“Một trăm triệu?” Linh trố mắt kinh ngạc, với sự bình tĩnh và điềm đạm của hắn, con số này cũng đủ khiến hắn chấn động.

Một trăm triệu là khái niệm gì?

Linh nhớ tới khi chuẩn bị kế hoạch tái sinh cho Leah, vốn khởi động cho toàn bộ kế hoạch chỉ cần bốn triệu. Mà bốn triệu đối với Linh lúc đó đã là một con số trên trời, phải biết rằng nhu cầu sinh hoạt một năm của mỗi người đàn ông trưởng thành trên vùng hoang dã cộng lại cũng không quá hai trăm đồng tiền thông dụng Đại Lục. Nếu là một trăm triệu, đã đủ cho năm mươi vạn dân chúng sinh sống cả năm.

Đó là một con số khổng lồ không thể tưởng tượng nổi, dù sao thì tổng dân số của toàn bộ Châu Đại Lục cộng lại, e rằng cũng không quá một triệu người.

Linh sở dĩ đưa ra câu hỏi này, hoàn toàn là vì nhớ tới con tàu sáu cánh của Atlantis mà hắn phát hiện dưới vết nứt lớn gần Lĩnh Vực Tử Thần. Ý định ban đầu của hắn là nhờ người ước tính giá trị con tàu này, không ngờ Beatrice lại đưa ra một con số trên trời như vậy.

Không để ý đến vẻ chấn động của Linh, Beatrice hào hứng nói: “Đương nhiên, con số này đã gần bằng một phần tư tài sản của gia tộc chúng tôi, dù tôi có đồng ý thì cũng cần phải qua sự phê chuẩn chữ ký của các trưởng lão trong gia tộc, và không thể thanh toán toàn bộ bằng tiền mặt. Tuy nhiên, chúng tôi có thể trả cho ông Linh năm mươi triệu tiền mặt, phần còn lại sẽ khấu trừ bằng nhân tài hoặc tài nguyên. Hơn nữa, con số này chỉ là giá trị ban đầu. Nếu con tàu này có thể mang lại cho chúng tôi những đột phá về công nghệ, thì chúng tôi sẽ trả thêm thù lao cho ông, hoặc ông có thể cân nhắc việc tham gia vào cổ phần của chúng tôi, mặc dù không lấy được tiền mặt ngay lập tức, nhưng cổ tức mỗi quý cũng là một con số rất đáng kể. Nhân lực và vật lực cần thiết cho việc khai quật và vận chuyển, ông có thể toàn quyền giao cho chúng tôi xử lý là được, ông Linh không cần phải bỏ ra một xu nào. Cho nên vấn đề bây giờ là, con tàu mà ông phát hiện đang ở đâu?”

Linh hơi lúng túng nói: “Xin lỗi, cô Beatrice. Tôi chỉ là đưa ra một giả thuyết mà thôi.”

“Giả thuyết sao?” Beatrice có chút thất vọng.

Việc phát hiện và khai quật Thánh Tích không chỉ là dự án độc quyền của Anh Linh Điện và Hắc Ám Nghị Hội, mà các tài phiệt lớn như ba đại hào môn của Asgard, các gia tộc nòng cốt của Vĩnh Dạ Thành cũng biết đến sự tồn tại của Thánh Tích. Đại tai biến mang đến những thảm họa mang tính hủy diệt cho Trái Đất, những biến đổi về môi trường, địa chất… lại khiến các di tích văn minh cổ đại vốn ẩn sâu và không ai biết đến bắt đầu xuất hiện.

Thông qua việc khai quật Thánh Tích, con người phát hiện ra văn minh công nghệ của Atlantis vượt xa trình độ hiện tại nhiều thế hệ, đặc biệt là trong việc sử dụng năng lượng, họ đã đạt tới mức độ không ô nhiễm. Đây chính là công nghệ mà con người đang sống trên Trái Đất cần nhất và cấp bách nhất hiện nay. Nếu thông qua việc suy luận ngược lại từ hệ thống năng lượng không ô nhiễm, con người thậm chí có thể tạo ra công nghệ thay đổi khí hậu và môi trường hiện tại.

Lấy Vĩnh Dạ Thành làm ví dụ, hệ thống lá chắn từ năng lượng của họ chính là một trong những thành quả phát triển dựa trên văn minh Atlantis. Mặc dù vẫn còn đang ở giai đoạn sơ khai, nhưng đã bắt đầu dần thay đổi môi trường trong phạm vi Vĩnh Dạ Thành, ít nhất là người dân thành phố đó thực sự sống trên mặt đất, chứ không như Asgard vẫn phải tận dụng môi trường tự nhiên để cách ly ô nhiễm bức xạ bề mặt.

Vì vậy có thể thấy, nếu để gia tộc Hắc Mân Côi có được một con tàu Atlantis, dù là về công nghệ hay kinh tế, đều đủ để gia tộc Hắc Mân Côi thực hiện một cú nhảy vọt về chất. Khi đó, muốn áp đảo hai đại hào môn còn lại sẽ không còn là giấc mơ.

Chỉ vì câu “giả thuyết” của Linh mà Beatrice rơi từ trên mây xuống đất, nỗi thất vọng đó không lời nào diễn tả được. Nhưng Beatrice cũng là người thông minh, theo những gì cô biết, đa số Thánh Tích mà Anh Linh Điện phát hiện đều là các kiến trúc dạng căn cứ, chưa từng nghe nói đến việc phát hiện tàu bay. Mà Linh đã đưa ra giả thuyết về tàu bay như vậy, điều đó chứng tỏ dù không phải là hắn tận mắt nhìn thấy, thì chắc chắn hắn cũng từng nhìn thấy một số ghi chép hoặc gợi ý liên quan.

Vì vậy Beatrice nói: “Vậy hãy bắt đầu hợp tác theo như những gì chúng ta đã thỏa thuận ban đầu đi, nhưng nếu ông Linh thực sự phát hiện tàu bay, xin hãy cân nhắc kỹ đề nghị vừa rồi của tôi.”

“Yên tâm đi, cô Beatrice. Nếu tôi có tàu bay muốn bán, người đầu tiên tôi tìm chắc chắn là cô.” Linh gật đầu nói.

Beatrice cuối cùng cũng lấy lại nụ cười, cô nói: “Vậy từ giây phút này, chúng ta chính là đối tác trung thành nhất, ông Linh cứ gọi tôi là Lis là được.”

“Tuân theo ý cô, cô Lis.” Linh khẽ cười nói.

Tiếp theo đó, hai người trò chuyện thêm một lúc, chủ yếu là về một số chi tiết hợp tác cụ thể. Trước khi kết thúc cuộc trò chuyện, Beatrice đưa cho Linh một chiếc trí não cỡ nhỏ. Trong trí não này có một số thành quả công nghệ của gia tộc Hắc Mân Côi, ví dụ như bản thiết kế vũ khí, sơ đồ dây chuyền sản xuất, công thức thực phẩm, v.v. Đương nhiên, thứ Beatrice đưa cho Linh tuyệt đối không phải là thành quả mới nhất của gia tộc, mà chỉ là một số hàng hóa phổ thông mà thôi.

Nhưng dù là sản phẩm bình thường, đối với người trên vùng hoang dã mà nói, cũng đã là hàng hóa cao cấp rồi. Linh xem qua tài liệu về thiết kế và gia công vũ khí, những thứ này chỉ cần sản xuất ra thành phẩm, rồi thông qua đại lý ở vùng hoang dã là Mã Tư Đặc bán ra ngoài, là có thể thu được lợi nhuận ban đầu. Chỉ là việc xây dựng nhà máy, tuyển dụng công nhân, phân bổ nhân sự quản lý cấp cao… vẫn cần thêm một khoảng thời gian chuẩn bị.

Còn một công dụng quan trọng khác của trí não là có thể liên lạc với Beatrice hoặc Casilio bất cứ lúc nào, để thuận tiện cho hiệu quả hợp tác giữa hai bên. Khi Linh mang theo chiếc trí não này rời khỏi phòng, buổi tiệc ăn mừng đã kết thúc. Hầu hết mọi người đã rời khỏi đại lễ đường, chỉ còn một số ít nam nữ thanh niên ở lại, mượn khung cảnh trang nhã này để tâm tình chuyện yêu đương.

Ở phía bên kia thành phố, có chiếc xe hơi màu đen chạy vào trong một trang viên. Trang viên tĩnh mịch, xe dừng lại bên đài phun nước ở tiền sảnh, một người bước xuống xe, chính là Beryen đang mặc quân phục của Hủy Diệt Chi Chùy.

Beryen ngẩng đầu nhìn tòa nhà trước mắt, cửa sổ trên ngôi nhà tối om, hiển nhiên người trong nhà đã nghỉ ngơi rồi. Vào giờ phút đã gần một giờ sáng này, dù là người hầu cũng đã sớm nghỉ ngơi, dù sao ngày mai sáu giờ họ lại phải đón chào một ngày bận rộn.

Chỉ có đèn hành lang dưới lầu vẫn sáng, soi đường về nhà cho người trở về muộn.

Beryen bước về phía con đường mòn dẫn vào ngôi nhà này, phía trước chính là nhà của hắn, nhưng người đã rời đi cả tháng trời như hắn lại hoàn toàn không có cảm giác được về nhà. Nếu không phải trong nhà còn có một người mà hắn quan tâm, có lẽ Beryen sẽ không bao giờ bước chân vào ngôi nhà này thêm một bước nào nữa.

Đẩy cửa lớn, lách mình tiến vào đại sảnh tối đen. Beryen quen đường đi qua đại sảnh, vòng ra phía sau sảnh đến căn phòng thuộc về mình.

Hắn cũng coi như là một trong những chủ nhân của ngôi nhà này, nhưng phòng của Beryen lại nằm sát cạnh phòng của đám người hầu, xem ra địa vị của hắn cũng chẳng cao sang gì cho cam. Đẩy cửa ra, một mùi rượu nồng nặc ập vào mặt. Beryen nhíu mày, còn chưa kịp bật đèn, trong bóng tối đã có thứ gì đó ném về phía hắn.

Beryen vươn tay bắt lấy, cảm giác trong tay lạnh buốt, còn có vài giọt chất lỏng bắn vào tay. Hắn vô cảm bật đèn phòng lên, rồi cũng không nhìn mà hét vào trong phòng: “A-lôn-đặc, trước khi ta ra tay, cút ra ngoài cho ta!”

Căn phòng không lớn, chỉ khoảng ba mươi mét vuông. Đối với người có thân phận như Beryen, căn phòng như vậy không xứng với thân phận của hắn. Trang trí trong phòng cũng rất đơn giản, dưới sàn là sàn gỗ đã mòn đi, ở giữa treo một bao cát để luyện quyền. Trong góc đặt một cái bàn, trên bàn để vài tấm ảnh. Một chiếc giường đơn đặt bên cửa sổ, trên giường chỉ có một lớp chăn mỏng.

Nói chung, căn phòng như vậy cũng tạm được, nhưng đối với địa vị của Beryen trong cái nhà này thì lại có vẻ tồi tàn.

Cha của Beryen ở Asgard ít nhiều cũng được coi là quý tộc hạng trung, sở hữu một trang viên của riêng mình. Trong trang viên trồng nho cải tiến để dùng cho việc ủ rượu vang. Gia đình Beryen chủ yếu kinh doanh rượu vang, thu nhập cũng khá, ít nhiều có thể duy trì được vẻ xa hoa cần có của một quý tộc. Chỉ là địa vị của Beryen trong cái nhà này không ra sao cả, mẹ của hắn xuất thân thấp hèn, vốn là một người hầu gái. Chỉ vì có chút nhan sắc, sau một ngày cha hắn uống say rồi phát sinh quan hệ với bà, mới chính thức trở thành vợ của ông ta.

Một người đàn ông quý tộc có vài người vợ không có gì lạ, chỉ là mẹ của Beryen xuất thân không tốt, nên không có được sự tôn trọng đáng có. Nhưng bà rất thông minh, dưới sự giúp đỡ của bà trong việc quản lý công việc kinh doanh của trang trại rượu, thu nhập gia đình tăng dần qua từng năm, dần dần nhận được sự sủng ái của cha. Thế nhưng sau khi sinh Beryen và con gái Anna, mẹ của Beryen đã qua đời vì bạo bệnh.

Mặc dù người cha vẫn chăm sóc Beryen và Anna, nhưng vì họ là con của người hầu, nên chịu không ít ánh mắt khinh bỉ. Beryen vẫn ở lại ngôi nhà này, lý do lớn nhất chính là vì em gái của mình.

Mà lúc này, thanh niên đang nằm trên giường mình với đầy hơi rượu tên là A-lôn-đặc, tính ra vẫn là em trai của Beryen. Chỉ là tên A-lôn-đặc này cậy được cha nuông chiều, luôn công khai hoặc lén lút chèn ép Beryen và Anna. Nếu không phải vì Anna, với tính khí của Beryen, tên em trai cái gọi là này sớm đã bị hắn âm thầm giải quyết từ lâu rồi, làm sao còn giữ được hắn đến tận bây giờ.

Lúc này, A-lôn-đặc phớt lờ ánh mắt giết người của Beryen, lười biếng nói trên giường: “Anh Beryen, người anh em tốt của tôi. Anh oai phong thật đấy, vừa về đã được mời tham gia yến tiệc ăn mừng ở đại lễ đường, nghe nói đó là nơi chỉ quý tộc thực sự mới được đặt chân tới. Sắp tới, anh cả à, anh sắp sửa trở thành một đại quý tộc, rồi dọn ra ngoài ở nhỉ? Nhắc mới nhớ, hai người các người thật là mặt dày, ở trong nhà của tôi suốt bao nhiêu năm rồi.”

“Nhà của cậu?” Beryen cười lạnh: “Tôi không muốn tranh cãi với cậu chuyện gì cả, nhân lúc tôi chưa nổi giận, tốt nhất cậu nên cút đi nhanh!”

“Anh ra vẻ cái gì chứ?”

Biểu cảm khinh bỉ của Beryen chọc giận A-lôn-đặc, tên thanh niên này nhảy xuống giường đi đến bên cạnh Beryen, sa sầm mặt nói: “Các người chẳng qua chỉ là đứa con do tiện nhân sinh ra, lẽ nào còn thực sự muốn làm anh chị em của tôi sao?”

Beryen lạnh mặt, không nói một lời.

A-lôn-đặc cảm thấy nhạt nhẽo, hừ lạnh một tiếng qua mũi rồi loạng choạng bước chân say rượu đi về phía cửa. Nhưng hắn lại dừng lại trước cửa lớn, búng tay một cái nói: “Ồ, quên mất. Tuy là con của tiện nhân, nhưng em gái Anna đó khiến tôi thích thú lắm. Tôi không thể tin được, hóa ra trên giường cô ta lại chủ động như vậy, hoàn toàn khác hẳn với vẻ tĩnh lặng thường ngày. Tôi nghĩ mẹ của các người cũng là loại người đó, nên cha mới thích bà ta nhỉ.”

Beryen vốn định không thèm để ý đến người em trai này, nhưng khi nghe thấy câu này, cả người hắn đột nhiên căng cứng, sau đó từ từ thả lỏng ra. Hắn giơ tay lên, hư không vẫy một cái, cánh cửa phía trước A-lôn-đặc đột nhiên tự động đóng sầm lại dù không có gió. Tiếng đóng cửa “bình” một tiếng làm A-lôn-đặc giật nảy mình, theo đó hắn phát hiện bóng đèn trong phòng chớp tắt liên hồi, còn trên người Beryen đang nhảy múa những tia điện màu xanh lam.

A-lôn-đặc chợt nhớ ra, Beryen tuy là con của tiện nhân, nhưng hắn đồng thời cũng là một năng lực giả cấp bảy.

Beryen từ từ quay người lại, từng chữ một nói: “Bây giờ ta đổi ý rồi, cậu dù có muốn cút cũng không đi được nữa đâu.”

Trên khuôn mặt bình tĩnh của hắn, trong đôi mắt lại đang nhảy múa ngọn lửa phẫn nộ hừng hực!