Zero những ngày gần đây vô cùng tích cực.

Kể từ sau buổi tiệc mừng công tối hôm đó, cậu nhận được rất nhiều lời mời từ các quý tộc cấp thấp. Cậu đều tham dự những hoạt động này, nỗ lực hết mình để thu hút các vị quý tộc đó trở thành nhà đầu tư cho bản đồ giấc mơ của mình. Tất nhiên không phải quý tộc nào cũng sẵn lòng đầu tư cho một vị quý tộc mới nổi như Zero, nhưng vẫn có những vị lão gia quý tộc cáo già chịu bỏ ra một số vốn lưu động để đầu tư vào sự nghiệp của cậu.

Để chuẩn bị cho các công việc của công ty, Beatrice cung cấp cho Zero một đội ngũ tham mưu, gồm nhiều kế toán, quản lý dự án và nhân viên phát triển. Nhưng những người này không phải là nhân tài tuyến đầu, hơn nữa đội ngũ này còn thiếu một người lãnh đạo. Zero tự biết mình giỏi đánh trận, nhưng nói đến việc dẫn dắt một đội ngũ như vậy, cậu lại rất thiếu kinh nghiệm. Vì thế, việc cấp bách của Zero bây giờ, ngoài việc xác định cứ điểm cho công ty, còn cần phải tìm cho mình một nhân tài văn chức có khả năng điều phối công việc mọi mặt.

Nhắc đến loại người này, người đầu tiên Zero nghĩ đến là Sheen. Sheen từng làm hội trưởng công hội ở Lôi Mỗ Đặc bao nhiêu năm, đối với việc quản lý vận hành toàn bộ căn cứ, ông có kinh nghiệm phong phú mà Zero không sao sánh kịp. Nếu ông chịu giúp Zero, ít nhất thì mảng nội vụ này Zero không cần phải bận tâm.

Sheen hiện đang được Ben chiếu cố, làm một thư ký trong nghị sự hội của Asgard. Chức vị này không thể nói là cao sang quyền quý, nhưng đủ để Sheen phát huy chút nhiệt huyết còn lại. Chỉ là Zero nghe nói Sheen hiện giờ rất suy sụp, xem ra vẫn chưa vực dậy nổi sau sự hủy diệt của Lôi Mỗ Đặc.

Zero nhất định phải tìm Sheen nói chuyện, nhưng chưa phải bây giờ. Người cậu cần tìm lúc này là Ben. Bởi vì chỉ khi Ben gật đầu, Zero mới lấy được cứ điểm mà công ty mình cần.

Cossacks, căn cứ quân sự cũ. Hiện tại đã ở trong tình trạng gần như bị hủy diệt hoàn toàn. Nếu là trước kia, Ben tất nhiên sẽ không đồng ý giao một căn cứ quan trọng như vậy cho Zero. Dù sao bên trong căn cứ còn lưu trữ dữ liệu của một thí nghiệm sinh hóa quan trọng thời kỳ cũ. Nhưng hiện giờ Cossacks gần như đã biến thành đầm lầy, ngoài một vài khu vực của căn cứ tầng hai còn có thể sử dụng, những nơi khác chẳng khác gì phế tích.

Zero nắm chắc phần thắng trong việc lấy được cứ điểm này, thực tế cũng chứng minh những gì cậu dự liệu không sai. Khi cậu nói ra ý định, Ben đã rất sảng khoái đồng ý với yêu cầu này của cậu. Nhưng căn cứ tất nhiên không thể cho không, vì vậy hàng năm Zero phải nộp một triệu tiền thuê. Điều này rất hợp lý, dù sao chỉ riêng đơn vị lọc nước ở tầng hai của căn cứ có thể cung cấp đủ cho hàng ngàn người sử dụng đã không chỉ có con số một triệu mỗi năm rồi.

Ngoài ra, Ben còn cung cấp cho Zero một khoản vốn tài trợ mười triệu, trong đó tám triệu là khoản vay được trích từ chi tiêu tài chính của Asgard. Còn hai triệu dư lại là vốn đầu tư cá nhân của Ben. Zero vô cùng cảm kích, vạn sự khởi đầu nan, bây giờ Zero ngoài lòng nhiệt huyết và ba bốn người bạn đồng chí hướng ra, hầu như có thể nói là hai bàn tay trắng.

Nhưng dưới sự hỗ trợ của gia tộc Hắc Mân Côi và Ben, cậu đã có thể nhìn thấy hình hài ban đầu của công ty mình.

"Nghe nói cậu đã gặp Beatrice, mẹ của cô bé là một đại mỹ nhân, chắc hẳn cô bé cũng không kém cạnh gì nhỉ."

Ở tầng cao nhất của điện Mười Hai Chủ Thần, Ben đưa một ly rượu vang về phía Zero, mỉm cười hỏi.

Zero thật thà đáp: "Cô ấy đeo khăn che mặt, tôi không nhìn rõ dung mạo. Hơn nữa nếu cố tình nhìn rõ tướng mạo của cô ấy thì quả là hành vi không lịch sự, phải không ạ?"

Ben cười lớn: "Nhìn ra rồi, lão già Redith dạy dỗ cậu không tệ. Những lễ nghi này nếu là tôi thời trẻ thì đã chẳng thèm để tâm. Khi đó lý tưởng chỉ là có rượu để uống, có gái để tán. Ngoài hai điều này ra, trời sập xuống cũng chỉ coi như chăn đắp."

Zero nghe vậy bật cười, cảm nhận được sự chân thành của Ben. Vị lão nhân ở vị trí cao này không hề vì thân phận của mình mà làm bộ làm tịch, trái lại còn như lần đầu gặp gỡ trên hoang dã, luôn chăm sóc cậu rất chu đáo.

Tiếp theo đó, đối với công ty mà Zero muốn thành lập, Ben lại đưa ra thêm rất nhiều gợi ý. Người như ông đã tạo dựng nên nghiệp lớn, mỗi một gợi ý đều vô cùng quý giá, Zero lập tức dỏng tai lên, ghi nhớ từng lời Ben nói vào trong tâm trí.

Tay trắng làm nên, đây là một công trình khổng lồ. Huống chi mục tiêu cuối cùng của Zero không phải là một công ty, mà là một đế quốc, điều đó cần đầu tư tài nguyên và tâm huyết không thể đong đếm. Tuy nhiên vạn trượng cao lầu khởi từ mặt đất, Zero hiểu rõ đạo lý muốn xây cao lầu thì nền móng phải được đắp vững chắc. Dù là Asgard, hay là Ben và Beatrice, suy cho cùng cũng chỉ là một bệ phóng của Zero.

Thông qua tài nguyên của họ, Zero đạt được trình độ khởi đầu cao hơn. Nhưng cậu cuối cùng sẽ thoát ly khỏi họ, và vượt trên họ!

Tuy nhiên trước đó, việc cậu cần làm là khiêm tốn tiếp thu tất cả tri thức và kinh nghiệm có thể xây dựng nên vương quốc trong lòng. Thế là hai người già trẻ này trò chuyện gần hai tiếng đồng hồ, trong khoảng thời gian đó, nhiều lời của Ben đã gây ảnh hưởng then chốt tới sự phát triển sau này của Zero, cũng đặt nền móng cho sự chuyển mình lặng lẽ của Zero từ một chiến sĩ đơn thuần thành một vị lãnh chúa, thậm chí là một vị đế vương.

Sự chuyển mình này không phải một sớm một chiều, mà cần một quá trình thẩm thấu dần dần. Nhưng ít nhất về mặt tâm lý, Zero đã học được cách cân nhắc mọi thứ toàn diện hơn và cũng lý trí hơn.

Khi cuộc trò chuyện kết thúc, trong tài khoản ngân hàng của Zero đã có hai mươi triệu tiền vốn dự trữ có thể sử dụng bất cứ lúc nào, còn nhân tài và tài nguyên thì đang cuồn cuộn đổ về. Nhờ sự gật đầu của Ben, giấy phép vận hành tạm thời của căn cứ Cossacks đã được phê duyệt với tốc độ chóng mặt. Từ khi một tờ giấy phép rơi vào tay Zero, báo hiệu căn cứ quân sự cũ này sẽ thuộc về Zero trong mười năm tới, đây là lãnh thổ đầu tiên mà Zero sở hữu, mặc dù diện tích lãnh thổ này không lớn.

"Phải rồi, Zero, còn một việc ta nghĩ cần phải nói cho cậu biết."

Khi Zero chuẩn bị cáo từ rời đi, Ben gọi cậu lại, lắc lắc ly rượu đầy suy tư nói: "Một tên nhóc tên Beryen đã gây ra rắc rối, giờ đang bị đội cảnh vệ thành phố giam giữ. Vì hắn cũng là binh sĩ từng tham gia chiến dịch thành trì Thi Vương, có quân công trên người, nên đội cảnh vệ không xử lý hắn ngay lập tức mà báo cáo lên bộ tư lệnh. Lão già Calio lại nói với ta, ta nghĩ chắc cậu sẽ muốn gặp hắn."

Zero hơi kinh ngạc, hỏi: "Beryen đã gây ra rắc rối gì?"

Ben nói: "Cũng không có gì, chỉ là hắn đã giết chết đứa em trai ruột của mình. Nhưng đội cảnh vệ đã điều tra nguyên nhân sự việc, phát hiện thằng nhóc tên Arent bị giết chết kia, trước đó đã làm vài việc không hay với Anna, em gái duy nhất của Beryen. Hiện tại cô gái này đã bị cha của mình đưa đi, ước chừng lành ít dữ nhiều. Còn cha của Beryen thì sẵn lòng bảo lãnh cho hắn, nhưng vấn đề hiện giờ là, chính Beryen lại không muốn được bảo lãnh."

"Được rồi, tôi sẽ đi gặp hắn." Zero gật đầu.

"Nghe nói hắn đã là một năng lực giả hệ nguyên tố bậc bảy, Zero, đây là một nhân tài đấy, ít nhất là về mặt phá hoại." Ben nói.

Về phương diện này, Zero lại đồng tình với ý kiến của Ben. Nói đến phá hoại, năng lực của Beryen vượt xa cậu, thậm chí là hơn cả Su. Chỉ là Su giỏi về phá hoại đơn thể, còn Beryen lại là cao thủ tác chiến diện rộng, hai người có sự khác biệt. Tuy nhiên, có thể thu nhận Beryen vào đội ngũ của mình cũng là một ý hay.

Hiện tại trong đội ngũ của Zero, vẫn còn thiếu một năng lực giả có thể sánh ngang với pháo đài di động như Beryen.