“Tin tức mới, đến từ tiểu thư Olivia.”

Màn hình ảo trên cửa sổ rung lên, âm thanh phát thanh thông minh truyền vào tai Chúc Giác – người đang vừa xem 《 Sách Dekian 》 trong phòng làm việc vừa giám sát nơi ở của Thân Sĩ.

“Đọc đi!”

Cách một cánh cửa, giọng nói của Chúc Giác nghe có chút trầm đục.

“Đang đọc tin nhắn...... Chúc Giác, tà giáo ở trấn Hốt Tái có tình hình mới, đến Hiệp hội Khảo cổ một chuyến, ngay bây giờ.”

Vấn đề tà giáo ở trấn Hốt Tái không vì sự trở lại của Chúc Giác và Olivia mà kết thúc hoàn toàn, dù sao số lượng thành viên tà giáo ở địa phương rất đông đảo, lúc ấy xuất hiện trong trận chiến ở quán rượu chỉ là phần lớn trong số đó, huống hồ cứ cho là gạt bỏ những con quái vật kia đi, một số thứ bên trong giáo hội này cũng cần phải tiếp tục điều tra xác thực, con quái vật đáng sợ ở sâu trong đầm lầy đột nhiên biến mất, tự nhiên không thể xem như không có chuyện gì xảy ra.

Trải qua hai ngày tìm kiếm của Hiệp hội Khảo cổ, Olivia với tư cách là điều tra viên chính kiêm người phụ trách vụ án, đã nhận được không ít báo cáo tiếp theo từ đội điều tra của Hiệp hội Khảo cổ, cho nên lập tức thông báo cho Chúc Giác, hy vọng anh có thể qua đó cùng bàn bạc.

“Phản hồi tin nhắn, tôi đến ngay đây, giúp tôi chuẩn bị một phần bữa tối.”

Lười rút điện thoại ra, dứt khoát bảo 1103 giúp mình trả lời tin nhắn, tiện tay cất 《 Sách Dekian 》 vào túi xách rồi nhét vào túi quần, vẫy vẫy tay về phía giường ngủ, Phong Linh – kẻ có nửa thân treo lơ lửng ngoài giường, đang cố gắng dùng cái đuôi câu lấy ly sữa – lập tức lao vụt ra ngoài.

---❊ ❖ ❊---

“Sự thành công của việc ký sinh sinh vật đặc biệt phụ thuộc vào việc trạng thái giữa kẻ ký sinh và vật chủ có thể duy trì sự cân bằng hay không, một khi xuất hiện phản ứng bài xích sẽ gây ra hậu quả cực kỳ nghiêm trọng, công nghệ sinh học hiện đại không ủng hộ con người thử nghiệm cộng sinh với thể ký sinh, không phải công nghệ không đạt tới, mà là làm như vậy được không bù nổi mất, bởi vì so với công nghệ ký sinh, chúng ta có cải tạo nghĩa thể cùng cải tạo sinh hóa thành thục hơn, trên thực tế tôi không ngại ngài lãng phí quá nhiều thời gian vào việc ký sinh.”

Trên màn hình quang ảnh lơ lửng, lão già tóc hoa râm đang thuật lại quan điểm của mình, lời nói tuy đã qua cân nhắc, nhưng ý tứ lại vô cùng trực diện.

Trước màn hình, Thân Sĩ nhắm nghiền hai mắt, tựa người vào ghế.

“Tôi trả nhiều tiền như vậy tìm anh, không phải để anh ở đây nói cho tôi biết việc ký sinh khó khăn thế nào, mà là để anh cho tôi một giải pháp...... Tôi cho anh một tuần, nếu không làm được, hãy nói trước cho tôi biết.”

Bưng chén trà cổ phác có khắc hoa văn tinh xảo nhấp một ngụm, Thân Sĩ phất tay tắt màn hình quang ảnh, ngồi thẳng người lại, tầm mắt rơi vào đám cát sỏi to bằng con chó bình thường – thứ đã được hắn nuôi dưỡng qua những ngày này ở trong khoang trong suốt trước mặt, biểu cảm trên mặt lại thả lỏng hơn rất nhiều.

Cải tạo nghĩa thể?

Cải tạo sinh hóa?

Hai phương pháp này có thể cường hóa lực chiến đấu đến cực hạn, điểm này Thân Sĩ hiểu rất rõ, thế nhưng mục tiêu vẫn luôn theo đuổi sự giải thoát linh hồn như hắn, chỉ có đầu óc ú hồng mới đi thử nghiệm những phương pháp này, hắn phải bảo đảm linh hồn của mình là thuần khiết, mà nếu muốn dựa trên cơ sở này để tăng cường sức chiến đấu của bản thân, đám cát sỏi trước mắt không nghi ngờ gì chính là thứ thích hợp nhất mà hắn từng gặp trong những năm gần đây.

“Ta nên làm thế nào mới có thể nắm giữ ngươi đây?”

Tiến lên trước một đoạn, Thân Sĩ một tay chống cằm, mũi chân khẽ đá vào khoang.

Lời vừa dứt, đồng tử nhanh chóng co rút, vô thức ngồi thẳng người dậy, Thân Sĩ thấy rõ cát sỏi trong khoang giống như nghe hiểu lời nói của hắn, thể hình vốn đang ở trạng thái tĩnh lặng bỗng nhiên vặn vẹo.

Giống như con rắn hổ mang lắc lư qua lại theo tiếng sáo thổi của kẻ múa rắn Ấn Độ, con rắn cát do cát sỏi biến hóa thành cũng đang lắc lư, chẳng mấy chốc lại dán chặt vào thành khoang bắt đầu biến đổi hình thái lần thứ hai.

“h-u-n-g-e-r......hunger!”

Nhìn cát sỏi đánh vần từng chữ cái trên bề mặt khoang, sắc mặt Thân Sĩ đỏ bừng vì tâm trạng kích động, tay trái đập mạnh vào tay vịn ghế, quay người hướng về phía cửa phòng lớn tiếng gọi,

“Mau đi chuẩn bị bít tết bò sống cho tôi!”

“Vâng, thưa ngài.”

Ngoài cửa có người đáp lại.

“Quả nhiên ngươi có ý thức của riêng mình, lúc trước ngay cả một tên tội phạm truy nã cũng có thể nhận được sự giúp đỡ của ngươi, vậy thì có nghĩa là để ngươi ký sinh hoàn toàn không cần điều kiện quá khắc nghiệt...... Bất kể hắn có thể cho ngươi cái gì, ta tuyệt vời hơn, có thể cho ngươi nhiều hơn, tốt hơn!”

Thân Sĩ mong chờ cát sỏi đưa ra yêu cầu với mình, chỉ cần có thể giao tiếp với nó rồi thu hoạch được hảo cảm, bất kể cái giá lớn đến đâu hắn cũng sẵn sàng trả!

---❊ ❖ ❊---

Trung tâm thành phố Rạng Đông đèn hoa rực rỡ.

“Phải cho hắn chút ngọt ngào, không thể lúc nào cũng ủ rũ được, nếu bị coi là phế vật bán đi thì không tốt lắm, tính thời gian, hai ngày nữa là cởi bỏ trói buộc rồi, sau đó không thể tránh khỏi phải đánh nhau với tên kia một trận, chuẩn bị trước đi, hiểu chưa.”

Xung quanh không một bóng người, Chúc Giác đút hai tay vào túi quần, nhìn tòa nhà Hiệp hội Khảo cổ phía trước, lầm bầm lầu bầu.

Dựa vào thẻ cố vấn để đi vào tòa nhà hiệp hội, bây giờ là chín giờ tối, phần lớn nhân viên bên trong hiệp hội đã tan làm, hành lang trống trải, chỉ có cây xanh dưới ánh đèn phản chiếu chút ánh sáng mờ ảo.

Olivia với tư cách là một trong những tổ trưởng tổ ngoại vụ, tự nhiên có phòng làm việc độc quyền, diện tích không tính là quá lớn, nhưng cũng coi như là đầy đủ thiết bị.

“Đang sắp xếp tư liệu đặc biệt, người nhàn rỗi miễn vào.”

Bức thông điệp đẩy tới trên cửa lớn không ngăn được bước chân của Chúc Giác, trực tiếp đẩy cửa đi vào, còn chưa nhìn thấy người, một mùi thơm của canh gà đã ập vào mặt.

Không phải Chúc Giác đột nhiên mù, mà là vì ánh sáng trong phòng làm việc rất tối, ngoại trừ màn hình ảo ở vị trí trung tâm, xung quanh cơ bản đều bị bóng tối bao trùm, chỉ có một chiếc đèn bàn trên bàn làm việc dùng làm nguồn sáng thứ hai.

Olivia lúc này đang tựa người ngồi ở mép bàn làm việc, nghiêng đầu nhìn Chúc Giác vừa mới bước vào, giơ tay chỉ chỉ cái thố phía sau, thịt gà trắng nõn lơ lửng trong nước canh màu vàng nhạt, sắc hương vị đều đủ.

Chúc Giác hít hà nước miếng, xoa tay xông lên.

“Sao cứ nhất định phải ăn đồ ở phòng làm việc của tôi, làm chỗ nào cũng toàn mùi canh gà.”

Bưng bộ bát đũa được đưa tới cùng với thố canh gà đưa cho Chúc Giác, Olivia có chút bất đắc dĩ nói.

“Ai bảo cô giữa đêm gọi tôi tới, vốn dĩ đó là thời gian tôi chuẩn bị ra ngoài ăn khuya, bây giờ đến chỗ cô thì không thể để bụng đói được, nà, cho cô một cái đùi gà.”

Chiếm lấy vị trí đáng lẽ thuộc về Olivia, Chúc Giác xé một chiếc đùi gà đưa qua, đối phương vốn định xua tay từ chối, nhưng vươn ra được nửa chừng thì khựng lại, lại nhận lấy.

Ngửi mùi thơm gần nửa tiếng...... mặc kệ cái ý nghĩ giữ dáng này đi!

“Bây giờ tình hình thế nào rồi?”

Điều chỉnh vị trí của mình đến dưới máy điều hòa, nhấp một ngụm canh gà, ánh mắt hướng về màn hình quang ảnh trước mặt Olivia hỏi.

“Đã ở trấn Hốt Tái có tà giáo, vậy những người này chắc chắn có địa điểm tụ tập, theo suy luận này, đoàn điều tra tiếp theo của hiệp hội đã phát hiện ra mật thất trong nơi ở của trấn trưởng trấn Hốt Tái, bên trong có một số thứ...... có lẽ sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị.”

Olivia mở một đoạn video trong đó ra, có lẽ là ghi hình thời gian thực trong quá trình điều tra.

Nội dung quay là tình hình đại khái trong mật thất, ký tự quỷ dị và một số vật dụng đặc biệt có ở khắp nơi trong phòng.

“Cái này có gì mà kỳ lạ chứ?”

Chúc Giác xem một lúc rồi lên tiếng nói, theo anh thấy trấn Hốt Tái mà không có nơi thế này mới là lạ.

“Điểm mấu chốt ở phút thứ 5 giây 35...... chính là đây!”

Đợi video phát đến một điểm thời gian, Olivia tạm dừng nó lại, nhấn nút trên chiếc điều khiển từ xa trong tay, toàn bộ khung hình liên tục được phóng to.

Chúc Giác dừng đũa lại.

Trong màn hình là một bức tường trong mật thất, trên đó dùng sơn đỏ có lẽ là máu hoặc thứ gì khác phác họa ra một bức bích họa.

Nội dung không hề phức tạp.

Mặt hồ và con quái vật toàn thân mọc đầy gai nhọn chỉ lộ ra một nửa trên mặt nước, ngoài ra còn có mấy hàng người quỳ gối bên ngoài mặt hồ.

“Tôi tìm anh tới chính là muốn xác nhận xem con quái vật trên bức bích họa này có phải là con anh từng gặp ở hồ đầm lầy trước đó hay không.”

Đêm hôm đó Chúc Giác sau trận chiến ở quán rượu đã phóng thẳng tới hồ đầm lầy, còn Olivia thì vì lời nhắc nhở của anh mà không đi theo, cho nên cô chỉ nghe thấy âm thanh chiến đấu bên phía hồ đầm lầy, chứ chưa từng thực sự nhìn thấy con quái vật khó mà dùng ngôn ngữ để hình dung kia, cho nên sau khi có phát hiện mới lập tức liên lạc với Chúc Giác, hy vọng anh có thể qua đây nhận dạng.

“Không sai, quả thực là nó.”

Bắt đầu nhai lại thịt gà, Chúc Giác nhướng mày nói.

“Đã nó giống hệt con quái vật anh đụng phải, vậy thì chứng minh con quái vật mà tà giáo trấn Hốt Tái thờ phụng là có thật, anh nhìn lại chỗ này xem.”

Tiếp tục động tác của mình, Olivia nhanh chóng điều chỉnh màn hình đến phút 13 giây 15 và lại một lần nữa nhấn nút tạm dừng.

Lần này nội dung xuất hiện trên màn hình có phần hơi giống với vừa rồi, nhưng Chúc Giác có thể nhìn rõ từ xung quanh mặt hồ nơi con quái vật tồn tại có hình ảnh tương tự như cây cối.

“Hai bức bích họa này xuất hiện trên hai bức tường của cùng một mật thất, có ý nghĩa gì?”

“Bích họa thứ hai mới là hồ đầm lầy trấn Hốt Tái, bức thứ nhất đại diện cho một nơi khác!”

Lúc này Chúc Giác cũng bưng bát đứng lên, thò lại gần màn hình ảo tỉ mỉ đánh giá, sau đó chém đinh chặt sắt nói.

Nếu không có giấc mơ lúc quay về, Chúc Giác có lẽ không dám nói chắc chắn như vậy, nhưng có những giấc mơ đã mơ là đã mơ, anh nhớ rất rõ, trong vùng nước của thế giới đen trắng đó, rõ ràng cũng tồn tại con quái vật đầy gai nhọn, hơn nữa thể tích còn lớn hơn một chút.

“Cái này có chút kỳ lạ rồi, tà giáo sùng bái tà thần là chuyện rất bình thường, cho dù số lượng nhiều hơn một chút, hình thái kỳ dị một chút cũng không phải là chuyện gì quá kỳ lạ, nhưng chưa từng thấy ai đồng thời sùng bái tà thần của hai nơi, hơn nữa lại còn là tà thần dài giống hệt nhau......”

“Không, chúng có lẽ là cùng một tên, con ở trong hồ đầm lầy rất có khả năng là sự tồn tại kiểu phân thân của đối phương.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

Lời nói của Chúc Giác không thể nghi ngờ gì đã làm Olivia giật mình.

“Bởi vì không có lời giải thích nào tốt hơn, lúc tôi tiêu diệt tên đó thì chẳng còn lại gì cả, đừng nói là thi thể, thậm chí đến một tiếng hét thảm cũng không có, trước đây cảm thấy quái vật đặc biệt, bây giờ nghĩ lại, trừ phi bản thân nó vốn không chân thực, nếu không sao lại có thể xuất hiện tình huống này?”

Trên thực tế đây cũng chỉ là phỏng đoán của Chúc Giác, anh cũng không dám đảm bảo chắc chắn.

Đối với những con quái vật này, rốt cuộc ai có thể đưa ra một định nghĩa rõ ràng đây?

“Nếu như nói nó thực sự chỉ là một phân thân...... chỉ dựa vào phân thân đã khống chế được một thị trấn nhỏ, vậy thì thể xác của nó rốt cuộc đang khống chế bao nhiêu người, điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ hơn nữa là con quái vật này chắc chắn đã tồn tại từ lâu, tại sao trước đây không có bất kỳ tài liệu nào về nó, mà những năm gần đây mới xuất hiện?”

Lời này thốt ra, bản thân Olivia cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát, ngay sau đó lại như nghĩ đến cái gì, không đợi Chúc Giác mở lời liền nói tiếp,

“Nó ngủ say trong quá khứ, những năm gần đây mới bị đánh thức?”

“Có lẽ con quái vật này cũng giống như tà thần mà Giáo đoàn Mật giáo Hoàng hôn Bạc gặp phải trong chương 《 Dòng Sê-ri Bất Danh • Mưa Rào 》, bọn chúng đều ngủ say...... hoặc nói là bị phong ấn không biết bao nhiêu năm, gần đây mới được đánh thức.”

Thành phố dưới biển sâu được thủy thủ trung niên nhắc tới trước khi chết, cho dù là năm năm sau ở hiện tại, vẫn khiến Chúc Giác canh cánh trong lòng.

Những con quái vật này rốt cuộc đã tồn tại trên trái đất bao lâu rồi?

Bọn chúng hoặc là ngủ say, hoặc là bị phong ấn?

Loại trước thì dễ nói, loại sau lại rất đáng để suy ngẫm.

Rốt cuộc là sự tồn tại thế nào, mới có thể phong ấn những vật bất định không thể gọi tên từ ngày cũ này chứ?