Ngao~

Phong Linh len lỏi chuyền cành khẽ kêu một tiếng, thả xuống một quả màu xanh lục. Chúc Giác giơ tay đón lấy, không thèm nghĩ ngợi liền ném thẳng vào miệng, khoảnh khắc cắn rách lớp vỏ, vị chua ngọt đã tràn ngập khắp miệng.

Dã thú luôn có thể nhanh chóng phân biệt được quả trong rừng cái nào ăn được, cái nào không, Phong Linh có trí tuệ cao hơn một chút tự nhiên cũng làm được điều này. Chúc Giác cầm trên tay một mảnh nấm sặc sỡ, huơ huơ về phía nó, con vật lắc lắc đầu, xoay người nhảy đi mất.

Hắn vươn tay chộp lấy đốm lân quang gần đó, lúc vớt được vào tay thì ánh sáng đã sớm ảm đạm đi. Tiện tay bẻ thêm một mẩu nấm khác, xé thành những mảnh nhỏ hơn rồi ném đến khắp các vị trí trong rừng, coi như là động tác "ném đá dò đường" tiện tay làm.

Phía Chúc Giác trông giống như đang đi dã ngoại, nhưng bầu không khí của đội ngũ lại có chút trầm muộn. Sĩ Sư đi ở đầu tiên dẫn đường, hầu như không có lúc nào dừng lại để phân biệt phương hướng, rõ ràng là cực kỳ rành đường đến khu cư trú của các loài sinh vật đặc biệt. Đi ngay cạnh hắn là Hắc Thiên Nga đang đeo một chiếc balo một quai, từ nãy đến giờ không nói chuyện với bất kỳ ai, chỉ cắm cúi bước theo sau Sĩ Sư.

Còn Tê Ngưu và Ak thì thuần túy là không dám nói chuyện, dù sao hai vị "đại lão" trong đội đều đang giữ im lặng, hai kẻ bọn họ mà trò chuyện rôm rả thì quả thực có chút ngại ngùng.

Thế nhưng Chúc Giác nào quan tâm nhiều như vậy, hắn bước nhanh đến bên cạnh Ak rồi hỏi: "Có thể nói cho tôi biết những sinh vật đặc biệt kia là gì không?"

"Đó là một đám động vật gặm nhấm, cậu có thể coi chúng như những con chuột màu nâu có kích thước lớn hơn một chút."

Vừa xuyên qua khu rừng, trên vai vác theo dải thịt xông khói, Ak dường như có chút hào hứng với hành động tiếp theo, nói tiếp:

"Lần trước đến Huyễn Mộng Cảnh, chúng ta không dừng chân ở Mê Mị Sâm Lâm mà rời khỏi rừng đi thẳng đến thành phố Neil, thế nên tôi đã bỏ lỡ rượu Ánh Trăng có thể tăng cường tinh thần lực cho con người, chỉ tình cờ đụng độ một con ở nửa đường mà thôi."

"Cho nên các người định dùng những dải thịt xông khói này để lấy lòng chúng, sau đó thu hoạch... rượu Ánh Trăng từ tay bọn chúng?"

Ném một đoạn thịt xông khói lên cho Phong Linh, Chúc Giác liếc nhìn số hoa quả treo trên người Tê Ngưu, bộ dạng hiện tại của hai người bọn họ thực sự có chút kỳ quái.

"Cậu nghĩ mọi chuyện đơn giản quá rồi đấy, những sinh vật đó sở hữu trí tuệ không hề thấp, có lẽ vì những đội trước cho ăn quá nhiều nên muốn dựa vào thức ăn để kiếm đồ từ tay chúng không phải chuyện dễ dàng gì. Phải có 'giao tình' với chúng, thứ chúng ta mang theo lúc này chỉ là quà gặp mặt mà thôi. Theo lời của Sĩ Sư tiên sinh, bắt buộc phải đưa đủ ba lần thì chúng mới cân nhắc giao cho chúng ta một phần rượu Ánh Trăng, mà đây mới chỉ là cân nhắc mà thôi."

Có lẽ vì trước đó đã có một cuộc giao dịch và thu được lợi ích thiết thực, so với những người khác trong đội, Ak ngược lại càng sẵn sàng trò chuyện với một kẻ "mới đến" như Chúc Giác hơn:

"Nếu cậu cần, tôi có thể chia cho cậu hai ba đoạn thịt xông khói, chuyến này coi như không đến nỗi công toi."

"Không cần đâu, cho tôi hai ba đoạn là được... Rừng rậm phía trước là tình huống gì thế kia?"

Chúc Giác không có hứng thú từ tốn lấy lòng đám gia hỏa kia, tiện tay lấy ba đoạn thịt chuẩn bị tiếp tục đút cho Phong Linh, kết quả sau khi rẽ qua một cây sồi già lớn, cảnh tượng đập vào mắt lại khiến hắn phải khép lại bước chân.

Trước mắt là một lối đi phức tạp được tạo thành từ vô số cổ mộc. Những thân cây rỗng ruột đan xen chồng chéo vào nhau tạo nên một kiến trúc đường hầm trong rừng vô cùng đồ sộ, kiểu dáng có chút giống với các khu vui chơi giải trí hoặc những con hẻm chằng chịt trong nhà ma, thậm chí cho dù hai ba người cùng đi cũng không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Ở đoạn giữa của vài thân cây khổng lồ to bằng ba người ôm thậm chí còn xuất hiện những chiếc cầu treo lơ lửng, dây leo xanh làm xích, những khúc gỗ tròn dài vẫn còn mọc một ít rêu xanh làm mặt cầu, lân quang quấn quanh hai bên, tạo thành một biển ánh sáng màu xám xanh chói mắt.

Ở những nơi cao hơn thậm chí còn tồn tại một số ngôi nhà gỗ rỗng với hình thù kỳ quái, chúng xuất hiện ở độ cao hai ba mươi mặt đất, kích thước lớn nhỏ khác nhau, khiến người ta không kìm được mà tưởng tượng xem bên trong đó liệu có từng tồn tại thứ gì hay không.

Khu vực gần mặt đất hơn thì là những bậc thang hình xoắn ốc được cấu thành từ vô số loại nấm kỳ lạ với chiều cao khác nhau. Chúng uốn lượn mọc quanh thân cây, giống như đang mời gọi những lữ khách đi ngang qua hãy mau chóng bước lên.

Đây là mức độ mà sự sinh trưởng tự nhiên tuyệt đối không thể đạt tới, chắc chắn có sự can thiệp của nhân lực!

"Tôi cũng chưa từng thấy bao giờ, rõ ràng lần trước đến đây vẫn chưa có những thứ này... Chẳng lẽ là do thổ dân của Huyễn Mộng Cảnh tạo ra?"

Không chỉ riêng Chúc Giác, Ak khi nhìn thấy khung cảnh không giống như do sức người tạo nên nhưng lại mang rõ nét thiết kế của con người này cũng đầy vẻ ngơ ngác.

"Có kẻ mộng mơ từng xuất hiện ở đây, tất cả mọi người tăng tốc độ lên!"

Sĩ Sư cũng chú ý đến tình hình trong khu rừng, vừa trầm giọng cảnh cáo vừa không chút do dự nhảy lên bậc thang hình xoắn ốc được tạo thành từ nấm để tiếp tục lao về phía trước.

Thế là cả đám lại vội vàng tăng nhanh cước bộ.

Chúc Giác đạp một cước lên ô nấm, cảm giác xúc chạm có chút giống tấm bạt lò xo, mượn lực phản hồi để nhảy vót lên một thân cây rỗng ở phía trên, ánh mắt quét sang hai bên một lượt, phát hiện một số loài quyết và rêu mọc bám trên bề mặt thân cây này hoàn toàn không có dấu hiệu héo úa hay bị tàn phá.

Nếu nói là do con người dựng nên, sao có thể không lưu lại chút dấu vết phá hoại nào chứ?

Còn kẻ mộng mơ mà Sĩ Sư nhắc đến lại lập tức khiến Chúc Giác nhớ tới thân phận từng được nhắc đến bởi kẻ mà hắn đã chạm mặt trong chợ đen ở Pasifika trước đó.

"Sĩ Sư, tại sao nhìn thấy cảnh tượng nơi này, ông lại cho rằng từng có kẻ mộng mơ ghé qua?"

Chúc Giác không giấu thắc mắc trong lòng, mà chọn cách tăng tốc, chạy đến bên cạnh Sĩ Sư để hỏi cho ra lẽ.

Tê Ngưu và Ak ở phía sau nhìn thấy hành động của hắn thì kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Phải biết rằng ngay cả những người từng đi du lịch cùng Sĩ Sư một hai lần như họ cũng không dám ngạo mạn lên tiếng dò hỏi những thông tin này, bởi vì từ rất lâu trước đây Sĩ Sư đã nói với họ rằng, muốn biết bất kỳ thông tin nào liên quan đến Huyễn Mộng Cảnh ở chỗ hắn đều phải trả thù lao.

Thế nhưng sự việc phát triển lại nằm ngoài dự đoán của họ. Sĩ Sư không những không trách mắng, mà sau một thoáng trầm mặc còn bắt đầu giải thích cho Chúc Giác những thông tin liên quan đến kẻ mộng mơ.

"Đây là Huyễn Mộng Cảnh, đúng như tên gọi, cậu có thể coi nơi này là một thế giới mộng cảnh đặc biệt. Chúng ta là những kẻ xông vào thế giới này bằng phương pháp đặc biệt, sự giáng lâm kép của thể xác và linh hồn, thế nên sau khi bước vào thế giới này, chúng ta liền trở thành người của nơi đây, cần phải tuân thủ quy tắc của thế giới này. Tuy nhiên, kẻ mộng mơ lại là một nhóm người vô cùng đặc biệt, họ đến đây không cần cổng không gian, cũng không cần chuẩn bị bất cứ thứ gì, họ chỉ cần nằm lên giường, nhắm mắt lại nằm mơ rồi đạt được một số điều kiện đặc biệt không ai biết tới, và nơi này sẽ trở thành mộng cảnh của bọn họ."

Con người có thể làm gì trong mộng cảnh của chính mình?

Muốn làm gì thì làm!

Sĩ Sư chỉ nói đến đây rồi ngưng bặt, Chúc Giác biết chắc chắn hắn vẫn còn biết một số thông tin khác, chỉ là mối quan hệ giao dịch giữa hắn và mình vẫn chưa đủ để hắn tiết lộ thêm nhiều chuyện cho mình mà thôi.

Đội ngũ tiếp tục tiến lên, đợi khi vượt qua đoạn đường mòn trong rừng rậm vừa rồi, Chúc Giác liền phát hiện những đốm sáng trong khu rừng phía trước càng lúc càng dày đặc. Sĩ Sư lúc này lấy ra từ bên hông hai tấm ván gỗ bằng bàn tay, bắt đầu gõ theo một quy luật nhất định, phát ra một tràng tiếng vỗ lách cách liên tục.

Chúc Giác đang thắc mắc ý nghĩa việc làm của hắn, trong rừng rậm bỗng vang lên những âm thanh vỗ tay tương tự nối tiếp nhau, dường như đang hưởng ứng lại tiếng động bên phía Sĩ Sư.

"Tất cả mọi người giữ yên lặng, bọn chúng đang ở gần đây rồi, Tê Ngưu và Ak, hai người đứng lên phía trước đi. Nếu muốn có rượu Ánh Trăng thì cứ đứng yên tại chỗ đừng nhúc nhích, cho dù Zoog có làm gì các người cũng không được có hành vi phản kháng, đặc biệt là những động thái mang tính khiêu khích tấn công!"

Sĩ Sư đứng trụ lại bên một gốc cây, tiếp tục vỗ ván gỗ, còn Tê Ngưu và Ak thì rảo bước đi tới khoảng đất trống phía trước mặt hắn.

Phong Linh từ trên ô nấm bên cạnh nhảy phốc trở lại bã vai Chúc Giác, ánh mắt mang theo sự cảnh giác đảo quanh quan sát bốn phía. Nó đã nhận ra sự tiếp cận của một số sinh vật, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ mang tính uy hiếp.

"Đến rồi sao?"

Chúc Giác giơ tay gãi gãi cổ Phong Linh, nhẹ giọng hỏi.

Ngao~

Phong Linh vốn đang cong lưng nghe thấy tiếng của Chúc Giác liền lập tức thả lỏng, nghiêng đầu cọ cọ vào má hắn.

Chẳng mấy chốc, trong giác quan của Chúc Giác đã chú ý đến một số sự tồn tại, đồng thời hắn cũng nhìn thấy những đôi mắt màu vàng lục kỳ lạ đang lập lòe trong các bụi cây rậm rạp ở khu rừng gần đó.

Tiếng vỗ tay càng lúc càng vang dội và dồn dập.

Phong Linh lúc này lại bắt đầu trở nên táo bón... à nhầm, trở nên nôn nóng, nó ghét những sinh vật cứ liên tục phát ra tiếng động ồn ào đó, muốn nhảy từ vai Chúc Giác xuống để nói chuyện "gây rối trật tự công cộng" cho ra ngô ra khoai với bọn chúng.

"Bây giờ chưa phải lúc, đừng chạy loạn."

Chúc Giác có thể nhận ra suy nghĩ của Phong Linh, vội vàng ôm nó vào ngực, ánh mắt hướng về phía những động vật gặm nhấm được phủ một lớp lông màu nâu sẫm đã xuất hiện trong khu rừng phía trước.

Kích thước cơ thể của chúng có lẽ lớn hơn chuột khoảng hai vòng, khá giống chuột đồng, nhưng thân hình thon dài hơn một chút.

Vừa mới xuất hiện, những tên này đã leo lên người những người khác ngoại trừ Chúc Giác. Trên người Tê Ngưu và Ak là nhiều nhất, ít nói cũng phải có gần chục con đang liên tục gặm nhấm thịt xông khói và những mảnh hoa quả. Phía Sĩ Sư và Hắc Thiên Nga thì ít hơn một chút, có lẽ vì trên người họ không mang theo thức ăn.

Còn trong bán kính 5 mét quanh Chúc Giác, hầu như không có con quái vật nào dám đến gần, bởi vì Phong Linh lúc này đang nằm rạp trên vai hắn, ánh mắt liếc tới đâu, con quái vật đang "lén lút quan sát" bên đó sẽ lập tức chạy trốn sạch sẽ như thể gặp phải thiên địch.

Tình hình hỗn loạn phía trước không kéo dài quá lâu, sau khi một con quái vật có kích thước to lớn đến lạ thường, bộ lông sáng bóng xuất hiện, những con quái vật có kích thước nhỏ hơn liền hoàn toàn lui ra, đồng thời mang đi cả những thứ trên người Tê Ngưu và Ak.

Ngay sau đó, Chúc Giác nhìn thấy mấy con quái vật kích thước trung bình đứng thẳng người bước ra từ bụi cây, trong tay còn bưng theo hai chiếc lá cây cỡ lớn đựng đầy rượu Ánh Trăng.

Tê Ngưu và Ak lập tức quỳ sụp xuống, lấy chiếc bình mang theo bên người ra để hứng lấy rượu Ánh Trăng từ trong hai chiếc lá cây đó.

Lúc đứng dậy, một bình trong số đó được giao trực tiếp vào tay Sĩ Sư, rõ ràng trong hành động lần này hắn cũng sẽ thu về 50% thù lao.

Và ngay lúc mấy người phía trước đều đang chú ý đến lũ quái vật, Chúc Giác lại lặng lẽ làm trống hoàn toàn chiếc bình đựng đầy "coca đá" của mình, sau đó treo lên cổ Phong Linh.

Phong Linh hiểu ý, trực tiếp mang theo bình nước trèo lên thân cây khổng lồ bên cạnh, bò lên cành cây ở giữa rồi còn quay đầu lại đối mắt với Chúc Giác.

Động tác của một người một mèo vô cùng đồng bộ.

Giơ tay (vuốt), xòe ra hoàn toàn, rồi sau đó từ từ nắm chặt thành đấm!