Thành công xua đuổi quái vật, Chúc Giác không chọn đi thám hiểm những nơi khác nữa. Hoàng hôn hôm nay cậu phải đi đến cầu đá sông Skai ngoài thành Neil, mấy tiếng còn lại cũng chẳng đi được bao xa, chi bằng tiếp tục ở lại trong tháp cao.

Đại trưởng lão A Tháp Nhĩ tỏ ý phản đối quyết định này của Chúc Giác, thế nhưng người sau hoàn toàn không thèm để ý đến ông ta, hơn nữa còn dùng một bữa trưa thịnh soạn miễn phí trực tiếp khiến ông ta tâm nguyện ý thành ngậm miệng lại.

“Ông có biết chỗ nào có nhiều bảo bối không?”

Trong tay cầm một chiếc đùi gà, câu hỏi của Chúc Giác vô cùng trực diện.

“Nếu ta biết chỗ nào có bảo vật, còn ngồi ở đây lãng phí thời gian làm gì?”

A Tháp Nhĩ bực bội cắn một miếng bít tết, ngón út không dính dầu mỡ gãi ngược đằng sau gáy, bĩu môi nói.

“Nơi có khả năng tồn tại tin tức về bảo vật thì kiểu gì ông cũng biết một hai chỗ, đừng có nói với tôi là lớn tuổi rồi quên sạch sành sanh đấy nhé.”

Chúc Giác nhấc chân hất hất cái túi vải màu nâu trên mặt bàn cách đó không xa, nói tiếp:

“Đừng tưởng tôi không thấy, lúc nãy ông mượn danh nghĩa của tôi để đòi hỏi không ít tiền quyên góp từ thị trưởng trấn Ulthar đấy, nếu ép tôi đến đường cùng, tôi gom sạch đi hết, ông cứ ngồi trên đỉnh tháp mà hít khí giời nhé!”

“Ấy~ Chẳng phải cậu cũng lấy một viên đá quý đấy ư...... Chất lượng tuy hơi kém chút, dù sao cũng là một viên đá quý, ta với tư cách là người giới thiệu cậu đi hỗ trợ, thu chút tiền thì sao nào.”

Lười đôi co với A Tháp Nhĩ, Chúc Giác đứng dậy đi thẳng về phía túi tiền. Qua sự tiếp xúc hai ngày nay, cậu coi như đã hiểu rõ việc nói lý lẽ với ông lão này là vô dụng, bắt buộc phải dùng hành động thực tế để ông ta hiểu rõ suy nghĩ của mình.

“Đi dọc theo sông Skai về phía nam mãi cho đến bờ biển, đại khái cần khoảng một tuần đường đi, cư dân trấn Ulthar gần như sẽ không đến nơi đó đâu, nhưng những thương nhân ngồi thuyền, đánh xe ngựa kéo hoặc đẩy xe hàng hai bánh đều đi từ hướng đó tới.”

Vì túi tiền của mình, A Tháp Nhĩ coi như liều mạng, nói tiếp ngay sau đó:

“Bên đó có một thành phố cảng lớn tên là Dylath, trước đây ta từng tới, danh tiếng của thành phố này không được tốt cho lắm, nghe người ta nói thường xuyên sẽ có những chiếc thuyền buồm lớn ba tầng màu đen chở đầy đá quý chạy từ một bờ biển nào đó không rõ là đâu đến thành phố cảng ấy, những thương nhân bước ra từ những chiếc thuyền buồm đó để giao dịch với thợ kim hoàn đều là con người, hoặc đại khái là con người, thế nhưng lại chưa từng có ai nhìn thấy những kẻ chèo lái những chiếc thuyền buồm đó...... Nơi đó là tụ điểm tin tức của khắp các nơi, chỉ là ta từng trò chuyện với một số người trong số họ ở quán rượu thủy thủ tại bến cảng, ngoại hình của một bộ phận bọn họ có chút kỳ lạ, thường xuyên che mặt, nhìn trông chẳng thân thiện cho lắm...... Ta nghĩ đối với cậu thì không thành vấn đề, cho nên chắc là phù hợp với yêu cầu của cậu.”

“Một tuần?”

So với những tên thủy thủ kỳ lạ, Chúc Giác quan tâm đến thời gian dọc đường này hơn. Cậu không cho rằng A Tháp Nhĩ có thể lâm thời bịa ra một cái nơi để lừa mình, chỉ là mỗi lần cậu đến thế giới này tổng cộng chỉ ở lại ba ngày, đi đường mất một tuần, tính cả thời gian quay về...... Ngoài việc dạo quanh khu vực trấn Ulthar ra, Chúc Giác còn có thể đi đâu chứ?

“Ý ta là từ trấn Ulthar đến thành phố Dylath mất một tuần. Đã mang tiếng là phải về, nói không chừng chỗ ở hiện tại của cậu sẽ ở gần Dylath hơn một chút đấy.”

“Chậc, tôi có một thắc mắc, ông có biết quý tộc, chính là Nelson, mỗi lần cậu ta ở lại thành phố Neil và trấn Ulthar bao lâu không...... Tôi đổi câu hỏi khác, lần gần đây nhất cậu ta đến tìm ông là khi nào?”

Bảo quý tộc cũng giống như họ chỉ ở lại thế giới này ba ngày, Chúc Giác có chút không tin lắm.

Một tháng chỉ có thể đến đây ba ngày, dựa vào đâu mà cậu ta đạt được tước vị ở thành phố Neil?

“Đại khái là hai tuần trước.”

“Thứ tôi muốn biết là thời gian chính xác, hai tuần linh một ngày là hai tuần trước, ba tuần cũng là hai tuần trước!”

Chúc Giác rất không thích kiểu trả lời mập mờ, úp úp mở mở.

“Không có ba tuần, mức độ hơn hai tuần cho đến một hai ngày...... Cái này có liên quan gì chứ?”

A Tháp Nhĩ có chút không hiểu tại sao Chúc Giác lại nhạy cảm với khoảng thời gian này như vậy, nhưng sau khi suy ngẫm thì vẫn đưa ra câu trả lời.

“Lần tới quý tộc tìm ông thì có lẽ tôi không còn ở trấn Ulthar nữa rồi, cậu ta chắc chắn sẽ tránh mặt tôi, đến lúc đó ông định tính thế nào, chuồn à?”

Không trả lời thẳng câu hỏi của A Tháp Nhĩ, Chúc Giác lái chủ đề sang chuyện khác.

“Cậu ta chỉ muốn cuốn 《Nakt Codex》 thôi, tại sao ta phải chạy?”

“Không phải bị người ta trộm rồi sao?”

“Người biết chuyện này chỉ có một mình cậu thôi phải không?”

A Tháp Nhĩ vẫn điềm nhiên ăn miếng thịt, rõ ràng là không mấy lo lắng về nguy cơ tiếp theo.

“Ông muốn lừa cậu ta á?”

Chúc Giác vô cùng kinh ngạc nhìn lướt qua A Tháp Nhĩ, nói tiếp:

“Tôi phải nhắc nhở ông, quý tộc tuyệt đối không phải kẻ ngốc, hơn nữa xét về mặt so sánh chiến lực, cậu ta tự trói hai tay của mình lại cũng có thể dễ dàng xử tử ông đấy.”

“Sao lại có thể nói là lừa được chứ, đây là hành vi tự vệ dựa trên cơ sở bảo vệ sự an toàn tính mạng của bản thân. Ta quả thực chưa từng xem 《Nakt Codex》, nhưng chẳng phải chỉ là một cuốn sách khiến người ta xem không hiểu thôi sao, sách cổ ta sưu tầm không ít đâu, ngài Nelson ở chỗ các cậu phỏng chừng là một học giả uyên bác, nhưng ở Cõi Mộng, đối mặt với cái lão già như ta đây...... Cậu ta là cái này!”

Giơ ngón út vừa mới ngoáy ráy tai ra, biểu cảm của A Tháp Nhĩ phải gọi là kiêu ngạo cỡ nào.

Đối với loại tự tin không biết xuất phát từ đâu này của A Tháp Nhĩ, Chúc Giác cũng không có gì để nói nhiều, dù sao sống chết của ông ta cũng không có quan hệ quá lớn với cậu, đợi đến thời điểm giữa trưa liền khởi hành quay về thành phố Neil.

Hành trình ba ngày, lấy điểm hội tụ trên sông Skai làm kết thúc.

Không có ai xảy ra ngoài ý muốn, ngoại trừ biểu cảm của AK và Tê Ngưu có hơi khó coi ra, ba người còn lại đều không có thay đổi gì.

Ánh mắt của quý tộc dừng lại trên người Chúc Giác một lát, bởi vì từ lúc nãy cậu ta đã chú ý tới người sau liên tục đưa mắt ra hiệu cho mình, có vẻ như có chuyện gì muốn nói.

“Ngài Tê Ngưu, nếu tôi nhớ không lầm thì đây đã là chuyến du lịch thứ ba của anh, hy vọng anh có thể thành công trước chuyến du lịch tiếp theo, nếu không thì anh sẽ phải chi trả một khoản tiền vi phạm hợp đồng đấy.”

Không trực tiếp nói chuyện với Chúc Giác, quý tộc trước tiên quay sang Tê Ngưu trầm giọng nói. Người sau cười khổ gật đầu, có chút nịnh nọt khom lưng tỏ ý mình đã biết, sau khi trở về sẽ lập tức đem đồ dâng lên.

Chiếu theo khế ước bọn họ đã ký kết, ba chuyến du lịch bắt buộc phải có sự đột phá trên mặt giác ngộ tinh thần, nếu không thì phải chi trả một số thứ dùng làm tiền vi phạm hợp đồng để tiếp tục chuyến du lịch của mình.

Đây không nghi ngờ gì chính là sự bóc lột biến tướng.

Thế nhưng Tê Ngưu đã sớm thể nghiệm được tính đặc thù của thế giới Cõi Mộng thì làm gì còn ý định từ bỏ nữa, trong suy nghĩ của hắn, chỉ cần có thể đánh thức linh hồn, đừng nói là chi trả tiền vi phạm hợp đồng, chính là bảo hắn tự bỏ tiền túi ra tham gia cũng là có thể.

Có lẽ đợi đến ngày tinh thần lực của hắn thực sự đạt được sự đột phá thì hắn mới hiểu rõ, đây kỳ thực không phải là một chuyện tốt.

Chúc Giác nắm giữ một phần chân tướng sự việc đảo mắt liên hồi giữa quý tộc và Hắc Thiên Nga, ước lượng chiến lực mà hai người này có thể phát huy.

Trực tiếp ra tay xử đẹp hai người bọn họ?

Đây không nghi ngờ gì là quyết định ngu ngốc nhất. Có lẽ Chúc Giác làm được điều này cũng không tốn quá nhiều thời gian, nhưng sảng khoái thì sảng khoái thật, phiền phức theo sau lại đủ để cậu đau đầu một thời gian dài.

Đây không phải trò chơi, sau khi giết người đối phương sẽ không rơi ra đạo cụ hay chìa khóa rương báu, hơn nữa không ai có thể bảo đảm quý tộc ngoại trừ Hắc Thiên Nga ra thì sẽ không có chiêu bài ẩn giấu nào khác.

Lỡ như tên này còn có một đội ngũ thực sự ẩn giấu trong bóng tối, Chúc Giác lúc này nhảy ra giống như một tên ngốc nghếch chẳng khác nào tự mình từ bỏ ưu thế trong bóng tối.

Huống chi hiện tại cậu thậm chí còn chưa làm rõ vị trí của cánh cửa không gian cũng như cách thức để đi vào không gian ngầm nơi nó tọa lạc.

Yếu tố không chắc chắn quá nhiều, Chúc Giác bắt buộc phải nghĩ cách làm rõ mấy điểm then chốt nhất thì mới bắt đầu cân nhắc đến việc quét sạch hai người này.

Cũng may thời gian hiện tại của cậu vẫn khá dư dả, quý tộc ở ngoài sáng còn cậu ở trong tối, ưu liệt nhìn cái là rõ mồn một.

“Mấy người đi theo Hắc Thiên Nga về trước đi, tôi còn có chuyện muốn bàn với tiên sinh Phong Linh.”

Đuổi ba người kia đi nơi khác, trên cầu đá chỉ còn lại hai người, quý tộc lúc này mới nói tiếp:

“Cậu có chuyện gì?”

So với thái độ vừa mới bước vào ba ngày trước, ngữ khí hiện tại của quý tộc khi nói chuyện với Chúc Giác đều mang theo sự xa cách.

Nhưng mà chính là thái độ này, Chúc Giác biết quý tộc không hề vì xung đột trước đó ở trấn Ulthar mà quyết định ra tay với mình, bằng không lúc này cậu ta hẳn phải là mặt mày tươi cười, không có bất kỳ điểm nào khác biệt so với trước đó.

“Tôi có được một món bảo vật mà bản thân không dùng đến, tôi biết trong tay anh có không ít tài nguyên, cho nên muốn đổi với anh.”

Dự tính ban đầu của Chúc Giác là lấy cái cớ tạ tội, nhưng sau khi suy nghĩ trên đường quay về thì cậu vẫn quyết định tiếp tục duy trì thái độ trước đó của mình, việc cố ý lấy lòng chỉ khơi gợi sự nghi ngờ mà thôi.

“Ồ? Tiện lấy ra xem thử không.”

Không ngoài dự đoán, quý tộc có hứng thú không nhỏ đối với bảo vật trong Cõi Mộng.

Thế nên Chúc Giác ra vẻ thần bí nhìn đông ngó tây một vòng, lúc này mới cẩn thận từng li từng tí lấy ra viên đá quý có được từ chỗ đội trưởng vệ binh trước đó.

Đương nhiên, đây là viên đá quý đã qua “cải tiến”.

Bên trong viên đá quý ngoại trang bán trong suốt, ban đầu vốn dĩ không có bất kỳ thứ gì, thế nhưng vào lúc này lại có một nhúm cát sỏi đang không ngừng cuồn cuộn chảy xuôi ở bên trong!

Ánh nắng chiều đỏ thẫm lúc hoàng hôn chiếu rọi lên phía trên, vừa ma mị lại vừa kỳ lạ.

Ánh mắt của quý tộc gần như lập tức khóa chặt lấy viên đá quý, bàn tay rủ xuống hờ hững ở bên hông cũng vô thức siết chặt lại.

Cảnh tượng này được Chúc Giác ở bên cạnh thu trọn vào trong mắt, khóe miệng vô thức nhếch lên. Rất rõ ràng, quý tộc vô cùng hứng thú với viên đá quý ẩn chứa một cụm cát sỏi có sinh mệnh này.

“Nhắc mới nhớ còn phải cảm ơn anh, lần trước anh cản không cho tôi giết ông lão kia, sau đó tôi cố ý cầm một đống đồ đến tận nhà tạ tội, hầy, ông lão kia chính là một kẻ tham tài, thế là ông ta để cho tôi giúp vệ binh trấn Ulthar giải quyết quái vật xuất hiện trong trấn, việc thành công, tôi liền có được viên đá quý này từ kho hàng của vệ binh. Bọn họ không biết hàng, tưởng đây là thứ sứt mẻ không đáng tiền cho nên dùng để đuổi khéo tôi, nào ngờ đây mới là bảo bối chứ!”

Chuyện ở trấn Ulthar không gạt được, cho nên Chúc Giác trước khi tới đã bàn bạc với A Tháp Nhĩ về chuyện này, thống nhất khẩu cung.

“Cậu muốn đổi cái gì?”

Đến lúc này quý tộc thậm chí lười giả vờ trước mặt Chúc Giác, đến thế giới này hơn năm năm, hắn tự cho là mình đã qua tay không ít bảo bối, thế nhưng chưa từng nhìn thấy loại đá quý kỳ diệu thế này.

Đương nhiên là hắn chưa từng thấy rồi.

Thứ này chính là từ ngoài hành tinh tới đấy nhé!