Văn quan làm việc võ, câu nói này mang theo ý châm chọc, đại khái là nói Tô Thức tự cam đọa lạc, lăn lộn cùng đám giặc lưu đày kia.

Mấy người bách tính vốn chuẩn bị quyên tiền, thấy đám người này khí thế hung hụt, liền rụt lại.

- Chuyện này đừng dính vào.

- Vì sao thế?

- Văn nhân đều coi thường võ nhân, gọi họ là giặc lưu đày, Tô Thức lại đứng ra bênh vực họ, đây chẳng khác nào là... đối đầu với bọn họ đấy!

- Thế Tô Thức chẳng phải cũng là văn quan sao?

- Không sai, văn quan mà bênh vực võ nhân, đây chính là phản bội!

Bên cầu Châu Kiểu, Tô Thức nhìn chằm chằm đám người này: - Vì sao không thể? Bọn họ lần này ở Nguyên Châu đã thấy máu, những tráng sĩ trung dũng ấy đang đổ máu, vì sao không thể vì họ mà lên tiếng?

Một nam tử ăn mặc tinh tế mỉm cười nói: - Bọn ta đọc sách làm quan, vì đại Tống hiệu mệnh, đây chính là bổn phận. Võ nhân chống địch cũng là bổn phận, nước sông không phạm nước giếng, những chuyện này tự có triều đình sắp xếp, cớ gì phải làm lớn chuyện? Đây là muốn bênh vực cho bọn chúng phỏng?

Lại một kẻ khác cười lạnh: - Kẻ này cùng Thẩm An chính là một bọn!

- Thẩm An hành sự theo kiểu võ phu, lần này còn lập được công...

- Thì thế thì sao?

- Võ nhân thô bỉ, sao có thể vì bọn chúng mà nói chuyện?

Ở đại Tống, chèn ép võ nhân chính là quy tắc ngầm, không chèn ép mới là chuyện lạ.

Tô Thức giận dữ nói: - Thô bỉ? Các ngươi đã từng tới Nguyên Châu xem chưa? Đã từng thấy những tướng sĩ tử trận kia chưa? Những người đó cũng là trụ cột trong gia đình, thế nhưng họ lại đang vì đại Tống mà vung đao, đang chiến đấu trong biển máu, vậy mà những dũng sĩ như thế mà các ngươi cũng dám nói là thô bỉ sao?

Một nam tử bước lên một bước, cười lạnh nói: - Ta chính là nói đấy! Thì sao nào?

Tô Thức chỉ cảm thấy một cỗ sát khí xộc lên đầu, sau đó đôi mắt dần đỏ hoe.

Nam tử kia tiếp tục nói: - Ta hành sự theo bản tâm, đi đến đâu cũng không sợ, còn ngươi lại đi bênh vực võ nhân, nói chuyện thay cho đám giặc lưu đày kia, ý đồ là gì? Chẳng lẽ muốn lôi kéo lòng người sao? Nếu là như vậy... Ấy da!

Bốp!

Tô Thức đấm thẳng một quyền khiến kẻ này thâm quầng cả mắt, sau đó vung quyền loạn xạ đánh tới tấp.

Những chiêu thức của hắn trong mắt người rành nghề thì chẳng khác nào mèo cào, không, đến mèo cào cũng không xứng. Thế nhưng đám văn nhân này từ nhỏ đến lớn nào đã từng đánh nhau bao giờ, thế nên Tô Thức nhìn thì có vẻ vô cùng uy mãnh, vậy mà lại đánh cho đối thủ bại lui liên tục.

Đồng bọn của nam tử kia thấy thế liền hô lên: - Đánh người kìa! Đánh người kìa!

Hô lên mấy tiếng, trên mặt đám người này liền thêm phần hưng phấn.

- Tô Thức ra tay trước, mọi người xông lên đi!

Sự hưng phấn của bọn họ bắt nguồn từ sự mong chờ được hội đồng, những kẻ chưa từng đánh nhau bao giờ đều tự cho rằng mình nhất định sẽ thắng.

Còn về văn danh của Tô Thức... Cái này quả thực rất ngầu, chế khoa tam đẳng toàn cái đại Tống chỉ có hai người, hắn Tô Thức độc chiếm một suất.

Nhưng ngươi ngầu thì liên quan gì đến ông đây, mọi người cùng là văn nhân, dựa vào cái gì mà ngươi lại có thể ngầu như vậy?

Đồng nghiệp thì hay đố kỵ, văn nhân vốn không có thứ nhất...

Trong chốc lát, đủ loại cảm xúc bùng nổ, khiến trong mắt những văn nhân này phát sáng, hơi thở phì phò, chỉ hận không thể nện cho Tô Thức tơi bời hoa lá.

Tô Thức vừa nhìn thấy cũng ngẩn người ra, nhưng dưới ánh mắt của bao nhiêu người, chuyện bỏ chạy là tuyệt đối không thể.

Hắn dừng đòn tấn công lại, chậm rãi xắn tay áo lên, nói: - Hôm nay Tô mỗ sẽ cho các ngươi mở mang tầm mắt thế nào gọi là nhiệt huyết...

Ca đây chính là kẻ từng giết người ở Nguyên Châu đấy, tới đi!

Đám nam tử kia cười gằn áp sát lại, có kẻ thét lên: - Đánh!

Hắn ta xông lên trước tiên, một quyền đấm cho Tô Thức lảo đảo, Tô Thức đứng vững lại liền lao thẳng tới.

Bốp!

Trực quyền trúng đích!

Cằm của nam tử nọ hứng trọn một cú đánh nặng nề, thân thể lắc lư chao đảo, ánh mắt có chút đờ đẫn...

Thẩm An từng nói, quyền cước thiên hạ, duy nhanh là không phá được!

Mà muốn nhanh nhất, thì phải đi đường thẳng, bởi vì khoảng cách đường thẳng giữa hai điểm là ngắn nhất!

Cái này có liên quan đến tạp học, nghe chừng có vẻ phức tạp đây!

Tô Thức nhớ lại những điều này, trong lòng vô cùng tự tin, nhưng khi ngẩng đầu lên lần nữa, đám người kia lại đang nhìn ra phía sau lưng mình.

Ý gì đây?

Tô Thức quay người lại, liền nhìn thấy Thẩm An.

Thẩm An mỉm cười bước tới, cất tiếng hỏi: - Ban nãy là kẻ nào nói võ nhân là giặc lưu đày thế?

Mấy tên văn nhân ánh mắt lóe lên, không một kẻ nào dám đáp lời.

Thẩm An lại tiếp tục hỏi: - Là kẻ nào nói muốn hội đồng Tô Thức vậy?

Mấy tên văn nhân kia không kìm được lùi lại một bước.

Thẩm An mỉm cười đi tới, mỗi một bước hắn tiến lên, đám người kia lại lùi lại một bước.

Một kẻ ép sát, một đám người lùi xa.

Giống như hai miếng nam châm trái dấu.

Hai bên cầu Châu Kiểu đã tụ tập rất nhiều người, có kẻ chặn đường lui của đám văn nhân lại, lớn tiếng gọi: - Đãi chiếu, có cần tiểu nhân xử lý bọn chúng không?

- Đánh cho một trận, rồi ném xuống sông!

Mấy tên văn nhân liếc nhìn sang hai bên, trong mắt dâng lên vẻ hoảng loạn.

Trong đó có một kẻ lấy hết can đảm lên tiếng: - Võ nhân thô bỉ, đây là công luận. Ngươi Thẩm An một mình muốn lật đổ công luận này, đây chính là tìm đường chết...

Phản ứng của con người khi sợ hãi có rất nhiều loại, có kẻ sợ đến mức rụt cổ lại, có kẻ lại thích tìm đường sống trong cái chết, tìm kiếm cơ hội trong nguy cơ.

Vị này chính là như thế, trong lúc đồng bọn đang giả chết im thin thít, hắn ta lại dũng cảm đứng ra. Dưới ánh mắt của bao nhiêu người, hắn tin rằng sự dũng cảm của mình sẽ trở thành chiến công của bản thân, vang danh khắp Biện Kinh...

Bốp!

Lúc hắn bị Thẩm An đấm gục xuống đất, vẫn còn lầm bầm lầu bầu: - Ngươi đánh người, ngươi đánh người rồi...

- Ngươi đánh người kìa!

Mấy tên văn nhân trốn ở phía sau không dám xông lên, nhưng lại lớn tiếng la lối.

- Tuần Kiểm ti ở đâu! Đánh chết người rồi! Ở đây đánh chết người rồi!

Nơi này là khu vực náo nhiệt nhất, người của Tuần Kiểm ti sớm đã có mặt, nhưng lại chỉ trơ mắt đứng nhìn với vẻ mặt tê dại.

- Các ngươi đây là sai phạm trong công vụ! Quay đầu lại tự khắc có người đến thu thập các ngươi!

Người của Tuần Kiểm ti lạnh lùng đáp: - Đãi chiếu lập công rồi.

- Lại là đại công đấy!

Mấy tên văn nhân nhìn Thẩm An, chợt nhớ đến một lời đồn đại vô cùng đáng sợ.

Tương truyền Thẩm An lập công quá nhiều, cho nên phải dùng việc gây họa để bù trừ bớt đi mới được.

Đánh gãy chân bọn ta có thể dùng để trừ điểm công lao được không nhỉ?

Cho dù là kẻ kiêu ngạo cỡ nào, khi nhớ lại cái danh sách những kẻ bị đánh gãy chân kia, đều sẽ cảm thấy bản thân không đủ tư cách.

Thế là...

Vèo một tiếng, Thẩm An trố mắt kinh ngạc nhìn mấy tên văn nhân đang cắm cổ chạy thục mạng, cất giọng hỏi: - Lại chạy nhanh thế cơ à? Chẳng lẽ mắt ta bị hoa rồi sao?

Tô Thức dụi dụi mắt nói: - Là nhanh quá thật.

Quay đầu lại, hắn với vẻ mặt mếu máo nói: - Vừa mới nói động viên được một ít bách tính quyên tiền, nhưng bị đám người này quậy phá một trận, bây giờ còn ai dám tới nữa chứ? Đều sợ đắc tội với văn quan cả đấy!

Thẩm An liền nói: - Sợ cái gì, ta đây có cách.

Trong lòng Tô Thức giật thót: - An Bắc, chuyện này ngươi không được đứng ra, nếu không sẽ phạm kỵ húy đấy.

Quan gia đã khen ngươi là danh tướng rồi, loại chuyện thu mua lòng người này ngươi tuyệt đối không thể làm đâu.

Thẩm An nói: - Ta không ngốc, chuyện sau này ta không quản, chỉ là giới thiệu cho ngươi mấy người thôi...

- Người gì thế?

- Tự nhìn đi!

Bên trái có ba người dìu dắt lẫn nhau đi tới, một người cụt chân trái, một người bị mù, một người cụt tay phải...

Ba người này bước tới, Thẩm An khẽ gật đầu, sau đó một mình rời đi.

- Con mắt này của ta bị mù ở Hoàn Châu, năm đó người Tây Hạ tới cướp bóc, ta đi theo tham chiến...

---❊ ❖ ❊---

Có người đem chuyện này báo lên Chính sự đường, mấy vị tể phụ đều nở nụ cười đúng như dự đoán.

- Đánh người à?

- Đúng vậy, nhưng mà chỉ đấm có một quyền thôi.

- Cũng may, vẫn biết điểm dừng.

Tăng Công Lượng day day huyệt thái dương, lên tiếng: - Trời nóng quá nên hỏa khí cũng lớn theo.

- Vẫn chưa đủ!

Hàn Kỳ nói: - Trận chiến này hắn xuất chinh chỉ huy, công lao không nhỏ, một chiếc tước Quy Tín bá vẫn chưa đủ để thưởng công, thế nhưng người trẻ tuổi không thể phong thưởng quá tay, nếu không sau này quan gia làm sao dám dùng hắn nữa?

Tăng Công Lượng cười khổ nói: - Không ngờ hôm nay hắn lại nhân nhượng, đúng là kỳ lạ.

Viên tiểu lại đến bẩm báo liền tiếp lời: - Tăng tướng, không phải Thẩm An nhân nhượng, mà là mấy tên văn nhân kia chạy nhanh quá, nghe nói hoa mắt một cái là người đã biến mất tăm.

- Mất mặt!

Ngay cả Hàn Kỳ cũng cảm thấy đám văn nhân này chẳng có chút khí tiết nào: - Đám tiểu nhân nhát gan này, cho dù đọc sách có giỏi đến mấy cũng không thể dùng được.

- Đúng thế! Không có gan lược thì làm sao làm quan được? - Âu Dương Tu thổ lộ cảm thán: - Hồi đó ta từng dâng biểu lên Tiên đế, chỉ trích đám người phản đối tân pháp là bè lũ tiểu nhân, người bây giờ có còn gan lược thế này không?

Hàn Kỳ liếc nhìn ông ta một cái, thầm nghĩ ngươi khi đó không phải có gan lược, mà là đồ ngốc hai ngẩy thì có! Một gã liền tiêu diệt luôn cả quân mình.

- Thẩm An muốn bênh vực võ nhân, mục đích cuối cùng vẫn là câu nói kia, giang sơn hướng bắc nhìn về. - Tăng Công Lượng nói: - Thẩm Biện năm xưa từng nói phương bắc có đại địch, nếu cứ mặc kệ không lo thì chỉ là sống tạm bợ qua ngày, đợi đến khi người Liêu suy yếu, chính là lúc đại Tống tuyệt vọng... Các ngươi nói câu này của hắn có ý gì?

Âu Dương Tu đảo đảo tròng mắt, đây là phương pháp mà Thẩm An dạy cho ông ta, nghe nói có thể làm giảm bớt sự mệt mỏi cho đôi mắt: - Người Liêu suy yếu, người Tây Hạ ắt sẽ thừa cơ trỗi dậy.

Hàn Kỳ hít vào một ngụm khí lạnh: - Phải đấy! Nếu người Tây Hạ thừa cơ trỗi dậy, đại Tống làm sao chống đỡ nổi? Nhức đầu thật, nhức đầu quá!

Ba vị tể phụ nhìn nhau trân trối, cuối cùng Âu Dương Tu thở dài: - Năm xưa Thẩm Biện đã nói rất nhiều về mối đe dọa từ phương bắc, nhưng có ai tin đâu? Cuối cùng hắn phẫn nộ rời đi luyện binh ở Hùng Châu... Chỉ có điều cuối cùng lại mất tích.

- Lời này không thể tin được, đại Tống và người Liêu đã hòa bình nhiều năm rồi, còn về người Tây Hạ, bọn chúng vừa mới bị đánh bại ở Nguyên Châu, đại Tống... vô cùng an ổn!

Sự lạc quan của Hàn Kỳ đã được đồng tình, Âu Dương Tu hờ hững nói: - Nhưng trận chiến Nguyên Châu, lại do chính con trai của Thẩm Biện chỉ huy đấy.

Mẹ kiếp!

Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng đều kìm lòng không đậu muốn hộc máu.

Mọi người đang đắm chìm trong khung cảnh tốt đẹp chưa từng có để hưởng thụ, vậy mà ngươi lại cứ phải chỉ ra cái sự thật khiến người ta khó chịu này, thế này thì còn có thể vui vẻ làm đồng sự của nhau nữa không hả?

Hàn Kỳ ôm trán nói: - Thẩm Biện đó... Năm xưa lão phu từng gặp mấy lần, nhìn thì mặt mày nghiêm nghị, lại còn thích chắp tay sau lưng, chỉ là một tên tri châu nho nhỏ, mà lại bước ra được cái khí thế của một vị Xu mật sứ...

Âu Dương Tu gật đầu nói: - Hồi đó thị lực của lão phu vẫn còn tốt, nhớ có lần tình cờ gặp mặt, Thẩm Biện từng hỏi lão phu, Phạm Văn Chính có phải là lương tâm trong thiên hạ hay không. Lão phu bảo phải, hắn liền cười, nói rằng lương tâm của đại Tống hình như hơi ít.

- Lương tâm của đại Tống... Phạm Văn Chính quả thực xứng đáng với bốn chữ này.

Hàn Kỳ nhớ lại chuyện năm xưa, chân mày không kìm được lại chất chứa thêm vẻ tang thương.

Âu Dương Tu lại nhớ ra thêm điều gì đó, sắc mặt kỳ quái nói: - Nhưng Thẩm Biện lúc đó nói cái gì mà... nói Phạm Văn Chính ra tay quá nhẹ nhàng, tốt nhất là nên đày hết đám người phản đối tân pháp ra hải đảo cho xong.

- Lại cứng rắn thế cơ à?

Mọi người đều cảm thấy thủ đoạn năm xưa của Phạm Văn Chính đã đủ cứng rắn rồi, nhưng không ngờ Thẩm Biện còn cứng rắn hơn.

- Thủ đoạn của Thẩm An kia vô cùng linh hoạt, lại khác hẳn với Thẩm Biện.

Tăng Công Lượng nhớ lại một loạt thủ đoạn của Thẩm An, không khỏi mỉm cười: - Hai cha con này vậy mà lại có sự khác biệt khá lớn.

- Các vị tướng công, bên cầu Châu Kiểu lại náo động lên rồi kìa.

Một viên tiểu lại hưng phấn bước vào, bẩm báo tin tức mới nhất.

---❊ ❖ ❊---

Chương ba xin được gửi đến, chúc ngủ ngon!