Hồi ức đã vắt kiệt mùa xuân. Mùa hạ vẫn đang chìm nổi trong trà mây. Ngáp ngắn ngáp dài, vắt chéo chân và những cuộc thảo luận nhàm chán, thói quen giơ tay đồng thuận, đứng trước tầm nhìn xa trông rộng của lãnh đạo, không một ai có gan dạ đưa ra ý kiến trái chiều. Người ta vừa mắng nhiếc hình thức, vừa ngoan ngoãn đi theo hình thức, nhà đã có, xe đã có, mức sống được nâng cao, đi lốp xốp qua hình thức mà bước ra con đường hạnh phúc, thì còn ai có lời oán thán. Một đám người nắm chắc bát cơm sắt, sau bữa cơm trưa trà dư tửu hậu, bàn tán về việc một vị phát triển bất động sản nào đó tiêu hết tiền vay ngân hàng trước thời hạn và tiền đồ của một nhân vật cốt cán nào đó, bàn tán về những tin tức lá cải mơ hồ do một vị lãnh đạo nào đó tiết lộ, mang theo sự ưu việt đâm đông chọc tây. Vào các dịp lễ tết, các vị lãnh đạo lại diễn những chương trình cảm động như phát phong bao, gửi ấm áp, trước ống kính thì thân thiết với dân như con ruột, còn công nhân không đòi lại được mồ hôi nước mắt của mình thì đẫm lệ ngậm ngùi ở những nơi không có ống kính. Thành phố chi chít vết thương này, từ trước đến nay vẫn luôn duy trì cái vỏ bọc phồn hoa của một đô thị hiện đại, các chỉ số đều xếp hạng đầu cả nước, giống như một cô gái điếm xinh đẹp buôn bán phát đạt, nhưng nội tâm lại chứa đầy độc tố.

"Sớm muộn gì cũng phải rời khỏi đây." Chu Diệu dần nảy sinh ý nghĩ này. Ảo tưởng của cô dành cho Trông Tiểu Kỳ, vì sự ra đời của ý nghĩ này mà trở nên sâu sắc thêm một tầng. Cô và cậu ta bắt đầu gọi điện thoại cho nhau, còn chuyện của Phương Đông Thụ thì giấu bặt không nhắc tới một chữ, cũng giống như việc cô chưa từng nhắc đến Trông Tiểu Kỳ trước mặt Phương Đông Thụ, và Phương Đông Thụ cũng chưa từng nhắc về vợ mình. Sự tồn tại của Trông Tiểu Kỳ khiến cho lòng Chu Diệu cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút mỗi khi đối diện với Phương Đông Thụ.

Trông Tiểu Kỳ nói: "Em tốt như vậy, thực sự không có bạn trai sao?"

Chu Diệu đáp: "Vậy bây giờ em đi tìm đây."

"Em ngàn vạn lần đừng làm vậy, anh sẽ đau khổ mất."

Chu Diệu nghịch ngợm mấy ngón chân của mình, mấy ngón chân thật vô liêm sỉ, đắc ý vênh váo.

"Yên tâm đi, thiếu niên à, không ai thèm lấy tôi đâu." Mấy ngón chân tiếp tục vô liêm sỉ.

"Anh muốn, anh muốn, đừng để ai cướp mất em."

Trông Tiểu Kỳ đã đưa cái tên đề bạt ở cuối thư của cô lên phần mở đầu lá thư của cậu, cậu muốn cô làm một con cá nhỏ của cậu, cậu muốn trở thành dòng sông, đại dương của con cá ấy, dù gió mưa sấm chớp thế nào cũng sẽ bảo vệ cô.

"Anh muốn em sống thật hạnh phúc, tốt nhất là hạnh phúc này do anh mang lại." Trông Tiểu Kỳ rất biết cách bày tỏ tình cảm.

Ánh nắng hôm đó nhanh chóng chuyển từ ôn hòa sang rực rỡ, Chu Diệu bắt đầu vô thức đòi hỏi. Cô muốn ngày nào cũng có thư và điện thoại, công phu khơi gợi cảm xúc của cô đạt loại thượng thừa, khiến cho các cuộc gọi đến của Trông Tiểu Kỳ mắc chứng đi tiểu rắt, thường thì Chu Diệu vừa đặt điện thoại xuống chưa đầy hai phút sau lại reo lên.

"Anh lại nhớ em rồi." Trông Tiểu Kỳ nói. Nghe cứ giống như "Tôi lại muốn đi tè rồi". Chứng đi tiểu rắt kiểu này Chu Diệu rất thích, cô vô cùng cần cái sự đi tiểu rắt ấy, mỗi lần nghe điện thoại đều rất vui vẻ, giống như việc bài tiết vậy.

"Em lớn hơn anh bảy tuổi, anh phải suy nghĩ cho kỹ, khi anh ba tuổi, em đã sắp thành bà lão rồi." Chu Diệu nói.

"Lớn hơn bảy tuổi thì tính là gì, Vương Phi còn lớn hơn Tạ Đình Phong mười mấy tuổi cơ mà! Dù sao thì cũng đã lớn hơn rồi, lớn hơn bao nhiêu cũng chẳng sao cả! Tìm một người chị thỉnh thoảng giúp ra chủ ý, đối với sự nghiệp có sự trợ giúp lớn lắm đấy." Trông Tiểu Kỳ miệng lưỡi ngọt ngào.

"Lớn hơn mười mấy tuổi, có thể ôm như con trai luôn rồi, loạn luân đấy." Chu Diệu miệng thì không ngọt, nhưng trong lòng lại thấy ngọt ngào.

"Mẹ ơi, mẹ ơi, con muốn..." Trông Tiểu Kỳ gọi thật.

"Anh từng có mấy cô bạn gái rồi?" Trông Tiểu Kỳ hỏi.

"Em thật là vô vị, hỏi chuyện này làm gì? Chuyện quá khứ ấy thì liên quan gì đến anh?"

"Hỏi một chút thì không được à, người ta tò mò mà."

"Vậy anh từng có mấy người bạn gái rồi?"

Trông Tiểu Kỳ lắp bắp nói: "T-tớ, hồi tớ học năm hai cao trung, từng thích một nữ sinh, mới chỉ hôn một lần, sau khi tớ ra ngoài, thì không rõ ràng gì mà chia tay, lúc đó còn chưa tròn mười tám tuổi nữa, cái gì cũng không hiểu."

“Em vẫn là một tên trai tân đấy chứ?” Chu Diệu giật mình.

"Anh chưa từng làm chuyện đó với phụ nữ." Trông Tiểu Kỳ vô cùng chán nản.

"Làm gì thế, anh tưởng nói anh là trai tân thì em càng có hứng thú với anh hơn chắc? Thật là ghê tởm!"

"Anh cũng thấy làm trai tân rất mất mặt, nhưng sự thật chính là như vậy mà. Tìm người lên giường thì rất dễ, nhưng anh không muốn làm bừa."

"Đương nhiên là không nên làm bừa rồi. Không muốn thử gái Tây à?"

"Từng nghĩ qua chứ, nhưng mà mấy cô gái Tây có thèm liếc nhìn người Trung Quốc lấy một cái đâu."

"Này, em nói Trông Tiểu Kỳ này, anh cũng thật thà quá mức đấy chứ, chịu anh luôn rồi đấy."

"Ghen rồi à? Anh rất vui. Nhưng em yên tâm, đến nước Mỹ hai năm rồi chưa từng xảy ra chuyện gì cả, bây giờ có em rồi, lại càng không có chuyện gì đâu."

"Ể? Rốt cuộc là anh bao nhiêu tuổi?" Chu Diệu cảm thấy có chút vấn đề.

"Em hứa với anh đi, dù anh bao nhiêu tuổi, em cũng không được rời xa anh." Trông Tiểu Kỳ bắt đầu căng thẳng.

"Được." Chu Diệu qua quýt cho qua.

"Nói lời phải giữ lấy lời đấy."

"Đương nhiên."

"Còn hai tháng nữa là anh tròn hai tuổi rồi."

"Hả!?" Giống như một miếng sắt nung đỏ, bị thả vào trong nước lạnh, một tiếng "xèo", lòng Chu Diệu liền nguội lạnh.

"Anh, sao anh lại gạt em?" Thứ dùng để duy trì sự cân bằng bỗng nhiên đổ sụp, trong lòng Chu Diệu hụt đi một mảng. Lớn hơn Trông Tiểu Kỳ trọn vẹn mười tuổi, giống như đang quyến rũ thiếu niên vị thành niên, khiến cô có cảm giác phạm tội. Đâu phải là tìm chồng, cứ như là nhận nuôi trẻ em vậy.

"Anh sợ em chê anh nhỏ tuổi mà không thèm đếm xỉa đến anh, anh vì muốn được ở bên em mới làm thế. Anh đã nói với em rồi, em lớn hơn anh bao nhiêu cũng không sao cả, thực sự không sao hết mà."

"Không được! Em không thể chấp nhận nổi. Em không muốn suốt ngày dắt theo một người giống như con trai đâu. Em cần một bờ vai có thể gánh vác cuộc sống cơ."

"Em nuốt lời, em lại nuốt lời rồi. Anh hết lòng hết dạ đối với em, đã coi em là người thân nhất rồi. Bảy tuổi với mười tuổi thì có gì khác biệt chứ? Những gì em muốn, anh đều có thể cho em." Trông Tiểu Kỳ thử khóc mếu, hình như cảm thấy dễ chịu hơn, thế là liền buông tiếng khóc lớn. Giọng lập tức khàn đặc, giống như bị ai bóp cổ, không thở nổi.

Tiếng khóc của Trông Tiểu Kỳ không giống như đang giả vờ, phản ứng lớn thế này là điều Chu Diệu không ngờ tới. Cô theo bản năng cho rằng Trông Tiểu Kỳ có bệnh về tâm lý, hoặc tinh thần có vấn đề. Nhưng cô nhanh chóng tự kiểm điểm lại bản thân, không nên đối đãi với một thiếu niên si tình như thế này. Trong suy nghĩ của cô, thứ tình cảm này cũng giống như vòi nước máy, cứ khóa lại là không rò rỉ tí nước nào, chỉ có thể nói cái vòi nước mang tên Trông Tiểu Kỳ này chất lượng không đạt chuẩn, không giống như cô là một sản phẩm đạt chuẩn đã qua nhiều lần kiểm chứng. Bảy tuổi với mười tuổi nếu so sánh bình thường thì khác biệt không lớn, nhưng đặt cụ thể vào chuyện giữa Chu Diệu và Trông Tiểu Kỳ thì lại vô cùng nghiêm trọng. Giống như một trăm cân đã đè con người ta đến mức không thẳng lưng lên nổi, giả sử cộng thêm ba cân nữa, thì người đó sẽ sụp đổ hoàn toàn.

"Em đừng khóc nữa, được rồi, nhỏ hơn bao nhiêu cũng không sao cả." Chu Diệu nói. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu đã thay đổi suy nghĩ của cô, hay nói chính xác hơn, đó là một ý nghĩ đen tối. Thiếu niên, trai tân, thể xác thanh xuân cường tráng, không có lý do gì để bỏ lỡ.

Trông Tiểu Kỳ lau nước mắt rồi vui vẻ trở lại, cậu thề là được nghỉ học sẽ về nước tìm cô.

"Em có muốn không? Em có muốn anh qua tìm em không?"

"Muốn, bây giờ rất muốn, muốn em..."

"Muốn em, muốn thế nào?"

"Anh cũng không biết, cơ thể em có khó chịu không?"

"Đúng vậy, lần nào gọi điện thoại với anh cũng khó chịu, cực kỳ muốn ôm lấy anh."

"Ôm anh đi, anh đang ở bên cạnh em đây..."

Còn chưa kịp làm gì cả, thiếu niên Trông Tiểu Kỳ đã không chịu nổi nữa, phát ra tiếng thở dốc cận kề cái chết.

Mối tình nhân ở Tứ Xuyên kia đã có chút cũ kỹ. Giống như chiếc xe đạp để lâu không đi nên bị gỉ sét. Sau khi cô rời khỏi thành phố đó, hai bên không còn gọi điện thoại cho nhau nữa, cứ thế mà nước chảy mây trôi. Thời buổi bây giờ, tinh thần và thể xác bị trói buộc chặt chẽ hơn, thể xác đã đứt đoạn, thì những thứ gọi là tình yêu, gọi là tinh thần ấy, giống như bồ công anh bay lượn một hồi rồi chẳng biết rơi xuống ngọn núi nào. Một đóa bồ công anh như Chu Diệu không có thói quen ôn lại giấc mộng xưa, cô vẫn có thể nở hoa khắp chốn, nhưng không loại trừ khả năng cô sẽ hoài niệm cái cảm giác mặn nồng ăn ý với anh ta.

Cô đến thành phố nơi người tình Tứ Xuyên đang sống để công tác, vốn không định liên lạc với anh ta, nhưng vừa xuống máy bay, cô đã gọi điện cho anh ta. Cứ ngỡ anh ta sẽ bất ngờ và vui mừng, nào ngờ anh ta ừ à mãi mà chẳng thốt nên câu nào cho trọn vẹn.

"Anh bị làm sao thế?" Cô hơi nổi giận.

"Bạn gái anh đang cười." Anh ta cũng cười.

Hóa ra xe đạp đã có người cưỡi, tốc độ hoàn toàn không thua kém gì cô.

"Nếu có thời gian, cùng nhau ăn bữa cơm nhé." Cô vẫn rất khách sáo.

"Không được, anh có bạn gái rồi, anh phải chung thủy với cô ấy." Anh ta nói, dường như chỉ cần gặp mặt là sẽ mất đi trinh tiết vậy.

"Anh có bạn gái thì liên quan gì đến tôi, tôi chỉ tiện đường đi ngang qua đây, cảm thấy tình hay lý gì cũng phải gọi cho anh một cuộc điện thoại, chứ không phải muốn lên giường với anh." Cô "cúp" cái rụp điện thoại, chửi một câu "đồ ngốc", dở khóc dở cười. Cô vẫn tưởng bức tranh ghép thế giới của cô được cấu thành từ đủ mọi loại đàn ông, hơn nữa những người đàn ông đó đều thích cô, sẵn sàng phục vụ cô bất cứ lúc nào, cho dù là người đàn ông mà bản thân cô không cần nữa, thì vẫn sẽ luôn chờ đợi cô, gọi là có mặt ngay. Người tình Tứ Xuyên đã khiến cho đàn ông trở nên minh bạch hơn, cô có chút bị đả kích, nhưng không đến mức nản lòng thoái chí. Chỉ là khi đối diện với đàn ông, trong tay cô thiếu đi một phần tình cảm dùng để tự an ủi bản thân, nhưng bù lại có sự bổ sung nhanh chóng của thiếu niên Trông Tiểu Kỳ, thu nhập lớn hơn chi phí rất nhiều, vì thế người tình Tứ Xuyên đã hoàn toàn tiêu tan thành mây khói trên thế giới này.

Có người nói phụ nữ ngực to thì không thông minh, trước khi kết hôn Cổ Tuyết Nhi ngực đã to rồi, sau khi sinh con ngực lại càng to hơn. Áp dụng lý thuyết trên vào người Cổ Tuyết Nhi, cô ấy phải ngực to hơn trước khi kết hôn mới đúng.

Sau hai lần ly hôn, cô tiếp viên hàng không xinh đẹp giờ đã là một phú bà tiêu chuẩn.

"Chu Diệu này, lâu lắm rồi không gặp, tối nay gặp nhau cái đi." Cổ Tuyết Nhi cười hì hì, chẳng có chướng ngại vật nào là cô ấy không vượt qua nổi.

"Hiếm khi thấy cậu chủ động gọi điện cho tớ đấy, ly hôn rồi, hay là gương vỡ lại lành rồi?"

"Đang ly thân, ly hôn rồi sẽ báo cho cậu."

"Ly hôn xong tớ sẽ mở tiệc ăn mừng cho cậu."

"Ú chà, đúng là chưa từng thấy ai có lòng dạ bất lương như cậu."

"Vậy tớ ôm cậu khóc lớn một trận nhé."

"Cậu lại nói quá lên rồi, có gì to tát đâu cơ chứ."

"Người đã sinh con rồi, quả nhiên là khác hẳn."

Mỗi lần gặp Cổ Tuyết Nhi, cô ấy đều có thể khiến Chu Diệu giật mình kinh hãi. Trước khi kết hôn cô ấy nặng chín mươi cân, lúc con được hai tháng tuổi, cô ấy nhanh chóng phát tướng lên một trăm hai mươi cân; lần này gặp lại, vậy mà lại gầy trơ xương, tính cả quần áo với giày dép vào mà chỉ có tám mươi tám cân, thoắt cái sụt đi tận ba mươi cân thịt, đúng là giống như một quả bóng bay, thổi một cái là phồng lên, xì hơi một chút là xẹp lép.

Cổ Tuyết Nhi đối với rượu vậy mà đã chẳng còn chút tình cảm nào nữa.

Chu Diệu thuyết khách Cổ Tuyết Nhi uống rượu: "Cổ Tuyết Nhi à, hôn nhân chính là rượu, gian nan như thế, nhưng vẫn phải uống. Cậu có thể không uống, chẳng ai ép buộc cậu cả. Cảm giác trước kia mất đi thì mất đi rồi, con người ta ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi, thực ra tớ cũng không còn thích uống lắm nữa."

"Thực ra, trước kia uống rượu, cũng chưa chắc là vì thích uống, đến lúc thì uống thôi, cũng đạo lý giống như kết hôn vậy." Cổ Tuyết Nhi hoàn toàn không cảm thấy kết hôn khổ cực chút nào.

"Nói thật nhé, cậu không nên sinh con ra thì hơn."

"Cái này thì không hối hận đâu, may mà có con đấy."

"Ừm, coi như tớ nói sai đi, thực sự không còn khả năng gương vỡ lại lành nữa à?"

"Trước kia thì từng nghĩ qua, bây giờ chỉ nghĩ xem làm thế nào để chia tay cho dứt khoát."

Hôn nhân đã tôi luyện nên một người phụ nữ kiên cường và có chủ kiến, Cổ Tuyết Nhi thiếu chủ tâm của ngày trước đã không còn nữa. Phụ nữ ngực to không thông minh, xem ra là không đúng rồi, nếu cứ nhất định phải áp đặt một lý thuyết cho Cổ Tuyết Nhi, thì đó chính là phụ nữ khi đang yêu thì ngu ngốc, còn phụ nữ ly hôn thì thông minh. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Cổ Tuyết Nhi đã ly hôn hai lần, nhưng lần nào lấy chồng cũng cực kỳ tốt — chồng đều có tiền. Người chồng đầu tiên lớn hơn cô ấy mười tuổi, cô ấy sinh một cô con gái, chồng giữ lại đứa con, mà cô ấy cũng vừa hay không muốn chịu cái khổ nuôi con, sau khi ly hôn nhận được một khoản tài sản không nhỏ, đủ để cô ấy sống lông bông nửa đời người. Người chồng thứ hai địa vị xã hội không hề thấp, còn giàu có hơn người chồng đầu tiên rất nhiều, tuy đã bước vào tuổi trung niên, từng ly hôn một lần, nhưng lại rất chấp nhất muốn thực hiện giấc mơ cưới tiếp viên hàng không làm vợ, Cổ Tuyết Nhi từng ly hôn rồi mà vẫn cứ đắt giá như thường. Cổ Tuyết Nhi vốn không yêu anh ta, chưa kết hôn được hai năm, đã đá văng anh ta rồi. Theo tiết lộ từ người trong cuộc, người chồng thứ hai keo kiệt này chỉ cho Cổ Tuyết Nhi năm mươi vạn tiền mặt cùng một trăm ngàn cổ phiếu "Xuyên Kim Lộ". Cổ Tuyết Nhi hình như nghiện kết hôn, mà nghiện cả ly hôn. Nước lên thì thuyền lên, người chồng hiện tại là chủ tịch công ty phát triển bất động sản Kim Địa, tuổi đã quá bốn mươi, bị hói đầu. Chi bằng cứ gọi anh ta là Hói Đầu. Hói Đầu không mất đi phong độ, ngược lại còn rất chung tình, vợ trước sinh nở gặp tai nạn, cả hai mẹ con đều rời khỏi cõi đời, đả kích giáng xuống Hói Đầu rất lớn, qua nhiều năm sau anh ta mới kết hôn lần thứ hai.

Lần ly thân này, Cổ Tuyết Nhi nắm chặt lấy cô con gái, nhất quyết không chịu buông tay, đồng thời ngầm sai người đi điều tra tài sản của chồng.

Cổ Tuyết Nhi thể hiện xuất sắc như vậy trong vấn đề hôn nhân, quả thực khiến Chu Diệu phải nhìn bằng con mắt khác.

"Cậu vẫn đang làm công tác ngầm đấy à? Nên dắt ra ngoài phơi nắng tí đi chứ." Cổ Tuyết Nhi nhiều lần tra khảo đời tư của Chu Diệu.

"Tớ á? Dạo gần đây đang chơi trò tình chị em." Chu Diệu không dám nhắc đến Phương Đông Thụ, nhưng lại không thể để bạn cũ ra về tay trắng, lấy lòng đổi lòng chính là móc ruột gan ra đối đãi với nhau, xem ai móc kỹ càng hơn, thế là đem Trông Tiểu Kỳ không mấy quan trọng ra bày biện, để những lời tỏ tình lay động lòng người của Trông Tiểu Kỳ hòa lẫn với bọt bia trào lên, trên đời này chẳng có những cái bọt nước nào chân thành hơn thế. Chúng tuôn trào không dứt, dường như đem tất cả bí mật của Chu Diệu trào ra hết. Có mấy lần, cái tên Phương Đông Thụ đã lên đến miệng rồi, Chu Diệu lại sống sờ sờ nuốt ngược trở lại, thực ra người cô muốn nói nhất vẫn là Phương Đông Thụ, anh ta là Cục trưởng Cục Đất đai thành phố, anh ta mới có cái để mà nói, anh ta cấn làm lồng ngực cô đau nhức. Cô đã ngủ với anh ta, anh ta cũng đã ngủ với cô, xong việc cô lại có cảm giác anh ta đã để lại thứ gì đó, lại còn mang đi những vật phẩm khác, tóm lại là nảy sinh một thứ vương vấn kỳ lạ.

"Chà, cậu đúng là càng sống càng có vị đấy nhỉ, bắt đầu ăn cỏ non rồi cơ à." Cổ Tuyết Nhi nhún vai.

"Đàn ông trung niên ngấy lắm rồi, xu hướng có thay đổi, rất bình thường mà thôi." Chu Diệu chột dạ.

"Nếu bắt cậu lựa chọn giữa việc chồng đi mua dâm và ngoại tình tư vị, cậu bằng lòng chấp nhận loại nào hơn?" Câu hỏi của Cổ Tuyết Nhi rất dung tục.

"Mua dâm được tính là hành động thiện nguyện xóa đói giảm nghèo, nói to tát ra thì còn là duy trì trật tự xã hội, ổn định lòng dân. Đương nhiên, cách xóa đói giảm nghèo thế này của đàn ông, người phụ nữ ở nhà sẽ không đồng ý đâu, và đàn ông cũng sẽ không trách phụ nữ ở nhà giác ngộ kém, không có lòng trắc ẩn. Ngoại tình mà cậu nói, chính là xóa đói giảm nghèo về mặt tinh thần. Xóa đói giảm nghèo về vật chất thì thôi đi, tác hại không lớn, nhưng nếu là xóa đói giảm nghèo về tinh thần, thì lại có chút nguy hiểm rồi đấy."

"Tớ không thể chịu đựng được việc xóa đói giảm nghèo vật chất cấp thấp, còn nếu là xóa đói giảm nghèo tinh thần, thì chứng tỏ người đàn ông của cô ta vẫn là một người có chút phẩm vị."

"Còn tớ á, hai hình thức xóa đói giảm nghèo này tớ đều không thể dung tha, đàn ông toàn làm mấy chuyện qua mặt cấp trên giấu giếm cấp dưới, lén lút mờ ám, lười chẳng muốn kết hôn."

Cổ Tuyết Nhi cười vô cùng mập mờ, nói: "Long Duyệt sắp được giải phóng rồi, cô ấy có tình nhân rồi."

Chu Diệu bảo: "Tìm tình nhân thì được, phải có khả năng chịu đựng và khả năng kiểm soát, nếu làm cho gà bay chó sáo thì không phải là bản lĩnh nữa. Tớ lại thấy rằng, một người phụ nữ, nếu như không kết hôn, thì đàn ông trong thiên hạ đều là của cô ấy."

"Tớ không cần đàn ông trong thiên hạ, chỉ cần một người đàn ông thôi, không được thì lại đổi." Cổ Tuyết Nhi nói.

"Một người đàn ông, chính là đàn ông trong thiên hạ, cái này gọi là thầy bói xem voi. Ngược lại, đàn ông trong thiên hạ, chính là một người đàn ông, cái này gọi là quạ trên đời chỗ nào mà chẳng đen như nhau."

“Cậu vẫn cứ cực đoan như thế, con người ta rồi cũng có lúc già đi, lo mà sớm gả đi đi. Đừng để rơi vào cảnh vãn niên tiêu điều lạnh lẽo.” Cổ Tuyết Nhi nói năng rất có khí phách.

"Đàn ông phụ nữ, chính là cối xay hạt tiêu và bột tiêu, bột tiêu chính là nguyên liệu để nêm nếm gia vị." Tư duy của Chu Diệu sau khi uống rượu trở nên vô cùng phóng khoáng, tất cả ký ức ào ào mở tung ra, mà kẻ luôn chạy trước nhất, vẫn luôn là những chuyện cũ lúc đó không hề hay biết, nhưng nghĩ lại thì đau thương. Năm hai mươi lăm tuổi, cô thích bạn của bạn trai cũ, mà bạn của bạn trai cũ vì cô từng bị bạn của anh ta ngủ rồi, cho nên chỉ muốn làm bạn bè với cô mà thôi. Chu Diệu cảm thấy vô cùng oan ức.

"Chu Diệu, cậu cứ khóc đi, đừng kìm nén. Tớ biết cậu muốn kết hôn mà."

Phương Đông Thụ mặc âu phục phẳng liu, râu cạo nhẵn nhụi, trông giống như một chú rể, anh mím môi cười mỉm, sắc mặt ưu thương, có vẻ như trong đám cưới có cô dâu bỏ trốn vậy. Chu Diệu rất thích bộ dạng này của anh. Hai mắt cô sáng rực lên, lồng ngực có hàng nghìn hàng vạn con chim sẻ đang mổ xấy, trong mắt sinh ra một trận cuồng phong, dường như muốn hút anh vào trong cơ thể mình vậy.

"Vừa mới từ Hồng Kông về, bận quá, em nhìn xem, quần áo còn chưa kịp thay nữa đây này." Anh cũng thắm thiết tình ý, ánh mắt tựa như muốn khảm vào khuôn mặt cô.

Cảnh tượng này vô cùng trữ tình, thế cho nên hai người nhanh chóng cảm thấy ngượng ngùng. Bình thường xem phim điện ảnh, những phân cảnh thế này không khiến người ta cảm thấy dài dòng thì cũng khiến người ta cảm thấy giả tạo, thế là cả hai đều phì cười. Anh chạm nhẹ vào tay cô, cô chớp nhoáng "chụt" một cái lên mặt anh, nói: "Em thực sự rất nhớ anh." Anh có phần căng thẳng đảo mắt nhìn xung quanh một vòng, đáp: "Anh nào có khác gì em."

Điều hòa trong xe rất mát, anh vẫn cởi chiếc áo vest đen ra, để lộ chiếc sơ mi trắng, vô cùng hài hòa với bộ đồ màu đen của cô.

"Em muốn ăn chút gì không?" Anh nói.

"Em vừa mới ăn cơm với bạn xong." Cô đáp.

"Vậy em đi ăn cùng anh chút đi, em nghĩ hộ anh một địa điểm xem nào."

Cô vắt óc suy nghĩ nửa ngày, kể ra mấy chỗ, anh đều lắc đầu, nói: "Hứng thú không lớn lắm, ngày nào cũng ăn, ăn đến chán ngấy rồi." Dạ dày của anh cần ngũ cốc thô và rau xanh.

Vừa tìm vừa nghĩ, cuối cùng bước vào cửa hàng McDonald's.

Anh bảo cô ngồi đấy, còn mình đi mua. Cô cứ nhìn chằm chằm bóng lưng của anh, mỉm cười. Cô đang nghĩ giả như anh là người tình cuối cùng của cô. Nếu bóng lưng đó thuộc về cô, cô sẵn sàng lập tức cắt đứt quan hệ với thiếu niên Trông Tiểu Kỳ cùng những người đàn ông úp úp mở mở khác, sinh con đẻ cái cho anh, chồng vinh vợ quý. Cô đang đối diện với bóng lưng của anh mà cuồng nhiệt bày tỏ tình cảm, anh quay người lại tay bưng khay đồ ăn, chất đầy Coca, kem, khoai tây chiên, hamburger. Cô đã no lắm rồi, chỉ ăn nổi kem. Tựa như khay đồ ăn lớn đó chính là tình cảm của anh, cô chỉ có thể lấy ra một ly nhỏ, hơn nữa còn vô cùng mãn nguyện. Anh mỉm cười nhìn cô, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

"Đừng để bị nghẹn đấy, uống chút nước đi."

"Hôm nào anh nấu cơm cho em ăn nhé."

Anh vui vẻ liếc cô một cái, nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ phớt lờ xung quanh. Lúc này cô mới nhớ ra, quan hệ giữa cô và anh, không thích hợp để thể hiện ra ngoài. Cô lập tức có hơi ỉu xìu, giống như con chó đang hưng phấn phát hiện ra một cục xương nhạt nhếch chẳng có mùi vị gì. Cứ thế cô ngó đông ngó tây, nhìn anh ăn.

Anh bắt đầu nói về vấn đề quy hoạch và thiết kế khu trung tâm mới, hỏi cô có suy nghĩ gì không, ví dụ như ngoại quan của tòa nhà ủy ban thành phố, thiết kế của đại ốc đài truyền hình. Cô liệt kê những công trình kiến trúc nổi tiếng ở nước ngoài, lại bàn về sự khác biệt giữa các nền văn hóa, cho rằng vẫn nên kết hợp cả Đông lẫn Tây, nhưng không được phép tạo ra những thứ quái thai và dị hình. Cô bỗng nhiên rất muốn hỏi tình hình của dự án đã bàn trước đó ra sao, nhưng mãi vẫn khó lòng mở lời. Lúc này mới phát hiện ra muốn ngủ với một người đàn ông thì dễ, nhưng muốn mở miệng nhờ vả anh ta làm việc cho mình thì vẫn rất khó, thậm chí còn khó hơn. Loại giao dịch đó, không thể tránh khỏi việc mang trên mình dấu vết của khách làng chơi và gái điếm.

Cuộc trò chuyện bị ngắt quãng không rõ lý do, anh lau miệng rồi nói: "Ăn no lắm rồi, anh dẫn em đi lượn một vòng nhé."

Bỗng nhiên dành ngần ấy thời gian cho cô, cứ như là mùa đổi mới đại giảm giá vậy, cũng số nhân dân tệ đó, nhưng lại nhận được những thứ gấp mấy lần trước kia, cô có cảm giác chiếm được món hời lớn.

"Đi đâu em cũng đi cùng anh hết, anh biết là em muốn ở bên anh nhường nào mà."

"Anh nào có khác gì em." Anh nói.

"Anh nào có khác gì em", không biết bao hàm những sự cay đắng gì. Cô cảm nhận được trái tim anh đang dùng sức, mà lực độ nhẹ nhàng này lại va đập vào một góc dơ bẩn nho nhỏ trong nội tâm cô, phản xạ ngược lại một nỗi niềm áy náy. Cô nghiêng đầu nhìn anh, còn anh thì liên tục nhìn kính chiếu hậu, quan sát xe cộ qua lại, mang theo chút căng thẳng. Cô hiểu được sự lo lắng của anh, liền ngồi thẳng người dậy, chỉ để lại bàn tay ở bên cạnh anh.

"Dẫn em đi đâu thế?" Cô hỏi.

"Đem bán em." Anh cười.

"Bán đi thì tốt quá, em nhất định sẽ chạy trốn ra ngoài tìm anh, rồi sau đó anh lại đem bán tiếp."

"Tương lai là nhà thiết kế nổi tiếng quốc tế, nhà văn nổi tiếng, ước chừng có thể bán được giá hời đấy."

"Em có phải là hàng hóa tương lai đâu cơ chứ."

"Em là cổ phiếu tiềm năng mà."

Cô biết, anh thực sự tán thưởng cô.

Anh vẫn dán mắt vào tình hình giao thông và kính chiếu hậu. Thỉnh thoảng lại liếc cô một cái. Khung cảnh phồn hoa dữ dội bên ngoài cửa sổ giống như một khu phố mộng ảo. Dưới tấm biển trạm xe buýt chỉ có năm sáu người. Chiếc taxi đang bật đèn xe trống. Một cặp đôi đang hôn nhau dưới bóng cây. Tỉnh hoa của những tòa cao ốc chọc trời vút thẳng lên trời cao, đèn tín hiệu màu đỏ nhấp nháy, từng có một chiếc máy bay bị vướng vào đó.

Chiếc Honda màu bạc bám sát chiếc Audi, muốn vượt lên, nhưng lại không vội vượt. Anh giảm tốc độ, bật CD của Hứa Vụy, rút ra một điếu thuốc châm lửa, hạ cửa kính xuống một nửa để gạt tàn thuốc, liếc một cái thật chắc nịch vào chiếc xe Honda đó, nhưng vẫn không nhìn thấy người trong xe.

"Tiểu Trư, thắt dây an toàn vào." Anh ra lệnh.

"Có phải đang đi cao tốc đâu cơ chứ. Em ghét nhất là thắt dây an toàn."

"Nghe lời đi, mau thắt vào đi, rơi vào tay cảnh sát là bị trừ điểm đấy."

Cô ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của anh. Anh nhanh chóng đổi làn đường, đạp ga, hòa vào dòng xe cộ. Tại một ngã rẽ, chiếc Honda màu bạc kia rẽ hướng khác.

"Đoán tiếp đi nào, đoán trúng anh tự phạt ba chén." Trò hề vừa rồi qua đi, anh thở phào nhẹ nhõm.

"Ừm... Câu lạc bộ ngôi sao à?"

"No, sao anh lại dẫn em đến loại địa điểm đó chứ."

"Thời Hoàng Kim xem sử thi âm nhạc?"

"Sử thi cuối tuần mới có, chúng ta có thể đi xem."

"Vậy thì em đoán không ra rồi..."

"Thực ra anh cũng không có địa điểm cụ thể nào cả, lượn lội một vòng, đi đến đâu tính đến đó."

Vừa nói, xe vừa rẽ vào một con phố có phần yên tĩnh hơn, hai bên cây xanh rợp bóng mà đèn đường thì thò một cái đầu nhỏ ra từ đám lá, trông vô cùng bí ẩn và tĩnh mịch. Anh vừa cảm thấy nhẹ nhõm, chợt thấy một chiếc Buick màu đen bám theo phía sau, không nhanh không chậm. Anh mấy lần định cắt đuôi nó, nhưng nó lại giống như con cá đã cắn câu, ngoạm lấy dây câu lắc la lắc lư đông tây. Anh vẫn nói chuyện với cô như không có chuyện gì xảy ra, còn cô vì quá đắm chìm nên hoàn toàn không hề hay biết, chỉ cảm thấy buổi tối ngày hôm nay vô cùng tốt đẹp, rất đáng để ghi chép vào cuốn nhật ký quan trọng của cuộc đời. Nhìn anh vào ban đêm, đường nét trên khuôn mặt anh rất ôn hòa, góc cạnh rõ ràng, sống mũi vô cùng thẳng tắp, được hòa quyện vào với sự quyến rũ của quyền thế, chỉ một nụ cười đơn giản cũng mang theo vẻ điềm tĩnh ung dung.

Anh giảm tốc độ, tấp xe vào lề đường, lại châm một điếu thuốc.

Chiếc Buick màu đen cũng dừng lại, đèn xe cũng tối thui, cứ như không có ai lái vậy.

"Anh nhớ ra rồi, đưa em đến một nơi rất thần bí!" Anh nói.

Xe vút đi nhanh chóng.

"Không ngờ anh còn biết lái xe phóng nhanh đấy chứ." Cô hưng phấn.

"Còn rất nhiều chuyện em không ngờ tới nữa cơ." Anh nói ẩn ý sâu xa.

Bài hát này của Hứa Vụy rất thích hợp để lái xe kiểu này. Chiếc xe hình như đang lướt về phía trước theo giai điệu bài hát. Anh chuyên đi vào những nơi đông đúc, băng qua ba con đường, đi qua một con phố cũ kỹ hẻo lánh, chú mèo hoang trong thùng rác bị dọa sợ, kêu lên quái dị một tiếng, phi thân lên mái hiên thấp, nốt nhạc cuối cùng dừng lại, anh dừng xe, nhìn vào kính chiếu hậu, thở ra một hơi rồi nói: "Suýt nữa thì quên mất, anh mang theo một món đồ từ Hồng Kông về cho em." Anh lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu trắng, bật đèn trong xe lên.

"CHANEL?"

"Rất hợp với khí chất của em."

Điện thoại của anh đổ chuông, anh chỉ "Alo" một tiếng, sắc mặt từ từ trầm xuống, cơ thể cũng mềm nhũn tụt khỏi ghế ngồi.

Lúc cô ngửi đủ mùi nước hoa rồi ngẩng đầu lên thì anh đã cúp điện thoại rồi.

Anh đưa cô đến Quán bar Cách Mạng, cô cười nói: "Đây chính là nơi thần bí mà anh nói á?" Hiển nhiên là anh đã thay đổi quyết định vào phút chót, sắc mặt có chút khổ sở, nói: "Đùa em tí thôi, làm gì có nơi nào thần bí."

Ban nhạc còn chưa bắt đầu biểu diễn, phóng tầm mắt nhìn quanh, người trong quán bar muốn ồn ào cũng không được mà muốn yên tĩnh cũng chẳng xong, ai nấy đều có chút rục rịch. Hai người ngồi sát nhau ở một góc khuất, cây xanh được dùng làm vật ngăn cách khiến họ có vẻ rất kín đáo. Ở cùng anh giữa không gian ồn ào tiếng người, cô dần có niềm vui sướng khi tìm được tri kỷ giữa biển người mênh mông. Rất muốn tựa vào bờ vai anh. Lại không dám tựa vào bờ vai anh. Sợ rằng trong một góc khuất nào đó có một đôi mắt quen thuộc đang trốn nhìn, rước thêm phiền phức cho anh. Bệnh rượt uống từng ngụm bia, anh có chút thẫn thờ, nhưng vẫn không kém phần nhạy bén quan sát mọi thứ xung quanh. Cô đã uống rượu từ trước rồi, cho nên cơn say rất nhanh xộc lên đầu.

Xúc xắc rơi xuống đất, cô cúi người xuống nhặt. Đùi của anh dang ngang ở đó, nằm dưới gầm bàn. Cuối cùng cô không nhịn được nữa, áp sát mặt vào, giống như đang áp vào lồng ngực anh vậy, cảm động đến chết mất thôi. Cô hy vọng đây là phòng của cô, bên cạnh chính là giường hoặc sô pha, có thể hoàn toàn ôm lấy anh. Cơ thể anh cứng đờ lại, tay anh với sang, liên tục xoa đầu và mặt cô, cô cảm nhận được sự nhẫn nhịn trong lòng bàn tay ấy, nỗi đau trong lồng ngực. Cô đơn thuần cho rằng, anh và những người đàn ông đã có vợ khác, cũng đều mang những nỗi thống khổ rập khuôn như thế. Sự phức tạp của anh vượt ngoài sức tưởng tượng của cô. Ở trước mặt anh, cô luôn có thể phát huy triệt để tất cả ưu điểm của mình, nhân sinh quan, thế giới quan, tình yêu quan đều hướng về ánh nắng mà sinh trưởng, dường như chưa từng chi chít vết thương bao giờ, cũng chưa từng phát ra những cao luận kiểu như "tìm được một người tâm đầu ý hợp thì dễ, nhưng tìm được một cái cơ quan sinh dục ấm áp chu đáo thì khó".

Tay vuốt ve hồi lâu. Cô đã âm thầm khóc một trận. Cứ uống say là cô lại khóc. Những chuyện buồn trong quá khứ đều ùa về. Tay vỗ vỗ cô, ám chỉ cô. Cô lĩnh hội được, bèn thẳng người ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía anh. Anh cầm chai bia, ngửa cổ uống một ngụm, muốn nói lại thôi, cố uống mấy lần liền, cuối cùng vô cùng khó nhọc mà thốt lên:

"Sau này gặp nhau, sẽ hơi khó khăn đấy."

"Ý anh là gì?" Chu Diệu rất nhạy cảm.

"Tình cảnh của anh đang khó khăn."

"Ý anh là sao?"

"Em đừng hiểu lầm, anh không muốn mang nguy hiểm đến cho em."

"Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

"Nói không rõ đâu, thực sự nói không rõ đâu, mọi thứ hoàn toàn không nằm trong tầm kiểm soát của anh nữa rồi."

"Nói cho em biết đi, biết đâu em có thể giúp anh."

"Không giúp được đâu, bất cứ ai cũng không giúp được."

"Anh, anh tham ô nhận hối lộ rồi à?"

"Không, không phải vấn đề kinh tế."

"Đó là dính líu đến xã hội đen à?" Chu Diệu nhớ đến lần Phương Đông Thụ uống say ngủ bên bờ biển, anh cứ liên tục bảo đừng cúp điện thoại, dẫn anh về phòng, giờ ngẫm lại, lúc đó anh sợ bị người ta đâm cho một nhát mà chẳng hay không biết.

"Đừng hỏi nữa, em biết càng nhiều, càng nguy hiểm." Phương Đông Thụ ực ực nốc cạn nửa chai.

"Được, em không hỏi nữa, nhưng em muốn nói cho anh biết, dù có nguy hiểm thế nào đi chăng nữa, em cũng không sợ."

"Dùng tiền có giải quyết được không?" Cô hỏi.

"Không đơn giản thế đâu." Phương Đông Thụ lắc đầu. Cúi gằm đầu. Mái tóc tiều tụy.