Trên đảo Quan Âm, ánh đèn rực rỡ, những dải sáng đầy màu sắc từ đèn laser chiếu xuống tạo cho người ta cảm giác mơ màng huyễn hoặc. Trước Quan Âm Các còn huy hoàng lộng lẫy hơn: cờ ngũ sắc phấp phới, hoa tươi đua nở, nhạc nước phun trào đầy vẻ thi vị, pháo hoa bắn lên không trung nổ tung tỏa ra những đóa hoa rực rỡ đẹp không sao tả xiết. Du khách trên đảo dừng chân thưởng ngoạn, người thì reo hò nhảy múa, người thì lộ vẻ ngưỡng mộ, còn có người không kìm được mà thốt lên đầy kinh ngạc: "Công ty Thiên Hoa đúng là đỉnh thật!"

Nếu nói Thiên Hoa đã tạo nên khung cảnh chốn tiên cảnh trên đảo, thì bên trong Quan Âm Các lại càng vượt xa thiên đường.

Tại đại sảnh biểu diễn nghệ thuật ở tầng một đang diễn ra buổi dạ tiệc vô cùng náo nhiệt. Các ca sĩ xuất hiện đều là những tên tuổi lớn, thiên vương, thiên hậu quen thuộc của Hong Kong, Đài Loan và trong nước, còn các diễn viên hài kịch đều là những ngôi sao chỉ xuất hiện trên chương trình Gala Xuân của Đài truyền hình Trung ương.

Nghiêm Triển Phi dưới sự tháp tùng của La Ngũ Thất bước vào cửa hông của đại sảnh biểu diễn, đi thẳng vào ghế khách mời. Liêu Khải nhìn thấy ông, định đứng dậy chào hỏi, Nghiêm Triển Phi vội ra hiệu ngăn lại, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Phùng Hiểu Khiết. Phùng Hiểu Khiết liếc Nghiêm Triển Phi một cái đầy trách móc, Nghiêm Triển Phi cười áy náy, đưa tay nhẹ nhàng véo cánh tay Phùng Hiểu Khiết. Phòng Tu Phu đang ngồi cạnh Liêu Khải thì đang chăm chú xem người mẫu biểu diễn trên sân khấu, không hề hay biết sự xuất hiện của Nghiêm Triển Phi. Ông ta có vẻ đặc biệt hứng thú với cô người mẫu chính đang tỏa sáng trên sân khấu kia, đôi mắt như bị nam châm hút chặt, toàn tâm toàn ý không chớp lấy một cái, thỉnh thoảng lại thốt lên những tiếng trầm trồ "tắc lưỡi". Liêu Khải nhìn thấu sự hứng thú của Phòng Tu Phu, vội nghiêng đầu nói nhỏ vào tai ông ta: "Cô ấy là Á quân cuộc thi chung kết người mẫu toàn quốc, bình thường không xuất hiện ở mấy dịp thế này đâu." Phòng Tu Phu gật đầu nói: "Đúng, đúng, quả nhiên danh bất hư truyền!" Trong lúc nói, mắt ông ta vẫn không rời khỏi cô người mẫu kia. Liêu Khải nắm rõ bản tính "yêu giang sơn càng yêu mỹ nhân" của Phòng Tu Phu như lòng bàn tay. Ông quen ông ta từ khi Phòng Tu Phu còn làm Cục trưởng Cục Cảng vụ, chưa thể nói là hiểu nhau sâu sắc, nhưng cũng gọi là có mối quan hệ không tầm thường. Tất cả những điều này đều nhờ vào Lý Trung Thu. Từ khi Phòng Tu Phu được cất nhắc lên Phó thị trưởng cho đến khi thăng chức Thị trưởng, Lý Trung Thu đều đóng vai trò rất lớn, vì thế Phòng Tu Phu luôn mang lòng biết ơn đối với Liêu Khải, trước mặt ông chưa bao giờ tỏ ra vẻ thị trưởng hay đeo mặt nạ quan trường, riêng tư đều xưng hô là anh em. Ông đã không ít lần bàn luận hùng hồn trước mặt Liêu Khải rằng, người không yêu mỹ nữ thì không thể tính là người bình thường, càng không thể gọi là bậc hào kiệt hay đấng nam nhi, từ xưa anh hùng vốn đi đôi với mỹ nhân mà.

Liêu Khải tuy ngoài miệng đồng tình xu nịnh cách nói của Phòng Tu Phu, nhưng trong lòng lại không hẳn như vậy. Tính tình của ông hoàn toàn trái ngược với Phòng Tu Phu, đó là coi trọng sự nghiệp nhưng không gần nữ sắc. Ông và Dương Băng yêu nhau đã năm năm, trong khoảng thời gian này chưa từng động lòng với bất kỳ người phụ nữ nào khác, ngay cả với Dương Băng, ông cũng chưa bao giờ có cảm giác quấn quýt như keo sơn, những lần da thịt chạm nhau thi thoảng cũng chỉ như làm thủ tục hành chính mà vội vã lướt qua. Dương Băng thường xuyên vì chuyện này mà oán trách, nói ông là loài máu lạnh chỉ biết kiếm tiền. Lúc này, Dương Băng đang ngồi phía bên kia của Liêu Khải nhìn thấy Phòng Tu Phu đang dán mắt đầy khao khát nhìn cô người mẫu trên sân khấu, không khỏi bĩu môi. Liêu Khải nghiêng người sang phía cô, thấp giọng dặn dò: "A Băng, em đi gọi A Tuyết tới đây." Dương Băng nhìn Phòng Tu Phu đang trợn mắt ngẩn ngơ nhìn cô người mẫu trên sân khấu, không khỏi cảnh giác hỏi Liêu Khải: "A Tuyết đang bận trong hậu trường, lúc này anh gọi con bé tới làm gì?" Liêu Khải nhíu mày thiếu kiên nhẫn: "Bảo em đi gọi thì đi gọi đi, lải nhải cái gì?" Dương Băng đành miễn cưỡng đứng dậy, đi về phía sau sân khấu.

Lúc này, Nghiêm Triển Phi cũng thừa cơ kéo kéo Phùng Hiểu Khiết, nháy mắt với cô, rồi đứng dậy, cúi lưng lặng lẽ đi ra khỏi sảnh biểu diễn. Phùng Hiểu Khiết ngẩng đầu nhìn Liêu Khải, Liêu Khải cũng đang nhìn cô. Bốn mắt nhìn nhau, Liêu Khải mỉm cười với Phùng Hiểu Khiết, khẽ gật đầu. Phùng Hiểu Khiết chậm rãi đứng dậy, bước nhanh về phía cửa sau sảnh biểu diễn.

Dương Băng dẫn em gái Dương Tuyết đi tới.

Sự xuất hiện của Dương Tuyết khiến tất cả mỹ nữ có mặt tại đó đều trở nên lu mờ. Mái tóc ngắn đen nhánh ngang tai làm nổi bật ngũ quan tinh xảo như được điêu khắc từ đá cẩm thạch, vóc dáng cao ráo tựa ngọc thụ lâm phong, đặc biệt là bộ quân phục kia càng làm tôn thêm vẻ khí phách hiên ngang và nét quyến rũ độc đáo. Cô làm việc tại Đoàn Văn công Quân khu, là tổng đạo diễn kiêm giám đốc sân khấu của buổi dạ tiệc này, các diễn viên xuất hiện trên sân khấu phần lớn đều do cô mời tới. Việc cô đứng ra tổ chức buổi dạ tiệc này có liên quan nhất định tới chị gái Dương Băng và Liêu Khải, nhưng đó không phải là yếu tố duy nhất, còn một nguyên nhân khác là các đoàn nghệ thuật quân đội đang tinh giản biên chế, cô đang đối mặt với việc chuyển ngành, vì thế đã chọn Cảng Thành làm nơi ưu tiên hàng đầu. Một là có thể cùng chị gái chăm sóc lẫn nhau, hai là Cảng Thành là thành phố ven biển nằm ở tiền tuyến của công cuộc cải cách mở cửa, có triển vọng phát triển rộng lớn, có thể cung cấp một sân khấu để cô thỏa sức thể hiện tài năng. Thông qua buổi dạ tiệc, cô muốn làm quen với những nhân vật có máu mặt tại Cảng Thành.

Liêu Khải vẫy tay với Dương Tuyết. Dương Tuyết bước nhanh tới bên cạnh ông, ngồi vào vị trí của chị gái, khẽ hỏi ông có chuyện gì. Liêu Khải ghé sát tai cô thì thầm, cô không ngừng gật đầu, nói nhỏ: "Liêu tổng yên tâm, em đi báo với họ ngay đây, có chuyện tốt như ăn đêm thế này, em nghĩ chắc chắn họ sẽ không phản đối đâu!"

Liêu Khải yên tâm mỉm cười.

Nghiêm Triển Phi bước vào quán trà đối diện sảnh biểu diễn, tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống. Không lâu sau, Phùng Hiểu Khiết cũng đi theo vào, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Triển Phi. Phục vụ bước tới, cúi người hỏi họ muốn dùng gì. Nghiêm Triển Phi gọi một ấm trà xanh, rồi gọi thêm một ly nước chanh cho Phùng Hiểu Khiết. Sau đó không quên trêu đùa hỏi Phùng Hiểu Khiết: "Khẩu vị của Phùng giám đốc không đổi chứ nhỉ?"

Phùng Hiểu Khiết liếc mắt nhìn Nghiêm Triển Phi một cái, đáp trả: "Khẩu vị của anh có vẻ như đã thay đổi rồi thì phải, em nhớ là anh không uống trà xanh, món mà anh đặc biệt yêu thích là trà hoa cúc mới đúng chứ?"

"Trà hoa cúc?" Nghiêm Triển Phi nhất thời không phản ứng kịp.

Phùng Hiểu Khiết trầm tư nói: "Vẫn còn nhớ quán bar Phong Linh ở Bắc Kinh kia chứ? Khi chúng ta quen nhau, anh toàn gọi trà hoa cúc, còn đặc biệt nhấn mạnh chỉ uống hoa cúc, nói là thích sự thanh khiết và hương thơm thoang thoảng của nó."

Lúc này Nghiêm Triển Phi mới hiểu ý trong lời nói của Phùng Hiểu Khiết, từng thước phim ở Bắc Kinh mấy năm trước bất giác hiện lên trước mắt ông.