Đó cũng là một mùa thu muộn, anh đến Học viện Quản lý Cán bộ Quốc gia để bồi dưỡng nghiệp vụ. Khi một mình cô đơn nhàn rỗi, anh thường đến quán bar Phong Linh gần học viện ngồi một lát. Anh thường lui tới đó là vì nơi này có một nữ chủ quán xinh đẹp đoan trang, khí chất cao nhã, người nữ chủ quán này chính là Phùng Hiểu Khiết. Ngay lần đầu nhìn thấy cô, anh đã có cảm giác như bị điện giật, dường như có một mối duyên "nghìn vạn lần tìm kiếm trong đám đông". Có lẽ vì anh là khách quen nên Phùng Hiểu Khiết tỏ ra nhiệt tình và thân thiết với anh hơn nhiều so với những vị khách khác, điều này càng khiến anh tơ tưởng, không kìm lòng được mà cứ rảnh rỗi là chạy đến quán bar. Sau hơn mười ngày tiếp xúc, anh dần dần hiểu ra rằng, quán bar này không phải của Phùng Hiểu Khiết, mà do bạn trai của cô mở, để cô ở đây trông coi. Qua lời nói cử chỉ, anh quan sát thấy cô là một người phụ nữ rất có giáo dục và truyền thống, từ thái độ của cô đối với bạn trai có thể thấy cô là một người phụ nữ chung thủy. Thế nhưng những điều này không những không làm nguội lạnh lòng nhiệt huyết của anh, mà trái lại càng khiến anh yêu cô sâu đậm hơn. Thực ra, trong chuyện nam nữ, anh không phải là kiểu đàn ông lăng nhăng tùy tiện không có trách nhiệm. Mười mấy năm kết hôn với vợ, anh chưa từng có hứng thú với người phụ nữ nào khác, càng không có bất kỳ hành vi vượt quá giới hạn nào. Chính vì thế, anh mới có thể dốc toàn tâm toàn lực cho sự nghiệp, thuận buồm xuôi gió trên con đường làm quan, trở thành một tài năng trẻ đầy triển vọng trong hệ thống hải quan. Tuy nhiên, sau khi gặp cô, anh không thể kìm lòng được, thậm chí nảy sinh ý nghĩ có thể vứt bỏ tất cả vì cô. Nhưng đối mặt với thực tế cô đã có bạn trai, anh đành chỉ biết thở dài ngao ngán, dùng từng tách trà hoa cúc để cố gắng làm dịu đi ngọn lửa đam mê đang hừng hực cháy trong lòng.
Sự xuất hiện của Liêu Khải đã làm thay đổi tất cả những điều này. Anh đến Bắc Kinh thăm Nghiêm Triển Phi, Nghiêm Triển Phi đưa anh đến quán bar Phong Linh ngồi chơi. Liêu Khải phát hiện ra bí mật từ thần thái và cách nói chuyện của anh, điều này khiến Liêu Khải vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, vì cậu rất hiểu người bạn học cũ của mình là một tín đồ thuần khiết không gần nữ sắc. Cậu hỏi có phải đã thích nữ chủ quán bar này rồi không, anh im lặng không đáp. Liêu Khải nói im lặng chính là thừa nhận tất cả, cứ để tôi lo. Vài ngày sau, một biến cố bất ngờ xảy ra trong quán bar Phong Linh. Hôm đó, anh và Liêu Khải đang vừa uống trà vừa trò chuyện thì mấy gã đàn ông xông vào quán. Phùng Hiểu Khiết vội tiến lên đón khách. Tên cầm đầu trợn mắt quát tháo, đưa cho Phùng Hiểu Khiết một tờ giấy nợ, trên đó viết dòng chữ "nợ ba trăm nghìn tệ". Phùng Hiểu Khiết nhận ra chữ viết của bạn trai, cô nhất thời ngây người. Mặc dù cô biết bạn trai thích đánh bài, nhưng chỉ chơi những khoản nhỏ, không ngờ giờ đây lại thua nhiều tiền như vậy, nhất thời rối bời chân tay. Gã đàn ông nói rất rõ ràng, quán bar này cùng lắm chỉ đáng giá năm mươi nghìn tệ, số tiền còn lại trên giấy nợ ghi là "do Phùng Hiểu Khiết trả hết", vì theo lời bạn trai cô, tiền của hắn đều gửi ở chỗ cô. Phùng Hiểu Khiết nhìn giấy trắng mực đen, tức giận đến run người, cầm điện thoại lên gọi cho bạn trai, nhưng phía bên kia chỉ truyền đến tiếng máy tắt. Gã đàn ông lại nói, bạn trai cô đã viết rất rõ ràng trên giấy nợ rồi, người thì đã chuồn từ lâu, chúng tôi chỉ có thể tìm cô để thanh toán, nếu cô không đưa, thì đành mời cô đi cùng chúng tôi. Vừa nói, hắn và mấy gã khác đã bày ra tư thế bắt người. Phùng Hiểu Khiết sợ đến hồn bay phách lạc, suýt ngã quỵ xuống đất. Lúc này, Liêu Khải đứng dậy, nói khoan đã. Mấy gã đàn ông trợn mắt hỏi cậu là ai. Liêu Khải nói là bạn của bạn cô Phùng, hỏi bọn họ có thể ngồi xuống nói chuyện được không. Tên cầm đầu lắc vai nói, nếu cậu chịu trả tiền thay cô ta thì có thể nói chuyện, bằng không thì miễn bàn. Liêu Khải nói đã đứng ra thì có ý định đó. Mấy gã đàn ông nghe vậy liền tiến lại gần Liêu Khải. Phùng Hiểu Khiết hoài nghi nhìn cậu, miệng lẩm bẩm: Anh Nghiêm, các anh đừng dính líu vào chuyện này, em không thể liên lụy đến các anh. Đúng lúc anh định nói gì đó với Liêu Khải thì cậu đã lấy ra tờ chi phiếu, viết ba trăm nghìn tệ đưa cho tên cầm đầu. Tên đó búng búng tờ chi phiếu, nhếch mép cười rồi dẫn đám đồng bọn nghênh ngang bỏ đi.
Kể từ sau sự việc này, tình cảm của Phùng Hiểu Khiết dành cho anh đã có sự thay đổi về chất. Nghiêm Triển Phi vẫn luôn nghi ngờ Liêu Khải đã giở trò trong chuyện này, từng rất nghiêm túc hỏi cậu. Liêu Khải nheo mắt trả lời rằng, anh không cần phải đào sâu những vấn đề này, ít nhất nó cũng chứng tỏ bạn trai của Phùng Hiểu Khiết là một kẻ tiểu nhân vô sỉ tham tiền, hoàn toàn không xứng đáng với tình yêu của Phùng Hiểu Khiết, mà chỉ có đại trượng phu như anh mới xứng đáng để cô trao gửi tình cảm. Anh lập tức hiểu ra tất cả, lời của Liêu Khải đã chỉ rõ rằng, để giúp anh chiếm được Phùng Hiểu Khiết, số tiền bỏ ra tuyệt đối không phải là một con số nhỏ.
"Anh vẫn chưa nói cho em biết, tại sao anh không còn uống trà hoa cúc nữa!"
Lời của Phùng Hiểu Khiết kéo suy tư của Nghiêm Triển Phi trở về, anh hoàn hồn, nhìn chằm chằm vào Phùng Hiểu Khiết nói: "Vì đã có em..."
"Anh không phải coi em là trà hoa cúc đấy chứ?" Phùng Hiểu Khiết cũng nhìn anh, khẽ hỏi.
Nghiêm Triển Phi không giấu vẻ trêu đùa nói: "Em nghĩ sao?" Vừa nói vừa nắm lấy tay Phùng Hiểu Khiết.
"Vậy vợ anh là gì?" Giọng Phùng Hiểu Khiết chua chát, "Là trà xanh à?"
Biểu cảm trên mặt Nghiêm Triển Phi cứng đờ, tay vô thức rụt lại, lưỡi như bị thắt nút: "Cái... cái này, Hiểu Khiết, em biết đấy, bây giờ... bây giờ chưa phải lúc..."
Phùng Hiểu Khiết đã đẫm lệ, cô cầm lấy cánh tay của Nghiêm Triển Phi, áp mu bàn tay anh lên má mình, không giấu vẻ u oán nói: "Thực ra em không quan tâm đến danh phận gì, chỉ cần có thể thực sự sở hữu anh là đủ rồi, nhưng em luôn lo sợ, có một ngày anh sẽ đột nhiên biến mất khỏi bên cạnh em..."
Nghiêm Triển Phi nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Phùng Hiểu Khiết, giọng dịu dàng nhưng đầy kiên định: "Sẽ không đâu, vĩnh viễn sẽ không xảy ra chuyện như vậy! Hiểu Khiết, xin em hãy tin anh, cả đời này anh sẽ luôn ở bên em!"
Phùng Hiểu Khiết nghe những lời bộc bạch từ tận đáy lòng của Nghiêm Triển Phi, khuôn mặt không kìm được lộ ra vẻ an ủi và hạnh phúc, đôi mắt cũng không khỏi mê ly. Kể từ sau biến cố ở Bắc Kinh, bạn trai cô như bốc hơi, biến mất không dấu vết. Sự nhục nhã vì bị vứt bỏ, thậm chí là bị bán đứng khiến cô gần như tuyệt vọng, dẫn đến nảy sinh ý định tìm cái chết. Trong những ngày tháng đau thương bi ai không muốn nhìn lại đó, chính Nghiêm Triển Phi là người luôn ở bên cạnh cô từng giây từng phút. Sự quan tâm tỉ mỉ, lời khuyên bảo ân cần, sự an ủi chân thành cuối cùng đã giúp cô bước ra khỏi bóng tối, vượt qua tất cả. Trong thời gian này, cô đã hiểu toàn diện về Nghiêm Triển Phi, phát hiện anh không chỉ kiến thức uyên bác, nói chuyện dí dỏm hài hước, có kinh nghiệm xã hội phong phú, còn trẻ như vậy đã được vinh thăng làm Phó Cục trưởng Hải quan cấp sở, mà còn là người có tấm lòng rộng rãi, chưa bao giờ nhỏ nhen hẹp hòi, cũng không có cái kiểu độc đoán bá đạo và tự phụ lấy mình làm trung tâm của đám quan lại, đối với người khác rất ân cần và tinh tế. Điều khiến cô ngưỡng mộ nhất chính là bản tính nam nhi trọng tình trọng nghĩa, nói là giữ lời, làm là quyết đoán của anh. Không còn nghi ngờ gì nữa, Nghiêm Triển Phi là một người đàn ông ưu tú có đức có tài, hiệp cốt nhu tràng. Cho nên khi Liêu Khải đề nghị cô gia nhập Thiên Hoa, đến Cảng Thành để gây dựng sự nghiệp, cô đã đồng ý không chút do dự. Vài năm nay, cô đã có sân khấu để thể hiện tài năng tại Thiên Hoa, đóng góp cho sự phát triển lớn mạnh của Thiên Hoa. Và Liêu Khải cũng đã thực hiện lời hứa của mình, không những cho cô cổ phần mà còn để cô trở thành một trong số ít những thành viên hội đồng quản trị của tập đoàn, cô hiện giờ đã là một nữ tỷ phú có tài sản hơn trăm triệu. Tất nhiên, trong lòng cô hiểu rất rõ, tất cả những gì mình đang có đều là do Nghiêm Triển Phi ban tặng, từ đó cô cũng thấy được Nghiêm Triển Phi si tình và chuyên nhất với cô đến nhường nào, trong tình yêu sâu sắc đó không có lấy một chút tạp chất hay giả tạo. Vì vậy, cô không hề có chút nghi ngờ nào đối với lời bộc bạch vừa rồi của Nghiêm Triển Phi.
