"Cái gì! Đinh Ô bị người Tống bắt rồi ư!" Tự Kỷ kinh hãi kêu lên.

Đinh Ô tuy là kẻ tham lam, ương ngạnh, nhưng lại là tâm phúc của Tự Kỷ.

"Đúng vậy, thủ lĩnh! Người Tống giết nhiều người của chúng ta lắm." Kẻ trốn về thuật lại tình hình lúc đó một cách sơ lược.

Đương nhiên, trong lời kể của chúng, nguyên nhân xung đột là do người Tống ngang ngược, không nói lý lẽ, đã định giá rồi lại trở mặt không chịu trả.

Chuyện này khiến người Tự Kỷ quốc vô cùng tức giận, nên hai bên mới đánh nhau.

A Duy đứng ra nói: "Phụ thân, người Tống quả thật quá đáng! Chúng ta không ngừng vận chuyển ngựa và lá trà cho họ, vậy mà họ muốn giết người của chúng ta là giết. Lần này nếu không đòi lại công đạo, sau này còn mặt mũi nào với thuộc hạ!"

"Ngươi định đòi công đạo thế nào?"

"Lập tức tập hợp một đội nhân mã, đến Hoành Sơn trại!"

"Ngươi có biết tin từ Đại Lý quốc truyền đến không? Cao Lượng Thành đã bị áp giải đến kinh sư Đại Tống rồi."

"Cao Lượng Thành ư?" A Duy giật mình.

A Duy thậm chí còn không coi Đoàn Chính Nghiêm ra gì, nhưng tuyệt đối không dám xem thường Cao Lượng Thành.

Ô Rất Chư Bộ phản loạn Đại Lý quốc, tiến đánh Đông Đô Đại Lý, quân Đại Lý liên tục bại lui. Chính Cao Lượng Thành đã đứng ra xoay chuyển tình thế, thay đổi cục diện chiến tranh.

Mà Ô Rất Chư Bộ, chính là đám người Tự Kỷ quốc trước mắt này.

Bọn chúng là bại tướng dưới tay Cao Lượng Thành, vừa hận vừa sợ hắn.

Vậy mà, giờ nghe tin Cao Lượng Thành bị áp giải đến kinh sư Đại Tống, bọn chúng làm sao không kinh hãi?

Chiến tử sa trường khác hẳn với việc bị áp giải đến quốc đô của kẻ địch.

Chiến tử sa trường có thể chỉ là do phán đoán sai lầm trong trận chiến.

Nhưng bị áp giải đến quốc đô của kẻ địch, đồng nghĩa với việc toàn diện thất bại và từ bỏ kháng cự.

"Ngay cả Cao Lượng Thành cũng đầu hàng, chúng ta lấy gì để đánh với Đại Tống?" Tự Kỷ ho khan hai tiếng, thở dài, "Ta tự mình gây dựng binh mã, lập quốc đã ba mươi tư năm. Thực lực nước ta tăng nhanh nhất chính là mấy năm gần đây, chỉ vì người Tống mở bác dịch tràng ở Hoành Sơn trại. Chúng ta có thể mua ngựa ở Đại Lý quốc, rồi đem ngựa và lá trà bán cho Hoành Sơn trại để kiếm lời."

Tự Kỷ quốc này là một tiểu quốc vô cùng kỳ lạ trong lịch sử Trung Quốc cổ đại.

Nó kẹp giữa Đại Lý và Đại Tống. Đại Lý có ngựa và lá trà, Đại Tống cần ngựa và lá trà, thế là nó ở giữa đầu cơ trục lợi, kiếm chênh lệch giá.

Trong chính sử, nó cũng kiếm được đầy bồn đầy bát nhờ cách này.

A Duy hỏi: "Vậy bây giờ phải làm sao?"

"Ngươi đến Hoành Sơn trại một chuyến, đàm phán với người Tống." Tự Kỷ nói, "Ta nghe nói, Triệu quan gia của Đại Tống là một vị quân chủ vô cùng cường thế, hắn sẽ không cho phép ai cưỡi lên đầu Đại Tống. Chúng ta muốn kiếm tiền, còn phải khách khí một chút."

"Khách khí thế nào? Hiện tại là người Tống không tuân thủ quy củ trong lúc mua bán, đã nói giá rồi lại lật lọng!"

"Vậy thì hai bên ước định giá cả, sau này không được tùy ý thay đổi."

A Duy thở dài, nói: "Vâng, ta sẽ đi một chuyến."

Vào hạ tuần tháng năm, A Duy đến Hoành Sơn trại, gặp Hiểu Lặn.

Trong xung đột lần trước, người Tự Kỷ quốc chết hơn hai trăm, đây là lần đầu tiên kể từ khi Đại Tống và Tự Kỷ quốc thông thương.

Trong những năm qua, một số người Tự Kỷ quốc cực kỳ ngang ngược, càn rỡ ở Hoành Sơn trại, Quảng Nam Tây đạo cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhưng lần này, Hiểu Lặn lại ra tay tàn nhẫn.

Sau khi A Duy đến, hắn vô cùng không khách khí nói: "Chúng ta luôn ủng hộ Đại Tống, vậy mà Đại Tống lại giết nhiều người của chúng ta như vậy, chuyện này các ngươi định giải quyết thế nào?"

Trương An nói: "Là người của các ngươi ra tay trước."

"Nhưng người của các ngươi lại tạm thời lật lọng, không chịu giao dịch theo giá đã thỏa thuận trước đó."

Trương An đem lời của A Duy báo cho Hiểu Lặn.

Hiểu Lặn lên tiếng: "Thương mại mua bán vốn là tự nguyện. Bọn hắn không muốn giao dịch theo giá cũ, rõ ràng là giá trước đây quá cao. Nếu thương đội của các ngươi đưa ra giá thấp hơn, họ sẽ bán thôi. Nếu ai cũng như các ngươi, hễ không vừa ý là giết người, vậy sau này ai dám làm ăn lâu dài nữa?"

A Duy nhất thời cứng họng, không phản bác được.

Nhưng hắn vẫn cố chấp: "Nếu các ngươi không giải quyết thỏa đáng, chúng ta sẽ ngừng cung cấp ngựa và lá trà."

Hiểu Lặn đáp: "Không cần ngươi quyết định. Bản soái đã hạ lệnh, người Tự Kỷ quốc tạm thời không được vào Hoành Sơn trại để giao dịch."

A Duy kinh hãi, hắn chỉ muốn gây áp lực để Hiểu Lặn phải nhượng bộ, từ đó tranh thủ giá tốt hơn.

Ai ngờ đối phương chẳng cho hắn cơ hội nào.

"Chẳng lẽ các ngươi không cần ngựa nữa sao?"

"Ngựa là mua từ người ta. Người còn không có, cần ngựa để làm gì?"

A Duy nhất thời không biết đáp lại ra sao.

Nếu Hoành Sơn trại thật sự cấm người Tự Kỷ quốc vào, tổn thất sẽ rất lớn.

Phải biết rằng, Tự Kỷ quốc không trồng trọt, cũng không có mỏ khoáng sản, vậy dựa vào đâu để tồn tại giữa Đại Tống và Đại Lý?

Chính là nhờ vào việc làm trung gian buôn bán.

Ở Tự Kỷ, phần lớn người dân đều giàu có.

Vì sao?

Chẳng phải nhờ có Đại Tống là "kim chủ" hay sao?

Làm ăn với kim chủ mà còn dám "cày" kim chủ?

Thiên hạ có lý lẽ đó sao?

Đương nhiên là có!

Ví dụ như Đại Thanh chẳng hạn.

Nhưng Đại Tống bây giờ đâu phải để mặc người chém giết.

Bản thân quốc chủ Tự Kỷ hiểu rõ điều này, nên mới phái con trai đến để nói chuyện cho rõ ràng.

A Duy vội nói: "Xin bớt giận, chuyện này là do chúng ta sai."

Hiểu Lặn im lặng.

Một lát sau, A Duy nói: "Thượng quan muốn thế nào, cứ nói điều kiện."

Hiểu Lặn đáp: "Phải đảm bảo sau này không cho phép người Hồ động thủ bừa bãi nữa."

"Được! Tuyệt đối đảm bảo!"

"Phải sử dụng giao tiền giấy!"

"Ừ."

"Bản soái nói, về sau nhất định phải dùng giao tiền giấy để giao dịch tại Hoành Sơn trại!"

"Giao tiền giấy?"

Hiểu Lặn lấy từ trong ngực ra một tờ giao tiền giấy trị giá 10 văn, Trương An đưa cho A Duy.

"Đây là tiền tệ đang lưu hành ở Đại Tống. Sau này dùng nó để buôn bán với chúng ta, nếu không sẽ không được vào Hoành Sơn trại."

Rõ ràng, Hiểu Lặn muốn nhân cơ hội này đưa giao tiền giấy vào Tự Kỷ quốc.

Nếu giao tiền giấy được chấp nhận ở Tự Kỷ, sau này Đại Tống mua ngựa và lá trà sẽ...

A Duy dĩ nhiên không hiểu những kiến thức tài chính này, hắn chỉ thấy tờ giấy này dễ bị hỏng.

"Hỏng thì có thể đến ngân hàng ở Hoành Sơn trại đổi tờ mới." Hiểu Lặn như đoán được lo lắng của hắn.

"Nhưng một số ngựa của chúng ta mua từ Đại Lý, họ..."

"Họ cũng đang dùng giao tiền giấy."

"Họ cũng đang dùng?"

"Đúng vậy." Hiểu Lặn nói, "Cơ hội ta đã cho, nếu không biết nắm bắt thì tùy ngươi."

"Được, ta đồng ý với các ngươi."

Hiểu Lặn nói: "Ngươi đừng vội đồng ý, ngươi phải bàn bạc với quốc chủ của các ngươi đã chứ."

A Duy đáp: "Không, chuyện này ta có thể quyết định."

Trương An đứng bên cạnh nói nhỏ bằng tiếng Hán: "Lão quốc chủ Tự Kỷ đã cao tuổi, e rằng không sống được bao lâu nữa, nhiều quyền hành đã giao cho con trai rồi."

"Vậy thì thế này." Hiểu Lặn nói, "Chúng ta ký một hiệp ước thương mại hòa bình để tránh những vấn đề tương tự xảy ra sau này."