Vương Sung nuôi đám tay chân trong đại viện, nhưng trước mặt đám Hoàng thành tư ban thẳng lại chẳng có chút sức chống cự nào.

Trong chốc lát, mọi người tán loạn khắp nơi.

Từng đội giày đen cá bột xông vào.

Vương gia đại viện lập tức trở nên hỗn loạn.

Có kẻ định bụng trốn ra cửa sau, vừa ra đến nơi thì phát hiện từng đội binh sĩ mặc giáp đã đứng sẵn ở đó.

"Quan gia! Việc lớn không xong rồi! Việc lớn không xong rồi!"

Vương Sung bị đánh thức, vội khoác áo rồi trèo tường bỏ chạy.

Vừa lật người qua, liền ngã nhào xuống trước mặt đám Phủng Nhật quân.

Rất nhanh, Vương gia bị triệt để khống chế.

Vương Sung bị áp giải đến đại đường, hắn ra sức giãy giụa, giận dữ hét: "Các ngươi dám bắt ta, có biết ta là ai không hả..."

Hắn chưa dứt lời, một tên Hoàng thành tư ban thẳng đã túm lấy tóc hắn, lôi xềnh xệch như kéo một con ngao ngao đợi làm thịt, mạnh tay ấn đầu hắn vào tường mấy lần.

Tiếng động vang ầm ầm, đám người Vương gia quỳ dưới đất nghe mà kinh hồn bạt vía.

Vương Sung ngày xưa cao cao tại thượng trước mặt bọn hắn, giờ đây chẳng còn chút tôn nghiêm nào.

Bị đập mấy lần choáng váng, Vương Sung bị bắt đứng dậy, ném xuống đất.

Hà Bân ngồi ở trên, Trương Bá Phấn ngồi bên cạnh hắn.

Hà Bân liếc nhìn Trương Bá Phấn, Trương Bá Phấn nói: "Thẩm án là chuyện của các ngươi, ta không can dự."

Hà Bân thở dài tỏ vẻ tôn kính, rồi ánh mắt lạnh như băng quét về phía Vương Sung, hắn lạnh lùng nói: "Ngươi là đông gia của Vì Dân Thương Xã?"

Vương Sung cố ngẩng đầu, trán hắn đã sưng vù lên, hắn nói: "Có biết cữu cữu ta là ai không?"

"Đánh!"

Một tên Hoàng thành tư ban thẳng lấy ra thiết cốt đóa, mấy người khác lập tức đè Vương Sung xuống đất, hắn bắt đầu giãy giụa, gào to: "Cữu cữu ta là Hà Bắc tham chính, quan to tam phẩm, các ngươi dám động đến ta!"

Vương Sung kêu la thảm thiết, trên trán nổi đầy gân xanh, như một con dã thú bị thương đang vùng vẫy.

"Hôm nay các ngươi dám động đến ta, ta giết chết các ngươi..."

Hắn còn chưa dứt lời, một cái thiết cốt đóa của Hoàng thành tư ban thẳng mạnh tay đập xuống mu bàn tay trái của hắn.

Răng rắc một tiếng, mu bàn tay bị đập nát, máu ứ đọng trào ra, xương cốt vỡ vụn.

Vương Sung đau đớn phát ra tiếng kêu xé ruột xé gan, giãy giụa như heo bị chọc tiết.

Nhưng hắn bị mấy tên Hoàng thành tư đè chặt xuống, mặc hắn giãy giụa thế nào cũng vô dụng.

"Nói, ngươi có phải là đông gia của Vì Dân Thương Xã không?" Hà Bân sắc mặt bình tĩnh hỏi.

"Các ngươi..."

Lại một nhát nện xuống, mu bàn tay Vương Sung lõm hẳn xuống, hắn lập tức đau đến ngất lịm.

Rất nhanh hắn bị dội nước lạnh cho tỉnh lại.

"Ngươi chỉ là một thương nhân địa phương, đừng tưởng rằng Hoàng thành tư chúng ta không có cách nào khiến ngươi mở miệng." Hà Bân lạnh giọng nói.

Vương Sung nằm gục ở đó, không nhúc nhích.

"Ta... ta là..."

"Ngươi là cái gì?"

"Ta là đông gia của Vì Dân Thương Xã."

"Đoạn quan đạo ở Long Đức phủ, là ngươi sai người tu sửa?"

"Là... là."

"Triều đình khâm sai là ngươi phái người giết?"

"Không... không phải ta..."

"Là ai?"

"Ta... ta không biết."

"Ngươi không biết?"

"Ta không biết."

"Không nói cũng được, lột hết quần áo hắn, ném ra ngoài."

Bên ngoài trời đang lạnh âm tám chín độ, Vương Sung da mịn thịt mềm, sao dám trần truồng ra ngoài.

Hắn lập tức nói: "Các ngươi không có chứng cứ gì hết, lại dám dùng hình với ta, các ngươi vu oan giá họa!"

"Vu oan giá họa?" Hà Bân cười khẩy, "Thì sao nào?"

"Các ngươi..."

"Lôi ra ngoài!"

"Chậm đã, việc này là Vương Lão Hổ làm, không liên quan đến ta."

"Vương Lão Hổ ở đâu?"

"Ta cũng không biết."

"Kéo ra ngoài!"

"Ở gần miếu Thành Hoàng, cụ thể ở đâu thì ta không biết."

Hà Bân nói: "Đi bắt người!"

Buổi chiều, người của Hoàng thành tư đến khu vực miếu Thành Hoàng, tìm kiếm nửa canh giờ.

"Báo! Hà chỉ huy, Vương Lão Hổ... chết rồi!"

"Chết?"

"Chết rồi, chết cách đây ba ngày."

Hà Bân đứng lên, đi đến trước mặt Vương Sung đang quỳ, giẫm mạnh lên tay hắn, nghiền nát, Vương Sung đau đớn kêu gào thảm thiết.

"Vương Lão Hổ chết như thế nào?"

"Ta không biết."

"Sao ngươi biết Vương Lão Hổ giết khâm sai?"

“Hắn khai báo như vậy.”

“Hắn vì sao lại giết khâm sai?”

“Ta cũng không rõ.”

“Miệng thật cứng đầu!”

Đúng lúc này, có người từ ngoài tiến vào bẩm báo: “Hà chỉ huy, đề điểm hình ngục ty và Bố Chính ti phủ Thái Nguyên phái người đến, nói muốn gặp ngài.”

“À, cho vào đi.”

Đến là Lý Sô, đề điểm hình ngục ty phủ Thái Nguyên và Trương Mạch của Bố Chính ti.

Một người phụ trách thẩm tra tư pháp địa phương, một người quản lý báo cáo tài vụ địa phương.

Trương Mạch liếc nhìn xung quanh, đây là lần đầu hắn được thấy tư ban trực thuộc hoàng thành, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Rồi lại thấy Trương Bá Phấn mặc giáp trụ ngồi một bên, hắn càng thêm kinh hãi.

“Hạ quan Trương Mạch, tham chính chủ sự quan Bố Chính ti Hà Đông đạo, bái kiến thượng quan.”

“Các ngươi đến đây có việc gì?”

“Chúng ta nhận được tin báo Thượng Đảng huyện nha môn bị hỏa hoạn.”

“Huyện nha bị hỏa hoạn thì chưa đến lượt tham nghị chủ sự quan như các ngươi đến tra xét.”

Tham chính chủ sự quan tương đương với trợ thủ của tham chính, chuyên quản lý tài chính các châu phủ.

Trương Mạch đáp: “Tài chính năm ngoái của Thượng Đảng huyện phủ Long Đức do hạ quan xét duyệt, chúng ta phát hiện một vài vấn đề trong báo cáo tài chính, nên mới đến đây.”

“Vấn đề gì?”

Trương Mạch ngập ngừng, liếc nhìn Lý Sô, rồi lấy ra báo cáo tài chính của Thượng Đảng huyện, dâng lên.

Sau khi Hà Bân xem xong, tươi cười rạng rỡ, hắn nhìn Vương Sung, rồi lấy ra sổ sách tìm được từ nhà Vương Sung, nói: “Hay cho ngươi, một mạch đút túi hai mươi vạn xâu, kẻ đứng sau là ai, nói mau, chỉ cần ngươi nói, ta sẽ không giết ngươi.”

Vương Sung im lặng một hồi rồi nói: “Ngươi… Thật sự không giết ta?”

“Hoàng thành tư phá án, tự nhiên là nói lời giữ lời.”

Vào chạng vạng tối ngày rằm tháng hai, một phần báo cáo từ Thượng Đảng được trình lên bàn của Triệu Thà.

Nhiếp Xương sau khi xem xong, giận dữ nói: “Bệ hạ, Trần Chính Hiền này âm phụng dương vi, tự mình tham ô vô độ, ngoài mặt lại ở kinh sư tuyên dương giảm bớt hình phạt, tuyên dương chính trị nhân từ.”

“Những năm gần đây, loại quan viên này còn thiếu sao?”

“Thần xin đi bắt người ngay.”

“Không cần nóng vội, chuyện này ngươi cứ nhẫn nại đã.”

“Bệ hạ…”

“Ngươi lui xuống trước đi.”

“Tuân lệnh!”

Lúc này, Trần Chính Hiền đang bái phỏng La Nhĩ Tiếp, Lễ bộ thị lang, tại nhà riêng.

“Gần đây danh vọng của ngươi ở kinh sư rất tốt, phải giữ gìn cho tốt.” La Nhĩ Tiếp nhấp một ngụm trà, nói.

“Đều nhờ chư vị thượng quan chiếu cố, hạ quan mới có được ngày hôm nay.”

La Nhĩ Tiếp nói: “Lòng người hiện nay đã định, bãi bỏ những cực hình kia là hợp lòng dân, quan gia cũng muốn làm minh quân thiên cổ, thi hành chính trị nhân từ này đối với chúng ta có lợi, quan gia cũng tranh thủ được tiếng thơm.”

“Dạ, vâng.”

“Chuyện này cũng nên có người đứng ra dẫn đầu, nếu làm tốt, năm nay ngươi có thể được điều về kinh sư làm quan.”

“Vậy thì đa tạ thượng quan.”

“Đúng rồi, ngày mai tảo triều, ngươi cứ đề xuất việc này, chúng ta sẽ cùng nhau tiến cử.”