Kẻ lăn lộn nơi quan trường, ngoài việc hiểu rõ mọi sự hanh thông, còn cần phải có một trái tim nhẫn nại.

Loài người vốn khó mà bỏ ngoài tai những lời bàn tán, đánh giá của người khác.

Người bình thường hay cảm thán đủ điều: Đời người ngoài sinh tử chẳng có gì to tát, ta coi nhẹ hết, các ngươi chẳng làm gì được ta đâu, ta đây chẳng thèm để ý! Ta đây không quan tâm!

Nhưng chỉ cần bị lãnh đạo phê bình vài câu thôi.

Thế giới này quả nhiên toàn là kẻ xấu! Các ngươi đều là người xấu! Sao cứ muốn làm tổn thương ta vậy!

Nếu bị lãnh đạo mắng trước mặt mọi người, có lẽ sẽ hoài nghi nhân sinh ngay tại chỗ.

Đây hết thảy đều là phản ứng bình thường của sinh vật gốc cacbon.

Nếu có thể khắc phục được phần nào, ắt sẽ có chút thành tựu.

Còn ai thực sự không để bụng, chỉ cần có cơ hội, tất sẽ làm nên chuyện lớn, ví như Lưu Bang.

Tần Cối không thể là Lưu Bang, nhưng hắn cũng chẳng phải hạng người tầm thường.

Những lời lẽ bất lợi cho hắn nơi triều đình, bảo là không hề ảnh hưởng gì thì không thể, nhưng nếu muốn khiến hắn sụp đổ ý chí, thì còn lâu mới được.

Đặc biệt là câu nói "Triệu Thân đỉnh thể một mực không tốt lắm" của vị quan gia kia cứ văng vẳng trong đầu Tần Cối, tựa như một loại ma lực.

Tháng mười một, Đông Kinh thành đón trận tuyết đầu mùa.

Đường phố phồn hoa ngày nào, dù thưa thớt bóng người hơn, nhưng được bao phủ trong lớp áo bạc, lại khiến tòa thành thị bậc nhất thiên hạ này thêm vài phần tao nhã.

Triệu quan gia ở hậu uyển thưởng tuyết, dạo gần đây hắn cũng thanh tịnh thật sự.

Chính sự trên triều đình, hễ có thể giao cho Chính sự đường thì đều chuyển xuống hết.

Lễ bộ Thượng thư Lý Nhược Thủy đến hoàng cung, vào hậu uyển: "Bệ hạ."

"A, khanh đến rồi à, lại đây, qua đây ngồi xuống cùng trẫm uống một chén."

Lý Nhược Thủy bước vào sân vườn, nơi đó lò sưởi đang cháy hừng hực.

Lý Nhược Thủy hơi kinh ngạc, Triệu quan gia thế mà lại tự mình nướng thịt ăn ở đây.

"Bệ hạ, sứ giả Đại Lý quốc xin cáo từ hồi hương."

"Trở về?" Triệu Thà hỏi, "bọn hắn có nói ra kết quả gì không?"

"Không hề đưa ra kết quả nào."

"Thái độ của bọn hắn ra sao?"

"Đúng như bệ hạ dự liệu, bọn hắn xin triều ta lui binh, thần đã lấp liếm cho qua." Lý Nhược Thủy thành thật tâu, "hiện tại bọn hắn đã kịp phản ứng, cho rằng ta sẽ không triệt binh, xem ra là muốn từ bỏ ý định này."

"Sao có thể từ bỏ ý định được?" Triệu Thà cười nói, "đi, tuyên sứ giả Đại Lý quốc vào yết kiến."

"Tuân chỉ!"

Đợi Triệu Thà ăn xong thịt nướng, người phía dưới thu dọn sạch sẽ, Triệu Thà trở lại Vô Dật điện, các cung nữ mang thường phục đến, hầu hạ Triệu quan gia thay одежду.

Lúc này, bên ngoài có người thông báo: "Bệ hạ, sứ giả Đại Lý quốc tiến cung."

Triệu Thà nói: "Cho hắn vào."

Sứ giả Đại Lý quốc Lý Dị bước vào, cung kính nói: "Tiểu thần bái kiến thiên tử, cung thỉnh thánh an."

"Thánh cung an, miễn lễ." Triệu Thà dang tay, các cung nữ xung quanh giúp chỉnh trang lại thường phục cho hắn.

"Bệ hạ, tiểu thần đến Thiên Triều, là mang theo ý nguyện cầu hòa của vô số dân chúng Đại Lý quốc, Cao thị đã bị vương sư đánh bại, xin bệ hạ nhanh chóng rút quân về, để tránh thêm cảnh giết chóc."

"Thêm cảnh giết chóc?" Giọng Triệu Ninh bình tĩnh nhưng ẩn chứa một cỗ uy thế, "nếu không phải Cao thị ngang ngược càn rỡ, không coi ai ra gì, trẫm cớ gì phải khởi binh viễn chinh?"

"Bệ hạ bớt giận, chúng ta cũng mong muốn dĩ hòa vi quý, hai nước vốn dĩ giao hảo, quốc chủ đã nghiêm trị Cao thị."

"Làm sao trẫm tin được các ngươi đã nghiêm trị Cao thị?"

"Việc này..." Lý Dị nói, "tiểu thần đâu dám lừa gạt thiên tử?"

"Ý ngươi là, ngươi nói gì, trẫm nhất định phải tin ngươi?"

"Tiểu thần không có ý đó, tiểu thần..." Lý Dị định nói tiếp, Triệu Thà cắt ngang hắn.

Triệu Thà nói: "Nếu vương sư rút lui, Cao thị lại xuất hiện tại chính điện Đại Lý quốc, chẳng phải trẫm bị các ngươi đem ra làm trò hề hay sao? Nếu vậy, trẫm còn mặt mũi nào nhìn thiên hạ nữa?"

"Bệ hạ..."

"Trẫm là người ân oán phân minh, chỉ cần các ngươi đáp ứng yêu cầu của trẫm, giao Cao thị ra, mọi chuyện đều dễ thương lượng."

Lý Dị bị chặn họng, không nói được lời nào.

"À phải rồi, để hai nước ta sớm đạt được nhất trí, trẫm đã phái sứ giả đến Đại Lý, gặp gỡ Tiết Độ Sứ Vân Nam Đoạn Chính Nghiêm."

Triệu Thoa cố ý nhấn mạnh quan hàm "Vân Nam Tiết Độ Sứ", ngầm ý nói cho Lý Khác Biết rằng Đại Lý quốc của ngươi là nước chư hầu của thiên triều.

Năm xưa, Triệu Cát đã phong Đoạn Chính Nghiêm làm Vân Nam Tiết Độ Sứ, các ngươi tốt nhất nên giữ đúng vị trí, như vậy mọi việc mới dễ bàn bạc.

Lý Khác Biết không dám nhiều lời nữa, thời gian qua, người của Lễ bộ luôn theo hầu hắn du ngoạn Đông Kinh, Lý Khác Biết sớm đã mất đi nhuệ khí thuở ban đầu khi mới đến Đại Tống.

Ngay khi Lý Khác Biết vừa rời khỏi hoàng cung, Triệu Thoa liền triệu kiến Triệu Đỉnh, Lữ Di Hạo, Trương Thúc Dạ, Lý Nhược Thủy và Vương Tông Sở.

"Hiện tại Ngô Lân đang ở Đại Lý quốc, cách vương đô Đại Lý cũng không xa, Đại Lý lại muốn cầu hòa, bảo trẫm lui binh. Cục diện tốt như vậy, trẫm sao có thể lui binh?"

"Bệ hạ muốn tăng thêm quân sao?"

"Không, hiện tại quốc khố đang eo hẹp, mục tiêu trước mắt của trẫm ở Tây Nam không phải là diệt Đại Lý. Vương Tông Sở!"

"Thần có mặt."

"Quá Phủ Tự muốn phái người mở rộng hai khu vực các trận, một là Thành Đô phủ lộ các trận, hai là Quảng Nam Tây lộ các trận."

Hai địa phương này đều giáp giới với Đại Lý quốc, vốn là nơi giao thương giữa Đại Tống và Đại Lý.

"Trẫm muốn ép Đại Lý phải điều càng nhiều lá trà đến Đại Tống, cho nên hai nơi này nhất định phải chuẩn bị nhân lực điều phối tốt, còn cần đủ thương nhân đến thu mua hàng hóa."

Triệu quan gia nói nhanh, chỉ vào vùng Khâm Châu thuộc Quảng Nam Tây lộ, nói: "Trẫm đã lệnh Tiền Dụ Khanh bắt đầu xây dựng hải cảng ở đó. Lá trà từ Quảng Nam Tây lộ sẽ tập trung về hải cảng này, bán cho các thương gia buôn bán trên biển. Bọn họ vốn đã quen thuộc các tuyến đường buôn bán ở Nam Hải, cầu còn không được, triều đình cho bao nhiêu, bọn họ sẽ thu bấy nhiêu!"

Trong mắt Triệu Thoa ánh lên vẻ cuồng nhiệt, đó đều là tiền cả!

Diệt Đại Lý làm gì vào lúc này?

Tốn công vô ích!

Ép bọn chúng nhả ra hết những thứ đáng giá, quốc khố cần tiền!

Diệt Tây Hạ cũng cần tiền!

Vương Tông Sở lập tức lớn tiếng nói: "Bệ hạ thánh minh! Bệ hạ thánh minh!"

"Ngươi phải phái một tướng tài đắc lực đến Quảng Nam Tây lộ các trận, nhanh chóng xây dựng tuyến thương mại Khâm Châu ở Quảng Nam Tây lộ. Chẳng phải những thương nhân giàu có của Đại Tống đều có quan hệ với Vương thái úy của ngươi sao? Bảo bọn họ bỏ tiền ra, đến Ung Châu tổ chức thương đội."

Vương Tông Sở bèn nói: "Bệ hạ, như vậy cũng được, có điều Quảng Nam Tây lộ các trận chủ yếu là mua ngựa, mà người giao dịch chủ yếu là người Tự Kỷ quốc. Người Tự Kỷ quốc ngang ngược hống hách, hễ không vừa ý là muốn lấy mạng người. Rất nhiều thương nhân Đại Tống nghe tiếng đã tránh xa, không ít người không muốn đến đó buôn bán, trừ phi triều đình phái người đến mua ngựa, đối phương còn có chút kiêng kỵ!"

"Việc này dễ giải quyết thôi. Trương Thúc Dạ, ở phương Nam còn nơi nào có thể điều binh lực, điều một ít qua đó. Nếu người Tự Kỷ quốc dám tùy tiện làm loạn với thương nhân Đại Tống, thì diệt quốc!"