"Thăng chức lên cấp thiếu tướng, đồng thời nhậm chức quân trưởng của quân đoàn tăng viện thứ sáu tới tinh hệ Phí Viễn?"

Hạ Nhĩ Đức bị ám hại, Lục Gia Trạch với tư cách là Tổng tham mưu trưởng tạm thời kiêm nhiệm chức Bộ trưởng Quốc phòng. Khoảng thời gian này, ông ta vẫn luôn xử lý đủ loại chấn động và vấn đề phát sinh từ Bộ Quốc phòng. Sau khi tiếp quản, ông mới nhận ra Hạ Nhĩ Đức đã đóng vai trò trụ cột lớn lao đến nhường nào khi khiến quốc gia này buộc phải đối mặt với kẻ địch mạnh vào lúc chưa hề có sự chuẩn bị.

Có thể nói, nếu không phải ông ấy dẫn dắt đội ngũ của mình đưa Ưng Quốc nhanh chóng tiến vào trạng thái chiến tranh trong thời gian ngắn nhất, lập tức điều chỉnh cơ cấu công nghiệp, mở rộng quân đội và trang bị, đồng thời đưa những dự án quốc phòng mà ông đã dành nhiều tâm huyết thúc đẩy trong thời bình vào sử dụng trong chiến tranh, thì tinh hệ Hạ Tam Diên e rằng đã sớm bị người Tây Bàng đánh vỡ.

Ưng Quốc trông giống như một con tàu chở hàng đang hành trình giữa cơn bão lớn, khổng lồ, cồng kềnh, lại còn có nhiều chỗ rò rỉ và thủng lỗ chỗ, nhưng khi Hạ Nhĩ Đức còn ở đó, ông luôn có thể khiến con tàu chở hàng chòng chành này, kéo theo cái thân hình nặng nề lao đi trước từng đợt cuồng phong ập tới.

Giống như một con voi đang khiêu vũ, đó là một loại năng lực và nghệ thuật đáng kinh ngạc. Chiến tranh từ trước đến nay luôn có hai chiến trường, một là tiền tuyến, hai là hậu phương.

Khi Lục Gia Trạch bắt đầu tiếp quản hậu phương mà Hạ Nhĩ Đức từng trấn giữ, ông mới thấy được nơi này khó giải quyết đến mức nào. Tiền tuyến rất khổ cực, người Tây Bàng không ngừng tăng quân. Dưới hệ thống quân sự nghiêm ngặt, quân đội Tây Bàng tấn công vô cùng mãnh liệt, vì vậy phía Ưng Quốc cũng phải không ngừng phái viện binh ra tiền tuyến để thay thế những đơn vị bị tổn thất nặng nề và những cựu binh thương tật.

Tiếp quản một cục diện như vậy, lại còn phải tăng phái viện binh mới trong thời gian ngắn nhất, Lục Gia Trạch tự thấy quân lực của đợt tăng viện thứ sáu đang xây dựng hiện tại vẫn còn khá mỏng yếu, theo lý mà nói thì nên chọn một lão tướng tiếp quản. Nhưng không ngờ, đề cử đến từ phố Downing lại chính là Lâm Hải!?

Tin tức này vẫn khiến cho một đám người ở Bộ Quốc phòng và Bộ Tổng tham mưu vô cùng chấn động.

Từ một thiếu tá trực tiếp vượt cấp thăng lên thiếu tướng, không nói là chưa từng có, ít nhất cũng là khá hiếm thấy, nhưng điều này còn có thể chấp nhận được. Trong những năm tháng trước đây, không phải là chưa từng có tiền lệ do quân công hiển hách mà được thăng cấp, nhưng đó thường chỉ là thụ huân thăng hàm, còn quân chức bản thân vẫn ở lại đơn vị cũ, lãnh đạo đơn vị của chính mình, cái gọi là khái niệm "thiếu tướng đoàn trưởng" đại loại như vậy.

Thế nhưng, vượt cấp thăng lên thiếu tướng rồi lập tức lãnh đạo một đơn vị cấp quân đoàn viễn chinh, điều này thật sự quá mức khoa trương và bắt mắt.

"Điều này sao có thể... Liệu có quá giống trò đùa không... Tôi thừa nhận Lâm Hải có đóng góp to lớn trong trận đại thắng Ca Kỳ Nặc, cậu ta có lẽ là chiến thần cơ giáp được ngưỡng mộ mới, tuy nhiên chiến thần cơ giáp không đồng nghĩa với việc nhất định có thể trở thành tướng lĩnh thống lĩnh hàng vạn người..."

Các tham mưu quan của Bộ Tổng tham mưu và Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, v.v., đồng loạt rơi vào trạng thái kinh ngạc và bàng hoàng.

"Đơn vị này quá quan trọng đối với tiền tuyến, và cũng quá quan trọng đối với chúng ta, đây thậm chí là quân đội lớn nhất mà chúng ta có thể xoay xở được trong ngắn hạn. Lâm Hải tuy có lý lịch chỉ huy tác chiến đại binh đoàn chính thức ở trận Lưu Minh Tinh, nhưng dù sao cũng chỉ là vị trí dụ địch hỗ trợ, người thực sự có tác dụng vẫn là tướng quân Humphrey thực hiện cuộc tập kích bất ngờ. Tôi kiến nghị vẫn nên để tướng quân Humphrey lãnh quân."

Trong tòa nhà Bộ Quốc phòng, một vị tướng lĩnh nóng tính vỗ bàn với một tham mưu quan: "Cậu kiến nghị, cậu kiến nghị thì có ích gì? Không thấy đây là chỉ thị đến từ Thủ tướng Mục Phu sao... Bộ Quốc phòng chúng ta vốn đã đủ loạn rồi, Hạ Nhĩ Đức bị ám sát, người Tây Bàng lập tức nhảy ra thừa nhận, bọn chúng đương nhiên không tiếc công sức khuấy đục nước, cuộc điều tra hiện đang tiến hành trong bóng tối nhưng vẫn chưa có manh mối gì. Đáng hận nhất là... chúng ta đều biết là ai đã làm chuyện này, nhưng lại chẳng thể báo thù cho lão Hạ!"

Lúc này, mọi người trong phòng họp lập tức trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Những người có thể họp ở đây đương nhiên đều là người nhà. Lục Gia Trạch đến từ gia tộc Lan Đức, là em trai của gia chủ đương nhiệm, vị Lục Minh đang ở tiền tuyến gánh chịu mũi nhọn cũng phải gọi ông một tiếng chú họ. Ông cũng là thế lực kiên định nhất đứng bên cạnh Nữ vương ở điện Buckingham. Chỉ có điều, họ đều hiểu rõ cục diện hiện nay vô cùng khó giải quyết.

Tiền tuyến cấp bách, hậu phương quân đội lại vì chuyện của Hạ Nhĩ Đức mà bị kéo theo. Đồng thời, phía nghị viện, đề án quân sự do Mục Phu khởi xướng, hơn một nửa đều bị phe đối lập trì hoãn. Ngân sách quân bị không được thông qua, từng dự án cải tiến trang bị và kế hoạch bổ sung đang chạy đua với thời gian cùng người Tây Bàng đều rơi vào trạng thái đình trệ. Chỉ đành trơ mắt nhìn trang bị của người Tây Bàng ở tinh hệ Hạ Tam Diên ngày càng tiên tiến, thay cũ đổi mới ngày càng nhanh, bảo trì cũng ngày càng nhanh chóng, tiếp tế ngày càng sung túc. Mà quân đội Ưng Quốc vẫn còn phải nhịn đói, dùng trang bị tương đối bị khắc chế để đánh trận.

Bây giờ, ngay cả đợt quân tăng viện thứ sáu được chuẩn bị vội vàng cũng phải giao cho Lâm Hải, kẻ chưa từng có kinh nghiệm chỉ huy tác chiến chính diện quy mô lớn, chỉ huy.

"Dù sao thì, tôi kiên quyết phản đối!" Tạ Khoa Phu là Chủ nhiệm trang bị, cũng là một lão nhân có trọng lượng trong Bộ Quốc phòng. Đối mặt với tư liệu về Lâm Hải trên màn sáng, ông hất đầu, mang theo một vẻ bướng bỉnh không muốn nhìn cho đỡ bực: "Lời này dù có nói trước mặt Mục Phu, tôi cũng nói như vậy. Nếu không, ông ta cứ việc sa thải tôi luôn đi! Thời thế này, tôi thật sự không nhìn nổi nữa rồi!"

Tạ Khoa Phu vừa bày tỏ thái độ, lúc này một vài lão tướng và yếu nhân Bộ Quốc phòng cũng xì xào bàn tán, phụ họa chất vấn.

"Chỉ huy của năm đợt viện quân trước, từ Giang Thượng Triết đến Mông Đặc Tạp La, mỗi người đều trải qua đánh giá nghiêm ngặt của hội nghị tham mưu trưởng, đều là những tướng lĩnh đạt đến trình độ chỉ huy quân sự cực cao. Đừng quên, Vương nữ Nolan điện hạ trước khi xuất quân chinh phạt tiền tuyến, từng thực hiện một cuộc đánh giá đối với tất cả sĩ quan của Thanh niên Kỵ sĩ đoàn, mà Lâm Hải trong cuộc đánh giá đó đã bị loại vì bại trận. Cậu ta ngay cả một buổi suy diễn luận quân cũng không vượt qua nổi... Dù võ lực cá nhân có mạnh đến đâu, chẳng lẽ lại thích hợp để chỉ huy một đội quân khổng lồ sao? Tướng lĩnh Bộ Quốc phòng hiện tại, thế nào cũng không đến lượt Lâm Hải!" Một lão tướng lắc đầu, nói về chuyện thâm niên, hết sức lão luyện: "Cậu ta vẫn nên ở lại nội địa Ưng Quốc, làm một 'anh hùng' phục vụ cho công tác tuyên truyền là tốt nhất!"

Lục Gia Trạch, với tư cách là Tổng tham mưu trưởng kiêm quyền Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, rõ ràng là người cảm thấy bài xích nhất với đề án này, và ông cũng hoàn toàn đồng ý với lời nói của vị trung tướng tên Lưu Đức Quý kia, nhưng hiện tại ông không thể bày tỏ bất kỳ khuynh hướng cá nhân nào.

Ông đối mặt với mọi người: "Tôi muốn nhắc nhở các vị, phía Thủ tướng dự định sử dụng tất cả sức mạnh, tiến hành trao đổi chính trị, bất chấp tất cả để thông qua đề án này, cho nên đây là một việc rất nghiêm túc." Lục Gia Trạch nói một cách trịnh trọng: "Bây giờ cái gì cũng không quan trọng nữa, việc duy nhất có ý nghĩa là chúng ta phải đảm bảo đội quân này phải được giao đến tay chỉ huy mới trong thời gian ngắn nhất, nhanh nhất."

Câu nói này của Lục Gia Trạch khiến mọi người nhận ra vị Thủ tướng lần này dường như đã hạ quyết tâm.

Trước tình thế hiện tại, họ cũng chỉ đành chấp nhận, nhưng cũng có người lầm bầm lên tiếng.

"Chúng tôi phối hợp là được... Dù sao, lúc bàn giao, đừng mong chúng tôi sẽ có sắc mặt tốt!"