Mỗi khoảnh khắc trên con đường trở về Ứng quốc, đều giống như một sự hành hạ, trong lòng đan xen sự lo lắng, bất an, phấn chấn, giống như cảm giác phấn khích khi uống quá nhiều cà phê mà không thể giải tỏa vậy. Những chuyện cũ cứ liên tục ùa về như những bong bóng nổi lên.

Phía sau, chính là từng con tàu chiến một, hạm đội hùng hậu này là lực lượng mạnh nhất mà Lâm Hải từng nắm giữ từ trước đến nay. Chỉ có Lâm Hải mới hiểu được, để có thể kéo theo một lực lượng như vậy, khó khăn đến nhường nào, đây không chỉ là sự thể hiện việc người Ca Kỳ Nặc ủng hộ họ, mà còn là sự gửi gắm ý chí bảo vệ quê hương của họ. Đây cũng là sự trợ giúp mạnh mẽ để anh đối phó với cục diện hỗn loạn trong tương lai.

Cuộc chiến tranh Ngày Độc lập của Ca Kỳ Nặc, giống như tiếng chuông cảnh tỉnh người Ca Kỳ Nặc.

Sự ngang tàng vô lối của Thác Bạt Khuê, sự yếu đuối vô năng của Hội đồng Nghị quyết cao nhất thuộc Chính phủ chấp chính cũ, cuối cùng lại quay ngược bị Thác Bạt Khuê uy hiếp và nắm giữ quyền sinh sát, những người ở hệ thống chính trị cao nhất của quốc gia này, tất cả đều như những con châu chấu nằm trong tay người khác, sống chết căn bản không thể tự quyết, điều này đã gây ra sự đau đớn quá lớn cho quốc gia đó... Tư Thác Khắc dám hạ liều thuốc mạnh, đại hội đại biểu được tổ chức tại Đông Cung đã công bố âm mưu và sự tính toán giữa Thác Bạt Khuê và người Tây Bàng cho toàn bộ Ca Kỳ Nặc, khiến mọi người nhận ra rằng, nếu họ không phản kháng, cuối cùng họ vẫn sẽ đi vào vết xe đổ yếu đuối của Chính phủ chấp chính, sống chật vật dưới quy tắc của kẻ khác như người dân Khu tự trị Linh Vệ.

Chính là sức mạnh này đã tạo nên Lâm Tự Quân.

Trong số những con tàu chiến đó, rất nhiều binh sĩ Lâm Tự Quân là lần đầu tiên rời khỏi Ca Kỳ Nặc, họ mang theo quyết tâm bảo vệ quê hương và khát vọng về những cô gái xinh đẹp khắp Ứng quốc, bắt đầu chuyến viễn chinh.

Đối với Lâm Hải mà nói, họ không đơn thuần là binh lực và sức chiến đấu có thể định lượng, họ còn là hàng ngàn hàng vạn thanh niên giống như Lan Đặc, họ được truyền cảm hứng bởi trận chiến của Lâm Tự Doanh, càng mong muốn trở thành kỵ sĩ, chiến đấu vì Ứng quốc đang trong đau khổ, lập nên công trạng trong những trận chiến anh dũng, giành lấy vinh quang. Nhưng điều Lâm Hải coi trọng hơn, là làm thế nào để có thể bảo tồn lực lượng phe mình ở mức độ cao nhất trong cuộc chiến này, đưa những người con của Ca Kỳ Nặc này trở về với tổn thất và cái giá nhỏ nhất.

Dù sao nếu chiến tranh bảo vệ tổ quốc của Ứng quốc lại phải để Ca Kỳ Nặc phải hy sinh đổ máu quá lớn để bù đắp, sự đánh đổi như vậy quá nặng nề.

---❊ ❖ ❊---

"Đông Tuyết" đang bay trong lặng lẽ, chiến hạm phản chiếu vũ trụ bên ngoài, chỉ có những cụm sao vỡ bay vút qua cửa sổ với tốc độ cao mới khiến người ta cảm thấy nó đang tiến về phía trước chứ không phải đứng yên.

Nhìn vào bên trong từ cửa sổ mạn tàu Đông Tuyết đang tắm mình trong ánh sáng vũ trụ, tại đại sảnh diễn tập ở khoang tầng ba của chiến hạm, Lan Đặc đang lái cơ giáp đối kháng với Giả Sâm đóng vai trò huấn luyện viên. Là một thiếu niên muốn trở thành cơ giáp kỵ sĩ, trước khi rời Ca Kỳ Nặc đi chinh chiến, Lan Đặc cơ bản có thời gian là lại luyện tập bí quyết "Bảy động tác" của cơ sư Lâm Tự Quân. Việc rèn luyện bảy động tác lúc đầu đối với cậu vô cùng khó khăn, muốn duy trì được vài giây đã rất khó, chưa nói đến việc mỗi động tác phải giữ một tiếng đồng hồ, với cậu ban đầu khó như lên trời.

Tuy nhiên sau khi rèn luyện khổ cực, những động tác này cũng ngày càng có hình dạng, tất nhiên đây mới chỉ là bước đầu của quá trình tu luyện dài đằng đẵng. Trừ khi thực sự có thiên phú có thể lĩnh ngộ nhanh chóng thần vận của bảy động tác này, nếu không mỗi ngày đều phải lặp lại hàng ngàn lần thất bại, hoàn toàn dựa vào hàng vạn lần diễn luyện và nỗi khổ cực để tích lũy, có lẽ mới có thể tiến bộ.

Kể từ khi cơ giáp trở thành chủ lưu của chiến tranh trên mặt đất, những cơ giáp có giá thành tương đối rẻ, sở hữu khả năng đột kích, phá phòng, chiếm lĩnh vượt xa xe chiến đấu bộ binh đã phô diễn tài năng trong chiến tranh, cơ giáp cũng được toàn thể xã hội loài người săn đón, cơ giáp dân dụng thậm chí trở thành biểu tượng khẳng định thân phận địa vị của tầng lớp thượng lưu xã hội. Nói về lái cơ giáp, một người bình thường chỉ cần qua huấn luyện chuyên nghiệp không quá phức tạp cũng có thể làm được. Phương thức điều khiển cơ giáp quân dụng tiêu chuẩn cũng ngày càng được "ngu ngốc hóa" và đa chiều hóa, có thể để một cơ sư mới vào nghề có chút nền tảng thích nghi trong thời gian ngắn nhất sau đó tham chiến.

Tuy nhiên, cơ sư cao cấp, dù ở thời đại nào, cũng không nghi ngờ gì là khan hiếm.

Một cơ sư điều khiển cơ giáp dùng súng trường bắn, tham gia giao tranh tầm xa, điều này không cần kỹ thuật cao siêu gì, tuy nhiên với sự thay đổi của cục diện chiến tranh, sau khi tác chiến cự ly gần bằng cơ giáp trở thành chủ lưu của chiến tranh, một cơ sư cao cấp có thể vận dụng kỹ năng võ học cơ giáp siêu phàm của mình để giày xéo kẻ địch một cách tùy ý.

Sức chiến đấu mà cơ sư cao đẳng thể hiện trong chiến tranh, đó không phải là thứ mà cơ sư cấp thấp tương đối có thể so sánh. Mà giữa chiến trường, chênh lệch một chút thôi là đã thấy sự sống chết rồi, chưa nói đến việc khoảng cách cao tới mấy tầng lầu, và nếu một đơn vị cơ giáp nào đó có cấp bậc cơ sư phổ biến đạt tới khoảng cấp sáu, thì có lẽ đã là đơn vị tinh nhuệ trong một số quốc gia nhỏ, tại một số tinh vực cũng có thể đi ngang không sợ ai!

Sau khi bảy động tác hơi có hình hài, Lan Đặc phát hiện mình có một sự đột phá hơn về lĩnh hội chiến đấu của cơ giáp. Trước đây vận hành cơ giáp, cậu chỉ đưa ra hết lệnh này đến lệnh khác, cảm thấy lúc này nên bắn, thì cậu nắm lấy cần điều khiển phụ di chuyển súng trường để bắn. Lúc cần tiến thì tiến, cần lùi thì lùi, là phương thức diễn tập chiến thuật cơ bản của lính cơ sư điển hình.

Mà sau khi luyện tập bảy động tác, nắm lấy cần điều khiển, Lan Đặc phát hiện phương pháp điều khiển cơ giáp mà mình học được, dường như hòa làm một với tay mình, cần điều khiển chính là phần kéo dài của tay cậu, van chân chính là phần kéo dài của chân cậu, những thứ này kết hợp lại, cơ giáp chính là phần kéo dài của cơ thể con người. Những động tác mà cậu thực hiện không còn là những mệnh lệnh lạnh lùng được đưa ra từng cái một nữa, mà là ý chí chủ quan của chính cậu được chuyển hóa thành tư thế động tác, được cơ giáp hoàn thành một cách trung thực.

Cậu điều khiển cơ giáp huấn luyện "Đoản Kiếm", trước đây là cậu không theo kịp động tác của cơ giáp, luôn cảm thấy cơ giáp vô cùng linh hoạt, mệnh lệnh của mình chỉ cần không tới nơi tới chốn một chút là cơ giáp đã thực hiện quá nhiều động tác chiến thuật. Còn bây giờ, cậu bắt đầu phát hiện sự vụng về của cơ giáp Đoản Kiếm, là cơ giáp không theo kịp tốc độ của cậu.

Đây chính là điểm kỳ diệu của loại kỹ năng hỏa chủng "Bảy động tác" này, một cơ sư mới vào nghề muốn đạt tới sự lĩnh hội này như Lan Đặc, ít nhất cũng phải mất sáu tháng đến một năm để liên tục nắm bắt, điều khiển cơ giáp, có lẽ mới nảy sinh ra cảm giác này. Mà Lan Đặc mới chỉ tiếp xúc luyện tập hơn một tháng, sau khi bảy động tác bắt đầu có hình hài, đã có được sự ngộ ra này.

Tất nhiên, Lan Đặc dù có thể hiểu và nắm bắt đôi chút cơ giáp Đoản Kiếm, nhưng đối mặt với huấn luyện viên cao thủ như Giả Sâm thì căn bản là chưa đủ nhìn. Giả Sâm chỉ điều khiển cùng loại Đoản Kiếm, một tay đã liên tục quật ngã Lan Đặc xuống đất.

Đây đã trở thành tiết mục cố định mỗi ngày trên tàu Đông Tuyết. Một đám người vây xem đặt cược, nếu lúc nào cũng xem Lan Đặc bị ngược thì tất nhiên cũng chẳng thú vị gì, mấu chốt nằm ở chỗ Lan Đặc này dường như mỗi ngày đều có tiến bộ, chỉ có điều tiến bộ chỉ giới hạn từ việc bị Giả Sâm hạ gục trong một chiêu, đến việc có thể đỡ được năm chiêu của Giả Sâm, hoặc cuối cùng có thể múa may đôi chút để phản kích một cái, tiếp theo đó cơ giáp của Giả Sâm thế mà lại bị sượt qua... Bây giờ họ đã bắt đầu cá cược liệu Lan Đặc có thể đấm trúng Giả Sâm một quyền hay không...

Lý Tình Đông mặc một chiếc áo vest thể thao ngắn hở rốn, bộ ngực tròn trịa đầy đặn đứng cạnh Lâm Hải, khóe miệng khẽ nhếch lên, cảm thán: "Điểm kỳ diệu của bảy động tác có lẽ nằm ở chỗ có thể khiến con người thực sự nhìn nhận lại bản thân, hiểu rõ chính mình... Thường thì người ta chỉ chú trọng tu luyện một kỹ năng, hoặc sự làm chủ đối với trang bị, mà bỏ quên việc đặt tiêu điểm lên chính bản thân mình. Mà nào ngờ, bản thân vốn dĩ đã là một kho báu, bảy động tác, có lẽ chính là chiếc chìa khóa mở ra kho báu này, để tiềm năng không ngừng được giải phóng. Trong quá trình này, có thể lấy ra được bao nhiêu thứ từ kho báu của chính mình, có lẽ phải xem tạo hóa của bản thân thôi."

Cô nghiêng đầu, giọng điệu lộ rõ sự vui mừng: "Nhưng chỉ nhìn mức độ tiến bộ của Lan Đặc, có thể suy ra sự tiến bộ của phần lớn cơ sư chúng ta... Chỉ cần cứ luyện như vậy, tôi đảm bảo Lâm Tự Quân chúng ta trên dưới không một kẻ yếu! Người mà anh dẫn dắt, sẽ là một đội quân hùng mạnh!"

Lâm Hải nhìn cô, mỉm cười chân thành: "Sự lớn mạnh của Lâm Tự Quân, cô có công không nhỏ. Vất vả cho cô rồi."

Lý Tình Đông đỏ mặt, khẽ lộ ra vẻ kiêu hãnh: "Cơ giáp Vận Mệnh về cơ bản đã hoàn thành việc sửa chữa, từ Đông Cung sau chiến tranh đã lấy được rất nhiều thứ hữu ích mà Thác Bạt Khuê để lại, hiện tại chúng tôi đang tiêu hóa hệ thống vũ khí Vagra của hắn, nếu có thể, chúng ta có thể chế tạo nó thành vũ khí kiểu tiến cấp. Dù sao lĩnh vực vũ khí plasma là một cái thang trời, các quốc gia trong vũ trụ đều đang nỗ lực trèo lên cao, đổ vào đó lượng lớn nhân lực vật lực tài nguyên khoa học kỹ thuật để thăm dò, cố gắng nhìn thấu bí ẩn sâu nhất của năng lượng... Cấp Upsilon đã là lĩnh vực vô cùng cao thâm, hiện tại e rằng ngoài các quốc gia siêu cấp trên Tinh Minh, không quốc gia nào nắm giữ được loại sức mạnh này."

Lâm Hải nhớ lại những video do máy ghi hình chiến trường quay lại trong trận chiến Đông Cung, Thác Bạt Khuê dựa vào cơ giáp Thiên Vương của hắn, dựa vào trường lực Vagra tỏa ra trên tay, một mình đối địch với quần hùng. Hơn nữa còn nắm giữ thế thượng phong vững chắc, nguyên nhân sâu xa vẫn là do trường lực Vagra thuộc cấp Upsilon, những cơ giáp đại sư của Ca Kỳ Nặc căn bản không có vũ khí năng lượng nào có thể phá vỡ loại trường năng lượng này, cận chiến thì càng khỏi phải bàn... Bên cạnh Thác Bạt Khuê, chính là lĩnh vực của tử thần.

Có thể tưởng tượng, nếu hiểu thấu hệ thống vũ khí Vagra, khiến Lâm Tự Quân thực sự đặt chân vào phạm vi sở hữu vũ khí năng lượng cấp Upsilon, họ có thể phát triển ra lớp chắn năng lượng như vậy, cũng có thể chế tạo ra súng trường cơ giáp, vũ khí tấn công như pháo hạm, đến lúc đó, e rằng Lâm Tự Quân sẽ trở thành cơn ác mộng của kẻ địch.

"Có thể nâng cấp Thuẫn Chân Lý và Mâu Lý Tưởng thành cơ giáp thế hệ 15 không?"

"Hai cỗ cơ giáp dù sao cũng có bản thiết kế, Tony cung cấp hợp kim Xi-in, chúng tôi đang gấp rút chế tạo, nhưng việc tinh chỉnh liên quan sẽ trải qua một khoảng thời gian, tôi cố gắng trong trận chiến tiếp theo có thể trang bị được."

Lôi Địch Nhĩ và Sa Tháp Tư là hai trợ thủ đắc lực của Lâm Hải, nếu cơ giáp của hai người đều nâng cấp thành thế hệ 15 có tính năng tương đương với Vận Mệnh, thì nền tảng của Lâm Tự Quân sẽ càng thêm hùng hậu.

"Nếu có thể để đại đa số cơ sư của chúng ta đều trang bị cơ giáp thế hệ 15, thì đó sẽ là những ngày tháng tốt đẹp biết bao!" Lâm Hải cảm thán.

Lý Tình Đông khịt khịt cái mũi cao thẳng: "Anh tưởng cơ giáp thế hệ 15 là rau cải xanh đầy rẫy trên hành tinh Ca Kỳ Nặc à? Không mất tiền chắc! Chưa nói đến sự quý giá của hợp kim Xi-in, không phải cơ sư nào trang bị cơ giáp thế hệ 15 cũng phát huy được 100% tính năng, biết đâu thực lực còn sụt giảm nghiêm trọng. Thay vì đối mặt với việc tự trói buộc mình với cơ giáp không phù hợp, chi bằng cứ dùng cơ giáp cũ cho thuận tay. Cấp bậc cơ sư chưa nâng lên được, cơ giáp cấp cao chính là cơn ác mộng của cơ sư, không kém gì bơi lội mà phải đeo đá nặng. Huống hồ, ngay cả các anh cũng không thể vận hành cơ giáp thế hệ 15 bằng phương thức bình thường, chỉ có thể nhờ vào khoang lái cảm ứng thể chất. Khoang lái cảm ứng thể chất chuyên dụng cho cơ giáp thế hệ 15 cần phải tạo ra sự thích ứng và mức độ tương hợp nhất định với con người, khi tinh thần ý chí, phản ứng cơ bắp, mật độ tổ chức, khả năng truyền dẫn chất trung gian thần kinh... của một cơ sư đều đạt tới độ cao nhất định, mới có thể khít khao với hệ thống khoang lái cảm ứng, vượt qua sự hạn chế về cấp bậc cơ sư để điều khiển cơ giáp thế hệ 15, nếu không ít nhất anh cũng phải là cấp độ Cơ Giáp Chiến Thần mới có thể điều khiển cơ giáp thế hệ 15 một cách tự do. Vì vậy cho đến hiện tại là cơ giáp chọn người lái nó, không phải cơ sư nào cũng có thể điều khiển tùy tiện."

"Tôi cũng chỉ là nghĩ thế thôi..." Lâm Hải nhún vai, mỗi khi nghĩ đến đoàn tinh nhuệ Lâm Tự Quân gồm hàng trăm hàng ngàn cỗ cơ giáp thế hệ 15 xuất hiện trên chiến trường, dáng vẻ khiến kẻ địch nghe phong thanh đã sợ mất mật... Bản thân dẫn theo mấy trăm cỗ cơ giáp thế hệ 15, trực tiếp giáng xuống thủ đô người Tây Bàng, khiến họ há hốc mồm kinh ngạc, anh lại cảm thấy vô cùng đã đời...

Đáng tiếc những thứ này chẳng qua chỉ là giấc mộng ban ngày mà thôi, thực tế vẫn còn khoảng cách rất lớn với bước đó, về kỹ thuật, về nhân lực, mỗi một bước đều không được phép có chút hoa mỹ hay hư ảo nào. Để trang bị mấy trăm cỗ cơ giáp thế hệ 15, chỉ riêng ý tưởng táo bạo này thôi cũng có thể khiến một số quốc gia phá sản, mà những tiền bạc và tài nguyên có thể dẫn đến phá sản quốc gia đó nếu được cung cấp thì mới chỉ là bước đầu tiên...

Tuy nhiên con người ta luôn nên có ước mơ, lỡ như thực hiện được thì sao?

Trên sân huấn luyện đột nhiên bùng nổ một tiếng ầm, thu hút ánh nhìn của mọi người.

Lan Đặc lại bị Giả Sâm quật ngã, tuy nhiên lần này, mặc dù Giả Sâm đặt kiếm quang huấn luyện trước khoang lái của Lan Đặc, nhưng thanh kiếm ion vi tạo mà cơ giáp Lan Đặc cầm trong tay, cũng thiêu đốt để lại một vết cháy đen trên lớp sơn ở cánh tay phải mà Giả Sâm dùng để đỡ, điều này có nghĩa là trên chiến trường, ngay cả khi Giả Sâm có thể giết Lan Đặc, cánh tay này của cơ giáp ông ta cũng sẽ bị thương.

Lâm Hải búng tay gọi Lan Đặc: "Nghỉ một chút đi, qua đây uống nước!"

"Tuân lệnh!" Lan Đặc nhảy từ khoang lái xuống trong hai ba bước, không thèm để ý đến huấn luyện viên quỷ dữ Giả Sâm đang tức giận vì kết quả này, đám người xung quanh đã sớm ùa vào trêu chọc Giả Sâm, đám người cũ của Lâm Tự Doanh này, đối với Lan Đặc thì khuyến khích hết mực, còn đối với Giả Sâm kẻ đã chịu thiệt dưới tay Lan Đặc, thì không tiếc lời châm chọc mỉa mai.

Nào là "Giả Sâm ông thế mà cũng có ngày bị tân binh đánh trúng!" "Nói ông già rồi ông lại không tin, người già rồi eo còn tốt không đấy? Ha ha..." những câu nói đại loại như thế cứ thế thốt ra không chút kiêng dè.

Lan Đặc tất nhiên cũng không phải kẻ không biết nhìn sắc mặt, nào dám ở lại trước mặt Giả Sâm lâu, đặc biệt là khi Lâm Hải triệu gọi, Giả Sâm dù có là quỷ dữ vô lương đến đâu, đối mặt với Lâm Hải là chỗ dựa lớn này cũng không thể phát tác được!

Nhìn bóng lưng Lan Đặc lăn lộn bò trườn chạy về phía Lâm Hải như thể tìm kiếm sự che chở, khuôn mặt cứng đờ của Giả Sâm nhất thời không nhịn được mà cười rộ lên. Thú thật, dạy dỗ một học trò không chú ý một chút là "chơi khăm" mình như vậy, dù tức giận không ít, nhưng xét cho cùng... rất đã!

Bản thân ông vậy mà ngày nào cũng mong chờ cậu ta tạo ra những bất ngờ mới.

Lâm Hải đưa một chai nước cho Lan Đặc, Lan Đặc ôm lấy uống, nhưng ánh mắt từ nãy đến giờ chưa hề rời khỏi Lý Tình Đông. Đối mặt với Lan Đặc, Lý Tình Đông không có cái "tình đồng chí" với cậu như Lâm Hải, tự nhiên là thái độ thờ ơ, điều này chẳng có gì lạ, nếu bất kỳ cô gái nào bị một gã đàn ông dê xồm nhìn chằm chằm như vậy, có sắc mặt tốt mới là lạ!

Nhưng Lan Đặc thì đâu có biết nhìn sắc mặt, vẫn cứ tự cảm thấy sự đối đãi này... tuy thất bại dưới tay huấn luyện viên quỷ dữ, nhưng được ăn đòn mỗi ngày rồi thưởng cho củ cà rốt, lại còn được Lâm Hải thống lĩnh Lâm Tự Quân là một người anh em tuyệt vời che chở, còn có mỹ nữ để ngắm. Đặc biệt là mỹ nữ này thi thoảng cứ liếc mình, đây là thấy mình phong lưu phóng khoáng hay là phong lưu phóng khoáng nhỉ?

Chuyến viễn chinh kiểu này không thể tuyệt vời hơn!

Ngay lúc này, máy liên lạc của Lâm Hải đột nhiên vang lên, anh xoay cổ tay, màn sáng vuông vức trên cổ tay bật ra, Ali xuất hiện ở đầu dây bên kia, vẻ mặt trang trọng: "Chúng tôi đã nhận được một bức điện mật gửi tới từ Ứng quốc trên kênh An-xai-ba ở Ca Kỳ Nặc, cấp bậc là cấp cao nhất - Tài liệu tuyệt mật Điện Buckingham."

"Quyền hạn chỉ có đích thân ngài mới có thể mở ra xem. Xin hãy tới phòng họp, để ngài tự mình mở!"