Ông Hoa dẫn đầu hạm đội, tựa một thanh kiếm sắc lẹm, trực diện hậu cần căn cứ của địch, mở màn cuộc công phá toàn diện. Những chiến hạm khổng lồ gầm thét, pháo chủ Tinh Viên Liệt Quang Pháo xé toạc không gian, ánh sáng hủy diệt vút qua vũ trụ, để lại những vết thương rách nát trên tấm màn đêm đen. Lượng pháo hạng nặng L cấp trút xuống như mưa sao băng, mỗi viên đạn đều mang theo sức nặng của tử thần, nghiền nát mọi phòng tuyến. Trước sức công phá kinh thiên động địa ấy, hệ thống phòng ngự của căn cứ hậu cần trở nên vô dụng, tan tác dưới làn đạn như sương khói.

Những hộ vệ thuyền đầu tiên đã hóa thành tro bụi ngay khi giao tranh bắt đầu. Tiếp theo, lớp Hư Không thuẫn kiên cố, niềm tự hào của căn cứ, cũng không thể chống đỡ, bị quá tải và vỡ tan trong một tiếng nổ long trời lở đất. Khi lá chắn phòng vệ sụp đổ, đội tàu bảo vệ và khu trục hạm của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn xông vào lòng căn cứ, tựa những mãnh thú đói khát. Làn sóng chiến binh gen, được phóng ra từ các ống phóng, tràn ngập mọi ngóc ngách, tìm kiếm những vật tư có thể mang đi.

Họ nhặt nhạnh những nguồn năng lượng quý giá, những tinh thể phúc xạ nguyên hiếm có, cùng các hợp kim đặc biệt. Những chiến lợi phẩm này được chất lên các thuyền vận tải, rời khỏi nơi chiến trường khốc liệt. Phần còn lại, những kho báu không kịp mang đi, bị hủy diệt hoàn toàn bởi hỏa lực từ xa, biến thành những đống đổ nát rực lửa. Trên tàu chỉ huy, không một ai hoảng loạn, bởi họ đã quen với cảnh tượng này, đã quen với mùi vị của chiến tranh.

Ông Hoa đứng lặng lẽ bên cửa sổ mạn tàu, ánh mắt dõi theo cảnh tượng trước mắt. Một căn cứ hậu cần khổng lồ, chất đầy vật liệu và tài nguyên, giờ đây đã biến thành một biển lửa cuồng nộ. Vô số nguồn năng lượng, phúc xạ nguyên, vũ khí đạn dược bốc hơi trong làn khói đen, hòa lẫn vào tiếng nổ đinh tai nhức óc. Hồ quang điện nhảy múa điên cuồng, vũ trụ rung chuyển bởi những vụ nổ liên tiếp, đạn đạo, ngư lôi và các loại vũ khí động năng gầm thét phá hủy. Tất cả những gì Ông Hoa và hạm đội không thể mang đi, đều phải bị tiêu hủy.

Gia Long đế quốc đã tích trữ một lượng lớn năng lượng tại đây, và giờ, tất cả đều bị kích nổ, tạo ra một cơn bão năng lượng thiểm điện lan tỏa khắp căn cứ. Ông Hoa thản nhiên cất giọng: "Đáng tiếc, nơi này chồng chất tài nguyên vẫn chưa đủ nhiều." Hắn khẽ thở dài, ánh mắt xa xăm: "Chắc hẳn xung quanh đây, thậm chí là ở hậu phương, còn ít nhất mười căn cứ hậu cần tương tự."

Một vị tham mưu cao cấp lên tiếng: "Tư lệnh, chúng ta có nên tiếp tục tiến công dọc đường không?" Ông Hoa trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi đáp lời: "Được rồi, nếu tiếp tục xâm nhập sâu hơn, chúng ta có thể sẽ không thoát được." Hắn lắc đầu: "Không thể vì chút lợi ích này mà tổn thất hạm đội. Đại nguyên soái còn muốn mài chết Gia Long đế quốc bằng cái giá thấp nhất, chúng ta không thể để chiến lược này đi lệch hướng."

“Hãy thông báo cho đại nguyên soái, chúng ta sẽ chuyển hướng, tiến vào tinh hệ tiếp theo!” Ánh mắt Ông Hoa dừng lại trên bản đồ tinh hệ, nơi một tọa độ đã được đánh dấu. Nơi đó không xa lắm so với đội hạm đội chặn đường của Gia Long đế quốc. Ông Hoa khẽ mỉm cười, Gia Long đế quốc đã đoán đúng, thành công dự đoán được kế hoạch hành động tiếp theo của ông. Cuộc chiến này, mới chỉ bắt đầu…

Ông Hoa dẫn đầu hạm đội, cỗ máy chiến tranh khổng lồ từ từ chuyển hướng, như một thanh kiếm sắc lấp lánh dưới ánh sao, sẵn sàng xé toạc màn đêm vũ trụ. Ấy nhưng, khi thời khắc nhảy vọt cận kề, lão tướng lại chợt khựng lại, đôi mắt sắc bén như chim ưng khẽ nheo lại, trầm ngâm suy xét. "Không ổn!" giọng nói trầm khàn vang lên, phá tan sự tĩnh lặng đáng sợ. "Gia Long đế quốc, bọn chúng hẳn đã nắm bắt được ý đồ của chúng ta. Địch nhân không đơn giản, dự đoán của chúng ta, đã lọt vào tầm ngắm của chúng."

Một luồng khí lạnh lẽo lan tỏa, không phải từ vũ trụ bao la, mà từ sự tính toán tàn nhẫn của kẻ thù. "Gia Long đế quốc thấu hiểu mảnh tinh vực này hơn ai hết," Ông Hoa tiếp tục, giọng nói như tiếng kim loại cọ xát, "chúng có thể đã giăng bẫy, mai phục chúng ta tại một tinh hệ nào đó. Lần này, chúng ta tuyệt đối không thể để chúng dắt mũi!"

Ngay lập tức, một cuộc chiến thuật hội nghị được triệu tập. Năm cường giả Linh Năng cấp A – Ông Hoa, Lê Thừa Hãn, Vương Hạc, Diệp Chu, cùng Hood · Chấn Sí – tề tụ trên tàu chỉ huy, bộ não cơ khí của hạm đội sôi sục với những tính toán. Các bộ tham mưu, với tốc độ chóng mặt, trình bày vô vàn phỏng đoán cùng chiến lược, như những tia lửa cố gắng thắp sáng bóng tối. "Theo phân tích dữ liệu và tình báo," Ông Hoa nói, giọng điệu nặng nề như đá, "nếu tất cả là sự thật, chúng ta đang đối mặt với hiểm họa khôn lường."

Diệp Chu, người luôn chủ trương tấn công trực diện, lên tiếng: "Vậy tại sao chúng ta không phớt lờ truy binh, tiếp tục tiến công, đánh thẳng vào nội địa Gia Long đế quốc?" Ông Hoa trầm ngâm, đôi mắt nhìn xa xăm như đang quan sát một tương lai mờ mịt. "Đó là một kế sách, nhưng không phù hợp vào lúc này. Tiếp tục tiến sâu, chúng ta sẽ mất đi nguồn cung cấp hậu cần. Không nhất định là hạm đội Gia Long, mà chính chúng ta mới là những kẻ tan xác giữa vũ trụ."

Chiến tranh vũ trụ, không chỉ là sức mạnh hỏa lực, mà còn là một cuộc chiến về hậu cần. Thâm nhập sâu vào lãnh thổ địch, chúng ta có thể thu hoạch năng lượng, nhưng còn những thứ khác thì sao? Động năng vũ khí, vũ trụ ngư lôi, đạn đạo, thậm chí cả việc sửa chữa cỗ máy chiến tranh. Vũ khí của Gia Long và Ngân Hà phòng ngự tập đoàn, không thể dùng lẫn lộn. Tiếp tục tiến quân, có thể tàn phá căn cứ và trạm tiếp tế của địch, nhưng đồng thời, lực lượng của chúng ta cũng sẽ hao mòn không ngừng, như ngọn nến trước gió.

Sau một hồi suy tư, Ông Hoa đưa ra quyết định. "Ta sẽ để lại một lực lượng yểm trợ, tiếp tục quấy rối tuyến hậu cần của địch, phá hủy mọi thứ trên đường đi." Ánh mắt lão tướng lóe lên một tia quyết đoán. "Còn lực lượng chủ lực, sẽ tiếp tục tiến lên theo kế hoạch ban đầu. Như vậy, căn cứ hậu cần của địch sẽ bị đả kích, khiến chúng phải nghi ngờ vị trí thực sự của hạm đội chủ lực chúng ta."

Phản ứng của các cường giả Linh Năng cấp A không đồng nhất. Hood · Chấn Sí, sau khi nghe xong, cố gắng thu nhỏ thân hình, hòa mình vào bóng tối, hy vọng không bị Ông Hoa gọi tên. Hắn không muốn trở thành tâm điểm của những toan tính chiến lược này, chỉ muốn lặng lẽ tồn tại, như một bóng ma trong vũ trụ bao la.

Lời thỉnh cầu dồn dập như tiếng gầm của mãnh thú, Lê Thừa Hãn, Diệp Chu, Vương Hạc đồng loạt lên tiếng, ánh mắt rực lửa khát khao: "Xin ngài giao nhiệm vụ này cho ta!"

Ông Hoa chậm rãi đảo mắt, ánh nhìn sắc bén như lưỡi kiếm quét qua từng khuôn mặt. Đầu tiên, ông thoáng dừng lại ở Hood · Chấn Sí, kẻ đang cố gắng thu mình lại, tựa hồ muốn hòa lẫn vào bóng tối, tránh né ánh mắt dò xét. Yaru liên minh, dù có tinh thần chiến đấu, song sức mạnh và số lượng vẫn còn hạn chế, khó lòng đảm đương trọng trách. Một cuộc tập kích vào hậu cần Gia Long đế quốc, dù thành công, cũng có thể phơi bày nội tình, để lộ sơ hở.

Ánh mắt lại chuyển sang Lê Thừa Hãn, cánh tả chủ lực với lớp phòng ngự vững chãi, lại thêm thân phận là con trai của Lê Tín, giao phó nhiệm vụ này cho hắn, e rằng không phù hợp. Sự an toàn của huyết mạch gia tộc, dù quan trọng, song không thể đặt lên hàng đầu trong chiến tranh.

Cuối cùng, Ông Hoa dừng lại, ánh mắt trầm tĩnh như vực sâu, rơi trên người Vương Hạc. Giọng nói ông vang vọng, mang theo sự tin tưởng và kỳ vọng: "Vương Hạc, ngươi cùng đội phòng vệ đệ nhất lưu lại, tiếp tục tiến công dọc theo tuyến hậu cần địch. Ven đường gặp phải bất kỳ dấu hiệu kháng cự nào, phải dứt khoát nghiền nát chúng bằng tốc độ tối thượng, tuyệt đối không được để chúng có cơ hội truyền tin, phơi bày hư thực của ta!"

“Ta sẽ điều một phần vật tư từ các hạm đội khác, cung cấp cho ngươi!”

Vương Hạc lập tức đứng nghiêm, giọng nói dứt khoát như tiếng kim loại va chạm: "Vâng! Trưởng quan!"

Ông Hoa mở ra tinh đồ ba chiều, ngón tay vẽ nên một đường tấn công uốn lượn, như một con rắn độc đang trườn mình: "Tiến công dọc theo tuyến đường này, tận khả năng phá hủy mọi thứ thuộc về hậu cần địch. Đến tinh hệ này, bất luận địch nhân có truy đuổi hay không, các ngươi lập tức kích hoạt nhảy vọt, tiến vào Vùng Không Ánh Sáng, ẩn náu trong bóng tối một thời gian!”

Vùng Không Ánh Sáng, nơi hằng tinh không còn chiếu rọi, một vực thẳm đen tối nuốt chửng mọi ánh sáng. Các hạm đội có thể ẩn mình sau những hành tinh khí khổng lồ, những tinh cầu vật chất, hoặc những thiên thạch khổng lồ, thu liễm mọi tín hiệu, trở nên vô hình trước mọi dò xét.

Vương Hạc gật đầu, giọng nói kiên định: "Vâng! Ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ này!” Nhiệm vụ này, không hề nguy hiểm như tưởng tượng, bởi vì hắn có thể ẩn mình. Nhưng đoàn quân cánh tả chủ lực do Ông Hoa dẫn dắt, lại khó lòng che giấu tung tích.