Lê Tín chậm rãi quan sát thân thể, từng chút một, tựa như một vị nghệ nhân ngắm nhìn tác phẩm của mình. Bàn tay khẽ vẫy, không gian trước mặt liền bị hắn xé toạc, một lần nữa lặn vào cõi hư vô. Nơi đây, linh năng sục sôi như biển lớn, cuồn cuộn không ngừng, nhanh chóng lấp đầy những tổn hao vừa rồi. Nhuệ khí hồi phục, những vết thương xé toạc trên thân thể cũng dần khép lại, tựa như hoa nở bung trong đêm. Trở thành Linh Năng giả cấp Alpha, thân thể hắn giờ đây chẳng khác nào một bộ y phục, có thể tùy thời thay thế, tu bổ trước sự hùng vĩ của linh hồn và dòng chảy linh năng bất tận.

Lực lượng cơ thể Lê Tín, so với giai đoạn đỉnh cao của cấp A, đã trải qua một sự biến hóa kỳ diệu, một sự thăng hoa vượt bậc. Chỉ riêng sức mạnh thể chất đã là một bước tiến vọt, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn năng lực mà hắn đang nắm giữ. Linh năng mới là nguồn gốc sức mạnh chân thật, là bản nguyên của sự tồn tại. Hắn hồi tưởng lại cảm giác vừa dập tắt hằng tinh, một cảm giác vừa thỏa mãn vừa đầy thách thức, thầm nghĩ: "Quả nhiên, sức mạnh của Linh Năng giả cấp Alpha là điều rõ ràng."

“Nhưng trong vũ trụ bao la, muốn giải phóng toàn bộ sức mạnh, lại là một chuyện vô cùng khó khăn. Những ràng buộc, những áp lực của thực tại vũ trụ khiến ta chỉ có thể thể hiện một phần nhỏ khả năng, khác xa so với trạng thái hoàn thiện trong cõi á không gian. Ta như vậy, những Linh Năng giả cường đại khác, ắt hẳn cũng gặp phải tình cảnh tương tự. Liệu đây có phải là ý nghĩa sâu xa, rằng những cường giả vượt trội hơn ta, kỳ thực cũng chỉ có thể sử dụng một phần nhỏ sức mạnh, sự khác biệt duy nhất nằm ở tỷ lệ khai thác linh năng của họ?”

Trong quá trình trưởng thành, Lê Tín đã cảm nhận rõ điều này. Cùng một lượng linh năng, mỗi cấp bậc lại có thể bạo phát ra những mức độ tổn thương khác nhau. “Lực lượng của hằng tinh quá mức hùng vĩ. Chỉ dập tắt lớp vỏ ngoài của nó, ta đã phải kiên trì chưa đến ba mươi giây. Dập tắt hằng tinh, chỉ là lớp vỏ ngoài, ngọn lửa bên trong vẫn đang thiêu đốt. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, linh năng của ta gần như cạn kiệt, thậm chí phản phệ trở lại thân thể. Xem ra, để hoàn toàn dập tắt một hằng tinh bằng linh năng, con đường phía trước còn rất dài.”

Trong cõi á không gian, Lê Tín duỗi hai tay ra, giọng nói trầm thấp vang vọng: “Có lẽ, ở đây, nơi ta có thể giải phóng toàn bộ sức mạnh, ta mới có thể triệt để dập tắt hằng tinh.” Nhưng ngay lập tức, một nụ cười nhếch lên khóe môi. “Ta dù có thể dập tắt nó, cũng chẳng mang lại ích lợi gì. Dập tắt rồi lại phải lãng phí lực lượng để nhóm lửa lại. Cần gì chứ!?”

Trong khi Lê Tín dưỡng thương trong cõi á không gian, hệ tinh Narbo lại một lần nữa chìm trong kinh hoàng.

Hằng tinh, dù chỉ chìm vào bóng tối vỏn vẹn ba khắc, ấy vậy mà đã đủ khiến lòng người kinh hãi đến tận cùng. Một luồng tối đen nuốt chửng cả tinh hệ, khi ánh quang từ ngọn tinh tú kia dứt khoát tắt lịm, kéo dài gần ba khắc trường. Khoảnh khắc ấy, cả vũ trụ như bị tước đoạt ánh sáng, chìm vào một vực thẳm đen kịt hơn cả màn đêm vô tận. Ngay cả những hạm đội vũ trụ hùng mạnh nhất cũng lạc lối, tựa như lạc vào vùng không gian chết, nơi ánh sáng vĩnh viễn không thể chạm tới.

"Chuyện gì đang xảy ra?!" Tiếng hô hoảng loạn vang vọng khắp các boong tàu. "Tại sao hằng tinh lại tắt lịm?!" Những chỉ huy, vốn dĩ luôn giữ được sự điềm tĩnh, giờ đây cũng không khỏi bàng hoàng. Họ quan sát, đo đạc, rồi chết lặng khi ba khắc trôi qua, và một lần nữa, ánh sáng bùng nổ từ hằng tinh, xé toạc màn đêm, tái sinh sự sống cho tinh hệ. Đa số binh lính vẫn còn ngơ ngác, chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng trong số đó, những Linh Năng giả uyên bác lại chợt nhớ đến những câu chuyện cổ xưa, những truyền thuyết mà họ từng nghe qua.

Những câu chuyện ấy, Lê Tín cũng từng nghe, và vô số Linh Năng giả khác cũng vậy. Kể về những bậc cường giả Linh Năng, có thể dùng bàn tay không dập tắt cả một hằng tinh. Những Linh Năng giả cấp thấp vẫn còn đang suy đoán, nhưng những bậc cao thủ cấp B, cấp A, lại đã có câu trả lời trong lòng. Đặc biệt là những Linh Năng giả cấp A, họ vừa cảm nhận được khí tức của Lê Tín, khi hắn trở về từ á không gian, mang theo một áp lực kinh thiên động địa. Và trước khi hằng tinh lụi tàn, họ đã cảm nhận được luồng linh năng bùng nổ cuồng bạo từ hắn. Kết hợp tất cả lại, mọi chuyện trở nên quá rõ ràng: ba khắc bóng tối ấy, chính là do Lê Tín gây ra.

Lưu Dương, đứng trước cảnh tượng hằng tinh tắt lịm, nghẹn ngào nhìn chằm chằm vào khối sắt thép khổng lồ không ánh sáng, quay sang Ông Hoa, giọng nói run rẩy: "Đại nguyên soái... đây là...?" Ông Hoa, gương mặt tràn ngập kinh ngạc, lắp bắp: "Hắn... hắn dập tắt hằng tinh!?" "Thật sự là... quá cường đại!" Ngay cả những Linh Năng giả cấp A, cũng không khỏi kinh hãi trước sức mạnh phi thường này. Lưu Dương, ngưỡng mộ tột độ, cất tiếng: "Một Linh Năng giả có thể dập tắt hằng tinh... trước đây, chỉ là một truyền thuyết!" "Ai ngờ chúng ta lại có diễm phúc được chứng kiến một huyền thoại mới ra đời!" "Đây là vinh dự của chúng ta, và là vinh dự của tập đoàn phòng ngự Ngân Hà!"

Lời nói của Lưu Dương, vang vọng sự đồng tình của Ông Hoa. Nhưng so với sự kinh ngạc trong hạm đội vũ trụ, thì phản ứng từ phía sinh mệnh tinh cầu Narbo còn mãnh liệt hơn gấp bội. Narbo, một hành tinh không có bất kỳ vệ tinh nào, chưa từng trải qua cảnh tượng nhật thực. Ba khắc bóng tối ấy, đối với họ, là một điều chưa từng có, một sự kiện kinh hoàng. Họ nhìn lên bầu trời, chứng kiến hằng tinh tắt lịm, rồi bùng sáng trở lại, và trong lòng dâng lên một cảm giác vừa kinh hãi, vừa tôn kính. Một truyền thuyết đã sống lại, một kỷ nguyên mới đã bắt đầu.

Thời khắc Lê Tín khuất lấp ánh dương, ba mươi giây bàng hoàng, nửa bầu trời vốn rực rỡ bỗng chìm vào màn đêm tịch mịch. Không phải bóng tối mờ ảo, mà là hắc ám đến độ giơ tay chẳng thấy năm ngón, một vực sâu thăm thẳm nuốt chửng mọi ánh sáng. Chớp mắt, tinh cầu Narbo chao đảo, những điều bất thường bắt đầu nảy sinh như nấm sau mưa.

Xe cộ trên đường phố, đủ loại phương tiện giao thông, bỗng rơi vào cảnh hỗn loạn. May thay, phần lớn đều được trang bị hệ thống điều khiển trí năng, tránh được tai họa do hoàn toàn phó mặc tầm nhìn. Nếu không, tổn thất kinh tế sẽ là một con số khổng lồ, khó mà hình dung. “Trời ơi!” tiếng thốt kinh hãi vang vọng khắp nơi. “Tận thế rồi sao!?” “Chúng đang giao chiến ngoài vũ trụ, chẳng lẽ đã đánh nổ cả tinh cầu rồi sao!?” Người Narbo, cùng những người nhân bản, đồng loạt kinh hoàng thán phục.

Nào ngờ, bóng tối chỉ kéo dài khoảng ba mươi giây, rồi ánh sáng lại bừng lên, xua tan đi sự hoảng loạn. Narbo là một thế giới công nghiệp phát triển, người dân đã sớm biết về cuộc chiến sắp tới, thậm chí còn quan sát qua kính thiên văn. Nhưng chưa ai ngờ, sau khi trận chiến kết thúc, mặt trời lại có thể bị dập tắt, một sự kiện kinh hoàng đến vậy.

Thật may, tinh cầu nhanh chóng khôi phục ánh sáng, chính phủ cũng nhận được chỉ thị từ hạm đội vũ trụ, giải thích nguyên nhân sự việc. Các biện pháp trấn an dân chúng được triển khai kịp thời, giúp tinh cầu dần ổn định trở lại. Sự kiện đã qua, nhưng những Linh Năng giả trên hành tinh, e rằng cả đời cũng không thể quên được khoảnh khắc kỳ dị ấy. Họ đã trực tiếp chứng kiến một sự kiện huyền thoại, một cảnh tượng mà có lẽ sau này, họ sẽ kể lại cho con cháu mình nghe, biến nó thành một truyền thuyết.

Thời gian trôi đi, ký ức dần phai nhạt, nhưng câu chuyện vẫn được lưu truyền, biến đổi theo thời gian. Lê Tín chỉ dập tắt ánh sáng trong ba mươi giây, nhưng qua những lời đồn thổi, nó trở thành một khoảng thời gian mơ hồ, có thể là vài phút, thậm chí là vài ngày. Dù sự thật là gì, thì đó vẫn là một huyền thoại, một dấu ấn không thể xóa nhòa trong lịch sử của tinh cầu Narbo.