Mấy ngày sau đó, Bạch Dược Nhi cũng đã diện kiến hoàng thượng đương triều. Vào ngày nàng nhận thưởng, Nghiêm Đình Chi đã đưa nàng đi vào hoàng cung. Phải nói rằng, hoàng cung quả nhiên đúng như trong lời đồn, khí phái hơn bất cứ nơi nào trên thế gian này.

Chỉ riêng cung tường cung đạo màu đỏ vàng ấy thôi đã chẳng biết dài đến nhường nào, tiếp đó là các tòa đại điện mà cung đạo thông tới, đâu đâu cũng là cung điện rực rỡ vàng son, lầu gác ngọc ngà. Trên tường, trên cột, trên mái hiên đều được chạm trổ những hoa văn tinh xảo như kim thêu, khắc hình mây vờn rồng lượn, cỏ cây mãnh thú.

Con đường thông vào cung trước đại điện lại càng mênh mông không bờ bến, được lát bằng những viên gạch và bậc thềm làm từ đá trắng, trắng đến mức không một hạt bụi, khiến Bạch Dược Nhi lúc bước chân lên chỉ sợ làm nó bị vấy bẩn.

Cho đến khi bước vào đại điện, Bạch Dược Nhi đã nhìn thấy kẻ được gọi là Cửu ngũ chí tôn ấy. Ngài đang mặc một bộ hoàng bào thêu rồng mây, ngồi trên ngai vàng ở chính giữa đại điện. Cho dù không nhúc nhích chút nào, trên người ngài vẫn như mang theo một thứ uy thế bàng bạc, khiến bất cứ kẻ nào nhìn thấy ngài cũng không kìm được mà phải cúi đầu xuống.

Dung mạo của ngài ra sao, Bạch Dược Nhi không nhìn rõ, cũng không có cách nào bước lên để quan sát kỹ hơn, chỉ lờ mờ cảm thấy đó đại khái là một nam nhân đang ở độ tuổi thanh niên.

Trong điện cũng không có người nào khác, rõ ràng là hoàng thượng cũng không muốn làm lớn chuyện nội tình của việc này.

Ngài ban thưởng ngắn gọn cho Bạch Dược Nhi, rồi dặn dò Nghiêm Đình Chi hộ tống nàng rời đi.

Lúc sắp đi, ngài liếc nhìn Bạch Dược Nhi một cái, nói.

"Trở về hãy làm tròn đạo hiếu, chớ phụ tâm huyết của Lý Tứ."

Ngài có thể đồng ý với Lý Tứ một chuyện hoang đường nhường này, cũng là vì nể mặt Bạch Dược Nhi mà thôi.

Bất quá, có thể tống giam Lý Tứ vào thiên lao để răn đe người khác, thì tính ra cũng coi như đã hoàn thành mục đích ban đầu của ngài.

Nghiêm Đình Chi dẫn Bạch Dược Nhi rời đi. Vào buổi chiều ngày hôm đó, hắn liền dẫn theo một đội bổ khoái kéo theo từng rương quan ngân cùng Bạch Dược Nhi rời khỏi kinh thành.

Đội bổ khoái này có bao nhiêu người? Mười lăm người.

Đều là những cao thủ gì? Chẳng có cao thủ nào cả, nếu đặt vào giang hồ thì đại khái đều là trình độ nhị lưu.

Những người này có đủ không? Đối với Nghiêm Đình Chi mà nói, là đủ rồi.

Sở dĩ hắn có thể truy bắt Lý Tứ suốt bốn năm trời mà không thu được gì lại còn không bị giáng chức, trong đó cũng có nguyên nhân của nó.

Luận về võ công, luận về năng lực làm việc, hắn đều là đệ nhất nhân trong Lục Phiến Môn.

Sở dĩ hắn không thể ngồi lên vị trí thiên hạ tổng bổ đầu của Lục Phiến Môn, là bởi vì bốn năm nay, hắn đều bận rộn đi bắt Lý Tứ rồi.

Lần tuyển chọn chức vị trước, người ngồi lên vị trí thiên hạ tổng bổ đầu lại là một người bạn cũ của Nghiêm Đình Chi, cũng là kẻ trong những năm này chế nhạo Nghiêm Đình Chi nhiều nhất. Bất quá mỗi khi bắt hắn đi bắt Lý Tứ, hắn đều cáo bệnh không ra, có thể tính là cực kỳ lọc lõi.

Đội ngũ hộ tống tiền thưởng không thể coi là rầm rộ hoành tráng, nhưng một vạn lạng vàng thì quả thực không hề nhỏ.

Gần như chỉ một ngày sau khi xuất thành, đã có không ít kẻ dồn ánh mắt về phía số tiền này.

Trong số đó, tự nhiên cũng có những kẻ không muốn sống nữa.

Họ đều tin rằng Bạch Dược Nhi chẳng qua chỉ là một tiểu cô nương gặp may, còn Nghiêm Đình Chi thì lại là một tên bổ khoái vô dụng bắt đạo thánh bốn năm trời mà vẫn không bắt nổi.

Cứ qua lại thế này, khiến cho bọn họ cảm thấy một vạn lạng tiền thưởng này hình như có thể tay không mà chiếm được.

Thế là, tự nhiên có kẻ không kìm chế được nữa.

Chà, phải nói thế nào đây, thế gian này quá lớn, thế nào cũng có đủ mọi thể loại người, và thế nào cũng có những kẻ không nhìn rõ thời thế.

Đại khái là vào ngày thứ mười ba đội ngũ áp tải tiền thưởng xuất thành, bọn họ đi ngang qua một khu rừng nhỏ.

Bạch Dược Nhi vẫn ngồi trên xe ngẩn người, mấy ngày nay nàng luôn ngẩn người.

Có lẽ đối với nàng mà nói, những chuyện trải qua trong khoảng thời gian này thực sự quá nhiều đi.

Dù sao thì trước kia nàng cũng chỉ là một tiểu cô nương vẫn luôn cùng cha ẩn cư trong núi, lần này đột ngột bước vào giang hồ, lại đi truy bắt đạo thánh, lại trốn đông trốn tây, lại còn vào cung diện thánh, khiến cho nàng có chút tiếp nhận không kịp.

Có khả năng, nàng đang nghĩ đến chuyện gì khác chăng?

Một người nào đó?

Hoặc là một việc nào đó.

Tóm lại nàng cứ lầm lũi ngồi như vậy, Nghiêm Đình Chi thì ngược lại chẳng có suy nghĩ gì về chuyện này, hắn vốn dĩ không giỏi nói chuyện, lại càng không giỏi nói chuyện với tiểu cô nương.

Việc Bạch Dược Nhi không nói câu nào, đối với hắn mà nói lại vừa vặn hay.

Hắn chỉ lo cắm cúi làm việc của mình, nào là vạch ra tuyến đường, nào là khảo sát địa điểm, nào là chỉnh đốn xe ngựa, nào là dựng lều ngủ qua đêm, hầu như việc gì hắn cũng tự tay làm lấy, cùng làm với đám bổ khoái kia.

Đây không phải là nói hắn thấu hiểu cấp dưới đến mức nào, chẳng qua là giao phó hoàn toàn cho đám tiểu bổ khoái kia làm, hắn không yên tâm mà thôi.

So với việc tin tưởng người khác, hắn tin tưởng chính mình hơn.

Trên con đường giữa rừng, tốc độ di chuyển của xe ngựa không nhanh.

Đêm qua có mưa nhỏ, trên những chiếc rương đựng tiền thưởng vẫn còn vương những giọt nước. Mặt đường có chút lầy lội, vết bánh xe hằn rất sâu, lún sâu vào trong đường bùn vô cùng khó đi.

Nghiêm Đình Chi đi ở đầu tiên của đội ngũ, một tay xách đại đao quan gia của mình, một tay dắt xe ngựa, nhìn con đường phía trước, từng bước từng bước đi trên đường.

"Hừ!" Bỗng nhiên, con ngựa kéo xe dừng bước, lắc lắc đầu, giật dây cương phát ra tiếng khịt mũi.

Nghiêm Đình Chi cũng dừng lại, giơ tay lên, ra hiệu cho đội ngũ phía sau dừng lại.

Đám bổ khoái phía sau tuy võ công không cao, nhưng đối với các chi tiết tỉ mỉ trong việc áp tải thì đã sớm nắm lòng bàn tay, nhìn thấy động tác này của Nghiêm Đình Chi, lập tức ai nấy tự dừng bước, đặt tay lên chuôi đao bên hông mình.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, là có người đến, hơn nữa kẻ đến không có ý tốt.

“Chư vị giang hồ huynh đệ.” Trước đội ngũ, Nghiêm Đình Chi nắm đao, đảo mắt nhìn quanh một vòng núi rừng, cất cao giọng hô lớn.

“Tại hạ chịu sự ủy thác của quan gia, hành tẩu đến đây, công vụ đang cần gấp, cúi xin chư vị niệm tình nể mặt, cho phép chúng ta đi qua nơi này, ngày sau giang hồ chiếu ứng, đều là bằng hữu.”

Tiếng gió trong rừng thổi vi vu, chỉ có tiếng cành lá rung rinh cọ xát vào nhau, trông chẳng giống có người chút nào.

Lúc này, từ khu rừng trống trải đằng xa bỗng truyền đến một câu đáp lời.

“Hừ hừ, Nghiêm đại bổ đầu, đã sớm biết chúng ta ở đây rồi, vậy thì người minh bạch chúng ta không nói chuyện mờ ám, hôm nay giang hồ huynh đệ muốn ăn cơm, không biết quý nhân quan gia của các ngươi có thể ném ra chút ngân lượng hay không? Tiền đặt xuống, các ngươi đi, tiền không đặt xuống, các ngươi ở lại.”

Sắc mặt Nghiêm Đình Chi dần trở nên âm trầm, qua mấy nhịp thở, ngón cái đang nắm đao của hắn nhẹ nhàng đẩy hất chuôi đao ra một đoạn.

“Xem ra, chúng ta chỉ có thể dùng đao kiếm nói chuyện rồi.”

“Hì hì.” Trong rừng truyền đến một tiếng cười âm độc: “Vậy thì đừng trách huynh đệ bọn ta thất lễ nhé.”

Trong chớp mắt, mấy chục bóng người áo đen che mặt đã vọt ra, rơi trên cành cây, bên bụi rậm.

Họ có kẻ dùng đao, có kẻ dùng kiếm, có kẻ dùng trảo, có kẻ dùng rìu, võ công rất tạp nham, tạp nham đến mức hoàn toàn không giống như người cùng một môn phái.

Nhưng võ công của bọn chúng đều không tệ, ít nhất cũng có trình độ quanh quẩn nhị lưu.

Mà kẻ đứng đầu, nhìn từ nội kịch lộ ra bên ngoài thì ít nhất cũng là một cao thủ thành danh, dùng một cặp uyên ương song câu, dáng người thon dài, ánh mắt âm u. Mang theo một chiếc khăn che mặt màu đen, đôi mắt trên khăn che mặt nheo lại, như đang cười lạnh âm hiểm.

Nhìn những kẻ này, Nghiêm Đình Chi lại không hề có chút sợ hãi nào.

Bởi vì nội tức của kẻ này không ổn định, liếc mắt là biết đã dùng bàng môn tả đạo để cường ép đột phá cảnh giới, kiếp này e rằng rất khó có thể tiến xa hơn được nữa.

Gần như tất cả mọi người đều biết võ giả trong giang hồ chia làm bốn cảnh giới, tam lưu, nhị lưu, nhất lưu, và thành danh lập thân.

Thế nhưng những kẻ chưa bước vào cảnh giới thành danh cơ bản đều không biết, ngay cả trong số các cao thủ thành danh cũng được chia ra tam thất cửu lưu.

Khoảng cách giữa cao thủ bậc cao và bậc thấp trong đó, thậm chí còn lớn hơn cả khoảng cách giữa hảo thủ nhất lưu với nhị lưu.

Giống như kẻ dùng song câu trước mắt này, Nghiêm Đình Chi có thể giải quyết hắn trong vòng năm đao.

Dù sao hắn cũng là tổng bổ đầu vùng Đông Nam của Lục Phiến Môn, trong giang hồ, ngoại trừ những tôn sư túc lão khai sơn lập phái kia ra, hắn cũng chẳng cần phải để ai vào mắt.

Cho dù là Lý Tứ thi triển trọn vẹn khinh công ra động thủ với hắn, đao của hắn cũng có thể theo kịp cả trăm hiệp.

Mặc dù so sánh như thế có hơi thiếu khí thế, nhưng Nghiêm Đình Chi bảo đảm, kẻ nào đã từng chứng kiến bộ dạng thật sự của khinh công Lý Tứ, đều sẽ hiểu được sự cao thấp trong đó.

Hắn đã từng thật sự giao thủ với Lý Tứ một lần trên một ngọn núi tuyết, lần đó hắn đã truy đuổi Lý Tứ suốt bảy ngày bảy đêm, mà cảnh lúc động thủ đến tận bây giờ hắn vẫn còn nhớ như in, quả thực chính là đất bằng dậy sóng.

Cho nên, hiện tại so với việc đám người này muốn cướp tiêu, Nghiêm Đình Chi càng quan tâm hơn bọn chúng rốt cuộc là kẻ nào, mà lại có lá gan lớn nhường này dám cướp ngân lượng của quan gia.

Nghiêm Đình Chi rốt cuộc cũng là một bổ khoái, rất nhanh đã nhìn ra chút manh mối của những kẻ này.

Võ công của bọn chúng không kém, nhưng rất tạp, từ điểm kỷ luật nghiêm minh mà xét, thì phải là người dưới cùng một phe phái thế lực.

Đại phái giang hồ thường có võ công môn phái riêng của mình, cho nên những kẻ có võ công tạp nham thông thường đều xuất thân từ lục lâm.

Trong lục lâm có tên có tuổi, có thể triệu tập được nhiều hảo thủ như vậy, cũng chỉ có ngấy ngẩy chừng ấy thế lực mà thôi.

Phong Vũ Lâu, Huyết Y Lâu, Trường Lạc Môn.

Phong Vũ Lâu và Huyết Y Lâu hành sự bí mật, sự quản chế nội bộ vô cùng nghiêm ngặt, nếu muốn ra tay thì tuyệt đối không thể tùy tiện như vậy, phái một kẻ cao thủ thành danh lửng lơ ở giữa đến là cùng.

Vậy thì đáp án chỉ có một, Trường Lạc Môn, thế lực giang hồ do đám lưu manh thị tỉnh hợp thành.

Quản giáo lỏng lẻo, nhân viên lại liên quan đến đủ mọi ngành mọi nghề, dựa vào số lượng nhân viên khổng lồ mà chen chân vào hàng ngũ thế lực nhất lưu trong giang hồ.

Trong này cái gì cũng có, nhưng lại hầu như không có điều lệ trong môn. Ngày thường đều là các vị chưởng sự ở mỗi khu vực tự quản lý phần mình, thế nhưng tin tức thông suốt với nhau, lúc cần thiết sẽ hô ứng lẫn nhau.

Rõ ràng, lần này bọn chúng tới cướp quan ngân, đại khái là vị chưởng sự nào đó bỗng nổi lên ý định rồi đưa ra quyết định thực hiện thôi.

Quả thực càng ngày càng kiêu ngạo càn quấy rồi.

Nhìn người đối diện, ánh mắt Nghiêm Đình Chi lạnh xuống, bàn tay từ từ nâng lên bên hông, nắm lấy chuôi đao.

Lần này trở về, quả thực nên thỉnh mệnh hoàng thượng, quản giáo lại môn phái này một phen mới được.

(Ha ha, vẫn cập nhật đấy có thấy kinh ngạc không, bởi vì ta tranh thủ thời gian viết thêm một chương nữa, cho nên sự thật chứng minh, ta tuyệt đối là một kẻ có lương tâm.)