Từ sau vụ án vòng ngọc bạch ngọc năm đó, Trường An rất ít khi ra khỏi cửa nữa.

Lúc đầu Lý Thế Tông còn tưởng rằng nàng sợ hãi, về sau mới phát hiện, nàng chỉ ngồi thẫn thờ bên cửa sổ, có khi ngồi liền cả một ngày. Cầm chiếc vòng tay kia, nghĩ ngợi chuyện gì đó, nhưng lại chẳng nói với ai cả.

Sau nhiều lần dò hỏi, hắn được biết hình như nàng thường xuyên sai nha đầu của mình ra ngoài hoàng cung, lấy lý do mua sắm để dò la tin tức về Lý Tứ.

Mặc dù Lý Thế Tông không biết quá nhiều về những chuyện thế này, nhưng cũng nhìn ra được vài phần manh mối trong đó.

Gần đây, Trường An biết chuyện Lý Thế Tông lại ban bố lệnh truy nã treo thưởng Lý Tứ, liền đặc biệt chạy đến trước mặt Lý Thế Tông để cầu xin.

Nàng nói mình đã không còn so đo chuyện năm xưa nữa, lại xin hoàng huynh đừng vì Lý Tứ mà nhọc lòng tổn sức nữa.

Dẫu sao cũng là huynh muội, đã nói đến mức này rồi, Lý Thế Tông sao có thể không nhìn ra tâm tư của nàng chứ.

Hắn cũng không hiểu hoàng muội của mình sao lại để tâm đến một kẻ như Lý Tứ.

Nhưng những năm nay, Trường An ngày nào cũng tự nhốt mình trong phòng.

Còn Lý Tứ lại tung hoành khắp thiên hạ, sống vô cùng tự tại tiêu sái.

Hoàng muội của Lý Thế Tông hắn từ khi nào phải chịu đựng uất ức thế này, cho nên hắn mới nhất định phải bắt Lý Tứ về cho bằng được.

Chuyện này, nhất định phải có một lời giải thích.

Nhưng phải là lời giải thích thế nào, hắn cũng không nói rõ được, hắn vốn không muốn gả hoàng muội của mình cho Lý Tứ.

Nhưng nếu hoàng muội kiên quyết, trước đây Lý Thế Tông không phải chưa từng nghe qua những bí văn hoàng gia tương tự, đại đa số đều kết thúc trong bi kịch.

Tự nhiên hắn càng không muốn Trường An rơi vào cái kết cục đó.

Cho nên nếu thật sự là tình huống ấy, hắn không phải không thể lùi một bước, với điều kiện là hắn phải tìm hiểu thật kỹ về con người và thân thế của Lý Tứ trước đã.

······

Trong sân viện, Lý Thế Tông phất tay ra hiệu cho đám người hai bên lui xuống, lạnh nhạt liếc mắt nhìn Lý Tứ rồi nói.

"Ngồi đi."

"Tạ hoàng thượng." Lý Tứ chắp tay hành lễ, lê theo xiềng xích trên tay chân ngồi xuống trước mặt Lý Thế Tông.

Đương nhiên hắn không biết hoàng thượng triệu kiến mình để làm gì, nhưng thỉnh thoảng ra ngoài đi dạo một chút cũng không tệ.

Lý Thế Tông tự rót cho mình một chén trà, nhẹ nhàng đậy nắp lại, nhắm mắt nhấp một ngụm, rồi đi thẳng vào vấn đề hỏi.

«Sinh ra ở nơi nào?»

Hả?

Lý Tứ ngẩn ra một thoáng, rõ ràng không hiểu tại sao lại hỏi điều này, nhưng dẫu sao cũng là hoàng thượng hỏi, hắn không thể không đáp, thế là đành thật thà đáp rằng.

«Đại Dung Thiên Môn Vân Mộng Sơn.»

Lý Thế Tông gật đầu, lại hỏi tiếp.

«Trong nhà có mấy người?»

Ánh mắt Lý Tứ càng thêm quái dị, nhìn bộ dáng nhắm mắt dưỡng thần của Lý Thế Tông, tiếp tục đáp.

«Không cha không mẹ, chỉ có một mình ta.»

Là trẻ bị bỏ rơi sao. Lông mày Lý Thế Tông nhíu lại, nhưng rất nhanh đã dãn ra, coi như không phiền phức lắm.

«Vậy ngươi được ai nuôi dưỡng lớn lên?»

Một đứa trẻ sống độc lập trên núi Thiên Môn lẽ ra rất khó sinh tồn.

«Vận khí tốt, nhận được sự chăm sóc của cầm thú trong núi.»

Lý Tứ buông tay, những chuyện này hắn cũng chẳng có gì phải giấu giếm.

Cầm thú ư, vậy thì đúng là vận khí tốt thật, người bình thường sớm đã bị ăn thịt rồi. Lý Thế Tông thầm nghĩ, tiếp tục hỏi.

«Thế ngày thường ăn uống những gì?»

«Dưới đáy thung lũng trong núi có một con suối nhỏ và rừng quả.» Lý Tứ đáp tiếp.

«Sau đó làm sao ra khỏi núi?»

«Tự học được chút võ công trong rừng, leo lên đỉnh thung lũng gặp được một vị hòa thượng, liền theo hòa thượng đó ra khỏi núi.»

«Sau khi ra khỏi núi thì làm gì?»

«Theo hòa thượng ẩn cư mấy năm, rồi đi xông pha giang hồ.»

«Lại làm gì trên giang hồ?»

«...» Lần này Lý Tứ hiếm hoi ngưng lại một chút, liếc nhìn Lý Thế Tông đầy vẻ vi diệu, hỏi ngược lại.

«Chuyện này mà ngài không biết sao?»

«Hừm!»

Nghe câu hỏi ngược lại của Lý Tứ, Lý Thế Tông ho khan một tiếng, ngượng ngùng phủi phủi vạt áo của mình: «Vậy cái này không cần nhắc đến nữa.»

Sau đó, hắn lại thốt ra câu hỏi cuối cùng của mình.

«Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?»

Đây cũng là câu hỏi mà hắn quan tâm nhất, bởi vì cho dù là hắn, cũng thường nghe người trên giang hồ đồn đại rằng Lý Tứ là một lão quái vật mấy trăm tuổi.

«Hai mươi tám.» Trên ghế, Lý Tứ bình thản đáp.

Đã trả lời nhiều câu hỏi thế này rồi, hắn cũng không ngại trả lời thêm một câu nữa.

«Hai mươi tám?» Lần này đến lượt Lý Thế Tông ngẩn người, thậm chí còn cảm thấy có phải mình nghe nhầm không: «Ngươi không gạt trẫm chứ?»

«Ta gạt ngài làm gì?» Lý Tứ cảm thấy hơi buồn cười, tuổi tác của hắn có gì mà không nói được chứ?

«Tốt nhất là không.» Lý Thế Tông chỉnh đốn lại sắc mặt, những chuyện này, hắn đều sẽ tự mình đi tra cứu xác thực lại.

«Nhưng mà.» Lý Tứ cười khổ một tiếng.

«Hoàng thượng ngài hỏi ta nhiều như vậy rốt cuộc là muốn làm gì?»

Trông thế này chẳng giống thẩm vấn phạm nhân gì cả.

Thấy Lý Tứ hỏi vậy, Lý Thế Tông chậm rãi đặt chén trà trong tay xuống, mang theo ánh mắt có vài phần uy hiếp nhìn Lý Tứ nói.

«Lát nữa có một người muốn gặp ngươi, ngươi chỉ cần nhớ kỹ, đừng có ăn nói lung tung là được.»

Có người muốn gặp ta?

Lý Tứ chớp chớp mắt, hắn không hề nhớ trong hoàng cung này mình có quen biết ai.

«Là ai?»

«Gặp rồi ngươi sẽ biết.» Lý Thế Tông không uống trà nữa, mà đứng dậy khỏi bàn, xoay người rời đi dưới ánh mắt đầy khó hiểu của Lý Tứ.

Chỉ để lại một mình Lý Tứ chờ đợi trong sân viện.

······

Có rất nhiều chuyện nếu muốn nhắc đến nguyên do, đều phải bắt đầu từ chuyện quá khứ.

Nhân quả trên đời này, đại đa số đều là như thế.

Và chuyện của Lý Tứ này, cũng không ngoại lệ.

Đêm của bốn năm về trước, Trường An lúc ấy mới chỉ mười lăm tuổi đã trở về phòng của mình.

Nàng đi đến bên bàn trang điểm cạnh cửa sổ, định lấy chiếc vòng ngọc bạch ngọc mà hoàng huynh tặng cho ra ngắm nghía chơi đùa một lúc.

Nàng rất thích món quà mà hoàng huynh tặng, vẫn luôn cất giữ nó ở cái ngăn trong cùng của bàn trang điểm, bảo quản thật tốt.

Thậm chí nàng còn chưa từng đeo nó một lần nào, chỉ sợ làm nó bị hỏng.

Thế nhưng hôm đó, chiếc vòng tay ấy lại biến mất.

Ngay lúc nàng thò tay vào cái ngăn trong cùng của bàn trang điểm, mới phát hiện bên trong đã chẳng còn gì nữa.

Lục lọi cẩn thận thêm một lượt các ngăn khác của bàn trang điểm, cũng không thấy bóng dáng của chiếc vòng ngọc bạch ngọc đâu.

Trường An hoảng hốt, nàng tìm rất lâu, không chỉ bàn trang điểm, mà ngay cả từng ngóc ngách trong phòng nàng cũng tìm khắp lượt, nhưng vẫn không tìm thấy chiếc vòng ngọc đó.

Nàng sốT ruột đến mức đỏ cả viền mắt, đó là món quà hoàng huynh tặng nàng nhân lễ cập kê, sao nàng có thể làm mất nó chứ, hoàng huynh mà biết nhất định sẽ nổi giận cho xem.

Nghĩ đến những điều đó, Trường An ngồi phịch xuống bên bàn trang điểm của mình mà bật khóc.

Nàng nhớ đêm hôm đó trăng sáng đặc biệt, chiếu thẳng vào trước cửa sổ nhà nàng, trong đêm tối chỉ có tiếng khóc nghẹn ngào của nàng vang lên nhè nhẹ.

Và cũng chính vào lúc này, trên mái hiên ngoài cửa sổ, bỗng nhiên truyền đến một tiếng động.

«Tiểu cô nương, đêm hôm khuya khoắt thế này, ngươi đang khóc cái gì vậy?»

Giọng nói ấy rất lười biếng, giống như một kẻ vừa mới ngủ say, bỗng bị đánh thức vậy.