Một cơn gió lạnh thổi qua, luồn vào tay áo, Lý Tứ khẽ kéo lại vạt áo, bất đắc dĩ nhắm hờ đôi mắt.

Bộ bạch bào trên người hắn mua hơi lớn, trông có vẻ xộc xệch, gió thổi là vạt áo lại phấp phới bay cao, đai lưng buông lơi, trong mắt người ngoài có lẽ mang theo chút phong thái tiên phong đạo cốt, nhưng mặc lên người hắn thì chẳng thoải mái là bao.

Thời tiết đêm nay lại rất đẹp, trời quang mây tạnh, trăng sáng treo cao, nếu có bạn hiền rượu ngon làm bạn, nói không chừng sẽ là một cuộc tiêu khiển tuyệt vời.

Đáng tiếc, Lý Tứ nay chỉ có một mình, bầu bạn với hắn chỉ có cơn gió lạnh thấu xương.

Giữa đống gạch vụn, Lý Tứ nửa tựa vào con sư tử đá trên mái lầu cao, kẻ ngủ không được này nhàn rỗi không có việc gì làm, ngẩn ngơ nhìn trời sao trăng sáng.

Hắn lại nhớ đến lời của Bán Tiệt Tiên lúc trước.

Gần nửa giang hồ đấy.

Thực ra cho đến tận bây giờ, hắn cũng không biết giang hồ này rốt cuộc lớn đến nhường nào, mà trong chốn thanh trược này rốt cuộc có bao nhiêu người, đột nhiên có người nói với hắn một nửa số người muốn đến bắt hắn, hắn cũng chẳng có khái niệm gì.

Hắn vẫn có chút khác biệt với những kẻ giang hồ lão luyện kia, dẫu sao, đời này hắn cũng chỉ mới sống được hai mươi tám năm mà thôi.

Độ tuổi này, đặt ở kiếp trước thì đã không còn nhỏ, nhưng đặt ở kiếp này, trong một giang hồ mà sau khi luyện võ, người ta tính trung bình đều có thể sống gần hai trăm tuổi, thì tuổi tác của hắn quả thực còn chẳng tính là chim non.

Trong võ lâm đời này, tu luyện nội công tâm pháp ngoài việc rèn luyện thân thể ra, còn có thể kéo dài tuổi thọ, một tên tam lưu cao thủ bình thường cũng có thể sống đến hơn một trăm tuổi, nhất lưu cao thủ sống gần ba trăm năm không thành vấn đề, huống chi là những thành danh cao thủ vượt xa nhất lưu kia, công pháp tốt thậm chí có thể sống tới bốn năm trăm tuổi.

Giống như Bán Tiệt Tiên, trời mới biết hắn đã lăn lộn trong chốn giang hồ này bao nhiêu năm rồi.

Thực lực của Lý Tứ đại khái ở mức độ nào, chính hắn cũng không có khái niệm.

Chỉ biết là không tệ, đại khái mạnh hơn nhất lưu cao thủ một chút, nhưng so với thành danh cao thủ thế nào, hắn chưa từng thử qua, nhưng thực ra cũng chẳng có chút nắm chắc nào cả.

Hắn nổi danh trên giang hồ là những năm gần đây, cụ thể là mấy năm trước nhỉ, hắn cũng quên gần hết rồi, nếu cứ phải nói, thì đại khái là mười một năm trước đi, đó hình như là lúc hắn lần đầu tiên được người ta biết đến trên giang hồ.

Chuyện hắn mới hai mươi tám tuổi, hầu như không một ai biết, đại đa số mọi người cho rằng, hắn là một lão quái vật vốn ẩn cư ở một nơi nào đó, bỗng nhiên lại muốn bước vào hồng trần chơi đùa.

Lý Tứ chưa từng giải thích về những phỏng đoán này, một là hắn lười giải thích, hai là trên người có nhiều bí mật hơn một chút, ở trong giang hồ này cũng sẽ an toàn hơn một chút.

Kẻ khiến người ta không thể nhìn thấu, mới là kẻ khiến người ta kiêng dè nhất phải không, ha ha.

Tuy nhiên, nói thật đấy, người trong giang hồ đại đa số đều không sợ Lý Tứ, bởi vì Lý Tứ từ trước đến nay không giết người, điểm này bọn họ đều biết.

Bằng không lần này cũng sẽ không có nhiều người muốn đến thử bắt hắn như vậy, phỏng chừng bản thân cũng phải tự lượng sức xem có giữ nổi cái mạng nhỏ rồi hãy tính.

Thực ra, Lý Tứ không phải không giết người, hắn không có cái giác ngộ và nguyên tắc cao cả đó, chỉ đơn giản là không thích mà thôi.

Hắn làm việc đại đa số cũng không có quá nhiều lý do, chỉ có muốn hay không muốn.

Hoặc nên nói là, đại đa số mọi người đều nên như thế, chỉ là có những kẻ cứ phải tìm cho mình một lý do đường hoàng quang minh chính đại mà thôi.

Lý Tứ đối với một nửa giang hồ không có khái niệm, nhưng điều này không cản việc hắn tin lời Bán Tiệt Tiên, bởi vì lời của Bán Tiệt Tiên chưa từng sai bao giờ.

Ông ta nói vượt quá một nửa, chính là vượt quá một nửa, chỉ có thể nhiều lên, không thể ít đi.

Trong số này sẽ có bao nhiêu người mà Lý Tứ quen biết đây, hắn không biết.

Chỉ là, kẻ ngứa mắt hắn chắc hẳn không ít.

Có lẽ còn có vài kẻ bèo nước gặp gỡ không chút lưu tình mà rút kiếm chĩa giáo vào hắn.

Hắn sợ không? Thực ra cũng bình thường, giống như lòng hiếu kỳ của hắn, lòng khao khát sống của Lý Tứ cũng không mạnh, sống là tốt nhất, chết đi chẳng qua cũng chỉ đá hai chân, cùng lắm thì đi qua cầu Nại Hà một lần nữa.

Hắn chỉ cảm thấy phiền phức, hắn vốn còn định ở lại Giang Nam thêm một thời gian nữa.

······

Không biết từ lúc nào, Lý Tứ lại thò tay vào trong ngực, lấy ra tấm mộc bài kia.

Thiếu nữ được khắc trên mộc bài dung mạo trẻ trung xinh đẹp, thế nhưng trang phục nàng mặc lại rất kỳ quái, hoàn toàn không phải kiểu dáng mà nữ nhân thời đại này nên mặc.

Thực ra Lý Tứ hiểu rõ, ở một thế giới khác, nếu nàng vẫn còn sống thì chắc hẳn đã rất già rồi.

Chỉ là điều hắn nhớ, vẫn mãi là bộ dáng xinh đẹp nhất của nàng.

Nhìn nét khắc thiếu nữ này, Lý Tứ trầm mặc thất thần, đột nhiên, hắn lại khẽ cười một tiếng.

“Thiên hạ này có một nửa số người muốn bắt ta, ngươi nói xem, có phải ta rất lợi hại không?”

Hắn vừa xoa mộc bài vừa lầm bầm lầu bầu, giọng nói lại phảng phất truyền vào trong gió, biến mất trên lầu cao này.

Đêm hôm canh khuya gió lạnh, trăng sáng treo giữa trời, gác lơ lửng tựa đình đài, bóng áo trắng mờ ảo.

Dưới lầu cao, trong một tòa phủ trạch.

Đại tiểu thư của một nhà vừa vặn ngủ không được, đi đến bên cửa sổ.

Nàng đẩy cửa sổ ra, uể oải ôm lấy hai tay nhìn ra ngoài, lại vừa khéo nhìn thấy bóng người trên lầu cao kia.

Người nọ dường như cũng chú ý tới nàng, quay đầu lại, mỉm cười với nàng.

Dưới ánh trăng trắng muốt, một thân bạch bào phiêu dâng, người nọ giống như bước ra từ trong tranh, thật là thanh tao xinh đẹp.

Tiểu thư ngẩn ngơ mất một lúc, nhưng chờ đến khi nàng định thần lại, người nọ đã nhảy xuống lầu cao, nương gió mà đi.

Đó hẳn là một người trong giang hồ phải không, đó chính là giang hồ sao?

Nhìn bóng người đã đi xa, vị tiểu thư ngẩn ngơ tựa vào khung cửa sổ, trong lòng thầm nghĩ.

Nửang giữa không trung, Lý Tứ vỗ vỗ ngực mình, thở phào nhẹ nhõm.

Thật nguy hiểm, suýt chút nữa thì bị người ta phát hiện rồi.

Cũng không biết nàng ta có nhận ra mình hay không, chà, xem ra nơi này cũng không ở lại được nữa, phải mau chóng rời đi mới được.

Giữa những tòa lầu vũ, bóng áo trắng hoảng hốt bay vụt đi······

Đúng vậy, đây, chính là giang hồ.

······

Giang Nam đi về phía tây có một dòng sông, tên là Mân Giang, dòng sông này là thủy đạo dài nhất Giang Nam, chảy qua sáu quận bảy núi mười bốn thành, hầu như chiếm trọn toàn bộ con đường đi về phía tây của Giang Nam.

Từ Giang Nam muốn đi ra ngoài, vực lưu Mân Giang này, chính là con đường bắt buộc phải đi qua.

Mà trên Mân Giang này, có một thủy bang, tên là Tị Thủy Bang. Chữ Tị này lấy từ hình dáng của loài rắn ngậm, ngụ ý là muốn giống như Mân Giang, tựa như con rắn khoanh tròn ôm trọn Giang Nam này.

Đúng như tên gọi, Tị Thủy Bang này ở trong Giang Nam quả thực là một đại thủy bang xưng hùng một cõi, dưới quyền có vô số thuyền lớn, thương đội ra vào Giang Nam đều sẽ thuê bọn họ hộ tống, việc làm ăn ở vực lưu Mân Giang cơ bản cũng đều có sự nhúng tay của bọn họ.

Có thể nói, ở Giang Nam, kẻ dám chọc vào râu hùm của bọn họ không nhiều lắm, thậm chí quan viên triều đình địa phương cũng có sự cấu kết với bọn họ, đối với hành vi vượt sông buôn lậu, kết bè lập phái, mang theo thuyền bè dao kiếm của bọn họ đều làm như không thấy.

Nhưng trong chuyện này cũng có vài phần ý tứ của kẻ trên.

Bởi vì Tị Thủy Bang hoạt động thương đội, việc thu thuế lương thực sản vật của Giang Nam đều có sự tăng trưởng rõ rệt, sự tồn tại của Tị Thủy Bang lợi nhiều hơn hại, đối sách của triều đình đối với bọn họ, tự nhiên cũng nới lỏng đi không ít.

Tuy nhiên, bang chủ Tị Thủy Bang là Hoành Liên Thành, dường như không có ý định dừng lại ở mức này.

Hắn ta không thiếu tiền tài, mấy năm nay cũng vẫn luôn dùng số bạc trong tay để lo lót quan hệ, mưu đồ kiếm cho mình một chức quan trong triều đường.

Rõ ràng, mục tiêu của hắn ta là triều đình, là vùng trời rộng lớn hơn kia.

Thứ hắn ta muốn không phải là tụ tập quần chúng ở chốn giã ngoại, mà là vào triều làm quan, lập nên một phen công danh.

Chỉ là thái độ của những quan viên kia đối với hắn ta trước sau vẫn mập mờ không rõ, khiến cho số bạc hắn ta ném vào đều như đá chìm đáy biển chẳng có chút hồi âm nào.

Điều này khiến hắn ta giận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng đành bất lực.

Dù sao hắn ta xuất thân từ thảoõ mộc giã ngoại, nếu thực sự chọc giận triều đình, triều đình muốn trấn áp hắn ta cũng chẳng tốn bao nhiêu sức lực.

Nhưng ngay lúc Hoành Liên Thành hầu như đã muốn từ bỏ con đường làm quan, chuẩn bị an an ổn ổn làm một tên cường hào ác bá địa phương của mình, cơ hội lại xuất hiện.

Triều đình truy nã Đạo Thánh Lý Tứ, kẻ nào bắt sống được người này, có thể yết kiến đương kim thánh thượng, được chính thánh thượng ban thưởng, thụ hưởng hoàng ân, phong tước chính môn.

Mà Lý Tứ này, hiện tại lại vừa hay đang ở Giang Nam.

Đây là một cơ hội, hắn ta hiểu rõ đây là một cơ hội, là một cơ hội giống như lúc hắn ta làm lớn Tị Thủy Bang năm xưa, thậm chí còn là một cơ hội lớn hơn nữa.

Điều này đại diện cho việc Tị Thủy Bang có cơ hội từ một bang phái giang hồ biến thành bộ môn chính quy của triều đình, cũng đại diện cho việc hắn ta có cơ hội từ một bình dân áo vải chốn giã ngoại được thăng quan tiến tước.

Điều này đại diện cho việc từ nay về sau hắn ta không cần phải vì con đường buôn bán mà nhìn sắc mặt của những tên quan viên kia nữa, cũng đại diện cho việc hắn ta có cơ hội thực sự khống chế Giang Nam.

Hoành Liên Thành sẽ không bỏ qua cơ hội này, hắn ta tuyệt đối không thể bỏ qua.

Cho nên hắn ta nhất định sẽ không để Lý Tứ rời khỏi Giang Nam, hắn ta đã hạ quyết tâm.

Cùng lúc đó.

Nga Mi Phái ở Thục địa, Thanh Sơn Phái ở Ký Châu, Trường Lạc Môn ẩn mình chốn thị dã, Cái Bang đi khắp các con phố ngõ hẻm, Phong Vũ Lâu chuyên buôn bán tin tức, Thiết Kiếm Môn thưa thớt nhân đinh v.v., những thế lực giang hồ này, đều có hành động của riêng mình.