Lý Hướng Nam và Cố Hằng vừa bắt tay, cả hai đều một lần nữa cảm nhận được sức mạnh tính cách của đối phương.

Đây là một thanh niên trông rất dễ chịu, khuôn mặt gầy đen với hàng ria mép lún phún màu xanh sắt, ăn mặc hết sức giản dị, cử chỉ vừa khiêm tốn kính cẩn, lại vừa tự nhiên thoải mái. Cậu ta vừa gặp mình đã lộ ra vẻ vui mừng chân thành. Đó là thần thái của người trẻ tuổi khi gặp được vị thủ trưởng thưởng thức mình. Những điều này đều khiến Cố Hằng cảm thấy dễ chịu. Ông không thích những kẻ mặt búng ra sữa, cũng chẳng ưa những thanh niên ngông cuồng. Người thanh niên trước mắt này chắc chắn biết rõ mình nên đóng vai trò gì ở vị trí hiện tại. Thế nhưng, Tiểu Lỵ thật sự muốn gả cho cậu ta sao? Kết cục này xem ra quá mức khiên cưỡng. Kỳ lạ thật, sao lại có cảm giác "gượng gạo" thế này?

Vị Bí thư Tỉnh ủy trước mắt này thật khôi ngô, phong thái hóm hỉnh. Cái bắt tay của ông vừa nhiệt tình mạnh mẽ, lại vừa tùy ý hào sảng, bắt xong liền buông ngay, thể hiện rõ ràng sự tự tin và khả năng nắm bắt sức mạnh của bản thân. Tiếng cười ông sang sảng, ánh mắt toát lên vẻ sắc sảo. Cảnh Lập Trinh đứng sau lưng ông với vẻ mặt lạnh lùng. Tiểu Lỵ cũng xuất hiện, tinh nghịch bĩu môi về phía sau lưng cha. Trong thoáng chốc, cậu cảm nhận được gánh nặng tâm lý phải chịu khi thực hiện cuộc trò chuyện này, gánh nặng mà khi chuẩn bị cho buổi nói chuyện, cậu đã chẳng biết bao lần nếm trải.

"Nào, cậu ngồi đó, tôi ngồi đây, bày ra một trận thế đối mặt. Phát huy phong cách trò chuyện trước đây của chúng ta. Biết gì nói nấy, nói hết những gì mình biết, sắc bén sâu cay, mới xứng là hảo hán." Cố Hằng vừa ra hiệu bằng tay vừa hóm hỉnh nói.

Hai người ngồi xuống trong phòng làm việc. Nơi này không khí nhã nhặn tĩnh lặng, tấm rèm cửa bằng sa mỏng màu tím làm dịu đi ánh sáng rực rỡ của buổi sáng. Một mảng tường lớn đầy sách, một chiếc bàn làm việc rất lớn, ghế sô pha, trên bàn trà là chậu cây cảnh xanh mướt.

"Lá thư hồi âm tôi gửi về huyện, cậu nhận được chứ?" Cố Hằng ngả người ra sau, thoải mái xoa xoa tay vịn bằng gỗ trơn bóng của ghế sô pha hỏi. Vừa gặp Lý Hướng Nam, ký ức về mấy lần trò chuyện trước đây đã khơi dậy trong ông niềm hưng phấn vui vẻ. Nghĩ đến việc có thể cùng thanh niên này thực hiện những cuộc đối thoại sâu sắc vốn không tiện nói ở những dịp thông thường, có thể thoải mái bộc lộ thứ trí tuệ chính trị vốn dĩ phải hàm súc trong các dịp bình thường, lại được đối phương thấu hiểu hoàn toàn và nhận được sự tán thưởng đặc trưng của người trẻ, ông cảm thấy một niềm khao khát. Đó là sự hưởng thụ của ông. Sở dĩ ông thích Lý Hướng Nam, chính là bắt đầu từ việc thích trò chuyện với cậu. Ông rất ít khi gặp được người đối thoại tâm đắc như Lý Hướng Nam.

"Nhận được rồi ạ, thư của ngài đã cổ vũ tôi rất nhiều." Lý Hướng Nam hơi tỏ ra câu nệ đáp, "Ngài ủng hộ tôi như vậy, tôi càng phải cố gắng làm việc tốt hơn nữa."

"Không, Lý Hướng Nam, trong lúc cậu đang bị người ta đàn hặc, trong lúc cậu đặc biệt cần Cố Hằng là Bí thư Tỉnh ủy này làm chỗ dựa, ủng hộ cậu, thì tốt nhất cậu đừng tâng bốc tôi. Cậu có tâng bốc tôi thêm nữa, tôi cũng không thể gánh vác nghĩa vụ bảo vệ cậu vô điều kiện. Đúng không nào?" Chỉ một câu này thôi, Cố Hằng cảm thấy mình lập tức thoát khỏi hình tượng thủ trưởng hàm súc uy nghiêm cần duy trì trong ngày thường, bước vào sự hưng phấn của cuộc đối thoại thẳng thắn. Nếu không, cái giọng điệu "thủ trưởng" kia sẽ theo thần thái tương ứng mà tuôn ra ngay: Ta nghĩ, ta vẫn hiểu những người trẻ tuổi, có thể trải đường cho các cậu, ta rất vui. Cậu làm quả thực không tệ, có tầm ảnh hưởng. Nhưng chính vì có ảnh hưởng, nên mới có người yêu cầu khắt khe với cậu...

Bí thư Tỉnh ủy thẳng thắn như vậy, Lý Hướng Nam có chút không chuẩn bị tâm lý: "Vâng, tôi hiểu điều này." Cậu vẫn còn chút câu nệ.

"Hiểu cái gì?"

"Tôi cảm thấy trong tình cảnh này, tôi không cần phải nói những lời tốt đẹp với ngài. Nhưng mà..."

Tiểu Lỵ vừa mang tới hai ly nước cam ướp lạnh, bây giờ lại tìm một lý do đi vào: "Cho hai người thêm hai phần kem." Cô xoay người làm bộ bỏ đi, nhưng vẫn đứng đó chăm chú lắng nghe.

"Tiểu Lỵ, con đừng ở đây nữa, ba cần cùng Hướng Nam bàn chuyện nghiêm túc." Cố Hằng nói.

"Con có thể làm tham mưu cho Bí thư Huyện ủy của chúng ta mà." Tiểu Lỵ tinh nghịch bĩu môi, bỏ đi.

"Nhưng, thưa Bí thư Cố, điều tôi muốn nói là: tôi không cần phải bàn nhiều với ngài về tình cảnh hiện tại của mình." Lý Hướng Nam nói tiếp, "Tôi tin rằng, nếu điều kiện cho phép, ngài nhất định sẽ ủng hộ tôi. Một người trẻ tuổi như tôi, có chút sắc cạnh, nói chung rất khó có được sự thấu hiểu của cấp trên. Gặp được ngài là vận may lớn của tôi. Sự thấu hiểu của ngài dành cho tôi thường thúc ép tôi phát huy năng lực vượt ngưỡng của bản thân. Cho dù vì lý do khách quan, lần này ngài không thể bảo vệ tôi, tôi vẫn trọn đời cảm kích ngài."

"Đây không phải vấn đề cảm kích hay không." Cảnh Lập Trinh chen lời. Bà đưa một biên bản cuộc gọi vừa nhận được vào phòng làm việc cho Cố Hằng, dường như còn quên lấy món đồ gì đó, muốn đi mà vẫn chưa đi. (Sao bà ấy cứ hay quên thế nhỉ? Vừa nãy qua lấy miếng lau kính trong hộp kính, lại quên cả kính lão ở đây, lần này là xin ý kiến Cố Hằng cách trả lời điện thoại, lại suýt nữa quên hỏi.) "Công tác của Đảng mà, có gì mà phải cảm kích?"

"Lập Trinh..." Cố Hằng không hài lòng.

Cảnh Lập Trinh ngẩn người một chút, không vui bỏ đi.

"Hướng Nam, phải nói rằng, sự giúp đỡ và ủng hộ của tôi dành cho cậu vẫn là chưa đủ." Cố Hằng nói, "Tuy nhiên, câu này của tôi cũng là lời sáo rỗng." Ông không hài lòng xua tay, "Vẫn là hãy nói chuyện sâu sắc đi thôi. Tôi coi như cũng là một nhà chính trị, nắm giữ một tỉnh, cậu cũng coi như là một nhà chính trị, nắm giữ một huyện. Cậu là một Bí thư Huyện ủy xuất sắc, nhưng cậu trên bàn cờ tổng thể của tôi chỉ là một quân cờ mà thôi. Tất nhiên quân cờ này có chút đặc biệt, tôi thưởng thức cậu, đề bạt cậu. Thất bại của cậu, cũng đồng nghĩa với thất bại trong chính sách dùng người của tôi. Chỉ riêng điểm này, chỉ cần có thể bảo vệ cậu, tôi luôn phải cố gắng hết sức chứ. Huống chi chúng ta có sự nghiệp cải cách chung. Vì vậy, những lời kiểu như trọn đời cảm kích thì không cần thiết phải nói. Hôm nay dù cậu nói gì, cho dù là lời rất chân thật, chắc chắn đều sẽ mang một mục đích rõ ràng, phải không? Tất nhiên, nếu tôi không có sức bảo vệ cậu, thì tôi cũng đành phải tạm thời gác lại thôi. Tôi còn phải cân nhắc ván cờ toàn cục của mình mà."

"Vì vậy," Lý Hướng Nam điềm tĩnh nói, "Hôm nay tôi đến, chỉ là muốn bàn với ngài vài ý kiến đề xuất cho công việc toàn tỉnh."

"Ồ?" Mắt Cố Hằng sáng lên, ông có chút bất ngờ.

"Ngoài ra, tôi muốn mời ngài xem qua một tài liệu tôi tự viết."

"Tài liệu gì?"

Lý Hướng Nam rũ mắt hơi do dự một chút, rồi ngẩng đầu lên, "Một bản ghi chép của tôi: 'Chủ nghĩa xã hội của Trung Quốc'."

"A, Lý Hướng Nam." Cố Hằng đột nhiên chỉ vào đối phương cười lớn: "Cậu thế này là đã chuẩn bị kỹ lưỡng lắm đây, cậu muốn dùng phương châm khác người này để giành lấy cảm tình của Bí thư Tỉnh ủy, có phải không?"

Lý Hướng Nam không giải thích mà chỉ cười cười.

"Trong điều kiện bình thường, phương châm này của cậu có thể nói là khá thông minh. Cho dù bây giờ tôi hiểu rất rõ mục đích của cậu, thì vẫn bị phương châm khác người của cậu lay động. Hả? Tôi thừa nhận một cách thẳng thắn: Tôi rất quan tâm đến đề xuất công việc toàn tỉnh mà cậu muốn bàn và những suy tư về chủ nghĩa xã hội của Trung Quốc. Nhưng tôi vẫn phải vạch trần cậu: Hôm nay cậu đến tìm tôi nói chuyện, toàn bộ bối cảnh chính là cậu đang bị đàn hặc, muốn hóa giải cuộc khủng hoảng này. Nếu không, mọi hoài bão cải cách của cậu đều không thể thi triển. Cho nên, mọi ngôn từ của cậu đều mang tính mục đích này. Cậu càng ẩn giấu, càng cơ trí, sự cảnh giác của tôi càng lớn." Cố Hằng cười sang sảng, vung tay đầy khí phách, "Vì vậy, tôi khuyên cậu vẫn nên dùng phương pháp vụng về nhất để nói chuyện với tôi, đó đối với tôi lại chính là phương pháp thông minh nhất. Hãy nói thẳng thừng mục đích của cậu, nỗi khó nói của cậu, và cả tâm kế muốn vây hãm tôi thế nào, đều nói ra hết đi."

Lần đầu tiên chịu sự phân tích sắc bén của Cố Hằng, Lý Hướng Nam không thể không bị khuất phục bởi phong cách này. Cảm giác bi tráng nhẫn nhục chịu đựng của cậu lúc mới bước vào phòng bỗng chốc trở nên làm màu và nực cười. "Vậy ngài cho tôi xin một điếu thuốc đi." Cậu rất dứt khoát giơ tay, không khách sáo nói.

"Thuốc của tôi rất khan hiếm đấy, trong nhà cung cấp hạn chế cho tôi, chỉ có thể cho cậu một điếu thôi."

"Vì ngài hút thuốc ở đây, nên tôi cũng phải hút. Trước tiên tôi muốn đạt được cảm giác bình đẳng với ngài về mặt tâm lý." Lý Hướng Nam đánh lửa xoẹt một cái châm thuốc.

Nếu muốn dùng chính sách khoan dung, để trị dân của thời đại cấp bách, chẳng khác nào không có cương ngựa mà điều khiển ngựa dữ, đây là cái họa của kẻ không biết người.

Cho nên thưởng không gì bằng hậu hĩnh và giữ tín, khiến dân được lợi; phạt không gì bằng nghiêm trọng và tất yếu, khiến dân sợ hãi; pháp không gì bằng thống nhất và vững chắc, khiến dân thấu hiểu.

Cho nên quan lại của vị vua sáng suốt, tể tướng phải xuất thân từ châu quận, mãnh tướng phải xuất phát từ hàng ngũ binh lính. Kẻ có công tất được thưởng, thì tước lộc hậu hĩnh càng khuyến khích; thăng quan tiến chức, thì chức vụ lớn càng dễ trị. Tước lộc khuyến khích, chức vụ ngay ngắn, đó là đạo làm vua.

Kẻ trí tuệ phải nhìn xa và sáng suốt quan sát; không sáng suốt quan sát, không thể soi thấu tư lợi. Kẻ giỏi pháp thuật phải kiên cường và cương trực; không cương trực, không thể uốn nắn gian tà.

Phàm là cái khó của việc thuyết phục: nằm ở chỗ biết được tâm tư của người được thuyết phục, để dùng lời lẽ của mình mà ứng đối. Người được thuyết phục mà xuất phát từ ý muốn danh cao, mà lại dùng lợi lộc hậu hĩnh để thuyết phục họ, thì thấy mình hạ thấp tiết tháo và gặp sự rẻ rúng, chắc chắn sẽ bị ruồng bỏ xa lánh. Người được thuyết phục mà xuất phát từ lợi lộc hậu hĩnh, mà dùng danh cao để thuyết phục họ, thì thấy mình không hiểu tâm ý và xa rời thực tế, chắc chắn sẽ không được tiếp nhận. Người được thuyết phục mà trong tối thì vì lợi lộc hậu hĩnh nhưng ngoài sáng thì vì danh cao, mà dùng danh cao để thuyết phục họ, thì ngoài mặt họ tiếp nhận mình nhưng trong thực tế lại xa lánh; dùng lợi lộc hậu hĩnh để thuyết phục, thì trong tối họ dùng lời của mình, còn ngoài sáng lại ruồng bỏ mình. Điều này không thể không xét kỹ.

Nắm giữ pháp luật, chiếm giữ thế cục thì trị; trái ngược pháp luật, mất đi thế cục thì loạn.

"Nói thực, đối với cuộc trò chuyện hôm nay, tôi thực sự đã chuẩn bị rất đầy đủ. Tối qua tôi còn viết mấy trang ý chính vào giấy rời." Lý Hướng Nam rít mạnh mấy hơi thuốc rồi thẳng thắn bắt đầu.

"Có thể tiết lộ chân thực không?" Cố Hằng mắt sáng lên, "Bây giờ tôi đặc biệt muốn biết, một cấp dưới thông minh khi trò chuyện với tôi thì tâm kế đã vận dụng đến độ sâu nào."

"Tôi tin rằng, một cấp dưới, dù là một sự nghiệp gia chính trực, hay là một kẻ tiểu nhân lộng quyền, khi trò chuyện với cấp trên trực tiếp đều phải dụng tâm đôi chút. Trò chuyện với lãnh đạo như ngài lại càng phải hao tâm hơn."

Cố Hằng cười ha hả đầy khoái chí: "Lời nịnh hót này của cậu thật đúng chỗ."

"Trong quá trình chuẩn bị nói chuyện với ngài, tôi thậm chí đã vận dụng kiến thức về lý thuyết hệ thống, kỹ thuật hệ thống của mình."

"Thú vị thật đấy, cuộc đối thoại của hai chúng ta quả thực đạt đẳng cấp quốc tế rồi." Hứng thú của Cố Hằng ngày càng cao.

"Tôi tìm ngài nói chuyện, hướng phát triển của cuộc trò chuyện không chỉ do hai chúng ta quyết định, bởi vì chúng ta không phải là hai người cô lập, tất nhiên, bối cảnh của ngài lớn hơn tôi. Vì vậy, cân nhắc đầu tiên của tôi là: Tôi và ngài đang ở trong một hệ thống chính trị xã hội lớn. Ngài với tư cách là một lãnh đạo cấp cao, địa vị của ngài, tình cảnh của ngài, những mối liên hệ đa phương diện của ngài, những cân nhắc của ngài, (ở đây, cậu lược bỏ một từ: 'lợi ích của ngài'), tôi đều nên nghĩ thay cho ngài. Nói thật, Bí thư Cố, khi suy nghĩ, tôi buộc phải nghĩ lại toàn bộ những gì tôi biết về ngài." Lý Hướng Nam cười cười, "Ngài là Bí thư Tỉnh ủy, cấp dưới của ngài thực ra đều đang cố gắng hết sức để tìm hiểu tình hình của ngài. Tôi từng ở cơ quan Tỉnh ủy, về tình hình của ngài tôi cũng hiểu đôi chút."

"Hay lắm, thẳng thắn. Người làm quan phải biết cấp dưới đều đang trăm phương ngàn kế nghiên cứu mình, thế mới tránh được nhiều nguy hiểm. Đúng không? Đừng coi người phía dưới đơn giản như vậy. Còn các cậu, cũng phải hiểu, tôi cũng đang nghiên cứu các cậu. Trên dưới đều đang nghiên cứu lẫn nhau. Tốt, nói tiếp đi."

"Xét từ hệ thống trung gian, trong tỉnh, ngài là Bí thư Tỉnh ủy, tôi là Bí thư Huyện ủy, những xung đột tôi gây ra ở huyện, những mâu thuẫn gây ra ở Địa ủy - Bí thư Địa ủy phản đối tôi, ở tỉnh, có người ủng hộ tôi, cũng có người phản đối tôi, ngài đang ở trong sự bao vây của toàn bộ đội ngũ cán bộ, khi ngài cân nhắc thái độ đối với tôi, tất nhiên phải cân nhắc cái cục diện toàn cục này."

"Giảng rất sâu sắc."

"Xét từ hệ thống nhỏ..." Lý Hướng Nam do dự.

"Không được ấp úng vòng vo."

"Nói thẳng ra vậy, tôi đang trò chuyện tại nhà ngài. Vừa bước chân vào nhà ngài, hệ thống này không chỉ có hai người chúng ta nữa. Vị thủ trưởng minh mẫn như ngài, rốt cuộc ở mức độ nào có thể không chịu ảnh hưởng của người nhà?" Lý Hướng Nam hơi bất an nở nụ cười làm hòa.

"Nói hay lắm." Cố Hằng nói đầy sảng khoái, đồng thời trong lòng gạt bỏ sự khó chịu vừa lóe lên.

"Phương châm trò chuyện với ngài tôi đã định ra mấy điều."

"Tốt, nói thử xem."

"Thứ nhất, tôi đến tìm ngài, tuyệt đối không than khổ, tuyệt đối không đưa ra yêu cầu khiến ngài khó xử. Thứ hai, tôi muốn khẳng định: Cho dù ngài không thể bảo vệ tôi, tôi cũng tuyệt đối không có bất kỳ oán hận nào - đây cũng là suy nghĩ thực của tôi. Phương châm thứ ba, trong tình cảnh này, tôi lại càng nên thể hiện rằng: Tôi không chỉ quan tâm đến vận mệnh của bản thân, mà tôi quan tâm nhiều hơn đến toàn bộ sự nghiệp, đến tình hình lớn. Hơn nữa, tôi vẫn phải - đây là lời thú nhận rất thẳng thắn của tôi (chân thành mà hóm hỉnh) - khiến ngài cảm thấy tôi đối với ngài, đối với các ngài là rất hữu dụng, là người mà các ngài cần đến."

"Ừm, nói tiếp đi."

"Vì vậy, hôm nay tôi đến, lại càng phải nói ít về mình, ít đến cầu viện, mà nên bàn về công việc toàn tỉnh mà ngài quan tâm nhất, cái này cũng coi như là hợp ý ngài vậy. Hơn nữa, tôi còn nên bàn luận rộng mở hơn bình thường, từ một tỉnh bàn đến toàn quốc, đây chính là phương châm của tôi."

"Còn nữa."

"Chỉ có phương châm như vậy, xét về đạo nghĩa, phù hợp với nhân cách của tôi, xét về tình cảm, cũng phù hợp với tâm thái của tôi, còn xét về mặt chiến lược," Lý Hướng Nam cười cười, "tôi mới có thể giành được sự thấu hiểu và cảm tình sâu sắc hơn của ngài. Điều này cũng phù hợp nhất với lợi ích giải quyết khủng hoảng chính trị cá nhân của tôi hiện nay."

"Hay lắm, tôi lại bị cậu bao trùm vào lý thuyết hệ thống rồi." Cố Hằng dùng ngón tay chỉ vào Lý Hướng Nam cười sang sảng nói, "Hôm nay, chúng ta nên đúc kết được một chân lý: Bất kỳ ai cũng phức tạp hơn những gì chúng ta thường hiểu. Còn một chân lý nữa: Khi con người phơi bày ra những suy nghĩ sâu thẳm nhất, ngược lại trông lại đơn giản, đáng tin, và thú vị hơn. Đúng không? Nếu hôm nay tôi không dùng phương châm 'nan huyễn dĩ ngụy' để mở đầu cục diện cuộc đối thoại, thì sẽ ra kết cục thế nào?" Cố Hằng hóm hỉnh nói, đứng dậy chắp tay đi lại trong phòng hai bước, "Bình thường, rất nhiều trí tuệ của chúng ta đều được dùng để che đậy suy nghĩ chân thực của bản thân và đi đoán mò động cơ thực sự của người khác."

Lý Hướng Nam đang nói chuyện với cha. Tiểu Lỵ luôn có một sự hưng phấn, còn có một sự nôn nóng muốn gánh vác điều gì đó, lại còn có một cảm giác thân thiết ấm áp. Cô có thể cảm nhận được ba thích Lý Hướng Nam. Trò chuyện ngay tại nhà thật tốt. Cô nhận ra mình rất muốn kết hôn, có một gia đình nhỏ như trò chơi đồ hàng của con nít vậy. Cảm giác này thật mơ hồ, hoàn toàn là chuyện tương lai, chưa định, nhưng chính vì thế, nó mới đẹp đẽ, làm lay động lòng người.

Ba mỗi lần thấy cô đi vào, trong mắt lại lộ ra một tia thẩm định, quan sát xem Lý Hướng Nam và cô có giao lưu tình cảm hay không. Cô mặc kệ. Cô chỉ cần ở trong phòng làm việc một phút, là cô đã khuấy động không khí, làm cho bản thân mình và cả căn phòng làm việc trở nên ấm áp. Cô thực sự cảm thấy xung quanh mình có một khối hào quang lớn, cô giống như một chiếc đèn lồng lớn màu cam đỏ vậy.

Chỉ khi đi qua sảnh chính và vô tình chạm mặt mẹ, tâm trạng của cô mới bị phá hỏng đôi chút. Ánh mắt mẹ nhìn cô chứa đựng sự không hài lòng. Mẹ giống như một cái cây già màu đen, gai góc luôn làm rách khối hào quang màu cam đỏ của cô.

Hôm nay cô phát hiện: Cô đặc biệt thích tính cách của Lý Hướng Nam. Cô thích cậu có sức nhiệt như cô; cô lại thích cậu không điên cuồng, xáo động như cô. Cậu trầm ổn điềm tĩnh, không chút biểu cảm, hoàn toàn không giống cô. Giống mà lại không giống.

Cô đột nhiên mắt sáng lên, vỗ tay. Cô đã phát hiện ra một chân lý vĩ đại: Một người phụ nữ lại chính là thích một người đàn ông giống mình nhất và cũng khác mình nhất. Chỉ có "giống nhau", hai người mới cùng nằm trên một mặt phẳng, mới có khả năng giao thoa; chỉ có "khác nhau", tính cách hai người mới vừa vặn lồi lõm đối ứng, mới có thể kết hợp, mới có thể lấy sở đoản bù sở trường, cung cấp cho đối phương những ý niệm mới mẻ. Cô dùng chân lý này kiểm chứng từng cặp vợ chồng, tình nhân hạnh phúc mà cô quen biết, không ai là không như vậy. Hai người yêu nhau, tất có những điểm rất giống nhau, đó là nền tảng để họ kết hợp; đồng thời tất có những điểm khác biệt, đó cũng chính là nền tảng để họ kết hợp bền vững. Thật tuyệt vời. Cô nhất định phải tìm một người đàn ông vừa giống mình nhất lại vừa khác mình nhất.

Cô khẽ hát vang từ phòng này sang phòng khác, ngay cả phòng của anh trai (anh ấy không có nhà) cô cũng muốn vào. Cô muốn tỏa ra niềm vui của mình khắp nơi. Một phút không xả ra ngoài là cô muốn nghẹt thở chết đi được. Cô phát hiện, các căn phòng khác nhau cũng có màu sắc khác nhau, phòng làm việc của ba là màu xám xanh; phòng của cô là màu cam đỏ, lại còn chút sắc màu sặc sỡ; phòng của mẹ là màu xám đen; còn sảnh chính thì trống không, không có màu sắc, cô đi vào, mang theo một khối cam đỏ, mẹ đi vào, lại mang theo một chùm màu đen. Khối hào quang của mẹ đậm đặc mà nhỏ, không lan tỏa, giống như một hình trụ, di chuyển theo cơ thể bà...

"Đề xuất công việc toàn tỉnh, bản ghi chép về chủ nghĩa xã hội Trung Quốc, những thứ này tôi đều hứng thú, nhưng chúng ta để sau hãy bàn. Bây giờ tôi hứng thú với vận mệnh của Lý Hướng Nam cậu hơn. Thế nào, đúng với mục đích của cậu chưa?" Cố Hằng hóm hỉnh nói, "Chúng ta phân tích khách quan một chút, việc này có thể hóa giải hay không, hóa giải thế nào. Về bối cảnh của việc này, hiện tại cậu hiểu bao nhiêu?"

"Tình hình là thế này," Lý Hướng Nam nói đúng sự thật, "Người đang nhắm vào tôi bây giờ, chủ yếu không phải người trong tỉnh, trong huyện, mà là ở Bắc Kinh. Những bài viết tôi từng viết, cách làm của tôi ở Cổ Lăng, đều có phần hơi cứng nhắc, gây ra sự phản cảm cho một số người; ngoài ra, chạm trực tiếp đến lòng đố kỵ của một số người cùng thế hệ. Hai phương diện này kết hợp lại, đã hình thành nên một bối cảnh khá đáng sợ. Lần này họ đã chộp được cơ hội. Bây giờ trong tay họ còn nắm giữ lá thư tôi từng viết cho một nữ bạn học."

"Tài liệu tôi đã xem rồi, có bản sao lá thư cậu viết."

"Trong thư tôi nói chuyện tất nhiên rất tùy tiện, bình phẩm về quốc sách đại sự, khẩu khí có thể cũng hơi lớn, cho nên họ công kích tôi có dã tâm, muốn làm Thủ tướng - trong thư tôi có câu nói như thế này: Nếu tôi làm Thủ tướng thì sẽ làm thế nào - coi thường lãnh đạo quốc gia."

Cố Hằng gật đầu: "Ai bảo cậu làm việc ở Cổ Lăng nổi bật đến thế làm gì? Nhiều phóng viên tung hô cậu như thế." Ngừng một lát, ông lại nửa cảm thán nửa hóm hỉnh nói, "Coi thường lãnh đạo? Nói chung mà nói, người trẻ tuổi không coi thường người già, xã hội này sẽ chẳng có tương lai. Đừng nhìn việc cậu luôn nói tôi sâu sắc, có gợi mở cho cậu, trong lòng chắc chắn cậu tự tin mình giỏi hơn tôi. Cái này cậu không cần giải thích." Cố Hằng khẽ xua tay, "Thêm mười năm nữa, nếu để cậu làm Bí thư Tỉnh ủy, làm Thủ tướng, có lẽ sẽ làm rất xuất sắc." Ông ngừng một chút, "Tuy nhiên, giả thiết này cũng hơi viển vông, nó chẳng hề phụ thuộc vào ý muốn cá nhân. Huống hồ làm thế nào để làm Thủ tướng, còn phức tạp hơn nhiều so với làm thế nào để làm tốt Thủ tướng. Đây có lẽ là quy luật trên toàn thế giới."

"Bây giờ mấu chốt là tôi không cách nào giải thích về những lá thư này. Nếu như người hiểu tôi như ngài, thì có thể nói: Người trẻ tuổi này có kiến giải, có hoài bão. Nhưng trong mắt những người khác, thì có thể là có dã tâm, ngông cuồng."

"Lá thư vốn dĩ chẳng có gì, nhưng muốn chỉnh cậu, thì nó trở thành cái cớ." Cố Hằng nói, "Dựa vào những lá thư này không thể định tính gì cho cậu, nhưng có thể gây ra ấn tượng xấu về cậu. Đôi khi ấn tượng có thể quyết định vận mệnh của một con người... Cậu định làm thế nào?"

"Không biết ạ."

"Tôi nghĩ cách tốt nhất, thứ nhất, là tôi không giải thích giúp cậu, vì không thể giải thích nổi; thứ hai, cậu cũng không giải thích gì cả; thứ ba, thuận theo tự nhiên. Cậu phải có sự chuẩn bị tư tưởng cho việc lùi một bước. Tôi có lẽ sẽ phải điều chuyển công việc của cậu trong tỉnh, một thời gian không đề bạt cậu. Cậu cũng hãy biết giữ mình. Để sự việc nguội xuống. Từ từ rồi nghĩ cách sau."

"Một người, có vấn đề hay không có vấn đề mà bị thẩm tra suốt hai ba năm, rồi chẳng đi đến đâu, cuối cùng cơ hội làm việc cả đời cũng bị chôn vùi."

"Sự việc chưa chắc đã bi quan đến thế. Đôi khi, có những nguy hiểm chúng ta không nhìn thấy; nhưng có đôi khi, lại có thể có những cơ hội chúng ta không ngờ tới. Còn một cách nữa, là xem có thể tìm được ai nói giúp cậu không."

"Rất khó ạ." Lý Hướng Nam nhíu mày suy nghĩ một chút, "Cha tôi cũng sẽ không giúp đâu." Cậu ngập ngừng một lát, "Phương pháp duy nhất của tôi hiện nay là: Viết bản ghi chép về chủ nghĩa xã hội Trung Quốc thành bài văn, coi như bản điều trần gửi lên trên."

"Bản ghi chép này tôi xem trước nhé." Cố Hằng trầm ngâm một chút, trong lòng tính toán cách giúp người thanh niên có năng lực này vượt qua khó khăn, "Cậu phải có sự chuẩn bị tâm lý: Đôi khi, muốn chứng minh bản thân, muốn vãn hồi ấn tượng, dựa vào việc làm nhiều chưa chắc đã hữu dụng."

Cảnh Lập Trinh đi vào: "Lão Cố, điện thoại của ông."

Cuộc gọi từ An Tấn Ngọc, thư ký của Thành Mãnh. "Bản tổng kết công tác mà ông gửi tới đã nhận được rồi, tôi sẽ kịp thời nhắc nhở đồng chí Thành Mãnh chú ý." An Tấn Ngọc nói trong điện thoại.

"A, cảm ơn cậu." Cố Hằng lập tức bày tỏ lòng cảm ơn, hơn nữa biểu đạt vô cùng đúng mực sự thân tình không nên quên dành cho vị thư ký trẻ này, "Tiểu An, sau này có thời gian có thể tới tỉnh chúng tôi dạo chơi xem sao. Không đi được à? Đợi có cơ hội vậy. Khi nào cậu tới, tôi sẽ sắp xếp cho."

Ông buộc phải dùng giọng điệu như bạn bè nói một hai câu thân tình với kiểu thư ký bên cạnh các nhân vật lớn này. Nếu cậu khinh thường họ, kích thích lòng tự trọng của hạng người này - đây là sơ suất mà rất nhiều người dễ mắc phải - thì đó là điều vô cùng ngu xuẩn.

Cầm giữ mà làm cho đầy, không bằng dừng lại; mài cho sắc nhọn, không thể giữ lâu dài.

Vàng ngọc đầy nhà, không ai giữ nổi; giàu sang mà kiêu ngạo, tự chuốc lấy lỗi lầm.

Công thành thân thoái (lập công xong thì rút lui), đó là đạo của trời.

Được sủng ái hay bị nhục đều như kinh hãi, coi đại họa như thân mình.

Thế nào là được sủng ái hay bị nhục đều như kinh hãi? Được sủng ái là ở dưới thấp, được nó thì kinh hãi, mất nó thì kinh hãi, đó gọi là được sủng ái hay bị nhục đều như kinh hãi.

Thế nào là coi đại họa như thân mình? Cái lý do ta có đại họa, là vì ta có thân xác này, nếu ta không có thân xác, ta còn có hoạn nạn gì?

Cho nên, trân trọng thân mình vì thiên hạ, thì mới có thể gửi gắm thiên hạ; yêu quý thân mình vì thiên hạ, thì mới có thể phó thác thiên hạ.