Thành Ava tuy là một trong những đại thành số một số hai của Toungoo, nhưng nếu nói về độ cao lớn kiên cố cùng quy mô thành trì, thì cũng chỉ có thể so sánh với các trấn tuyến hai ở khu vực Trung Nguyên.

Lần này, Vua Thalun đã tập trung toàn bộ binh lực của cả nước Toungoo, khoảng hai mươi ba vạn nhân mã ở khu vực thành Ava này. Với quy mô của thành Ava này, trong thành tuyệt đối không thể chứa nổi từng ấy quân đội. Thế nên, ngoài quân thân vệ trực thuộc của Vua Thalun đóng trong thành ra, khoảng hai mươi vạn người còn lại đều đóng quân dựa lưng vào thành Ava.

Quân đội đông đúc nhường ấy, nhìn từ xa đúng là doanh trại liên miên, gần như che lấp cả thành Ava, thanh thế quả thực có chút dọa người.

Tuy nhiên, đây chỉ là trong mắt người ngoài, còn trong mắt những người đánh trận quen tay như Hoàng đế Sùng Trinh và những người khác, kẻ địch càng đông binh thì lại càng dễ đánh! Nguyên nhân chẳng có gì khác, quân đội càng nhiều thì lương thảo vật tư cần thiết càng lớn. Binh lực không tinh nhuệ, đánh trận thuận gió thì được, một khi ngược gió, thì cũng giống như học sinh tiểu học chơi Vương Giả Vinh Diệu ở hậu thế, ngoài việc chửi mắng phàn nàn đồng đội (Vua Thalun) ra thì chỉ biết treo máy (bỏ chạy) dâng mạng mà thôi.

Hai quân giao chiến, trước tiên là sự giao thủ giữa Dạ Bất Sâu của Minh quân và thám báo Toungoo, tranh giành quyền kiểm soát chiến trường.

Ngay từ đầu, phía Vua Thalun dựa vào việc đông người, phái ra thám báo đều là những đội quân quy mô nhỏ. Thế nhưng, dẫu là vậy, mấy lần giao thủ với Dạ Bất Sâu của Minh quân vốn ít hơn họ ít nhất một lần rưỡi đến hai lần, thường thì vẫn phải chịu thiệt thòi lớn. Đến mức đánh về sau, đến lượt bộ tộc nào phải xuất phái thám báo đều kêu trời không thấu.

Dưới lệnh nghiêm ngặt của Vua Thalun, thám báo phái ra thường là cứ nhìn thấy Dạ Bất Sâu của Minh quân là vội vàng rút lui trước. Để rồi đến sau này, Dạ Bất Sâu của Minh quân cứ lảng vảng quanh khu vực thành Ava, cực kỳ phách lối, thế nhưng phía quân Toungoo lại chẳng có tên thám báo nào dám nghênh chiến.

Cứ như vậy, phía Vua Thalun đã mất đi sự nắm bắt về tình hình xung quanh, chiến trường hoàn toàn bị Minh quân phong tỏa, điều này khiến hắn ta không thể tài nào chịu đựng nổi. Nhưng khi hắn ta hối thúc các bộ tộc phái tinh nhuệ ra tranh giành quyền kiểm soát chiến trường, hầu như tất cả các bộ tộc đều kêu khổ tại trận.

"Đại vương, đám thám báo Minh quân kia toàn là tinh nhuệ thực thụ, người cao mã đại, sức lực lớn gấp mấy lần chúng ta, hơn nữa tên bắn lại chuẩn xác đến mức kỳ lạ, hoàn toàn không thể đánh nổi!"

"Đúng vậy, đại vương, hỏa khí của Minh quân không cần châm lửa cũng có thể khai hỏa, thật là kỳ lạ, cái này đánh thế nào chứ!"

"Giáp trụ của thám báo Minh quân vô cùng đầy đủ, chúng ta vất vả lắm mới bắn trúng bọn họ, nhưng lại chẳng xuyên thủng nổi giáp trụ của họ, đây là trò cười gì thế này?"

"Còn nữa, kỵ thuật của thám báo Minh quân vô cùng tinh luyện, quả thực là người ngựa hòa làm một, lúc chiến mã phi nước đại, thám báo Minh quân đó thậm chí có thể nằm trên lưng ngựa mà ngủ!"

"..."

Giữa tiếng kêu than, mặt Vua Thalun sa sầm lại, mặc kệ, còn muốn dùng vũ lực ép buộc. Nhưng ngặt nỗi, các tù trưởng bộ tộc này thấy người phàn nàn nhiều thì dũng khí cũng nổi lên, lập tức có mấy kẻ tính tình nóng nảy bắt đầu châm chọc.

"Đại vương, thám báo Minh quân chính là ngự lâm quân của Hoàng đế nước Minh, là binh lính tinh nhuệ nhất của nước Minh. Mà Toungoo ta, tinh nhuệ nhất cũng chính là cấm vệ quân của Đại vương, chi bằng Đại vương phái tinh nhuệ trong cấm vệ quân ra đánh thám báo Minh quân đi, như vậy mới gọi là công bằng chứ?"

"Đúng vậy, đại vương, bắt buộc phải phái tinh nhuệ của Toungoo chúng ta ra, bằng không, đều bị Minh quân coi thường mất."

"Phải đấy, đại vương, đám thám báo Minh quân kia thực sự quá mức phách lối, đến cả việc dám chạy đến trước doanh trại đại quân chúng ta để tè bậy cũng dám làm, đúng là thần nhân cộng phẫn, đây tuyệt đối là coi thường uy nghiêm của đại vương!"

Lắng nghe đám tù trưởng bộ tộc bên dưới nhao nhao nói nói, sắc mặt Vua Thalun càng thêm âm trầm. Lúc này hắn ta, trong lòng đã hiểu rõ, nếu bản thân không phái cấm vệ quân trực thuộc ra tranh giành quyền kiểm soát với thám báo Minh quân, thì trận chiến lần này, chưa biết chừng đám tù trưởng bộ tộc này sẽ mặt mặt một đằng lưng một nẻo.

Nếu chỉ là một, hai kẻ, hắn ta không ngại giết người lập uy. Thế nhưng, số lượng người quá đông thế này, hắn ta đành chịu bó tay.

Quyền kiểm soát chiến trường quan trọng nhường nào, tự Vua Thalun thừa hiểu. Hơn nữa, xét theo một góc độ nào đó, hắn ta cũng đành phải thừa nhận, những lời tù trưởng các bộ tộc này nói quả thực vẫn có lý lẽ riêng.

Sự tinh nhuệ của thám báo Minh quân, tự hắn ta cũng đã từng nhìn thấy trên đầu thành. Cân nhắc trong lòng, hắn ta liền đồng ý thỉnh cầu của đám tù trưởng các bộ tộc, phái tinh nhuệ trong cấm vệ quân của mình ra tranh giành quyền kiểm soát chiến trường với thám báo Minh quân.

Thế nhưng, quân đội mà Hoàng đế Sùng Trinh mang theo chính là đội quân được tôi luyện qua những trận chiến Nam chinh Bắc chiến, Dạ Bất Sâu trong quân đội lại càng là tinh nhuệ từng giao thủ với thám tử Kiến Nô và cuối cùng giành chiến thắng cười đến cuối cùng. Toungoo có phái cái gọi là tinh nhuệ thì đã sao, giao chiến ở vùng đất bình nguyên gần thành Ava này, Dạ Bất Sâu của Minh quân đánh tinh nhuệ cấm vệ quân của Vua Thalun, chẳng khác nào cao thủ Vương Giả đánh Kim Cương cả!

Nhìn thấy thuộc hạ ngày nào xuất chinh cuối cùng cũng tổn binh hao tướng trở về. Trải qua liên tiếp mấy ngày, thương vong này khiến Vua Thalun có chút không gánh nổi. Cuối cùng, hắn ta đành phải ngậm ngùi chấp nhận, cứ để mặc cho Dạ Bất Sâu của Minh quân tung hoành ngang ngược ở tuyến ngoài.

Về việc này, hắn ta không lên tiếng, các tù trưởng bộ tộc chỉ cần Vua Thalun không bắt họ phái thám báo ra ngoài nữa, thì họ cũng coi như không nhìn thấy.

Tuy nhiên, dẫu chiến sự thám báo thất lợi, thế nhưng ưu thế về số lượng quân Toungoo gần như gấp mười lần Minh quân vẫn khiến họ cảm thấy có lòng tin sẽ giành chiến thắng trong trận chiến.

Từ bỏ việc tranh giành chiến sự thám báo, Vua Thalun liền dùng chiêu thức mới, hạ lệnh cho các bộ tộc luân phiên xuất kích, dùng chiến thuật biển người để tiêu hao thực lực của Minh quân.

Bộ tộc xuất chiến đầu tiên là Khôn Đạt bộ, một bộ tộc có thực lực tương đối mạnh trong các bộ tộc Toungoo, binh lực rơi vào khoảng một vạn rưỡi người. Ngoài ra còn có hai bộ tộc nữa cũng xuất binh giúp sức hỗ trợ, tổng binh lực đạt khoảng ba vạn người, gần như tương đương với tổng binh lực của Minh quân.

Trên đầu thành, Vua Thalun và những người khác đều đang quan sát trận địa.

Chiến sự thám báo suy cho cùng không phải là tác chiến phi điển hình, then chốt để chiến sự có thể chiến thắng hay không vẫn nằm ở việc liệu tác chiến thông thường như thế này có thể giành được thắng lợi hay không. Đối với thực lực của Minh quân, tuy đã có dự trù từ trước, nhưng tất cả mọi người vẫn muốn tận mắt chứng kiến chiến lực của Minh quân rốt cuộc đạt đến mức độ nào.

Nhìn thấy từng ấy nhân mã xuất thành, dũng khí của phía Toungoo lại sục sôi trở lại, hay nói cách khác là họ cũng không muốn làm nhụt oai phong bên phía mình, liền bắt đầu xôn xao bàn tán.

“Thấy chưa, Khôn Đạt bộ quả không hổ danh là một trong những bộ tộc được coi là hùng mạnh trong các bộ tộc Toungoo của chúng ta, chỉ riêng quân đội thôi đã kéo ra được một vạn rưỡi người, hơn nữa Khôn Đạt bộ lại nổi tiếng là dũng mãnh thiện chiến, xem phe Minh quân đối phó ra sao đây?”

“Còn đối phó thế nào được nữa, chắc chắn là toàn quân xuất kích rồi! Bằng không, trận đầu tiên này mà thua, sĩ khí vừa bị ảnh hưởng, Minh quân mà đại bại thảm hại thì Hoàng đế nước Minh đành phải bỏ mạng tại đây luôn!”

“Thực ra mà nói, theo ý ta, chi bằng chúng ta cứ xông lên tất cả là xong, mỗi người tè một bãi nước tiểu cũng đủ dìm chết Minh quân rồi!”

“Đúng, đánh sớm về sớm!”

“…”

Đối mặt với những lời bàn tán này, Vua Thalun thu vào tai, liền thản nhiên nói: “Nếu các ngươi là Hoàng đế nước Minh, chúng ta toàn quân ép sát, liệu có dám xuất chiến hay không?”

Đừng nói đến vấn đề hơn hai vạn đại quân cùng lúc xông lên, quân đội có triển khai nổi hay không. Chỉ riêng uy thế về mặt số lượng này thôi, cũng đủ dọa cho Minh quân hoàn toàn không dám ra khỏi doanh trại để giao chiến rồi.

Minh quân không có gì nổi trội, nhưng nếu chỉ nói về việc dựng doanh trại thì quả thực rất có nghề. Nhìn cái là biết loại kiên cố, khó đánh, quả không hổ danh là vương triều Trung Nguyên đã trải qua mấy ngàn năm chiến trận!

Văn thần võ tướng của Vua Thalun nghe vậy đều gật đầu, trong lòng thầm đồng tình, nếu mình là Hoàng đế nước Minh, có chừng ấy quân đội kéo đến đánh mình, chắc chắn không thể ra ngoài đánh rồi, điên à?

Trong số đám người bọn họ, chỉ có Thái Thái Thôn không nghĩ như vậy. Trong tất cả người Toungoo, cũng chỉ có hắn ta từng tận mắt chứng kiến tình hình tác chiến chính quy của đội quân Minh triều này. Mặc dù đã qua mấy tháng, nhưng vẫn khắc ghi sâu sắc. Đặc biệt là sự phối hợp tác chiến hiệp đồng nhiều Binh chủng của Minh quân, càng khiến hắn ta nghĩ đến trong mộng thôi cũng thấy sợ hãi, cùng với sự ngưỡng mộ.

Nghe những lời người khác nói, cùng với những lời bình luận của Vua Thalun, Thái Thái Thôn nhìn họ, vốn định nhắc nhở họ đừng đoán mò tránh để bị vả mặt, cuối cùng vẫn dập tắt ý định đó. Bởi vì hắn ta hiểu rõ một đạo lý, bất kể làm gì, cũng đừng chống đối lại đại đa số người, điều đó chẳng có kết quả tốt đẹp gì đâu.

Ngay lúc bầu không khí trên đầu thành đang tương đối nhẹ nhõm, bỗng nhiên, liền thấy cửa doanh trại bên phía Minh quân mở rộng toang, từng đội từng đội Minh quân nối đuôi nhau tuôn ra, dàn trận ngay trước trận địa của hai quân, sẵn sàng nghênh chiến.

“Ủa, Minh quân vậy mà thực sự dám ra kìa, hay lắm, lần này để xem Khôn Đạt bộ đánh đám Minh quân này thế nào!”

“Đại vương nói không sai chút nào, cũng chỉ khi phái ra một phần nhỏ nhân mã của chúng ta, Minh quân mới dám xuất chiến, bằng không, chắc chắn là đang trốn trong doanh trại mà run lẩy bẩy rồi, ha ha…”

“Hình như có gì đó không đúng nhỉ, người đâu, sao không thấy Minh quân tiếp tục đi ra nữa, Minh quân phía sau sợ rồi à?”

“Đúng vậy, sao thế nhỉ? Sao lại chỉ có ngần ấy nhân mã đi ra, ba ngàn, bốn ngàn, năm ngàn nhân mã? Nhiều nhất tuyệt đối không quá sáu ngàn đâu!”

“Hoàng đế nước Minh có ý gì đây? Chúng ta xuất một phần nhỏ nhân mã, hắn ta cũng xuất một phần nhỏ nhân mã, đây là sĩ diện hão chịu tội khổ sở phải không?”

“Năm ngàn đối đầu với ba vạn nhân mã của chúng ta, không, là một vạn rưỡi người, số lượng chênh lệch nhau lớn quá vậy chứ lỵ?”

“Sai rồi, thực sự muốn chiến sự thuận lợi, ngươi nghĩ đám người hỗ trợ chiến trận ở phía sau để làm gì, cũng có thể xông lên tấn công mà, đây là năm ngàn đối đầu với ba vạn người chúng ta, lấy một chọi sáu, Hoàng đế nước Minh đúng là đồ đầu đất à? Cho dù Minh quân quả thực tinh nhuệ thì thế nào, đánh thắng được sao?”

“…”

Lắng nghe tiếng bàn tán của họ, tâm trạng Vua Thalun rất tốt, trên mặt đều mang theo nụ cười. Thế nhưng hắn ta bỗng liếc thấy Thái Thái Thôn với sắc mặt nghiêm nghị đang nhìn ra ngoài thành, trong lòng không khỏi chùng xuống.

Hắn ta sực nhớ ra, Thái Thái Thôn tuy nói là do quân đội Thổ Ty làm phản trước trận mới khiến hắn ta đại bại, nhưng dẫu sao hắn ta cũng là kẻ từng giao thủ với đội quân Minh triều này. Nhìn vẻ mặt hiện giờ của hắn ta, chẳng lẽ lại không đánh giá cao Khôn Đạt bộ?

Nghĩ đến đây, hắn ta liền sa sầm mặt quát hỏi: “Thái Thái Thôn, ngươi đã từng giao thủ với Minh quân, trận chiến này thế nào?”

Nghe thấy lời của hắn ta, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía Thái Thái Thôn, trong lòng đều có chút tò mò, không biết kẻ từng có kinh nghiệm như Thái Thái Thôn sẽ bình luận về chiến sự sắp bắt đầu như thế nào.

Thái Thái Thôn vốn không muốn nói, nhưng Vua Thalun đã điểm danh hắn ta, thì bắt buộc phải trả lời theo đúng thực tế, bằng không, lát nữa đánh xong, bản thân nếu nói sai chắc chắn sẽ bị Vua Thalun trút giận.

Nghĩ đến đây, hắn ta liền cúi mình hành lễ với Vua Thalun rồi nói: “Đại vương, mạt tướng cảm thấy có chút không ổn!”