Vừa nghe nói thế, Mộc Thiên Ba nhất thời giật mình sợ hãi, vội vàng mang theo vẻ kinh hãi nói: "Tổ nãi nãi, người đang nói gì vậy, sao tôn nhi lại có thể cấu kết với đám thổ ty phản loạn đó chứ?"

"Sao lại không?" Chỉ thấy Tống lão phu nhân lạnh giọng quát: "Mối quan hệ giữa con và kẻ nghịch tặc Sa Định Châu, là chuyện rành rành ra đấy!"

"..." Mộc Thiên Ba nghe xong thì vô cùng sốt ruột, vội vàng biện minh: "Tổ nãi nãi, người khác không biết, chẳng lẽ người lại không biết sao, là vì cha hắn rất nghe lời, cho nên tôn nhi mới tưởng hắn cũng sẽ nghe lời, liền ban ân kết giao với hắn, kết quả nào ngờ, hắn lại là kẻ lòng lang dạ sói! Tổ nãi nãi, lời này người nói ở đây là được rồi, nếu để người ở bên ngoài biết được..."

"Con biết sợ rồi sao?" Tống lão phu nhân nghe vậy, vẫn lạnh lùng quát: "Ở chỗ ta đây, con có thể giải thích, ta tự nhiên biết con không có tâm tư đó. Thế nhưng, người ở bên ngoài thì sao? Nhớ có gian thần trong triều vu oan cho con, hoặc là nói..."

Nói đến đây, bà dừng lại một chút, rồi không nói tiếp nữa, mà lập tức đổi giọng nói: "Có tiền tài trong tay, lại không chịu viện trợ triều đình bình loạn, điều này chẳng khác nào gián tiếp giúp đỡ thổ ty phản nghịch. Chuyện này, nếu có ngự khiển đàn hạc, con nghĩ hoàng thượng trong tình huống đại quân không có tiền lương, sẽ nghĩ thế nào?"

"Cái này..." Mộc Thiên Ba nghe xong, á khẩu không trả lời được, phải nói thật, trừ phi hoàng thượng hiện nay là tổ nãi nãi của hắn, nếu không, đối mặt với những lời vu oan của đám ngự sử ngôn quan, mà hắn lại chẳng quen thân gì với hoàng thượng, nói không chừng thực sự là đại họa lâm đầu rồi.

Thấy tôn tử của mình đã hiểu ra điều gì, Tống lão phu nhân ra hiệu cho thị nữ thân cận của mình, rồi liền thấy thị nữ thân cận của bà đều lui ra ngoài, nhân tiện khép cửa lại.

Đợi trong phòng này chỉ còn lại hai bà cháu, Tống lão phu nhân mới hòa hoãn ngữ khí một chút, nói với tôn tử của mình: "Phủ Quốc công trải qua mười một đời, ai có thể tin phủ Quốc công không có tiền? Tình hình hiện nay, tiền tài của phủ Quốc công, chính là miếng ngọc Hòa Thị Bích kia, con có hiểu không? Con chỉ có chủ động dâng ra, mới có thể nhận được phúc báo!"

Thấy Mộc Thiên Ba có vẻ vẫn còn hơi tiếc đứt ruột, Tống lão phu nhân liền nói tiếp với hắn: "Hoàng thượng hiện nay là thiên tử dẫn binh đánh giặc, khác với các vị hoàng thượng trước đây, là người sát phạt quả đoán. Nếu nhà họ Mộc chúng ta trong loạn thổ ty lần này khiến hoàng thượng vô cùng bất mãn, đừng nói là sau này, ngay cả phủ Quốc công đời này còn giữ được hay không cũng chưa biết chừng. Con có hiểu không?"

Mộc Thiên Ba nghe xong, không khỏi gật đầu, hắn đã nghe hiểu rồi, hoàng thượng hiện nay là người sẽ ra tay tàn nhẫn. Nghĩ đến đây, hắn lại lập tức nhớ đến những vụ án mưu nghịch trước đây mà tổ nãi nãi vừa nhắc tới, thật sự mà nói, hoàng đế bình thường vốn không thể làm ra được. Từ các vị đại thần nội các, cho đến những viên phong sương đại thần ở địa phương, lúc trước bao nhiêu người vì một tội danh thông Hồ mà mất đầu, tru di cửu tộc.

Loại chuyện này, ngoài các triều Hồng Vũ, Vĩnh Lạc và Chính Đức ra, những thời kỳ khác, đã từng có khi nào cơ chứ? Chỉ có triều Sùng Trinh ngày nay mới có mà thôi!

Nghĩ đến việc mình có khả năng bị khép tội mưu nghịch, mồ hôi lạnh của Mộc Thiên Ba liền túa ra.

"Đương nhiên, nói đi cũng phải nói lại!" Tống lão phu nhân thấy hắn như vậy, giọng điệu lại xoay chuyển, trở nên ôn hòa hơn một chút rồi nói: "Ta những năm gần đây vẫn luôn suy đoán hoàng thượng hiện nay, tuy vẫn không hiểu nổi vì sao hoàng thượng hiện nay vào khoảng năm Sùng Trinh thứ mười hai lại giống như biến thành một con người khác. Thế nhưng có một điểm là có thể khẳng định."

Thấy tôn nhi đang nhìn mình, Tống lão phu nhân liền dùng giọng điệu khẳng định mà nói: "Hoàng thượng hiện nay là một vị hoàng thượng có gánh vác, bất kể là chuyện Trương Phổ làm, hay là chuyện của ba vị tổng đốc Tôn, Lô, Hồng đều có thể thấy được, chỉ cần con thật lòng vì hoàng thượng mà suy nghĩ, giúp hoàng thượng làm việc, hoàng thượng tuyệt đối sẽ không để con phải chịu thiệt!"

Nghe thấy lời này, ánh mắt Mộc Thiên Ba cuối cùng cũng sáng lên, thử đáp lời tổ mẫu mình rằng: "Ý của người là, nếu như... nếu như trong chuyện lần này, con đem toàn bộ tiền quyên góp ra, tước vị Quốc công này liền có thể giữ được sao?"

Nghe thấy vậy, Tống lão phu nhân lắc đầu nói: "Ngay cả tước vị thân vương còn phải giáng, tước vị Quốc công chắc chắn là không giữ được. Thế nhưng ta tin tưởng, hoàng thượng sẽ bù đắp từ những phương diện khác. Hơn nữa lần này phủ Quốc công càng khiến hoàng thượng hài lòng, quay đầu lại đền bù tự nhiên sẽ càng tốt, ngược lại thì sẽ xấu, hiểu chưa?"

Trải qua một màn dọa nạt giáo dục này của bà, Mộc Thiên Ba cũng không phải trẻ con ba tuổi, tự nhiên là đã hiểu rõ.

Loạn thổ ty lần này, đối với hắn mà nói, chính là một bài kiểm tra. Không thể vượt qua, vậy vinh hoa phú quý của nhà họ Mộc, e rằng phải đoạn táng trong tay hắn; nếu có thể vượt qua, thì có thể kéo dài.

Thế nên, dưới sự ngầm cho phép của Tống lão phu nhân, hắn lại vội vã chạy đến tiền nha đại sảnh, nhìn thấy Tuần phủ Vân Nam Ngô Triệu Nguyên và Tần Lương Ngọc vẫn đang bàn chuyện, liền vội vàng nặn ra một nụ cười, vừa bước vào sảnh, vừa lớn tiếng nói: "Vừa rồi bản Quốc công đã đi kiểm tra qua, nếu từ bây giờ mà bắt đầu chuẩn bị lương thảo, lương thảo vật tư của đại quân hoàng thượng dẫn dắt, phủ Quốc công chúng ta hẳn có thể gánh vác hơn hai tháng. Như nếu có thể thông qua Ngân hàng Hoàng gia Đại Minh, chuyển tiền sang các tỉnh khác để mua lương thực, có lẽ còn có thể chống đỡ thêm thời gian dài nữa."

Nhìn thấy dáng vẻ này của hắn, nghe những lời hắn nói, Mã Tường Lân có chút ngẩn ngơ, sau khi ngẩn ra một chút rồi lấy lại tinh thần, liền lập tức xác nhận lại: "Quốc công đây là nói thật sao?"

Ngô Triệu Nguyên và Tần Lương Ngọc lại mỉm cười, chỉ nhìn Mộc Thiên Ba không nói gì. Trong lòng bọn họ hiểu rất rõ, sự thay đổi của Mộc Thiên Ba, rút cuộc là do nguyên nhân gì!

"Sao nào, lời bản Quốc công nói há lại có thể là trò đùa trẻ con!" Mộc Thiên Ba vừa nói, vừa chắp tay trước ngực, hướng về phía kinh sư hành một lễ rồi nói với vẻ đầy chính nghĩa: "Phủ Quốc công đời đời nhận hoàng ân, nay triều đình có lúc cần đến, tự nhiên phải gan kê tu tuỷ, đừng nói là chút tiền lương cỏn con này, cho dù là muốn bản Quốc công xông pha tuyến đầu, liều chết chiến đấu, vậy cũng tuyệt đối không có nửa phần do dự!"

"..." Mã Tường Lân nghe xong, cảm thấy thật là phi thực tế. Thế nhưng Quốc công lại nói năng đầy chính nghĩa, hắn cũng không tiện nghi ngờ nữa, đành phải ngậm ngùi không nói nên lời.

Ngô Triệu Nguyên lại mỉm cười nói: "Kiến thức lần này của Quốc công, bổn quan nhất định sẽ tâu lên triều đình, bẩm báo cho hoàng thượng được biết. Huân quý Đại Minh chúng ta, nên lấy Quốc công làm đầu! Không phụ ơn nuôi dưỡng của triều đình Đại Minh."

"Ta cũng sẽ tâu lên hoàng thượng, giống như Quốc công thế này, triều đại Đại Minh chúng ta quả thực rất ít thấy!" Tần Lương Ngọc cũng mỉm cười nói.

Nghe lời nói của hai người họ, trong lòng Mộc quốc công vừa đau đớn như cắt thịt, nhưng cũng đồng thời rất vui mừng, nếu do hai người họ tâu lên, nỗi đau cắt thịt này, cũng có thể nhỏ bớt đi một chút.

Nghĩ như vậy, hắn liền tiến lên, gia nhập vào cuộc thảo luận của bọn họ.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, tại thành Ngọc Khê thuộc châu Tân Hưng, nơi này tụ tập các lộ thổ ty làm phản, cũng đang mở họp.

Thế lực lớn nhất là thổ ty Vương Lộng Sa Định Châu, đang ngồi ở vị trí chủ tọa, rõ ràng mang theo vẻ hưng phấn, đang nói với các thổ ty khác: "Chư vị, hiện nay đã cách Côn Minh không xa rồi, chúng ta nên đồng tâm hiệp lực, một tiếng trống đánh sụp, đánh hạ Côn Minh, đuổi hết chó Minh ra khỏi đất Điền, sau này ở đây chính là do chúng ta quyết định!"

Thổ ty Nguyên Mưu Ngô Tất Khuê nghe xong, cũng lớn tiếng hưởng ứng nói: "Đúng vậy, đợi khi chiếm được Côn Minh, chúng ta sẽ không bao giờ phải chịu sự uy hiếp của triều đình nữa, không cần phải lo lắng về cái gọi là cải thổ quy lưu gì đó nữa, từ nay về sau, chúng ta ai nấy đều có thể tiêu diêu tự tại rồi, ha ha..."

Trong lịch sử ban đầu, Ngô Tất Khuê làm phản trước, Sa Định Châu trong lúc trấn áp cuộc nổi loạn của Ngô Tất Khuê đã đánh úp Côn Minh. Thế nhưng do cánh bướm vỗ, hai kẻ vốn là kẻ thù, lại đi cùng một chỗ, còn cùng nhau uống rượu vui vẻ, cùng nhau bàn bạc chuyện đối phó với triều đình.

Qua khỏi châu Tân Hưng, chính là phủ Vân Nam, cũng chính là nơi đặt thủ phủ Côn Minh, tính ra thì thực sự không còn cách quá xa nữa. Các lộ thổ ty vừa nghe, đều vui mừng ha hả cười lớn, tình thế ở Vân Nam này, quả thực là một mảnh đại hảo đó!

Trong đó có một vị thổ ty, lớn tiếng hô về phía Sa Định Châu ở vị trí chủ tọa: "Thổ ty Thạch Bình Long Tại Điền, thổ ty Hề Nga Vương Dương Tổ, hai con chó săn của triều đình đó, nên tiêu diệt bọn chúng trước!"

"Đúng vậy, nên tiêu diệt bọn chúng, cái đồ ăn cây táo rào cây sung, thế mà lại đi giúp triều đình, chẳng lẽ bọn chúng không biết, cải thổ quy lưu, thì sẽ không có phần của bọn chúng sao?"

"Ta bình sinh ghét nhất kẻ phản bội, theo ta thấy, chúng ta nên tiêu diệt bọn chúng!"

"Còn có Tần Lương Ngọc kia nữa, đều là một bà già rồi, mà vẫn còn nghe lời triều đình đến đối phó với chúng ta, cũng đáng chết lắm!"

"Đúng vậy, thổ ty Thạch Trụ không phải sao, đến cuối cùng có ngày cho bọn chúng khóc!"

"..."

Nghe thấy lời của bọn họ, Sa Định Châu giơ tay ra hiệu, bảo bọn chúng yên lặng xuống, rồi mới lớn tiếng nói: "Không sai, nhà họ Mộc kia phải diệt, quan chó phải đuổi đi, còn có những tên thổ ty phản bội này, cũng phải tiêu diệt bọn chúng, để răn đe kẻ khác. Thổ ty chúng ta, nên đoàn kết lại, như thế, triều đình đều sẽ sợ chúng ta, từ nay về sau, đất Điền này, chính là của chúng ta rồi!"

Các thổ ty khác, nghe thấy lời này của hắn, lập tức lại là một trận phụ họa, bầu không khí đó vô cùng náo nhiệt.

Thế nhưng trong đó, bỗng nhiên cũng có một tạp âm, chỉ nghe thấy một âm thanh bất hòa vang lên: "Nghe nói, triều đình đã bình định xong phương bắc rồi, hơn nữa hoàng đế Đại Minh còn ngự giá thân chinh, triều đình lại sao có thể sợ chúng ta chứ?"

Âm thanh này vừa cất lên, hiện trường lập tức liền yên tĩnh trở lại. Không ít thổ ty nhìn nhau, nhớ đến những chuyện không biết có phải là tin đồn hay không đó, nụ cười trên mặt gần như đồng thời đều biến mất.

Sa Định Châu nghe vậy, nhìn cái tên không biết điều kia, cố gắng giải thích nói: "Chỉ là những lời do triều đình tung ra để hù dọa người ta thôi, mà ngươi cũng tin được sao? Hoàng đế đại minh hiện nay nếu thực sự có bản lĩnh, ta hỏi ngươi, tổ phần nhà ngươi có thể bị người ta đào lên không? Địa bàn nhà ngươi, ngày nào cũng bị Kiến Nô đến đốt phá cướp bóc?"

"Đúng vậy, loại chuyện này, dùng ngón chân để suy nghĩ cũng biết là chuyện ma quỷ do triều đình bịa ra rồi!" Ngô Tất Khuê cũng lập tức phụ họa nói, "Chỉ sợ là giết được một tên Kiến Nô giả, rồi thổi phồng thành giết địch một nghìn. Kiến Nô tự rút lui ra khỏi ải, liền nói là đã đánh bại Kiến Nô, đại thắng rồi! Chiêu trò kiểu này của triều đình, chẳng lẽ các ngươi còn chưa quen thuộc sao?"

Những chuyện bọn họ nói này, các thổ ty ngồi đây tự nhiên là biết rõ. Cũng chính vì có sự phỏng đoán như vậy, bọn họ mới có gan dám làm phản. Thế nhưng lúc này, bị cái tên không có mắt vừa rồi nhắc đến, bọn chúng lại cân nhắc xem, đây rốt cuộc có phải là tin đồn hay không? Đương nhiên, xét về bản thân bọn chúng, thì vẫn tin đây là tin đồn hơn.