Đến phòng làm việc của Nuyts, thấy Nuyts đang ngồi đó với khuôn mặt âm trầm suy nghĩ, sau khi đợi một lát, Hà Bân mới lại cất lời: "Tổng đốc đại nhân, tiểu nhân lúc trao đổi việc này với viên du kích hải phòng, vừa hay lão tứ nhà họ Trịnh, tức là Trịnh Hồng Quỳ đó cũng có mặt, ông ta đã đưa ra một phương pháp chiết trung..."

“Ồ?” Nuyts vừa nghe liền ngẩng phắt đầu lên, trong mắt lóe lên tia sáng hy vọng, vội vàng hỏi: “Phương pháp chiết trung gì?”

Hà Bân nghe vậy, lập tức cung kính đáp: “Trịnh Hồng Quỳ đó nói với du kích hải phòng, chính là cháu trai của ông ta, rằng trong khoảng thời gian thủy sư Phúc Kiến không có mặt, cấm thương nhân ra biển rất dễ gây ra bất mãn, hơn nữa tổn thất của nhà họ Trịnh cũng sẽ rất lớn. Thế nên, ông ta đề nghị nhà họ Trịnh và Tổng đốc đại nhân kết minh, hẹn rằng trong khoảng thời gian thủy sư Phúc Kiến vắng mặt này, có thể không thu thuế thuyền của chúng ta, miễn là chúng ta không nhân cơ hội quậy phá.”

Vừa nghe đến đây, Nuyts lập tức vui mừng nói: “Chỉ thế thôi sao? Được chứ, ta sẽ viết ngay một bản thệ ước cho bọn họ là được chứ gì.”

Nói xong, hắn liền đi lấy bút lông ngỗng của mình, chuẩn bị đặt bút viết.

Thế nhưng, Hà Bân lại lập tức tiếp lời: “Tổng đốc đại nhân, bọn họ nói nhất định phải gặp mặt để định đoạt thệ ước, nếu không sẽ nói chúng ta lật lọng, nói thệ ước này không phải do ngài viết, hơn nữa cũng có thể chưa thề trước Chúa, tất cả chỉ muốn lừa thủy sư Phúc Kiến rời đi sớm mà thôi.”

“……” Nuyts nghe vậy, nhất thời ngẩn người tại chỗ, mặt đầy giận dữ, “Đóng ấn quan phòng Tổng đốc của ta thì không được sao?”

“Tổng đốc đại nhân, viên du kích hải phòng mới tới đó không tin ạ, hắn nói trừ khi tận mắt nhìn thấy Tổng đốc đại nhân độc địa thề trước Chúa, và tự tay viết thệ ước, nếu không hắn cảm thấy cấm thương nhân ra biển sẽ càng khiến nhà họ Trịnh thu được nhiều lợi ích hơn!” Hà Bân ra vẻ có chút phẫn nộ nói.

“Thật vô lý, thật quá vô lý...” Nuyts nghe xong vô cùng tức giận, đập mạnh một cái lên bàn, lớn tiếng quát, “Bọn họ đây là đang hoài nghi nhân phẩm của ta! Thật sự là quá bắt nạt người khác rồi! Chuyện thế này, chẳng lẽ bọn họ chưa từng làm qua sao? Nuốt lời, nói là hòa đàm, kết quả lại giam giữ người ta, thật quá đáng khinh rồi!”

“Đúng vậy, chính là bắt nạt ngài đấy, ngài nhận hay không nhận nào?” Hà Bân cúi đầu, trong lòng thầm tiếp lời.

Hắn có thể khẳng định, nếu Đài Loan ở đây mà lợi nhuận giảm mạnh, thậm chí không có lợi nhuận, thì cái ghế tổng đốc này tuyệt đối không dễ ngồi chút nào. Hiện tại bày trước mặt Nuyts chỉ có hai con đường, một là thỏa hiệp, hai là khai chiến.

Thế nhưng, nếu mà đánh lại được thủy sư Phúc Kiến, thì những tên rợ Tây này sao có thể ngoan ngoãn quy thuận nhà họ Trịnh, nộp bạc để lấy lệnh kỳ của nhà họ Trịnh chứ!

Hắn đang nghĩ ngợi, liền nghe Nuyts quả nhiên gầm lên: “Cái tên vắt mũi chưa sạch đó khinh ta quá đáng, chẳng lẽ không sợ ta khai chiến với bọn chúng sao? Tàu chiến Hà Lan của ta nhanh hơn bọn chúng rất nhiều, đại bác tốt hơn bọn chúng rất nhiều, bọn chúng chưa từng nghĩ tới điều này sao……”

Hà Bân cúi đầu, không nói một lời, cứ mặc kệ hắn ta phát cuồng ở đó.

“……Vậy mà dám hoài nghi nhân phẩm của ta, chuyện này tuyệt đối không thể tha thứ!” Nuyts vừa phẫn nộ gào thét, vừa không thể ngồi yên nổi nữa, đứng phắt dậy đi qua đi lại ngoài phòng làm việc giống như một con ruồi mất đầu.

Hà Bân trong lòng vui mừng khôn xiết, đồng thời thầm khinh bỉ: “Người rợ các ngươi thì có nhân phẩm gì chứ? Chỉ cần đối thủ yếu đuối, các ngươi liền dùng súng hỏa mai đại bác để nói chuyện, lừa gạt bịp bợm, chuyện thất đức thế nào mà các ngươi chưa từng làm? Bên ngoài kia vẫn còn treo nhiều thủ cấp như vậy, mà chớp mắt đã quên sạch rồi sao? Đây cũng là do nhà họ Trịnh cường đại, mới có cái vẻ đáng thương này, cảm thấy bị người ta bắt nạt mà thôi!”

Nuyts phát giận một lúc, bỗng đứng khựng lại, lớn tiếng căn dặn Hà Bân: “Ngươi đi đi, triệu tập những tên tù trưởng đó lại, hạ lệnh cho bọn chúng, cuối năm nay phải tăng cường nộp thuế, chỉ cần vượt qua khoảng thời gian này, sau này ta có thu nhập lớn, sẽ giảm miễn thuế má cho bọn chúng!”

Nghe đến đây, Hà Bân hiểu rõ, đây là sợ hãi việc giảm thuế, vẫn đang nghĩ đến chuyện kéo dài cho đến khi thủy sư Phúc Kiến được điều đi. Nhưng vô ích thôi, bởi vì thủy sư Phúc Kiến vốn dĩ sẽ không thực sự đi Triều Tiên.

Hà Bân thầm nghĩ trong lòng, liền lập tức vâng lệnh một tiếng, sau đó ra vẻ chăm chỉ, vội vàng đi làm việc.

Thực ra, đây chính là một liên hoàn kế. Nếu Nuyts không đồng ý thì cũng không sao, hắn vì hoàn thiện nhiệm vụ của mình, không thu được tiền từ thương nhân, tất cả sẽ phải tăng thuế má. Vốn dĩ mức thu đối với bách tính Đài Loan đã cao, nếu còn tăng thêm nữa, tất cả sẽ khiến trời giận người oán. Cứ như vậy, lúc thủy sư Phúc Kiến quay lại đánh Đài Loan, sẽ càng thuận lợi hơn.

Quả nhiên đúng như dự đoán, sau khi Nuyts tăng thuế má, cho dù có bao nhiêu thủ cấp treo ở đó, cho dù Hà Bân có thật sự làm tốt việc giao thiệp với những tên tù trưởng vì người Hà Lan đi nữa, thì cũng không thể cản được ngọn lửa phẫn nộ của bách tính Đài Loan ngày càng dâng cao.

Cái năm mới của niên hiệu Sùng Trinh thứ mười tám này, chẳng ai còn tâm trạng mà qua quýt. Bởi vì Nuyts thấy không thu được thuế, những kẻ khốn khổ đó cứ khất lần kéo dài, liền phái quân đội của mình vào dịp năm mới đến tận nhà cướp đồ để trừ thuế, không có đồ thì bắt người.

Ở giữa việc này, tự nhiên không tránh khỏi những tên quỷ Hà Lan làm điều càn quấy, làm chuyện ác. Cướp đồ, đánh người, giết người, làm chuyện không thể dung thứ với phụ nữ v.v., đều là những việc tiện tay làm ra.

Cuối cùng, có một ngôi làng không chịu nổi sự tàn nhẫn ngày càng tăng của người Hà Lan, khi biết quỷ Hà Lan sắp vào làng, đã mai phục quỷ Hà Lan, đánh chết một tên, làm bị thương ba tên, cả làng bỏ trốn vào trong núi ẩn nấp.

Nuyts nghe tin không khỏi nổi giận lôi đình, lập tức phái người triệu tập các tù trưởng khác, bảo bọn chúng xuất người đi theo quân đội Hà Lan lùng sục trong núi, phải trừng trị thật nặng những bách tính Đài Loan dám làm phản, để răn đe thiên hạ.

Thế nhưng, những tên tù trưởng đó sao có thể thật lòng làm việc vì người Hà Lan chứ, tự nhiên là công cốc không có kết quả. Hơn nữa bọn chúng cũng kêu trời kêu đất, nói rằng sắp không sống nổi nữa rồi, không thể tăng thuế thêm được nữa.

Phía người Hà Lan, dù cho bắt đầu cướp đồ rồi, vẫn không cách nào thu gom đủ thuế má, thâm quầng mắt mấy ngày nay của Nuyts ngày càng sâu, ngày càng giống gấu trúc.

Cuối cùng, vào ngày này, hắn nhận được tin mật, nói rằng thủy sư Phúc Kiến vẫn chưa đi, vẫn đang làm công tác chuẩn bị chưa xuất phát, liền không thể ngồi yên được nữa, gọi Hà Bân tới: “Ngươi qua biển một chuyến nữa, nói với cái tên du kích hải phòng đáng chết đó, rằng ta đồng ý với điều kiện bọn chúng đưa ra, nhưng ta không qua đại lục, địa điểm gặp mặt do ta chọn! Bằng không, đừng ép ta cá chết lưới rách, hừ!”

“Tổng đốc đại nhân, vị du kích hải phòng mới nhậm chức đó rất khó nói chuyện ạ!” Hà Bân nghe xong, không lập tức đồng ý, mà nhắc nhở: “Tổng đốc đại nhân đừng quên, bọn họ không tin ngài, từng hoài nghi ngài đấy!”

Nuyts nghe đến mặt đỏ bừng, gào thét nói: “Ta đến để làm ăn, chỉ cần có tiền kiếm, quản những thứ khác làm gì? Ngươi đi đi, nói với tên nhóc vắt mũi chưa sạch đó, nếu thực sự muốn trở mặt, ta nhất định sẽ cầu viện Batavia, yêu cầu tăng viện binh, xem nhà họ Trịnh bọn chúng rốt cuộc có bao nhiêu vốn liếng để đánh nhau với hạm đội Hà Lan của ta!”

Mặc dù hắn đang gào thét, giọng rất lớn, nhưng Hà Bân vẫn có thể nhận ra ngay sự mạnh miệng bên trong lại vô cùng yếu ớt của hắn. Đã lăn lộn dưới quyền lũ quỷ tóc đỏ này bao nhiêu năm như vậy, lũ quỷ tóc đỏ này rốt cuộc có thực lực lớn đến thế nào, ai mà không biết ai chứ!

Hà Bân trong lòng thầm nghĩ như vậy, ngoài mặt lại liên tục hùa theo, ra vẻ đầy phẫn uất, bất bình thay cho chủ nhân của mình. Cuối cùng, còn liên tục cam kết, nhất định sẽ chuyển lời của Tổng đốc đại nhân tới nơi.

Cứ như vậy, Hà Bân lại đường đường chính chính rời khỏi Đài Loan, lần nữa đến Hạ Môn đưa tin.

Trong khoảng thời gian Nuyts đợi tin tức, mức độ phản kháng của bách tính Đài Loan đối với việc tăng thuế ngày càng lớn, về việc này, hắn vô cùng tức giận, trừng mắt hung ác nói với tù trưởng các tộc: “Chắc là những thủ cấp bên ngoài kia đã mục nát hết rồi, nên không còn tác dụng lớn nào nữa phải không? Nếu còn có người dám trái ý ta, ta không ngại đổi một loạt thủ cấp mới tinh đâu, thế nào?”

Về điều này, đương nhiên không có tên tù trưởng nào dám phản đối tại chỗ, đều là giận mà không dám nói gì. Đối với cơn giận dữ của người Hà Lan, cũng ngày một tích tụ nhiều hơn.

Ngày hôm nay, Hà Bân cuối cùng đã trở về, sắc mặt có chút không được tốt cho lắm. Đây không phải là giả vờ đâu, mà là thật đấy.

Hắn không ngờ rằng, Trịnh Thành Công lại yêu cầu hắn khi định thệ ước, hãy lợi dụng thân phận thông sự được lũ quỷ đỏ tin tưởng, để khống chế Tổng đốc Hà Lan Nuyts.

Phải thừa nhận rằng, chuyện này có chút nguy hiểm. Thế nhưng hắn cũng không còn đường lùi nữa, buộc phải làm. Nhưng điều khiến hắn thấy an ủi đôi chút là, rủi ro lớn thì lợi ích cũng nhiều, Trịnh Thành Công đã đồng ý thẳng thừng, hắn có thể với tư cách là người của nhà họ Trịnh, nhận được phần chia lợi nhuận trong ba năm.

“Thế nào, cái tên tóc vàng đó có đồng ý không, Trịnh Hồng Quỳ đó sẽ không mặc kệ chứ?” Nuyts vừa nhìn thấy Hà Bân, liền lập tức truy vấn. Ý tứ nóng lòng, không thể rõ hơn được nữa.

Hà Bân nghe vậy, liền diễn theo kịch bản đã bàn trước, lập tức có chút bất bình nói: “Trịnh Thành Công đó vẫn còn hoài nghi Tổng đốc đại nhân, chỉ sợ thủy sư Phúc Kiến vừa đi là ngài liền lật lọng. Nhưng may là Trịnh Hồng Quỳ đã khuyên nhủ cậu ta, cuối cùng đã đồng ý với yêu cầu của Tổng đốc đại nhân.”

Ban đầu, Nuyts nghe xong sắc mặt thay đổi, nhưng nghe đến cuối cùng, thì coi như thở phào nhẹ nhõm. Trong lòng cảm thấy, vẫn là người già đáng tin cậy, chứ mấy kẻ trẻ tuổi kia, hoàn toàn không biết trời cao đất dày là gì, không biết chi phí đánh trận cao đến thế nào, thực sự đánh nhau rồi thì ai có thể có kết quả tốt đẹp chứ?

Thế là, Nuyts liền chọn một địa điểm ở quần đảo Bành Hồ để gặp mặt, và yêu cầu càng nhanh càng tốt.

Khi yêu cầu này được truyền đi, lúc Hà Bân quay trở lại, đi theo hắn, còn có cả mấy chiếc thuyền buôn nữa. Liền nghe Hà Bân cười nói với Nuyts đang có chút bất ngờ: “Tổng đốc đại nhân, đây là nhà họ Trịnh tin tưởng thành ý của chúng ta, cho nên thệ ước chưa lập, đã thả lỏng hải cấm trước rồi.”

Nuyts nghe xong mày cười hớn hở, như vậy là tốt nhất. Thế là, hắn lập tức truyền lệnh xuống, điều động ba chiếc chiến hạm, cùng hắn đi đến quần đảo Bành Hồ để gặp viên du kích hải phòng mới nhậm chức. Tiện thể, hắn còn chuẩn bị một món quà gặp mặt, định tặng cho Trịnh Thành Công.

Đến ngày hẹn, mặt trời vừa mọc, sóng biển không lớn, Nuyts liền vội vã dẫn hạm đội xuất phát.

Hà Bân đi bên cạnh hắn thấy vậy, cũng coi như thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng thì bước cuối cùng cũng không xảy ra chuyện yêu ma quỷ quái gì.

Thế nhưng, có đôi khi, ông trời lại rất thích đùa giỡn. Ngay lúc hạm đội của Nuyts sắp sửa ra khỏi cảng, liền thấy ngoài cửa biển phía trước, có hai chiếc chiến hạm kiểu Tây đang nghênh ngang chạy tới.