Ngày hôm sau là chủ nhật, sau khi dùng bữa sáng, Lý Nghị mang theo chiếc nghiên mực mà phương trượng chùa Ngộ Phật tặng mình, đi đến cửa hàng văn phòng tứ bảo do Phùng Mẫn mở.

Mặc Vận Hiên mới kinh doanh không lâu, danh tiếng vẫn chưa tạo dựng được, lúc Lý Nghị bước vào, việc làm ăn trong tiệm khá vắng vẻ.

Phùng Mẫn đang ngồi trong tiệm nghiên cứu một cuốn họa phổ, thấy Lý Nghị bước vào liền cười nói: "Ôi, hôm nay ngọn gió nào đã thổi vị Lý đại tỉnh trưởng đến đây thế này?"

Lý Nghị cười đáp: "Phùng đại lão bản, cô thảnh thơi quá nhỉ."

Phùng Mẫn nói: "Không có việc làm ăn, đành tự tìm thú vui thôi."

Lý Nghị nói: "Mặc Vận Hiên là biển hiệu vàng, sao lại không có việc làm ăn? Đợi tiếng lành đồn xa, việc làm ăn tự nhiên sẽ tìm đến thôi."

Phùng Mẫn bảo: "Làm ăn, quan trọng nhất chính là địa điểm, vị trí mặt bằng tiệm của tôi vẫn còn kém một chút."

Lý Nghị nói: "Đây đã là địa điểm sầm uất nhất thành phố Hải Giang rồi còn gì."

Phùng Mẫn nói: "Phố xá sầm uất chưa chắc đã hợp với ngành nghề này của chúng tôi. Anh nhìn xem, trên đường phố ngoài kia người qua lại như nước chảy, còn trong tiệm của chúng ta thì lại vắng tanh như chùa Bà Đanh."

Lý Nghị hỏi: "Vậy cô nói xem, phải làm ăn ở đâu mới gọi là tốt?"

Phùng Mẫn nói: "Cửa tiệm ở khu phố cổ đó tôi rất ưng ý, đợi khi bên đó được quy hoạch hoàn chỉnh, chắc chắn sẽ làm ăn tốt. Ngoài ra, lần trước tôi đã nói với anh, mặt tiền ở con phố chỗ Viện Thư Họa là cực tốt. Ở đó có Cục Văn vật, lại có Viện Thư Họa, còn có cả Tỉnh Chính Hiệp, đều là những khách hàng tiềm năng của văn phòng tứ bảo. Đáng tiếc là ở đó không có mặt bằng cho thuê lại. Thời gian này tôi vẫn luôn để ý, nhưng chưa thấy có mặt bằng trống nào cả, điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng mặt tiền ở khu vực đó kinh doanh thực sự rất tốt."

Lý Nghị gật đầu: "Tôi nhớ ra rồi, cô đúng là đã từng nói với tôi."

Phùng Mẫn nói: "Tôi còn nhờ anh giúp tôi tìm mối quan hệ để kiếm một gian mặt tiền ở đó nữa! Chắc là anh quên rồi đúng không?"

Lý Nghị đúng là đã quên mất, chỉ đành áy náy nói: "Xin lỗi, thời gian này tôi bận quá nên đã quên mất chuyện của cô. Cô đừng giận tôi, tôi sẽ tranh thủ thời gian giúp cô hỏi thử."

Phùng Mẫn cười nhẹ: "Anh là đại tỉnh trưởng, chịu nói lời xin lỗi với tôi, thế đã là nể mặt tôi lắm rồi. Tôi nào dám giận anh chứ?"

Lý Nghị lấy chiếc nghiên mực ra, đưa cho Phùng Mẫn, nói: "Tôi có được một chiếc nghiên cổ, cô xem giúp tôi với."

Phùng Mẫn nhận lấy, mở hộp gấm ra, chỉ nhìn một cái liền kêu "ư" một tiếng, rồi hỏi: "Anh lấy nó ở đâu vậy?"

Lý Nghị nói: "Cô đừng hỏi lấy ở đâu trước đã, tôi hỏi cô, cái nghiên này thế nào?"

Phùng Mẫn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nghiên mực, như thể đang vuốt ve con mình vậy, không ngẩng đầu lên nói: "Đây là nghiên cổ chính tông."

Lý Nghị hỏi: "Đây là Đoan Nghiên hay Hấp Nghiên?"

Phùng Mẫn cười: "Anh chỉ biết mỗi Đoan Nghiên với Hấp Nghiên thôi à?"

Lý Nghị cười khà khà: "Tôi còn biết cả Đào Hà Nghiên, Trừng Nê Nghiên, Gạch Nghiên nữa."

Phùng Mẫn gật đầu: "Khá đấy, cũng có chút kiến thức. Thực ra nghiên mực không chỉ có loại làm từ đá đâu. Trước thời nhà Đường, nghiên đá không thịnh hành lắm. Sau thời Thịnh Đường, do phát hiện được các loại đá làm nghiên ưu chất lý tưởng như Đoan, Hấp, Hồng Ty... nên nghiên đá mới trở nên thịnh hành."

Lý Nghị nói: "Vậy trước thời nhà Đường, người ta dùng loại nghiên gì?"

Phùng Mẫn nói: "Thời Hán rất thịnh hành dùng Đào Nghiên, tức là loại nghiên làm bằng gốm sứ."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Được mở mang tầm mắt. Vậy chiếc nghiên này là loại nghiên gì?"

Phùng Mẫn nói: "Đây là cung đình nghiên. Trên đó còn có minh văn, thế này thì rất đáng giá rồi."

Lý Nghị nói: "Có minh văn là giá trị ư?"

Phùng Mẫn nói: "Nghiên mực suy cho cùng cũng chỉ là một khối đá, đáng giá bao nhiêu đâu? Dù là đá mấy trăm năm đi nữa, nó vẫn là một khối đá. Chỉ là, nghiên mực nhờ có văn nhân hoặc cung đình sử dụng nên mới có giá trị gia tăng. Nghiên của Lý Bạch dùng qua, nghiên của Khang Hy dùng qua, đương nhiên là rất đáng giá rồi."

Lý Nghị nói: "Tôi hiểu sơ sơ rồi. Vậy vừa rồi cô nói đây là cung đình nghiên?"

Phùng Mẫn nói: "Trong giới nghiên mực có câu cổ ngữ rằng 'Nghiên quý hữu minh, thân giá bội tăng', ý nói minh văn là yếu tố quan trọng có thể nâng cao giá trị của nghiên mực. Anh nhìn minh văn trên chiếc nghiên này xem, nó đã ghi rõ lai lịch của chiếc nghiên này rồi."

Lý Nghị nói: "Trên này toàn là chữ triện, tôi không đọc hiểu. Cô giải thích giúp tôi đi."

Phùng Mẫn nói: "Chiếc nghiên này là do Minh Thái Tổ ban thưởng cho một người nào đó. Ngoài minh văn ra, còn khắc cả ngự bảo của hoàng đế."

Lý Nghị nói: "Chậc chậc, cô hiểu biết nhiều thật đấy. Tôi chưa nói gì cả mà cô đã biết hết rồi."

Phùng Mẫn nói: "Đồ cổ tự thân nó không biết nói, nhưng nó có thể tiết lộ và truyền tải rất nhiều thông tin quan trọng."

Lý Nghị nói: "Bái phục. Vậy cô nói xem, chiếc nghiên này giá thị trường có thể đáng giá bao nhiêu?"

Phùng Mẫn cười đáp: "Ít nhất phải trên một triệu rưỡi. Anh lấy ở đâu ra vậy? Lần này anh nhặt được món hời lớn rồi đấy."

Lý Nghị giật mình kinh ngạc, không ngờ món đồ này lại đáng giá nhiều tiền như vậy!

Phương trượng chùa Ngộ Phật kia lại đem một món đồ quý giá như vậy làm quà tặng cho mình!

Nếu Lý Nghị biết giá trị của chiếc nghiên này sớm hơn, anh chắc chắn sẽ không nhận món quà này.

"Sao thế?" Phùng Mẫn cười hỏi: "Anh không biết món này đáng giá nhiều tiền đến vậy à?"

Lý Nghị nói: "Tôi còn tưởng chiếc nghiên này cùng lắm chỉ đáng vài nghìn tệ, nhiều nhất cũng chỉ vài chục nghìn thôi!"

Phùng Mẫn nói: "Là người khác tặng anh à?"

Lý Nghị đáp: "Đúng vậy."

Phùng Mẫn nói: "Người này cố ý giấu giá trị thực của chiếc nghiên này, xem ra, e là ông ta có việc lớn muốn nhờ cậy anh đấy."

Lý Nghị nói: "Là một nhà sư tặng cho tôi."

Nói đoạn, anh kể lại cơ duyên kỳ ngộ của mình ngày hôm qua một lượt.

"Ồ, vậy thì anh có thể nhận lấy. Nhà sư đó nói không sai, món đồ quý giá thế này mà lưu giữ trong ngôi chùa đó lâu như vậy đã là kỳ tích rồi, không chừng có ngày sẽ bị kẻ trộm lấy đi bán mất thôi." Phùng Mẫn mỉm cười nhẹ.

Lý Nghị nói: "Tôi cũng chỉ có thể bảo quản món đồ này thôi, chứ tôi có hiểu gì đâu, cũng không hiểu nghệ thuật thư pháp, một chiếc nghiên cổ tốt thế này mà để ở chỗ tôi thì có chút phí của giời."

Phùng Mẫn nói: "Vậy anh cứ bảo quản cho tốt là được."

Lý Nghị nói: "Hay là, tặng cho cô nhé!"

"Hả?" Phùng Mẫn chớp chớp mắt: "Anh đùa à?"

Lý Nghị nói: "Tôi nói thật đấy. Vị lão phương trượng nói rất hay, bảo kiếm tặng anh hùng, phấn son tặng giai nhân. Cô là người biết hàng, lại là người thanh tao, chiếc nghiên này tặng cô là hợp lý nhất rồi."

Phùng Mẫn nói: "Đây là đồ cổ, nhận thì hợp, nhưng lại chẳng dùng. Anh có biết thư họa hay không thì có liên quan gì đâu?"

Lý Nghị nói: "Món đồ tốt như vậy, cứ để ở chỗ cô, tôi mới thấy yên tâm."

Phùng Mẫn đỏ mặt, nói: "Anh yên tâm về tôi thế sao? Đây là món đồ cổ trị giá cả triệu đấy nhé!"

Lý Nghị cười: "Cô là người có văn hóa, lại là người thanh nhã, thứ này để chỗ cô là tốt nhất rồi."

Phùng Mẫn nói: "Anh nói thật đấy à?"

Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ cô không thích?"

Phùng Mẫn vốn đã yêu thích không buông tay, vừa vuốt ve chiếc nghiên vừa cười: "Tôi thích lắm!"

Lý Nghị nói: "Vậy tặng cô."

Phùng Mẫn cười tủm tỉm nói: "Anh tặng tôi món quà lớn thế này, là có ý gì đây?"

Lý Nghị nói: "Tôi có thể có yêu cầu gì chứ? Ha ha, tôi chẳng phải từng nói với cô rồi sao, tôi muốn học thư họa với cô, mong cô không chê mà chỉ bảo."

Phùng Mẫn nói: "Chuyện này ấy hả, tôi đồng ý. Chỉ cần anh có thời gian, lúc nào cũng có thể đến đây học. Văn phòng tứ bảo ở chỗ tôi đều có sẵn, chỗ ngồi cũng rộng rãi, rất thích hợp để luyện tập."

Ngập ngừng một chút, Phùng Mẫn hỏi: "Tôi nghe anh kể, trong ngôi chùa đó vẫn còn một số đồ cổ khác?"

Lý Nghị nói: "Chắc là còn không ít. Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng tấm bia đá đó thôi cũng là đồ cổ rồi nhỉ?"

Phùng Mẫn nói: "Lý tỉnh trưởng, tôi thấy ngôi chùa cổ như thế, chính quyền các anh có nên bảo vệ thích đáng không? Như tấm bia đá đó, kẻ muốn trộm nhiều lắm đấy! Khi tôi còn ở Kinh Thành, thường thấy người ta đến khu Lưu Ly Xưởng bán bia đá, đều là đồ cổ cả, mà mười phần thì chín phần là đồ trộm được."

Lý Nghị nói: "Cô nói có lý, quay về tôi sẽ bàn với các cơ quan liên quan xem sao."

Trò chuyện với Phùng Mẫn một lát, Lý Nghị cáo từ ra về.

Sau khi đi làm vào thứ Hai, Lý Nghị đến văn phòng của phó tỉnh trưởng Quách Văn Hạo, người phụ trách công tác văn hóa giáo dục, để bàn bạc với ông về tình hình bảo tồn văn vật tại chùa Ngộ Phật.

Thái độ của Quách Văn Hạo đối với Lý Nghị, trong sự ôn hòa có mang theo một chút cung kính.

Sau khi nghe Lý Nghị nói xong, Quách Văn Hạo cười nói: "Chùa Ngộ Phật à, tôi cũng từng nghe người ta nhắc đến, nghe nói có lịch sử mấy trăm năm rồi, nhưng ngôi chùa này không phải là kiến trúc thời trước. Các khối kiến trúc hiện có chỉ mới có lịch sử mấy chục năm, chưa đạt đến cấp độ bảo tồn văn vật."

Lý Nghị nói: "Nhưng một số văn vật bên trong lại là đồ truyền lại từ thời nhà Minh. Liệu có nên bảo tồn hay không?"

Quách Văn Hạo nói: "Chuyện này, tôi có thể phái người đến đó khảo sát xem sao, nếu quả thực có ý nghĩa bảo tồn văn vật, thì tự nhiên có thể báo cáo lên, thông qua các cơ quan liên quan để thực hiện bảo tồn tốt."

Lý Nghị nói: "Lịch sử là tính liên tục, mọi thứ của quá khứ, trải qua bao triều đại và khói lửa chiến tranh mà lưu truyền đến tay chúng ta, chúng ta cũng có trách nhiệm và nghĩa vụ bảo vệ tốt những thứ này, truyền lại cho hậu thế. Để hậu thế có thể từ đó mà cảm nhận được sự lắng đọng và chiều sâu của lịch sử."

Quách Văn Hạo nói: "Đó chính là ý nghĩa của công tác bảo tồn văn vật."

Lý Nghị lấy thuốc lá ra, đưa một điếu cho Quách Văn Hạo.

"Cục Văn vật nằm ở khu vực Viện Thư Họa phải không?" Lý Nghị tùy ý hỏi.

Quách Văn Hạo đáp: "Đúng vậy, con phố đó rất cổ kính, thanh u, tôi rất thích đi dạo ở con phố đó."

Lý Nghị nói: "Tôi cũng từng đến đó, việc làm ăn ở đó đều là những giao dịch liên quan đến văn hóa, rất có hơi thở văn hóa."

Quách Văn Hạo hỏi: "Tôi nghe nói đồng chí Lý Nghị rất thích thư họa à?"

Lý Nghị cười khà khà: "Tôi ấy à, chỉ là sở thích nghiệp dư thôi, chủ yếu là do ảnh hưởng của bạn bè. Tôi có một người bạn mở tiệm văn phòng tứ bảo. Tôi nhờ chịu ảnh hưởng của cô ấy nên mới yêu thích nghệ thuật thư họa."

Quách Văn Hạo hỏi: "Bạn của anh mở tiệm ở đâu?"

Lý Nghị nói: "Trước ở Kinh Thành, gần đây mới đến thành phố Hải Giang, chỉ là không tìm được mặt bằng tốt. Nhờ tôi tìm giúp ấy mà. Tôi nào có biết mấy cái này?"

Quách Văn Hạo cười: "Không biết bạn anh có yêu cầu gì, nếu thích khu vực Cục Văn vật, tôi ngược lại có cách, có thể giúp tìm được mặt bằng."