Lý Nghị khéo léo dùng kế nhỏ, khiến cho tên tội phạm không đánh đã khai, thủ đoạn này so với nghiệp vụ hình trinh thông thường thì cao minh hơn nhiều.

Tất cả mọi người nhìn thấy Mạnh Đào tự nguyện khai cung, đều đổ dồn ánh mắt kính nể về phía Lý Nghị.

Lý Nghị trầm giọng hỏi: "Mạnh Đào, sao ngươi lại giết Trương Tinh?"

Mạnh Đào gằn giọng đáp: "Ta vốn đã muốn giết hắn từ lâu! Hôm nay giết hắn, coi như đúng lúc lắm!"

Lý Nghị hỏi tiếp: "Hắn có thù oán gì với ngươi?"

Mạnh Đào đáp: "Nó ngày nào cũng đòi tiền ta, tiền lương phương trượng phát cho ta, nó lấy sạch, vậy mà còn chưa thấy đủ. Nó còn muốn ta trích lại tiền hoa hồng từ số tiền mua thức ăn hàng ngày nữa."

Lý Nghị hỏi: "Trương Tinh ngày nào cũng đòi tiền ngươi? Vì sao?"

Mạnh Đào nói: "Ta dan díu với vợ hắn, bị hắn bắt quả tang. Ta cầu xin hắn đừng báo cảnh sát, hắn bắt ta viết giấy nợ, đòi ta đưa một vạn tệ, trả hết nợ thì hắn sẽ không truy cứu chuyện gian tình giữa ta và vợ hắn nữa."

Không ngờ trong vụ án này lại còn có uẩn khúc khác.

Lý Nghị lập tức gọi công an đến nhà Trương Tinh, áp giải vợ hắn tới đối chất.

Mạnh Đào vẫn hằn học: "Vợ hắn xấu như vậy, đáng giá một vạn tệ sao? Hắn không phải đang thừa nước đục thả câu hay sao? Ta mà không giết hắn, trời đất cũng không dung!"

Lý Nghị nói: "Mạnh Đào, ngươi dan díu với vợ người ta, được hời rồi mà còn già mồm! Đã thế còn hung tàn tột độ, xuống tay giết chết Trương Tinh!"

Mạnh Đào cãi: "Ai bảo hắn tham lam vô độ, bức ép ta quá đáng! Nếu ta không phải đường cùng, trốn trong ngôi chùa nát này, lại khó chịu nổi cô đơn tịch mịch, thì đời nào ta lại lên giường với hạng đàn bà như vợ Trương Tinh!"

Lý Nghị cười lạnh: "Ngươi cũng có gu lắm đấy! Mạnh Đào, tên thật của ngươi là gì?"

Mạnh Đào do dự, không chịu trả lời.

Lý Nghị nói: "Nếu ta đoán không lầm, ngươi trốn trong Ngộ Phật Tự là để tránh né vụ án lớn mà ngươi gây ra đúng không? Trốn tránh sự truy nã của công an phải không?"

Mạnh Đào nói: "Ngươi quả nhiên lợi hại!"

Lý Nghị hỏi: "Nói xem nào, trước đây ngươi từng gây ra vụ án kinh thiên động địa nào?"

Mạnh Đào ngẩng cao đầu, lớn tiếng nói: "Năm năm trước, vụ án thảm sát diệt môn ngày 13 tháng 5, chính là do ta làm!"

Những người không biết vụ án này nghe xong còn thấy bình thường, nhưng Lý Nghị và những người khác nghe xong đều chấn động.

Ngày 13 tháng 5, năm năm trước. Tại một thành phố phía Nam, một gia đình năm người bị sát hại toàn bộ, lúc đó gây chấn động cả nước, Bộ Công an đã hạ lệnh treo thưởng truy nã hung thủ thực sự, nhưng không có kết quả, mấy năm nay không tìm ra dấu vết hung thủ.

Không ngờ, hung thủ thật sự lại trốn trong ngôi chùa tĩnh mịch này, làm đại đầu bếp ở phòng bếp nhà chùa!

Lý Nghị là người làm chính trị, vụ án năm đó ông từng xem qua trên báo chí và tài liệu nội bộ, tự nhiên biết đến vụ này, liền nói: "Ngươi chính là Mạnh Tam Thọ!"

Mạnh Đào đáp: "Tam thọ là để đào tẩu! Ta chính là Mạnh Tam Thọ! Vụ án diệt môn năm năm trước, chính là ta làm. Dù sao ta cũng đã giết Trương Tinh, tử tội đã định. Chi bằng nói luôn những vụ án cũ ra, cũng chẳng sao nữa!"

Lý Nghị nghiêm giọng: "Khá cho tên Mạnh Tam Thọ ngươi! Trên người mang mấy mạng người! Ngươi chết không hết tội!"

Công an đưa vợ Trương Tinh tới.

Lý Nghị thẩm vấn vợ Trương Tinh, bà ta thú nhận không chút che giấu về việc dan díu với Mạnh Đào.

Còn chuyện Trương Tinh ép Mạnh Đào viết giấy nợ, bà ta cũng biết, thừa nhận là có chuyện đó thật.

Trương Tinh và Mạnh Đào vì qua lại mật thiết nên thường xuyên uống rượu đánh bài cùng nhau. Trương Tinh là bợm rượu, thường xuyên uống say bí tỉ, Mạnh Đào thường thừa cơ chuốc cho Trương Tinh say khướt để tằng tịu với vợ hắn.

Vợ Trương Tinh vì chồng say rượu thô lỗ, hay đánh mắng bà, cộng thêm Mạnh Đào vạm vỡ, Trương Tinh thì bất lực, nên bà cũng vui vẻ kết thành đôi uyên ương vụng trộm với Mạnh Đào, chỉ giấu mình Trương Tinh.

Có một hôm, Mạnh Đào đến nhà Trương Tinh uống rượu, lại chuốc cho Trương Tinh say, ôm vợ hắn cầu hoan, hai kẻ trơ trẽn đại chiến ngay trong nhà, nào ngờ Trương Tinh nằm ngủ trên bàn bên ngoài bỗng ngã xuống đất, tỉnh rượu, nghe tiếng vợ kêu trong phòng trong, thấy có điều lạ, chạy vào nhìn, tức giận sôi máu, xông vào ẩu đả với Mạnh Đào.

Mạnh Đào tuy thân hình cường tráng nhưng dù sao cũng đuối lý, không dám ra tay với Trương Tinh nên bỏ chạy.

Trương Tinh định đuổi theo đánh nhưng bị vợ kéo lại.

Vợ Trương Tinh như một con hổ cái, bình thường quản Trương Tinh rất chặt. Bà ta bàn với Trương Tinh, sự đã rồi, đánh Mạnh Đào một trận cũng không hả giận, chi bằng đòi hắn thêm chút tiền, coi như bù đắp tổn thất.

Trương Tinh vốn cũng là kẻ tham tiền, đồng ý với đề nghị của vợ, hôm sau khi giao thức ăn đến chùa, liền tìm Mạnh Đào.

Mạnh Đào lúc đó sợ hãi, không dám gặp Trương Tinh, từng muốn bỏ trốn nhưng nhất thời không biết trốn đi đâu nên chưa thực hiện được.

Nào ngờ Trương Tinh chủ động tìm tới tận cửa, không truy cứu nữa, chỉ yêu cầu hắn viết giấy nợ một vạn tệ, trả dần trong mấy năm.

Mạnh Đào bất đắc dĩ đành phải ký tên.

Trương Tinh có được điểm yếu này, ba ngày hai bữa lại đến tìm Mạnh Đào đòi tiền, lại còn đòi tiền hoa hồng trên số tiền mua thức ăn.

Chùa mỗi ngày chỉ cấp cho Mạnh Đào một lượng tiền mua thức ăn nhất định, cùng số tiền đó, thức ăn mua về càng lúc càng ít, các tăng chúng bất mãn, kiện lên phương trượng, phương trượng gọi Mạnh Đào đến quở trách hai lần.

Mạnh Đào chịu không nổi, nảy sinh ý định sát hại Trương Tinh.

Sáng hôm nay, Trương Tinh giao thức ăn đến lại hỏi Mạnh Đào đòi tiền, Mạnh Đào nói không có, Trương Tinh liền uy hiếp, bảo sẽ phanh phui chuyện dan díu của hắn, khiến phương trượng đuổi việc hắn.

Mạnh Đào mang án mạng trên lưng, trốn chạy bấy lâu, khó khăn lắm mới tìm được nơi an thân lập mệnh này, sao có thể để Trương Tinh phá hoại? Thế là quyết định sát hại Trương Tinh.

Trương Tinh là bợm rượu, sao là đối thủ của kẻ hung sát Mạnh Đào? Bị Mạnh Đào dùng dây thừng siết cổ, vài cái là chết.

Mạnh Đào giết Trương Tinh xong, bình thản giấu thi thể vào bụi cỏ sân sau, định đợi đến đêm khuya thanh vắng mới đem chôn. Sau đó sẽ thông đồng với vợ Trương Tinh, nói dối rằng Trương Tinh đi làm ăn xa, lúc đó có thể thần không biết quỷ không hay, trốn thêm vài năm rồi tính tiếp.

Người tính không bằng trời tính, Mạnh Đào có tính toán tinh vi đến đâu cũng không địch lại sự sắp đặt của ông trời.

Ngẫu nhiên Lý Nghị đêm qua đi ngang Ngộ Phật Tự, theo tiếng chuông mà đến vãn cảnh chùa.

Lý Nghị và phương trượng đàm đạo về lịch sử ngôi chùa, lại ra sân sau xem bia đá, lại đụng phải Diệu Khả không yên phận, thích đi dạo lung tung, vô ý đi tới bụi cỏ giấu xác, nhìn thấy thi thể kia.

Quá nhiều yếu tố ngẫu nhiên kết hợp lại khiến tội hành của Mạnh Đào tất yếu bị phơi bày ra thiên hạ!

Lý Nghị thẩm vấn rõ ràng, lập tức giao kẻ tội phạm liên quan cho công an Mạnh Cát áp giải về giam giữ.

Lý Nghị đáp: "Phương trượng, đây chính là cái gọi là duyên phận trong Phật pháp đó!"

Phương trượng nói: "Chùa tôi đã có duyên với Lý Tỉnh trưởng, vậy xin mời Lý Tỉnh trưởng ở lại chùa một đêm, có được không?"

Lý Nghị chưa kịp trả lời, Tống Giai và Diệu Khả đã liên tục lắc đầu.

Tống Giai nói: "Nếu không có vụ án mạng này, tôi rất muốn ở lại đây một đêm, lão phương trượng, thịnh tình của ngài chúng tôi chỉ đành tâm lĩnh."

Phương trượng cũng không giữ lại nữa, xoay người đi vào, không lâu sau đã bê ra một chiếc hộp hình chữ nhật dài. Ông cung kính bưng bằng hai tay, dâng lên Lý Nghị.

Lý Nghị tưởng là trà biếu mình, liền nói: "Phương trượng, đây chắc là trà quý ngài trân tàng phải không?"

Phương trượng đáp: "Lý Tỉnh trưởng có đại ân với chùa, tôi không biết lấy gì báo đáp, chỉ đành dâng món cổ vật này lên Lý Tỉnh trưởng."

Lý Nghị hỏi: "Cổ vật ư?"

Đưa tay đón lấy, cảm thấy rất nặng, mở ra xem thì bên trong là một nghiên mực bằng đá.

"Nghiên mực?" Lý Nghị cười: "Phương trượng, cái này?"

Phương trượng đáp: "Lý Tỉnh trưởng, nghiên mực này ở trong chùa đã lâu, tương truyền là do khai quốc hùng chủ triều Đại Minh ban tặng, bảo vật tặng anh hùng, nghiên bảo này tặng cho Lý Tỉnh trưởng là thích hợp nhất."

Lý Nghị đậy nắp hộp nghiên, đưa lại cho phương trượng: "Thứ quý giá thế này, tôi không thể nhận. Phương trượng, ngài cứ giữ lấy làm trấn tự chi bảo đi."

Phương trượng nói: "Chùa tôi đã suy tàn, bảo vật này dù giữ lại trong chùa, chỉ sợ sớm muộn gì cũng bị cường đạo trộm mất, đến lúc đó luân lạc phong trần chẳng phải là làm mai một bảo vật này sao? Chi bằng tặng cho người có hiểu biết, họa may còn có thể bảo tồn tốt nó! Lý Tỉnh trưởng danh cao quyền trọng, phối với bảo vật này, có thể coi là tương đắc ích chương."

Lý Nghị từ chối ba lần, nhưng phương trượng cứ khăng khăng muốn tặng.

Lý Nghị không còn cách nào, đành lệnh cho thư ký nhận lấy, rồi đứng dậy cáo từ.

Phương trượng lệnh mở cửa chính, tiễn Lý Nghị ra ngoài.

Lý Nghị nói với Lưu Danh Nghiên và những người khác: "Các người về đi, qua đây là tới ranh giới thành phố Hải Giang rồi."

Lưu Danh Nghiên và những người khác kiên trì tiễn Lý Nghị vào trong nội thành, lúc này mới quay xe trở về.

Tống Giai cười: "Lý Tỉnh trưởng, ông lấy được nghiên cổ tốt thế này từ lão phương trượng, ông không định cho lão chút lợi lộc gì à?"

Lý Nghị hỏi: "Cho lão lợi lộc gì?"

Tống Giai đáp: "Tôi thấy vị hòa thượng đó cũng là kẻ phàm trần, đem cả trấn tự chi bảo cho ông, rõ ràng là muốn nịnh bợ ông, tôi thấy lão muốn ông chiếu cố chùa đấy!"

Lý Nghị nói: "Lão là một hòa thượng, ta có thể chiếu cố thế nào?"

Tống Giai đáp: "Cái đó khó nói lắm! Ông dù sao cũng là Phó Tỉnh trưởng, tiện tay chiếu cố lão một chút, Ngộ Phật Tự cũng sẽ phát đạt ngay."

Lý Nghị cười: "Nếu có cơ hội, đương nhiên có thể chiếu cố. Đó cũng là hoằng dương Phật pháp, hướng người làm thiện mà."

Trở về chỗ ở, Lý Nghị tắm rửa sạch sẽ, nằm trên giường nhưng trằn trọc khó ngủ.

Những chuyện hôm nay xảy ra cứ ùa về trong tâm trí Lý Nghị.

Lý Nghị bỗng nhớ đến một đoạn trong Đạo Đức Kinh: "Bất thượng hiền, sử dân bất tranh; bất quý nan đắc chi hóa, sử dân bất vi đạo; bất kiến khả dục, sử dân tâm bất loạn. Thị dĩ thánh nhân chi trị, hư kỳ tâm, thật kỳ phúc; nhược kỳ chí, cường kỳ cốt. Thường sử dân vô tri vô dục, sử phu tri giả bất cảm vi dã. Vi vô vi, tắc vô bất trị."

Tiêu Hà thời Hán cuối cùng đã áp dụng sách lược trị quốc "vô vi nhi trị" của Hoàng Lão, chỉ trong thời gian ngắn hơn bảy mươi năm, đất nước ta xuất hiện thái bình thịnh thế nổi tiếng trong lịch sử là "Văn Cảnh chi trị", kinh tế đất nước ta tương đương với tổng lượng kinh tế thế giới thời bấy giờ. Lương thực trong kho phủ nhiều đến mức mốc meo, dây xâu tiền mục nát, trong kinh thành ngay cả ông già đi canh đêm mỗi ngày cũng có hai lạng rượu ngon để uống. Trung Quốc xuất hiện thái bình thịnh thế chưa từng có.

Thế nhưng, phương pháp trị quốc trị dân này còn thích ứng với xã hội ngày nay không?

Nếu không, thì còn con đường nào có thể đạt đến cảnh giới "không gì không trị"?

Nghĩ lung tung một hồi, Lý Nghị chìm vào giấc mộng.