Sự chú ý của mọi người đều dồn cả vào tấm bia đá kia, duy chỉ có Diệu Khả, tính cách trẻ con, thích đi dạo khắp nơi, khi đi tới gần bụi cỏ, chợt nhìn thấy, bên trong bụi cỏ đó, dưới ánh sáng chiếu rọi, có một cái đầu người lộ ra.

Cho dù Diệu Khả có tài cao gan lớn, nhưng dù sao cũng chỉ là một cô bé, đột nhiên thấy trong bụi cỏ lộ ra một cái đầu người, làm sao mà không kinh sợ cho được? Liền xoay người, chui tọt vào trong lòng Lý Nghị.

Lý Nghị và những người khác ngước mắt nhìn sang, cũng đều giật mình một cái, thứ nằm trong bụi cỏ kia, rõ ràng là một người, không hề nhúc nhích.

Diệu Khả nói: "Hay thật, đại hòa thượng, trong sân sau của các ông có người chết kìa! Các ông chẳng phải là chùa Phật sao? Sao lại làm cái trò giết người cướp của thế này?"

Lương Phụng Bình nói: "Trước tiên hãy đi xem thử, là say rượu hay là đã chết rồi."

Phương trượng kinh hãi không nhỏ, là người đầu tiên bước lên, quan sát một chút, đưa tay ra, đặt lên mũi người kia thăm dò, lúc này chẳng còn vẻ đoan trang, điềm tĩnh của người xuất gia nữa, thất thanh nói: "Không còn hơi thở rồi, đây thật sự là người chết!"

Mọi người vừa kinh ngạc, vừa hoảng loạn, lại vừa bối rối.

Lý Nghị tiến lên, cầm đèn soi vào tử thi, chỉ thấy đồng tử người kia giãn rộng, biểu cảm vẫn còn giữ nét đau đớn, lưỡi thè ra ngoài, chuyển thành màu tím đen.

Soi tiếp xuống cổ họng của tử thi, chỉ thấy trên cổ có một vết hằn màu tím đậm rõ rệt.

Nguyên nhân cái chết của nạn nhân, rất có khả năng là bị người khác siết cổ mà chết!

Lý Nghị trầm giọng hỏi: "Phương trượng, ngôi chùa của các ông nằm ở nơi hoang vắng này, sao lại có người chết được?"

Phương trượng lắc đầu nói: "Bần tăng không biết! Nếu không phải cô bé này mắt sắc, thì chúng tôi cũng không phát hiện ra."

Lưu Danh Nghiễn nói: "Nếu lão phương trượng này thật sự biết phía sau có người chết, thì sao còn dám dẫn mọi người ra phía sau chứ?"

Lý Nghị gật đầu, hỏi: "Phương trượng, người chết này, là người trong chùa các ông sao?"

Phương trượng nói: "Đây là người trồng rau dưới chân núi, thường xuyên mang rau đến chùa chúng tôi. Tên là Trương Tinh."

Lý Nghị nói: "Bao lâu thì đưa rau một lần?"

Phương trượng đáp: "Ngày nào cũng đưa."

Lý Nghị hỏi: "Khi nào thì đưa rau lên núi?"

Phương trượng đáp: "Mỗi sáng đều đưa rau tới. Thường là trời chưa sáng đã đến rồi."

Lý Nghị hỏi: "Trong chùa, ai là người tiếp xúc với cậu ta nhiều nhất?"

Phương trượng nói: "Công nhân trong phòng bếp tên là Mạnh Đào. Ngày nào cũng là Mạnh Đào tiếp nhận rau của Trương Tinh đưa tới. Cũng là Mạnh Đào nhận. Bần tăng đi gọi Mạnh Đào đến đối chất ngay đây."

Lý Nghị trầm tĩnh nói: "Khoan đã, Mạnh Đào này, có phải hòa thượng không?"

Phương trượng đáp: "Không phải người xuất gia, chỉ là làm cơm nước trong chùa chúng tôi, kiếm chút tiền công."

Lý Nghị hỏi: "Vậy cậu ta sống ở đâu?"

Phương trượng nói: "Cậu ta là người không nhà cửa, cứ ở trong phòng bên của chùa chúng tôi."

Lý Nghị nói: "Ngoài Mạnh Đào này, chắc hẳn còn một người nữa từng tiếp xúc với Trương Tinh. Đó chính là người mở cửa chùa các ông."

Phương trượng đáp: "Ừm, đúng vậy. Mỗi sáng, Trương Tinh gánh rau vào chùa đều phải gõ cửa trước."

Lý Nghị nói: "Phương trượng, ông hãy lặng lẽ đi gọi người mở cửa đến phòng phương trượng, đừng để lộ ra, người có mặt ở đây cũng phải giả vờ như không có chuyện gì, không được để lộ chuyện chúng ta đã phát hiện ra thi thể của Trương Tinh."

Mọi người đều vâng dạ đồng ý, trở lại phòng phương trượng.

Chẳng bao lâu, phương trượng đã gọi người mở cửa đến phòng phương trượng.

"Lần cuối cùng ông nhìn thấy Trương Tinh là khi nào?" Lý Nghị đột nhiên hỏi người mở cửa.

Người mở cửa ngẩn ra một chút, rồi trả lời: "Trương Tinh ư? Sáng nay vẫn còn gặp cậu ta mà!"

"Cậu ta đến đưa rau? Vậy ông có thấy cậu ta ra khỏi cửa không?" Lý Nghị hỏi.

"Không để ý. Tôi mở cửa chùa xong liền vào phòng rồi. Không chú ý xem cậu ta có đi ra ngoài hay không." Người mở cửa nói.

Lý Nghị quan sát kỹ từng cử động của người mở cửa, thấy cử chỉ của ông ta bình thường, không giống như đang giả vờ, liền gật đầu, hỏi: "Không có chuyện của ông nữa, ông xuống nghỉ ngơi đi."

Người mở cửa tuy thấy nghi vấn, nhưng cũng không thể ngờ rằng, Trương Tinh mới gặp hồi sáng đã chết rồi, hơn nữa lại chết ngay trong chùa.

Phương trượng nói: "Sân sau của chúng tôi rất ít người lui tới. Hôm nay nếu không phải dẫn các vị khách quý đi xem bia đá, thì ngay cả bần tăng cũng hiếm khi tới đó. Thưa các vị lãnh đạo, bần tăng thực sự không biết tại sao Trương Tinh lại chết trong chùa chúng ta."

Lý Nghị nói: "Phương trượng, ông bây giờ hãy đi gọi Mạnh Đào kia tới, sau đó, làm theo lời tôi dặn."

Phương trượng nghe xong mấy lời của Lý Nghị, gật đầu, tự mình đi gọi Mạnh Đào tới.

Mạnh Đào ngáp một cái, đi theo phương trượng tới, đột nhiên nhìn thấy nhiều người ở đây, không khỏi giật mình, theo phản xạ liền muốn quay người, nhưng đôi mắt cậu ta nhanh chóng liếc nhìn Lý Nghị và những người khác một cái, hơi do dự một chút, rồi lại bình tĩnh cúi đầu xuống, hỏi phương trượng: "Phương trượng, nửa đêm nửa hôm rồi, sao lại có nhiều người đến thế này?"

Phương trượng nói: "Đúng vậy, đây đều là khách quý, đến chùa chúng ta thắp hương lễ Phật, khách quý muốn ăn một bữa cơm chay, nên mới gọi con dậy, muốn con làm một bữa cơm rau dưa. Trong chùa hết rau rồi, con xuống nhà Trương Tinh dưới chân núi lấy ít rau đi."

Mạnh Đào vâng một tiếng, quay người định đi ngay.

Lý Nghị nói: "Tiền Đa, đêm hôm khuya khoắt rồi, đừng làm phiền bạn của chùa quá, cậu đi tiễn cậu ấy một đoạn, giúp đỡ cầm rau."

Tiền Đa vâng lời bước ra.

Mạnh Đào xua tay nói: "Không cần đâu, tôi đi đường tắt xuống núi, nhanh lắm."

Tiền Đa nói: "Khách sáo cái gì, chúng tôi đông người thế này, đến làm phiền các người mới là ngại đây này!"

Mạnh Đào cũng không tiện từ chối thêm, liền cùng Tiền Đa rời khỏi chùa.

Lý Nghị hỏi phương trượng: "Mạnh Đào này là người thế nào?"

Phương trượng nói: "Không phải người địa phương, năm năm trước đến chùa chúng ta, nói không nơi nương tựa, tình nguyện giúp chúng ta làm việc nặng, chỉ cần có ba bữa no bụng, có chỗ ngủ là được, tình nguyện không lấy tiền công. Chùa chúng ta đang thiếu một người làm bếp, nên bần tăng khởi lòng từ bi giữ lại, mỗi tháng cũng cho cậu ta chút ít tiền công."

Lý Nghị nói: "Như vậy có nghĩa là cậu ta là người ngoại tỉnh, vô gia cư?"

Phương trượng nói: "Dù sao năm năm nay, cũng chưa từng thấy cậu ta qua lại với người nhà, ngay cả thư từ điện thoại cũng không có."

Lý Nghị nói: "Vậy Mạnh Đào này ngày nào cũng sống ở trong chùa?"

Phương trượng nói: "Cậu ta với người đưa rau Trương Tinh chơi thân với nhau, thỉnh thoảng còn uống rượu, đánh bài nữa."

Diệu Khả kêu lên: "Các ông không phải là chùa sao? Còn uống rượu đánh bài?"

Phương trượng nói: "Mạnh Đào không phải người xuất gia, không chịu sự ràng buộc của giới luật."

Diệu Khả nói: "Ngôi chùa này của các ông, âm khí nặng nề quá!"

Phương trượng nói: "Thưa các vị lãnh đạo, bần tăng cũng không biết tại sao Trương Tinh lại chết trong chùa chúng ta, bây giờ các vị lãnh đạo đều ở đây, là báo cảnh sát hay xử lý thế nào, xin các vị lãnh đạo quyết định."

Lưu Danh Nghiễn và Đàm Hiển đều nhìn về phía Lý Nghị.

Lý Nghị xua tay, nói: "Đồng chí Đàm Hiển, thông báo cho công an và pháp y ở huyện của các cậu, bảo họ mau tới đây đi! Đợi họ tới nơi, thì Tiền Đa và Mạnh Đào chắc cũng đã về từ lâu rồi."

Đàm Hiển vâng lời đi sắp xếp.

Lúc mới lên núi, mọi người đều cảm thấy ngôi chùa này thanh u tĩnh mịch, là một nơi tốt để tu tâm dưỡng tính.

Lúc này, mọi người lại thấy ngôi cổ tự này âm u lạnh lẽo, có một luồng hơi lạnh thấu xương.

Song Gia có chút sợ hãi, tiến lại gần Lý Nghị, khẽ nói: "Đáng sợ quá."

Giữa chốn đông người, Lý Nghị cũng không tiện an ủi cô, chỉ nói: "Đừng sợ, đây là chùa chiền, có Phật Tổ Bồ Tát mà!"

Song Gia khẽ "ừm" một tiếng: "Đều tại em không tốt, đêm hôm thế này còn muốn đến chùa lễ Phật làm gì..."

Lý Nghị nói: "Nếu không phải em tới, chúng ta cũng không phát hiện ra vụ án mạng này đâu."

Song Gia nói: "Anh nói xem, người đó thật sự là do Mạnh Đào giết sao?"

Lý Nghị nói: "Cái này thì chưa biết được."

Vì thấy tâm trạng của mọi người đều đặt lên người chết, từng người đều lộ vẻ kinh hãi, nên có ý định chuyển chủ đề, hỏi: "Phương trượng, trà của chùa các ông quả thật rất ngon."

Phương trượng nói: "Trên núi Thúy Phong này của chúng tôi có một vùng đất phong thủy bảo địa, sản xuất ra loại trà ngon nhất trong tỉnh."

Lý Nghị nói: "Ồ, hóa ra loại trà Mạnh Cát ngon nhất lại được sản xuất từ núi Thúy Phong này sao?"

Phương trượng nói: "Trên núi Thúy Phong có một vùng đất, trong một năm có mấy tháng mây mù bao phủ. Trà sản xuất ở đó gọi là Thúy Vụ trà, ngọt mát vô cùng."

Lý Nghị nói: "Thúy Vụ trà. Cái tên này nghe hay thật. Chắc hẳn Minh Thái Tổ cùng đoàn người chính là bị lạc đường trong đám mây mù này nhỉ?"

Phương trượng nói: "Đúng là như vậy."

Đến lúc này, dù phương trượng không biết thân phận thực sự của Lý Nghị, nhưng cũng đoán ông chắc chắn là một quan lớn, trong lời nói càng thêm cung kính.

Sự chú ý của mọi người đã chuyển từ thi thể sang lá trà, sắc mặt cũng dịu đi đôi chút.

Lý Nghị nói: "Tôi nghe nói Thúy Vụ trà này mỗi năm sản lượng rất hạn chế?"

Phương trượng nói: "Thúy Vụ trà là do địa hình tốt mới sinh trưởng ra được, cho nên sản lượng hạn chế. Cùng một giống trà đó đem trồng ở nơi khác thì chất lượng lá trà sẽ giảm sút đi nhiều."

Lý Nghị nói: "Một phương đất nuôi một phương người, phương đất này cũng trồng ra loại cây trái đặc thù."

Phương trượng nói: "Vị khách quý nói rất có lý."

Lý Nghị và phương trượng trò chuyện, những người khác không tiện xen vào, chỉ đứng bên cạnh lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, thấy Tiền Đa và Mạnh Đào cùng quay trở lại.

"Mạnh Đào, sao cậu lại về tay không thế?" Phương trượng hỏi.

Mạnh Đào nói: "Phương trượng, Trương Tinh không có ở nhà, không có rau."

Phương trượng nói: "Trương Tinh ngày nào cũng ở nhà trồng rau, sao hôm nay lại không có ở nhà nhỉ?"

Mạnh Đào lắc đầu nói: "Cái này thì con không biết ạ!"

Lý Nghị nói: "Không có rau thì thôi vậy! Chúng ta ngồi một lát, uống chén trà ngon cũng tốt rồi."

Phương trượng nói: "Tiếp đãi không chu đáo, tiếp đãi không chu đáo." Sau đó dặn Mạnh Đào đi nghỉ ngơi.

Mạnh Đào mở to mắt, liếc nhìn Lý Nghị và mọi người một cái, lúc này mới chậm rãi đi vào trong.

Lý Nghị nói với Tiền Đa: "Cậu hãy thuật lại tình hình cho tôi nghe. Lời nói việc làm của Mạnh Đào, từng cử động đều phải nói rõ ràng."

Tiền Đa vâng một tiếng, kể lại tường tận lời nói và hành động của mình với Mạnh Đào sau khi ra ngoài cho Lý Nghị nghe.

Lý Nghị lắng nghe rất kỹ, ở giữa không hề xen ngang, chỉ đợi Tiền Đa nói xong.

Sau khi Tiền Đa kể xong đầu đuôi câu chuyện, liền nói: "Nghị thiếu, tôi thấy tên này cũng không có gì đáng nghi cả! Trên đường đi đều rất trầm tĩnh. Nếu hắn thực sự là kẻ giết người thì không thể bình tĩnh như vậy được chứ?"

Lý Nghị cười lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Người giết Trương Tinh chính là Mạnh Đào này!"

[TÊN_MỚI]

孟濤 = Mạnh Đào

張星 = Trương Tinh