Đinh Văn Cẩn làm thế nào cũng không thể ngờ được, hành trưởng Ngân hàng Thương mại Thiên Sơn lại trở mặt lật lọng, đem cô ra làm trò tiêu khiển như vậy. Khoản vay lần trước đã hứa chắc nịch, đợi đến khi cô điền xong xuôi mọi thủ tục, lại được thông báo rằng: không có tiền.

Đinh Văn Cẩn nói: "Lưu hành trưởng, nếu tôi nhớ không lầm, mấy ngày trước ông còn bảo khoản vay lập tức có thể giải ngân." Vị hành trưởng kia nghe vậy thì nhún vai, làm một cử chỉ bất lực. Đinh Văn Cẩn thấy tình hình không ổn, lập tức nói thêm: "Tôi đem sân golf và khu dân cư đặc sắc thế chấp cho ông, khoản vay này đáng lẽ không có vấn đề gì mới phải." Không ngờ Lưu hành trưởng vẫn lắc đầu nguầy nguậy. Đinh Văn Cẩn lại nói: "Ông nên tin tưởng vào thực lực của tập đoàn Bắc Phương." Lưu hành trưởng vẫn im lặng.

Đến lúc này, Đinh Văn Cẩn chết lặng, cô ngây người nhìn hành trưởng, đột nhiên hạ giọng hỏi: "Tại sao lại như vậy?" Hành trưởng đứng dậy nói: "Cô Đinh, câu hỏi này tôi không trả lời được."

Từ ngân hàng thương mại bước ra, Đinh Văn Cẩn đi thẳng tới khách sạn Nguyệt Quang. Vừa vào phòng làm việc của Thường Thủ Nhất, cô không nói nửa lời, đóng cửa lại, xoẹt một cái kéo rèm cửa. Vặn tối đèn cây, sau đó, bắt đầu cởi quần áo từng món một...

Thường Thủ Nhất hoảng hốt, mặc dù anh rất muốn có được cô, nhưng tuyệt đối không muốn theo cách này. Anh luống cuống nói: "Văn Cẩn, em... em nghe anh giải thích." Vừa nói, anh vừa bước tới ngăn Đinh Văn Cẩn lại, nhưng bị cô đẩy mạnh ra.

Đinh Văn Cẩn trút bỏ hết quần áo, nằm trên giường, nhìn anh, trong mắt lộ ra một hỗn hợp cảm xúc không phải yêu, cũng chẳng phải hận, mà là sự đau xót, khinh bỉ và coi thường. Cô nói: "Anh tới đi, chẳng phải anh đã muốn có tôi từ lâu rồi sao? Hôm nay tôi cho anh, tôi để anh chơi cho thỏa thích."

Thường Thủ Nhất nói: "Văn Cẩn, đừng làm loạn, mau mặc quần áo vào."

"Sao? Anh không dám à? Hay là trong lòng cảm thấy hổ thẹn? Chẳng phải anh luôn miệng nói yêu tôi sao? Vậy tại sao không dám lên giường? Tới đây, tôi đang đợi... Tại sao anh không dám tới, có phải vì trong lòng anh có quỷ, anh sợ gặp tôi, anh không dám nhìn tôi... đúng không?"

Thường Thủ Nhất nghe xong, toàn thân run rẩy không ngừng. Đinh Văn Cẩn tiếp tục nói: "Tôi hỏi anh, Chu Xương Thịnh đã cho anh lợi ích gì? Để anh phải trở mặt như thế? Tình cảm anh dành cho tôi là yêu? Hay là trò chơi?"

Thường Thủ Nhất bị chất vấn đến á khẩu không trả lời được, anh chỉ có thể dùng sự im lặng để đáp lại. Đinh Văn Cẩn xuống giường, nhào tới trước mặt anh, ôm chặt lấy Thường Thủ Nhất, gần như van nài nói: "Thủ Nhất, cái gì ông ta cho anh được, tôi đều cho anh được, anh nói đi, anh cần bao nhiêu tiền? Anh nói đi mà."

Thường Thủ Nhất đẩy Đinh Văn Cẩn ra, ôm đầu ngồi xuống, đau khổ nói: "Văn Cẩn, tình cảm giữa anh và em là thật lòng, anh không thể bỏ độc dược vào giữa nó được. Những năm nay, anh sống không hề vui vẻ, chỉ có em khiến anh cảm thấy thả lỏng, em khiến anh thấy được ánh sáng trong bóng tối, đây không phải vấn đề mà tiền bạc có thể giải quyết được."

"Lời nói dối, lại là lời nói dối." Đinh Văn Cẩn nói câu này khi nước mắt đã giàn giụa, Thường Thủ Nhất ôm chầm lấy cô vào lòng: "Văn Cẩn, anh có thể thề với trời."

Đinh Văn Cẩn nghe vậy, đột ngột áp môi mình vào môi anh, hai người điên cuồng hôn nhau... Không biết là yêu, hay là hận, hoặc là cảm xúc nào khác, bao trùm lấy nỗi đau của họ.

Nụ hôn này kéo dài rất lâu rất lâu, đến khi hai người tách ra, miệng Thường Thủ Nhất đã chảy máu...

Sau khi Đinh Văn Cẩn trở về, lập tức gọi điện cho Giang Đào, nói rằng mình sẵn lòng giúp đỡ anh.

Rất nhanh, ba ngày sau, tập đoàn Đồng Nghiệp gửi fax tới.

Vì áp lực khởi tố, Richardson đã khai ra sự thật về vụ giao dịch ngầm với Thường Tiểu Đồng.

Đúng như những gì Giang Đào phân tích, bản fax từ tập đoàn Đồng Nghiệp cho thấy, Công ty dịch vụ tiêu chuẩn quốc tế Đồng Nghiệp là một doanh nghiệp liên doanh giả mạo. Kim Nhã Lệ lợi dụng công ty này để chiếm đoạt tài sản quốc gia và chuyển đổi bất hợp pháp ra nước ngoài.

Đến đây, vụ án Kim Nhã Lệ đã có chứng cứ xác thực, Ủy ban Kỷ luật đã chuyển hồ sơ liên quan sang Viện Kiểm sát, yêu cầu lập án điều tra. Viện Kiểm sát ngay lập tức ban hành lệnh bắt giữ.

Ngày Kim Nhã Lệ bị bắt là một ngày nắng rực rỡ. Mọi thành viên trong tổ chuyên án tuy đều rất mệt mỏi, nhưng bao nhiêu vất vả ngày đêm cuối cùng đã đổi lấy kết quả mỹ mãn, nên ai nấy đều tỏ ra nhẹ nhõm và vui mừng. Chỉ có Kim Nhã Lệ, đã hoàn toàn đánh mất đi dáng vẻ hống hách, coi trời bằng vung của ngày xưa, thay vào đó là vẻ mặt đau buồn và hối hận vô cùng, đến mức giọng nói cũng trở nên khàn đặc:

"Tôi có thể... gọi cho con trai một cuộc điện thoại không?"

Vương Chấn Hải đưa điện thoại cho bà ta, Kim Nhã Lệ bắt đầu quay số, hồi lâu sau, điện thoại thông, bà ta nói vào ống nghe: "Tiểu Đồng, mẹ đây, con vẫn khỏe chứ?... Con không cần phải lo lắng cho mẹ, muốn trách thì trách thằng cha Richardson đó... Vốn dĩ mẹ còn định sau khi nghỉ hưu sẽ tới bên con, tương lai, xem cháu cho con, dọn dẹp nhà cửa... Tất cả những điều này giờ chỉ là giấc mơ thôi... Nếu con còn thương mẹ, liệu có thể bán căn nhà đi trước, trả lại tiền cho nhà nước được không?"

Kim Nhã Lệ tuyệt đối không ngờ tới, bà vừa mới nói đến đây, phía bên kia con trai đã cúp điện thoại. Kim Nhã Lệ không cam lòng, cầm điện thoại đang vang tiếng bíp bíp mà hét liên hồi: "Alo?... Alo?... Tiểu Đồng, con nói gì đi, con nói gì đi." Sau đó, bà cầm ống nghe, khóc lóc nói với Giang Đào và những người bên Viện Kiểm sát, "Nó, nó cúp máy rồi... Các người nói xem... Tại sao nó lại cúp máy chứ... Nó là con ruột của tôi mà..."

Hai

Công trình hồ Thúy Ảnh đã hoàn thành hơn một nửa, bãi tắm ven biển cũng đã bắt đầu hình thành quy mô.

Đinh Văn Cẩn đứng bên hồ, nhìn cảnh tượng công trường hừng hực khí thế, quay đầu lại nói với Giang Đào đang ở phía sau: "Nếu là trước đây, nghe thấy những tiếng ồn ào đinh tai nhức óc này, tôi lại phải lo lắng, lo cho số phận bi thảm của sân golf rồi. Bây giờ, tôi thấy nhẹ nhõm hơn nhiều."

Giang Đào ngẩn người: "Ý cô là sao?"

Đinh Văn Cẩn cười khổ một tiếng: "Anh nên hiểu chứ, tôi chuẩn bị rút lui rồi."

Giang Đào sững sờ, nói: "Văn Cẩn, tôi hy vọng cô suy nghĩ lại."

Đinh Văn Cẩn lắc đầu: "Tôi đã suy nghĩ rất lâu rồi, hiện tại tôi không lúc nào không nhớ tới một câu Lý Khắc Kỷ từng nói với tôi: Nếu cô đắm chìm trong khoản đầu tư một trăm triệu, thì thứ cô có thể đánh mất chính là hai trăm triệu, ba trăm triệu. Thay vì để một trăm triệu tiền vốn bị chôn chân, chi bằng bán đi, để người khác tiếp quản, như vậy có thể giảm thiểu rủi ro xuống mức thấp nhất. Đáng tiếc, tôi giác ngộ quá muộn."

Giang Đào nói: "Lý Khắc Kỷ, chẳng phải anh ta đã tới công ty Bằng Trình rồi sao?"

Đinh Văn Cẩn gật đầu: "Ít nhất, những gì anh ấy nói là đúng."

"Cô đi như vậy, đối với toàn bộ khu phát triển Đào Hoa Nguyên mà nói, không nghi ngờ gì là rút củi đáy nồi, sẽ gây ra một loạt hiệu ứng tiêu cực, biết đâu, việc xây dựng toàn bộ khu phát triển Đào Hoa Nguyên sẽ rơi vào tê liệt."

"Không, sẽ không đâu. Dù thế nào đi nữa, tư duy phát triển của khu Đào Hoa Nguyên là đúng đắn, cho nên, cho dù tập đoàn Bắc Phương có đi, thì vẫn sẽ có tập đoàn Nam Phương, tập đoàn Tây Phương, tập đoàn Đông Phương tới đầu tư. Huống hồ lão tổng Chu Xương Thịnh của công ty Bằng Trình đã sớm ôm mộng thôn tính toàn bộ khu phát triển. Ông ta thích hợp hơn để tiếp tục làm ở nơi này, sự thô bạo đã cưỡng hiếp lý trí. Trong cuộc đối đầu với ông ta, tôi đã bị đánh bại, không phải bại ở thực lực, mà là bại ở một thứ không nhìn thấy, không sờ thấy được. Tôi gọi thứ này là quyền lực mất kiểm soát. Theo tôi thấy, ở Trung Quốc, một khi một người nắm trong tay quyền lực to lớn, đồng thời lại không có sự kiềm chế hiệu quả đối với quyền lực đó, thì dù là việc tốt thế nào cũng sẽ đi ngược lại bản chất của nó."

Giang Đào gật đầu đầy cảm thán. Đinh Văn Cẩn nói tiếp: "Tôi cảm thấy, Trung Quốc có rất nhiều việc không làm tốt được, vấn đề nằm ở chính chỗ này. Đây không phải vấn đề mà một hay vài người cần giải quyết ở cấp độ đạo đức, mà là thiếu một cơ chế giám sát hiệu quả. Có một câu nói rất hay, cơ chế tốt thì người xấu cũng không dám làm xấu, cơ chế không tốt thì người tốt cũng chỉ muốn làm người xấu. Từ góc độ này mà nói, tôi xin ngả mũ trước anh."

Giang Đào nói: "Nhưng có đôi khi, bản thân tôi cảm thấy mình giống như Don Quixote chiến đấu với cối xay gió."

"Ở một khía cạnh nào đó, tôi nghĩ anh đúng là như vậy."

"Văn Cẩn, có một câu, tôi đã kìm nén trong lòng rất lâu rồi."

"Anh cứ nói."

"Cô có cảm giác này không, chính vì tôi xông pha giết chóc trong đống hỗn độn này, mới dẫn tới cục diện phức tạp và rối ren như ngày hôm nay? Nói cách khác, có phải tôi thực sự vì phanh xe quá gấp, dẫn tới bánh xe đứng yên không tiến về phía trước được không?"

"Nói như vậy, anh bắt đầu nghi ngờ tất cả những gì mình làm?"

"Nói nghi ngờ thì không hẳn, chỉ có thể nói là một sự bối rối sâu sắc... Nhưng dù thế nào đi nữa, có một điểm tôi hiểu rõ, đó là Đảng chúng ta đại diện phải là lợi ích của nhân dân, phàm là những điều đi ngược lại chuẩn mực và nguyên tắc này, tôi sẽ chiến đấu với chúng đến cùng."

Đinh Văn Cẩn nghe xong, nhìn Giang Đào đầy xúc động, vừa định nói gì đó, đúng lúc này, một chiếc du thuyền chạy vụt qua họ, làm nước bắn lên người cả hai, truyền đến tiếng cười khúc khích của Hồng Hoa.

Đinh Văn Cẩn nói: "Là Hồng Hoa."

Giang Đào nói: "Đi, qua xem cô ấy thế nào."

Du thuyền dừng lại gần họ, Hồng Hoa vác cái bụng bầu bước từ trên thuyền xuống. Giang Đào trách móc: "Hồng Hoa, sắp sinh rồi, em còn nghịch ngợm thế này."

Hồng Hoa cười: "Không sao, em đây là đang cho thằng bé làm quen trước với môi trường làm việc của em đấy."

Đinh Văn Cẩn tháo chiếc máy nghe nhạc vẫn hay mang bên người đưa cho Hồng Hoa: "Hồng Hoa, chị sắp đi rồi, thứ này tặng cho em, lúc rảnh rỗi, bật chút nhạc thai giáo cho bé nghe, đứa trẻ như vậy sẽ thông minh lắm."

"Chị sắp đi? Đi đâu cơ?" Hồng Hoa hỏi.

Đinh Văn Cẩn nói: "Đi nơi khác đầu tư, chỗ này nhường lại cho người thích hợp làm."

Hồng Hoa chân thành nói: "Đừng, chị đừng đi mà, em còn muốn cạnh tranh với chị cơ. Chị cứ nói hồ Thúy Ảnh của em ảnh hưởng tới việc làm ăn ở sân golf của chị, nhưng theo em thấy, hai nơi này, một ồn, một tĩnh, một dành cho đại phú ông, một dành cho người dân thường, thú vị biết bao! Chị Đinh, chị đừng đi, được không? Hay là, em dời dự án sát cạnh sân golf của chị đi chỗ khác, lùi lại ba dặm?"

Đinh Văn Cẩn cười: "Em có lùi lại mười ba dặm, chị vẫn phải đi thôi."

Hồng Hoa thở dài: "Không có chị, sau này em ở đây một mình chán chết."

Đinh Văn Cẩn nói: "Chẳng phải em còn Tiểu Sơn sao?"

Hồng Hoa lập tức hỏi ngược lại: "Chẳng phải chị cũng có người mình yêu sao?"

Đinh Văn Cẩn cúi đầu, đau xót nói: "Đáng tiếc, chị không biết anh ấy đang ở đâu. Thôi, đến lúc phải nói lời tạm biệt rồi." Cô ngẩng đầu lên, bắt tay Giang Đào và Hồng Hoa, "Chị vẫn còn một cuộc đàm phán gian nan nữa." Nói xong, cô lên chiếc xe thể thao màu đỏ của mình, rời đi.

Ba

Tối hôm đó, trong một căn nhà đã trang hoàng xong xuôi thuộc khu biệt thự quy mô lớn, kiểu dáng đẹp mắt, bố cục xen kẽ vừa mới xây xong, Đinh Văn Cẩn gặp Chu Xương Thịnh và Lý Khắc Kỷ.

"Đây là bảng báo cáo tài chính chi tiết. Lần chuyển nhượng này, mấu chốt là giá cả." Vừa nói, Đinh Văn Cẩn vừa đẩy mấy tài liệu sát mặt bàn về phía đối phương.

Chu Xương Thịnh chẳng buồn nhìn đã nói: "Cô và tôi đều là người trong nghề, số vốn đầu tư cho hai dự án này, nhắm mắt lại cũng có thể tính ra. Bây giờ vấn đề là cô Đinh muốn chuyển nhượng, chứ không phải tôi muốn mua, cho nên cô buộc phải ép giá."

Đinh Văn Cẩn cười: "Điều này hoàn toàn trái ngược với dự tính của tôi, tôi không những không muốn ép giá, mà còn muốn nâng giá."

Chu Xương Thịnh ngẩn người, hỏi: "Cô muốn bao nhiêu?"

Đinh Văn Cẩn giơ hai ngón tay: "Toàn bộ vốn đầu tư cộng thêm hai mươi phần trăm."

Lý Khắc Kỷ ở bên cạnh lo lắng nói: "Văn Cẩn, đừng..."

Đinh Văn Cẩn thản nhiên nhìn anh ta.

Chu Xương Thịnh nói: "Cô Đinh ra tay cũng ác thật đấy, cái giá này tôi không thể chấp nhận được."

Đinh Văn Cẩn lại tỏ ra nắm chắc phần thắng: "Không sao, tôi có thể tìm người mua khác."

Chu Xương Thịnh cũng rất am hiểu nghệ thuật đàm phán, ông ta đứng dậy: "Được thôi, tôi có thể đợi."

Lý Khắc Kỷ vừa thấy vậy, vội nói: "Từ đã, cô Đinh, ông chủ Chu, tôi hiện tại muốn với tư cách là bên thứ ba nói vài câu. Sân golf và khu dân cư đặc sắc nằm ở vị trí trung tâm của toàn bộ khu phát triển du lịch Đào Hoa Nguyên, xung quanh bao phủ bởi các danh lam thắng cảnh và cơ sở giải trí lớn nhỏ, theo sự hoàn thiện của công trình khu phát triển, giá đất ở đây chắc chắn sẽ tăng, tất cả các dự án đầu tư ở đây nhất định sẽ có lãi. Từ góc độ này mà nói, cái giá cô Đinh đưa ra không hề cao. Nhưng xét từ góc độ khác, tập đoàn Bắc Phương của cô Đinh hiện đang gặp khó khăn, nguồn vốn bị thắt chặt, trong tình trạng hiệu quả không rõ rệt, nếu tiếp tục đổ vốn hạn hẹp vào công trình này, thì chắc chắn sẽ mất trắng. Vốn không thể xoay vòng, kết quả cuối cùng sẽ bị công trình này kéo xuống hố. Cho nên, nên ra tay thì phải ra tay, đã có người sẵn lòng tiếp quản hai dự án này, tại sao không sớm vứt bỏ hai gánh nặng này đi chứ? Vì vậy tôi hy vọng hai vị đều bớt nóng nảy, ngồi xuống bình tĩnh, nhường nhịn nhau một bước, cố gắng đạt được một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi."

Đinh Văn Cẩn và Chu Xương Thịnh nghe những lời này, đều ngồi xuống. Đinh Văn Cẩn nói: "Được thôi, tôi nhường một bước, cộng thêm mười phần trăm tổng đầu tư." Chu Xương Thịnh nói: "Tôi cũng nhường một bước, giá gốc đầu tư."

Đinh Văn Cẩn đứng dậy nói: "Giao dịch thôi."

Chu Xương Thịnh nghe vậy, vô cùng phấn khích, không tin được thứ mình ngày đêm mơ tưởng lại dễ dàng vào tay như vậy, ông ta gắng gượng kiềm chế bản thân, ký hợp đồng với Đinh Văn Cẩn bằng một thái độ bình thản. Nhưng ngay khi Đinh Văn Cẩn vừa đi khỏi, ông ta không kìm nổi vui mừng mà gào thét: "Khu dân cư đặc sắc, sân golf là của tôi rồi! Là của tôi rồi——"

Đêm đó, để ăn mừng thắng lợi, ông ta uống rất nhiều rượu, say đến mức không biết gì, nằm vật ra sofa mà ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau, ông ta lơ mơ tỉnh dậy từ trong giấc mộng, việc đầu tiên làm là tìm Lý Khắc Kỷ trong nhà. Thế nhưng, mặc cho ông ta gào thét khản cả cổ, căn phòng rộng lớn vẫn không có ai đáp lại. Nhìn kỹ lại, thấy ở một góc sofa, đặt một chiếc phong bì, trên đề: "Gửi quản lý Chu," người ký tên là "Lý Khắc Kỷ."

Nhìn lần cuối mảnh đất nơi cô từng phấn đấu với nỗi lòng vô hạn, Đinh Văn Cẩn bước lên máy bay bay về phía Nam. Cô tới chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống. Nhìn thấy trên ghế bên cạnh có một người đàn ông, lấy một chiếc mũ che mặt, chân vắt chéo, dẫm lên ghế của cô. Đinh Văn Cẩn muốn bảo anh ta bỏ chân xuống, liền nhẹ nhàng gọi: "Anh gì ơi..."

Chiếc mũ từ từ được nhấc ra, hóa ra là Lý Khắc Kỷ. Đinh Văn Cẩn vừa thấy, gần như kinh ngạc muốn nhảy lên: "Anh——"

Lý Khắc Kỷ cười tươi rói.

Đinh Văn Cẩn hỏi: "Anh đi đâu?"

Lý Khắc Kỷ đáp: "Giống em."

Đinh Văn Cẩn hỏi: "Đi làm gì?"

Lý Khắc Kỷ đáp: "Giống em."

Đến giây phút này, Đinh Văn Cẩn mới hiểu ra tâm tư sâu xa của Lý Khắc Kỷ khi đầu quân cho Chu Xương Thịnh. Cô thân mật tựa đầu mình lên vai Lý Khắc Kỷ nói: "Biết không? Anh xấu xa lắm..."

Đinh Văn Cẩn cười vui vẻ.

Bốn

Phạm Đông từ tỉnh trở về, tin tức mang lại rất không tốt. Nói rằng cuộc cạnh tranh cho vị trí Bí thư thành ủy Thiên Sơn rất gay gắt. Thường Thủ Nhất hỏi: "Cậu có tìm Phó tỉnh trưởng Điền chưa?"

Phạm Đông nói: "Tìm rồi, nhưng ông ấy không phải nhân vật mấu chốt quyết định nhân sự Bí thư ạ."

Thường Thủ Nhất lại nói: "Thế còn Bí thư Lý?"

Phạm Đông lắc đầu: "Không nắm bắt được thái độ của ông ấy. Theo Phó bộ trưởng Long nói, Giang Đào là một con ngựa ô, có sự ủng hộ đáng kể trong Thường vụ Tỉnh ủy."

Thường Thủ Nhất nghe xong, im lặng hồi lâu, đột nhiên buột miệng: "Nếu Mao Toại ở đây thì tốt biết mấy."

Phạm Đông nghe thấy, toàn thân run bắn lên, nổi hết da gà.

Đúng lúc này, Giang Đào gọi điện tới, nói là muốn mời Thường Thủ Nhất ra trường bắn tập bắn. Thường Thủ Nhất sững người, hỏi: "Ý gì đây?"

Giang Đào nói: "Không có gì. Lúc tôi mới tới Thiên Sơn, anh mời tôi ăn cơm, hôm nay, tôi mời anh đi bắn súng, là muốn nói với anh, hai chúng ta ai cũng không nợ ai nữa."

Thường Thủ Nhất nói: "Giang Bí thư, hà tất phải tính toán chi li như vậy, nhớ lúc đó tôi từng nói sau này anh em ta hợp tác, cùng chung một nồi cơm, chuyện va chạm khó tránh khỏi, anh bạn đây phải nhường nhịn tôi chút đấy."

"Tôi không quên." Giang Đào nói, "Tôi nhớ lúc đó tôi cũng từng nói tính tôi thẳng thắn, sau này có chỗ nào đắc tội anh phải giơ cao đánh khẽ."

Thường Thủ Nhất cố kìm nén cơn giận: "Phải đấy, anh bây giờ sắp làm tôi cửa nát nhà tan rồi, tôi nên để anh giơ cao đánh khẽ nhỉ."

Giang Đào nói: "Chẳng lẽ đây là lỗi của tôi sao?"

Giọng Thường Thủ Nhất trở nên cứng rắn: "Không phải lỗi của anh thì là lỗi của ai? Chẳng lẽ trong lòng anh không âm hiểm sao? Anh miệng thì nói kết bạn với tôi, nhưng lại tâm cơ tính kế tôi, tôi không biết thiên hạ có kiểu bạn bè như thế này không."

So với cơn giận của Thường Thủ Nhất, Giang Đào lại tỏ ra rất bình thản, anh nói: "Bạn bè cũng có nguyên tắc, đảng viên không phải là kẻ trong bang hội, sẽ không vì tình huynh đệ mà vứt bỏ giá trị xã hội sang một bên."

Hai người vừa nói vừa bước vào trường bắn, Giang Đào pằng pằng bắn mấy phát, lại thấy Thường Thủ Nhất không động tĩnh gì, liền đặt súng xuống.

"Thị trưởng Thường, sao không bắn?"

Thường Thủ Nhất liếc nhìn anh, nói: "Vũ khí sắc bén khi xuất chiêu đều phải cẩn trọng, huống chi là súng." Nói xong, ông ta quay lưng bước ra ngoài.

Giang Đào nhìn bóng lưng ông ta, bỗng chốc khởi lòng trắc ẩn, gọi ông ta lại nói: "Thủ Nhất, anh đã bao giờ nghĩ chưa? Chén đắng ngày hôm nay cũng là từng ngày từng ngày ủ nên, anh mặc nhiên dung túng tham nhũng ngay dưới mí mắt mình, định sẵn là sẽ đi ngược lại lịch sử."

"Nói như vậy, tôi trở thành cái ổ tạo ra tham nhũng rồi? Tôi có quyền lựa chọn sao? Tôn Bồi Học cũng vậy, Mã Hoài Trung cũng vậy, Bàng Chiếm Điền cũng vậy, những người này là một mình tôi sắp xếp được sao? Anh nghĩ tôi không ghét họ à? Tôi rất ghét, nhưng tôi không rời xa họ được, vì người làm việc chính là họ, tôi không thể chọn lựa."

"Nhưng anh có quyền lực để trói buộc họ."

Thường Thủ Nhất cười lạnh: "Nhưng đó là bị động. Lịch sử đôi khi chính là do cái ác thúc đẩy, anh vĩnh viễn sẽ không hiểu được những điều này. Tôi nói cho anh biết, nếu anh cho rằng mình có thể ảnh hưởng tới lịch sử, thì đó là chuyện nực cười nhất trên đời."

Vừa nói, Thường Thủ Nhất vừa đầy oán hận nghĩ: "Đáng chết, đáng chết!"

Ý nghĩ này kể từ khi nghe tin Mã Hoài Trung quy án lại càng trở nên kiên định và mạnh mẽ hơn.

Năm

Mã Hoài Trung là trong tình cảnh đường cùng mới ra đầu thú.

Đêm mưa đó, sau khi hắn bỏ trốn, trước tiên tới tỉnh thành trốn hai ngày, sau đó lập tức lên máy bay tới Bắc Hải, muốn từ đó trốn ra nước ngoài. Tuy nhiên, hắn không ngờ tới, lệnh truy nã hắn dán khắp nơi, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra nguy hiểm. Không còn cách nào khác, hắn gọi điện về nhà, vợ hắn là Đại Hương bảo hắn: Giang Đào nói, chỉ có ra đầu thú, khai báo vấn đề, gột rửa tội lỗi mới là lối thoát duy nhất. Hắn không phục, thế là lại bôn ba khắp nơi một thời gian nữa, lúc này mới thực sự thấu hiểu câu nói đó là chân lý, thế là hắn lén lút lẻn về, và gặp Giang Đào.

Hắn giao ra một cuốn sổ bìa đen, nói mọi hồ sơ phạm tội đều ở trên đó.

Bí thư Mạnh của Ủy ban Kỷ luật tỉnh nhận được báo cáo của Giang Đào, lập tức báo cáo với Bí thư Lý của Tỉnh ủy, đồng thời phái ba đồng chí ở phòng xử lý án lớn án trọng điểm tới Thiên Sơn, phối hợp với Giang Đào chuyên tâm xử lý vụ án này.

Ba đồng chí này vừa tới, liền cùng Giang Đào bắt đầu thẩm vấn Mã Hoài Trung. Tiêu điểm câu hỏi tập trung vào vấn đề "A" được viết trong cuốn sổ tay là ai, bởi vì, từ cuốn sổ cho thấy, mấy năm nay, Phạm Đông đã vơ vét từ chỗ Mã Hoài Trung một lượng tiền lớn, tất cả đều đưa cho "A".

Nhưng Mã Hoài Trung nói, "A" rốt cuộc là ai hắn cũng không biết.

Giang Đào liền hỏi: "Là ngươi không biết hay là không dám nói?"

Mã Hoài Trung mồ hôi chảy ròng ròng: "Tôi thật sự không biết."

Giang Đào lại hỏi: "Phạm Đông tổng cộng đã lấy từ tay ngươi bao nhiêu tiền?"

Mã Hoài Trung nghĩ ngợi rồi nói: "Trước sau khoảng hơn ba triệu ạ."

"Tại sao ngươi lại đưa cho hắn nhiều tiền như vậy?"

"Khoản đầu tiên mười vạn tệ là lúc tôi làm thầu khoán đưa cho hắn. Tôi nhận sửa sang nhà cửa cho hắn nên quen biết, hắn nói chỉ cần có tiền, có thể mua quan làm. Tôi không tin, hỏi hắn thầu khoán cũng làm quan được sao? Hắn nói được. Tôi liền đưa cho hắn mười vạn tệ. Sau đó, hắn quả nhiên làm được, tôi làm phó trấn trưởng, từ đó, hai chúng tôi thân quen. Hắn nói với tôi chỉ cần có tiền, chuyện gì cũng làm được! Những năm này, chỉ cần quan chức của tôi lên chức một lần, Phạm Đông lại lấy tiền từ tay tôi một lần, không đưa là lật mặt ngay." Lúc Mã Hoài Trung nói những lời này, giống như đang tố cáo xã hội cũ đầy rẫy tội ác vậy.

Sơ thẩm kết thúc, đã là đêm khuya, mấy đồng chí Ủy ban Kỷ luật tỉnh vội vã về tỉnh báo cáo với Bí thư Mạnh. Giang Đào, Mai Khiết tiễn họ tới cửa khách sạn, đúng lúc đang bắt tay từ biệt, đột nhiên từ trong bóng tối không hiểu sao lao ra một chiếc xe máy, lao thẳng về phía họ. Mai Khiết mắt sắc, nhìn thấy người trên xe đeo mặt nạ, trong ống tay áo chìa ra một họng súng đen ngòm, thế là cô hét lớn một tiếng "Không xong!" rồi lao tới đẩy Giang Đào sang một bên.

Tiếng súng nổ, Mai Khiết từ từ ngã xuống đất, phía sau ngực, một vũng máu tươi ộc ra, giống như một đóa hoa mai đang nở rộ, rực rỡ và xinh đẹp...

Sáu

Đêm khuya, mười một giờ năm mươi phút. Phạm Đông bày sẵn ba chiếc chén rượu. Hắn lấy ra một chai rượu Mao Đài, từ từ, cẩn thận rót đầy từng chén, sau đó, ngồi trên ghế lặng lẽ chờ đợi.

Còn hai phút nữa là mười hai giờ, điện thoại đổ chuông dồn dập. Phạm Đông chộp lấy điện thoại: "Thế nào? —— Thị trưởng Thường?"

Chỉ nghe thấy giọng Thường Thủ Nhất trầm xuống nói: "Con ngựa ô vẫn chưa bị loại."

Phạm Đông ủ rũ cúi đầu: "Xin lỗi, Thị trưởng Thường, việc này tôi làm không tốt."

"Tôi nghĩ, Giang Đào rất nhanh sẽ tìm tới cửa."

"Chúng ta nên làm gì đây?"

Thường Thủ Nhất nghe thấy câu này, đột nhiên hỏi ngược lại một câu: "Chúng ta là ai?"

Phạm Đông ngẩn người, hắn nén nỗi đau khổ tột cùng trong lòng, từng chữ từng chữ nói: "Thị trưởng Thường, ông biết những năm nay tôi theo ông, chưa bao giờ có ý định hai lòng, việc nên làm tôi đều đã làm, việc tôi có thể chắn được tôi sẽ dốc toàn lực chắn, vạn nhất có chuyện gì xảy ra, ông có thể nói đỡ cho tôi một câu——"

Thường Thủ Nhất hỏi: "Cậu bảo tôi nói gì?"

Phạm Đông nước mắt tuôn rơi, nắm chặt điện thoại, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Tôi hiểu rồi. Thị trưởng Thường, bảo trọng."

Đặt điện thoại xuống, Phạm Đông mở tủ tường, lấy ra một bộ tây trang đắt tiền thay vào, sau đó ngồi xuống, lặng lẽ mở "Tư trị thông giám" ra đọc.

Lúc này, tiếng chuông nửa đêm vang lên, trong tai Phạm Đông, tựa hồ như tiếng chuông tang.

Cửa từ từ bị đẩy ra. Giang Đào, Vương Chấn Hải và một số công an, kiểm sát viên đứng ở cửa.

Phạm Đông tâm tĩnh như nước nhìn họ một cái, rồi lại đưa ánh mắt nhìn vào cuốn "Tư trị thông giám" trên bàn, đồng thời miệng đọc to: "Vua sở dĩ quát mắng Toại, là vì đông đảo quân Sở. Nay trong vòng mười bước, vua không thể làm trái quân Sở! Mạng vua treo trên tay Toại, vua ta ở trước mặt, quát mắng ở nơi nào? ... Vua học cắt máu ăn thề để định liên minh, người tiếp theo là vua ta, người tiếp theo là Toại..."

Sau đó, hắn thò tay vào túi áo, móc ra một khẩu súng, chĩa vào đầu mình, bóp cò. Sau tiếng nổ vang lên, một vũng máu tươi bắn tung lên cuốn "Tư trị thông giám", đúng vào chương Mao Toại.