Sam Sơn Thành phát hỏa, người lo lắng không chỉ là Tế Xuyên Thải Nữ, mà Thượng Sam Huy Hổ cũng nóng ruột không yên.

Khi đại bại ở Sinh Dã Sơn, liên quân Võ Điền, Bắc Điều đã đuổi theo qua sông Tone. Nhưng hai vị thống soái đều không phải hạng người manh động, rất nhanh đã dựa vào sông Tone mà lập phòng tuyến, hoàn toàn nuốt trọn vùng phụ cận Tùng Sơn Thành ở Bắc Vũ Tàng vào trong bụng.

Mà Thượng Sam Huy Hổ sau khi bại chạy đến Cứu Kiều Thành đã chỉnh đốn lại quân mã, lệnh cho cha con Bắc Điều Cao Quảng, Bắc Điều Cảnh Quảng đang trấn thủ Cứu Kiều Thành đi đến bờ bắc sông Tone phòng ngự.

Nay mười ngày đã trôi qua, anh rể của Thượng Sam Huy Hổ là Trường Vĩ Chính Cảnh đã mang theo hơn bốn ngàn quân mã từ Trung Việt như đội quân Phản Hộ đến cứu viện. Thế trận của bên Thượng Sam rốt cuộc cũng khởi sắc, không còn suy yếu như trước nữa.

Dẫn hơn một vạn hai ngàn quân, vội vã chạy đến sông Tone. Liền đó, nghe thấy âm thanh đại chiến của hàng vạn người ở hướng Sam Sơn Thành, kẻ trấn thủ bờ nam sông Tone chính là đại diện thành Hà Việt của phe cánh Bắc Điều trung thành tuyệt đối: Đại Đạo Tự Chính Phồn, với năm ngàn quân mã.

Phía Võ Điền hiệp thủ là Phạn Phú Tam Lang Binh Vệ Xương Cảnh cùng Nội Đằng Tu Lý Lượng Xương Phong, với hai ngàn năm trăm quân.

Đạo lý "bán độ nhi kích chi" (đánh khi địch nửa qua sông), có ai mà không hiểu chứ? Dẫu cho Thượng Sam Huy Hổ có giành quyền công kích bến đò, liên tục thúc quân mã cố gắng đột phá sông Tone để cứu viện Sam Sơn Thành cũng là vô cùng khó khăn.

Giao chiến một canh giờ, tiếng binh khí ở Sam Sơn Thành càng lúc càng yếu, Thượng Sam Huy Hổ đã hiểu, một vạn quân Ky Luân Chúng đã mất!

Hiện giờ bờ nam sông Tone chỉ còn lại một vạn quân của Tế Xuyên Thải Nữ đang dựng trại cố thủ, quân lương có đầy đủ hay không thì y cũng chẳng rõ.

Kế sách hiện tại, chỉ có thể vòng qua phòng tuyến chính diện, chuyển hướng về phía Nhẫn Thành, rồi tại khu vực tương đối dễ dàng di chuyển giữa Nhẫn Thành và Kỵ Tây Thành mà vượt sông Tone, từ bên sườn đánh vào trận địa của liên quân Võ Điền, Bắc Điều. Nếu cứu được một vạn quân Sơn Nội, thì y vẫn còn cơ hội đánh một trận ăn miếng trả miếng.

Thế nhưng đời là vậy, lúc nào cũng là lên lên xuống xuống, xuống xuống xuống xuống xuống... Thành Điền thị ở Nhẫn Thành, người ta cũng chẳng phải kẻ phản phúc chuyên nghiệp. Chẳng qua sau khi Thành Điền Thân Thái cắm rễ ở đây, luôn phải thuận theo thời thế để bảo toàn danh gia trong thời loạn.

Kể từ cuộc chinh phạt Quan Đông lần đầu tiên tới nay, kẻ phản bội Thượng Sam Huy Hổ không biết là bao, nhiều như cá diếc qua sông, như cát trên sông Hoàng Hà. Ngay cả Lương Điền Tình Trợ, kẻ kháng cự tử chiến trước sự xâm lấn của thị tộc Bắc Điều suốt mười mấy năm trời cũng đã đầu hàng.

Từng nói cho dù toàn bộ võ sĩ Quan Đông đều quy hàng thị tộc Bắc Điều, cũng vẫn kiên định ủng hộ Thượng Sam Huy Hổ, ấy vậy mà Tửu Tỉnh Dận Trị của thị tộc Tửu Tỉnh ở Thượng Tổng cũng đã đầu quân cho nhà Bắc Điều từ năm ngoái. Suýt chút nữa đã được liệt vào hàng "Ngự Gia Trung Chúng" của thị tộc Bắc Điều, nay đang dẫn năm trăm kỵ binh cùng nhà Bắc Điều đánh cho quân Thượng Sam tơi bời.

Thượng Sam Huy Hổ gửi một phong thư tới Nhẫn Thành, trong thành lập tức chia làm hai phái. Một phái cho rằng Thượng Sam Huy Hổ vẫn còn hậu chiêu, nhà Sơn Nội cũng chưa bị đánh bại hoàn toàn, hươu chết về tay ai vẫn chưa biết được. Phái này chủ yếu do lão giang hồ Thành Điền Trường Thái, Thành Điền Trường Trung, Thành Điền Thái Quý đứng đầu.

Phái kia lại cho rằng thế lực của phe Thượng Sam liên tiếp gặp thất bại quy mô lớn ở Quan Đông, không chỉ lãnh địa các nước Hạ Tổng, Thượng Tổng, Nam Vũ Tàng, Thường Lục đều mất sạch, nay nhìn cảnh này thì Bắc Vũ Tàng và Thượng Dã cũng sắp tiêu đời. Phái này do đương chủ Thành Điền Thị Trường, Tiểu Điền Triều Hưng đứng đầu.

Vốn dĩ hai bên chỉ tranh luận, ai cũng không áp đảo được ai. Nhưng sau khi Sam Sơn Thành thất thủ, Ky Luân Chúng của Trường Dã Nghiệp Chính đại bại tan tác, tin tức Trường Dã Nghiệp Chính cùng các tướng chỉ còn lại hơn một ngàn quân bỏ chạy về Việt Điền Thành truyền đến cùng với sự xuất hiện của sứ giả nhà Bắc Điều là thành chủ Hà Tân - Ấm Sơn Tân Tứ Lang, phe Thành Điền Thị Trường liền chiếm thượng phong.

Lúc này gia chủ vốn dĩ đã là Thành Điền Thị Trường, tiếng nói của hắn cuối cùng đã nhận được sự tán đồng của gia thần như Thủ Đảo, Sài Khi, Chính Mộc. Thành Điền Trường Thái hoàn toàn thất thế, Thành Điền Thái Quý ẩn cư, giao gia môn cho Thành Điền Trường Thân, còn kẻ đối lập với anh trai là Thành Điền Trường Trung thì bị trục xuất trực tiếp.

Đây chẳng qua là chuyện chỉ trong một đêm.

Khi Thượng Sam Huy Hổ dẫn đại quân tới Nhẫn Thành, yêu cầu trưng dụng dân phu và thuyền bè để dựng cầu phao vượt sông Tone, thì bên trong Nhẫn Thành không có phản ứng gì, chỉ lờ đi. Quân Thượng Sam nhất thời không kịp phản ứng, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nhà Thành Điền một là tiếp tục trung thành, hai là làm phản, cớ sao lại giống như "ba gậy không đánh ra một tiếng rắm" (chẳng biết là ý gì)?

Vì thế Thượng Sam Huy Hổ phái Hạ Bình Hữu Cận Doãn vào thành, kết quả nhận được lại là đương chủ Thành Điền Thị Trường bị thương trong trận Sinh Dã Sơn, không thể ra nghênh đón. Hơn nữa do đại chiến, bách tính gần đó đều bỏ chạy hết, không có khả năng trưng dụng dân phu.

Lời này nói ra đến quỷ cũng không tin, Thượng Sam Huy Hổ nghe qua liền biết thị tộc Thành Điền đang chuẩn bị đu dây. Thấy quân Thượng Sam liên tiếp bại trận, thực lực co rút. Nhà Thành Điền sợ đi theo nữa thì tiêu đời, nay liền mượn cớ thoái thác. Nếu nhà Thượng Sam lật ngược thế cờ, thì "làm việc gì cũng chừa lại một đường để sau này còn gặp mặt". Nhà Thành Điền chưa theo giặc, vẫn có thể vác mặt quay lại. Nếu nhà Bắc Điều thắng hẳn, thì hắn có thể chạy tới nhà Bắc Điều mà nói: "Ngài xem, tôi không có giúp Thượng Sam Huy Hổ đánh các ngài nha, tôi trung lập đó".

Chỉ là "trí tuệ sinh tồn" của các hào tộc quốc nhân thời Chiến Quốc mà thôi. Tuy trong lòng cười nhạt, nhưng không ai lại đi vạch trần những điều này.

Mặc dù nhà Thành Điền không giúp đỡ, nhưng hắn vẫn còn chút lương tâm, cũng không gây trở ngại. Chỉ cần dựng được cầu phao, vượt qua sông Tone, thì tác chiến vòng vèo về mặt chiến thuật sẽ thành công.

Có thể đánh từ bên sườn vào liên quân Bắc Điều - Võ Điền, cứu ra Tế Xuyên Thải Nữ, dù cho không đánh vào được Tùng Sơn Thành, thì trận này vẫn còn có thể đánh.

Nhà Thành Điền để bày tỏ thành ý, còn phái người chở hai trăm thạch gạo tới trong quân Thượng Sam Huy Hổ. Vào thời điểm này, hai trăm thạch gạo cũng được coi là một món quà không nhỏ.

Thượng Sam Huy Hổ đương nhiên mỉm cười nhận lấy. Y đã chứng kiến quá nhiều cuộc phản loạn, đủ loại thủ đoạn, đủ kiểu dáng y đều đã thấy qua. Kiểu thái độ dây dưa vừa muốn phản lại không dám phản, không dám phản lại muốn phản như nhà Thành Điền thì y là lần đầu tiên gặp.

Mỉm cười đối mặt thôi, chứ làm được gì nữa.

Chỉ cần không làm hỏng việc là được! Thượng Sam Huy Hổ nghĩ thầm.

Bách tính chạy hết rồi thì để tạp dịch trong quân làm, người chạy rồi thì không thể mang cả thuyền chạy được. Sau khi tìm kiếm một lượt, gom đủ thuyền bè, lại chuẩn bị ván gỗ, dây thừng. Cũng không tính là quá khó khăn, cầu phao đã dựng xong, mà còn là tận hai cây.

Đây chính là trí tuệ của kẻ lão luyện trong quân ngũ, ngươi chỉ làm một cây cầu phao, xảy ra chuyện căn bản không có cách ứng phó. Ngươi làm hẳn vài cây, không chỉ đẩy nhanh tốc độ vượt sông, còn có thể dự phòng cho các sự cố bất ngờ.

Mặc dù dựng cầu tốn nhiều thời gian hơn, cũng sử dụng nhiều vật liệu hơn, nhưng hành quân nhanh lại có thể bù đắp lại phần lãng phí này.

Cho dù là đi cứu viện, cũng không thể có dù chỉ một chút manh động. Binh chiến hung hiểm, hơi sơ sẩy một chút là sẽ giống như trận Sinh Dã Sơn, hồ đồ mà đại quân tan rã hoàn toàn.

Ngày hôm sau quân Thượng Sam bắt đầu vượt sông, hơn nữa Thượng Sam Huy Hổ vẫn giữ một tâm nhãn, luôn để cho hai người y tin tưởng nhất là Trực Giang Cảnh Cương cùng Tiểu Đảo Trinh Hưng dẫn theo hơn hai ngàn quân phòng bị những bất ngờ có thể xảy ra ở Nhẫn Thành.

Sau khi vượt sông hơn ba ngàn quân, đại quân đang tiếp tục hành quân khẩn trương thì cửa thành Nhẫn Thành mở rộng, ùa ra hơn ngàn quân mã.

Bên kia bờ sông đột nhiên biến đổi, phía xa cờ xí tung bay, đặc biệt là một lá quân kỳ "Tôn Tử Tứ Như" là nổi bật nhất.