Minh Trí Quang Tú thì không dám giữ lại, dẫu cho là nhân tài bậc nhất thiên hạ, Tiểu Bình Thái cũng chẳng dám giữ.
Tất nhiên người ta có chịu ở lại hay không lại là chuyện khó nói, dù sao dựa vào xuất thân Thổ Kỳ Nguyên Thị của Minh Trí Quang Tú, ngay cả khi thực sự không thể sống nổi nữa, cũng sẽ có những đại danh ưa phong nhã mời ông ta làm Ngự Cung Chúng, Ngự Đột Chúng. Thân phận võ gia quý tộc bày ra ở đó, lấy làm một món đồ trang trí cũng đủ để tôn lên vẻ cao sang quyền quý của chủ nhân.
Thư của Tế Xuyên Đằng Hiếu vừa đến Câu Trường, Sơn Nội Nghĩa Trị liền lập tức phái người về gọi Minh Trí Quang Tú vào chầu.
Vốn dĩ Minh Trí Quang Tú vẫn là Bạch Hà lưu thủ dịch, có thể coi là quan giữ cửa thành ở kinh đô. Nay Túc Lợi Nghĩa Huy đã chết, Mạc phủ đang trong trạng thái sụp đổ. Thời điểm này, ông ta vừa không có nhiệm vụ, cũng chẳng có tiền lương. Hoàn toàn trở thành một kẻ thất nghiệp đột ngột, tay chân lúng túng.
Thế nhưng gió mạnh biết cỏ cứng, loạn lạc thấy tôi trung. Rất nhiều Phụng Công Chúng mất đi sự chu cấp của Tướng quân, dù sao cũng phải kiếm cơm ăn. Cho nên trong chốc lát đều tan tác, ngược lại Minh Trí Quang Tú, một kẻ ngoại lai tạm thời nương nhờ, lại trung thành tận tụy, dù không có lấy một đồng bổng lộc nào, vẫn chạy đôn chạy đáo cho cái Mạc phủ danh tồn thực vong này.
Xét từ một góc độ nào đó, lòng trung thành của Minh Trí Quang Tú hẳn phải vượt xa những kẻ "hai mặt" khác.
Tiểu Bình Thái phái A Cát đi theo Minh Trí Quang Tú, cũng coi như là dẫn đường, dọc đường đi đến Câu Trường.
Theo lời ông ta, số sĩ ngũ lưu thủ tại kinh đô của Sơn Nội gia cùng tùy tùng của Sơn Nội Nghĩa Thắng tổng cộng cũng chỉ hơn bốn mươi người. Lúc đó bên cạnh Sơn Nội Nghĩa Thắng có hai mươi người, chỉ sống sót được bốn người bị thương nặng, có người trên thân cắm hai mũi tên, nay vẫn còn đang nằm đấy.
Trong kinh loạn lắm, cũng không tìm được đại phu giỏi, chỉ đành băng bó đơn giản, dùng một chút thuốc Trung y có sẵn để xử lý vết thương, có sống nổi hay không đành xem vận mệnh của mỗi người.
Số còn lại lưu thủ ở Sơn Nội đệ, nghe tin Ngự sở bị tập kích, phần lớn mọi người đều đi chi viện cho Ngự sở. Những người lưu thủ còn lại trực tiếp chết trong trận đại hỏa tại Lạc Kinh, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy.
Số người đi chi viện cho Ngự sở, hơn phân nửa đã bị quân Tam Hảo sát hại, chỉ còn sót lại một kẻ đi theo bên cạnh Tế Xuyên Đằng Hiếu là sống sót. Nay đang canh giữ quan tài của Sơn Nội Nghĩa Thắng, chăm nom một chút.
Những người có thể tìm thấy, phân biệt được thi thể, đều đã được đưa tới Bạch Hà. Cũng đại khái đều được liệm vào quan tài, chờ chuyển về Sơn Nội.
Thế nhưng nay trong kinh người chết nằm la liệt, chỉ dựa vào chút nhân thủ ít ỏi còn sót lại của Mạc phủ căn bản rất khó xử lý. Dẫu cho có thuê mướn đinh dân ngày đêm an táng, cũng khó mà rút ra nhân thủ hỗ trợ Sơn Nội gia đưa quan tài về.
Cho nên Tế Xuyên Đằng Hiếu mượn lời Minh Trí Quang Tú, chuyển lời tới Sơn Nội gia rằng, nay vấn đề quan tài không lớn, nhưng ông ta đang bận đến sứt đầu mẻ trán, thật sự không rảnh tay xử lý. Nếu các người đã nhận được tin tức, thì hãy nhanh chóng phái người tới, tránh để kinh đô động loạn, xảy ra chuyện bất trắc gì.
Nếu chỉ là quan tài của một mình Sơn Nội Nghĩa Thắng, phái mấy thanh niên trai tráng, mang theo mấy cây đòn gánh, gánh cũng gánh được về. Nhưng bốn mươi cỗ quan tài, ít nhất phải kiếm mười mấy hai mươi chiếc xe bò, mới có thể kéo về được.
Cuối cùng quyết định để Tiểu Lạp Nguyên Trường Chính, kẻ đã ở kinh đô mấy năm trời, mang theo xe bò ngựa chở vào kinh. Đoàn người còn không được đi thuyền qua Giới Đinh, bởi vì từ Giới Đinh tiến vào kinh, hoặc là qua Thắng Long Tự, hoặc là qua Đĩnh, dù sao đều là thành thị thuộc phe Tam Hảo Tam Nhân Chúng, căn bản không qua nổi.
Chỉ đành đi thuyền tới Vĩ Trương trước, sau đó qua Mỹ Nông, Cận Giang, trực tiếp tiến vào kinh.
---❊ ❖ ❊---
Sắp xếp xong xe ngựa nhân thủ cho Tiểu Lạp Nguyên Trường Chính, tiễn bước ông ta rời đi, trong nhà Tiểu Bình Thái lại có người tới.
Cương Lợi bá phụ cùng gia quyến mặt mày lem luốc, áo quần rách rưới. Thị nữ xinh đẹp thướt tha đã chẳng còn, chỉ còn gã lão bộc khá quen mắt, cùng hai hạ nhân làm việc thô kệch.
Kiệu thường ngày đi cũng hoàn toàn không có, nam nữ chen chúc trên một chiếc xe bò. Không có bao nhiêu hành lý gói ghém, ai nấy đều trông như màn trời chiếu đất.
Hỏi ra mới biết, ông nội hờ của Tiểu Bình Thái là Tỷ Tiểu Lộ Cương Kiêm, kinh đô một trận đại loạn, người lại đã cao tuổi, một hơi thở không lên được, không minh không bạch mà nhắm mắt.
Khốn nỗi Tỷ Tiểu Lộ gia lại gặp hỏa hoạn, đình viện mỹ trạch vốn có trong chớp mắt đều hóa thành tro tàn. Cương Lợi bá phụ vốn không có nhiều tiền tiết kiệm, đến tiền mua quan tài cho cha mình cũng không có, vẫn là phải gom góp từ những vị công khanh khác cũng đang nghèo xác xơ.
Cũng không thể cử hành tang lễ gì, kéo ra ngoài thành Bắc Sơn, tìm một vị hòa thượng niệm hai cuộn kinh văn coi như xong chuyện.
Cũng may gia đình Cương Lợi bá phụ không đông người, chính thất nhiều năm trước trong một trận ôn dịch ở kinh đô đã cùng cha hờ của Tiểu Bình Thái qua đời rồi. Sau đó cũng không có tiền tái giá, chỉ có một trắc thất, còn lại một trai một gái.
Người con trai không chịu được cái khổ ở kinh đô, bữa đói bữa no, chỉ mới phù phiếm nhận một chức Ngũ vị, liền chạy sang triều Triều Thương gia ở Việt Tiền ăn chực nằm chờ. Ngược lại lại chưa từng gặp gỡ Tiểu Bình Thái, cũng thoát được kiếp nạn này.
Còn một người con gái, không phải do chính thất nguyên phối sinh ra, là do trắc thất sinh, cũng không quá để tâm. Nhưng dù sao cũng là con đẻ, lại là con gái công khanh. Nếu không bám víu được vào Cương Lương thúc phụ và Tiểu Bình Thái, khả năng cao sau khi qua tuổi Thiên Quỳ sẽ bị bán cho một tên danh chủ thôn quê nào đó làm vợ.
Gia đình Cương Lợi bá phụ cũng chỉ còn sáu người này thôi, không còn ai khác.
Họ muôn vàn khó khăn mới trốn được tới Viễn Giang, biết Cương Lương thúc phụ là Nhị Ngô thành đại, liền tới nương nhờ. Kết quả Cương Lương thúc phụ dẫn quân đi Tuấn Hà Chí Thái quận rồi, trong Nhị Ngô thành không có người làm chủ, dù sao gia quyến đều tập trung ở Phủ Trung thành.
Từ chỗ những võ sĩ lưu thủ trong thành khẩn cầu van nài mãi, gia đình Cương Lợi bá phụ mới nhận được chút tiền lương, lại xóc nảy ba ngày, lúc này mới tới được Sơn Nội.
"Bá phụ thật sự chịu khổ rồi, tới Sơn Nội mọi chuyện đã có con."
Mặc dù chẳng có chút quan hệ huyết thống nào, nhưng dù sao cũng gọi một tiếng bá phụ. Chỉ là thêm mấy người thêm mấy cái miệng ăn thôi, mấy năm nay Cương Lợi bá phụ cũng giúp Tiểu Bình Thái truyền không ít tin tức, giúp Tiểu Bình Thái truyền bá danh tiếng ở kinh đô rất nhiều.
"Tiểu Bình Thái à..." Cương Lợi bá phụ nước mắt nước mũi giàn dụa, chặng đường này xem như đã chịu đủ khổ sở. Gia đình ông ta dù ở kinh đô có sống thảm thế nào đi nữa, thì trải nghiệm chạy nạn thế này cũng là lần đầu.
"Thần Tam, mau phân phó nhà bếp nhóm lửa."
"Oa Chi Trợ, về nhà mời mẹ con tới đây."
"Vu Quy, ngươi cũng vậy."
Trong nhà đột nhiên có nữ quyến tới, nơi ở của Tiểu Bình Thái toàn là đàn ông con trai, luôn phải tránh hiềm nghi. Mời mẹ của hai đứa trẻ tới, tạm thời giúp người ta tắm rửa thay quần áo gì đó, những việc này nam bộc không tiện làm.
Nhưng công khanh rốt cuộc vẫn là công khanh, theo lý mà nói người ta chạy nạn, khó khăn lắm mới ăn được một bát cơm canh nóng, chắc chắn sẽ ăn ngấu nghiến. Gia đình này ngược lại vẫn chậm rãi, tuy tốc độ nhanh, nhưng không có cái vẻ bần cùng đó.
Tiểu Bình Thái lại thấy họ không có lấy một món đồ đáng giá, y phục mềm mại chắc đều đã vứt lại trong trận đại hỏa ở kinh đô, liền phái người đi mời người làm công của tiệm lụa vải tới nhà. Mỗi người may hai bộ đồ lót, hai bộ áo khoác. Thay giặt các thứ, luôn là cần thiết.
"May mà có con, Tiểu Bình Thái, thật sự là..." Cương Lợi bá phụ nắm tay Tiểu Bình Thái, nói không nên lời.
"Đều là việc nhỏ, còn cần gì cứ việc mở miệng."
"Không có không có, con làm vậy là tốt lắm rồi. Con không biết đâu, lúc đi ngang qua Nùng Châu, Đạo Diệp Sơn thành đều đã bị người ta đánh hạ, một mảnh hỗn loạn, suýt chút nữa là không chạy thoát nổi."
"Mỹ Nông Đạo Diệp Sơn!"
