Sứ giả phi ngựa vào thành, tuy thời Chiến Quốc khói lửa bốn phương chưa bao giờ dứt, nhưng những tin báo khẩn cấp đến mức này, một năm cũng chỉ thấy một đôi lần.

“Bá phụ cứ tạm ở đây nghỉ ngơi, trong thành e là có việc gọi con rồi.” Tiểu Bình Thái đứng dậy, ngước nhìn sắc trời, e rằng đêm nay chẳng thể nghỉ ngơi sớm được.

“Con cứ đi làm việc của mình đi, ở đây rất tốt.” Cương Lợi bá phụ vốn chẳng có đòi hỏi gì cao xa trong cuộc sống, chỉ cần có ăn có uống, chẳng phải làm lụng, lại có người ngày ngày cùng ông tán gẫu giải khuây là được.

Kỳ thực chẳng có ai bầu bạn, chỉ cần đưa cho ông một cuốn Hán tịch, hoặc một chén trà, là ông có thể ngồi nghiên cứu đến mấy ngày, biết đâu còn đúc kết được chút tâm đắc.

---❊ ❖ ❊---

Vào thành, tìm đến nơi Sơn Nội Chủ Kế đang xử lý công vụ, Tiểu Bình Thái còn chưa kịp mở lời, Sơn Nội Chủ Kế đã chủ động mời y ngồi xuống.

Ông đưa bức thư của Bắc Mẫu Đại Học và U-dono Nagateru cho Tiểu Bình Thái. Rõ ràng đây không phải chuyện đại sự đe dọa đến nhà Sơn Nội, bằng không Sơn Nội Chủ Kế đã chẳng tự mình quyết định bóc thư ra xem.

Tiểu Bình Thái mở bức thư ra đọc, lập tức hiểu rõ sự tình. Quả nhiên chẳng phải đại sự gì, thậm chí có thể nói chỉ là chuyện nhỏ.

Một bộ phận "Sơn Gia Tam Nhân Chúng" đại diện bởi Dã Điền thành chủ Quản Chiểu Định Doanh, Trường Tiêu Tác Thủ thành chủ Áo Bình Trinh Năng, và Trường Tiêu Thiết Lạc thành chủ Thiết Lạc Trinh Thông, dưới sự thuyết phục của Tùng Bình Gia Khang, đã chính thức quay giáo về phe Tùng Bình.

Điều này khiến tuyến phòng thủ phía bắc thành Cương Khi do Tùng Bình Gia Khang xây dựng đã hoàn toàn định hình. Hiện nay, ngoài Đông Tam Hà chúng ở thành Cát Điền phía đông vẫn chưa rõ thái độ, ba mặt còn lại của Cương Khi đều đã hoàn toàn bình định. Chỉ trong hai ba năm ngắn ngủi, Tùng Bình Gia Khang đã gây dựng được cơ nghiệp như thế tại Tây Tam Hà.

Trận chiến lần trước khi Tửu Tỉnh Trung Thượng kháng cự Gia Khang về nước đã kết thúc bằng thắng lợi của Tùng Bình Gia Khang, bao gồm cả Tửu Tỉnh Trung Thứ và Thạch Xuyên Khang Chính đều đã đầu hàng Tùng Bình Gia Khang.

Nay ở Tây Tam Hà, ngoài liên minh phản đối An Tường Tùng Bình thị do Tùng Bình Đạo Xuân của Anh Tỉnh Tùng Bình thị đứng đầu ra, ngay cả Sơn Gia Tam Nhân Chúng ở Bắc Tam Hà cũng đã bắt đầu chọn phe.

Các Quốc chúng ở Tây Tam Hà không còn cách nào giữ vững sự độc lập, hoặc là phục tùng Tùng Bình Gia Khang (và Chức Điền Tín Trường), hoặc chỉ còn đường chết.

“Sứ giả đâu?” Tiểu Bình Thái muốn hỏi rõ hơn về cục diện Tam Hà, không gì hơn là hỏi trực tiếp sứ giả do U-dono Nagateru phái đến, ít nhất vẫn hơn là ở đây ngồi đoán mò.

“Chờ chút, ta sai người đi gọi.” Sơn Nội Chủ Kế chắc hẳn đã hỏi han trước đó rồi, nhưng ông cũng muốn xem Tiểu Bình Thái sẽ hỏi những gì.

Chẳng bao lâu sau, hai vị sứ giả đã tiến vào điện. Người truyền lệnh của Bắc Mẫu Đại Học trông khá quen, là Đại Thôn Trư Chi Giới Ích Thứ, trước đây từng làm bộ binh đầu dưới quyền Tiểu Bình Thái. Y vốn xuất thân từ Tam Hà, chắc là để thuận tiện cho việc Sơn Nội Chủ Kế hỏi han nên mới phái đến.

Tiểu Bình Thái gật đầu với Đại Thôn Ích Thứ, rồi lướt qua y, hỏi vị võ sĩ trẻ tuổi chừng ngoài hai mươi kia.

“Không biết quý danh, quê quán nơi nào?” Tiểu Bình Thái cũng chẳng tỏ ra quá nghiêm nghị, cứ thế tùy ý hỏi thăm quê quán người ta.

“Tại hạ gốc ở Tam Châu Trường Tiêu Thiết Lạc Nguyên!” Chàng trai trẻ đó biết Tiểu Bình Thái là Khám Định Phụng Hành của nhà Sơn Nội, là trọng thần trong nhà, nên tỏ ra rất cung kính.

“Trường Tiêu Thiết Lạc Nguyên, quả là một nơi tốt!”

Chốn này ai mà không biết? Phàm là người am hiểu đôi chút về Nhật Bản thời Chiến Quốc đều biết, đây là địa điểm chiến lược quân sự quan trọng nhất phía bắc Tam Hà quốc, vây quanh là các thành Dã Điền, Trường Tiêu, Quốc Phong, Thiết Lạc. Một khi rơi vào tay thế lực của Shinano, có thể trực tiếp phát binh từ Shinano đánh thẳng vào thành Cương Khi ở Tam Hà.

Lịch sử ghi lại, Võ Điền Tình Tín Thượng Lạc cũng là sau khi đánh tan lực lượng kháng cự chủ chốt của Đức Xuyên thị tại Tam Phương Nguyên, lại thừa thắng công hạ thành Trường Tiêu và thành Dã Điền, phá hủy hoàn toàn hệ thống phòng thủ của Đức Xuyên thị tại Tam Hà, dùng thế cao ốc kiến linh (như nước chảy từ trên cao xuống), chuẩn bị ép Đức Xuyên thị đầu hàng.

Đáng tiếc thay, không biết trong thành Dã Điền thực sự có người biết thổi sáo, lại tình cờ có thêm một người biết dùng thiết pháo, hay là vì cơ thể Võ Điền Tình Tín thực sự đã quá suy kiệt, tóm lại là sau khi thành Dã Điền bị hạ, nhà Võ Điền đã rút quân.

Nhưng khu vực Trường Tiêu vẫn nằm trong phạm vi thế lực của nhà Võ Điền. Võ Điền Thắng Lại nghe tin thành Trường Tiêu nổi loạn, vội vàng dẫn theo một vạn hai ngàn quân đến trấn áp.

Vị trí địa lý của Trường Tiêu thực sự quá đắc địa. Chỉ cần nắm giữ Trường Tiêu trong tay là có thể trực tiếp đe dọa sự cai trị của Đức Xuyên Gia Khang, tiến tới công thẳng vào Vĩ Trương, Mỹ Nùng. Võ Điền Thắng Lại không muốn đánh mất nó.

Kết quả cuối cùng thì ai cũng biết cả rồi, Võ Điền Thắng Lại với vạn quân ít ỏi đã liều mạng tấn công đại quân ba vạn bốn ngàn người của liên quân Chức Điền - Đức Xuyên, cuối cùng khiến Tín Nùng chúng thương vong thảm hại, quốc lực nhà Võ Điền bắt đầu suy thoái.

Vì xuất thân này, Tiểu Bình Thái nảy sinh hứng thú với người này, không nhịn được mà hỏi tiếp.

“Tiểu nhân là tộc nhân cùng tông tộc với Trường Tiêu thành chủ Áo Bình thị, tên là Áo Bình Tân Cửu Lang Trinh Cương.”

Chưa đợi Tiểu Bình Thái lên tiếng, người kia đã chủ động báo danh tính. Hóa ra đúng là xuất thân từ Sơn Gia Tam Nhân Chúng, một trong những "thổ địa xà" của Tam Hà.

“Áo Bình Tác Thủ vốn tồn tại với tư thế độc lập, liên kết với Sơn Gia Tam Nhân Chúng, sao đột nhiên lại đầu quân cho Tùng Bình Tam Hà?”

Áo Bình Trinh Cương biến sắc đôi chút, tuy có chút do dự nhưng vẫn nói ra: “Con gái của Tùng Bình Tam Hà Thủ là Quy Cơ đã được hứa gả cho con trai của Áo Bình Tác Thủ.”

Quả nhiên, trên đời không có tình yêu vô duyên vô cớ, cũng chẳng có mối hận nào không có lý do. Tùng Bình Gia Khang lúc này vốn liếng còn nhỏ, chưa có năng lượng lớn đến thế. Để lôi kéo kỳ thủ của Sơn Gia Tam Nhân Chúng là Áo Bình Trinh Năng, vậy mà dám đánh đổi cả một đứa con gái ruột.

“Nếu như Áo Bình thị các ngươi sắp trở thành Nhất Môn Chúng của Tùng Bình Tam Hà Thủ, sao ngươi lại vội vàng đến đây thông báo việc này?”

Tiểu Bình Thái thầm nghĩ, Áo Bình Trinh Xương nhà các ngươi sau này chẳng phải làm đến chức Phổ Đại Đại Danh mười vạn thạch của Đức Xuyên Mạc Phủ đó sao, đúng là biết đặt cược vào cửa thắng, vậy mà còn phân ra một người đến nhà Sơn Nội.

“Tộc huynh vẫn còn những suy tính khác.” Áo Bình Trinh Cương chẳng qua chỉ là một quân cờ mà Áo Bình Trinh Năng tách ra để phòng bất trắc, đảm bảo duy trì gia tộc mà thôi, nên cũng có thể lấy cớ mà không nói rõ.

Hiểu rồi, hiểu rồi, mọi chuyện đều ngầm hiểu với nhau, đặt cược hai đầu, bản sắc của võ gia mà.

“Được, ta hỏi ngươi, Tùng Bình Tam Hà Thủ trị quốc thế nào?” Tiểu Bình Thái cũng không xoắn xuýt chuyện đó nữa.

“Việc này, trị quốc lý chính đều dựa vào Điểu Cư, Thạch Xuyên và những người khác; quân sự thì dựa vào Đại Cửu Bảo, Tửu Tỉnh cùng các vị ấy. Nghe nói Tùng Bình Tam Hà Thủ trầm ổn có mưu lược, rất coi trọng nông tang.”

“Ra là vậy sao? Thế không biết việc Nhất Hướng Tông ở Tam Hà, Tùng Bình Tam Hà Thủ xử lý thế nào?”

Tam Hà Nhất Hướng Nhất Quỹ từng suýt nữa đánh Tùng Bình Gia Khang thừa sống thiếu chết, đây chính là màn kịch hay nhất ở Tam Hà. Nhưng đến nay vẫn chưa xảy ra, nên Tiểu Bình Thái rất đỗi hiếu kỳ.

“Nhất Hướng Tông ư? Tùng Bình Tam Hà Thủ đã ban xuống phán trạng, chuẩn bị tiến hành kiểm địa lại đối với các ngôi chùa.”

“Kiểm địa ư? Tam Hà Thủ thật là gan dạ quá đi!”

Tiểu Bình Thái không biết nên nói Tùng Bình Gia Khang thông minh hay là quá bành trướng nữa. Kiểm định lại ruộng đất của các ngôi chùa Nhất Hướng Tông, cũng đồng nghĩa với việc định lại số gạo nộp thuế hàng năm và số lượng tăng binh của họ.

Nếu việc kiểm địa quá nghiêm khắc, chẳng khác nào tuyên chiến! Hơn nữa là kiểu tuyên chiến không chừa lại chút mặt mũi nào, thật sự là quá đỗi táo bạo!