"Chu Cảo? Chu Cảo là ai?"

Tiểu Bình Thái hoàn toàn không biết cái tên này, không thể khớp nối với bất kỳ ai trong ký ức của hắn.

"Chính là tam đệ của tiên Đại thụ, sau khi xuất gia lấy pháp hiệu là Chu Cảo, giữ chức Viện chủ Đẳng Trì Viện thuộc Tướng Quốc Tự tại Lạc Dương." [Chú 1]

Tiểu Bình Thái lập tức hồi tưởng lại, năm đó lên điện bái kiến Túc Lợi Nghĩa Huy, các đệ đệ muội muội của ngài đều được dẫn ra diện kiến. Nhớ mang máng ngoài hòa thượng Giác Khánh ra thì dường như còn có hai bé trai và hai bé gái nữa.

Bé gái thì không cần phải bận tâm, nay Túc Lợi Nghĩa Huy đã chết, Túc Lợi Huy Nhược Hoàn cũng đã chết. Vậy thì các đệ đệ của ngài chính là người kế thừa tiềm năng, kẻ có tâm nhất định sẽ giống như Sơn Nội gia, chằm chằm nhìn vào họ.

Ngoại trừ hòa thượng Giác Khánh, cũng chỉ còn lại hai người là hòa thượng Chu Cảo và Nhất Sắc Phạm Thân (bản thân người viết cũng còn nghi vấn).

Túc Lợi Nghĩa Duy ở A Ba Bình Đảo sinh được ba người con: Túc Lợi Nghĩa Thân, Túc Lợi Nghĩa Trợ, và Túc Lợi Nghĩa Nhậm.

Đại khái mà nói, những người kế thừa Tướng quân có lực nhất thiên hạ lúc bấy giờ chỉ có bấy nhiêu. Những Công phương khác tạm thời cũng chưa tới lượt họ, chứ đừng nói đến chuyện Cát Lương gì đó.

Nay hòa thượng Chu Cảo đột nhiên bị người tập kích, lại còn tử vong. Nhất Sắc Phạm Thân đã được cho làm con thừa tự nhà khác, mạch của Túc Lợi Nghĩa Tình chỉ còn lại một mình hòa thượng Giác Khánh. Nếu ngài ấy chết, ngôi vị Công phương sẽ có khả năng cực lớn rơi vào tay chi hệ Bình Đảo Công phương.

"Lão đại nhân đã tới Đại Hòa Hưng Phúc Tự, Hưng Phúc Tự lại là danh sát thiên hạ, tăng binh tín chúng lên tới hàng ngàn, vài tên tặc nhân tầm thường không thể uy hiếp được hòa thượng Giác Khánh đâu."

"Lời thì nói vậy, nhưng vết máu đỏ tươi của hòa thượng Chu Cảo vẫn còn ở phía trước. Nghịch tặc dám tập sát Công phương, nay lại giết đệ đệ ngài ấy, dã tâm Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết."

Sơn Nội Chủ Kế ngồi không yên, đứng bật dậy, chắp tay ra sau lưng, vẻ mặt đầy sầu lo. Từng tiếng một giẫm lên sàn nhà, bước chân dồn dập mà nặng nề.

"Phàm là người kế nhiệm Công phương, tất phải do Triều đình tuyên hạ. Kẻ nghịch tặc phóng hỏa đốt Lạc Dương, Thiên tử chấn động, tất sẽ không dễ dàng hạ chỉ. Chỉ không biết liệu có kẻ nào khác, hoặc sẽ đi trước một bước hay không."

Tiểu Bình Thái đương nhiên biết đoạn lịch sử này, nhưng trong lịch sử vốn không có nhiều khúc mắc quanh co như vậy, Tam Hảo Tam Nhân Chúng sau khi giết Túc Lợi Nghĩa Huy rất nhanh đã ủng lập Túc Lợi Nghĩa Vinh (Túc Lợi Nghĩa Thân), và trong năm sau đã được Triều đình tuyên hạ.

Thế nhưng hiện tại, Kinh Đô chưa rơi vào tay Tam Hảo Tam Nhân Chúng hoặc Tùng Vĩnh Cửu Thông, điều kiện tiên quyết để ủng lập Tướng quân tiến kinh liền không đủ.

Kế đến là do Mạc phủ ngoài ý muốn nắm giữ thực lực của đội Hỏa tiêu ở Lạc Dương đinh, nay trong kinh tính cả số Phụng công chúng còn sót lại cũng có hơn hai ngàn binh lực, muốn thủ vững Kinh Đô thì gần như không thể, nhưng tạm thời duy trì cục diện Kinh Đô thì không thành vấn đề.

Y Hạ Nhân Mộc thị, Cận Giang Hủ Mộc thị, Nhược Hiệp Võ Điền thị, Y Thế Bắc Mẫu thị, Đan Ba Ba Đa Dã thị, bất kể Mạc phủ có chật vật thế nào, dăm ba toán viện quân vẫn sẽ tiến kinh, nói ba năm vạn thì không dám, nhưng ba năm ngàn thì không phải vấn đề lớn.

Nhưng chỉ dựa vào thế lực hèn mọn hiện nay của Mạc phủ thì khó lòng ủng lập một vị Tướng quân có thể ngồi vững ở Kinh Đô, hoặc là Tam Hảo Tam Nhân Chúng, hoặc là Tam Hảo Nghĩa Kế cùng Tam Hảo tông môn, tạm thời chỉ có hai nhóm người này mới có thể lập tức tiến kinh.

Kế đến là Kỷ Y, Hà Nội Thủ hộ Cát Sơn Cao Chính, Nam Cận Giang Thủ hộ Lục Giác Nghĩa Trị, Việt Tiền Thủ hộ Triều Thương Nghĩa Cảnh, ba người này về lý thuyết mỗi người đều sở hữu không dưới hai vạn binh mã, hoàn toàn có thực lực và khả năng phát binh thượng Lạc.

"Trước tiên hãy báo cho Điện hạ biết, việc này rất lớn, còn cần phải xét kỹ." Tiểu Bình Thái không nắm chắc mạch lạc diễn biến sau này.

"Cũng phải, Đại huynh trí mưu sâu sắc, có lẽ sẽ có quyết đoán." Sơn Nội Chủ Kế nhất thời cũng không biết phải làm sao, vừa phái người đi đón (lừa) người kế nhiệm Công phương, người còn chưa đón về, đã truyền đến tin tức một ứng cử viên bị giết.

Sơn Nội Chủ Kế gọi một võ sĩ chi xa thuộc hàng thân tộc Sơn Nội Môn đến, xếp thư lại, đính kèm thêm ý kiến của mình và Tiểu Bình Thái vào, cùng nhau gửi đến cho Sơn Nội Nghĩa Trị ở Câu Trường.

...... Hai người không trò chuyện nữa, lặng lẽ tiếp tục xử lý công vụ. Đến trưa, công việc cơ bản đã xử lý xong. Hai người chuẩn bị rời đi, ai về nhà nấy dùng bữa, lại chẳng ngờ, Nhất Sắc Cung Nội đã vội vã trở về trước.

"Chậm một bước, Bình Đảo Công phương điện hạ đã bị người của Tiêu Nguyên A Ba phái đến đón đi rồi."

Nhất Sắc Cung Nội ngồi vắt chân chữ ngũ trong điện, thị tòng bưng nước sôi để nguội lên, ông ta cầm lấy một hơi uống sạch bách.

Nói về tuổi tác, Nhất Sắc Cung Nội cũng đã ngoài năm mươi, bôn ba thế này ít nhiều có chút không chịu nổi.

"Tiêu Nguyên Hữu Kinh (Hữu Kinh Lượng)? Sao ông ta lại đi đón Bình Đảo Công phương? Chẳng lẽ là mệnh lệnh của Tam Hảo Nhược Giang?"

"Chỉ sợ không phải như vậy! Trước đó Tam Hảo Nhược Giang vòi được bốn vạn quán từ Giới Đinh, phân phối món tiền khổng lồ như thế này, khó mà vẹn toàn, Tiêu Nguyên A Ba dường như vô cùng bất mãn, đã liên lạc với Tam Hảo Tam Nhân Chúng."

Nhất Sắc Cung Nội uống xong nước, hơi thở dồn dập cũng dần lắng xuống.

"Vậy hai vị điện hạ còn lại thì sao?" Tiểu Bình Thái vội vã hỏi về hai người con trai còn lại của Túc Lợi Nghĩa Duy.

"Đều đã đến thành Thắng Thụy rồi, không tìm thấy bóng dáng nữa!" Nhất Sắc Cung Nội xua xua tay, tỏ vẻ có chút chán nản.

"Nói như vậy, chi hệ Giới Đại Thụ này đã hoàn toàn bị Tam Hảo Tam Nhân Chúng khống chế rồi!" Sơn Nội Chủ Kế gõ gõ vào tay vịn, cảm nhận được tính nghiêm trọng của sự việc.

"Trước trưa, Binh bộ truyền tin tới, hòa thượng Chu Cảo bị tập sát! Vội vã đến mức này, thật là..."

Tiểu Bình Thái vốn tưởng rằng Tam Hảo Nghĩa Kế có thể nâng đỡ được, kết quả không ngờ lại kiếm cho hắn một món tiền lớn như vậy, trái lại còn hại hắn. Chia chác không đều, thế mà lại khiến đoàn thể nội bộ lục đục. Không chỉ mất đi hậu quân của A Ba chúng với hai vạn người thế lực lớn mạnh nhất, mà còn mất đi lòng người của các nhóm Tứ Quốc khác.

"Nghe nói Bình Đảo Công phương đã đổi tên thành Nghĩa Vinh, đi tới Việt Thủy, Nhiếp Tân, không bao lâu nữa sẽ thượng Lạc."

"Phải lập tức phái người tiến kinh, du thuyết triều đình công khanh, đề phòng vạn nhất Triều đình bị binh thế của Tam Hảo Tam Nhân Chúng ép buộc."

"Binh lực của Tam Hảo Tam Nhân Chúng đã ở ngay tại Nhiếp Châu, e là khó lòng kháng cự." Tiểu Bình Thái biết rõ bản chất của Triều đình, tuy rằng hận thấu xương Tam Hảo Tam Nhân Chúng, nhưng nếu đại quân của Tam Hảo Tam Nhân Chúng tiến kinh, họ vẫn sẽ cúi đầu. Đây chính là nỗi bi ai của kẻ không nắm binh trong tay.

"Dù thế nào đi nữa, phía hòa thượng Giác Khánh không được để xảy ra sai sót, phái người tiến kinh thương nghị với Binh bộ. Nhất định phải khiến hòa thượng Giác Khánh thoát thân."

Nhất Sắc Cung Nội nói với Sơn Nội Chủ Kế và Tiểu Bình Thái như vậy.

"Chú 1": Ở đây nói thêm một câu thừa thãi, trên Baidu Bách khoa, ngoài hòa thượng Giác Khánh, tức Túc Lợi Nghĩa Chiêu ra, đệ đệ của Túc Lợi Nghĩa Huy được gọi tên có ba người. Lần lượt gọi là Chu Cảo, Chu Hạo, Chu Tung, từng người một đều có tên có họ, trông rất ra dáng. Túc Lợi Nghĩa Tình mà biết chắc sẽ phải cười ra tiếng, sao lão tử lại có thể sinh đẻ giỏi thế chứ. Chữ "Cảo" thông với chữ "Hạo", mà chữ "Tung" rõ ràng là viết sai của chữ "Cảo". Các nhà phát minh lịch sử trên Baidu đã sống sượng bịa ra hai người đệ đệ cho Túc Lợi Nghĩa Huy, thật là thần thông quảng đại. Ít nhất có bịa đặt thì cũng nên lật từ điển ra mà xem chứ, thật là mất mặt. Hòa thượng Chu Cảo là người Tướng Quốc Tự thì không vấn đề gì, nhưng có người nói là Viện chủ Lộc Uyển Viện, có người nói là Viện chủ Đẳng Trì Viện, bản thân người viết vẫn còn nghi vấn, mong cao nhân giải đáp.