Harden và Westbrook ngồi trên đài, ánh mắt đờ đẫn, tâm trạng suy sụp. Đối với họ, đây quả thực là một đêm khác thường.

Cả đội cộng lại ghi chưa đầy 90 điểm, đối với Rockets mà nói, đây là chuyện khó mà tin nổi.

Ở cái giải đấu hiện nay, ghi chưa tới 90 điểm là khái niệm gì? Tính từ ngày 1 tháng 11, NBA tổng cộng đã diễn ra 28 trận đấu. Trong đó, các trận mà một bên ghi không quá ba chữ số chỉ có vỏn vẹn 7 trận.

Mà trong 7 trận này, 84 điểm của Rockets là số điểm thấp nhất. Đội thấp thứ hai là Jazz cũng đã có 94 điểm.

Lại cân nhắc việc Rockets là đội bóng vừa từng ghi tới 159 điểm trong một trận, họ là một trong những đội tấn công mãnh liệt nhất mùa giải này, nên màn trình diễn tấn công hôm nay của Rockets thực sự khiến người ta phải trợn mắt há hốc mồm.

"James, có thể chia sẻ về màn tấn công hôm nay của anh không? Mỗi hiệp tấn công của anh dường như đều gặp phải sự cản phá chính xác từ Grizzlies. Anh nghĩ là do phòng ngự của họ hiệu quả, hay là do cảm giác bóng hôm nay của anh không tốt?" Các phóng viên đâu quan tâm đến tâm trạng hiện tại của Harden, họ bắt đầu xát muối vào vết thương của anh.

"Hôm nay tôi đã lạc lối trong hàng phòng ngự của họ, chỉ đơn giản vậy thôi." Câu trả lời của Harden khá dứt khoát, anh biết rằng hôm nay bị Grizzlies đánh cho ra nông nỗi này, chắc chắn sẽ không tránh khỏi việc bị "ném đá". Anh đã chuẩn bị tâm lý cho việc này. Đối mặt với những câu hỏi kiểu như vậy, cũng chẳng có gì phải che đậy cả. Hơn nữa, thua Link và Grizzlies cũng chẳng phải chuyện mất mặt.

"Vậy còn Russell, anh nhìn nhận thế nào về tỷ lệ dứt điểm dưới 30% của mình hôm nay?" Sau khi xát muối vào vết thương của Harden, giờ đến lượt Westbrook.

Westbrook không bình thản được như Harden, cho đến tận bây giờ, trong lòng anh vẫn đầy sự không cam tâm. Đối mặt với câu hỏi mang tính sỉ nhục này, Westbrook siết chặt nắm đấm. Nhưng rất nhanh sau đó, anh lại xì hơi, cúi gầm mặt xuống.

"Hôm nay tôi thể hiện thực sự rất tệ, hy vọng lần tới có thể chơi tốt hơn."

Vốn luôn "không phục thì chiến" như Westbrook cũng đã cúi cái đầu kiêu ngạo của mình xuống, không còn cách nào khác, thành tích 3 thắng 4 bại cùng khoảng cách hơn 30 điểm khiến anh thực sự không có đủ tự tin để phản bác. Hơn nữa, trước mặt Link, không phục cũng phải phục.

Cuối cùng, biểu cảm lạc lõng của Harden và Westbrook tại buổi họp báo đã trở thành tấm ảnh trang nhất của các trang tin thể thao lớn vào ngày hôm sau.

Tiêu đề mà ESPN đặt cho tấm ảnh này cũng rất sát thực: Link đã hoàn toàn xé nát Rockets.

Sau khi trận đấu này kết thúc, rất nhiều truyền thông đã bỏ công sức lớn, phân tích kỹ lưỡng mọi chi tiết trong khâu phòng ngự của Grizzlies đối với Rockets, phô bày toàn bộ sự tinh diệu trong phòng ngự của đội Grizzlies trước mắt người hâm mộ.

Tuy nhiên, người hâm mộ sẽ không bao giờ biết được, tất cả những điều này chỉ là kết quả đánh đổi bằng việc Jokic hy sinh thời gian tham gia một bữa tiệc của người nổi tiếng trên mạng.

Sau khi trận đấu với Rockets kết thúc, những tiếng nói nghi ngờ Grizzlies đã hoàn toàn tuyệt tích.

Nếu như trước đây, Grizzlies chưa có bất kỳ một trận đại thắng sảng khoái nào để chứng minh sự thống trị của mình, thì chiến thắng 34 điểm trước Rockets này đã đủ để khiến tất cả phải im miệng.

Ngay cả Sam Smith cũng đã im lặng từ rất lâu, bởi vì gần đây ông thực sự không tìm ra được điểm đen nào của Link.

Ngay cả khi bạn có mời Jordan của cùng thời kỳ đó quay lại, ước chừng ông ấy cũng không thể nào sau khi ghi 61 điểm trên đầu một ngôi sao top 5 giải đấu, rồi ngay lập tức lại hạn chế được một cầu thủ top 5 giải đấu khác ở khâu phòng ngự.

Trước đây, những ngôi sao top 5 giải đấu thường cùng một đẳng cấp. Nhưng hiện tại, Link mới là người duy nhất tồn tại ở một đẳng cấp riêng biệt.

Mùa giải mới bắt đầu chưa đầy nửa tháng, Link đã lần lượt "làm thịt" Nets, Lakers và Rockets, đánh bại cả Durant, James và Harden một lượt.

Khi Link vừa tuyên bố giải nghệ, rất nhiều người đều tỏ ra không nỡ. Nhưng bây giờ, ước chừng rất nhiều người đều mong mùa giải này kết thúc sớm đi thôi. Link cứ tiếp tục đánh thế này, người khác đều không có cửa chơi nữa.

Sự thật đúng là như vậy, Grizzlies sau khi chiến thắng Rockets, lại nhẹ nhàng hạ gục hai đối thủ không được mạnh cho lắm.

Ngày 6 tháng 11, tại Minneapolis băng tuyết đầy trời, Grizzlies nhẹ nhàng dễ dàng đánh bại Timberwolves với tỷ số 127 - 111.

Đội hình song trạng nguyên của Timberwolves đã tồn tại cùng nhau được 5 mùa giải rồi. Wiggins vào giải đấu từ năm 14 đến nay đã gần 6 năm. Towns gia nhập đội vào mùa hè năm 15, chớp mắt cũng đã qua 5 năm.

Thế nhưng bao năm nay, thành tích tốt nhất của Timberwolves cũng chỉ là vừa vặn chen chân vào top 8 miền Tây. Phải rồi, đó là khi trong đội hình Timberwolves còn có người cũ của Grizzlies là Jimmy Butler.

Trước đây, người ta còn có thể nói Wiggins và Towns chỉ là chưa bắt đầu hiện thực hóa thiên phú. Nhưng giờ bao năm đã trôi qua, điều này rõ ràng không thể coi là cái cớ cho thành tích kém cỏi của đội Timberwolves nữa.

Có lẽ Towns và Wiggins đã hiện thực hóa thiên phú của mình rồi, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Trận đấu này, Link chỉ đánh 26 phút đã lấy được 28 điểm, hiệu suất cao đến mức khó tin. Bởi vì phòng ngự của Timberwolves, trong mắt Link hoàn toàn tương đương với con số không. Sau khi Thibodeau rời Timberwolves, phòng ngự của đội bóng này đã không thể gượng dậy nổi.

Thấy trận đấu sớm mất đi tính hồi hộp, Joerger cũng để Link nghỉ sớm. Đối với những người trẻ, vẫn nên từ bi mềm lòng một chút.

Mà người ghi điểm nhiều nhất toàn trận hôm nay, lại là lượt pick vòng hai của đội Grizzlies - Dillon Brooks.

Do Link chỉ đánh 26 phút rồi xuống sân nghỉ ngơi, Brooks đã nhận được nhiều cơ hội thể hiện hơn trước đây. Cậu ta cũng không lãng phí cơ hội như vậy, cả trận đấu Brooks dứt điểm 19 lần trúng 6, ngoài vạch ba điểm còn là 7 lần trúng 5, ghi tới 31 điểm!

Sau khi trận đấu kết thúc, bình luận viên tại hiện trường đều lắc đầu trêu chọc: "Hai trạng nguyên đứng trước một tân binh vòng hai lại ảm đạm thất sắc, thật là nhục nhã! Có lẽ, Timberwolves nên học hỏi kỹ càng từ Grizzlies về bí quyết chọn người."

Một ngày sau, Grizzlies lại đại thắng Magic tại Orlando với tỷ số 118 - 86, hào sảng giành lấy chuỗi 6 trận thắng.

Hơn nữa ba trận gần nhất, Grizzlies đều đại thắng đối thủ, sức thống trị tuyệt đối thời kỳ ba chức vô địch liên tiếp của họ, lại một lần nữa hiển hiện ra.

Sau khi đánh xong trận này, đội Grizzlies có một ngày nghỉ ngơi. Ngày 9 tháng 11, họ sẽ đón tiếp Dallas Mavericks trên sân nhà. Tuy nhiên đối với Link mà nói, một ngày nghỉ ngơi này lại không hề tồn tại.

Bởi vì giải đấu đã sớm sắp xếp xong xuôi, để Link đi quay một đoạn quảng cáo tuyên truyền của NBA. Chỉ là lần này, bạn diễn quay quảng cáo cùng Link có chút đặc biệt.

Do lý do Link đánh xong mùa giải này là sẽ giải nghệ, cho nên giải đấu muốn quay một đoạn quảng cáo mang ý nghĩa truyền thừa. Vì vậy, họ đã tìm đến cầu thủ chủ lực của đội Dallas Mavericks, người được mệnh danh là "người kế nhiệm của Link" - Luka Doncic để cùng Link quay đoạn quảng cáo này.

Xem ra sau Link, giải đấu sẽ đẩy ánh đèn sân khấu lên người Doncic. Doncic tuy là cầu thủ ngoại quốc, nhưng quả thực là một gã có cả kỹ năng lẫn danh tiếng đều cao.

Đừng thấy đây mới là mùa giải NBA thứ hai của Doncic, mà danh tiếng của cậu ta đã không phải là thứ mà các tân binh khác có thể so sánh được nữa, mà là thẳng tiến đến cấp bậc siêu sao giải đấu! Người ta dự đoán, Doncic mới là năm thứ hai mùa này rất có khả năng sẽ được người hâm mộ trực tiếp bình chọn vào All-Star. Hơn nữa, số phiếu bầu rất có khả năng còn lọt vào top 3!

Cầu thủ gần nhất có thể gây được sự chú ý lớn đến vậy ngay trong năm thứ hai sự nghiệp, chắc là Grant Hill nhỉ. Dù sao lúc đó, Hill chính là người kế nhiệm của vị "Thần" trong thời đại đó. Bây giờ, Doncic lại trở thành người kế nhiệm của Link, người đã kế thừa sức mạnh của Hill. Vòng luân hồi này thật sự quá kỳ diệu.

Vốn dĩ đi quay quảng cáo cho giải đấu, đối với Link đã là chuyện thường tình. Nhưng Link cứ nghĩ đến việc cái gã Doncic đó vào buổi lễ trao giải hè năm nay đã cầm điện thoại của mình tự sướng hơn 100 tấm trong một phút, là Link lại thấy bất an. Ở cùng với cái loại tếu táo đó, trời mới biết sẽ xảy ra chuyện gì.