(Lý Hòa) nói với Lý Bái bên cạnh: "Các cháu đi ăn chút gì đi, rồi thay phiên nhau đi ngủ một lát, lo chạy về đây mà, chắc chẳng ai ngủ nghê gì rồi."

Lý Kha tiếp lời: "Không sao đâu, bọn cháu không buồn ngủ, ở đây canh cùng chú."

Lý Hòa xua tay nói: "Người đã mất rồi, còn bày vẽ những thứ phù phiếm đó làm gì. Ông ấy trước kia thương các cháu nhất, thấy các cháu chịu khổ, khéo lại mắng chú đấy, đi mau đi."

Làm mấy việc phô trương này, thứ nhất là tôn trọng phong tục, thứ hai là để cho người ngoài nhìn.

Thật ra người đã khuất rồi, hậu nhân có làm gì cũng đều vô ích.

Lý Long cũng phụ họa theo: "Các cháu đều nghe lời bác cả đi, gian chính có chừng này, chen chúc đông đúc làm gì."

Lý Bái và Lý Lãm cùng những người khác nhìn nhau, lúc này mới chậm rãi đứng dậy đi ra bếp ăn cơm.

Đợi họ đi rồi, Lý Hòa nói với Lý Long: "Chú xuống huyện đi, người đến đông như vậy, hai anh em mà không có một người đứng ra thì cũng không hay. Chú đi đi, sắp xếp ăn ở cho họ."

Đám tang của Lý Triệu Khôn, ban đầu anh chỉ định làm đơn giản theo phong tục trong nhà, nhưng không ngờ tin tức lại truyền đi nhanh như vậy. Trong một đêm đã đến đông đủ ngần này người, nằm trong dự liệu, mà cũng nằm ngoài dự liệu.

Những người đến viếng phần lớn đều có địa vị quan trọng, anh không sợ đắc tội, nhưng nếu để xảy ra sơ suất thì chung quy vẫn là thiếu sót về lễ nghĩa.

Dương Học Văn là anh rể anh, xét về tư cách hay địa vị thì thực ra là đủ rồi, nhưng anh ấy không mang họ Lý. Nếu thực sự xét nét thì vẫn là người ngoài họ.

Không nghi ngờ gì nữa, Lý Long ra mặt là tốt nhất. Cậu ấy là em trai ruột của Lý Hòa, với tư cách là đại diện nhà họ Lý, xét về mặt nào cũng đều hợp tình hợp lý.

Lý Long vốn đã có ý định này, nhưng vì anh trai chưa mở lời nên cậu cũng khó lòng đề xuất. Cậu gật đầu, thắt chặt khăn tang trên đầu: "Vậy em đi đây."

"Chú đừng tự lái xe, cả đêm không ngủ rồi còn gì." Lão Tứ đuổi theo dặn dò.

Lý Long xua tay: "Em tìm tài xế lái."

Bước ra ngoài cửa mới sực nhận ra, nhà mình thế mà lại đến đông người như vậy. Không cần nghĩ cậu cũng biết, ngần này người đều là vì nể mặt anh cả mà đến.

Thấy cậu đi tới, không ít người vây lại, bày tỏ nỗi đau buồn đồng cảm. Cậu vì phép lịch sự nên đáp lại vài câu, sau đó bảo tài xế lái xe đi.

Xe vừa ra khỏi đầu làng, đèn flash chớp nháy liên hồi ập tới khiến cậu giật cả mình.

Hai bên đường đông nghịt nhiếp ảnh gia và phóng viên, xe chạy được năm sáu trăm mét mới không còn thấy bóng dáng phóng viên đâu nữa.

Lý Long đi rồi, Lý Hòa nói với Lão Tứ, Lão Ngũ: "Hai đứa không cần lúc nào cũng ở đây, bọn trẻ còn nhỏ, chăm sóc con cái là quan trọng hơn."

Lão Tứ đáp: "Ông bà nội chúng đều theo tới cả rồi, họ đang trông bọn trẻ, không sao đâu, anh đừng ngày nào cũng lo lắng nhiều như vậy."

Mắt cô sưng đỏ, rõ ràng là đã khóc một trận lớn.

Cô trước kia vốn không thích cha, nhưng khi nhận được tin Lý Triệu Khôn qua đời, cô òa khóc nức nở, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Thời đi học, khi gặp đề văn viết về cha mẹ, cô luôn chỉ viết về mẹ, một người phụ nữ nông thôn cần cù chất phác, chịu thương chịu khó. Tình mẫu tử cao hơn trời.

Còn về cha, dù là trong bài văn hay trong vòng bạn bè, bạn học, cô luôn tránh nhắc tới, giống như đó là một điều cấm kỵ vậy.

Trong ấn tượng từ bé, cha là kẻ vô dụng, không nuôi nổi gia đình, không gánh vác được trách nhiệm. Quá trình trưởng thành của mấy anh em cô, cha cũng chưa từng tham gia vào.

Nỗi oán hận đối với cha, đến tận khi cô lập gia đình mới giảm bớt chút ít.

Mỗi khi nhìn thấy con mình làm nũng trong lòng Lý Triệu Khôn, cô lại cảm thấy an ủi đôi chút, những thứ cô không nhận được từ cha, con cô nhận được cũng như nhau cả thôi.

Đến khi về nhà, nhìn Lý Triệu Khôn nằm trong quan tài băng, cô mới hiểu cha có ý nghĩa thế nào.

Cha là một thành viên trong nhà, là bộ phận quan trọng cấu thành nên gia đình này, mất đi cha, gia đình này không còn trọn vẹn nữa.

Từ nay về sau, khi nói về nhà, cô không khỏi thấy chột dạ.

Lão Ngũ nói: "Có Phương Đường Tiến ở đó rồi, anh ấy trông bọn trẻ."

Cô vội vàng chạy về, rõ ràng vẫn chưa dám tin cha đã thực sự rời xa. Bây giờ vẫn chưa dám tin. Người cha ngang ngược, không sợ trời không sợ đất đó, cứ thế mà mất rồi.

Cô vừa khóc vừa cố gắng nghĩ ra những điểm xấu của ông, để bản thân có thể ngừng rơi nước mắt. Lòng cô quá đau đớn, cô gần như không thể chịu đựng nổi sự giày vò này.

Cô thẫn thờ tựa vào tường, từ lúc về đến giờ nghĩ mãi, cũng chẳng thể nghĩ ra lỗi lầm gì lớn của cha.

Ông không ngược đãi họ, không phải là không cho họ ăn uống, mà vì chính ông cũng chẳng có gì ăn uống, không thể chăm lo cho họ được.

Ông không thiên vị ai cả, dù sao trong mắt ông, con trai con gái chẳng có đứa nào nên thân, không vui là phun nước bọt vào mặt họ.

Thỉnh thoảng đầu óc tỉnh táo, xét đến tính thực dụng, ông sẽ đối tốt với con gái hơn một chút, vì con gái là "bình rượu", sau này sẽ mua rượu cho ông uống. Hai thằng con trai thì hở tí là tranh rượu uống với ông, rồi còn khuyên ông bớt uống. Chẳng có đứa nào là thứ hiếu thảo cả.

Ông chưa bao giờ thể hiện uy phong đàn ông bằng cách đánh vợ đánh con, chọc giận ông, cùng lắm là ông chửi bới không nể mặt thôi.

Cho dù có cay nghiệt, cũng chỉ có giới hạn, cùng lắm là chọc tức người ta đến mức tức nổ gan nổ phổi.

Ông chẳng có uy nghiêm của người cha, cô cũng chẳng sợ ông chút nào, vui lên là lại sà vào lòng ông làm nũng, bắt ông hôn lên má. Những lúc đó, cô chính là "bình rượu", là bảo bối tâm can của ông. Và cô cũng sẽ dễ dàng lấy được thứ mình muốn từ tay ông.

Tất nhiên, nếu cô bướng bỉnh, Lý Triệu Khôn cũng sẽ bướng bỉnh theo. Lý Triệu Khôn ông cả đời này phục ai bao giờ, dỗ dành con cái là chuyện không thể nào. Đến lúc về già, cháu trai cháu gái ngược lại lại trở thành ngoại lệ.

Lão Ngũ càng nghĩ, nước mắt càng tuôn rơi.

Lý Hòa nói: "Đi nghỉ một lát đi, ở đây không cần nhiều người thế này đâu."

Lão Ngũ lau nước mắt nói: "Dù sao cũng chỉ còn hai ngày này thôi."

Bất kể cha có nhìn thấy hay không, cô ở bên thêm hai ngày, lòng cũng sẽ dễ chịu hơn một chút.

Vào đêm, nhà họ Lý vẫn không hề yên tĩnh trở lại, tiếng trực thăng ầm ầm bay đi bay lại, vẫn không ngừng nghỉ. Trong gian chính toàn là người đến viếng.

Dương Hoài và Lý Bái cùng những người khác với tư cách là tang quyến đang quỳ đáp lễ, mãi mới không còn ai, họ mới tranh thủ được lúc rảnh rỗi, chạy ra phía sau tường vắng người hút thuốc.

Trong nhà đốt tiền vàng mã suốt hai mươi bốn giờ, khói lửa không dứt, sặc sụa lắm, không thể nào hút thuốc được.

Dương Hoài lấy thuốc từ trong túi ra, trước hết đưa cho Lý Lãm, Lý Lãm do dự một chút rồi vẫn nhận lấy.

Lý Bái châm lửa cho hai người họ trước, rồi tự châm cho mình, cười hỏi: "Vừa nãy sao lại có mấy người Nhật Bản, nhìn quen quen."

Dương Hoài nói: "Người giàu nhất Nhật Bản đấy, tìm hiểu xem?"

Lý Bái ngẩn người ra: "Hóa ra là Tôn Nhuyễn Ngân à, đúng là không nhìn ra thật."

Dương Hoài nói: "Đâu chỉ mình ông ta đến, mấy người có tên có tuổi ở Đông Á và Đông Nam Á, cơ bản đều đến cả rồi."

Dứt lời, Hà Chu từ con đường nhỏ bên cạnh lao tới, rút thuốc trong túi Dương Hoài ra, tự châm hút, thở dài: "Đám phóng viên này phiền thật, đuổi mãi không đi. Tầm ảnh hưởng của chú Lý kinh khủng thật, sao lại đến lắm người thế này không biết."

Cậu ta nhận nhiệm vụ Phan Quảng Tài giao cho, bất kể phương tiện truyền thông nào, bất cứ phóng viên nào, đều không được phép bước vào Lý Trang nửa bước.

Cậu dẫn theo một đám vệ sĩ của các phú hào ở Lý Trang, bao vây Lý Trang chặt đến mức ngay cả một con chim cũng không bay lọt, trừ máy bay ra.

Từ truyền thông trung ương đến địa phương đều phải nhìn sắc mặt cậu mà làm việc, cậu nói không được là không được, tất nhiên, khi chưa có sự đồng ý của người nhà họ Lý, cậu cũng chỉ có thể nói không được mà thôi.

Còn về truyền thông nước ngoài, vẫn đang trên đường xin cấp phép phỏng vấn, có vào được huyện hay không, vẫn còn chưa biết được.

Dương Hoài nói: "Cậu đã bao giờ thấy bác cả tôi lên truyền thông chưa? Bác ấy vốn chẳng bao giờ giao thiệp với họ. Chỉ là lần này người đến dự đám tang ông ngoại đông quá, hơn nữa đa số đều là những người có máu mặt, chính phủ có mở Diễn đàn Kinh tế Châu Á cũng chưa chắc đã mời được đông người thế này."