Dương Thông không hề hay biết mình suýt chút nữa đã bị Nghiêm Tung gạch tên, nhưng hắn cũng đã dự liệu được bản thân có thể gặp rắc rối, việc có đỗ đạt hay không thực sự khó nói.
Vì thế, ngày yết bảng hắn đã cùng Vu Đại Du và những người khác đến ngoài cống viện từ sớm, muốn xem kết quả rốt cuộc ra sao.
Gã này, bọn họ đến sớm, còn có người đến sớm hơn cả họ, bên ngoài cống viện người đông đến mức chen chân không lọt.
May thay, có những cao thủ như Vu Đại Du và Thang Khắc Khoan ở đây, đám thư sinh trói gà không chặt này căn bản không thể chen lấn nổi bọn họ. Chẳng bao lâu sau, họ đã chen được đến dưới bảng vàng. Bảng danh sách này khác hẳn với bảng của phủ thí hay viện thí, trên đó tên người thôi đã lên tới năm sáu trăm cái, dày đặc san sát, nhìn thôi đã thấy da đầu tê dại.
Dương Thông ngẩng đầu quét mắt một hồi mới tìm thấy vị trí bắt đầu của bảng danh sách, chỗ khởi đầu đó còn cách hắn một khoảng xa, hắn phải nheo mắt lại mới nhìn rõ những chữ phía trên.
Đệ nhất danh Giải nguyên, không phải hắn.
Đệ nhị danh Á nguyên, cũng không phải hắn.
Đệ tam, tứ, ngũ danh Kinh khôi, vẫn không phải hắn.
Dương Thông vội vàng quét mắt một lượt, trong lòng lập tức lạnh ngắt một nửa. Hắn đã quen với việc chễm chệ đứng đầu bảng, đột nhiên cả năm vị trí đầu đều không thấy tên mình, lòng hắn đã hoảng loạn không thôi.
Chẳng lẽ mình thực sự đã bị Hà Thiên và Nghiêm Tung hãm hại rồi sao?
Nếu đúng là vậy thì phải làm thế nào?
Đúng lúc này, Lý Đỗ đột nhiên hưng phấn reo lên: "Đỗ rồi, đỗ rồi, ta đỗ rồi!"
Gã này, mấy vị trí đầu hình như không có tên hắn mà, Dương Thông theo phản xạ lại quét qua năm vị trí đầu một lần nữa, đừng nói là cái tên Lý Đỗ, ngay cả người họ Lý cũng không có.
Hắn ngẩn người ra, chợt hiểu ra vấn đề. Lý Đỗ có thể nói là người kém nhất trong số bọn họ, vốn dĩ không có chút tự tin nào về việc thi đỗ, gã này sợ là đã xem từ cuối bảng lên rồi.
Lý Đỗ quả thực là xem từ cuối bảng lên, gã hiểu rõ mình có bao nhiêu cân lượng, Giải nguyên, Á nguyên gì đó gã vốn chẳng dám nghĩ tới, chỉ cần có thể đỗ đạt là gã đã thắp hương tạ ơn trời đất rồi, nên gã dứt khoát xem từ cuối lên.
Không ngờ lại tìm thấy tên mình thật, tuy chỉ là người đứng cuối bảng, nhưng đó cũng là thi đỗ rồi.
Thi đỗ rồi!
Từ nay gã không còn là tú tài chua ngoa nữa, mà là cử nhân lão gia rồi.
Từ nay gã đã là sĩ thân, chứ không còn là bách tính bình thường nữa.
Thời buổi này, đỗ một cái cử nhân thật sự không dễ dàng gì, từ huyện thí, phủ thí, viện thí cho đến hương thí, tỷ lệ đào thải đều cao đến kinh người.
Tỷ lệ trúng tuyển của huyện thí và phủ thí đều là khoảng mười lấy một, nghĩa là trong một trăm người đọc sách mới chọn ra được một đồng sinh.
Còn tỷ lệ trúng tuyển của viện thí lại thấp đến kinh hoàng, trong ba mươi đồng sinh mới lấy một tú tài, nghĩa là trong ba ngàn người đọc sách mới xuất hiện được một tú tài.
Tỷ lệ trúng tuyển của hương thí cũng thấp tương đương, cơ bản là trong hai mươi tú tài mới lấy một cử nhân. Hơn nữa, vì số lượng thí sinh quá đông nên Giang Nam Cống Viện ở phủ Ứng Thiên thuộc Nam Trực Lệ còn có hạn ngạch cử nhân, mỗi khóa cơ bản nhiều nhất cũng chỉ lấy sáu trăm cử nhân. Như lần này, số thí sinh lên tới hơn một vạn hai ngàn người, thực ra đã vượt quá hạn ngạch, tỷ lệ trúng tuyển còn thấp hơn cả hai mươi lấy một.
Tính ra thì gần sáu vạn người đọc sách mới có thể ra được một cử nhân. Tất nhiên, rất nhiều thí sinh không chỉ tham gia thi viện thí hay hương thí một lần, sau khi loại bỏ số người thi lại này, xác suất đỗ cử nhân rơi vào khoảng một phần vạn đến hai phần vạn, nghĩa là trong một hai vạn người đọc sách nhiều nhất mới có một cử nhân!
Dưới tỷ lệ trúng tuyển đáng sợ này, người đọc sách muốn lấy được công danh tú tài đã là thiên nan vạn nan, muốn thi đỗ cử nhân lại càng khó như lên trời.
Tất nhiên, những lợi ích đi kèm sau khi thi đỗ cử nhân cũng kinh người không kém. Có được công danh cử nhân không những được miễn thuế cho bốn trăm mẫu đất, mà còn có được tư cách chọn quan, nghĩa là có công danh cử nhân, ngươi đã có tư cách làm quan rồi.
Cái gọi là làm quan này không phải là loại lại dịch không phẩm cấp, mà là quan viên chính thống có phẩm cấp được Lại Bộ lựa chọn phái đi. Nếu có hậu thuẫn hoặc năng lực đặc biệt xuất chúng, làm huyện lệnh, thậm chí là tri phủ cũng không phải là không thể. Như Hải Thụy nổi tiếng trong lịch sử cũng chỉ là một cử nhân mà thôi.
Có thể nói, thi đỗ cử nhân tương đương với việc một bước từ bách tính bình thường trở thành giai cấp thống trị cao cao tại thượng, cả cuộc đời từ nay đã hoàn toàn thay đổi. Đối với Lý Đỗ mà nói, đây quả thực là tin mừng lớn như trời giáng, gã tuy không vì thế mà vui mừng đến phát điên như Phạm Tiến, nhưng cũng kích động đến mức không kiểm soát nổi bản thân.
Khi gã đang vui mừng đến phát cuồng, Tiết Nam Đường liền tiếp lời reo lên: "Đỗ rồi, đỗ rồi, ta cũng đỗ rồi!"
Chết mất, Dương Thông lần theo tên của Lý Đỗ nhìn về phía trước, quả nhiên, không cách mấy cái tên đã thấy Tiết Nam Đường. Hai gã này đều đỗ rồi, mình chắc không có vấn đề gì chứ nhỉ. Hắn đang định tiếp tục xem từ đầu bảng xuống, Vu Đại Du đột nhiên cười lớn: "Ha ha, ta cũng đỗ rồi."
Dương Thông nghe vậy, men theo tên của Tiết Nam Đường tìm tiếp về phía trước, quả nhiên, rất nhanh đã tìm thấy tên của Vu Đại Du.
Gã này, quả thật không tầm thường, văn võ song cử nhân, có thể nói là chưa từng có người trước đó.
Hiện tại, sáu người bọn họ, Lý Đỗ, Tiết Nam Đường, Vu Đại Du đều đã đỗ cử nhân, Vương Tuyên và Hồ Tông Hiến chắc hẳn cũng đã đỗ, vì trình độ của Vương Tuyên và Hồ Tông Hiến rõ ràng cao hơn ba người kia một khoảng lớn. Ba gã này đều đã đỗ, Vương Tuyên và Hồ Tông Hiến không thể nào lại không đỗ được.
Lúc này trong lòng Dương Thông thực sự hoảng loạn không thôi, bọn họ đều đã đỗ, tại sao mình lại không đỗ? Trình độ của hắn mạnh hơn ba gã này không chỉ một điểm, thậm chí về tốc độ làm văn, Vương Tuyên và Hồ Tông Hiến đều kém hắn một khoảng xa. Nếu tính như vậy, hắn phải đứng ở tốp đầu mới đúng, tại sao trong năm vị trí đầu lại không có tên hắn?
Nếu mình thực sự bị Hà Thiên và Nghiêm Tung gạch tên, thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi!
Hắn mang tâm trạng phấp phỏng, sốt ruột ngẩng đầu lên, tiếp tục xem từ đầu bảng xuống dưới.
Thứ sáu Á khôi, Dương (húy) Thông.
Gã này tuy họ Dương, cũng có chữ "Thông", nhưng ở giữa lại thừa ra chữ "húy", vẫn không phải là hắn.
Hắn theo phản xạ định lướt qua, nhưng ngay sau đó lại ngẩn người ra, bởi vì hai bên chữ "húy" kia dường như có một dấu ngoặc đơn nhỏ. Vừa nãy hắn nhìn quá vội vàng nên không để ý.
Dương (húy) Thông, đây chắc chắn là mình rồi. Hắn biết chữ "Thông" của mình và chữ "Thông" trong tên của đương kim hoàng thượng Chu Hậu Thông là đồng âm, thêm chữ húy vào phía trước cũng chẳng có gì lạ.
Tuy nhiên, cái tên này viết ra thực sự là khó nói, Dương Húy, mẹ kiếp, nghe quá giống "Dương Vĩ" (liệt dương), rốt cuộc là đứa nào viết thế này, thật là khó ưa!
Hắn đang thầm chửi rủa trong lòng, Hồ Tông Hiến đột nhiên nhảy cẫng lên cười lớn: "Ta đỗ rồi, ta cũng đỗ rồi, ha ha ha ha."
Dương Thông thấy vậy, vội vàng men theo đầu bảng nhìn xuống, quả nhiên, trong khoảng hai mươi mấy hạng đã có tên Hồ Tông Hiến. Lúc này, năm người trẻ tuổi bắt đầu hưng phấn chúc mừng lẫn nhau, chỉ còn Vương Tuyên vẫn đang căng thẳng tìm kiếm tên mình.
Cuối cùng, sau khi trải qua hơn sáu mươi lần thất vọng, hắn đã nhìn thấy tên mình, lúc này, hắn không kìm được mà rưng rưng nước mắt nói: "Lão phu cũng đỗ rồi, lão phu vậy mà cũng đỗ rồi!"
Thực ra, hắn không hề già, lúc này hắn cũng chỉ mới ngoài bốn mươi, nếu dùng cách nói của người hiện đại, hắn đang ở độ tuổi tráng niên. Tuy nhiên, thời bấy giờ tuổi thọ trung bình của bách tính vốn không cao, cộng thêm cuộc sống của hắn vô cùng gian khổ, đã hành hạ hắn đến mức tóc bạc trắng, có thể nói, tâm thái của hắn đã già đi rồi.
Thế nhưng, sau khi nhìn thấy mình thi đỗ, ánh mắt đẫm lệ của hắn dường như lại thắp lên một tia hùng tâm tráng chí.
Đỗ cử nhân vào lúc này, cuộc đời hắn biết đâu vẫn còn nhiều điều đáng làm!
Kỳ hương thí này, trường thi Nam Trực Lệ tổng cộng cũng chỉ lấy hơn sáu trăm cử nhân, mà sáu người bọn họ vậy mà đều đỗ cả, phải nói đây là một kỳ tích.
Thực ra, kết quả này cũng không có gì lạ, xét đến nguyên nhân, chủ yếu là do Dương Thông quá nhiều tiền, các tập tuyển tập bài văn hay dùng cho hương thí và hội thí hắn thấy là mua, không biết đã mua bao nhiêu cuốn.
Cái gọi là "Thuần thục đọc ba trăm bài thơ Đường, không biết làm thơ cũng biết ngâm", những bài văn ứng thí tinh phẩm bọn họ đọc không chỉ dừng lại ở ba trăm bài, hơn nữa mỗi bài đều có lời bình của danh gia, bài văn làm ra tự nhiên sẽ không tệ, thi đỗ cũng là chuyện bình thường.
