Đưa sủi khảo xong trở về, Phương Nhất Thược liền thấy Thẩm Dũng cứ quái lạ thế nào, cứ lân la đi theo sau, nhìn trên nhìn dưới, không biết đang tính toán cái gì.
- Tướng công, chàng nhìn cái gì vậy? - Phương Nhất Thược có chút không tự nhiên, hỏi Thẩm Dũng.
- Ừm... - Thẩm Dũng sờ sờ mũi, hỏi, - Nương tử, nàng cứ thế này mà ra ngoài mua rau sao?
- Đúng vậy. - Phương Nhất Thược thấy có chút khó hiểu.
- Tay áo cái áo này rộng quá. - Thẩm Dũng liếc nhìn đôi cánh tay lộ ra ngoài phần tay áo viền lá sen của Phương Nhất Thược, trong lòng có chút không vừa ý, lại để cho người khác nhìn thấy mất! Lại không biết ở chợ có bao nhiêu kẻ đang dòm ngó cánh tay của nương tử nhà mình.
Phương Nhất Thược thấy ánh mắt Thẩm Dũng cổ quái, cũng không biết hắn đang nghĩ cái gì, liền tự mình dọn dẹp bát đũa làm sủi khảo.
Thẩm Dũng sán lại gần giúp nàng thu dọn bát, nhân tiện dán mắt nhìn cổ, tay, tai và tất cả những chỗ lộ ra bên ngoài của nàng, trong lòng nghĩ ngợi, đều bị người ta nhìn hết rồi... Vừa nghĩ, hắn vừa vô tình làm vỡ hai cái bát.
Cuối cùng, Thẩm Dũng bị Phương Nhất Thược đuổi ra ngoài, ngồi ở trong viện đọc sách, nhưng chữ trên sách thì làm sao mà lọt nổi vào mắt, trong đầu toàn là những suy nghĩ vẩn vơ.
Phương Nhất Thược bận rộn xong, cảm thấy hơi mệt, liền đi vào phòng nằm xuống ngủ trưa.
Thẩm Dũng cầm sách ngồi chờ ở trong viện, chẳng mấy chốc, đã thấy Tiểu Kết Ba ủ rũ đi về.
- Này. - Thẩm Dũng vội vã vẫy tay gọi nó, Tiểu Kết Ba lững thững chạy đến, ngồi xổm xuống bên cạnh Thẩm Dũng, nói, - Thiếu gia.
- Thấy chưa? - Thẩm Dũng hỏi.
- Thấy thì thấy rồi ạ. - Tiểu Kết Ba gãi gãi đầu, nói, - Là một nam nhân.
- Chậc. - Thẩm Dũng giơ tay cốc đầu nó, - Nói nhảm, là nam nhân thì cần gì ngươi phải đi xem nữa? Thế nào hả?
- Ngươi hỏi phương diện nào cơ? - Tiểu Kết Ba hỏi, - Ngoại hình, khí độ, tài học hay là cách đối nhân xử thế ạ?
- Ngươi biết gì thì nói nấy được không? - Thẩm Dũng sốt ruột, - Sao mà lằng nhằng thế?
Tiểu Kết Ba khoanh chân lại, nói, - Luận về tướng mạo á, thì không bằng vẻ anh tuấn của thiếu gia.
Thẩm Dũng thấy yên tâm hơn đôi chút.
- Nhưng cũng không kém, chỉ là khí chất có chút khác biệt mà thôi.
Thẩm Dũng nghe xong thấy vô cùng thắc mắc, hỏi, - Ý ngươi là sao?
- Chính là... Trông hắn ta có vẻ có hàm dưỡng hơn, còn thiếu gia thì đúng là cái gối thêu hoa.
- Nói nhảm! - Thẩm Dũng nổi giận.
Tiểu Kết Ba xoa xoa gò má, tiếp tục nói, - Luận về khí độ ấy hả, hai người các ngươi chẳng thể đem ra so sánh được.
Thẩm Dũng vừa thấy yên lòng đôi chút, lại nghe Tiểu Kết Ba không sợ chết mà bồi thêm một câu, - Ngươi còn kém xa hắn ta ấy chứ.
- Cái gì? - Thẩm Dũng ngoáy ngoáy lỗ tai, nhìn Tiểu Kết Ba, - Ý gì đây?
- Tên đó á... trông có phong độ lắm. - Tiểu Kết Ba vừa nói, vừa ưỡn ngực, - Ngươi cứ nhìn lúc hắn đứng bán rau ở ngoài chợ xem, nhìn y như là... y như là cái gì ấy nhỉ.
- Cái gì cơ chứ? - Thẩm Dũng cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, thầm nghĩ, chẳng lẽ hắn còn có thể trổ bông được hay sao?
- Tóm lại là có cái vẻ tiên phong đạo cốt gì đó... Không đúng, cũng không phải tiên phong đạo cốt, tóm lại là phiêu phiêu dục tiên... cũng không phải luôn.
Tiểu Kết Ba nói năng lộn xộn, Thẩm Dũng xua xua tay, - Thôi nói tiếp đi, đừng miêu tả nữa, cứ nói là giống thần tiên chẳng phải là xong rồi sao.
- Hì hì. - Tiểu Kết Ba cười khan, - Luận về tài học thì hai người các ngươi lại càng không có cửa để so sánh.
Thẩm Dũng nghe đến đây lại tức điên lên, thầm nghĩ ngươi rốt cuộc là người phe nào thế hả, bèn kìm nén tính khí hỏi, - Tài học thì sao chứ?
- Thiếu gia ngài thử ngẫm xem ngài đọc sách mới được mấy ngày? Ta hỏi ngài nhé, đứng trước một cây cải trắng, ngài có thể ngâm ra được một bài thơ không?
Thẩm Dũng thầm nghĩ ta điên chắc? Lại đi ngâm thơ với cây cải trắng làm gì?
- Còn vị thư sinh kia kìa, chậc... - Tiểu Kết Ba bắt chước dáng vẻ, nói, - Chỉ bán một cây cải trắng thôi, tùy tiện hai câu đã thành một bài thơ, "Lá lan thân ngọc nằm ngang, áo vắt sương mai, nước ngâm móc lạnh", ngài nghe xem, đúng là quá siêu phàm.
Thẩm Dũng khoanh tay liếc xéo Tiểu Kết Ba hồi lâu, lắc đầu nói, - Thôi đi, cái thứ văn chương nhảm nhí gì thế không biết, ta còn lạ gì ngươi nữa, ngươi có thích mấy tên hủ nho đó đâu, nói đi, hắn đã làm gì mà khiến ngươi nhìn bằng con mắt khác hả?
- Hì hì. - Tiểu Kết Ba cười cười, - Thiếu gia ngài đừng nói thế, chứ luận về sự lanh lợi thì ngài mới là thiên hạ đệ nhất.
Thẩm Dũng đá cho nó một cước, - Nói mau.
- Vừa nãy ta đứng ở đó lén nhìn, có mấy tên lưu manh đến gây sự, ta lại đánh không lại bọn chúng, cái miệng tiện cứ cãi lại hai câu, thấy sắp bị ăn đòn tới nơi rồi thì Lưu Mạo đó đã ra mặt thay cho ta.
- Hắn biết võ công á? - Thẩm Dũng thắc mắc.
- Không biết. - Tiểu Kết Ba lắc đầu.
- Thế hắn ra mặt thay ngươi kiểu gì? - Thẩm Dũng cảm thấy rất thú vị, một tên thư sinh mà cũng có thể dọa lui được mấy tên lưu manh cơ à?
- Lợi hại chính là ở chỗ này đây! - Tiểu Kết Ba hừ mũi một tiếng, - Thiếu gia, ngài có biết thế nào là miệng phun hoa sen không... Chậc chậc, lần này ngài gặp đối thủ nặng ký rồi đấy, nếu ta mà là nữ nhân, ta...
Vừa nói, Tiểu Kết Ba chợt thấy Thẩm Dũng sầm mặt lại trừng trừng nhìn mình, vội vàng xoa cằm nói, - Nhưng mà thiếu nãi nãi dẫu sao cũng là người của ngài rồi mà, không có việc gì phải lo lắng đâu.
Sắc mặt Thẩm Dũng lại càng khó coi hơn, người cái gì chứ, mới chỉ là phu thê kết tóc trên danh nghĩa thôi, hai người còn chưa từng viên phòng!
Tiểu Kết Ba làm như không có chuyện gì đi vào trong phòng, lấy ra một phần sủi khảo, nói, - Thiếu gia, ta mang đi mời Lưu Mạo ăn có được không? Hắn vừa cứu mạng ta đấy.
Thẩm Dũng tức đến xanh cả mặt, nhìn Tiểu Kết Ba hớn hở chạy đi, thầm nghĩ... Hừ, tên thư sinh này được đấy, mới gặp có một lần mà đã thu phục được cả Tiểu Kết Ba rồi. Càng nghĩ lại càng thấy bất an, Thẩm Dũng bắt đầu quay vòng vòng trong phòng, ngày mai hắn nhất định phải đi mua rau cùng Phương Nhất Thược cho bằng được!
Phương Nhất Thược ngủ chừng nửa canh giờ, liền vươn vai tỉnh dậy, vừa mới mở mắt ra, đã thấy Thẩm Dũng đang đằng đằng sát khí ngồi bên giường chằm chằm nhìn mình.
- Ái chà. - Phương Nhất Thược giật mình thon thót, hỏi, - Tướng công chàng đang làm gì thế?
Thẩm Dũng xáp lại gần, hôn lên má Phương Nhất Thược một cái, - Nương tử, buổi sáng tốt lành.
Phương Nhất Thược ngẩn người một lúc, ngẩng lên đẩy mặt hắn ra, hai má đỏ bừng, trừng mắt nhìn hắn, - Sáng tốt lành cái gì chứ, giữa trưa qua lâu rồi kìa.
- Ồ. - Thẩm Dũng gật đầu, hỏi, - Nương tử, chúng ta viên phòng đi?
Phương Nhất Thược đỏ bừng cả cổ, giơ tay véo hắn, - Muốn chết hả chàng, trời còn chưa tối mà!
- Vậy là tối nay viên phòng nhé? - Thẩm Dũng hỏi.
Phương Nhất Thược ngồi dậy, hỏi, - Sao tự dưng lại nghĩ đến chuyện này?
- Không có gì. - Thẩm Dũng lắc đầu, - Ta nghĩ lâu lắm rồi.
Phương Nhất Thược ngẫm nghĩ một lát, nói, - Ừm, cũng được thôi.
- Hả?
Thẩm Dũng trừng trừng mở to mắt nhìn nàng, hỏi, - Được á? Ý ta là, viên phòng ấy! Chính là làm chuyện đó đấy!
Mặt Phương Nhất Thược càng đỏ hơn, nói, - Chuyện đó thì ta biết chứ, chẳng phải đã nói là được rồi sao, không được phép hỏi lại nữa đâu đấy. - Nói đoạn, liền đứng dậy mặc y phục.
Thẩm Dũng cũng chẳng hề chuẩn bị tâm lý trước chút nào, việc Phương Nhất Thược đột nhiên đồng ý khiến hắn ngẩn ngơ cả người.
Thực ra, Phương Nhất Thược từ hai hôm trước đã có tâm tư này rồi, đặc biệt là sau chuyện của Phương Dao, Thẩm Dũng đã khiến nàng vô cùng cảm động. Hiện tại tấm lòng của nàng đã trao trọn cho Thẩm Dũng, tình lang ý thiếp lại đã bái đường thành thân, mặc kệ ngày sau thế nào đi nữa? Chi bằng cứ chuẩn bị sẵn tinh thần cùng nhau trải qua mưa gió, gả quách cho Thẩm Dũng đi, cũng đỡ phải nhìn hắn suốt ngày bồn chồn lo lắng.
Trái lại, Thẩm Dũng lúc này bắt đầu thấy căng thẳng, thầm nghĩ, không ổn rồi, không có chút chuẩn bị tâm lý nào mà tự dưng lại thế này, phải làm sao cho phải đây?
Thẩm Dũng tự dưng hoảng loạn tay chân, sán lại gần hỏi, - Nương tử, không phải trước nay nàng vẫn không chịu cơ mà? Sao tự dưng lại đồng ý thế? Ta không ép nàng đâu nhé, nàng phải suy nghĩ cho kỹ đấy.
- Ừm. - Phương Nhất Thược vừa vui mừng lại vừa có chút thẹn thùng gật đầu, - Đã nghĩ kỹ rồi.
Thẩm Dũng gãi tai gãi gáy, chẳng biết là nên mừng hay nên lo, sớm biết hôm nay được viên phòng thì hắn đã chuẩn bị nhiều thứ hơn chút nữa rồi, cho dù hắn cũng chẳng hiểu phải chuẩn bị những gì, chỉ là thấy cuống cuồng chân tay.
Phương Nhất Thược mặc xong y phục ngẩng đầu nhìn Thẩm Dũng, thấy hắn ngẩn người bên giường, liền bước đến gần, giơ tay sờ trán hắn, hỏi, - Tướng công, chàng làm sao thế? Không khỏe ở đâu à? Hôm nay cứ thấy kỳ lạ thế nào ấy.
- Ực... Không có gì. - Thẩm Dũng vội vàng lắc đầu.
- Tối nay muốn ăn gì nào? Em đi mua rau đây. - Phương Nhất Thược vừa nói vừa đứng dậy, mở ngăn kéo lấy tiền lẻ.
- Giờ này mà còn đi mua rau á? - Thẩm Dũng thắc mắc, - Không phải sáng nay nàng vừa đi rồi sao?
- Vâng. - Phương Nhất Thược gật đầu, - Ban nãy nương bảo ngày mai muốn tới am Trường Lạc bố thí, bảo em giúp làm chút đồ chay, mấy tiểu ni cô ở đó đều thích ăn bánh bao chay em làm, em ra ngoài mua thêm ít rau củ. Không phải chàng thích ăn bánh bao thịt lắm hay sao? Tiện thể em làm cho chàng mấy cái, để chàng ăn lót dạ.
- Ồ... - Thẩm Dũng ngẫm nghĩ, bèn bước theo, - Vậy để anh đi cùng cho.
- Không đọc sách nữa à? - Phương Nhất Thược hỏi.
- Đọc mỏi mắt rồi nghỉ ngơi một lát. - Thẩm Dũng cười hì hì, nói, - Khụ khụ, chẳng phải nàng mua nhiều lắm hay sao, anh xách giỏ rau giúp cho.
- Được thôi. - Phương Nhất Thược lại một lần nữa cảm động trước sự chu đáo của Thẩm Dũng, liền khoác tay hắn cùng nhau ra phố mua rau.
Dọc đường đi vào chợ, không ít tiểu thương ven đường đều cất tiếng chào hỏi Phương Nhất Thược.
- Thiếu nãi nãi, lại đi mua rau đấy ạ.
- Thiếu nãi nãi, có quả mơ mới hái đây này, có muốn nếm thử một quả không?
- Ồ, thiếu nãi nãi...
Thẩm Dũng nhìn đông ngó tây, bất luận là nam nữ già trẻ, hình như những người buôn bán ở đây đều quen biết Phương Nhất Thược, mà nàng cũng vừa đi vừa nói cười với mọi người suốt dọc đường, xem chừng rất được mến mộ nha.
Trước kia Thẩm Dũng cũng từng đi mua rau cùng Phương Nhất Thược, chỉ là chưa từng để ý đến điều này, giờ nhìn lại mới thấy kinh ngạc, gần như toàn bộ người trong phủ Đông Hạng đều quen biết Phương Nhất Thược, hơn nữa hình như ai nấy cũng đều quý mến nàng.
Phương Nhất Thược khoác tay Thẩm Dũng, thấy hắn cứ im lặng không nói gì, liền đoán chắc hôm nay hắn có tâm sự, không biết là lại vướng mắc chỗ nào rồi.
- Tướng công. - Phương Nhất Thược gọi Thẩm Dũng một tiếng.
- Hả. - Thẩm Dũng đáp lời.
- Chàng sao thế? - Phương Nhất Thược khó hiểu. - Không thoải mái ở đâu à?
- Không, nương tử này, đằng kia có hàng rau kìa, chúng ta mua ở đó luôn nhé? - Thẩm Dũng chỉ vào một sạp rau ở phía ngoài chợ, hỏi Phương Nhất Thược.
- Đến chỗ Lưu công tử ở phía trong mà mua, rau nhà cậu ấy vừa tươi lại vừa rẻ, coi như góp chút tiền cho Lưu công tử để cậu ấy kịp đi thi hội. - Phương Nhất Thược nói.
- Đi thi hội góp tiền á? - Thẩm Dũng khó hiểu, - Cậu ta sắp đi thi cơ à?
- Đúng vậy. - Phương Nhất Thược gật đầu, - Em thấy với tài học của Lưu công tử thì chắc chắn sẽ đỗ thôi, chỉ là gia cảnh cậu ấy hơi khó khăn, cậu ấy lại không muốn nhận sự hỗ trợ của mọi người, cứ nhất định phải tự mình tích góp từng chút một. Lần trước cha còn cố tình tìm cậu ấy đến nha môn, nói là muốn cho tiền lộ phí, lại còn bảo sẽ giúp chăm sóc lão nương của cậu ấy, để cậu ấy yên tâm đi thi, thế mà cậu ấy không chịu.
- Lại có chuyện đó nữa á? - Thẩm Dũng đây là lần đầu tiên nghe nói.
- Chứ sao nữa. - Phương Nhất Thược gật đầu, - Con người ta ấy mà, ai chẳng có nhược điểm, quá thiếu cốt cách thì không tốt, mà quá có cốt cách thì cũng chẳng hay ho gì.
- Ồ... - Thẩm Dũng nhướng mày gật đầu, trong lòng thầm ngẫm nghĩ, hóa ra cha cũng quen biết người này cơ à.
- Ở ngay đằng kia kìa. - Phương Nhất Thược giơ tay chỉ vào một cái lều nhỏ phía trước, trong lều được dọn dẹp vô cùng ngăn nắp, bày bán rất nhiều rau củ quả, một vị thư sinh nho nhã tuấn tú đang ngồi bên trong, tay cầm một cuốn sách đọc chăm chú.
Thẩm Dũng quan sát một lượt, nhướng mày, trông cũng được đấy chứ, có điều hơi gầy một chút, không vạm vỡ bằng mình.
- Lưu công tử. - Phương Nhất Thược gọi cậu ta, - Em mua ít củ cải và cải trắng.
- Thiếu nãi nãi tới rồi ạ. - Lưu Mạo gấp sách lại, ngẩng đầu cười với Phương Nhất Thược, vừa hay nhìn thấy Thẩm Dũng ở bên cạnh nàng, thấy hai người đang khoác tay nhau, liền vái chào Thẩm Dũng một cái, nói, - Thẩm thiếu gia.
Thẩm Dũng ngẩn người, cũng gật đầu đáp lại, - Ồ, Lưu công tử.
Lưu Mạo vừa chọn rau cho Phương Nhất Thược, vừa nói, - Tay nghề của thiếu nãi nãi quả thực rất tuyệt.
Phương Nhất Thược ngẩn ra, liền nghe Lưu Mạo nói tiếp, - Ban nãy tiểu đồng trong phủ nhà họ Thẩm có mang tới cho tôi một ít sủi khảo, ăn vào quả thực vô cùng ngon miệng.
- Sủi khảo á? - Phương Nhất Thược ngẩn người đôi chút, Thẩm Dũng trong lòng thầm mắng Tiểu Kết Ba đúng là đồ hồ đồ, sao lại đem thân phận nói ra cơ chứ?
Lưu Mạo dùng dây rơm buộc rau lại rồi đưa cho Phương Nhất Thược, cười nói, - Cậu bé đó tuy không nói mình là người trong phủ họ Thẩm, nhưng tôi thấy cách thêu ở cổ áo của cậu ta có chút đặc biệt, hình như giống với viền tay áo của thiếu nãi nãi, hơn nữa cái món sủi khảo kia, tuy đã được nấu chín rồi, nhưng ở phủ Đông Hạng này người có thói quen cho thêm hoa quế và mè vào sủi khảo phỏng chừng chỉ có nhà tôi mà thôi, thế nên tôi đoán cậu ta chắc là tiểu đồng nhà họ Thược rồi.
Phương Nhất Thược vừa nghe vậy là biết ngay đó là chiếc áo mà hôm trước nàng sửa lại cho Thẩm Dũng nhưng bị chật nên đã đưa cho Tiểu Kết Ba mặc.
Chỉ là... sao Tiểu Kết Ba lại nghĩ đến chuyện mang sủi khảo đến cho Lưu Mạo chứ?
- Khụ khụ. Nương tử này. - Thẩm Dũng thấy sắp bị lộ tẩy đến nơi, vội vàng nói với Phương Nhất Thược, - Chúng ta mua chút cá đi, anh muốn ăn cá.
- Dạ. - Phương Nhất Thược gật đầu, Lưu Mạo đưa rau cho Phương Nhất Thược, cười nói, - Tiểu đồng đó tính tình cũng lanh lợi lắm, chỉ có điều hơi nóng tính, hay gây sự với mấy tên lưu manh, cậu ta còn nhỏ như vậy, cứ thế này rất dễ chịu thiệt thòi.
Phương Nhất Thược nghe xong liền ngẩn ra, hỏi, - Em ấy tới đây cãi nhau với lưu manh á?
Lưu Mạo gật đầu, mỉm cười chỉ về phía con hẻm nhỏ không xa cách đó mấy bước, - Chẳng hiểu vì sao, cậu ta cứ đứng lẩn thẩn trong con hẻm đó ngẩn ngơ mất hơn nửa canh giờ, cứ dán mắt nhìn vào sạp rau của tôi, mà chỗ đó lại là nơi tụ tập đánh bạc của mấy gã lưu manh địa phương, chúng thấy cậu ta cứ đứng chướng mắt ở đó nên mới sinh sự.
Phương Nhất Thược nghe đến đây liền hiểu ra ngay, hóa ra Tiểu Kết Ba đứng ngẩn ngơ nhìn Lưu Mạo... Nàng lườm Thẩm Dũng một cái khiến hắn giật mình thon thót, sau đó Phương Nhất Thược trả tiền rau rồi quay người bỏ đi.
Thẩm Dũng vội vàng đuổi theo, vẫn không quên quay đầu liếc tên thư sinh kia một cái, chỉ thấy Lưu Mạo đang cười như chực chờ gặp họa với mình, rồi cúi đầu tiếp tục đọc sách.
- Nương tử. - Thẩm Dũng vội vàng bắt kịp Phương Nhất Thược, nói, - Đi chậm chút chứ, chúng ta đi mua cá nào.
Phương Nhất Thược quay đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt ấy khiến Thẩm Dũng cảm thấy vô cùng chột dạ.
- Sao chàng lại sai Tiểu Kết Ba đến giám sát Lưu công tử hả? - Phương Nhất Thược hỏi.
- Giám sát hồi nào, chẳng qua là xem thử cậu ta là người thế nào thôi mà. - Thẩm Dũng ngụy biện.
Phương Nhất Thược liếc xéo hắn, hỏi, - Xem cái gì?
- Ai bảo em cứ mở miệng ra là Lưu công tử thế này, Lưu công tử thế kia cơ chứ. - Thẩm Dũng lẩm bẩm nhỏ xíu, - Vậy thì đương nhiên anh phải xem xem cậu ta là thể loại người gì, có dám có ý đồ xấu xa gì với em không chứ.
Phương Nhất Thược ngẩn người, lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra cái vại giấm của Thẩm Dũng đã bị đánh đổ rồi đây này, nghĩ đến đây, khóe môi nàng khẽ cong lên, giơ tay véo cánh tay Thẩm Dũng một cái, - Chàng đang vớ vẩn cái gì thế hả?!
- Thì anh vớ vẩn cũng là điều hiển nhiên mà. - Thẩm Dũng nói, - Em có cho anh đi mua rau cùng em đâu cơ chứ.
- Em là sợ làm lỡ việc đọc sách của chàng cơ mà. - Phương Nhất Thược trừng mắt nhìn hắn.
- Thế anh nhận sai là được chứ gì? - Thẩm Dũng vội vàng nhận lỗi.
Phương Nhất Thược cũng chẳng thể giận nổi nữa, vỗ tay còn phải có tiếng kêu mà, vả lại, việc ghen tuông chứng tỏ Thẩm Dũng rất khẩn trương nàng, bèn nói, - Từ nay không được phép nghĩ linh tinh nữa đấy, Lưu công tử là một trang quân tử chính chuyên, vừa hiếu thảo lại vừa uyên bác thư pháp, em còn đang định có dịp sẽ giới thiệu chàng kết bạn với cậu ấy kìa, người như cậu ấy chắc chắn là một bậc thầy hiền trí bạn tốt.
- Anh thấy thế nào ấy chứ, tên nhóc này bụng một bồ mưu mô xảo quyệt. - Thẩm Dũng nói.
- Chàng mới là bụng một bồ mưu mô ấy. - Phương Nhất Thược lắc đầu, kéo Thẩm Dũng đi ngược về nhà, lúc ra khỏi chợ, tiện tay mua cho hắn một con cá, lại mua thêm một vài nguyên liệu nấu ăn khác.
Về đến phủ, Thẩm Dũng dỗ dành đủ điều, cuối cùng Phương Nhất Thược cũng chịu nói cười vui vẻ với hắn như mọi khi, lúc này Thẩm Dũng mới thở phào nhẹ nhõm.
Đến lúc ăn cơm, Thẩm D/ũng bưng bát cơm, ngẩn người nhìn đờ đẫn mâm thức ăn trên bàn, chỉ thấy khắp bàn nào là cá sốt chua ngọt, sườn xào chua ngọt, trứng chiên sốt chua ngọt, dạ dày xào giấm, khoai tây sợi xào chua cay, cá nấu dưa chua, ngó sen ngâm giấm, đậu phộng ngâm giấm...
Thẩm Nhất Bác còn chưa ăn đã thấy ê ẩm cả hàm răng, hỏi, - Một Thược à... Hôm nay có kẻ nào đánh chết tiệm bán giấm hay sao mà lắm giấm thế này?
- Vâng thưa cha. - Phương Nhất Thược mỉm cười gắp thức ăn cho cha chồng, - Hôm nay giấm nhiều ạ.
Thẩm Dũng cắm cúi ăn cơm, chẳng dám ho loạng choạng tiếng nào, Phương Nhất Thược gắp cho hắn một miếng trứng chiên chua ngọt, bắt hắn phải ăn cho đã đời cái vị chua này mới thôi.
Cả nhà đang quây quần ăn uống vui vẻ thì đột nhiên, chỉ thấy Tiểu Kết Ba lảo đảo ngã nhào vào trong cửa, - Lão gia, lão gia!
- Làm gì thế hả? - Thẩm Nhất Bác thấy mặt nó tái mét đi, bèn hỏi.
- Cháy nhà rồi, phía chợ phía tây cháy to lắm ạ! - Tiểu Kết Ba la oai oái vừa giơ tay chỉ trỏ.
Mọi người đều giếng mình kinh hãi, Thẩm Nhất Bác đứng phắt dậy lao thẳng ra ngoài đường lớn nhìn thì thấy ngay toàn bộ dãy phố phía tây, khu chợ náo nhiệt nhất lúc này đang cuồn cuộn biển lửa ngút trời.
- Ôi chao! - Phương Nhất Thược cũng sợ hết hồn, lúc này trên phố đã hoàn toàn náo loạn, Thẩm Nhất Bác vội vàng gọi các nha dịch trong phủ mang theo chậu nước thùng gỗ, cùng với Thẩm Dũng, Thẩm Kiệt dẫn người lao đi dập lửa.
Phương Nhất Thược và phần lớn nữ quyến chạy thoát ra ngoài đều đứng ở phía sau theo dõi, thấy mấy phụ nhân mặt mày nhọ nhem đen sì đang túm tụm lại khóc lóc, Phương Nhất Thược liền bước tới hỏi, - Đại thẩm? Xảy ra chuyện gì thế ạ?
- Không biết nữa, chúng ta đang buôn bán bình thường, bỗng thấy có mấy quả cầu lửa lớn bay vút lên, rơi trúng vào nhà, thế là nhà cửa bốc cháy tưng bừng, ai nấy đều phải tháo thân chạy trốn.
Phương Nhất Thược nhíu mày, - Quả cầu lửa ư?
- Đúng vậy! - Rất nhiều phụ nhân nhao nhao lên tiếng, đều khẳng định mình đã nhìn thấy cầu lửa.
Tiểu Kết Ba nói với Phương Nhất Thược, - Thiếu nãi nãi, ban ngày ban mặt, sao tự dưng lại có cầu lửa bay ra được cơ chứ?
Phương Nhất Thược liên tục lắc đầu, cũng cảm thấy vô cùng hoang đường khó hiểu, thấy ngọn lửa ở phía trước có vẻ nhỏ bớt, nàng lo lắng cho an toàn của Thẩm Dũng nên liền chạy đến xem, Tiểu Kết Ba vội vàng rảo bước theo sát phía sau.
Ra đến bên ngoài khu chợ, chỉ thấy rất nhiều người đang nằm hoặc tựa người trên mặt đất, trên người có vài chỗ bị bỏng, khuôn mặt bị khói huân đen nhẻm.
Các nha dịch đang không ngừng xách nước dập lửa.
May mắn là ngay cửa khu chợ có dòng sông chảy vòng quanh thành, lại thêm mấy cái giếng nước, hầu như toàn bộ nam đinh trong thành đều đổ xô ra dập lửa.
Phương Nhất Thược tìm kiếm Thẩm Dũng khắp bốn phía trước sau, nhưng ngặt nỗi ai nấy cũng mặt đen như nhọ nồi nên nhìn không rõ mặt mũi, nàng cố bước lên phía trước thêm một đoạn, thì nghe thấy Tiểu Kết Ba reo lên, - Thiếu nãi nãi, kia là tiệm của Lưu công tử mà!
Phương Nhất Thược ngẩng đầu nhìn theo hướng ngón tay của Tiểu Kết Ba, quả nhiên đúng thế, chỉ thấy tiệm hàng đó đang chìm trong biển lửa ngút trời, hầu như đã bị thiêu rụi hoàn toàn, ngọn lửa ấy trông thật là kinh hoàng giật mình.
- Tiêu rồi tiêu rồi, không biết Lưu công tử đã chạy thoát ra ngoài được chưa hả trời? - Tiểu Kết Ba sốt ruột nhảy dựng lên, đang lúc nói chuyện, liền nghe thấy có người từ phía sau vọng tới, - Yên tâm đi, chưa chết đâu, đang ở đây này.
Phương Nhất Thược và Tiểu Kết Ba quay đầu lại, liền nhìn thấy một người đang tựa lưng vào chân tường, khuôn mặt cũng đen nhẻm nhũn nhện, y phục bị thiêu cháy mất mấy chỗ, nhưng xem chừng không bị thương nặng cho lắm, ngẩng đầu vẫy vẫy tay về phía Phương Nhất Thược và Tiểu Kết Ba, đích thị là Lưu Mạo.
- Ôi chao, Lưu đại ca anh không sao chứ? - Tiểu Kết Ba chạy tới hỏi.
Lưu Mạo lắc đầu, nhìn sang Phương Nhất Thược, - Đa tạ Thẩm thiếu gia đã cứu tôi ra ngoài, tôi nợ cậu ấy một mạng rồi đây.
Phương Nhất Thược gật đầu, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm lo âu, cất tiếng hỏi, - Tướng công đâu rồi ạ?
Lưu Mạo chỉ tay về phía trước, Phương Nhất Thược quay đầu lại, liền nhìn thấy một người đang xách theo một cái thùng nước chạy ào về phía mình, - Nương tử, đừng có đứng ngốc ở chỗ này, nguy hiểm lắm!
Phương Nhất Thược kéo chặt lấy Thẩm Dũng vừa chạy tới, thấy hắn không bị thương tích gì, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống, nàng dùng tay áo lau đi vết nhọ đen trên mặt hắn, hỏi, - Cha đâu rồi ạ? Không sao chứ?
- Yên tâm đi, người trong nhà hầu như đều được cứu ra hết rồi. - Thẩm Dũng nói, - Cha đang ở đằng trước kìa, lửa lớn đã được dập tắt rồi, giờ chỉ còn lại mấy đốm lửa nhỏ thôi.
Phương Nhất Thược lúc này mới thực sự yên tâm.
Thẩm Dũng quẹt mồ hôi trên mặt, nói, - Nương tử nàng có biết không? Quái lạ lắm cơ, ai nấy cũng đều bảo là nhìn thấy cầu lửa!
- Em cũng nhìn thấy nữa! - Lưu Mạo cũng phụ họa, - Mấy quả cầu lửa rất lớn, từ trên trời rơi xuống.
---❊ ❖ ❊---
Chẳng mấy chốc, ngọn lửa đã được dập tắt hoàn toàn, các nha dịch mệt lả ngồi phịch xuống bên cạnh nghỉ ngơi, Thẩm Nhất Bác dẫn Lưu Đại Phương và những người khác đi vào trong hiện trường vụ cháy để kiểm tra tình hình, tổn thất lần này vô cùng nặng nề, có hai người bị thiêu tử vong, mấy chục người bị bỏng và bị thương do nhà sập đè trúng, toàn bộ khu chợ gần như bị thiêu rụi hoàn toàn, nơi này vốn là một trong những khu vực sầm uất nhất ở phủ Đông Hạng, nào ngờ chỉ trong chớp mắt đã hóa thành tro bụi.
Thẩm Nhất Bác cau mày chặt chẽ, dẫn dắt các nha dịch xử lý công tác hậu sự, còn Thẩm Dũng thì dẫn theo Phương Nhất Thược cùng Tiểu Kết Ba, đưa Lưu Mạo về nhà trước. Lão mẫu thân của Lưu Mạo cũng suýt thì sợ chết khiếp, may mà con trai không xảy ra chuyện gì.
Trước khi rời đi, Thẩm Dũng hạ giọng dặn dò mẫu thân của Lưu Mạo mấy câu, rồi mới dắt tay Phương Nhất Thược đi về.
- Chàng vừa nói gì với mẫu thân của Lưu công tử thế? - Phương Nhất Thược hỏi.
Thẩm Dũng nhướng mày, cười hì hì đáp, - Bí mật.
Phương Nhất Thược thấy hắn cứ ra vẻ thần bí, liền đá cho hắn một cước, - Đáng đời bắt tội chàng không chịu nói với em.
Thẩm Dũng cười xòa, chỉ có điều nụ cười ấy trông có phần hơi gượng gạo.
- Tướng công, có phải chàng đang nghĩ về trận hỏa hoạn lần này không? - Phương Nhất Thược hỏi.
- Chứ sao nữa. - Thẩm Dũng thở dài, - Chuyện này quá quái dị, vô duyên vô cớ lại xuất hiện cầu lửa... Rốt cuộc là thiên tai hay là nhân họa đây?
