Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đi tới thị tứ của Đông Hướng phủ, đi quanh quẩn một hồi, rất khó khăn mới tìm thấy Lục Vị trà quán kia trong một con hẻm nhỏ.

Thẩm Dũng đầy bụng hồ nghi, chỉ thấy trà quán này cổ kính, khung cửa đen kịt, biển hiệu cũ kỹ, bên trong chỉ lác đác vài cái bàn, vậy mà khách lại đầy…

Hai người bước vào trong, mùi trà thơm ngát. Mặt tiền tuy không ra sao, nhưng mặt cửa sổ lại khá ổn, ngay sát một con sông nhỏ trong thành. Tựa hồ nghe gió, cũng coi là tao nhã, chỉ là bà thím đang giặt bô bên bờ sông đối diện làm cho vẻ tao nhã này lại thêm chút hương vị thị dân. Giống như mùi Long Tỉnh thơm nồng bị lẫn với mùi quẩy ở hàng bánh nướng trước cửa vậy.

Phương Nhất Thược kéo Thẩm Dũng dạo quanh trong trà quán, liền có một tên tiểu nhị cầm ấm trà bằng đồng chạy tới hỏi: "Hai vị, tìm người quen hay là uống trà?"

"Uống trà." Phương Nhất Thược hỏi hắn: "Ở đây có ông lão Thương Mãn Vân kể chuyện xưa không?"

"Ồ… lão Vân kể chuyện đó hả, ở trên cầu Cửu Khúc phía sau ấy." Tiểu nhị chỉ đường cho Phương Nhất Thược: "Xuyên qua hành lang phía sau, có một cái cầu Cửu Khúc, chỗ đó cũng có quán uống trà, lão Vân đang kể chuyện ở đó. Nhưng vào trong phải đưa hai đồng tiền mỗi người, được tặng một đĩa lạc rang, nước trà tính riêng."

Phương Nhất Thược nhìn Thẩm Dũng, Thẩm Dũng đưa tiền, nói: "Chúng ta lên đó nghe."

"Được rồi!" Tiểu nhị vắt khăn lên tay dẫn đường phía trước, giơ tay vén rèm cũng tỏ ra điệu đà, trông bộ dạng giống như một người thích hát xướng.

Rèm không dày, chỉ là một lớp vải thêm một lớp rèm hạt gỗ, nhưng lại ngăn cách cả một khoảng trời.

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng bước lên cầu Cửu Khúc sau tấm rèm, liền nghe thấy tiếng kể chuyện mơ hồ truyền đến từ phía trước.

Giọng người kể chuyện khô khàn, nhưng nghe cũng không khó chịu, đang đọc bài dẫn nhập: "May được quân vương nhìn mỉm cười, chớ cầu an. Lòng lang dạ sói cũng đến xem, chớ ghen tuông. Liếc mắt tình tứ yêu người thương, quấn quýt không rời. Lại bảo vui vẻ bên nhà khác, bị kẻ kia lừa." (1*)

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng vội vàng chạy lên phía trước mấy bước, tìm một cái bàn trống ngồi xuống, ngước mắt nhìn lên, liền thấy một ông lão gầy gò đang kể chuyện.

Ông lão thân hình gầy cao, hơi có eo thon, lại còn hơi gù, nhìn từ xa giống như bị uốn ba khúc. Tóc xám râu xám, khuôn mặt gầy gò sống mũi cao, tuổi tác lại lớn hơn Thẩm Nhất Bác khá nhiều, chắc phải sáu mươi mấy rồi, nhưng nhìn ra được, lúc trẻ chắc hẳn là rất tuấn tú.

Lão đang kể rất hăng say: "...Con người ấy mà, đọc sách hay làm nghề gì, có hiển quý hay không đều phải nhìn vào thời vận. Không phải cứ có học vấn có sức lực là tất nhiên có thể thông đạt. Cho dù ngươi trời sinh mệnh phú quý, nhưng khi thời vận chưa tới thì cũng chỉ có thể gặp vận xui. Hôm nay chúng ta hãy nói về Dương Quý Phi này..."

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng nhìn nhau một cái, lão đang kể về Tùy Đường đây mà, chắc là đoạn An Lộc Sơn vào cung gặp Quý Phi rồi.

Lão nói chuyện không nhanh không chậm, không vội không vàng, từ từ kể lại, thỉnh thoảng lại chèn thêm hai câu đùa vui, chọc cho các trà khách cười ha hả, lại chèn thêm hai câu phẩm bình, nghe đến mức trà khách phải xuýt xoa.

Phương Nhất Thược âm thầm quan sát Thẩm Dũng, thấy hắn nghe rất say sưa, thầm nghĩ, có hy vọng rồi!

Kể được chừng nửa canh giờ, Thương Mãn Vân kể đến đoạn mấu chốt thì dừng lại, buông một câu "hãy đợi hồi sau sẽ rõ", khiến cho những trà khách kia vẫn còn thấy chưa đã, ngoan ngoãn đưa tiền mà vẫn còn nghĩ đến chuyện ngày mai lại đến.

Ông lão thì bưng khay đi từng bàn thu tiền đồng.

Đến bàn của Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng, Thẩm Dũng đưa cho ông một lượng bạc vụn.

Ông lão hơi ngạc nhiên ngước mắt nhìn Thẩm Dũng, cười nói: "Đa tạ thiếu gia ban thưởng."

Thẩm Dũng cười cười, ông lão cũng không nói gì thêm, thong dong đi mất.

Phương Nhất Thược muốn gọi ông lại, nhưng lại bị Thẩm Dũng kéo lại.

Phương Nhất Thược quay mặt nhìn hắn, Thẩm Dũng cười hỏi: "Này, nàng nói thật đi, ông lão này là người thế nào?"

Phương Nhất Thược liếc hắn một cái, nói: "Chàng cũng tinh đấy chứ, đó là bạn đồng môn của cha."

"Hả." Thẩm Dũng hơi kinh ngạc, hỏi: "Bạn đồng môn mà sống thảm vậy sao?"

"Cha nói ông ấy là bậc đại tài!" Phương Nhất Thược nói: "Còn nói ông ấy có thể dạy chàng học vấn."

Thẩm Dũng hơi ngẩn ra, sờ sờ cằm: "Nàng… đã nói với cha rồi sao?"

"Ừm." Phương Nhất Thược kéo tay áo hắn, nói: "Ông lão có vẻ như sắp đi rồi, chúng ta đi nói chuyện với ông ấy không?"

"Đợi đã." Thẩm Dũng giữ Phương Nhất Thược lại, suy nghĩ một chút, nói: "Đừng nói trực tiếp… chúng ta thử ông ấy xem sao."

"Thử?" Phương Nhất Thược không hiểu.

"Nàng nghĩ xem, ai mà biết ông ấy có tài cán gì không? Chúng ta cứ đi theo ông ấy xem sao đã." Thẩm Dũng nói.

"Theo dõi ông ấy?" Phương Nhất Thược mở to mắt: "Không hay đâu nhỉ."

"Ấy, cứ đi xem đi đã! Ngộ nhỡ người này không có bản lĩnh thì sao? Đến lúc đó bái sư rồi lại không chạy thoát được!" Nói xong, kéo Phương Nhất Thược lén lút đi theo ông lão… ra khỏi trà quán.

Thương Mãn Vân thong thả xách một đôi giày vải đi dạo phố phường, dường như chẳng hề vội vã. Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược đi theo từ xa, liền thấy ông lão trước tiên đến tửu lâu mua một vò rượu nhỏ, vừa uống vừa thong dong đi dạo tiếp.

"Hừ." Thẩm Dũng không nhịn được nói: "Ông ấy sống còn tự tại hơn cha nhiều."

Phương Nhất Thược cũng cười.

Hai người đi theo ông lão tới bên ngoài một con hẻm nhỏ nơi góc chợ, liền thấy ông lão thong thả đi vào con hẻm nhỏ, lấy chìa khóa mở khóa, đẩy ra một cánh cửa gỗ nhỏ.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược lén lút nhìn vào.

"Chỗ này chắc là nhà của ông lão phải không?" Thẩm Dũng hỏi.

"Ừ." Phương Nhất Thược gật đầu.

"Ra rồi!" Thẩm Dũng kéo mạnh Phương Nhất Thược, trốn ra sau bức tường, tiếp tục nhìn.

Chỉ thấy ông lão khiêng một cái bàn đi ra ngoài hẻm… Hai người vội vàng tránh sang quầy sách họa bên cạnh, giả vờ đọc sách.

Thương Mãn Vân khiêng ghế ngồi ra, còn có cả một tấm bảng treo quẻ, ngồi xuống bên đường, xem ra là bày sạp bói toán.

"Thầy bói?" Thẩm Dũng mở to mắt nhìn Phương Nhất Thược.

Phương Nhất Thược gật gật đầu: "Nghe nói, buổi chiều còn đi Dược Vương miếu xem bệnh nữa."

"Hừ..." Thẩm Dũng cau mày lại: "Thật là mới mẻ, kể chuyện, bói toán, lang băm… thế mà là đại tài sao?"

Phương Nhất Thược bĩu môi: "Cha nói thế mà."

Thẩm Dũng đang cau mày, liền nghe Thương Mãn Vân cười hỏi: "Hai vị tiểu bằng hữu, đi theo ta suốt một quãng đường, là muốn xem bói sao?"

Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược theo bản năng nhìn nhau, làm mặt quỷ – ông lão này còn khá cảnh giác đấy.

Phương Nhất Thược hỏi khẽ: "Làm sao bây giờ?"

"Sợ gì chứ?" Thẩm Dũng nói: "Nhân tiện để ông ấy bói cho một quẻ!" Nói xong, kéo Phương Nhất Thược đi tới.

Thẩm Dũng ngồi xuống trước mặt Thương Mãn Vân, Phương Nhất Thược đứng bên cạnh hắn, tò mò nhìn những thứ trên bàn của ông lão: một cái mai rùa, hai đồng tiền, một ống đựng thẻ tre, và hai miếng gỗ hình trăng khuyết.

Thương Mãn Vân đánh giá Thẩm Dũng từ đầu đến chân, cười hỏi: "Thiếu gia muốn xem gì?"

Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, nói: "Xem khi nào tôi có quý tử đi… ôi da."

Lời chưa nói xong, bím tóc đã bị Phương Nhất Thược giật một cái.

Thẩm Dũng quay đầu lại, liền thấy Phương Nhất Thược đỏ mặt trừng mắt nhìn hắn đầy hung dữ.

Thương Mãn Vân bật cười, nói: "Thiếu gia vội vàng ghê nhỉ, đây còn chưa thành thân đã nghĩ đến chuyện có quý tử rồi?"

Thẩm Dũng hơi cau mày, quay đầu nháy mắt với Phương Nhất Thược – thấy chưa, chẳng chuẩn chút nào!

Phương Nhất Thược cũng hơi thắc mắc, nói với ông lão: "Ai nói vậy? Đã thành thân rồi."

"Thành thân?" Ông lão hắc hắc cười, nói: "Thứ này cưới là thân, gả cũng là thân, khéo thì khéo thật, nhưng thân chẳng phải thân, có đúng không?"

Thẩm Dũng nghe mà như lọt vào sương mù, còn Phương Nhất Thược thì trong lòng thót một cái, "thân chẳng phải thân"? Chẳng lẽ ông lão biết mình là người thay Phương Dao tới gả cho hắn? Thẩm Dũng nghe không hiểu Thương Mãn Vân đang nói gì, nhưng dường như là nói việc hôn nhân giữa hắn và Phương Nhất Thược có vấn đề gì đó, bèn hơi nổi giận, nghiêm giọng nói: "Lão già, ông bói không chuẩn, tôi đã thành thân rồi!"

"Hắc hắc." Thương Mãn Vân cầm vò rượu uống thêm một ngụm, nói: "Chớ vội chớ vội, ta cũng không nói hôn sự này không tốt, yên tâm đi, đây là kim ngọc lương duyên!"

Thẩm Dũng nghe thấy bốn chữ "kim ngọc lương duyên", trong lòng vui mừng, liếc nhìn Phương Nhất Thược một cái, mặt Phương Nhất Thược vẫn đỏ, dường như cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy… hỏi thêm về tiền đồ." Thẩm Dũng lại nói với ông lão.

"Được thôi." Ông lão chỉ mấy món đồ trên bàn, hỏi: "Tiểu thiếu gia muốn dùng cái nào để bói?"

"Ừm…" Thẩm Dũng nhìn một chút, đưa tay cầm ống thẻ tre lên, nói: "Chọn cái này đi."

Thương Mãn Vân gật đầu, ra hiệu cho Thẩm Dũng lắc ống thẻ, lắc ra một quẻ là được.

Thẩm Dũng trước kia đi thắp hương cùng mẹ cũng từng xin xăm rồi, bèn cầm ống xăm, "xào xạc xào xạc" lắc lên.

…Phạch một tiếng, rơi ra một thẻ tre.

Ông lão nhìn vào, hơi ngạc nhiên, liền thấy thẻ tre đó không phải một cái đơn lẻ, mà là hai cái chồng lên nhau rơi ra, dường như là dính vào nhau.

"Hừ…" Ông lão cười cười, lắc đầu: "Tiểu thiếu gia mệnh tốt thật đấy."

"Ồ?" Thẩm Dũng cười hỏi: "Sao lại thấy thế?"

"Có quý nhân ở bên cạnh, sao có thể không tốt?" Ông lão cầm hai thẻ tre đó lên, phát hiện là phía trên thẻ tre bị tưa, những sợi tre bị tước ra móc vào nhau, nên lắc một cái là cùng rơi ra ngoài.

"Quý nhân?" Thẩm Dũng khá tò mò: "Quý nhân nào cơ?"

"Hắc hắc." Ông lão mỉm cười vẻ bí ẩn: "Quý nhân này ấy mà, chính là mệnh số của ngươi, nàng ấy ở thì ngươi phú quý, nàng ấy mất thì ngươi không thuận, cho nên, phải nắm thật chặt lấy."

Thẩm Dũng nghe mà hiểu được một nửa, Phương Nhất Thược cũng khổ sở suy nghĩ, bên cạnh Thẩm Dũng có nhân vật như vậy sao? Vậy thì phải trông chừng kỹ mới được, liệu có phải là lão nhân gia Mạc Vấn Đường không?

"Vậy quý nhân đó là ai?" Thẩm Dũng hơi không cam lòng hỏi.

"Ấy, thiên cơ bất khả lộ." Ông lão xua xua tay: "Sau này tự khắc ngươi sẽ biết."

Thẩm Dũng cảm thấy không cam lòng lắm, cũng chẳng hỏi ra được rốt cuộc lão già này có tài hay không, suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Vậy có kiếp nạn nào không?"

Ông lão cười cười, nói: "Đời người ai mà không có kiếp nạn?"

"Còn thời vận?" Thẩm Dũng hỏi tiếp.

"Đời người ai mà không có thời vận?" Ông lão tiếp tục uống rượu.

"Nói cũng bằng không!" Thẩm Dũng hơi bất mãn.

"Đời người vốn dĩ là nói cũng bằng không mà." Ông lão cười hì hì tán gẫu với Thẩm Dũng: "Ta mà bảo ngươi sớm muộn gì cũng chết, thì cũng là nói cũng bằng không, nhưng ngươi có thể bảo ta nói sai sao?"

Thẩm Dũng cau mày, thầm nghĩ, mình đã đủ ba hoa rồi, không ngờ ông lão này còn biết tán gẫu hơn mình.

Phương Nhất Thược nhẹ nhàng kéo kéo tay áo Thẩm Dũng, nói: "Tướng công?"

Thẩm Dũng vừa định nói chuyện, lại nghe Thương Mãn Vân đột nhiên hỏi: "Ngươi có phải họ Thẩm không?"

Thẩm Dũng ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn ông.

Thương Mãn Vân cười lớn, nói: "Ta đã bảo là trông giống thằng cha già Thẩm Nhất Bác hồi trẻ mà… quả nhiên là cha con."

Thẩm Dũng hơi ngạc nhiên, cha hắn hồi trẻ cũng thế này sao?

Thương Mãn Vân cười đứng dậy: "Nhất Bác trước đó đã viết thư cho ta, hỏi làm sao để quản giáo ngươi cho tốt, nói ngươi giống y hệt nó hồi trẻ, không chịu tiến bộ."

Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược mở to mắt, thầm nghĩ… không phải chứ? Chẳng phải người ta luôn nói cha hắn từ nhỏ đã quy củ, thông minh hơn người, chăm chỉ khổ luyện sao?

"Đi thôi, vào sân nhà ta ngồi một lát." Thương Mãn Vân dẫn hai người về nhà.

Phương Nhất Thược kéo Thẩm Dũng đang không cam tâm tình nguyện đi theo sau.

Vào cổng sân, mới phát hiện xung quanh có mấy gian nhà, ở giữa là một tòa lầu nhỏ, trong lầu đầy ắp sách.

"Nhiều sách quá." Phương Nhất Thược ngạc nhiên.

"Này, con dâu nhà họ Thẩm, nghe nói con nấu cơm ngon lắm hả?" Thương Mãn Vân hỏi.

"Vâng." Phương Nhất Thược vội vàng gật đầu.

"Vậy thì tốt, con làm bữa trưa cho chúng ta được không?" Thương Mãn Vân hỏi nàng.

Phương Nhất Thược lập tức hiểu ra, Thương Mãn Vân có chuyện muốn trò chuyện riêng với Thẩm Dũng, liền gật đầu xoay người chạy đi.

Thẩm Dũng đứng trong sân không nói lời nào, ông lão ngồi xuống cái ghế đá giữa sân, hỏi: "Sao? Muốn học bản lĩnh à?"

Thẩm Dũng do dự một chút, vẫn gật đầu.

"Muốn bái ta làm thầy?" Ông lão hỏi hắn.

Thẩm Dũng dường như hơi ghét bỏ, liền hỏi: "Những thứ lão nhân gia biết đều không đáng tin chút nào."

"Ồ?" Thương Mãn Vân lại bị chọc cười, liền hỏi: "Vậy ngươi nói xem, ngươi muốn học gì?"

Thẩm Dũng suy đi nghĩ lại, cũng không biết rốt cuộc sau này mình muốn làm gì, liền hỏi: "Vậy ông thấy sao? Ông có thể dạy tôi những gì?"

"Hê hê." Thương Mãn Vân gật đầu: "Thằng nhóc khá lắm… đương nhiên là dạy ngươi bản lĩnh rồi."

"Tôi theo lão gia Mạc Vấn Đường học công phu, cái đó còn nhìn ra được, từng chiêu từng thức thực tế, nhưng tôi theo ông học cái gì?" Thẩm Dũng hỏi: "Ngâm thơ làm phú tôi không có hứng thú, sau này tôi cũng sẽ không đi kể chuyện hay bói toán, càng không làm lang băm… " Thẩm Dũng thở dài: "Ông nói xem bụng tôi rỗng tuếch thế này, nhét cái gì vào trong thì tốt đây?"

"Ha ha ha." Thương Mãn Vân cười lớn, nói: "Thằng nhóc vô tri, không biết trời cao đất rộng!"

Thẩm Dũng hơi cau mày: "Vậy ông nói xem, tôi nhét cái gì vào bụng?" Ông lão cười vang: "Thằng nhóc ngốc, trong bụng đàn ông, không phải nhét học vấn cũng chẳng phải tửu thái."

"Vậy là cái gì?" Thẩm Dũng không hiểu.

Thương Mãn Vân nhướng mày: "Càn Khôn!"

Thẩm Dũng ngẩn ra.

"Trong ngực có gấm vóc, trong bụng có Càn Khôn." Thương Mãn Vân thản nhiên nói: "Chẳng cần trên đầu đội mũ vàng, chẳng cần trên người khoác áo gấm, chuyện thiên hạ, đều nằm trong lòng bàn tay, vận thế mệnh lý, lấy dùng trong tầm tay."

Thẩm Dũng động tâm.

"Nhóc con, vợ ngươi không có ở đây, ta nói cho ngươi biết quẻ vừa bói lúc nãy cũng không sao." Thương Mãn Vân đột nhiên nghiêm mặt nói: "Không quá một năm, vợ ngươi tất có kiếp nạn lớn, ngươi không cứu nàng, nàng chỉ có đường chết."

Thẩm Dũng giật mình.

"Thế nào?" Thương Mãn Vân hỏi: "Học hay không học?"

"Học!" Thẩm Dũng không thèm suy nghĩ liền đồng ý, hỏi: "Vợ tôi kiếp nạn gì?"

"Ừm… khó nói lắm." Ông lão khẽ thở dài, nói: "Kiếp nạn này chưa biết chừng còn liên lụy đến ngươi… ngươi suy nghĩ kỹ đi, kim ngọc lương duyên thì tốt, nhưng sơ sẩy một cái, là thành đôi uyên ương mất mạng đấy."

Phương Nhất Thược tới nhà bếp ở sân sau, tìm một hồi, phát hiện trong bếp chỉ có mấy cái bánh nướng, còn có một miếng thịt, những thứ khác thì chẳng có gì.

Mũi nàng thính, ngửi ngửi, cúi đầu tìm tiếp, rất nhanh đã tìm thấy đậu phụ thối và hai quả trứng vịt muối trong chum.

Phương Nhất Thược cười cười, băm nhỏ thịt, trộn với lòng trắng trứng vịt muối, thêm hành lá và gừng băm trộn đều, xào thành món thịt băm thơm nức.

Lòng đỏ trứng muối trực tiếp cho vào nồi hấp chín.

Đậu phụ thối vớt ra rửa sạch, cho bánh nướng vào lò nướng cho khô, lấy ra bổ đôi. Đậu phụ thối cho vào chảo chiên… xèo xèo một tiếng, chiên thành màu vàng óng, giòn tan thơm phức, vớt ra kẹp vào trong bánh nướng, rưới nước sốt thịt lên, sau đó lấy lòng đỏ trứng muối đã hấp chín ra, nghiền nát thành bột rồi rắc vào trong bánh nướng.

Đến tiền viện, liền thấy Thẩm Dũng và Thương Mãn Vân đang ngồi đối diện nhau bên bàn đá, Thương Mãn Vân vẫn phe phẩy quạt uống rượu, còn Thẩm Dũng thì vẻ mặt nghiêm trọng.

Phương Nhất Thược đưa bánh nướng kẹp đậu phụ thối cho hai người, ngồi xuống cạnh Thẩm Dũng, hỏi: "Tướng công, sao vậy?"

Thẩm Dũng quay mặt nhìn nàng, trong đầu toàn là lời ông lão vừa nói — trong vòng một năm, vợ ngươi tất có kiếp nạn lớn.

Nghĩ đến đây, Thẩm Dũng há miệng cắn bánh nướng, vừa ăn vừa nói: "Ông già, ăn xong chúng ta bắt đầu luôn đi, ông muốn tôi học cái gì?"

Ông lão cười hắc hắc khen ngợi: "Con dâu nhà họ Thẩm, ta ăn bánh nướng kẹp đậu phụ thối cả đời rồi, thật sự chưa từng ăn cái nào ngon như này."

Phương Nhất Thược cười cười, liền nghe Thẩm Dũng nói: "Đương nhiên rồi, nương tử của tôi trù nghệ thiên hạ đệ nhất."

Thẩm Dũng vừa dứt lời, ông lão liền không cẩn thận cắn phải lưỡi mình, đau đến mức xuýt xoa một tiếng.

Thẩm Dũng cười lớn: "Ông già, ăn chậm thôi, đừng lát nữa nuốt luôn cả lưỡi vào đấy."

Thương Mãn Vân bất lực liếc nhìn Thẩm Dũng, trong lòng lại suy tính — hóa ra, kiếp nạn lớn này lại xuất phát từ chuyện trù nghệ thiên hạ đệ nhất kia sao?

Đang suy nghĩ, liền nghe Thẩm Dũng truy vấn: "Này, ông già, đang hỏi ông đấy, tiếp theo học thế nào?"

"Đơn giản." Ông lão cười hì hì, giơ tay chỉ tòa lầu chứa sách nhỏ của mình, nói: "Ta cho ngươi một tháng thời gian, ngươi phải xem hết chỗ sách trong lầu này cho ta!"

"Khụ khụ…" Thẩm Dũng bị một ngụm sốt thịt sặc thẳng vào khí quản, đấm ngực ho sặc sụa.

Phương Nhất Thược vỗ lưng cho hắn, vừa mở to mắt nhìn ông lão, hỏi: "Ở đây có cả ngàn cuốn sách đúng không? Sao mà có thể chứ?"

"Sao lại không thể?" Ông lão nhướng mày, nói: "Trước khi cha ngươi thi cử, một tháng xem ba ngàn cuốn sách đấy! Nam tử hán đại trượng phu, lại có thể bị mấy chữ này dọa sợ sao?"

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đều ngẩn ra, Thẩm Dũng ăn vèo cái hết cái bánh nướng, uống nước trôi xuống, nói: "Ông ấy xem được một trăm, tôi xem được hai trăm!"

"Tốt!" Thương Mãn Vân cười gật đầu: "Sớm muộn gì ngươi cũng có tiền đồ hơn cha ngươi!"

Thẩm Dũng chạy vào trong lầu đọc sách, Phương Nhất Thược nhìn quanh rồi vội vàng đuổi theo.

Thương Mãn Vân lắc đầu, bấm ngón tay tính toán, cười lắc đầu: "Thẩm huynh à Thẩm huynh, ông sinh ra không phải rồng cũng chẳng phải sâu, mà là một con kỳ lân đấy… ha ha."

Thẩm Nhất Bác ở nhà gặm bánh ngọt Phương Nhất Thược làm cho họ tối qua, thong dong đọc sách, bèn thấy… sao tai trái nóng thế nhỉ.

(1*) Trích từ "Tùy Đường Diễn Nghĩa" hồi thứ 80: "An Lộc Sơn nhập cung kiến phi tử, Cao Lực Sĩ duyên nhai mịch trạng nguyên" — điệu "Thái Bình Thời"