Chiều ngày 25 tháng 5, sân bay Stockholm.

Một chuyến bay màu bạc sáng từ từ hạ cánh xuống đường băng.

Chẳng bao lâu sau, Lục Chu kéo theo vali, đi qua dòng người tấp nập bước ra khỏi sân bay.

Đây là lần đầu tiên cậu đặt chân đến thành phố này, và ấn tượng trực quan nhất về nơi đây, ngoài sự sạch sẽ ra, chính là bầu không khí nghệ thuật nồng đậm.

Thực ra, Lục Chu không rành về nghệ thuật lắm, tư duy lý tính cũng khiến cậu hiếm khi nhìn nhận những vấn đề này từ góc độ cảm tính. Dù vậy, cậu vẫn có thể cảm nhận trực quan bầu không khí nghệ thuật đậm nét ấy ngay từ các ga tàu điện ngầm của thành phố này.

Bởi vì nói không ngoa, nơi đây chẳng khác nào một bảo tàng.

Mạng lưới tàu điện ngầm có tổng chiều dài 108 km, bên trong lưu giữ các tác phẩm nghệ thuật do hơn một trăm nghệ sĩ sáng tạo riêng cho các ga tàu này.

Hả chi trách trước khi đến Stockholm, Edward Witten đã gợi ý với cậu rằng nếu có thể đi tàu điện ngầm thì tuyệt đối đừng ngồi taxi, bằng không tuy có tiện lợi nhưng sẽ mất đi rất nhiều thú vui.

Chiếm theo quy chuẩn của giải thưởng Nobel, nơi ở của người đoạt giải được sắp xếp tại khách sạn Grand Hôtel Stockholm.

Ngay trước cửa khách sạn, Viện sĩ Staffan Normark, Thư ký trọn đời của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, cười rạng rỡ mở rộng vòng tay, dành cho Lục Chu một cái ôm thật nồng nhiệt.

"Chào mừng, giáo sư Lục Chu!"

"Hy vọng tôi không để mọi người phải đợi lâu."

"Sao lại thế được chứ?" Viện sĩ Staffan cười, nói tiếp, "Xin cho phép tôi được giới thiệu với anh, vị này là..."

Mấy người đứng bên cạnh là các học giả của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển.

Dưới sự giới thiệu của viện sĩ Staffan, Lục Chu lần lượt bắt tay chào hỏi bọn họ, sau đó theo bước chân ông tiến vào nơi ở đã được sắp xếp.

Đứng trước cửa phòng, viện sĩ Staffan cười lịch sự nói.

"Nếu cậu có bất cứ nhu cầu gì, cứ thoải mái nói với nhân viên phục vụ của khách sạn, họ sẽ chuyển đạt yêu cầu của cậu đến chúng tôi."

Lục Chu cười nói: "Các vị quá khách sáo rồi."

"Đây không phải khách sáo, đây là sự tôn trọng cần dành cho một học giả," viện sĩ Staffan mỉm cười, "Nói thật nhé, lúc nhìn thấy cậu, tôi rất ngạc nhiên. Ban đầu tôi cứ nghĩ Tao Trực Hiên đã đủ trẻ rồi, ngờ đâu chỉ chưa đầy bốn năm ngắn ngủi, lại có thêm một nhà toán học trẻ tuổi phá vỡ kỷ lục này."

Tao Trực Hiên giành giải Crafoord vào năm 12, lúc đó anh ta chỉ mới hơn ba mươi tuổi, cũng chính trong năm đó, anh ta đã đạt được bước đột phá mang tính bước ngoặt về "giả thuyết Goldbach yếu", gián tiếp dẫn đến việc Helfgott chứng minh được vấn đề này.

Bây giờ đã là năm 16, lại vẫn là giả thuyết Goldbach.

Trong cõi u minh, dường như đã hình thành một vòng luân hồi.

Lục Chu cười, khiêm tốn đáp: "Toán học là một môn khoa học cổ xưa nhưng đầy sức sống, nó sẽ ngày càng cổ xưa hơn, nhưng những người nghiên cứu về nó thì sẽ ngày càng trẻ đi. Có lẽ trong tương lai, sẽ có người trẻ tuổi hơn tôi phá vỡ kỷ lục này."

Viện sĩ Staffan cười lớn, nói: "Điều đó e rằng hơi khó đấy."

Không ở lại làm phiền thêm, sau khi thông báo cho cậu một số lưu ý cần thiết, viện sĩ Staffan liền cáo từ.

Đặt chiếc vali cạnh tủ đầu giường, Lục Chu không đi dạo ngay lập tức.

Mặc dù cậu rất có hứng thú với thành phố này, nhưng vừa vượt qua Đại Tây Dương và một nửa châu Âu, thứ cậu cần hơn lúc này chính là nghỉ ngơi.

Vào phòng tắm tắm rửa sạch sẽ, Lục Chu nằm lên giường, chuẩn bị đi ngủ.

Đúng lúc này, cậu chợt nhớ ra mình vẫn chưa chia sẻ niềm vui này với người khác, thế là cậu ngồi dậy khỏi giường, cầm chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường, chụp một bức ảnh cảnh đêm ngoài cửa sổ rồi tiện tay đăng lên vòng bạn bè và Weibo.

Lần này, cậu không nói một câu nào, chỉ đơn giản đăng bức ảnh này lên.

Tuy nhiên rất nhanh sau đó, dưới bài đăng Weibo của cậu đã xuất hiện vài bình luận.

Lục thần đi du lịch đấy à?

Đây là cảnh đêm ở đâu thế? Cao nhân nào vào giải đáp hộ cái.

Tôi đoán là Philadelphia, nơi đó cách Princeton khá gần. Dù sao nhà ở đây cũng quá thấp, trông không giống New York.

Sắp thi đại học rồi, vào sờ đùi Lục thần cọ vía cái lấy hên nào!

Vãi chưởng! Lục thần vậy mà không ra vẻ nữa hả!!!

Nhìn những bình luận dưới Weibo, Lục Chu không khỏi mỉm cười ngượng ngùng.

Nói năng kiểu gì thế này!

Tôi là loại người đó chắc?

---❊ ❖ ❊---

Chiều hôm sau.

Phòng hòa nhạc Stockholm cổ kính ngập tràn giai điệu cổ điển tao nhã, hàng nghìn chỗ ngồi không còn một chỗ trống.

Sau màn mở đầu ngắn gọn, một phụ nữ trung niên tóc ngắn gọn gàng bước lên sân khấu, tuyên bố bắt đầu lễ trao giải.

Cô ấy tên là Barbara Cannon, chính là Viện trưởng Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển. Mặc dù khuôn mặt đã hằn lên những vết chân chim của thời gian, nhưng có thể thấy thời trẻ vị nữ sĩ này chắc hẳn cũng là một học giả vừa có nhan sắc vừa có học thức.

Trong tiếng vỗ tay trang nghiêm mà nhiệt liệt, Viện sĩ Staffan Normark, Thư ký trọn đời của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, thay thế vị trí của cô, bước lên sân khấu đọc danh sách người chiến thắng và lời đề tặng giải thưởng.

"...Tương lai của nhân loại nằm ở bầu trời đầy sao vô tận, sẽ có một ngày, chúng ta đặt chân đến mọi nơi tầm mắt với tới. Hãy gửi lời cảm ơn đến những người đi tiên phong ngước nhìn bầu trời đầy sao, hãy gửi đến họ những lời chúc phúc và tràng pháo tay! Cảm ơn những cống hiến kiệt xuất của họ đối với nghiên cứu về 'hố đen mô men động lượng và ảnh hưởng của nó'!"

"Người nhận giải Thiên văn học là, Giáo sư Roy Kerr đến từ Đại học Canterbury, New Zealand, và Giáo sư Roger Blandford đến từ Đại học Stanford, Mỹ!"

Giọng đọc trầm bổng của viện sĩ Staffan đã khuấy động bầu không khí trong hội trường.

Dưới tràng pháo tay vang dội, hai vị giáo sư đến từ New Zealand và Mỹ bước lên bục nhận giải, trang trọng tiếp nhận huy chương từ tay vua Carl XVI Gustaf.

Lục Chu đứng dưới sân khấu, hít sâu một hơi, khẽ chỉnh lại chiếc cà vạt trước ngực.

Vốn dĩ cậu tưởng mình sẽ rất bình tĩnh, nhưng kết quả là trong mấy giây cuối cùng này, cậu vẫn phải cố gắng kiểm soát nhịp thở và nhịp tim của mình.

Khác với Giải thưởng Toán học Chern do Hội Toán học Hoa Kỳ trao tặng, cũng khác với Giải thưởng Cole do Hội Toán học Hoa Kỳ trao tặng, vinh dự này không chỉ đến từ sự khẳng định của giới toán học, mà còn là sự công nhận từ toàn bộ giới khoa học tự nhiên.

Viện sĩ Staffan trên sân khấu tiếp tục nói.

"...Toán học là ngôn ngữ của Chúa, còn số nguyên tố là mật mã Ngài để lại chốn nhân gian. Bản thân nhiều mệnh đề chưa chắc đã vĩ đại, nhưng chính vì những điều bình dị mà không đơn giản, phức tạp nhưng thuần khiết này, thế giới và nền văn minh của chúng ta mới đang lặng lẽ thay đổi."

Cảm ơn những cống hiến kiệt xuất của anh ấy cho một loạt nghiên cứu về vấn đề số nguyên tố! Cả việc chứng minh giả thuyết Goldbach nữa!

"Người nhận giải thưởng Toán học là..."

"Giáo sư Lục Chu đến từ Đại học Princeton!"

Dưới sân khấu bùng nổ tràng pháo tay nhiệt liệt hơn trước.

Giống như những con sóng nhấp nhô dào dạt, kéo dài không dứt.

Trong tiếng vỗ tay, Lục Chu bước đi vững vàng lên bục trao giải.

Hơn mấy chục năm kể từ khi giải thưởng Crafoord được thành lập, đây là học giả mang quốc tịch Hoa Kỳ đầu tiên đứng ở nơi này.

Hơn hai trăm học giả với màu da và quốc tịch khác nhau ở phía sau, cùng gần một nghìn khách mời được mời đến từ các lĩnh vực và thân phận khác nhau, đã dâng lên những lời chúc phúc và tràng pháo tay cho cống hiến của cậu đối với thế giới.

Mà giờ phút này, đứng trước mặt cậu chính là vua Carl XVI Gustaf cùng hoàng hậu Silvia.

"Chúc mừng cậu, giáo sư Lục Chu!"

Khuôn mặt vị lão nhân tóc bạc trắng mang theo nụ cười ấm áp như gió xuân, trân trọng trao chiếc huy chương và giấy chứng nhận trong tay cho Lục Chu.

Sau khi dùng cả hai tay nhận lấy, Lục Chu bắt tay với vị quốc vương này, gật đầu mỉm cười nói: "Cảm ơn!"

Tiếng vỗ tay lại vang lên.

Mãi cho đến khi vị người chiến thắng đến từ Hoa Kỳ mỉm cười bước sang một bên, viện sĩ Staffan lại một lần nữa bước lên, tiếng vỗ tay mới từ từ lắng xuống.

Thế nhưng, đối với Lục Chu, tâm trạng dào dạt trong lồng ngực cậu lại không cách nào tĩnh lặng lại một cách đơn giản như tiếng vỗ tay đang dần thưa đi ấy.

Cảm nhận sức nặng trĩu tay của tấm huy chương này, cho đến khi giai điệu cổ điển tao nhã vang lên, cho đến khi lễ trao giải đi đến hồi kết, cho đến khi các vị khách trong hội trường bắt đầu rời đi...

Tâm trạng của Lục Chu lúc này mới trở về sự bình lặng.