Việc phản biện đồng đẳng cho một phỏng đoán lớn thường không áp dụng nguyên tắc mù đôi một cách ngặt nghèo như các bài báo gửi đăng tạp chí thông thường, bởi vì số người làm việc trong lĩnh vực này chỉ có bấy nhiêu, hơn nữa các vấn đề phát hiện ra trong quá trình phản biện còn cần Lục Chu đưa ra giải thích.

Buổi báo cáo vừa mới kết thúc, Lục Chu liền nhận được danh sách phản biện từ Annals of Mathematics.

Bởi vì Annals of Mathematics do Đại học Princeton và Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton đồng điều hành, đối với Lục Chu mà nói, ý nghĩa của nó đại khái tương tự như "tờ báo của trường" mở cửa cho bên ngoài, cho nên danh sách này không xuất hiện trong hòm thư của anh, mà do tổng biên tập Evans tự mình đưa đến tay Lục Chu.

"...luận văn của cậu sẽ do Faltings, Helfgott, Iwaniec cùng sáu người khác tiến hành phản biện công khai, công bằng và độc lập. Hãy tận hưởng bữa tiệc tối nay đi, bắt đầu từ ngày mai, cậu sẽ có khối việc để bận đấy." Evans cười nói.

Faltings! Iwaniec!

Nhìn danh sách này, Lục Chu thấy da đầu tê rần.

Helfgott xuất hiện trong danh sách này là điều có thể hiểu được, dẫu sao ông ấy cũng là người nghiên cứu Phỏng đoán Goldbach, sự thấu hiểu của ông ấy đối với phương pháp vòng có thể nói là đứng đầu hiện nay, giống như Chân Cảnh Nhuận đối với phương pháp sàng lớn vậy.

Nhưng một đại lão hình học đại số như Faltings lại chạy đến góp vui gì chứ...

Mặc dù ông ấy quả thực đã dùng phương pháp hình học đại số để giải quyết không ít vấn đề về lý thuyết số.

Cất danh sách đi, Lục Chu hắng giọng: "...Hy vọng các đại lão nương tay."

"Nương tay ư? Không thể nào đâu, đây chính là một trong những vương miện của lý thuyết số giải tích đấy," Evans cười lớn, vỗ vỗ cánh tay Lục Chu, "Giáo sư Sarnak của Viện Nghiên cứu Cấp cao có đánh giá rất lạc quan về bài báo của cậu, cho nên, cậu có thể tự tin hơn một chút. Tôi rất coi trọng cậu, cố lên!"

Lục Chu tự nhiên biết giáo sư Sarnak mà Evans nhắc tới là ai, giáo sư mang họ Sarnak ở Princeton không ít, nhưng người nổi tiếng thì chỉ có một, đó chính là ủy viên ban biên tập Annals of Mathematics Peter Sarnak, người đạt giải Wolf năm 2014.

Mặc dù không nổi tiếng bằng hai đại lão Faltings và Iwaniec, nhưng tính uy tín của ông ấy trong lĩnh vực lý thuyết số là điều không cần phải bàn cãi.

Tuy nhiên vì lý do tránh hiềm khích và các nguyên nhân khác, trong danh sách phản biện này chỉ có một nhà nghiên cứu đến từ Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton, nhưng lại không phải là Peter Sarnak. Ngược lại, các nhà nghiên cứu của Trường Sư phạm Cao cấp Paris lại chiếm trọn hai suất.

Thực ra, những gì Evans nói vẫn chưa đủ chuẩn xác.

Không phải là bắt đầu từ ngày mai, mà ngay sau khi buổi báo cáo này kết thúc, Lục Chu đã bắt đầu bận rộn đến mức ngập đầu ngập cổ rồi.

Khi anh vừa bước ra khỏi hội trường số 1 của Viện Nghiên cứu Cấp cao, đám phóng viên mai phục đã từ lâu liền nhào tới.

"Ngài Lục Chu, tôi là phóng viên của tờ Philadelphia Inquirer, xin hỏi ngài có định giảng dạy tại Princeton không? Ngài sẽ về nước chứ?"

Lục Chu: "Tất nhiên rồi, Hoa Kỳ là quê hương của tôi, cuối cùng tôi sẽ trở về. Nhưng đồng thời tôi cũng rất thích môi trường học thuật thuần túy của Princeton, nơi đây là một địa điểm tốt thích hợp để trao đổi học thuật, nếu Princeton sẵn sàng cho tôi một chức vụ giảng dạy, tôi đương nhiên rất sẵn lòng tiếp nhận."

"Xin chào, ngài Lục Chu, tôi là phóng viên của tờ Daily Mail, xin hỏi ngài có cảm nghĩ gì về buổi báo cáo của chính mình không?"

"Căng thẳng, và kích động... Cho nên bây giờ tôi cần nghỉ ngơi, rất cần rất cần. Các anh có thể đi phỏng vấn giáo sư Deligne, người hướng dẫn của tôi, ông ấy đã cung cấp cho tôi rất nhiều trợ giúp, hơn nữa ông ấy rất hiểu rõ về nghiên cứu của tôi..."

Bị những câu hỏi hóc búa được ném tới tấp từ đám phóng viên làm cho da đầu tê rần, Lục Chu thực sự không sao chống đỡ nổi, đành phải tung ra chiêu bài quen thuộc là đùn đẩy trách nhiệm.

Thế nhưng anh vẫn không ngờ tới, đây chỉ mới là sự khởi đầu.

Buổi tối, bữa tiệc tại khách sạn Princeton, dù xét về danh nghĩa là để cung cấp cho các học giả có cơ hội gặp mặt sau bao ngày khó khăn hội ngộ một cơ hội gặp gỡ giao lưu, nhưng nhìn lại lúc này, bữa tiệc này đã hoàn toàn biến thành một buổi tiệc mừng công do Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton tổ chức riêng cho Lục Chu.

Loại trừ phỏng đoán abc tạm thời chưa ai hiểu nổi, việc giải quyết Phỏng đoán Goldbach không còn nghi ngờ gì nữa sẽ được liệt kê vào một trong những thành tựu học thuật quan trọng nhất sau Phỏng đoán Poincaré, hơn nữa thành tựu này lại xuất hiện trong lĩnh vực lý thuyết số giải tích vốn là nơi khó ra thành tựu nhất.

Khi Lục Chu vừa xuất hiện tại phòng tiệc của khách sạn Princeton, lập tức trở thành tâm điểm của toàn hội trường.

Mặc dù anh rất khiêm tốn đi vòng qua đám đông, đi về phía chiếc bàn dài bày đồ ăn và sâm-panh, nhưng ngặt nỗi những người khác rõ ràng sẽ không dễ dàng bỏ qua cơ hội trò chuyện với anh như vậy.

Lục Chu vừa gắp một miếng bít tết vào đĩa ăn, liền nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc âu phục giày tây, tay cầm một ly sâm-panh bước tới.

"Xin chào, tôi là chủ nhiệm khoa toán Đại học Columbia, John Morgan."

"Lục Chu, rất vui được làm quen với anh." Lục Chu mỉm cười gật đầu, lịch sự bắt tay ông ta một cái.

"Tôi cũng rất vui được làm quen với anh, thành tựu nghiên cứu của anh thật đáng kinh ngạc. Nói thật đấy, tôi chưa từng thấy nhà toán học trẻ tuổi nào có thể nghiên cứu sâu một vấn đề trong lĩnh vực nào đó đến mức độ như anh."

Morgan này là một người rất biết nói chuyện, trong lời nói không tiếc lời ca ngợi, khiến Lục Chu cũng cảm thấy hơi ngại ngùng.

Hai người trò chuyện phiếm rất thoải mái, thế nhưng trò chuyện hồi lâu, Morgan liền lái chủ đề sang Đại học Columbia.

⠀"...Đại học Columbia có rất nhiều nhà toán học gốc Hoa kiệt xuất, ví dụ như Trương Vĩ, Trương Đào Vũ, bọn họ đều là những học giả rất xuất sắc. Ở chỗ chúng tôi, anh có thể giao lưu với rất nhiều sinh viên gốc Hoa ưu tú, mà thái độ của chúng tôi đối với sinh viên du học và giáo sư gốc Hoa tuyệt đối là cởi mở nhất toàn nước Mỹ, đặc biệt là đối với những học giả có tiềm năng hoặc có năng lực. Chỉ cần anh đồng ý sang đó, chúng tôi có thể trực tiếp bổ nhiệm anh giữ chức giáo sư chính thức."

Nói đến đây, giáo sư Morgan tay cầm ly sâm-panh nói không ngừng nghỉ, đã không hề che giấu nữa rồi.

Lục Chu cười ngượng ngùng, đang định dùng câu "Tôi sẽ suy nghĩ thật kỹ về đề nghị của anh" để làm câu trả lời, kết quả là giọng nói của giáo sư Deligne liền truyền đến từ bên cạnh.

"Những thứ anh vừa nói, Princeton cũng có thể cung cấp."

Morgan ngẩn người ra, quay đầu nhìn lại, nụ cười lập tức có chút vi diệu.

"...Deligne? Ồ, bạn của tôi, không ngờ anh cũng ở đây."

⠀"Rất vui được gặp anh, giáo sư Morgan." Không thân lắm, Deligne chỉ nhạt nhẽo chào hỏi một tiếng, sau đó nhìn về phía Lục Chu, dừng lại một lúc khá lâu, mới nói tiếp, "Ban đầu định đợi đến ngày mai, nhưng cơ hội hiếm có. Nhân cơ hội hiếm có này, tôi dự định công bố một chuyện."

Những người đang tụ tập giao lưu gần đó dừng việc trò chuyện lại, lần lượt mang theo ánh mắt tò mò hướng về phía này, chờ đợi ông ấy nói tiếp.

Đáp lại những ánh mắt tò mò đó, Deligne nhìn chằm chằm Lục Chu, với giọng điệu vô cùng trang trọng nói.

"Lục Chu."

Cảm nhận được sự trang trọng và nghiêm túc trong ánh mắt ấy, Lục Chu theo bản năng thẳng lưng lên, cũng đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị.

Nhìn sinh viên của mình, giáo sư Deligne gật đầu, nói tiếp: "Căn cứ vào những thành quả mà cậu đạt được trong thời gian theo học bậc tiến sĩ, đã chứng minh được năng lực học thuật của bản thân. Sau khi Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton thảo luận, chúng tôi quyết định, trao bằng tiến sĩ cho cậu."

Theo tiếng nói của giáo sư Deligne dứt khoát, xung quanh vang lên tiếng vỗ tay.

Mấy sinh viên trẻ tuổi, thậm chí còn huýt sáo về phía Lục Chu.

Họ có người là lưu học sinh gốc Hoa, có người là thành viên câu lạc bộ Ivy League của Princeton. Đối với vị đại thần này, họ là sự sùng bái phát ra từ tận đáy lòng.

Một tấm bằng tiến sĩ, tuy không gọi là vinh quang gì to tát, nhiều lắm chỉ được coi là danh xưng xứng đáng.

Nhưng lấy được bằng tiến sĩ chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, không nghi ngờ gì nữa sẽ được viết vào lịch sử trường Princeton, thậm chí là ghi danh vào sử sách.

Tuy nhiên, giáo sư Deligne chưa nói hết câu, rõ ràng vẫn còn định nói gì đó.

Đợi tiếng vỗ tay lắng xuống, ông dùng chất giọng bình ổn, nói tiếp.

"Tương tự như vậy, sau khi Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton thảo luận quyết định, căn cứ vào một loạt tiến triển mang tính đột phá lớn mà cậu đạt được trong lĩnh vực số nguyên tố, Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton long trọng và thành khẩn, đưa ra lời mời tới cậu, mời cậu đảm nhận chức vụ giảng dạy tại Viện Nghiên cứu Princeton."

Đến cuối câu, ánh mắt giáo sư Deligne nhìn Lục Chu, mang theo vài phần tán thưởng.

"Thư mời tuyển dụng sẽ được gửi đến tay cậu cùng với giấy chứng nhận học vị vào ngày mốt. Đương nhiên, có chấp nhận lời mời tuyển dụng hay không, quyền lựa chọn nằm ở cậu."

Mấy vị đại lão thì không có cảm giác gì lắm, chẳng qua chỉ là một danh hiệu giáo sư mà thôi. Còn về những người cùng trang lứa, và những học giả không mấy tên tuổi kia, thì đều nín thở.

Có lẽ có người sẽ cảm thấy một danh hiệu giáo sư thì có gì to tát đâu.

Nhưng đây chính là Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton, trung tâm toán học thế giới sau Thế chiến thứ hai đấy!

Hơn nữa, cậu ta mới 21 tuổi...

Sự đố kỵ khiến người ta tách rời chất đạm và thành tế bào...

Morgan không nói gì nữa, chỉ nhún vai, làm ra vẻ mặt bất lực.

So tài năng "săn đầu người" với "công ty săn đầu người" của giới học thuật là Viện Nghiên cứu Cấp cao Princeton, Đại học Columbia quả thực vẫn còn kém một chút, cho dù có đem chức vụ chủ nhiệm khoa toán ra làm điều kiện mở với cậu ta, e rằng phần lớn cũng chỉ là công cốc.

Lục Chu cũng bị câu hỏi đột ngột này làm cho ngẩn người.

Mất một lúc lâu, anh mới hít sâu một hơi.

"...Là chức vụ giảng dạy gì thế ạ?"

Giáo sư Deligne dùng chất giọng coi đó là điều hiển nhiên nói.

"Ngoài giáo sư chính thức ra, còn có thể là gì nữa?"