Trong đại sảnh Kim Dương, đại hội võ lâm vốn bị trì hoãn hết lần này đến lần khác cuối cùng cũng bắt đầu...

Những người tham dự gồm có: Yên Chi Ma Hoa Vân Quý, Quỷ Trảo Trắp Hồn Sửu Nghĩa Minh, Tiêu Tương tam kỳ gồm Tử Sơ La Hải, Bảo Sơ Thương Bạc, Văn Sơ Dư Ngao; Tấn Lập, Hạ Hồng Vân, Thượng Quan Lan, Văn Thúc Ngọc, cùng với chủ nhân là Kim Dương Bảo chủ Địch Kiến Nghĩa.

Trong bốn người trẻ tuổi, Khoái đao Tấn Lập đại diện cho Huyết Đồ Phu, Ngũ Nguyệt Hoa đại diện cho Phù Dung Tiên Tử, Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan đại diện cho Phi Hoa Chưởng, Văn Sử Vương dường như cũng đại diện cho một thế lực nào đó. Tất cả những người tham dự đều ngầm thừa nhận điều này, chỉ có một mình Văn Thúc Ngọc là không biết rốt cuộc bản thân đang đại diện cho ai.

Trong nhóm Ngũ hành Thập tam kỳ, những người không có mặt gồm có Thiên Kiếm đạo trưởng, Thất Xảo tiên cô, Cửu Nghi nhất tuyệt và Lưu Tinh quyền.

Tại hội trường, tính cả chủ nhân Kim Dương Bảo chủ, tổng cộng có mười người.

Lúc này, chín vị khách được mời ngồi thành hình bán nguyệt, khoảng cách giữa chỗ ngồi của mỗi người khá xa nhau, còn chủ nhân Kim Dương Bảo chủ thì đứng ở đài gỗ đối diện.

Phi Vân Long Khâu Kiến Nghĩa là một nam giới trung niên có vóc dáng tầm trung, độ ngoài bốn tuổi, mặt chữ điền, mũi diều hâu, sắc mặt vàng vọt, trông giống như vừa mới trải qua một trận bạo bệnh.

Hội nghị bắt đầu, trong đại sảnh im phăng phắc như tờ. Kim Dương Bảo chủ đảo mắt nhìn quanh bốn phía, hắng giọng một tiếng, chậm rãi nói: Địch mưu nhân xin nói rõ trước: Do rút kinh nghiệm từ vết xe đổ của Vân Hạc trang chủ Hồ Hải, lần này Địch mưu nhân đã cất giấu mảnh trúc giản kia vô cùng cẩn mật. Cho dù Địch mưu nhân có gặp phải bất trắc trong thời gian diễn ra hội nghị, tin rằng mảnh trúc giản đó cũng sẽ không rơi vào tay bất kỳ kẻ nào...

Thật tinh ranh, thật lão luyện! Chỉ dựa vào vài câu ngắn ngủi này, liền có thể thấy vị Kim Dương Bảo chủ này tuy không có địa vị và danh tiếng kinh người trong võ lâm, nhưng xem ra cũng chẳng phải là một nhân vật dễ dây dưa. Lúc này, khi Kim Dương Bảo chủ vừa dứt lời, Yên Chi Ma Vương là người đầu tiên khẽ gật đầu, vẻ mặt vô cùng tán thưởng.

Văn Thúc Ngọc không khỏi thầm kinh ngạc, hắn thầm nghĩ: Miếng Kim Cốc Khắc đồ còn lại sao lại rơi vào tay vị Kim Dương Bảo chủ này chứ?

Kim Dương Bảo chủ dừng lại một lát, điềm đạm nói tiếp: Tiếp theo, Khâu mưu nhân muốn làm rõ chính là duyên cớ mảnh trúc giản này rơi vào tay Khâu mưu nhân, cũng như nguyên nhân vì sao hôm nay Khâu mưu nhân muốn công khai nó trước mặt chư vị.

Kim Dương Bảo chủ vừa dứt lời, đại sảnh càng thêm tĩnh lặng!

Phi Vân Long Khâu Kiến Nghĩa nói tiếp: Hơn mười năm trước, Vân Hạc trang chủ Hồ Hải và Địch mưu nhân vốn là huynh đệ kết nghĩa. Mà tấm bảo đồ Kim Cốc này, nói trước mặt người chân chính thì không giấu giếm, chính là do chúng tôi dùng thủ đoạn phi thường để có được trong thời gian kết nghĩa. Sau đó, vì một chút chuyện nhỏ mà Khâu mưu nhân không được mấy bằng hữu trong đồng đạo dung thứ, Địch mưu nhân vì muốn dĩ hòa vi quý nên từng chạy ra Quan Ngoại tránh gió đầu một thời gian. Nào ngờ, khi Khâu mưu nhân quay lại Trung Nguyên lần nữa, Hồ Hải vì ma lực đồng tiền sai khiến đã chẳng màng nghĩa kết bái, lại lớn tiếng tuyên bố với Khâu mưu nhân rằng bảo đồ đã bị thất lạc. Địch mưu nhân tuy trong lòng hoài nghi, nhưng vì không có bằng chứng nên đành bán tín bán nghi cho qua chuyện. Cứ như vậy, cho đến tận mùa xuân năm ngoái, trong giang hồ bỗng lại rộ lên tin tức về bảo đồ Kim Cốc. Khâu mưu nhân ban đầu còn tưởng kẻ nắm giữ bảo đồ có lẽ chính là tên trộm năm xưa, nào ngờ sau khi thăm dò mới biết bảo đồ hóa ra vẫn nằm trong tay Hồ Hải!

Trong sảnh có người phát ra một tiếng chửi thề, rõ ràng là đang bất mãn với nhân phẩm của Vân Hạc trang chủ Hồ Hải.

Phi Vân Long Địch Kiến Nghĩa khựng lại một nhịp, nói tiếp: Chư vị thử nghĩ xem, trong hoàn cảnh thế này, cục tức này của Địch mưu nhân làm sao nuốt trôi cho đặng? Thế là, vào dịp năm ngoái khi chư vị tụ hội ở Vân Hạc khánh điển, Địch mưu nhân cũng đã cải trang lẻn đến vùng lân cận trang viện đó. Dựa vào việc thông thuộc địa hình hơn người thường, cuối cùng vào trước thềm công bố góc bảo đồ cuối cùng, Địch mưu nhân đã thừa lúc sơ hở đột nhập vào trong trang...

Đến đây, dẫu Phi Vân Long không nói tiếp thì những người có mặt cũng thừa biết chuyện gì đã xảy ra.

Phi Vân Long tiếp tục nói: Đúng vậy, kẻ giết chết Hồ Hải, cướp đi góc bảo đồ cuối cùng chính là Địch mưu nhân! Hôm nay, sau khi thuật lại đoạn này, Khâu mưu nhân xin được gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới tiền bối Thương ở Tiêu Tương, bởi vì nghe nói sau đó rất nhiều người đã hiểu lầm là do tiền bối Thương làm.

Bảo Sơ Thương Bạc thản nhiên tiếp lời: Chỉ cần đạt được thực tế ích lợi, có hiểu lầm hay không thì lão phu đây ngược lại không bận tâm cho lắm.

Mọi người cười lớn. Lời ăn tiếng nói không giấu vẻ bản chất hám tiền, có thể nói đây chính là điểm đáng yêu ở vị Bảo Sơ này.

Văn Thúc Ngọc thầm nghĩ: Đúng vậy, đây chính là quá trình có được góc bảo đồ cuối cùng. Thế nhưng, vì sao vị Phi Vân Long này lại nhất định phải đem nó ra công khai chứ?

Đợi mọi người cười dứt, Phi Vân Long thu lại sắc mặt, nghiêm nghị nói tiếp: Lần này, Khâu mưu nhân tuyên bố mang góc bảo đồ cuối cùng công khai trước chư vị, miệng chư vị tuy không nói nhưng tin trong lòng chư vị chắc chắn sẽ có người hoài nghi: Trân bảo đến người khác cầu còn không được, ai nấy đều hận không thể chiếm làm của riêng, sao tên Phi Vân Long này trái lại muốn đem nó giao ra?

Những gì Phi Vân Long đang nói lúc này chính là điều mà Văn Thúc Ngọc đang nghĩ trong lòng. Văn Thúc Ngọc thầm ngẫm nghĩ: Đúng vậy, bây giờ để xem ngươi giải thích thế nào.

Sắc mặt Phi Vân Long lại nghiêm nghị hẳn đi, trầm giọng nói: Cổ nhân Trung Quốc chúng ta có câu: 'Hích phu vô tội, hoài bích kỳ tội'! Cái chết của Vân Hạc trang chủ Hồ Hải chính là minh chứng rõ ràng nhất. Lần này, Khâu mưu nhân cướp được góc bảo đồ này từ tay Hồ Hải vốn là do tranh chấp nhất thời, nhưng sau khi ngẫm nghĩ kỹ lại, không khỏi vô cùng hối hận vì sự bốc đồng đó. Không phải sao? Già như trong giang hồ biết góc bảo đồ cuối cùng đã rơi vào tay Khâu mưu nhân ta, há chẳng phải ta ngay cả ván quan tài cũng đóng không kịp sao? Cho nên, Địch mưu nhân nghĩ đi nghĩ lại, giữa sự mâu thuẫn hủy đi thì tiếc mà giữ lại thì sợ, cuối cùng cũng nghĩ ra được một kế vẹn toàn. Kế vẹn toàn là gì? Chính là mời chư vị đến đây cùng nhau xử lý, mà Địch mưu nhân khi giao ra góc bảo đồ này chỉ có duy nhất một yêu cầu.

Nói đến đây, Phi Vân Long ngưng lại một chút, rồi từng chữ từng chữ nói tiếp: Chư vị đều là những bậc thái đẩu trong võ lâm ngày nay, một lời nói của chư vị nặng tựa lời hứa của Quý Tử, chỉ cần chư vị gật đầu một cái, Khâu mưu nhân lập tức dâng bảo đồ lên!

Bào Thai Ma Vương Hoa Vân Quý chăm chú hỏi: Địch Bảo chủ có yêu cầu gì?

Phi Vân Long cười thê thiết, đáp: Không dám giấu Hoa tiền bối, nguyên nhân hôm nay Khâu mưu nhân ẩn mình chốn núi Đồng Bách này chính là vì thân thể Địch mưu nhân đã như cái thây ma chưa cứng, chỉ còn thừa lại một hơi thở so với người chết mà thôi. Đó là... ải... không nói nữa thì hơn... Đã được Hoa lão tiền bối cất công hỏi tới, Địch mưu nhân đành nói thật vậy. Yêu cầu của Địch mưu nhân là: Ngày sau chư vị bước vào Kim Cốc, Địch mưu nhân cái gì cũng không cần, chỉ muốn chia phần một viên Đại Hoàn Đan!

Yên Chi Ma Vương ngạc nhiên nói: Yêu cầu này tuyệt đối không có gì là quá đáng, sao Địch Bảo chủ không nói sớm?

Đúng như Yên Chi Ma Vương đã nói, yêu cầu này của Kim Dương Bảo chủ quả thực không hề quá đáng chút nào. Mọi người nghe xong không khỏi kinh ngạc, dường như ai nấy đều có cảm giác giống như Yên Chi Ma Vương.

Trên khuôn mặt vàng vọt của Phi Vân Long lập tức hiện lên một tia vui mừng, vội nói: Vậy ra Hoa lão tiền bối là người đầu tiên đồng ý rồi?

Yên Chi Ma Vương gật đầu nói: Đúng vậy, Hoa mưu nhân đã đồng ý!

Yên Chi Ma Vương nói xong, lại đảo mắt nhìn những người còn lại, cất giọng hỏi: Trong số chư vị, còn ai có ý kiến gì nữa không?

Mọi người lắc đầu biểu thị không có ý kiến. Phi Vân Long mừng rỡ khôn tả, cao giọng chắp tay nói: Đa tạ chư vị giữ lời hứa, Địch mưu nhân đi lấy mảnh trúc giản tới ngay đây!

Nói đoạn, Phi Vân Long xoay người đi từ cửa nhỏ về phía sau đại sảnh. Ngay lúc ấy, Văn Thúc Ngọc đang ngồi bên cạnh Quỷ Trảo Trắp Hồn bỗng quay đầu lại, cất giọng trêu ghẹo nhỏ nhẹ với Quỷ Trảo Trắp Hồn: Ngươi xem lòng dạ người ta rộng lượng biết bao, thật khiến cho các hạ phải hổ thẹn đấy!

Quỷ Trảo Trắp Hồn cười khúc khích, đáp: Thật thế sao? Hì hì, nếu hỏi cách nhìn của lão phu đây, lão phu dám chắc tên này hoàn toàn chẳng phải thứ tốt lành gì!

Văn Thúc Ngọc ngẩn người, tiếp theo có chút bực bội nói: Sao ngươi có thể ăn nói hồ đồ trắng đen lẫn lộn, chẳng chịu trách nhiệm chút nào về lời nói của mình vậy? Xin hỏi, ngươi dựa vào điểm nào để chứng minh người ta không phải là người tốt?

Quỷ Trảo Trắp Hồn lại cười hì hì đáp: Chẳng dựa vào đâu cả, lời ngọt ngào ắt có gian trá mà!

Văn Thúc Ngọc tức giận đến mức nói không nên lời, đang định nói thêm gì nữa thì Quỷ Trảo Trắp Hồn bỗng lắc đầu, rướn cổ cười thấp giọng: Những thứ này đều là chuyện ngoài lề, chúng ta việc gì phải vì thế mà tranh chấp. Hơn nữa cậu nhóc nhà cậu đừng quên chuyện chính mới là quan trọng, kìa, tên tiểu tử đó đang ngồi ngay bên cạnh cậu kìa, nhân cơ hội này cậu có thể mở màn tấn công rồi đấy!

Văn Thúc Ngọc hất cằm, làm lơ không thèm đếm xỉa.

Chỉ một lát sau, vị Kim Dương Bảo chủ kia đã đi ra, trên tay bưng hai chiếc hộp gấm, theo sau là hai tên bảo đinh. Ông ta lấy từ chiếc hộp gấm phía trên ra một mảnh trúc giản treo cao lên vách sảnh, sau đó lại lấy từ chiếc hộp gấm phía dưới ra một cuộn giấy trắng, phân phó hai tên bảo đinh phát cho mỗi người một bản.

Phát xong, Kim Dương Bảo chủ chỉ vào mảnh trúc giản trên vách nói: Mảnh trúc giản này chính là góc nguyên bản cuối cùng, đã được Khâu mưu nhân mô phỏng lại mười ba bản sao. Hiện tại bản sao đã được phát tới tay chư vị, xin mời chư vị bắt đầu đối chiếu xem bản chính và bản sao có gì sai sót hay không, đồng thời kiểm chứng thật giả của mảnh trúc giản này!

Nơi treo trúc giản cách chỗ mọi người tuy có khoảng hai, ba trượng, nhưng những người có mặt lúc này ai nấy đều có thị lực siêu phàm, đưa mắt nhìn tới là thu hết vào tầm mắt, không sót chút chi tiết nào. Hơn nữa, mười phần thì có đến bảy, tám người đã từng nhìn thấy bản chính bảo đồ, thật giả ra sao không khó để nhìn ra ngay lập tức. Do đó, mọi người chỉ cầm bản sao trong tay, ngẩng đầu đối chiếu sơ qua với bản chính trên vách, rồi lần lượt gấp bản đồ bằng giấy lại cất vào trong ngực.

Đợi mọi người đã cất kỹ bản đồ giấy, Kim Dương Bảo chủ chắp hai tay nói: Hậu sảnh đã chuẩn bị sẵn mấy mươi mâm rượu nhạt, thức ăn đơn bạc không có gì quý giá, mong chư vị nể tình thưởng thức!

Mọi người tự nhiên sẽ không làm phiền bữa tiệc này của ông ta. Tử Sơ Triều Hải là người đứng đầu tiên đứng dậy nói: Đa tạ Bảo chủ, lão phu còn có một cuộc hẹn với Triệu lão nhi của Cái Bang, xin phép cáo lui trước, có gì thất lễ mong đại lượng hải hanh.

Những người còn lại cũng lần lượt đứng dậy. Kim Dương Bảo chủ biết không thể giữ lại, ngoài việc bày tỏ sự tiếc nuối thì cũng không nài ép thêm.

Tử Sơ vừa đi đến cửa đại sảnh, Yên Chi Ma bỗng cười gọi giật lại từ phía sau: Triều lão đại dừng bước!

Tử Sơ quay người lại hỏi: Hoa huynh có gì chỉ giáo?

Yên Chi Ma Vương thong thả bước tới, nói: Bảo Tạng Kim Cốc có hạn, hôm nay người có được bản chính tính ra có tới tận chín người. Theo ý của Triều lão đại, có cảm thấy số lượng người tham gia hơi nhiều một chút hay không?

Sắc mặt Tử Sơ biến đổi, nói: Đúng vậy, số người quả thực hơi nhiều một chút, Hoa huynh chuẩn bị thế nào đây?

Yên Chi Ma Vương mỉm cười nói: Tại hạ có ý định muốn rút lui.

Nghe vậy, Tử Sơ không khỏi ngẩn người. Đây quả là tin tức động trời, Yên Chi Ma Vương lại có thể điềm nhiên trước bảo vật Kim Cốc ư? Thật quá mức tưởng tượng!

Tử Sơ chớp chớp mắt, hỏi: Hoa huynh... ý này là... liệu có hoài nghi tính xác thực của góc bảo đồ này không?

Yên Chi Ma Vương mỉm cười lắc đầu: Không phải.

Tử Sơ khó hiểu hỏi: Vậy... Hoa huynh định... rút lui theo cách thế nào?

Yên Chi Ma Vương trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu nói: Thế này đi, giả như Hoa mưu nhân cứ thế lủi thủi rút lui không tiếng động, người ngoài nhất định sẽ sinh lòng hoài nghi, cho rằng Hoa mưu nhân e là chịu áp lực gì đó. Một khi đồn ra ngoài, nghe có vẻ không hay cho lắm. Cho nên Hoa mưu nhân nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy cách tốt nhất là do Triều lão đại dẫn dắt hai vị hiền đệ Thương, Dư cùng Hoa mưu nhân tiến hành một trận phân định mang tính hữu nghị. Lấy sự tiến lui của Hoa mưu nhân làm tiền cược, Hoa mưu nhân nắm chắc phần thua chứ không thể thắng, điều này có thể đoán trước được. Như vậy, cho dù Hoa mưu nhân có rút lui thì thể diện vẫn hoàn toàn được giữ vững, bởi vì Hoa mưu nhân thua dưới tay Tiêu Tương tam kỳ, cũng chẳng phải chuyện gì mất mặt cả. Triều lão đại thấy ý kiến này thế nào?

Dự đoán của Văn Thúc Ngọc và Hạ Hồng Vân quả nhiên đã trở thành sự thật. Giữa Yên Chi Ma Vương và Văn Sơ không vì sự xuất hiện của bảo đồ mà bỏ qua ân oán cũ.

Thế nhưng, điều khiến người ta khó hiểu là, mọi người đều không tài nào hiểu nổi vì sao Yên Chi Ma Vương lại muốn thách đấu theo cách này?

Văn Sơ Dư Ngao về mặt công lực tuy kém hơn Yên Chi Ma Vương nửa bậc, nhưng cả hai đều là những nhân vật có tên trong Ngũ hành Thập tam kỳ, xét về thân phận và địa vị thì không phân cao thấp. Giả như Yên Chi Ma Vương lúc này đi thẳng vào vấn đề, chỉ đích danh thách đấu Dư Ngao, thì với bản tính ngạo cốt của Dư Ngao, cho dù biết rõ không địch lại thì cũng chỉ có con đường cứng đầu đối phó đến cùng. Còn hiện tại Yên Chi Ma Vương lại chủ động yêu cầu lấy một đấu ba, há chẳng phải là chuyện kỳ lạ lắm sao?

Yên Chi Ma Vương vừa dứt lời, ngay cả Tử Sơ Triều Hải cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ, chớp chớp đôi mắt say mờ, nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào.

Bảo Sơ Thương Bạc đứng một bên lúc này thản nhiên đáp lời thay: Mối làm ăn này tiếp được, có câu cung kính không bằng tuân mệnh, tiểu lão nhi quyết định thay mặt đồng ý là được chứ gì!

Văn Sơ mặt mày giận dữ vốn muốn phát tác, nay thấy Bảo Sơ đã lên tiếng, Tử Sơ cũng không có biểu thị gì khác, đành phải cố nén nhịn.

Yên Chi Ma Vương cười tủm tỉm nói: Bên ngoài rộng rãi hơn, ra quảng trường bên ngoài thế nào?

Bảo Sơ gật đầu cười: Đã là 'gọi món ăn cơm', chúng ta tự nhiên chỉ đành khách theo chủ nhà, mọi chuyện đều nghe sự sắp xếp của Hoa đương gia vậy!

Thế là, Bảo Sơ đi ở đầu tiên, tiếp theo là Yên Chi Ma Vương, Tử Sơ Triều Hải, Văn Sơ Dư Ngao, Khoái đao Tấn Lập, Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan, Ngũ Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân, Kim Dương Bảo chủ Phi Vân Long Khâu Kiến Nghĩa, còn Văn Thúc Ngọc và Quỷ Trảo Trắp Hồn Sửu Nghĩa Minh bị tụt lại tít đằng sau.

Theo thứ tự rời khỏi sảnh ban đầu, Văn Thúc Ngọc vốn dĩ đi sau Hạ Hồng Vân, Quỷ Trảo Trắp Hồn đi sau Văn Thúc Ngọc, chủ nhân Kim Dương Bảo chủ đi cuối cùng. Thế nhưng, khi Văn Thúc Ngọc vừa bước chân ra khỏi đại sảnh, Quỷ Trảo Trắp Hồn bỗng nhẹ nhàng kéo nhẹ hắn từ phía sau một cái, thế là Văn Thúc Ngọc lách người sang một bên, nhường cho chủ nhân Kim Dương Bảo chủ đi qua, còn bản thân thì dừng lại cùng Quỷ Trảo Trắp Hồn ngay cửa đại sảnh.

Văn Thúc Ngọc chớp chớp mắt hỏi: Chuyện gì vậy?

Quỷ Trảo Trắp Hồn nhún đôi mày âm dương, cười quái dị nhỏ giọng: Vội cái gì? Cuộc náo nhiệt này đâu phải ba chiêu hai thức là có thể giải quyết xong, đồng thời hai bên trước khi động thủ tất phải có màn dạo đầu dài dòng văn tự như băng quấn chân, dù có đi ra muộn hơn một chút thì chẳng phải vẫn kịp xem đó sao?

Văn Thúc Ngọc nhíu mày nói: Kịp hay không kịp là chuyện khác, ta đang hỏi ngươi có chuyện gì muốn nói, đường đường các hạ không thể nói giữ ta lại chỉ để đi dạo tiêu khiển cùng ngươi đấy chứ?

Quỷ Trảo Trắp Hồn vươn cổ hạ giọng nói: Ước định giữa chúng ta thế nào rồi? Lúc nãy có cơ hội mà cậu không thèm để ý, đợi lát nữa người ta chuồn mất thì tính là cậu thua hay tôi thua đây?

Văn Thúc Ngọc không khỏi bực mình nói: Ta còn tưởng ngươi có chuyện chính sự gì cần thương lượng, hóa ra vẫn là bài cũ. Ta chỉ đánh cược với ngươi chuyện Hạ Hồng Vân có tức giận hay không thôi chứ ai thèm lập ước định bảo đảm bữa tiệc này phải hoàn thành từ bao giờ?

Quỷ Trảo Trắp Hồn vì nắm phần thắng chắc trong tay đối với ván cược này, sợ Văn Thúc Ngọc lấy cớ hủy bỏ, vội vàng nịnh nọt cười nói: Phải, phải.

Văn Thúc Ngọc hậm hực nói: Hoa Ma một mình đấu Tam kỳ, có thể nói là một trận thịnh yến ngàn năm khó gặp trong võ lâm, nếu bị ngươi làm lỡ mất, không khiến người ta hận ngươi suốt đời mới là lạ đấy!

Quỷ Trảo Trắp Hồn bĩu môi nói: Thôi đi, thôi đi hiền đệ, đừng có khoa trương phóng đại nữa. Cậu mà còn tiếp tục nịnh bợ mấy tên này nữa, lão phu nói không chừng ngay cả đồ ăn hôm qua cũng phải nôn ra hết đấy!

Văn Thúc Ngọc phản bác: Ngươi cũng là 'một trảo' trong Thập tam kỳ đấy thôi, thấy nhiều, biết rộng, tự nhiên sẽ thấy cảnh tượng thế này chẳng đáng một đồng rồi!

Quỷ Trảo Trắp Hồn ngửa mặt lên nói: Có thể nói như vậy! Chuyện này giống như nghe kể chuyện xưa vậy, những câu chuyện mà có thể biết trước kết cục hoặc quá trình diễn biến thì bản thân ta từ trước tới nay vốn chẳng có chút hứng thú nào!

Văn Thúc Ngọc nói: Tuy thắng bại đã nằm trong dự liệu, nhưng nào có trở ngại gì đến sự đặc sắc của quá trình diễn đấu? Đồng thời, đây cũng là chuyện Hoa Ma tự chuốc lấy khổ đau, tục ngữ có câu hay lắm, Chu Du đánh Hoàng Cái, một người nguyện đánh, một người nguyện chịu, ngươi đứng đây nói lời cay đắng thì có ích gì? Nghe cái điệu bộ này của các hạ, cứ như thể Hoa Ma chịu thiệt thòi mà các hạ lại cảm thấy đau lòng lắm vậy, xin hỏi các hạ kết tình cảm với Hoa Ma từ phương diện nào thế?

Quỷ Trảo Trắp Hồn ngẩn người một thoáng, nói: Cậu nói gì cơ?

Văn Thúc Ngọc cũng ngẩn ra: Cái gì mà 'cậu nói gì cơ'?

Quỷ Trảo Trắp Hồn trợn trừng đôi mắt hạt đậu đen: Cậu nói 'Hoa Ma tự chuốc lấy khổ đau'? Cậu, ngay cả cậu, hậu nhân của Đoạn Tràng Tiêu này, thế mà cũng không biết sự lợi hại của Yên Chi Ma Vương, lại tưởng rằng lão sắc ma không phải là đối thủ của Tam kỳ ư?

Trong đầu Văn Thúc Ngọc ù lên một tiếng, lần này thì thực sự ngẩn ngơ rồi!

Yên Chi Ma Vương lại có bản lĩnh đánh gục Tam kỳ, quả thực là chuyện chưa từng nghe thấy bao giờ. Thêm nữa, hắn nằm mơ cũng không ngờ phụ thân mình hóa ra lại chính là 'Đoạn Tràng Tiêu' trong 'Phù Dung Tiên Tử Đoạn Tràng Tiêu'!

Được rồi, bây giờ cuối cùng hắn cũng đã vô tình có được chút manh mối về thân thế của mình!

Văn Thúc Ngọc ngây người một lát, không khỏi lẩm bẩm: Thật khiến người ta khó mà tin nổi...

Quỷ Trảo Trắp Hồn vội nói: Có muốn cược thêm một ván nữa không?

Văn Thúc Ngọc ngơ ngác hỏi: Cược cái gì nữa?

Quỷ Trảo Trắp Hồn ngạc nhiên: Không phải cậu không tin Tam kỳ sẽ thua dưới tay Hoa Ma đó sao? Ta cược Hoa Ma nhất định thắng!

Văn Thúc Ngọc suy nghĩ một lúc, kiên quyết ưỡn ngực nói: Được, cược thì cược!

Quỷ Trảo Trắp Hồn mừng rỡ: Đặt cược thế nào đây?

Văn Thúc Ngọc nghĩ lại rồi nói: Gấp đôi lần trước thì thế nào? Ban đầu là cược bên thua phải phục dịch bên thắng một năm, bây giờ thêm một năm nữa thì sao?

Quỷ Trảo Trắp Hồn nói: Đó là nói, nếu ai thua cả hai trận thì phải phục dịch cho người kia hai năm chứ gì?

Văn Thúc Ngọc gật đầu: Đúng vậy, nếu thắng một thua một thì coi như huề.

Văn Thúc Ngọc vốn không hiểu sâu sắc về Hoa Ma và Tam kỳ bằng Quỷ Trảo Trắp Hồn, cớ sao hắn lại dám nhận lời tham gia trận cá cược này?

Hóa ra Văn Thúc Ngọc có sự tính toán khác của riêng mình!

Thứ nhất, hắn và Quỷ Trảo Trắp Hồn có chung sự tự tin, tin chắc rằng bản thân nhất định sẽ thắng trận đầu. Cho dù trận thứ hai có thua đi chăng nữa, hắn cũng chẳng mất mát gì.

Thứ hai, hắn hoàn toàn không cho rằng Tiêu Tương tam kỳ với ưu thế ba đánh một lại sẽ thua dưới tay Yên Chi Ma! Đúng vậy, hắn tin phán đoán của Quỷ Trảo Trắp Hồn chắc chắn không phải không có cơ sở, nhưng hắn có cách nhìn riêng của mình. Hôm đó trên lầu Lưu Hương viện ở Tân Thái, Hoa Ma vốn đã nắm chắc phần thắng trước Văn Sơ, kết quả Tử Sơ và Bảo Sơ đuổi tới, Hoa Ma lập tức xoay chiều theo gió, đây là nguyên nhân gì? Nếu Hoa Ma có khả năng địch nổi Tam kỳ, tại sao lúc đó Hoa Ma lại phải rút lui? Bản lĩnh của Hoa Ma chẳng lẽ mới luyện thành trong hai ngày gần đây chắc?

Võ công không phải thổi bóng bay mà thành, hắn không tin chuyện thần thoại!

Đồng thời, sau đó Văn Sơ chẳng phải cũng từng nói thế sao? Các ngươi tới đúng lúc lắm, nếu không thì... Điều này chứng tỏ Văn Sơ quả thực tự thừa nhận một chọi một quả thực không phải đối thủ của Hoa Ma, thế nhưng, ngữ khí của Văn Sơ rất rõ ràng: Nếu đổi lại là ba chọi một, kẻ bất địch sẽ không phải là bên Tam kỳ!

Cách nhìn của Quỷ Trảo Trắp Hồn khiến người ta không dám không tin, nhưng đó là vì lão ta là nhân vật trong Thập tam kỳ, tương tự như vậy, Tiêu Tương tam kỳ há chẳng phải là nhân vật trong Tam kỳ sao? Cách nhìn của Quỷ Trảo Trắp Hồn có thể tin, cớ sao cách nhìn của Tiêu Tương tam kỳ lại không thể tin?

Ước cược giữa Văn Thúc Ngọc và Quỷ Trảo Trắp Hồn đã định, liền sánh bước đi ra ngoài bảo.

Đi trên hành lang, Quỷ Trảo Trắp Hồn lại nói: Hiền đệ, người không có tín nghĩa thì không thể đứng vững, hai lần cá cược của chúng ta đều không có người làm chứng, đến lúc đó ai mà thua thì không được phép quỵt nợ đâu đấy nhé.

Văn Thúc Ngọc hừ nhẹ một tiếng, không thèm đếm xỉa.

Lúc này, trên quảng trường ngoài bảo, tình hình quả đúng như Quỷ Trảo Trắp Hồn dự đoán, Tiêu Tương tam kỳ và Yên Chi Ma Vương đang tranh cãi không dứt về phương thức phân định.

Tiêu Tương tam kỳ vì vướng víu thân phận nên hy vọng đánh từng người một, lần lượt thỉnh giáo Hoa Ma. Hoa Ma thì kiên quyết đòi ba huynh đệ bọn họ cùng xông lên một thể, bởi vì lão ta đã nói trước như vậy rồi.

Hàng trăm nhân vật võ lâm không có cơ hội bước vào bên trong trên quảng trường vạn lần không ngờ tới, đại hội bảo vật tuy không có duyên tham dự, kết quả lại có thể tận mắt chứng kiến một trận chiến giữa các cao thủ lừng danh thế này, coi như chuyến đi này không uổng phí. Do đó, sau khi làm rõ sự tình, mọi người liền lập tức vây quanh Hoa Ma và Tam kỳ chặt chẽ mấy tầng lớp ngoài.

Khi Quỷ Trảo Trắp Hồn kéo Văn Thúc Ngọc bước qua cổng bảo, trên quảng trường chỉ có ba người đứng tách biệt khỏi đám đông, không tham gia vào sự náo nhiệt này.

Ba người đó là Khoái đao Tấn Lập, Ngũ Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân và Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan.

Tố y tiên nữ và Ngũ Nguyệt Hoa không biết đang trò chuyện gì, vừa nói vừa cười, vẻ mặt vô cùng vui vẻ. Còn Khoái đao Tấn Lập thì đứng cách hai người chừng ba, bốn trượng, thoạt nhìn thì như đang ngắm cảnh núi non phía xa, nhưng đôi mắt láo liên lại chốc chốc liếc về phía hai người, mang theo vẻ thèm thuồng thèm nhỏ dãi.

Đôi mắt hạt đậu đen của Quỷ Trảo Trắp Hồn đảo một vòng, bước lên đuổi theo sát nút, hạ giọng nói bên tai Văn Thúc Ngọc: Lên đi cậu nhóc, đây là cơ hội tốt đấy.

Văn Thúc Ngọc gật đầu, quả nhiên cất bước đi về phía hai người đang đứng. Quỷ Trảo Trắp Hồn đảo đôi mày âm dương lên xuống, hưng phấn gãi tai gãi má chẳng biết tay chân để vào đâu.

Trong bụng lão ta vui mừng hét lên: Haha, tiểu tử, phen này cậu sập bẫy rồi nhé, còn cả cái con nhóc họ Vân đáng ghét kia nữa, ăn nói sắc mỏ, bề trên không coi ra gì, không cho mấy đứa vắt mũi chưa sạch các ngươi...

Đúng lúc Quỷ Trảo Trắp Hồn đang thầm đắc ý, đưa mắt nhìn sang thì bỗng ngây người ra!

Văn Thúc Ngọc bước tới đó, chỉ thấy Hạ Hồng Vân lần lượt chỉ vào hai người nói gì đó, hình như đang giới thiệu để hai bên làm quen. Tiếp theo, Văn Thúc Ngọc hơi cúi người hành lễ với Tố y tiên nữ, Tố y tiên nữ cũng cúi đầu đáp lễ qua quýt một cái, thế là ba người liền tụm lại với nhau trò chuyện rôm rả.

Quỷ Trảo Trắp Hồn vô cùng kinh ngạc. Lão ta đinh ninh rằng nếu con nhóc Hạ Hồng Vân kia mà thấy Văn Thúc Ngọc tiếp cận Tố y tiên nữ thì một trăm phần trăm chắc chắn sẽ ghen tuông lồng lộn, nào ngờ đến cuối cùng sự việc hoàn toàn không phải như vậy! Vị quái kiệt võ lâm này làm sao biết được rằng, Văn Thúc Ngọc thực ra đã ngầm liên lạc với Hạ Hồng Vân từ trước sau trận cá cược và trước khi hội họp rồi. Lúc nãy Hạ Hồng Vân và Tố y tiên nữ đứng thì thầm cười nói chính là do người trước đang kể lại quá trình Văn Thúc Ngọc và Quỷ Trảo Trắp Hồn cá cược cho người sau nghe, Hạ Hồng Vân muốn Tố y tiên nữ phối hợp để giúp Văn Thúc Ngọc thắng cuộc cá cược này. Cái gọi là đi đêm lắm có ngày gặp ma, chính là hoàn cảnh này đây. Quỷ Trảo Trắp Hồn tự cho là thâm trầm mưu lược, muốn chỉnh đốn hai tên hậu bối, kết quả thì sao? Lật thuyền trong mương!

Quỷ Trảo Trắp Hồn trúng kế của hai tên hậu bối mà hoàn toàn không hay biết gì. Lúc này, Văn Thúc Ngọc và Tố y tiên nữ trò chuyện càng lúc càng thân mật, còn Ngũ Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân thì đi về phía Quỷ Trảo Trắp Hồn.

Sau khi đến gần, Ngũ Nguyệt Hoa mỉm cười chào hỏi: Sửu thúc thúc, ngài xem đám người Tam kỳ kìa...

Quỷ Trảo Trắp Hồn lúc này còn tâm trí đâu mà đếm xỉa tới chuyện này, đôi mắt hạt đậu đen đảo một vòng, bước lên đón lấy, hạ giọng nói: Nha đầu Vân à, sao cháu lại hồ đồ thế, cái tên họ Văn này cũng giống như cha hắn, mặt mềm lòng mềm, đích thị là một tên đa tình giống đực. Cháu mà cứ để mặc hắn quấn quýt lấy con nhóc họ Lan kia, chẳng phải là tự tìm phiền não cho mình sao?

Hạ Hồng Vân thản nhiên lắc đầu đáp: Sửu thúc thúc không biết đấy thôi, chất nữ đã hứa với sư phụ rồi, kiếp này tuyệt đối không lấy chồng, mà Lan tỷ với hắn lại vừa vặn là một đôi trời sinh đất tạo, chỉ sợ không vun vén vào kịp, làm gì có chuyện phiền não chứ? Theo ý của chất nữ, Sửu thúc thúc hoàn toàn có thể làm mai mối sẵn luôn, nhỡ mà thành công, sau này rượu ngon món lạ có mà ăn uống không hết. Bối cảnh của hai bên, Sửu thúc thúc không phải là không biết, ngài nói có đúng không? Sửu thúc thúc!

Quỷ Trảo Trắp Hồn nghe xong dở khóc dở cười, đứng cứng ngắc ở đó, nhất thời không biết nên đối đáp thế nào cho phải.

Đúng lúc này, Văn Thúc Ngọc và Tố y tiên nữ dường như thấy Hạ Hồng Vân chuyển hướng nên cũng đi về phía này. Sau khi bước đến gần, Văn Thúc Ngọc liếc mắt đưa tình về phía Quỷ Trảo Trắp Hồn, hàm ý nói: Thế nào? Hừ, chúng ta không qua đó xem sao nào!

Quỷ Trảo Trắp Hồn đành chịu chết, không còn cách nào khác, đành đáp lại bằng một câu mang ý nghĩa kép: Đúng vậy, chúng ta cũng nên qua đó xem thế nào thôi. Hừ, nói thật nhé, cuộc phân tranh lần này của bọn họ, đối với Sửu mưu nhân ta mà nói, ngày càng trở nên quan trọng hơn rồi.

Quỷ Trảo Trắp Hồn cứ nghĩ rằng câu nói mang ý nghĩa kép này chỉ có một mình Văn Thúc Ngọc hiểu, kỳ thực Thượng Quan Lan và Hạ Hồng Vân nghe xong không ai là không thầm cười trong lòng, ai nấy đều thầm réo lên: Quỷ Trảo, các hạ bây giờ có thể nói là đứng ở thế không thua rồi đấy. Trận thứ hai mà thắng thì huề! Nhỡ Hoa Ma thất thủ, thua thêm một trận nữa, thì cái kiếp tôi tớ hai năm kia cũng đủ thê thảm cho cái tên Quỷ Trảo Trắp Hồn nhà ngươi rồi đấy!

Quỷ Trảo Trắp Hồn vừa nói miệng vừa không kìm được sự sốt ruột, kéo xốc Văn Thúc Ngọc chen vào giữa đám đông. Văn Thúc Ngọc mỉm cười nhỏ giọng: Thắng thua trận thứ hai vẫn chưa chắc chắn đâu, chúng ta có muốn bàn thêm điều kiện không?

Quỷ Trảo Trắp Hồn hừ một tiếng: Nực cười!

Rất rõ ràng, Quỷ Trảo Trắp Hồn hình như tràn đầy tự tin vào khả năng đánh bại Tam kỳ của Hoa Ma.

Hoàn cảnh của Văn Thúc Ngọc lại hoàn toàn ngược lại. Trận đầu tiên, hắn có Hạ Hồng Vân để thông đồng nên thắng một cách dễ dàng đến mức khó tin. Thế nhưng, trận thứ hai hiện tại thì lại khác, hắn chỉ có thể dựa vào phán đoán tình lý rằng Tam kỳ không nên dùng ưu thế ba đánh một mà vẫn thua dưới tay Yên Chi Ma Vương.

Cho nên, Văn Thúc Ngọc lúc này mới khéo léo thăm dò: Chà chà, các hạ có vẻ còn tự tin hơn cả bản thân Hoa Ma nữa nhỉ! Các hạ phải biết rằng, chuyện trên đời này có những thứ cực kỳ khó nói, nhỡ đâu... hừ, xin các hạ hãy cân nhắc, ta nói tuy là chuyện nhỡ đâu nhưng không phải là hoàn toàn không có khả năng, nhỡ Yên Chi Ma Vương thất thủ thì làm thế nào?

Quỷ Trảo Trắp Hồn nổi giận: Cậu nhóc bớt lải nhải đi, Yên Chi Ma Vương thua thì chính là cái thây ma tao đây thua, cho dù thua trong bất cứ hoàn cảnh nào đi nữa thì cậu còn lời gì để nói nữa không?

Văn Thúc Ngọc hết cách với lão ta, đành nhún vai đáp: Chỉ cần ngươi thua tâm phục khẩu phục, ta đương nhiên không có lời nào để nói rồi.

Khi Quỷ Trảo Trắp Hồn và Văn Thúc Ngọc chen lên phía trước, trên sân đấu Yên Chi Ma và Tiêu Tương tam kỳ đã lâm trận đối đầu. Tam kỳ vì sự kiên trì của Yên Chi Ma nên đều đã nổi giận đùng đùng, cuối cùng Tử Sơ Triều Hải hầm hầm hất đầu về phía Bảo Sơ và Văn Sơ, nói: 'Giữ thể diện' và 'giữ mạng sống' hai thứ không thể kiêm dung, huynh đệ chúng ta đành bỏ 'thể diện' mà giữ 'mạng sống' vậy!

Thế là Tử Sơ ở giữa, Bảo Sơ bên trái, Văn Sơ bên phải, Tam kỳ tạo thành thế bao bọc đôi cánh, lần lượt ngưng thần vận khí, chậm rãi hướng về phía Yên Chi Ma chằm chằm áp sát tới. Trong chớp mắt, cả sân im phăng phắc, Yên Chi Ma cũng dường như sâu sắc cảm nhận được áp lực từ sự liên thủ của Tam kỳ không thể xem thường, sắc mặt liền nghiêm lại, khẽ lùi về sau, đôi mắt lóe lên dị quang như đang dò xét hư thực động tĩnh của Tam kỳ để tìm kế sách hóa giải.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Tam kỳ sau khi ép Yên Chi Ma lùi lại bốn năm bước, bỗng đồng loạt quát lớn một tiếng, sáu chưởng cùng phát, ba luồng chưởng phong tựa như ba cơn cuồng phong thổi càn quét từ mặt đất dâng lên, chia đường hội tụ đổ dồn cuồn cuộn như dòng sông chảy ngược úp ập về phía Yên Chi Ma. Hàng trăm hàng ngàn nhân vật võ lâm trên toàn trường không kiềm chế được phát ra một tiếng reo hò rền trời!

Văn Thúc Ngọc xem xong vô cùng sảng khoái, hắn thầm nghĩ: Công lực Yên Chi Ma có cao đến đâu thì chung quy cũng chỉ là thân xác phàm trần, nếu có thể dùng thân xác phàm trần mà chống đỡ được đợt tấn công lực đạo tựa dời non lấp biển này, thì đúng là chuyện thần thoại rồi!

Không ngờ Yên Chi Ma ban đầu hãy còn chút ít vẻ kiêng dè, lúc này thấy chiêu thức của Tam kỳ phát ra, trái lại giống như được đại xá mà cười lớn hào sảng: Hôm nay hội ngộ, mới biết Tiêu Tương tam hữu quả nhiên danh bất hư truyền...

Trong tiếng cười, hai tay dang rộng, toàn thân ngửa ra sau, một thân người mượn luồng chưởng phong Tam kỳ đẩy tới lật nhào bay vút lên không trung. Giữa không trung lộn một vòng, miệng phát ra tiếng hú thanh tao như rồng ngâm, chợt lao thẳng xuống đỉnh đầu Văn Sơ Dư Ngao tựa con diều hâu đói lao qua không trung, thế chớp nhoáng tựa tên bắn khiến hoa mắt chóng mặt.

Văn Thúc Ngọc lúc trước nghe khẩu khí của Yên Chi Ma đã sớm cảm thấy không ổn, tiếp đó lại thấy đối tượng mượn lực tung người, sự linh hoạt tự nhiên khi xoay chuyển giữa không trung khiến hắn không kìm được thốt lên kinh hãi: Văn Sơ tiêu rồi!

Nào ngờ lời chưa dứt, biến cố bất ngờ xảy ra.

Ngay tại khoảnh khắc song chưởng của Yên Chi Ma đã áp sát đỉnh đầu Văn Sơ, từ trong đám đông hướng Tây Bắc bỗng vút bay lên một dải lồng đèn màu lam. Yên Chi Ma kêu thảm một tiếng, chân khí tan rã, từ không trung rơi cắm đầu xuống đất.

Lúc này, Văn Sơ Dư Ngao nếu muốn lấy tính mạng của Yên Chi Ma có thể nói là dễ như trở bàn tay. Thế nhưng Văn Sơ Dư Ngao không những không ra tay với Yên Chi Ma, trái lại còn quát lớn một tiếng, phóng người lao vút về phía đám đông hướng Tây Bắc nhanh tựa lưu sao.

Ngay lúc thân hình Văn Sơ Dư Ngao sắp sửa nhào xuống giữa đám đông đang kinh hãi tán loạn, biến cố thứ hai lại xảy ra.

Người xem tản ra né tránh, thích khách đứng sừng sững tại chỗ. Thế nhưng điều kỳ lạ là, sau khi Văn Sơ Dư Ngao nhìn rõ mặt của thích khách liền phát ra một tiếng kinh ngạc, vậy mà không thể ra tay nổi. Thân hình mượn lực ấn vào hư không, cứng ngắc lướt trúng một bên, miệng đồng thời kinh ngạc thốt hỏi:

Là... là ngươi?

Đố bạn biết vị thích khách này là ai? Nói ra thật khó mà tin nổi, ả ta vậy mà lại chính là cô nàng Tây Thi đang nổi đình nổi đám ở Lưu Hương viện Tân Thái kia!

Vị cô nàng Tây Thi lúc này tuy mang trang phục của một thư sinh, nhưng toàn bộ khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ đẹp vốn có ban đầu. Chỉ thấy nàng ta nhạt nhẽo mỉm cười nhìn về phía Dư Ngao rồi đáp: Rất bất ngờ phải không?

Văn Sơ ngẩn người ra một lúc rồi lại hỏi: Ngươi đã ám sát thành công rồi, sao còn ở lại đây không chạy?

Tây Thi nghiêng đầu phản hỏi ngược lại: Chạy đi đâu chứ?

Văn Sơ ngạc nhiên: Nếu ngươi là kẻ địch của Yên Chi Ma thì hà cớ gì lại ra tay lén lút ám tập, bằng không, ngươi đứng chờ ở đây chẳng phải là tự tìm đường chết đó sao?

Tây Thi cười thê thiết: Bản thân tiểu nữ vốn dĩ đã chẳng có ý định sống sót rời khỏi đây, hà cớ gì phải sợ hãi?

Văn Sơ hoàn toàn hoang mang lẩm bẩm: Thực sự không hiểu ngươi đang làm cái trò gì...

Tây Thi thản nhiên tiếp lời: Cái này cũng chẳng có gì khó hiểu cả, chỉ là lực bất tòng tâm mà thôi, cho dù có muốn chạy cũng là uổng công, chi bằng cứ đứng đây chờ đợi còn có vẻ hào phóng hơn chút ít.

Văn Sơ càng thêm khó hiểu, chớp mắt hỏi: Đã phóng ám khí ra tay rồi thì quay đầu chạy thẳng, trong lúc hỗn loạn như vậy ai có thể ngăn cản được ngươi chứ?

Tây Thi cười khổ: Văn đại hiệp vẫn tưởng tiểu nữ thực sự có võ công cao cường nào đó chắc? Nói thật ra nhé, tiểu nữ đúng là từng luyện qua mấy ngày, nhưng tất cả tinh hoa đều đã thể hiện hết ra ngoài ban nãy rồi, còn bảo chạy trốn ư... e rằng... nói câu khó nghe một chút, e là chết còn nhanh hơn nữa ấy chứ!

Văn Sơ lấy làm lạ hỏi: Luyện võ công nào có đạo lý chỉ luyện duy nhất một môn ám khí bao giờ?

Tây Thi mỉm cười đáp: Tại sao lại không thể chứ? Giả như mục đích của ngươi chỉ nhắm vào một người nào đó, mà những võ công khác dù có luyện cả đời đi chăng nữa cũng vẫn không phải là đối thủ của người ta, xin hỏi, luyện thêm nhiều nữa để làm gì?

Văn Sơ ấp úng nói: Ngươi... ngươi ở độ tuổi nhỏ thế này, với... với Hoa Vân Quý có thù oán gì chứ? Hơn nữa theo lý ban đầu thì ngươi vốn đâu phải là người trong võ lâm!

Tây Thi lạnh lùng hất tay nói: Ngươi cứ đi mà hỏi chính cái tên lão tặc đó ấy!

Văn Sơ đột ngột quay đầu lại quát: Hoa Vân Quý, ngươi... ngươi nghe thấy chưa?

Thứ mà Tây Thi vừa phát ra rõ ràng không phải là ám khí tầm thường. Lúc này Yên Chi Ma tuy đã bò dậy từ dưới đất nhưng hành động có vẻ như vẫn còn chút bất tiện. Lão ta chưa đợi Văn Sơ gọi đã khập khiễng nghiến răng nghiến lợi bước tới chỗ Văn Sơ và Tây Thi đang đứng. Nghe thấy câu hỏi của Văn Sơ liền khựng lại ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn Tây Thi hằn học quát hỏi: Tiện nhân nhà ngươi thử nói xem, Hoa mưu nhân ta có thù oán gì với ngươi?

Khuôn mặt ngọc ngà của Tây Thi lạnh băng, trầm giọng nói: Họ Hoa kia, còn nhớ chuyện tốt mà ngươi đã làm ở nhà họ Thẩm ở Ký Bắc mười ba năm trước không?

Sắc mặt Hoa Ma biến đổi, thất thanh kêu lên: Cái gì? Hóa ra con nhóc ngươi chính là nghiệt chủng của... Hoa Ma nói đến đây dường như tự thấy mình lỡ lời, âm cuối khựng lại, đột ngột im bặt.

Tây Thi với gương mặt giận dữ bị câu nói của Hoa Ma khơi gợi lại mối hận nhục nhã của người mẹ, lúc này hàm răng ngọc nghiến chặt, bàn tay ngọc giơ mạnh lên, vậy mà lại đánh ra một mũi ngân thoa tẩm độc nhằm thẳng mặt Hoa Ma.

Hoa Ma nằm mơ cũng không ngờ vị nữ thích khách mảnh mai yếu đuối này trong tay lại vẫn còn giữ một mũi độc ngân thoa, do nhất thời chủ quan khinh địch nên không kịp né tránh. Tuy đã nhường chỗ hiểm ngũ quan nhưng bả vai bên trái vẫn bị rách toác một mảng da thịt lớn. Mũi ngân thoa tẩm độc này nếu đâm phải người bình thường, nếu không kịp thời bôi thuốc giải, dù giữ được tính mạng cũng khó tránh khỏi kiếp tàn phế cục bộ. Thế nhưng, sau khi trúng thoa, Hoa Ma chỉ lảo đảo phần thân trên, hơi nhíu bả vai một chút, giống như người bình thường vô tình bị hòn đá nhỏ ném trúng vậy.

Độc thoa của Tây Thi vừa tung ra, đồng thời có hai bóng áo xanh lao vút tới.

Kẻ xông pha lao ra không ai khác chính là Ngũ Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân và Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan! Ý định lao ra của hai nữ nhân vô cùng rõ ràng, họ sợ Hoa Ma thẹn quá hóa giận ra tay độc ác với Tây Thi.

Hai nữ nhân đáp xuống đất, song song chắn trước mặt Tây Thi, thần sắc vô cùng căng thẳng. Yên Chi Ma ngẩng đầu miễn cưỡng cười với hai nữ nhân rồi nói: Hai con nhóc các ngươi hoảng hốt cái gì chứ? Với thân phận của Ngu Bách ta trong võ lâm ngày nay, lẽ nào lại đi chấp nhặt chung với một ả tiểu nhân sao? Mau đưa nàng ta đi đi, nếu nàng ta cứ tiếp tục ở lại đây không biết tiến lui thì khó mà nói trước được đấy!

Hạ Hồng Vân và Thượng Quan Lan nghe Hoa Ma nói vậy liền vội vã quay người kéo Tây Thi sang một bên nói: Thẩm cô nương, chúng ta đi thôi!

Tây Thi dưới sự hộ tống kéo đi của hai nữ nhân vẫn giãy giụa quay đầu lại mắng chửi hầm hè vào mặt Hoa Ma: Cái tên lão tặc ngươi bớt diễn cái trò mèo giả nhân giả nghĩa đi, ta Thẩm Bích Trinh ngày nào chưa chết thì sớm muộn gì cũng tìm ngươi tính sổ, cứ chờ đấy mà xem!

Hoa Ma giả vờ như không nghe thấy, quay người hướng về phía Văn Sơ cất giọng: Thế nào? Văn huynh, bị con nhóc này quấy rầy một trận, nhã hứng bị phá hỏng sạch trơn rồi phải không? Nếu Văn huynh không phản đối, hôm nay chúng ta hẹn ngày tái đấu thế nào?

Văn Sơ lạnh lùng đáp: Tùy ý các hạ!

Hoa Ma chắp tay vái chào: Vừa rồi đa tạ đã ra tay trượng nghĩa, Hoa mưu nhân xin tạ từ tại đây!

Nói đoạn thong thả xoay người rời khỏi cốc. Một đại hội chấn động kinh hoàng không ngờ kết thúc lại đột ngột và đơn giản đến thế.

Quỷ Trảo Trắp Hồn trừng to mắt nói: Cậu nhóc tưởng cái tên lão quỷ sắc dê đó dễ nói chuyện thế thật chắc? Hừ, toàn là nhân tình suông thôi, lão ta hoàn toàn không làm gì được con nhóc Thẩm Bích Trinh kia đâu!

Văn Thúc Ngọc lại ngẩn người: Sao lại thế?

Quỷ Trảo Trắp Hồn hừ một tiếng: Độc tố mà con nhóc Thẩm Bích Trinh này tẩm trên ngân thoa rõ ràng là 'Hóa Hồn Trấp' của Đường gia ở Tứ Xuyên. Loại hóa hồn trấp này một khi đã ngấm vào cơ thể con người, bề ngoài tuy không có hiện tượng mưng mủ hay lở loét nhưng độc tính lại mạnh hơn bất cứ loại độc dược nào. Chỉ cần độc chất lan khắp ba mươi sáu đại huyệt trên cơ thể người, dù cậu có là Kim Cương tái thế hay La Hán chuyển thai thì cũng đành bó tay chịu chết. Lão quỷ sắc dê mở miệng nói hay lắm, kỳ thực lão ta đã là Bồ Tát đất qua sông rồi -- cậu nhóc không thấy lão ta chuồn đi vội vã thế sao?

Văn Thúc Ngọc vô cùng kinh ngạc, sững sờ một lúc rồi lại hỏi: Văn Sơ tiền bối không nhìn ra điểm này sao?

Quỷ Trảo Trắp Hồn đáp: Dư Ngao đọc sách nhiều vô số kể, đặc biệt tinh thông y đạo. Thậm chí bảy năm trước, vị họ Đường nắm giữ bộ phận luyện dược của Đường gia còn phải cự tuyệt ngàn dặm từ Tứ Xuyên đến Hồ Nam để thỉnh giáo về liều lượng của một vị thuốc trong cổ phương cơ mà. Lão ta có nhìn ra hay không, cậu tự đi mà nghĩ lấy!

Văn Thúc Ngọc không kìm được ngạc nhiên: Thế thì... Văn Thúc Ngọc chỉ thốt ra hai chữ rồi không nói tiếp nữa. Ban nãy, đối tượng đầu tiên bị Yên Chi Ma ra tay tàn độc chính là Văn Sơ, thế nhưng sau khi lão ta bị ám toán, Văn Sơ lại là kẻ đầu tiên xả thân chặn bắt hung thủ thay hắn. Người như vậy thì còn gì để nói nữa chứ?

Văn Thúc Ngọc thầm nghĩ: Mối ân oán giữa Yên Chi Ma và Tam kỳ lúc ban đầu quả thực là do Văn Sơ cư xử không đúng, thế nhưng Yên Chi Ma nên hiểu rõ nhân phẩm của Tam kỳ, đặc biệt là Văn Sơ Dư Ngao, loại người này thường đặt sinh tử ra ngoài vùng trời rộng, cái họ tranh chấp chính là thể diện. Giống như biểu hiện cảm động vì đại nghĩa quên tư lợi lúc nãy của Văn Sơ, có thể nói đó chính là minh chứng rõ ràng nhất. Nếu sau này Yên Chi Ma vẫn không thể buông bỏ mối thù này giữa hắn và Tam kỳ, thì con người Hoa Vân Quý này quả thực chẳng có gì đáng nói nữa.

Người trên quảng trường đã giải tán hơn nửa. Quỷ Trảo Trắp Hồn quay đầu liếc nhìn Văn Thúc Ngọc đang trầm ngâm không nói lời nào, liền cất giọng hỏi: Tiểu tử, cậu đang suy nghĩ gì thế?

Văn Thúc Ngọc chậm rãi ngẩng đầu lên nói: Ta đang nghĩ... khoảng thời gian hai năm này, ta nên tận dụng thế nào để không bị lãng phí đây.

Quỷ Trảo Trắp Hồn nghe xong nhảy dựng lên la oai oái: Hai năm?

Văn Thúc Ngọc chậm rãi nhìn chăm chú, cất lời: Ngươi nói sao?

Quỷ Trảo Trắp Hồn sốt ruột cuống cuồng hét lên: Trận đầu tiên ta thừa nhận... coi như ta xui xẻo... Còn trận thứ hai, hai bên vẫn chưa phân thắng bại, cậu nhóc dựa vào cái gì mà tính là ta thua?

Văn Thúc Ngọc vặn hỏi ngược lại: Y phục của Yên Chi Ma sao lại rách? Vết máu trên người từ đâu ra? Hắn là kẻ thách đấu ngày hôm nay, nếu hắn còn sức chiến đấu, cớ sao hắn lại phải nhún nhường cầu toàn?

Quỷ Trảo Trắp Hồn vội nói: Lúc đầu ta nói là...

Văn Thúc Ngọc từng chữ nối tiếp: Ngươi đã nói là: 'Tiểu tử bớt lải nhải đi, Yên Chi Ma thua thì chính là cái thây ma tao đây thua, cho dù thua trong bất cứ hoàn cảnh nào đi nữa'. Bất, cứ, hoàn, cảnh, nào, lão tiền bối, có đúng như thế không? Ta đây có nhớ sai lời nào không?

Quỷ Trảo Trắp Hồn tuy thừa biết đối phương đang ngắt đoạn lấy nghĩa cường từ đoạt lý, nhưng trong chốc lát lại không tìm được cách giải thích nào uy lực hơn để bào chữa cho bản thân.

Văn Thúc Ngọc thong thả bồi thêm: Kỳ thực, trận này không tính cũng chẳng có gì to tát cả, lão tiền bối vừa rồi nói rất hay, giữa chúng ta ngay cả một người làm chứng cũng không có, đừng nói là trận thứ hai không tính, cho dù lão tiền bối có quỵt luôn cả trận thứ nhất... hừ hừ, tiền bối ngài nói có phải không?

Quỷ Trảo Trắp Hồn bị kích thích đến mức la hét oai oái: Được, được, hai năm thì hai năm, có phân phó gì tiểu tử cậu mau nói đi!

Văn Thúc Ngọc mỉm cười nhẹ nhàng đáp: Nói đến 'phân phó' thì thật không dám nhận, chỉ là có một chút chuyện nhỏ muốn làm phiền một chút, chính là gia phụ vì vãn bối không nghe lời nên đã nửa năm nay không liên lạc gì với vãn bối, nay muốn mượn sức mạnh của tiền bối để ngài thay mặt nghe ngóng tung tích của gia phụ. Sau khi nghe ngóng được thì lấy nguyên tắc không làm động đến gia phụ...

Quỷ Trảo Trắp Hồn trừng mắt: Đến lúc đó tiểu tử cậu lại đi đâu tìm người?

Văn Thúc Ngọc suy nghĩ một lúc rồi đáp: Đến tiết Đoan Dương gặp mặt ở chỗ cũ - lầu Cư Lễ ở Trường An thì thế nào?

Khuôn mặt Quỷ Trảo Trắp Hồn sầm lại nói: Lấy giờ Ngọ làm chuẩn, quá giờ không đợi!

Nhìn theo bóng lưng phẫn nộ rời đi của Quỷ Trảo Trắp Hồn, Văn Thúc Ngọc thở phào một hơi thật dài. Quỷ Trảo Trắp Hồn đi chuyến này tuy chưa chắc đã tìm được cha hắn, nhưng dù sao vẫn có cơ hội cao hơn là tự hắn mù quáng đâm đầu đi tìm khắp nơi. Phụ tử nếu có thể đoàn tụ một lần nữa, vì đạo hiếu làm con, hắn sẵn sàng vứt bỏ tất cả...

Khi Văn Thúc Ngọc đang ngẩn ngơ, bên tai bỗng có tiếng người cười khẽ: Nhìn giai nhân đi khuất xa dần, trong lòng cảm thấy khó chịu lắm phải không?

Văn Thúc Ngọc thẫn thờ gật đầu, đồng thời thốt lên một câu: Đúng vậy, con người với con người một khi đã... Văn Thúc Ngọc ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện người vừa nói hóa ra lại là Hạ Hồng Vân.

Ý cười lúc nãy khi Hạ Hồng Vân cất lời vẫn chưa hoàn toàn thu lại, thế nhưng không biết vì lý do gì, khi khuôn mặt Văn Thúc Ngọc ngẩng lên đối diện, sắc mặt Hạ Hồng Vân bỗng chốc trở nên vô cùng khó coi.

Văn Thúc Ngọc không khỏi kêu lên một tiếng Ái chà rồi hỏi: Sao thế?

Hạ Hồng Vân không thèm để ý đến hắn, hừ nhẹ một tiếng rồi hậm hực quay người đi. Văn Thúc Ngọc ngơ ngác nhìn quanh bốn phía, ánh mắt chạm phải cảnh tượng đó chợt bừng tỉnh ngộ, hóa ra lại là một phen hiểu lầm nữa rồi!

Từ đằng xa, Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan đang tay trong tay kéo Thẩm Bích Trinh đi thẳng về phía ngoài cốc. Do Văn Thúc Ngọc tâm thần bất định nên ban nãy không để ý thấy hai nữ nhân đi theo sau Quỷ Trảo Trắp Hồn. Hạ Hồng Vân trêu chọc hắn là chĩa vào Thượng Quan Lan và Thẩm Bích Trinh, thế nhưng Văn Thúc Ngọc lại tưởng từ giai nhân trong miệng đối phương đang ám chỉ Quỷ Trảo Trắp Hồn. Câu nói Đúng vậy của Văn Thúc Ngọc lọt vào tai Hạ Hồng Vân tự nhiên trở nên vô cùng khó ngửi.

Sau khi làm rõ ngọn ngành câu chuyện, Văn Thúc Ngọc vừa buồn cười vừa tức giận, đôi mắt tinh anh đảo một vòng, bỗng nhỏ giọng kêu lên: Ái chà! Con chuột to quá!

Hạ Hồng Vân bị dọa cho giật mình nhảy cẫng lên, hét chói tai: Ở đâu thế, mau dẫm chết nó đi!

Văn Thúc Ngọc phì cười một tiếng đáp: Tâm trí không ở đây, cho nên thấy mà không nhìn thấy, nghe mà chẳng thấy tiếng, thánh hiền vốn là như thế, đại tiểu thư cũng thế, cớ sao lại chỉ trách phạt một mình tiểu sinh cơ chứ!

Hạ Hồng Vân sau khi bị lừa vốn định phát tác, nghe vậy thì hiểu ý, không khỏi chuyển thành nụ cười mỉm duyên dáng, đỏ bừng cả mặt đưa tay che miệng cười nói: Cũng may là thời tiết thế này, bằng không cái mùi giấm chua kia không làm người ta ngạt thở chết mới là lạ đấy!

Khi Văn và Hạ hai người bước ra khỏi khu vực núi non, trời đã dần tối. Văn Thúc Ngọc thấy Hạ Hồng Vân cứ cắm cổ đi thẳng phía trước, trông có vẻ như nắm chắc phần thắng trong tay, không kìm được đuổi theo một bước hỏi: Bây giờ chúng ta đi đâu thế?

Hạ Hồng Vân quay đầu cười nói: Đi đến một nơi mà ai ai cũng muốn đến, ta chỉ nói đến đây thôi, phần còn lại do cậu tự đoán đấy, đoán trúng thì coi như cậu thông minh!

Văn Thúc Ngọc thốt lên: Cốc giấu bảo vật?

Hạ Hồng Vân bĩu môi khinh bỉ: Cốc giấu bảo vật nằm ở đâu cậu biết không? Nói năng chẳng thèm qua đại não gì cả.

Văn Thúc Ngọc ngượng ngùng cười: Không phải thì...

Hạ Hồng Vân hừm giọng: Đã nói cho cậu biết rồi thì còn bắt cậu đoán làm gì nữa?

Văn Thúc Ngọc nảy ra một kế, cố tình suy nghĩ một lúc, sau đó vỗ mạnh lên trán kêu lên: Đúng rồi, đúng rồi, ta biết rồi!

Hạ Hồng Vân quả nhiên sập bẫy, nàng ta tưởng Văn Thúc Ngọc thực sự đoán ra được nên không cần suy nghĩ liền tiếp lời: Ngốc thật đấy, vấn đề đơn giản thế này mà phải đoán tận hai lần mới trúng được, thử nghĩ xem, thứ mà mọi người có được chỉ là một bức đồ hình thế núi mà thôi, thiên hạ có bao nhiêu là núi non, ngoại trừ việc đi thỉnh giáo 'Quỷ Cốc Tử', ai mà biết được tấm bản đồ phác thảo này đại diện cho ngọn núi nào trong thiên hạ chứ?

Văn Thúc Ngọc thật muốn hỏi một câu: Quỷ Cốc Tử là ai vậy?

Văn Thúc Ngọc vừa nghĩ vừa lấp lửng đáp: Đúng vậy, phương diện này ngoại trừ Quỷ Cốc Tử ra, hừ, có thể nói tìm không ra người thứ hai có thể hiểu thấu bức bản đồ vẽ ngoằn ngoèo tựa bùa tiên này...

Hạ Hồng Vân thở dài một tiếng sâu thẳm: Vị hảo tâm tiên sinh lánh đời xa lánh chốn phàm trần này xem chừng sắp gặp phải một phen phiền phức to lớn rồi đây!

Văn Thúc Ngọc vốn muốn nhân cơ hội tra ra lai lịch của Quỷ Cốc Tử từ miệng đối phương, không ngờ Hạ Hồng Vân lại tưởng rằng hắn biết về Quỷ Cốc Tử nhiều y như nàng ta, cho nên sau tiếng thở dài than khôn liền không nói gì thêm nữa. Văn Thúc Ngọc tuy sốu ruột nhưng trong chốc lát không thể xoay chuyển cục diện, đành tạm thời nén chặt trong lòng.

Đêm đến, hai người nghỉ lại tại một cái chợ nhỏ cách khu vực núi non không xa.

Sau bữa tối rảnh rỗi không có việc gì làm, Văn Thúc Ngọc đem đủ mọi phản ứng của Quỷ Trảo Trắp Hồn sau khi thua cuộc ra kể lại, Hạ Hồng Vân nghe xong cười ngặt nghẽo không thôi. Tiếp đó, Hạ Hồng Vân cũng kể lại nơi mà Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan đưa Thẩm Bích Trinh tới.

Hóa ra Thẩm Bích Trinh bước vào Lưu Hương viện ở Tân Thái đó chưa bao lâu, cô nàng nghe ngóng được tin đồn vào cuối năm ngoái ở Kim Dương bảo Đồng Bách sẽ diễn ra một đại hội võ lâm nên mới nhục nhã trà trộn vào cái chốn đó. Theo phỏng đoán của nàng ta, Yên Chi Ma - kẻ đã hủy hoại danh tiết cả đời của mẹ mình - cũng sẽ đến Đồng Bách tham dự. Kết quả trời không phụ lòng người, cuối cùng nàng ta cũng nghe ngóng được từ miệng Văn Thúc Ngọc rằng vị công tử họ Hoa đó chính là kẻ thù nhục nhã của mẹ mình - Yên Chi Ma Vương Hoa Vân Quý. Chỉ tiếc là võ công của lão dâm ma quá cao, hai mũi ngân thoa tẩm độc không thể lấy đi tính mạng của dâm ma được.

Tố y tiên nữ Thượng Quan Lan sau khi biết được cô tiểu thư hiếu thảo này thân tâm vẫn hoàn toàn trong sạch không tì vết, lòng trắc ẩn dâng trào, tự nguyện đứng ra nhận đưa Thẩm Bích Trinh đi gặp sư phụ của mình là Phi Hoa Chưởng, để có thể tiếp tục rèn luyện sâu hơn về mặt võ công. Cho dù sau này có hy vọng báo thù hay không, nhưng ít nhất mượn lấy tấm biển hiệu danh giá Phi Hoa Chưởng này để có được sự an toàn trong tương lai thì chắc chắn là không thành vấn đề.

Hai người trò chuyện mãi cho đến tận nửa đêm mới giải tán quay về phòng riêng, Văn Thúc Ngọc rốt cuộc vẫn không có được cơ hội dò hỏi tường tận về cuộc đời của nhân vật Quỷ Cốc Tử.

Hôm sau, Văn và Hạ tiếp tục lên đường, đến La Phụ đón thuyền đi về hướng Nam, dự định chạy về hướng Vân Mộng. Văn Thúc Ngọc vì sợ lộ tẩy nên sau khi lên thuyền thậm chí không dám mở miệng hỏi một câu nào. Bốn ngày sau, thuyền đến An Lục, Hạ Hồng Vân đề nghị đổi sang đi đường bộ, Văn Thúc Ngọc tự nhiên không có ý kiến gì phản đối.

Lên bờ xong, Văn Thúc Ngọc tiện miệng hỏi: "Đã là đường thủy xuôi thuyền, có thể đi thẳng tới Vân Mộng hoặc Động Đình, tại sao lại phải vẽ vời thêm chuyện đổi sang đi đường bộ?"

Hạ Hồng Vân liếc mắt ra hiệu, thấp giọng nói: "Để tiện cho người ta..."

Văn Thúc Ngọc chú ý quan sát, phía sau cách đó không xa quả nhiên có hai tên "khách" cùng thuyền đang bám theo, một lão già gầy yếu và một tên trung niên có ngoại hình cực kỳ phác phác. Nếu không có Hạ Hồng Vân nhắc nhở, Văn Thúc Ngọc có đánh chết cũng không ngờ tới hai nhân vật như thế này lại có điểm bất ổn.

Văn Thúc Ngọc trải qua một hồi quan sát tỉ mỉ, kết quả phát hiện hai tên phía sau quả nhiên có chút không đúng, không khỏi thấp giọng khen ngợi:

"Thật nể phục nhãn lực của cô!"

Hạ Hồng Vân nghe xong vô cùng đắc ý, kiêu ngạo cười nói: "Ai như cái loại hổ phụ sinh khuyển tử nhà anh..." Dường như cảm thấy ngữ khí quá nặng, nói được nửa câu liền ngậm miệng lại. Văn Thúc Ngọc vì đối phương vô tình thốt ra nên cũng không để ý. Đúng lúc này, hai người vì nói chuyện mà phân tâm, đợi đến khi hai người quay đầu lại lần nữa, hai tên bám đuôi đã biến mất từ lúc nào không hay.

Hạ Hồng Vân biến sắc nói: "Thủ đoạn của hai tên này cao đến mức vượt ngoài dự liệu, xem ra chúng ta đều phải cẩn thận một chút mới tốt, nếu coi chúng như những nhân vật giang hồ bình thường thì sẽ phải chịu thiệt đấy."

Văn Thúc Ngọc thấp giọng nói: "Đã vậy, chúng ta có cần cải trang một phen không?"

Hạ Hồng Vân bĩu môi nói: "Lại nói lời ngốc nghếch rồi, chúng ta làm thế chẳng phải là vạch áo cho người xem lưng, cho người ta biết chúng ta đã cảnh giác sự tồn tại của họ hay sao? Phải biết rằng, chúng ta hiện tại đang dùng thân làm mồi nhặt, quan trọng nhất chính là giả vờ ngơ ngác không biết gì, dụ đối phương sa lưới, như vậy mới có thể làm rõ lai lịch của hai tên kia, cũng như mục đích lần này bám theo chúng ta là gì. Tôi lúc nãy chẳng qua chỉ nói hai tên này hình như không thể xem thường, chẳng lẽ với thân phận hậu duệ Phù Dung và con trai Đoạn Tràng Tiêu của chúng ta, mà lại thực sự sợ hai tên thổ phỉ vặt ấy sao?"

Văn Thúc Ngọc thấy nàng nói khẩu khí hào hùng như vậy, liền cười mà không nói gì thêm.

Hai người bước vào An Lục, đưa mắt nhìn quanh, phát hiện bầu không khí trong thành có vẻ hơi khác thường, những kẻ rảnh rỗi tụ tập trên đường phố, từng tốp ba năm người thì thầm to nhỏ, giống như trong thành mấy ngày nay đã xảy ra chuyện lớn gì vậy.

Văn Thúc Ngọc định tiến lên nghe ngóng, Hạ Hồng Vân liền kéo lại, thấp giọng nói: "Sớm muộn gì cũng biết, vội cái gì!"

Hai người thong thả bước vào một quán trọ Thăng Phát ở Tây Nhai, vừa bước qua cửa trọ, lập tức có một tên tiểu nhị bước tới khom lưng đưa cho hai người hai dải vải trắng nhỏ.

Văn Thúc Ngọc tiện tay đón lấy, ngạc nhiên hỏi: "Đây có ý gì?"

Tiểu nhị bất an xoa xoa tay nói: "Hôm nay là ngày giỗ thất thứ năm của Hồ lão thiện nhân trong bổn thành, hai vị công tử từ nơi khác đến có lẽ không biết, vị Hồ lão thiện nhân này của chúng ta khi còn sống, tu cầu đắp đường, việc thiện nào cũng làm, suốt đời cứu sống vô số người, trong vòng bán kính trăm dặm, ai ai cũng tôn kính như Vạn Gia Sinh Phật. Đây là một quyết định chung của các bậc thân sĩ bổn thành, quyết định phàm là lữ khách thương gia đi ngang qua bổn thành trong dịp giỗ thất tuần, đều nhất loạt phát cho một dải vải tang để đề cao việc thiện, để làm nổi bật đức thiện..."

Hai người Văn, Hạ khẽ ồ lên, lần lượt quấn dải vải trắng đó lên bắp tay. Giữa thời buổi lòng người đổi thay, phong hoá suy đồi này, lại xuất hiện một vị thiện nhân như lời tiểu nhị kể, tự nhiên nên được tôn kính.

Sau khi trời tối, tiểu nhị tới mời hai người Văn, Hạ ra tiền sảnh dùng bữa, vừa cười làm hòa vừa hỏi hai người: "Ngày mai hai vị công tử có phải sẽ lên đường từ sáng sớm không?"

Hạ Hồng Vân cảm thấy câu hỏi này của đối phương rất đường đột, liền cướp lời nói: "Không nhất thiết, lão hương có chuyện gì à?"

Tiểu nhị cười làm hòa nói: "Không có gì ạ, ý tiểu nhân là, phủ họ Hồ tối nay có một buổi tế lễ lớn, những người tham gia tế đều là danh lưu trong huyện, nếu công tử không vội lên đường, bỏ lỡ thì thật là đáng tiếc."

Hạ Hồng Vân vô cùng hứng thú, vội hỏi: "Hồ trạch nằm ở đâu?"

Tiểu nhị giơ tay chỉ nói: "Từ cửa này đi về hướng nam, đến Tân Nhai Khẩu rẽ hướng đông, đi xuống khoảng hơn trăm bước, ngôi nhà nào có dựng lều tang ở cửa chính là."

Hạ Hồng Vân chắp tay nói: "Biết rồi, cảm ơn."

Tiểu nhị lui xuống, Văn Thúc Ngọc cười nhẹ nói: "Sao hứng thú của cô lại cao thế?"

Hạ Hồng Vân khẽ lắc đầu nói: "Anh không biết đâu..."

Văn Thúc Ngọc khó hiểu hỏi: "Tôi không biết cái gì?"

Hạ Hồng Vân ra điều suy ngẫm nói: "Tôi cứ có cảm giác..."

Văn Thúc Ngọc kinh ngạc nói: "Cảm giác thế nào?"

Hạ Hồng Vân dường như chợt tỉnh ngộ, vội vàng đổi giọng: "Không thế nào cả, hừm, đi thôi, chúng ta đi ăn cơm, tế lễ là đại điển trong cổ lễ, bình thường rất khó nhìn thấy, tiểu nhị nói không sai, bỏ lỡ thì quả thực rất đáng tiếc..."

Văn Thúc Ngọc đối với những chuyện người khác không muốn nói vốn dĩ không bao giờ truy vấn, lúc này tuy cảm thấy kinh ngạc, nhưng cũng không biểu lộ gì thêm.

Dùng xong bữa tối, hai người theo chỉ dẫn của tiểu nhị, rời quán trọ đi về hướng Đông Nhai đến Hồ trạch. Đến Hồ trạch, quả nhiên đúng như lời tiểu nhị nói, trước cửa dựng một chiếc lều tang cao lớn, chay tiệc trong lều vừa tàn, một số tạp dịch đang thu dọn bát đĩa, lau chùi bàn ghế. Ngay chính diện có một chiếc bàn thờ bày một bức di ảnh khổng lồ, trên ảnh là một vị lão nhân nét mặt hiền từ. Hạ Hồng Vân dừng chân ngưng chú nhìn di ảnh một lát, rồi mới gật đầu đi tiếp về phía sau lều.

Vòng qua lều tang, lại là một khung cảnh khác hẳn.

Từ đại môn đi vào, thông thẳng đến viện thứ ba, tất cả các cánh cửa đều mở toang, sảnh rộng viện lớn, hương trầm ngào ngạt, bầu không khí vô cùng túc mục trang nghiêm.

Phía sau trung môn của viện thứ hai là nơi đặt tế đàn. Lúc này, hai bên tế đàn đang có mấy chục vị tế sĩ mặc áo trắng rải rác đứng, mỗi một vị tế sĩ đều chéo đeo một dải lụa tang, trên dải lụa phân rõ chức trách mà mỗi người đảm nhận trong đại điển tế lễ.

Theo quy định, "tế" vốn là đại điển kết hợp giữa "lễ" và "nhạc". Trong đại điển này ngoài việc thiết lập "Chủ tế", "Á hiến", "Tam hiến" mỗi chức một người ra, Lễ bộ còn chia thành: "Đại tán", "Tư dẫn", "Tư chúc", "Tư tôn", "Tư ngọc", "Tư bạch", "Tư tắc", "Tư huy", "Tư soạn" v.v... tổng cộng chín ban, cộng với "Chủ tế", "Á hiến", "Tam hiến" là mười hai bộ phận.

Nhạc bộ cũng chia thành mười hai nhóm: "Tư cầu", "Tư cầm", "Tư sắt", "Tư quản", "Tư cổ", "Tư chúc", "Tư khải", "Tư sanh", "Tư dung", "Tư tiêu", "Tư chung", "Tư khánh".

Khi Văn Thúc Ngọc và Hạ Hồng Vân đến nơi, nghi lễ tế tự vừa vặn bắt đầu.

Chỉ thấy vị chánh xướng lễ sinh bên trái tế đàn cất giọng hô lớn: "Đại tế bắt đầu, người chấp sự, mỗi người làm tròn trách nhiệm!"

Tán lễ sinh vừa hô lên, mười hai tế sĩ của bộ phận tư nhạc lập tức cầm các loại nhạc cụ trong tay, tiếp theo, tư huy lần lượt hướng dẫn các dải sĩ vào vị trí.

Các tế sĩ theo thứ tự đứng thành hai ban, người tư tán lại hô lên: "Tấu nhạc!"

Thế là, chuông trống cùng vang, ống sáo tấu lên đồng loạt.

Tiếp theo nữa là rửa tay, nghênh thần, dâng hương, chủ tế giả cử hành sơ hiến lễ, tư tán trong tiếng nhạc nhỏ kéo dài giọng hô có tiết mục: "Niêm hương điện địa, quỳ... bái... đứng lên... bái... đứng lên... bái... đứng lên... bái... đứng lên... Chủ tế giả hành lễ xong trở về vị trí!"

Sau sơ hiến là hiến tôn, hiến soạn, hiến ngọc, hiến bạch... đọc chúc văn... Tế sĩ tư nhạc tấu khúc Chi Đức Chương, các tế sĩ đồng múa điệu Chi Đức Dung.

Nghi thức lần thứ nhất qua đi, lại đến á hiến, tam hiến.

Trong quá trình tế lễ, mấy chục vị tế sĩ dưới tiếng quát tháo của tán lễ sinh và sự hướng dẫn của tư huy, tư dẫn, tiến tiến lùi lùi, vòng trái lượn phải, đi lại ngược xuôi, bước chân chỉnh tề, trang phục đồng nhất, thoạt nhìn giống như một bầy bướm trắng xuyên hoa, vô cùng mỹ diệu tráng quan.

Văn Thúc Ngọc chỉ mải xem đến thẫn thờ, quay đầu lại bỗng không thấy Hạ Hồng Vân đâu nữa, không khỏi thầm cả kinh. Anh nhón mũi chân, bốn bề tìm kiếm, tìm khắp cả sân vẫn không thấy bóng dáng Hạ Hồng Vân đâu.

Văn Thúc Ngọc vô cùng kỳ lạ, thầm nghĩ: "Nha đầu này là đi vào bên trong, hay là ra bên ngoài rồi nhỉ? Có việc rời đi ít nhất cũng phải chào một tiếng chứ!"

Văn Thúc Ngọc vừa nghĩ, chân vô thức dịch chuyển về phía sau sảnh. Phía sau sảnh là nơi đặt quan tài, lúc này đang văng vẳng truyền ra một trận tiếng khóc than.

Văn Thúc Ngọc vừa đi đến trước tấm rèm trắng đó, chợt nghe tán lễ sinh lớn tiếng hô: "Hiếu tử hiếu tôn đáp tạ chủ tế giả!"

Hô xong, những người đứng xem chen chúc ngoài linh đường lần lượt lùi lại, hai vị tế sĩ tư huy và tư dẫn song song sánh vai đi về phía linh đường phía sau.

Đúng vào khoảnh khắc này, Văn Thúc Ngọc chợt phát hiện ra một bí mật động trời.

Văn Thúc Ngọc lạnh lùng chú ý quan sát, cảm thấy hai vị tư huy và tư dẫn tiến vào chuẩn bị dẫn hiếu tử hiếu tôn ra tiền sảnh tạ ơn chủ tế nhân, không chỉ bộ pháp uyển chuyển, vượt qua người thường, mà ngay cả ánh mắt của hai người bọn họ cũng tuyệt đối không phải là ánh mắt mà người bình thường nên có. Hai người sóng bước tiến lên, mí mắt hơi rũ xuống, mang đậm vẻ mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không liếc ngang liếc dọc. Thế nhưng, Văn Thúc Ngọc không khó nhận ra đôi tinh mâu ẩn giấu dưới mí mắt của hai người vẫn luôn đảo liên tục, trong lúc nhãn châu chuyển động, ánh sáng kỳ lạ lóe lên sắc bén như điện mang.

Văn Thúc Ngọc biết có điều bất thường, lập tức sợ bị hai người phát hiện sự tồn tại của mình, mặt nghiêng sang một bên, nhanh chóng lùi sang một bên.

Anh đợi hai người bước qua người mình, lập tức lặng lẽ bám theo sau hai người. Hai người bước vào linh đường, tên tư huy bước lên tiến lại gần hai nam thanh niên đang quỳ ra hiệu tay, hai nam thanh niên mặc tang phục lập tức đứng dậy xếp hàng phía sau tên tư dẫn.

Tư huy và tư dẫn mỗi người dẫn một hiếu tử, dừng bước trước đại quan tài sơn mực thắp hương, sau đó chắp tay cúi người hành lễ viếng linh cữu.

Vào khoảnh khắc hai vị tế sĩ chắp hai tay lại, thân hình ngả về phía trước, Văn Thúc Ngọc thầm hô lên một tiếng không ổn, không kìm được định lao tới.

Hóa ra anh thấy hai vị tế sĩ bề ngoài thì giống như đang hành lễ trước linh cữu, nhưng thực chất hai lòng bàn tay lại ngầm hợp nội gia chân lực, sử dụng chính là một chiêu "Ngã Phật Như Lai" trong Thiếu Lâm Đạt Ma Tam Tuyệt Chiêu. Chiêu "Ngã Phật Như Lai" này nếu phát huy trọn vẹn, kết quả sẽ là mộc quan không tổn hại, thi hài xương cốt nát bét!

Văn Thúc Ngọc cảm thấy, bất kể vị Hồ thiện nhân này lúc sinh thời có thù oán lớn đến đâu với hai vị tế sĩ này, cái gọi là "chết là hết", đã chết rồi thì mọi thù oán đều nên xóa bỏ. Nếu ngay cả thi hài của người chết cũng không tha thì quả thực quá đáng lắm rồi.

Thế nhưng, thân hình Văn Thúc Ngọc vừa chuyển, một luồng kình khí vô hình đột nhiên ấp ủ sau lưng, đồng thời bên tai truyền đến một giọng nói lạnh băng:

"An phận chút đi, bằng hữu."

Văn Thúc Ngọc trong lòng chấn động, đành uất ức dừng đà xông lên. Anh biết dưới tình huống này, ngoài việc khuất phục ra thì không còn con đường nào khác để lựa chọn. Nếu anh dùng vũ lực, không những không cứu được thảm cảnh thi cốt nát bét của người khác, mà bản thân trước tiên sẽ phải phơi thây tại chỗ.

Trải qua một lúc ngắt quãng này, hai luồng chưởng lực của hai vị tế sĩ đã được phát ra êm xuôi. Chỉ nghe trong quan tài vang lên một tiếng chấn động cực kỳ nhẹ nhàng, hai vị tế sĩ đồng thời khẽ ho một tiếng, dùng tiếng ho để che đi âm thanh chấn động đó, sau đó trên khóe môi hai vị tế sĩ nở một nụ cười quỷ dị đầy đắc ý, quay người dẫn hai hiếu tử đi về tiền sảnh. Hai người phát chưởng thu chưởng, nhanh chóng và tự nhiên, ngoại trừ một mình Văn Thúc Ngọc ra, dường như không có người thứ hai có thể phát hiện ra.

Hai vị tế sĩ đã đi xa, nhưng áp lực sau lưng Văn Thúc Ngọc vẫn chưa vì thế mà được giải tỏa.

Văn Thúc Ngọc hơi quay đầu nói: "Bây giờ sự việc đã qua rồi, bằng hữu còn muốn thế nào nữa? Nhìn thủ đoạn của bằng hữu thế này, trong võ lâm hẳn không phải là kẻ vô danh tiểu tốt, làm ra cái trò ám toán sau lưng người khác thế này, bằng hữu không thấy xấu hổ sao?"

Người phía sau lạnh lùng cười nói: "Lão tử vốn định buông tha, nhưng qua lời tiểu tử mày vừa nói, lão tử lại phải suy nghĩ lại đấy. Tiểu tử, các người vốn là hai người, vẫn còn một kẻ khác nữa..."

Phía sau lưng kẻ đến lúc này có người âm trầm cất lời tiếp lời:

"Ở đây này!"

Tiếp theo, chỉ nghe tên ám tập ban nãy kêu lên một tiếng nhẹ, áp lực sau lưng Văn Thúc Ngọc lập tức biến mất.

Văn Thúc Ngọc quay người lại, đứng đối diện không phải ai khác, chính là tên thanh niên tuấn tú một trong hai kẻ bám đuôi ban ngày. Lúc này, phía sau tên thanh niên tuấn tú hiên ngang đứng Hạ Hồng Vân mang theo nụ cười lạnh lùng. Bởi vì đám người rảnh rỗi đều đã chen chúc ra tiền sảnh, lúc này khu vực linh đường trở nên vô cùng quạnh quẽ. Hạ Hồng Vân dùng một chưởng ấn vào vùng eo sườn của tên nam nhân đó, mặt tên nam nhân tái xanh, mồ hôi đầm đìa, có vẻ vô cùng đau đớn.

Hạ Hồng Vân sau khi chạm phải ánh mắt của Văn Thúc Ngọc, bĩu môi nói: "Nếu không phải tôi đến đúng lúc, hừ!"

Văn Thúc Ngọc nhìn quanh sang trái sang phải, nhung mày nói: "Tên khốn này giờ xử lý thế nào?"

Hạ Hồng Vân cười hì hì nói: "Cái này thì có gì khó đâu."

Miệng vừa nói, lòng bàn tay hướng ra ngoài đẩy mạnh một cái, tên nam nhân thanh niên mở hé miệng và mắt, phần thân trên nảy lên một cái, lập tức bỏ mạng tại chỗ.

Văn Thúc Ngọc hoảng hốt thốt lên: "Cô!"

Hạ Hồng Vân dùng mũi chân hất một cái, đá văng thi thể vào góc phòng tối tăm, sau đó ngẩng đầu lên lạnh lùng cười nói: "Tôi thì sao chứ? Giả sử tôi không đến, hắn chẳng phải cũng đối phó với anh như vậy sao! Bên ngoài người đông như thế, ngoài cách này ra còn có cách nào tốt hơn nữa!"

Trải qua chuyện này, Văn Thúc Ngọc đối với tế lễ ở ngoại sảnh hoàn toàn mất sạch hứng thú, thế là hai người lướt mình xuyên vào nội viện, rồi từ hậu viện lật tường ra ngoài trang viên.