Tràng An bây giờ càng thêm phồn thịnh, nhất là gặp dịp Tết Đoan Ngọ treo ngải cắm bồ một năm có một, trên đại lộ đâu đâu cũng là người, hương thơm của bánh ú và hùng hoàng từng trận xộc vào mũi người qua đường. Dẫu nói ngày lễ nên qua ở trong nhà, nhưng các tửu lầu trong thành nhà nhà vẫn chật kín chỗ, lầu Cư Lượng ở Đông Đại Thới đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Lúc này, lại có một già một trẻ đang đi về phía lầu Cư Lượng. Người già tuổi tầm hơn bốn mươi, chưa đến năm mươi, mặt mày xấu xí vô cùng; người trẻ là một thiếu nữ, mặc một cỗ kình trang đỏ rực, sau vai còn xiên theo một thanh bảo kiếm vỏ ngọc. Vẻ đẹp của thiếu nữ áo đỏ này, với vẻ xấu xí của gã đàn ông gầy gò đi cùng, vừa vặn tạo thành một sự đối lập mãnh liệt. Tuy nhiên, thời buổi này người ta kiến thức rộng rãi, nhìn thấy tình cảnh này, ai nấy đều không tỏ ra kinh ngạc.

Gã đàn ông xấu xí và thiếu nữ áo đỏ lúc này đã đến dưới tửu lầu Cư Lượng, nhân lúc lên lầu, chỉ nghe thiếu nữ áo đỏ hỏi gã đàn ông xấu xí rằng:

“Thúc thúc xấu xí dám bảo đảm hôm nay hắn nhất định sẽ đến đúng giờ chứ?”

Cặp lông mày âm dương trên mặt gã đàn ông xấu xí giật giật, lắc đầu nói: “Bàn chuyện bảo đảm, không ai dám cả, nhưng tiểu tử đó hẳn không phải là kẻ hứa suông nuốt lời đâu. Dưới tình huống bình thường, tiểu tử đó sẽ không có lý do……”

Đôi mắt đẹp của thiếu nữ áo đỏ trừng lên nói: “Tiểu tử tiểu tử cái gì, hắn không có tên họ sao?”

Gã đàn ông xấu xí làm mặt quỷ, cười hì hì nói: “Ấy chết, đại tiểu thư của ta…… khụ khụ…… mộc, khụ, ý thúc là cái vị…… hắn, hiền đệ, theo lý mà nói nhất định sẽ đến mới phải, bởi vì, hiền chất nữ biết đấy, cái cuộc hẹn ngày hôm nay là do cậu ta chủ trì, nói cách khác, chỉ có thúc, mới có khả năng không đến. Không chừng, cậu tạ…… tạ…… hiền đệ đã đến từ sớm rồi cũng nên.”

Con ngươi thiếu nữ áo đỏ đảo một vòng, đột nhiên vượt lên trước, cộp, cộp, cộp, bước nhanh lên lầu. Người đứng ở miệng cầu thang, xoay người quét mắt bốn phía, đôi mắt trong veo lộ ra vẻ vô cùng cấp bách.

Gã đàn ông xấu xí đang ở lưng chừng thang ngẩng mặt lên hỏi: “Đến chưa?”

Thiếu nữ áo đỏ nhíu mày lắc đầu, gã đàn ông xấu xí liền an ủi thêm: “Là chúng ta đến quá sớm, cách chính ngọ vẫn còn một khắc cơ mà. Nào, chúng ta chiếm chỗ trước, ngồi vừa đủ ba người. Con có biết cậu ta thích ăn món gì không?”

Chỗ ngồi cho ba người đã được dọn ra. Tiểu nhị bưng một tấm thẻ gỗ, rút một cây bút cùn từ trên vành tai xuống, đầu bút quẹt quẹt vài cái trên đầu lưỡi đang thè ra, rồi đặt bút lên thẻ, chờ sẵn. Tiểu nhị nhìn gã đàn ông xấu xí, gã đàn ông xấu xí nhìn sang thiếu nữ áo đỏ, còn thiếu nữ áo đỏ thì đang nhìn ngó xung quanh, hoàn toàn không chú ý tới gã đàn ông xấu xí đang đợi nàng gọi món.

Tiểu nhị lại quẹt đầu bút trên đầu lưỡi, đồng thời húng hắng ho khan một tiếng thật mạnh.

Gã đàn ông xấu xí như bị lây bệnh, tiếp theo cũng húng hắng ho một tiếng, hạ thấp giọng nói: “Này, tiểu cô nãi nãi của ta ơi, cô, khụ, đừng tìm nữa, ngồi ở đây cũng rất tốt mà. Ồ, đúng rồi, chúng ta gọi món Lai Dương, có muốn gọi chút rượu không?”

Gã đàn ông xấu xí đang nói chuyện, người giữ sổ sách dưới lầu bỗng xuất hiện trên cầu thang, trong tay giơ cao một bức thư, lớn tiếng hô hào khắp bốn phía:

“Trong số các khách quan có vị nào là Ngũ đại gia, hoặc Hạ cô nương không……”

Đôi mắt hạt đậu đen của gã đàn ông xấu xí trợn trừng, giục giã nói: “A, mau lên, có lẽ chính là……”

Thực ra, gã đàn ông xấu xí nói vậy hoàn toàn là thừa thãi, bởi vì đợi khi hắn dứt lời, thiếu nữ áo đỏ kia đã sớm bước nhanh tới, giật lấy bức thư từ tay tiểu tử kia rồi.

Trở lại chỗ ngồi, thiếu nữ áo đỏ bắt đầu vội vã bóc phong bì, rút thư ra đọc. Gã đàn ông xấu xí cách cái bàn liên tục nhướng mày liếc mắt hỏi: “Trên đó nói gì thế?”

Thiếu nữ áo đỏ đọc nhanh qua một lượt, rồi lại đọc thêm lần nữa, sau đó im thin thít ném bức thư mỏng manh đó lên trước mặt gã đàn ông xấu xí.

Gã đàn ông xấu xí dùng ngón tay đè bức thư lên mặt bàn, cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy trên thư viết nghệch ngoạc thế này: “Đệ thất ước rồi, nếu có dịp gặp lại gia phụ xin hãy chuyển lời giúp lão nhân gia ông, đừng bận tâm về đứa con bất hiếu này, ơn sinh thành dưỡng dục, xin hẹn ở kiếp sau! Nếu Hồng Vân tỷ cũng có mặt, xin hãy bảo trọng. Ngươi đã tận tâm, ước hẹn trước cáo phó, cảm ơn lão đại ca. Văn Thúc Ngọc bái lạy.”

Gã đàn ông xấu xí và thiếu nữ áo đỏ rốt cuộc là ai, tự nhiên không cần phải giới thiệu nhiều. Lúc này, Quỷ Trảo Trát Hồn vươn tay một cái, lại cầm lấy chiếc phong bì kia lên, chỉ thấy trên phong bì viết là: “Phiền chuyển cho tửu khách gã cọc cằn hoặc Hạ cô nương của quý lầu, xem kỹ bên trong.”

Quỷ Trảo Trát Hồn phắt dậy nói: “Đi!”

Hạ Hồng Vân chậm rãi quay mặt lại nói: “Đi đâu?”

Quỷ Trảo Trát Hồn nói: “Bức thư này không phải từ trên trời rơi xuống, chúng ta xuống lầu hỏi cho ra lẽ, rồi đuổi theo lôi tiểu tử đó ra dạy cho một trận thật tốt, tiện thể hỏi cho ra cái gọi là của hắn rốt có ý gì!”

Dưới lầu, tên tiểu nhị giữ sổ sách giải thích với Quỷ Trảo Trát Hồn và Hạ Hồng Vân rằng: “Người đưa bức thư này vào chính là Tiểu Điên Tử nhà họ Lý ở góc ngã rưỡi cách đây không xa. Các đại gia biết rồi đấy, mấy đứa nhóc này, chỉ cần hai đồng tiền đồng, bảo chúng làm gì chúng cũng làm.”

Quỷ Trảo Trát Hồn gật gật đầu, hất cằm về phía Hạ Hồng Vân nói: “Lại tìm đứa nhóc đó hỏi xem sao.”

Tên tiểu nhị ở trên lầu đuổi ra đến cửa lớn lớn tiếng hỏi: “Hai vị còn quay lại nữa không?”

Hai người già trẻ lúc này nào có tâm trí đâu mà để ý đến hắn ta, song song chạy ù ra ngã tư đường, quả nhiên nhìn thấy một đám trẻ con mười ba, mười bốn tuổi đang chơi lăn đồng tiền. Quỷ Trảo Trát Hồn bước lên hỏi: “Ai là Tiểu Lại Tử?”

Một đứa trẻ đầu đầy vết sẹo lau nước mũi ngẩng đầu lên nói: “Là tao, thì sao nào?”

Quỷ Trảo Trát Hồn đối phó với mấy đứa nhóc tỳ này quả thực rất có một bộ phương pháp. Chỉ thấy hắn móc ra một nạm tiền đồng, xủng xẻng lắc lắc trong tay nói: “Ta ở đây cũng có một bức thư, có thể đưa giúp ta đến chỗ vị công tử mà lúc nãy bảo mày đưa thư không? Này, đây là tiền thưởng cho mày!”

Đứa trẻ gọi là Tiểu Điên Tử kia lại quệt nước mũi một cái, định đưa tay nhận tiền, chợt lại rụt tay về, liếc mắt chần chừ hỏi: “Công tử? Vị công tử nào? Lúc nãy bảo tao đưa thư đến lầu Cư Lượng rõ ràng là một tên ăn mày cơ mà!”

Quỷ Trảo Trát Hồn và Hạ Hồng Vân nghe vậy đều ngẩn người ra. Hạ Hồng Vân vội hỏi: “Tên ăn mày đó đi đâu rồi?”

Tiểu Lại Tử lắc đầu nói: “Không biết.”

Hạ Hồng Vân lại hỏi: “Vậy hắn trông thế nào, mày có nhớ không?”

Tiểu Lại Tử nhíu hai chiếc lông mày màu vàng, lầm bầm nói: “Thì…… giống như…… ăn mày thôi……”

Hạ Hồng Vân nghe xong giận sôi gan, định mắng chửi thì Quỷ Trảo Trát Hồn bỗng chộp lấy tiểu gia hỏa đó nói: “Biết rồi, cảm ơn, cầm lấy tiền đi!”

Nói xong, vứt lại mấy đồng tiền đồng, kéo Hạ Hồng Vân chạy đi.

Hạ Hồng Vân vô cùng khó hiểu nói: “Thúc xấu xí biết cái gì chứ? Là thật sự biết hay là biết giả thế?”

Bước chân Quỷ Trảo Trát Hồn không dừng, vừa đáp: “Đi theo ta, em khắc hiểu!”

Nói rồi, lại cười lạnh một tiếng tiếp lời: “Tiểu tử hay ho, lại dám giở trò trước mặt quỷ xấu xí ta ư? Hừ, tiểu tử mi có xoay qua một ngàn lần, quỷ xấu xí ta cũng phải đào mi từ trong lỗ chó ra cho bằng được!”

Hai người cuối cùng dừng lại trước một ngôi miếu hoang. Hạ Hồng Vân kinh ngạc nói: “Việc này có liên quan gì đến phân đà Cái Bang ở đây chứ?”

Quỷ Trảo Trát Hồn không thèm đếm xỉa, bước lên một bước quát lớn vào trong miếu: “Cam Què, mày cút ra đây!”

Đến tiếng gọi thứ hai, trong miếu có tiếng người đáp lại: “Là vị bằng hữu nào thế?”

Trong tiếng nói, một gã khất cái trung niên xuất hiện, thắt lưng mang ba nút pháp, hiển nhiên chính là phân đà chủ phân đà Tràng An của Cái Bang này.

Gã khất cái trung niên bị gọi là Cam Què kia sinh ra một khuôn mặt cua đỏ quạch, đôi mắt sáng rực như điện. Hắn hình như quen thuộc với Hạ Hồng Vân hơn một chút, ngẩn người ra một lúc, hoảng hốt thốt lên: “Hạ cô nương sao hôm nay lại rảnh rỗi thế này……”

Lời nói chưa dứt, sắc mặt bỗng thay đổi, như thể chợt nhớ ra điều gì đó, thân hình xoay phắt lại, cúi gập người ôm quyền vái chào Quỷ Trảo Trát Hồn một cái thật sâu: “Tiền bối giá lâm, không kịp nghênh đón từ xa, Cam Què tội đáng muôn chết!”

Quỷ Trảo Trát Hồn cực kỳ mất kiên nhẫn trừng đôi mắt hạt đậu đen nói: “Bớt đi mấy cái trò này đi được không? Mày mẹ kiếp là do quỷ xấu xí ta nhìn cho lớn lên đấy. Trong bụng có mấy con giun đũa, quỷ xấu xí ta nắm rõ như lòng bàn tay. Còn văn vẻ nữa, thì vẫn chỉ là một cái thai cua chết, một bụng cỏ khô mà thôi, làm quỷ xấu xí ta nổi giận lên, nói không chừng ngay cả cái chân lành lặn đó của mày……”

Hạ Hồng Vân ở bên cạnh sầm mặt ngăn lại: “Nếu là ra oai phủ đầu, thì đã quá đủ rồi, bây giờ xin hãy giao phó việc chính đi thế nào?”

Bị nói trúng tâm sự, Quỷ Trảo Trát Hồn không kìm được cười hì hì: “Nói toạc ra thì mất cả ý vị rồi!”

Cam Què sao lại không hiểu bản tính làm người của vị quái hiệp này chứ, lúc này cười cười, khom người nói: “Tiền bối nếu có sai bảo, xin cứ phân phó!”

Quỷ Trảo Trát Hồn gật đầu một cái: “Được, lập tức phái người ra ngoài tra xét xem, vừa rồi đệ tử bổn đà có ai từng vì người khác đưa một bức thư tới lầu Cư Lượng hay không. Tra được rồi, đừng làm ầm lên, ta muốn tự mình hỏi chuyện.”

Cam Què xoay người phất tay về phía mấy tên cái mục một nút pháp đi theo sau. Không nói một lời nào với nhau, bốn năm tên cái mục liền tản ra bốn phía.

Cam Què quay người lại nói: “Việc này ít nhiều gì cũng phải tốn chút thời gian, xin mời tiền bối và Hạ cô nương cùng vào trong ngồi một lát thế nào?”

Quỷ Trảo Trát Hồn hừ một tiếng nói: “Ngồi là được thôi sao? Lão phu còn chưa ăn gì đấy!”

Cam Què vội cười nói: “Trùng hợp quá, trong đà đang chuẩn bị dọn cơm, món ăn thì không dám nhận, nhưng rượu thì có hai vạc thượng hạng, là bang chủ đặc biệt ban thưởng cho phân đà ta vì biểu hiện xuất sắc trong một năm qua.”

Một canh giờ sau, những tên cái mục được phái đi tra cứu các ngả lần lượt quay về đà.

Thế nhưng, câu trả lời của mỗi người gần như đều giống nhau: đó là đệ tử các ngả của phân đà, hôm nay không có bất kỳ ai vì người khác mà đưa thư cả.

Quỷ Trảo Trát Hồn nhíu mày lầm bầm: “Thế thì lạ thật……”

Cam Què nhịn không được hỏi: “Tiền bối muốn tra cứu chuyện gì vậy?”

Quỷ Trảo Trát Hồn mất tập trung lắc đầu, không mở miệng.

Hạ Hồng Vân buông đũa nói: “Hay là bây giờ chúng ta tự mình đi tìm khắp nơi trong thành xem thế nào?”

Quỷ Trảo Trát Hồn thở dài một tiếng nói: “Tiểu tử này tinh ranh hơn người, thuật dịch dung lại vô cùng thành thạo, nếu hắn có lòng muốn tránh né chúng ta, thử hỏi, thành Tràng An lớn thế này, chúng ta biết đi đâu mà tìm?”

Hạ Hồng Vân vô cùng sốt ruột nói: “Không thì phải làm sao bây giờ?”

Quỷ Trảo Trát Hồn lại thở dài một hơi, chậm rãi đứng dậy nói: “Ngồi đây đợi cũng không phải là cách, bây giờ đành phải xông bừa ra ngoài khắp nơi, xem có may mắn gặp vận may hay không vậy!”

Văn Thúc Ngọc canh gác ở góc ngã rưỡi đường, trơ mắt nhìn tên tiểu tử đầu bù bước vào lầu Cư Lượng, lại đứng đó ngẩn người ra một lúc, bấy giờ mới khẽ thở dài, ảm đạm cúi đầu bước đi.

Y phục trên người hắn lúc này đã rất rách rưới, người lại gầy gò biến dạng đến mức không còn ra hình người nữa, cho nên hiện tại hắn, dù không dùng bất kỳ thuật dịch dung nào thì cũng chẳng cần phải lo lắng bị người ta nhận ra mình là ai nữa.

Văn Thúc Ngọc cứ mông lung bước đi về phía trước……

Từ đêm qua đến bây giờ, hắn lại trải qua mấy bận điều tức không có hiệu quả. Kết quả là, hắn biết, căn bệnh trên người mình này có lẽ đã không phải là thứ mà đại phu bình thường và dược liệu bình thường có thể cứu chữa nổi nữa rồi. Thế nhưng, trong thâm tâm hắn vẫn muốn tìm một vị đại phu cao tay hơn một chút để thử xem sao. Chẳng phải sao? Cầu sinh là bản năng của con người, dù thế nào đi nữa, hắn rốt cuộc không thể cứ trơ mắt nhìn thần chết ghé thăm như thế này được.

Đi đâu để tìm đại phu cao tay hơn đây?

Trước đây hắn chưa từng bị bệnh bao giờ, dẫn đến việc hắn từ trước tới nay rất ít khi để ý đến phương diện này, việc này phải tìm một người sành sỏi Tràng An hỏi cho ra lẽ mới được.

Văn Thúc Ngọc bước về phía trước, cứ đi mãi đi mãi, bỗng nhiên, hắn đối với cảnh vật xung quanh dường như dâng lên một cảm giác quen thuộc. Đứng khựng lại ngẩng đầu nhìn, ồ, thảo nào, hóa ra hắn đã vô tình bước đến trước cửa tiêu cục Song Sư.

Trong căn phòng lớn của tiêu cục Song Sư, mọi đồ đạc bày biện vẫn như cũ. Hai tên tiểu nhị ngồi xổm trên ghế dài đánh cờ tướng, Trưởng quỹ họ Trịnh thì đeo một cặp kính lão đứng sau quầy tính tiền gảy bàn tính. Đối với một tiêu cục mà nói, bầu không khí thảnh thơi này hoàn toàn đủ để chứng minh việc làm ăn của tiêu cục này vô cùng thịnh vượng. Tất cả các tiêu sư đều đã áp tiêu ra ngoài rồi, đến cả một trượng phu đắc lực cũng không để lại lấy một người, đây chẳng phải là một hiện tượng đáng mừng hay sao?

Đúng vậy, Văn Thúc Ngọc thầm nghĩ: Năm vạn lượng bạc tiêu ngân bị hai nhà tiêu cục làm mất, kết quả cuối cùng lại được một nhà trong số đó đơn thương độc mã truy tìm trở lại. Tin tức này một khi lan truyền ra ngoài, thanh danh của tiêu cục Song Sư đương nhiên sẽ tăng vọt.

Tâm trạng Văn Thúc Ngọc vô cùng kích động, hắn thật sự muốn chạy vào ôm chầm lấy Trịnh sư gia khóc lớn một trận, hỏi thăm xem từng người bằng hữu cũ có bình an hay không, sau đó bảo đối phương chuyển lời tới tất cả mọi người rằng: Hắn, Văn Thúc Ngọc, từng vì tiêu cục Song Sư cứu vãn một lần tai kiếp, thế nhưng bản thân hắn bây giờ lại chẳng sống được bao lâu nữa, không thể vãn hồi được nữa rồi. Vĩnh biệt nhé, những người đồng đội thân yêu, vĩnh biệt!

Văn Thúc Ngọc còng lưng, hai tay ôm ngực, mồ hôi lạnh từng hạt từng hạt nhỏ giọt xuống. Vì tâm trạng kích động quá độ, cơn đau tim của hắn lại bất ngờ tái phát.

Hắn cắn chặt răng, không cho phép bản thân ngã xuống, đồng thời gắng gượng chống đỡ, lảo đảo quay người bước đi. Hắn không muốn bất kỳ ai biết được Văn Thúc Ngọc đã trở thành bộ dáng đáng thương thế này của ngày hôm nay.

Trở lại quán trọ nhỏ ở cửa Bắc, tay Văn Thúc Ngọc vừa chạm đến mép giường liền ngất lịm đi. Ở những quán trọ giá rẻ thế này, tiểu nhị chẳng bao giờ chu đáo phục vụ khách cả. Không biết đã qua bao lâu, Văn Thúc Ngọc cuối cùng lại tự mình lơ mơ tỉnh lại. Hắn mò mẫm bò dậy từ dưới đất cạnh giường, uống hai ngụm trà nguội, định thần lại một hồi lâu, mới gọi một tên tiểu nhị vào phòng. Hắn hỏi tiểu nhị rằng: “Tiểu nhị, có mấy vị đại phu nổi tiếng nhất Tràng An, anh có biết không?”

Nói rồi, hắn lại nói thêm: “Xin hãy chọn những người nổi tiếng nhất mà nói, chỉ có tiếng tăm không thôi thì chưa tính là gì, tốt nhất là phải có tài năng thực sự trong lĩnh vực y đạo, từng chữa khỏi những căn bệnh nan y mà ai ai cũng biết.”

Tiểu nhị trừng mắt nhìn hắn nói: “Đại phu nổi tiếng thì tiền khám bệnh không ít đâu đấy!”

Văn Thúc Ngọc gật đầu nói: “Chuyện này tôi biết.”

Tiểu nhị chớp chớp mí mắt nói: “Là ngài……”

Văn Thúc Ngọc vội vàng tiếp lời: “Không, là chủ nhà của chúng tôi muốn mời. Thẩm Triệu Phú ở Nam Hương, chắc đại gia anh cũng từng nghe danh qua chứ? Tiểu nhân chính là đến từ trang viên họ Thẩm. Tam thiếu gia của chúng tôi gần đây mắc phải một căn bệnh lạ, lão gia phái tiểu nhân đến thành, dặn tiểu nhân không cần phải vội, cứ thong thả tìm, tìm thì tìm cho ra vị nào thật giỏi, tiền khám bệnh bao nhiêu đều xếp sau tất cả.”

Tiểu nhị gật đầu như trút được gánh nặng, lại ngẩn ra suy nghĩ một lát, lúc này mới bấm đốt ngón tay tính toán nói: “Nhắc đến danh y, Tràng An quả thực có mấy vị. Tỷ như là: Trưởng lão gù ở sau chùa Pháp Vương, Tào Nhất Thiếp ở hẻm Thủy Tỉnh, và Mã tứ gia ở phường Dương Liễu. Mấy vị này đều rất giỏi. Chỉ có điều, ngài từ Nam Hương tới, muốn mời mấy vị này e là không dễ đâu.”

Văn Thúc Ngọc hơi cảm thấy khó hiểu nói: “Tại sao chứ?”

Tiểu nhị nhíu mày nói: “Tiền khám bệnh của những người này đắt đỏ thì không cần phải nói rồi, vấn đề là phàm là danh y, đều không tránh khỏi có những tính khí kỳ quái của riêng họ, thường khiến người nhà bệnh nhân đau đầu tột độ. Người thứ nhất là Mã tứ gia, ngài hoàn toàn không cần phải đi tìm, bởi vì vị tứ gia này có một tật xấu, cho dù có đưa bao nhiêu bạc đi nữa, ông ta cũng không ra khỏi nhà khám bệnh. Người thứ hai là Trưởng lão gù, cũng có một tật xấu lớn nhỏ khác nhau, đó là một ngày chỉ khám cho ba người bệnh. Người thứ tư tới, cho dù có là cha ruột của ông ta đi chăng nữa, ông ta cũng đóng cửa không tiếp. Vị cuối cùng là Tào Nhất Thiếp đó, nhân duyên tốt hơn một chút, y thuật cũng khá, thế nhưng, kẻ này cũng chẳng phải là người dễ ở chung gì. Thứ nhất ông ta không khám cho người mà mình không quen biết, cho nên những người bệnh có qua lại từ trước tới nay đều là người có tiếng tăm trong thành. Thẩm Triệu Phú ở Nam Hương, không ai là không biết, cửa ải này xem như có thể qua được. Tiếp theo chính là bút pháp bảo khải của vị tiên sinh đó, kê ra toa thuốc mà đến cả lão chưởng quỹ mấy chục tuổi trong tiệm thuốc cũng nhận không hết. Người nhà bệnh nhân sợ tiên sinh đó không vui, mười phần thì có đến mười chín phần không dám hỏi nhiều. Nghe nói cái chữ thần tiên này của ông ta chỉ có duy nhất một tên gia nhân chột mắt là nhận diện được hoàn toàn, mà tên gia nhân chột mắt này thì cờ bạc trai gái không thiếu thứ gì, lòng tham thì vô đáy, lúc lên mặt thường còn phách lối hơn cả chủ nhân của chúng, dẫn đến việc những người không có tiền, cho dù có cầu xin được vị Tào Nhất Thiếp này đi nữa, nếu không mua chuộc được tên gia nhân chột mắt đó, thì toa thuốc có cầm trong tay, rốt cuộc vẫn chỉ như một tờ giấy trắng mà thôi!”

Văn Thúc Ngọc gật đầu nói: “Không sao, ngày mai tiểu nhân sẵn lòng đến thử từng người một, cảm ơn đại gia anh nhé.”

Hôm ngày hôm sau, Văn Thúc Ngọc trước tiên đi tìm Mã tứ gia ở phường Dương Liễu. Đối với Văn Thúc Ngọc mà nói, trong ba vị đại phu nổi tiếng ở Tràng An mà tiểu nhị đã nhắc đến, Mã tứ gia là người dễ thương lượng nhất, bởi vì hắn tự mình đến tận nơi để khám bệnh, chứ không cần đối phương phải nhọc lòng ra ngoài khám.

Tìm được phủ họ Mã, Văn Thúc Ngọc trước tiên đến phòng ngoài để đăng ký. Tên gia nhân ở phòng ngoài đảo mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, lắc đầu nói:

“Tứ gia hôm nay không có nhà.”

Văn Thúc Ngọc vẫn tin là thật, vội hỏi: “Khi nào thì mới về?”

Tên gia nhân đó thong thả khép hờ mắt lại nói: “Không rõ, ba năm ngày nữa rồi ngài hãy đến xem thử vậy.”

Văn Thúc Ngọc phát hiện ra ngữ khí của đối phương hình như có chút gì đó không đúng lắm. Suy nghĩ sơ qua, bỗng nhiên tỉnh ngộ lại, thế là hắn lấy túi bạc ra, cố tình phơi bày những lá vàng và thỏi bạc bên trong trước mặt đối phương cho thấy, rồi chọn ra một thỏi bạc nặng năm lạng đưa qua cười nịnh nợ nói: “Phiền tổng quản vào trong nhìn thử xem thế nào? Biết đâu khi Tứ gia lão nhân gia từ bên ngoài trở về thì vừa lúc ngài không có mặt cũng nên.”

Đôi mắt tên gia nhân đó thẳng đờ ra, ngẩn người suốt một hồi lâu, bấy giờ mới lấp liếm húng hắng ho khan: “Khụ khụ, cái này…… cũng có khả năng đấy. Vừa rồi Vương tam gia bên cạnh gọi tôi qua ngắm một bức tranh cổ, tôi quả thực có rời đi một lúc, bây giờ vào trong xem một chút cũng được, khụ, thế nhưng, cái…… cái này thì tuyệt đối tôi không thể nhận của ngài được, bởi vì, khụ, tôi vẫn không thể đảm bảo Tứ gia chắc chắn có nhà.”

Văn Thúc Ngọc vội đẩy thỏi bạc tới lần nữa nói: “Tổng quản khách sáo rồi, không có nhà thì đã sao chứ? Hôm nay không có thì có ngày mai, thế nào cũng có lúc có nhà mà, ngài nói có đúng không?”

Tên gia nhân đó đến lúc này không còn khách sáo nữa, tay áo phất một cái, quét phăng thỏi bạc đó đi, đứng dậy đi về phía hậu viện. Chẳng mấy chốc tên gia nhân đó đi rồi lại quay về, gương mặt đầy những nụ cười nịnh bợ: “Chúc mừng ngài, Tứ gia quả nhiên vừa mới về đến nhà.”

Văn Thúc Ngọc tùy tiện qua loa vài câu, liền đi theo sau lưng tên gia nhân đó, đến một gian thư phòng được dọn dẹp vô cùng nhã nhặn.

Không biết có phải vì tên gia nhân này đã chuyển lời trước hay không mà vị Tứ gia ra vẻ đạo mạo kia tỏ ra vô cùng khách khí, chẳng những nhường ghế, mà còn sai tiểu đồng pha một chén trà thơm. Tiếp theo là bắt mạch duỗi tay, xem rêu lưỡi, hỏi sinh hoạt hằng ngày, cũng như tình trạng sức khỏe trước đây và thời gian phát bệnh. Văn Thúc Ngọc lần lượt trả lời hết, cuối cùng hỏi ngược lại: “Xin thỉnh giáo Tứ gia, lần này vãn sinh rốt cuộc là mắc phải căn bệnh gì vậy?”

Mã tứ gia vuốt râu nói: “Chiểu theo y kinh mà nói, triệu chứng này gọi là ‘Tâm thận bất giao, khí hư huyết vượng’! Bệnh phát là do lao lực quá độ, ăn uống thất thường, uống hai thang thuốc ắt sẽ từ từ chuyển biến tốt hơn. Ta hiện tại trước tiên kê một toa thuốc, cậu mang về uống thử xem, ba ngày sau, lại đến tái khám.”

Cuối cùng, sau khi đã kê đơn xong, Văn Thúc Ngọc hỏi tiền khám bệnh là bao nhiêu, không ngờ Mã tứ gia lại lắc đầu, nói: “Lão phu có chút gia sản mỏng, khá là đủ dùng rồi, hành nghề y thuần túy là để cứu đời, tiền khám bệnh từ trước đến nay chưa từng nhận!”

Văn Thúc Ngọc chết sững tại chỗ, không biết phải làm sao cho phải. Tên gia nhân ở bên cạnh chen mồm vào nói: “Vị hiền đệ này có lẽ không phải người bản thành Tràng An, có lẽ vẫn chưa biết điều này, những gì lão gia chúng tôi nói đều là sự thật cả. Khụ, thế nhưng, toa thuốc này của ngài phải mang ra tiệm thuốc Lão Trường Sinh ở Đông Nhai để bốc thuốc mới được đấy. Tràng An chỉ có tiệm thuốc này là dược liệu chuẩn xác nhất, tuy giá cả có thể đắt hơn một chút, nhưng uống thuốc là để chữa bệnh, thuốc không tốt, thì toa thuốc có cao minh đến đâu cũng bằng thừa. Đạo lý này hiền đệ ngài nên hiểu chứ.”

Văn Thúc Ngọc liên mồm nói là đương nhiên, thế là nghìn ơn vạn tạ cáo từ chủ bộc hai người rồi bước ra.

Tìm được tiệm thuốc Lão Trường Sinh đó, thuốc đã được bốc xong, tiểu nhị gẩy bàn tính lách cách một hồi, rồi kẹp bút cán lên, đập bàn tính một tiếng cộp, ngẩng đầu thản nhiên nói: “Hai mươi tám lượng bảy tiền bốn phân! Sắc thuốc ở đây tính thêm ba tiền ba phân.”

Văn Thúc Ngọc nghe xong ngẩn người nói: “Bao nhiêu cơ?”

Tiểu nhị thiếu kiên nhẫn nói: “Hai mươi tám lượng bảy tiền bốn phân, sắc hộ ở đây thì tính thêm ba tiền ba phân. Hiền đệ ngài rốt cuộc tai cũng có tật bệnh gì à?”

Văn Thúc Ngọc ngẩn ngơ một lát, cuối cùng đành phải trả đủ số tiền, thậm chí ngay cả tiền sắc thuốc hộ cũng trả luôn, bởi vì hắn đã dần dần hiểu ra, vị Mã tứ gia kia không phải là thực sự không lấy tiền khám bệnh, mà chẳng qua là vừa muốn lấy tiền lại vừa muốn lấy tiếng mà thôi. Tiền sắc thuốc ba tiền ba phân cũng đắt đỏ một cách vô lý, thế nhưng, Văn Thúc Ngọc đoán chừng trong này có thể còn có ‘đạo lý’ khác của nó. Phàm là thuốc đều phải dùng ‘dẫn tử’, vị trí của dẫn tử trong toa thuốc vô cùng quan trọng, trong này, rất có khả năng là họ sẽ giở trò trên phần dẫn tử. Tiền nhiều hắn còn tiêu rồi, thì hà cớ gì phải tiếc dăm ba tiền bạc này vì chuyện nhỏ mà hỏng việc lớn chứ?

Văn Thúc Ngọc y theo lời dặn uống hết hai thang thuốc, thế nhưng, uống hay không uống thì cũng hoàn toàn giống nhau, bệnh tình sau khi uống thuốc không hề có một chút xu hướng thuyên giảm nào cả. Sự bảo đảm không được thực hiện, thủ đoạn tự nhiên là có điểm khả nghi. Văn Thúc Ngọc mất đi lòng tin đối với Mã tứ gia, đành phải lại đi tìm vị Trưởng lão gù kia để thử vận may vậy.

Bởi vì biết rõ Trưởng lão gù có lệ chỉ khám ba người bệnh mỗi ngày, cho nên hôm nay Văn Thúc Ngọc đặc biệt dậy thật sớm, trời vừa hửng sáng đã vội vàng chạy đến phủ họ Trưởng ở sau chùa Pháp Vương. Thế nhưng hắn đi sớm, người khác thậm chí còn đi sớm hơn cả hắn. Lúc hắn chạy đến, trên ba chiếc ghế gỗ ở cửa phủ họ Trưởng đã ngồi kín người rồi, còn những kẻ đến sau bị đóng cửa trượt không biết là có bao nhiêu. Văn Thúc Ngọc không còn cách nào khác, đành phải quay người bước đi, chuẩn bị ngày mai làm lại từ đầu.

Thế nhưng, mặc dù ngày đầu tiên Văn Thúc Ngọc đi toi công vô ích, nhưng hắn vì thế mà sinh ra không ít hy vọng. Bởi vì hắn cho rằng cái gì cũng có thể làm giả được, duy chỉ có việc thầy thuốc chữa bệnh là không thể làm giả. Nếu không phải vị Trưởng lão gù này có hai tay tài nghệ, thì tuyệt đối sẽ không có nhiều bệnh nhân đến tranh chỗ từ sớm tinh mơ như thế này được.

Đêm hôm đó, Văn Thúc Ngọc không dám ngủ say. Khoảng chừng trời vừa mới điểm canh tư, hắn liền mò mẫm bước ra từ quán trọ trong bóng tối. Lần này may mà hắn rốt cuộc cũng nhanh hơn một bước, cướp lấy được chiếc ghế số ba từ tay hai bệnh nhân khác gần như đến cùng một lúc. Sau khi ngồi vững, trong lúc trò chuyện nhàn rỗi, Văn Thúc Ngọc bấy giờ mới biết bệnh nhân số một và số hai hóa ra đều đã đến từ tối hôm qua, cả hai người đều qua đêm ở đây, chăn chiếu vừa mới được người nhà thu đi.

Văn Thúc Ngọc nhân cơ hội hỏi hai người họ: “Xin hỏi hai vị đồng hương, tiểu nhân từ nơi khác tới, đối với tình hình trong thành không quen thuộc cho lắm, không biết vị đại phu họ Trưởng ở đây, với Mã tứ gia ở phường Dương Liễu, y thuật của hai người rốt cuộc thì vị nào cao minh hơn?”

Văn Thúc Ngọc hỏi như vậy là có dụng ý sâu xa. Thủ đoạn của vị Mã tứ gia kia, hắn đã lĩnh giáo qua rồi, bây giờ, chỉ cần hai người này nói một câu “tương đương”, hoặc là “ừm, chuyện này rất khó nói”, vậy thì hắn sẽ không chút do dự mà đứng dậy nhường chỗ ngay lập tức.

Không ngờ câu hỏi của Văn Thúc Ngọc vừa dứt, vị bệnh nhân số một kia liền tranh thủ nói: “Cái này sao có thể so sánh được chứ?”

Văn Thúc Ngọc nghe xong tim thót lên một nhịp, vội hỏi: “Là ai không thể so với ai?”

Người đó chỉ vào chóp mũi của mình nói: “Hiền đệ ngươi thấy sắc mặt của ta thế nào?”

Văn Thúc Ngọc sau câu hỏi này bấy giờ mới chú ý tới sắc mặt của người này hồng hào, hoàn toàn không giống người có bệnh chút nào, thế nên bèn khó hiểu gật đầu nói:

“Rất tốt!”

Người nọ hừ một tiếng nói: “Nhưng mà vào hai tháng trước, cái lão già họ Mã ở phường Dương Liễu đó lại chẩn đoán ta là vô dược khả cứu. Sau đó đổi đến đây, trước sau chưa đầy ba thang thuốc thì tuyên bố đã hoàn toàn bình phục rồi. Hôm nay đến đây là để điều dưỡng sau khi bệnh, hôm nay có lẽ là lần cuối cùng rồi. Ai cao minh hơn, hiền đệ tự đi mà so sánh lấy!”

Văn Thúc Ngọc liên tục gật đầu, thầm mắng trong lòng: “Cái lão già họ Mã kia quả nhiên không phải thứ tốt lành gì, thực hối hận vì không đến đây trước, uổng công vứt đi năm sáu mươi lượng bạc, lại còn phải chịu cái cục tức từ tên gác cổng đó nữa, quả thực oan uổng tột cùng!”

Vị bệnh nhân số một kia vừa nói, vừa thở dài lại tiếp: “Thế nhưng, Trưởng lão gia nhà chúng ta y thuật tuy cao minh, nhưng tiền khám bệnh cũng quá đắt đỏ rồi. Nếu không phải là người có dăm ba đồng trong tay, thì còn thật sự không kham nổi ấy chứ!”

Tim Văn Thúc Ngọc lại thót lên một nhịp nữa, cười lấp liếm nói: “Thế nhưng, chỉ cần có bản lĩnh thực sự, kỳ thực đắt một chút cũng là nên…… Khụ…… Đúng rồi…… Tiểu nhân trước đây chưa từng tới đây, không biết tiền khám bệnh của vị Trưởng lão đại phu này từ trước đến nay tính toán thế nào?”

Người nọ giơ một ngón tay lên nói: “Một lần một trăm lượng, ngươi nói có đáng sợ không?”

Lúc này trời đã lờ mờ sáng. Văn Thúc Ngọc xoay người nhìn quanh bốn phía, phát hiện một bệnh nhân vì đã hết suất nên đang chuẩn bị rời đi, thế là hắn vẫy tay gọi người nọ lại nói: “Này, đồng hương, anh lại đây. Chủ nhà của tôi đến tận giờ này vẫn chưa tới, xem chừng là sẽ không tới nữa rồi. Tôi cứ chiếm giữ cái vị trí này cũng đáng tiếc lắm, hôm nay tạm thời nhường lại cho anh vậy.”

Văn Thúc Ngọc vòng ra trước chùa Pháp Vương, dốc sạch túi tiền ra tính toán, quả nhiên toàn bộ số tiền còn lại chỉ khoảng ba mươi lượng, cho dù có giảm nửa giá đi nữa thì cũng không đủ để trả cho một lần khám.

Tìm đâu ra số bạc này cho đủ đây? Văn Thúc Ngọc mông lung nhìn quanh bốn phía, không khỏi chán nản tột cùng.

Tìm Hạ Hồng Vân, Quỷ Trảo Trát Hồn, hay là tiêu cục Song Sư? Hắn tin rằng chút bạc này chắc chắn không thành vấn đề gì cả, thế nhưng, hắn có thể đi tìm họ sao?

Đúng vậy, hắn có thể, nhưng hắn không cam lòng!

Trời đã sáng hẳn, hắn cũng lười quay về quán trọ nữa. Thấy trong chùa yên tĩnh không bóng người, hắn bèn nằm dài ở một góc hành lang. Đêm qua ngủ không ngon, hắn muốn ngủ một giấc trước để lấy lại tinh thần rồi tính tiếp.

Không biết đã qua bao lâu, Văn Thúc Ngọc bỗng bị một trận cãi vã nhỏ ngoài chùa làm cho tỉnh giấc.

“Lão Trưởng, ta nói này, ngươi cũng nên biết đủ một chút mới tốt.”

“Ý của ngươi là gì hả? Mẹ kiếp! Ta họ Trưởng có điểm nào không biết đủ, ngược lại mời ngươi mẹ kiếp nói nghe thử xem nào!”

“Tỷ như nói, Trưởng gia chúng ta, nửa năm nay, ngươi với lão Trần bọn họ, mỗi lần thua một ván, tiền thưởng là năm lượng, chưa từng giảm bớt đồng nào. Thỉnh thoảng có lúc không tiện, các ngươi mở miệng mượn ba tiền năm tiền, cũng mười phần thì có đến chín phần là được cho mượn thẳng tay. Hôm nay huynh đệ ngươi lại muốn mượn nữa, vừa mở miệng là ba lượng, đưa cho hai lượng mà còn không vừa lòng. Lão Trưởng ngươi không ngại sờ lương tâm mình mà hỏi xem, cái thái độ này của ngươi có nên hay không?”

“Tại sao lại không nên? Mẹ kiếp! Trưởng lão gù tổng cộng mới nhận biết được mấy vị dược thảo? Nếu không phải một lũ huynh đệ chúng ta đứng ra chống lưng cho hắn, thì mẹ kiếp, Trưởng lão gù có được ngày hôm nay không?”

“Nói nhỏ chút đi, Trưởng huynh……”

“Nhỏ, nhỏ cái con khỉ gì! Hừ, lão gù thối tha đó nhà có rồi, đất đai có rồi, phòng nhì cũng có rồi, mẹ kiếp chúng ta lấy nhiều thêm ba lượng năm lượng thì không được chắc?”

“Lời này không phải nói thế……”

“Không phải nói thế thì phải nói thế nào? Đi! Chúng ta cùng đi gặp cái tên gù thối tha đó! Xem cái tên gù thối tha đó có thể làm gì được, hừ hừ, lão tử không tin cái tà khí này đâu!”

“Ấy, được, được, ba lượng thì ba lượng vậy!”

“Ba lượng ư? Bây giờ thì không được nữa rồi! Bây giờ á, một đồng cũng không thèm nữa! Mọi chuyện lật ngửa ra bài hết, lão tử ăn cỏ hắn ăn cám, ai cũng đừng hòng mong tiếp tục lăn lộn ở cái thành Tràng An này nữa!”

“Vậy thì……”

“Một con số chẵn. Bớt một đồng mà họ Trưởng này nhận thì ngươi chính là cháu chắt của tôn tử mẹ kiếp nhà ngươi!”

“Ấy ấy……”

“Ấy ấy cái gì? Hừ hừ cũng vô ích thôi! Muốn lấy thì mang ra đây, lại còn phải mau lên, chậm nữa là nhân đôi đấy!”

Tiếp theo đó là một tiếng thở dài, tiếng bước chân bắt đầu xa dần trong một trận lầm rầm to nhỏ. Cái gọi là “lão Trưởng” kia, chính là vị bệnh nhân số một vào buổi sáng sớm!

Văn Thúc Ngọc bò dậy, liên tục lắc đầu cười khổ, trong lòng có muôn vàn cảm xúc không sao kể xiết. Giả sử võ công của hắn chưa bị phế, thì giờ phút này hắn mà không lôi cổ tên Trưởng lão gù đó ra đập cho một trận nhừ tử mới là lạ. Giờ đây vị danh y cuối cùng trong ba vị danh y là Tào Nhất Thiếp, hắn cảm thấy không còn cần thiết phải thử nữa. Sống chết có số, phú quý tại trời, mặc kệ nó đi!

Văn Thúc Ngọc chống đỡ đứng dậy, một thoáng không cẩn thận, lại dẫm phải vạt áo, người ngã nhào một cái, vạt áo cũng bị rách toạc một mảng lớn.

Hết cách, đành phải tạm thời thắt chỗ rách lại thành một cái nút. Văn Thúc Ngọc vừa mới thắt xong cái nút áo, chợt thấy từ ngoài chùa có hai người bước vào. Nói đến thật là oan gia ngõ hẹp, người tới không ngờ lại chính là Quỷ Trảo Trát Hồn và Hạ Hồng Vân hai người!

Đôi mắt Hạ Hồng Vân khẽ sáng lên, dừng bước nhẹ nhàng kéo Quỷ Trảo Trát Hồn lại một cái, hạ giọng nói: “Thúc xấu xí xem kìa người kia……”

Quỷ Trảo Trát Hồn đè thấp giọng đáp: “Đừng để người ta nghe thấy chê cười chứ, người ta là đệ tử Cái Bang chính cược đấy! Con nhóc em chẳng lẽ không nhìn thấy cái nút pháp kia sao?”

Văn Thúc Ngọc nghe như điếc, vội vã bước ra ngoài chùa. Ra khỏi chùa đi đến nơi không một bóng người, hắn lại vội vàng tháo nút áo đó ra. Hóa ra lúc nãy trong lúc vô tình, hắn lại sử dụng thủ pháp thắt nút của đệ tử Cái Bang. Nếu không nhờ Quỷ Trảo Trát Hồn nhắc nhở, mà gặp phải đệ tử Cái Bang thì chỉ càng thêm rắc rối to.

Văn Thúc Ngọc trở về tiệm trọ nhỏ, thanh toán xong tiền phòng tiền cơm, từ biệt Tràng An.

Hắn lớn lên trong núi sâu, từ lâu đã ngưỡng mộ cảnh tượng khói sóng mịt mờ tám trăm dặm Động Đình. Giờ đây hắn hạ quyết tâm dùng sinh mệnh hữu hạn, cùng với số tiền bạc hữu hạn của mình, hoàn thành một chuyến đi Động Đình để hoàn thành tâm nguyện.

Tuyến đường mà Văn Thúc Ngọc dự tính đi là: Xuất phát từ Tràng An, ra cửa Nam, qua Nam Ngũ Đài, trước tiên đến Trác Xá, sau đó bắt thuyền ở Trác Xá, theo sông Canh xuôi dòng Cấu Dương, rồi lại từ Cấu Dương đổi sang thuyền sông, theo dòng nước thẳng tiến đến Nhạc Dương.

Thời tiết bước vào hạ, trời dần chuyển oi bức. Văn Thúc Ngọc với cái thân thể bệnh tật, chỉ có thể lên đường vào sáng sớm và chiều tối. Buổi trưa nắng gắt như lửa, bắt buộc phải tìm chỗ nghỉ ngơi. Văn Thúc Ngọc lại một lần nữa tiếp xúc với đại tự nhiên, thực sự tiếp xúc với đại tự nhiên! Trước đây, tuy hắn lớn lên trong chốn núi non hoang dã, nhưng lúc đó hắn bắt buộc phải đọc sách, hơn nữa tư duy lại chưa hoàn toàn trưởng thành. Mặc dù ở giữa chốn đại tự nhiên, nhưng vẫn chưa thể cảm nhận được vẻ đẹp kỳ diệu của đại tự nhiên. Còn bây giờ thì khác rồi, bây giờ, trong lòng ngực hắn là một khoảng tĩnh lặng, bất kỳ sự chấp nhất hay phiền nhiễu nào, đều đã không còn liên quan gì đến hắn nữa.

Văn Thúc Ngọc phát hiện ra một điều bất ngờ, đó là một khi con người đã không tranh với đời, tùy ngộ mà sống, tùy cảnh mà an, mở mắt ra ngắm nhìn, thỏa sức thưởng ngoạn, thì niềm hạnh phúc đó thực sự khó mà dùng bút mực để diễn tả nổi.

Khi rời khỏi Tràng An, ngoài việc sắm thêm mấy bộ y phục ra, hắn còn chọn mua thêm vài quyển sách mà mình yêu thích ở các tiệm sách.

Hàng ngày hắn bắt đầu đi bộ sau khi mặt trời mọc, đến trưa thì tùy tiện ăn uống chút ít, sau đó nằm dưới bóng râm đọc sách. Mệt thì ném sách đi, lăn ra ngủ khò khò. Ngủ dậy lại tiếp tục lên đường.

Trong khoảng thời gian này, hắn cũng nghe được rất nhiều lời đồn đại liên quan đến võ lâm trên đường đi. Tỷ như có người nói trong võ lâm mới nổi lên một bang phái, thế lực vô cùng bùng nổ, chỉ riêng phó bang chủ đã có tới ba người. Còn chính bang chủ thì đến nay vẫn chưa biết là loại người nào, sự thần bí và đáng sợ của hắn có thể tưởng tượng được.

Văn Thúc Ngọc đương nhiên biết bang phái mới nổi này chính là Thiên Long Bang. Thế nhưng, việc hắn biết phó bang chủ của Thiên Long Bang là Cửu Nghi Nhất Tuyệt Kế Sanh Sĩ, mà phó bang chủ của bang này hóa ra lại có tới tận ba người, thì đây là lần đầu tiên hắn nghe nói đến.

Lại có người nói: Cái gọi là “Kim Cốc”, hiện nay đã có người từ trong miệng hậu duệ của Cửu Toàn Lão Nhân mà thu được manh mối. Các bên đang nổi lên như vũ bão, đang tích cực tìm kiếm theo manh mối. Cửu Toàn Lão Nhân tự hiệu là “Cửu Toàn”, có thể thấy sự tiếc nuối duy chỉ có một điều, mà sự tiếc nuối này rõ ràng chẳng liên quan gì đến con cái cả. Vùng Vân Mộng nghe nói có rất nhiều con cháu của lão nhân, thế nhưng những đứa con cháu này nghe nói phần lớn đều không thông thạo võ công, cho nên người trong võ lâm sau khi tìm thấy bọn họ, chỉ truy tra bí mật tại thế của Cửu Toàn Lão Nhân chứ không có ai gây khó dễ cho con cháu của lão nhân cả.

Những điều Văn Thúc Ngọc nghe được, thảy đều tựa như gió xuân thoảng qua tai, nghe rồi cũng như không nghe thấy gì.

Chẳng phải sao? Hắn bây giờ đã giống như người bình thường rồi, thậm chí còn kém xa một người bình thường khỏe mạnh nữa là đằng khác, vậy thì hắn còn có thể làm gì được nữa đây?

Tại Cấu Dương, trong lúc Văn Thúc Ngọc đổi từ khách thuyền sông nội địa sang thuyền lớn sông Trường Giang, lại một lần nữa đụng độ phải một chuyện bất ngờ trong sự bất ngờ: Hắn vô tình phát hiện ra Tây Thi cô nương từng theo tiên nữ Tố Y rời đi ngày trước cũng ở trên con thuyền sông này.

Tây Thi cô nương bây giờ tuy mặc trang phục giản dị, trên mặt hình như cũng qua trang điểm đơn giản, thế nhưng ấn tượng của Văn Thúc Ngọc đối với nàng vô cùng sâu sắc, cho nên vẫn không khó để nhận ra dung mạo ban đầu của nàng chỉ bằng một cái liếc mắt. Ở chiều ngược lại, Tây Thi cô nương tự nhiên không thể tưởng tượng được vị thanh niên gầy trơ xương trên thuyền lúc này chính là Văn Thúc Ngọc phong lưu tài tử ngày nào. Văn Thúc Ngọc vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: Chẳng phải nàng đã theo Tố Y tiên nữ Thượng Quan Lan đi bái nhập Phi Hoa Chưởng để tu luyện lại tuyệt nghệ rồi sao? Sao lại chạy lên con thuyền sông này thế này? Nàng đã gặp Phi Hoa Chưởng chủ chưa? Võ công có tiến bộ gì không? Lần này ra ngoài là phụng mệnh của Phi Hoa Chưởng chủ, hay là hành động cá nhân? Hay thậm chí nàng hoàn toàn chưa từng bái nhập môn hạ Phi Hoa Môn?

Ngày thứ ba, thuyền đến trấn Bạch Hạc, một chuyện bất ngờ nữa lại tiếp tục xảy ra. Hắc Thủy Song Quán gồm Bất Học Thư Sinh Tư Đồ Doanh và Tứ Toàn Sĩ Mân Văn Lượng vậy mà cũng lên con thuyền sông này ở trấn Bạch Hạc.

Tây Thi cô nương tự nhiên không biết Hắc Thủy Song Quán là hạng người gì, nhưng Văn Thúc Ngọc lại vì thế mà trở nên thấp thỏm không yên. Hắn từng nghe Hạ Hồng Vân nói qua, trong Hắc Thủy Song Quán, ngoài việc Bất Học Thư Sinh tâm hắc thủ lạt, bất học vô thuật ra, các phương diện khác hãy còn chưa có thói quen xấu nào lớn; thế nhưng, vị Tứ Toàn Sĩ còn lại kia thì không giống vậy rồi. Cái gọi là “Tứ Toàn”, thực chất chính là mang ý nghĩa “tửu sắc tài khí, tứ đại giai toàn”.

Tây Thi cô nương hiện tại tuy đã qua phẫu thuật dịch dung, thế nhưng một cô gái có nhan sắc trời phú, dù có vì nhu cầu hoàn cảnh đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không chịu che đậy hoàn toàn vẻ đẹp diễm lệ vốn có của mình. Cho nên, Tây Thi cô nương lúc này tuy đã bị cải trang, nhưng vẫn không mất đi vẻ quyến rũ động lòng người của nàng. Văn Thúc Ngọc thực sự lo lắng nàng sẽ vì thế mà khơi dậy lòng tà dâm của Tứ Toàn Sĩ.

Con thuyền sông có tên là Thuận Phong này có sức chứa cực lớn, khoang trước và khoang sau dùng để chở hàng, khoang giữa là các phòng khách được ngăn ra, tổng cộng có tới tận bảy gian nhị đẳng phòng.

Để tiết kiệm chi phí, Văn Thúc Ngọc chỉ thuê một góc sạp ở khoang trước. Tây Thi cô nương ở nhị đẳng tam phòng gian giữa, còn Hắc Thủy Song Quán vừa lên thuyền liền bao trọn cả nhất đẳng nhất phòng vẫn đang bỏ trống. Bây giờ việc đầu tiên mà Văn Thúc Ngọc phải làm chính là, hắn bắt buộc phải tìm cách để Tây Thi cô nương hiểu rõ nhân phẩm của Hắc Thủy Song Quán, vạn nhất có xảy ra ngoài ý muốn thì hôm nay hắn đã lực bất tòng tâm rồi, cho nên bắt buộc phải phòng ngừa chu đáo từ trước.

Thuyền rời Bạch Hạc, tiếp tục hải trình. Ngày đầu tiên bình an vô sự. Đến chập tối ngày thứ hai, Tây Thi cô nương ra mạn thuyền ở khoang trước hóng gió ngắm cảnh. Văn Thúc Ngọc nảy ra một ý, vội vàng âm thầm thắt hai chiếc nút pháp trên vạt áo, mạo danh phó phân đà chủ của Cái Bang, rồi bước qua dày mặt cười nói: “Vị cô nương này, trông có vẻ quen mắt lắm, chúng ta chẳng lẽ đã từng gặp nhau ở đâu rồi chăng?”

Tây Thi cô nương thoạt đầu có hơi giật mình, đến khi nhìn thấy hai chiếc nút pháp trên vạt áo của Văn Thúc Ngọc, bấy giờ mới an tâm lại, mỉm cười nhẹ nhàng nói:

“Đã gặp nhau ở chỗ nào cơ chứ?”

Văn Thúc Ngọc cố tình nghĩ ngợi rồi nói: “Hình như là ở Kim Dương Bảo……”

Tây Thi khẽ “ồ” lên một tiếng nói: “Cuộc hội ngộ ở Kim Dương Bảo lần đó, hóa ra quý bang cũng tham gia sao?”

Văn Thúc Ngọc lắc đầu nói: “Bổn bang làm gì có tư cách tham gia loại trường hợp đó chứ, kẻ đi ăn mày chẳng qua chỉ là vô tình đi ngang qua, nhất thời nổi lòng hiếu kỳ, chạy đến xem náo nhiệt mà thôi.”

Tây Thi dường như có thiện cảm rất lớn với đệ tử Cái Bang, lúc này lại hỏi: “Vậy tiểu sư phụ lần này đi Nhạc Dương, cũng là vì vội đến chỗ hậu duệ nhà họ Cửu để xem náo nhiệt hay sao?”

Chỗ hậu duệ nhà họ Cửu có náo nhiệt để xem ư? Văn Thúc Ngọc không cần nghĩ ngợi, chỉ đành thuận theo lời đối phương, gật đầu cười nói: “Đúng vậy, kẻ đi ăn mày có một tật xấu, đó là không thể nhàn rỗi được mà. À đúng rồi, vị Thượng Quan nữ hiệp cùng đi với cô nương hôm đó sao không thấy ở trên thuyền thế?”

Tây Thi nhíu nhíu mày nói: “Ý ngài là vị sư tỷ Thượng Quan của tôi ấy hả? Haizz, nhắc đến thì thật là dài dòng. Lần này tôi ra ngoài, chính là để tìm tỷ ấy. Lần trước, sau khi tỷ ấy quay về, chỉ ở lại bên cạnh gia sư có ba ngày, rồi lại ra ngoài. Gia sư đoán rằng, lần này tỷ ấy có lẽ cũng sẽ vội vã đến Nhạc Dương, cho nên mới dặn tôi vội vàng đến xem thử, thật không biết có chạm mặt nhau hay không nữa.”

Nghe khẩu khí này, Văn Thúc Ngọc bèn cảm thấy yên tâm hơn một chút. Rất rõ ràng, Tây Thi cô nương này đã chính thức bái nhập môn hạ Phi Hoa Chưởng rồi.

Văn Thúc Ngọc đảo mắt nhìn quanh trước sau, thấy xung quanh không có ai, bỗng bước lên một bước, hạ thấp giọng nói: “Hai tên gia hỏa lên thuyền ở Bạch Hạc ngày hôm qua cô nương có quen biết hay không? Bọn chúng chính là ‘Hắc Thủy Song Quán’ rất có tiếng tăm trong võ lâm đấy! Hai tên gia hỏa này chẳng có tên nào là người tốt cả, đặc biệt là cái tên mặc áo xanh, đội khăn tú sĩ mang tên Tứ Toàn Sĩ Mân Văn Lượng đó, còn đáng ghét hơn cả tên Bất Học Thư Sinh Tư Đồ Doanh mặc áo lam kia nữa. Cô nương tốt nhất nên nâng cao cảnh giác đối với hai kẻ này, đề phòng một chút, nghe nói hai tên gia hỏa này chuyện gì cũng có thể làm ra được đấy.”

Tây Thi lại “ồ” lên một tiếng, tiếp theo mang theo vẻ mặt vô cùng biết ơn gật đầu nói: “Vâng, tôi cũng vẫn luôn hoài nghi hai kẻ này không phải xuất thân tốt đẹp gì, chỉ là không ngờ hóa ra lại là Hắc Thủy Song Quán mang tiếng xấu muôn đời. Từ năm sáu năm trước, dường như tôi đã từng nghe gia thúc nhắc qua hai kẻ này rồi. Đã là như vậy, tôi cẩn thận một chút là được, cảm ơn tiểu sư phụ nhé.”

Văn Thúc Ngọc thấy mục đích truyền tin đã đạt được, liền lập tức cáo từ xoay người bước đi.

Tây Thi bỗng đuổi theo từ phía sau nói: “Tiểu sư phụ hãy thong thả bước một bước đã!”

Văn Thúc Ngọc dừng bước xoay người lại nói: “Cô nương có chuyện gì cần phân phó sao?”

Tây Thi chần chừ một lát, lúc này mới hơi đỏ mặt nói: “Tôi muốn thăm dò tiểu sư phụ một người, không biết tiểu sư phụ gần đây có gặp qua, hoặc nghe người khác nhắc qua tung tích của người này hay không……”

Văn Thúc Ngọc hỏi: “Ai thế?”

Tây Thi thẹn thùng nói: “Chính là vị…… con trai của Đoạn Tràng Tiêu…… Văn Thúc Ngọc, Văn thiếu hiệp ấy mà…… Tiểu sư phụ có quen biết hay không……”

Tim Văn Thúc Ngọc thót lên một nhịp, gắng gượng trấn tĩnh nói: “Cô nương muốn tìm hắn sao?”

Tây Thi đỏ mặt, vội vàng lắc đầu nói: “Không ạ.”

Nhưng ngay sau đó lại gật đầu một cái, mặt đỏ tía tai hạ thấp giọng nói: “Vâng ạ, bởi vì…… nghe nói sư tỷ nhà tôi có tình cảm rất tốt với vị Văn thiếu hiệp này…… cho nên…… tôi nghĩ nếu gặp được vị thiếu hiệp này, có lẽ ngài ấy biết sư tỷ của tôi đã đi đâu cũng nên.”

Văn Thúc Ngọc cố tình trầm ngâm một lát rồi nói: “Vị Văn thiếu hiệp này, kẻ đi ăn mày chỉ có một lần duy nhất bèo nước gặp nhau, đó còn là chuyện của mấy năm về trước rồi, sau đó thì vẫn luôn không gặp lại nữa, thực sự rất lấy làm tiếc. Sau này nếu có dịp gặp lại, kẻ đi ăn mày nhất định sẽ thay cô nương chuyển đạt lại lý do mà cô nương muốn tìm hắn là được chứ gì.”

Tây Thi gật gật đầu, hạ thấp giọng nói: “Mong rằng tiểu sư phụ nhọc lòng nhiều hơn vậy.”

Đêm hôm đó, Văn Thúc Ngọc không thể ngủ ngon. Ngày hôm sau, căn bệnh đau tim lại tái phát. Hắn trùm chăn co quắp người lại, giả vờ ngủ say chưa tỉnh, cả ngày không ăn uống gì, mồ hôi ướt đẫm toàn thân. Vị Tây Thi cô nương kia cũng cả ngày không bước ra khỏi khoang phòng nửa bước.

Ngoài Tây Thi cô nương ra, trên con thuyền này không có lấy người thứ hai đến để ý tới cái tên lang thang trông chẳng khác gì kẻ ăn mày như hắn. Việc duy nhất mà Văn Thúc Ngọc có thể làm, chính là vứt bỏ tạp niệm định tâm tĩnh lự, tự mình hết lần này đến lần khác hóa giải cho chính mình: Ngươi đã là kẻ sắp chết đến nơi rồi, tất cả mọi thứ đều tựa như bọt nước chiêm bao, ngươi còn có gì phải vương vấn nữa chứ? Biết không? Bình tĩnh lại! Giống như khi vừa rời khỏi Tràng An vậy, hãy biết cách tự xử lý thật tốt, tận hưởng cho trọn vẹn cái khoảng đời ngắn ngủi hiếm hoi này của ngươi đi!

Ngày thứ ba, thuyền đến Tương Dương, cơn đau tim của Văn Thúc Ngọc cuối cùng cũng dần dần thuyên giảm.

Bây giờ, khoảng cách đến Nhạc Dương tính ra chỉ còn lại năm sáu ngày đường thủy. Buổi chiều ngày hôm nay, Hắc Thủy Song Quán cũng ra mạn thuyền hóng mát. Nơi dừng chân cuối cùng của Song Quán cách sạp nằm của Văn Thúc Ngọc chỉ tầm ba bốn bước chân. Bởi vì Văn Thúc Ngọc đã thắt hai chiếc nút pháp trên người xuống từ lâu rồi, cho nên Song Quán chẳng hề để tâm gì đến hắn cả.

Song Quán nhỏ giọng trò chuyện, nói qua nói lại, bỗng nhiên khơi mào lên một trận tranh chấp.

Văn Thúc Ngọc ghểnh tai lắng nghe chăm chú, cuối cùng nghe ra được hai kẻ đó tranh cãi với nhau hóa ra là vì Tây Thi cô nương. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Văn Thúc Ngọc, Tứ Toàn Sĩ Mân Văn Lượng đã nảy sinh sắc tâm đối với Tây Thi cô nương.

Thế nhưng, chuyện này lại bị Bất Học Thư Sinh kiên quyết phản đối.

Lý do phản đối của Bất Học Thư Sinh là: Hiện tại đã cận kề vùng đất Vân Mộng, những đồng đạo vội vã đến vùng Vân Mộng để tìm hậu duệ nhà họ Cửu lần này tất nhiên không phải là số ít, trong đó đương nhiên thiếu gì môn nhân của Thập Tam Kỳ, thậm chí ngay cả bản thân Thập Tam Kỳ cũng có mặt. Tìm được Kim Cốc tu thành võ công vô địch, tài bảo, phụ nữ, rượu chè, trong thiên hạ đâu đâu mà chẳng có? Người ở tam đẳng phòng kia tuy đẹp đến cực điểm, nhưng một người nữ tử đơn độc liệu có dám một mình bước ra ngoài hay không? Vạn nhất đụng phải một củ khoai selang bỏng tay thì chẳng phải là tự chuốc lấy phiền phức hay sao?

Cho nên Bất Học Thư Sinh cuối cùng đã hết lời khuyên nhủ Tứ Toàn Sĩ không được hành động thiếu suy nghĩ, dù thế nào đi nữa cũng phải đợi giải quyết xong vấn đề về phía hậu duệ nhà họ Cửu rồi hãy tính tiếp!

Tứ Toàn Sĩ ngẩn ngơ nửa ngày không nói câu nào, trong lòng hiển nhiên vô cùng khó chịu, thế nhưng hắn dường như cũng cảm thấy lời nói này của Bất Học Thư Sinh không phải là hoàn toàn không có lý, cho nên muốn cứng cỏi nhất thời cũng cứng cỏi không nổi. Song Quán liền trong bầu không khí không mấy vui vẻ đó lủi thủi quay trở về khoang phòng.

Trải qua chuyện này, Văn Thúc Ngọc lại càng cảm thấy yên tâm hơn không ít. Trong Song Quán đã có một kẻ cản trở chuyện tốt thì khả năng Tây Thi cô nương bị quấy rầy lại càng nhỏ hơn nữa.

Thuyền đến Hán Dương, mối đe dọa được giải trừ hoàn toàn, bởi vì thuyền ở Hán Dương lại đón thêm một vị hành khách mới – một vị đạo sĩ trung niên tuổi chừng năm mươi.

Nói thế này là thế nào nhỉ?

Hóa ra vị đạo sĩ trung niên này, tuy tay giắt một cây phất trần, ngoài một thân ra chẳng có vật phẩm dư thừa nào khác, thế nhưng, rất rõ ràng, vị đạo sĩ này chắc chắn cũng là người trong võ lâm!

Ban đầu, Văn Thúc Ngọc chỉ cảm thấy vị đạo sĩ này râu tóc thanh tú rõ ràng, phong thái phiêu dái thoát tục thế gian, thế nhưng lại không thể hình dung được đó là hạng người gì; sau đó, khi hắn nhìn thấy phản ứng của Hắc Thủy Song Quán, liền quả quyết cho rằng: Người này rất có thể chính là Vô Cơ Đạo Trưởng được bao hàm trong câu nói “Thiên Cơ Đẩu Thất Xảo” trong Ngũ Hành Thập Tam Kỳ!

Bởi vì vừa hay tin Thiên Cơ Đạo Trưởng lên thuyền, Hắc Thủy Song Quán đang đứng thảnh thơi trên mạn thuyền lúc bấy giờ đồng loạt biến sắc. Song Quán dùng ánh mắt ra hiệu cho nhau, dìu dắt nhau lủi thủi quay về khoang phòng, vào khoang rồi thì không thấy xuất hiện trở lại nữa. Thử hỏi, đạo sĩ đương kim có được mấy người có thể khiến Song Quán kiêng dè đến mức độ này chứ? Cứ lấy một trong Bát Đại Môn Phái là Võ Đang ra mà nói, bao gồm cả đương đại chưởng môn của Võ Đang ở trong đó, thì Song Quán có thèm để vào mắt hay không?

Giả sử Văn Thúc Ngọc không đoán sai, tự lo cho bản thân Song Quán còn chưa xong, đâu còn gan dạ và tâm trạng nào để mà sinh ra những ý niệm hoang tưởng khác nữa chứ?

Thuyền từ Hán Dương xuôi dòng sông, tiếp tục hải trình đi Nhạc Dương. Văn Thúc Ngọc tìm được một cơ hội, lại hỏi Tây Thi cô nương: “Kẻ đi ăn mày nghe nói hậu duệ nhà họ Cửu không phải sống ở vùng Vân Mộng sao? Sao bây giờ thoắt cái lại biến thành Nhạc Dương rồi thế này?”

Tây Thi mỉm cười nói: “Nói ở Vân Mộng, chẳng qua chỉ là lớp khói mù do Thiên Long Bang tung ra mà thôi, kỳ thực, bang phái đó cũng ngây thơ đáng thương thật, tin tức quan trọng nhường này mà còn muốn giấu giếm được ai chứ?”

Văn Thúc Ngọc lại hỏi: “Ở chỗ nào của Nhạc Dương vậy?”

Tây Thi nhíu mày một cái nói: “Chỉ biết là ở ngay gần lầu Nhạc Dương, địa điểm chi tiết thì chỉ có đến Nhạc Dương mới có thể thăm dò ra được, tóm lại cũng sẽ không cách quá xa đâu.”

Ba ngày sau, thuyền vào hồ Động Đình, Nhạc Dương đã đến. Thế nhưng, dưới sự chú ý của Văn Thúc Ngọc, hắn hoàn toàn không nhìn thấy Hắc Thủy Song Quán lên bờ, hiển nhiên đã lẻn xuống thuyền chuồn êm từ nửa đường rồi. Càng nghĩ đến đây, Văn Thúc Ngọc lại càng tin chắc vị đạo sĩ trung niên này chính là Thiên Cơ Đạo Trưởng mà không còn nghi ngờ gì nữa.

Tây Thi lúc lên bờ nói với Văn Thúc Ngọc: “Tiểu sư phụ có đi cùng đường thăm dò tin tức một chút không?”

Văn Thúc Ngọc từ chối uyển chuyển: “Không, kẻ đi ăn mày vẫn phải chiểu theo bang quy trước tiên đến phân đà bản địa làm thủ tục đăng ký qua cảnh. Cô nương xin cứ tự nhiên, chúng ta có duyên ngày mai gặp lại.”

Thiên Cơ Đạo Trưởng không trực tiếp lên bờ, ông ta đổi từ thuyền lớn sang một chiếc thuyền nhỏ, không biết đã chèo đi đâu mất.

Văn Thúc Ngọc thong thả bước chân đi đến dưới lầu Nhạc Dương, ngẫu nhiên ngẩng đầu lên, bất ngờ phát hiện Hắc Thủy Song Quán đã ở trên lầu rồi. Chỉ thấy Tứ Toàn Sĩ chỉ tay ra giữa lòng hồ lớn tiếng nói: “Đoán không sai chứ? Đạo sĩ mũi trâu chẳng phải đang ở đảo Quân Sơn kia kìa sao?”

Bất Học Thư Sinh ở bên cạnh thu lại tầm mắt từ giữa lòng hồ, thở phào nhẹ nhõm gật đầu nói: “Thế này thì tốt nhất, nào, chúng ta an tâm ăn uống thôi, thời gian không còn nhiều nữa, bắt đầu hành động từ đêm nay đi.”

Tiếp theo đó, hai bóng người lần lượt biến mất nơi cửa sổ. Văn Thúc Ngọc chần chừ một lát, cuối cùng xốc lại vạt áo, cũng bước về phía cửa cầu thang.

Ở trên lầu, Văn Thúc Ngọc chọn một chỗ ngồi cách Song Của không xa để ngồi xuống. Hắn muốn tìm hiểu thêm từ miệng Song Của một số tình hình về hậu nhân Cửu Toàn, nhưng Song Của đã nốc ba chén rượu Phù, bất ngờ nổi hứng tao nhã, lớn tiếng bàn luận về thơ văn của mình.

Chỉ thấy Bất Học Thư Sinh tay chỉ vào vách tường, lớn tiếng nói: "Mân huynh xem kìa! Thơ Đường cái gọi là, cũng không hẳn bài nào cũng tốt, nói ra thì chẳng qua chỉ là sự hùa theo mù quáng nhất thời của người đời sau mà thôi, không nói gì khác, riêng bài Đề Nhạc Dương Lâu này của Lý Nghĩa Sơn, tiểu tử ta cho rằng vô cùng thông suốt, mà có rất nhiều chỗ có thể sửa chữa!"

Văn Thúc Ngọc sau khi nghe hai câu đầu: "Thơ Đường cái gọi là, cũng không hẳn hoàn toàn tốt", trong lòng vừa nghĩ: "Câu này ngược lại không sai". Đến khi nghe ý thơ của Lý Nghĩa Sơn lại "vô cùng không thông, mà có rất nhiều chỗ có thể sửa chữa", Văn Thúc Ngọc không khỏi cả kinh, thầm nghĩ: "Lý Nghĩa Sơn chính là bậc kiệt xuất trong các nhà thơ đời Đường, từ khi nào từng viết ra thơ đến mức độ tồi tệ thế này, sao vẫn luôn không nghe thấy ai nhắc đến?"

Văn Thúc Ngọc đầy nghi ngờ và kinh ngạc theo tiếng hướng nhìn lại, đó là một bài thơ được viết trên bức hoành treo, hiển nhiên niên đại đã xa, bút tích gốc đã mất, do người đời sau sao chép lại, bài thơ là:

Muốn làm một trận tiêu sầu cho đời, trên hồ Động Đình có lầu Nhạc Dương.

Đáng thương muôn dặm đáng lúc hứng khởi, uổng công rồng muỗi biết lật thuyền!

Văn Thúc Ngọc nhìn rõ xong, không nén nổi kinh ngạc thầm nghĩ: "Bài thơ này là tác phẩm trung bình, tuy không có cảnh đẹp để nói, nhưng cũng không đến nỗi tệ đến mức vô cùng không thông chứ!"

Tứ Toàn Tú Sĩ lúc này tiếp lời nói: "Tư Đồ dự bị sửa đổi mấy chữ nào trong đó?"

Bất Học Thư Sinh dường như có ý muốn để tất cả người trên lầu đều nghe được lời lẽ cao minh và sự giải thích sắc sảo của mình, lúc này hắng giọng, nâng cao giọng nói nói:

"Mấy chữ nào sao? Hai chữ 'đáng thương'!"

Văn Thúc Ngọc vừa ngẩn người ra, vị Bất Học Thư Sinh kia đã tiếp tục nói: "Mân huynh ngài nghĩ xem, đã 'muôn dặm đáng lúc hứng khởi', lại sao lại 'đáng thương'? Đây chẳng phải là vô cùng không thông sao? Cho nên, tiểu tử ta cho rằng nên sửa thành 'nhìn xa muôn dặm đáng lúc hứng khởi', mà câu dưới cũng có thể theo đó mà đổi thành 'chỉ là rồng phân vân thường lật thuyền'!"

Văn Thúc Ngọc xì một tiếng, suýt chút nữa đã phun một ngụm rượu từ trong lỗ mũi ra ngoài!

Hắn lúc này mới cảm nhận được biệt hiệu của đối phương là vị "bất học thư sinh" kia, không biết ban đầu là do ai đặt, đặt thực sự quá tuyệt!

Phong tục cổ kim khác nhau, ngôn ngữ văn bản cũng vì không ngừng biến đổi mà có sự khác biệt rất lớn về mặt ý nghĩa. Người ngày nay đọc "đáng thương", chỉ có một cách giải thích, chính là khiến người ta động lòng đồng cảm. Nào ngờ người xưa dùng trong thơ từ lại có sự giải thích khác là "đáng tiếc", "đáng trách".

Thơ Bình Thủy của Lục Du có câu rằng: "Đáng thương cỏ ven đường mọc rời rạc, một loại gặp xuân dài ngắn khác nhau".

Ý thơ chính là nói: Kỳ lạ thật đấy, cùng là cỏ xanh, trải qua cùng một mùa xuân, nhưng có cây mọc rất ngắn, có cây lại mọc rất dài.

Lại như bài Lệ Chi Thán của Tô Vũ cũng có câu: "Tướng quân Lạc Dương nhà trung hiếu, đáng thương cũng dâng hoa mẫu đơn vàng"! Ý nghĩa lại giống nhau. Ý nói: Trung hiếu như Tiền tướng quân, sao cũng đem hoa mẫu đơn cống hiến cho hoàng thượng, dẫn dụ hoàng thượng vào chốn vui chơi xa hoa lãng phí, há chẳng phải đáng trách sao?

Lẽ nào Lục Du và Tô Vũ cũng lại không thông đến mức ngay cả việc chọn từ chọn câu cũng không thỏa đáng?

Điều này vẫn chưa tính là gì, lại còn có từ "đáng thương" được hiểu là "đáng mừng", điều đó đại khái càng không phải là thứ mà vị "bất học" "thư sinh" Tư Đồ Doanh này có thể tưởng tượng nổi!

Ví dụ như: Bài Độc Bộ Tự Hoa của Đỗ Fu: "Trông về phía đông thành thiếu khôn khói ngập tràn, trăm hoa lầu cao càng đáng thương"! Bài Ngụy Cổ Thi của Từ Ngạn Hà Bá: "Việc đáng thương ở sông xuân, đẹp nhất ở nhà người đẹp, vẹt là loài chim biết nói, sen là hoa cười khéo". Bài Hường Hận Ca của Bạch Cư Dị: "Chị em anh em đều phong hầu liệt tước, đáng thương ánh sáng sinh ra cửa nhà". "Liệt thổ" chính là "chia đất", "chia đất phong hầu" vậy. Những từ "đáng thương" kể trên, ngẫm nghĩ kỹ lưỡng thì chữ "đáng thương" nào mà chẳng phải là ý nghĩa "đáng mừng"?

Tiếng cười khẩy của Văn Thúc Ngọc, hiển nhiên đã bị Song Của nghe thấy, Tứ Toàn Tú Sĩ quét mắt nhìn bốn phía, nói: "Là vị bằng hữu nào sống chán rồi? Đứng ra đây!"

Vốn dĩ, những vị khách uống rượu trên lầu lúc này có gần năm sáu mươi người, Văn Thúc Ngọc chỉ cần giả vờ ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra, Song Của tìm không ra chủ nhân thực sự, gầm thét một lúc, cũng sẽ cho qua.

Nhưng, Văn Thúc Ngọc hiểu rất rõ Song Của là ác ma chớp mắt không chớp máu, một mặt hắn sợ liên lụy đến người khác, mặt khác lại cảm thấy hảo hán làm nấy chịu, nếu cứ co vòi không dám ra mặt gánh chịu, suy cho cùng không phải là hành vi của đại trượng phu. Cho nên, hắn đợi Tứ Toàn Tú Sĩ mắng xong, bình tĩnh đứng dậy từ chỗ ngồi nói: "Tiếng cười phát ra từ tại hạ, hai vị có gì chỉ giáo?"

Song Của thấy một tên bệnh phu da bọc xương, vậy mà lại có khí phái và gan dạ bình tĩnh như thế, đều vô cùng kinh ngạc.

Bất Học Thư Sinh vì tự tin rằng những lời bàn luận lúc nãy của mình không có điểm gì đáng cười, cho nên cướp lời trước Tứ Toàn Tú Sĩ chất vấn: "Bằng hữu cười cái gì?"

Văn Thúc Ngọc vặn lại nói: "Việc này bằng hữu cũng quản được sao? Giống như bằng hữu ngươi vừa nãy cao đàm khoát luận như thế, có ai đi chất vấn bằng hữu ngươi dựa vào cái gì ở đây bàn kim cổ không?"

Bất Học Thư Sinh nhất thời cạn lời, bởi vì thể diện không giữ được, không khỏi thẹn quá hóa giận nói: "Giả sử bằng hữu có gan, chúng ta có lý ra ngoài lầu nói chuyện thế nào?"

Đây là một kết quả diễn biến tất yếu, Văn Thúc Ngọc sớm đã liệu trước từ trước, hắn bởi vì đã gạt sống chết ra ngoài tơ tưởng, đối với chuyện này hoàn toàn không thèm để ý, lập tức gật đầu nói: "Cung kính không bằng tuân mệnh, các vị bằng hữu xin mời!"

Tứ Toàn Tú Sĩ cười lạnh một tiếng, dùng chân đá văng ghế ngồi, đi đầu xuống lầu trước, Bất Học Thư Sinh là người thứ hai xuống lầu, Văn Thúc Ngọc trước tiên móc từ trong ngực ra một miếng bạc vụn đặt lên bàn, để trừ tiền rượu, rồi sau đó mới chỉnh lại vạt áo, thong thả bước xuống lầu theo sau.

Đám khách uống rượu thấy có náo nhiệt để xem, không khỏi bu lại như ong vỡ tổ, ồn ào chen chúc nhau xuống lầu theo.

Lúc trước, đám khách uống rượu thấy Văn Thúc Ngọc đứng ra lo chuyện bao thiết, đều vì Văn Thúc Ngọc mà thầm bóp một vầng mồ hôi lạnh, bây giờ, mọi người yên tâm rồi, họ cho rằng Văn Thúc Ngọc nhất định có hai chiêu, nếu không thì sao lại có thể điềm tĩnh như vậy?

Lúc này thậm chí có người lớn tiếng nói: "Quế lão tam, ta nói thế nào? Giang hồ có câu: 'Sư tăng ni, không thể khinh. Nữ yếu ăn mày tàn tất mang theo kỹ năng kinh người'! Đây gọi là: 'Chân nhân không lộ tướng, lộ tướng không chân nhân'! Nhân vật càng không đáng chú ý, thì lai lịch của hắn lại càng có cái để nhìn! Ta nói này, Quế lão tam, hôm nào rảnh rỗi, ngươi làm chủ bữa, để ta đến giảng giải cho ngươi thật tốt, ta Thái lúm đồng tiền ta không dám khoác lác, nói thật đấy, về mặt này, hì hì hì hì..."

Văn Thúc Ngọc đi ở phía trước, nghe vừa buồn cười vừa tức giận, hắn không may mất hết võ công, rơi vào hoàn cảnh như ngày hôm nay, vốn dĩ có khổ khó nói, không ngờ bây giờ lại có người tưởng hắn là một "chân nhân" "không lộ tướng", điều này nghe có khó chịu hay không chứ?

Văn Thúc Ngọc bước ra khỏi cửa hàng, Song Của đã ở khoảng trống bên ngoài khoanh tay chờ đợi.

Văn Thúc Ngọc đi đến cách hai người năm sáu bước thì dừng lại đứng vững, hiện tại, nếu thực sự động thủ, bất kỳ ai trong Song Của chỉ cần dùng một ngón tay cũng không khó để đánh ngã hắn ngay lập tức.

Hắn lúc này không còn mong mỏi gì khác. Chỉ muốn xem một tên ác ôn khi chưa chiếm được bất kỳ lý do động thủ nào thì phát động công thế ra sao? Và đối phương có thực sự có dũng khí để lăng nhục cho đến chết một kẻ không có chút sức lực nào không?

Văn Thúc Ngọc đứng lặng yên, không nói không động, hai mắt đăm đăm nhìn lên mặt đối phương, quyết tâm chờ đợi một trận phong ba vô tình.

Đuôi mày Bất Học Thư Sinh nhếch lên, lạnh lùng nói: "Bằng hữu còn chờ gì nữa?"

Văn Thúc Ngọc cũng đáp lại bằng giọng lạnh lùng: "Chờ bằng hữu mở lời trước chứ! Bằng hữu chẳng phải muốn nói lý lẽ sao?"

Bất Học Thư Sinh cười nhạt một tiếng: "Ít làm giấc mộng xuân của ngươi đi! Nói lý lẽ? Hì hì hì, xuống trước mặt Thập Điện Diêm Vương rồi hẵng nói cho phải phép! Này, bằng hữu ngươi có phải cần dùng đến một chữ 'mời' mới chịu ra tay không?"

Khóe mắt Văn Thúc Ngọc vô tình chạm phải dải nước hồ ngút trời ở phía trước, trong lòng không khỏi dâng lên một luồng hy vọng sống tha thiết, đúng vậy, hắn phải sống tiếp, hắn đã đến rồi, hồ Động Đình ở ngay trước mắt, tâm nguyện chưa dứt, hắn thật sự khó lòng nhắm mắt, làm thế nào mới có thể vượt qua cửa ải sinh tử trước mắt này đây?

Tâm niệm Văn Thúc Ngọc cuồn cuộn như thủy triều, quyết định buông bỏ tất cả liều một phen, thế nên hắn dồn hết toàn bộ tinh thần, nhìn về phía kẻ địch đối diện câm giọng phát ra lời:

"Tư Đồ Doanh, ta nhận ra ngươi, ngươi Bất Học Thư Sinh có mấy ngón đòn gì, Bổn hiệp cũng rõ như lòng bàn tay, lần trước ở nhà Hồ Kỳ Dụng lão nhi Quỷ Cốc Tử, Bổn hiệp lần đầu tiên tha cho các ngươi không chết, lần này trên thuyền sông Thuận Phong, Bổn hiệp lại lần thứ hai tha cho các ngươi, vốn dĩ hôm nay dù nói thế nào Bổn hiệp cũng phải lấy cái đầu chó của hai ngươi, chỉ vì Vô Kiêm đạo trưởng sắp đến, sợ làm phiền hứng thú thanh tao của vị đạo trưởng đó, cho nên lúc này mới nhẫn nhịn thêm lần nữa, hì hì, tương tri..."

Song Của nghe vậy, sắc mặt đồng thời biến đổi, Bất Học Thư Sinh thậm chí không kiềm chế được lùi lại một bước.

Một câu "Tư Đồ Doanh", chẳng khác nào tiếng sấm mùa xuân bỗng chốc vang lên, cộng thêm từng câu từng chữ của Văn Thúc Ngọc đều là thật, nói ra toàn là những chuyện thầm kín trong đáy lòng Song Của, giữa chừng lại mang theo một vị "Vô Cơ đạo trưởng", Song Của tự nhiên phải vì thế mà kinh hồn táng đảm rồi.

Văn Thúc Ngọc sao chịu bỏ lỡ cơ hội? Tiến lên một bước, cười lạnh tiếp tục nói: "Khoan đi đã! Tư Đồ Doanh. Bây giờ, ngươi nhìn rõ chưa, khoảng cách giữa chúng ta lúc này là năm bước rưỡi, giả sử Bổn hiệp ra tay, sẽ theo thức thứ ba Cửu Cung Mê Hồn, chân trái trượt về phía trước, chạm Tam Tài, xoay Ngũ Hành, chân trái lơ lửng bay, điểm sáng Tứ Tượng, gài tối Lục Thiên, lòng bàn tay trái 'Khổng Tước khai bình', lòng bàn tay phải 'Bạch Hồng quán nhật', dưới trướng Huyết Đồ Môn, hai tên tiểu tử Đao Nhanh và Ác Khách từng nếm mùi vị của bộ thủ thế này rồi, tin rằng hai vị Hắc Thủy Song Của các ngươi có lẽ thông minh hơn hai tên tiểu tử đó một chút, nhưng Bổn hiệp vẫn sẵn lòng giải thích trước theo lệ thường, nếu các ngươi có thể chống đỡ đến khi Thiên Kiêm đạo trưởng đến nơi, Bổn hiệp nói một câu là tính một câu, đến lúc đó nhất định vô điều kiện thả các ngươi lành lặn rời đi..."

Sắc mặt hai tên ác ôn biến đổi liên hồi trong chớp mắt, trong lòng kinh nghi bất định. Bọn chúng thật sự không thể tin được một tên bệnh phu không có gì nổi bật như vậy, lại có thể có giao du với Thiên Kiêm đạo trưởng, và từng một cấy hạ gục hai tên dưới trướng Huyết Đồ Môn, thế nhưng, bọn chúng lại không dám mạo hiểm một cách dễ dàng.

Bởi vì bọn chúng cảm thấy vị bệnh phu này mặc dù tuổi tác có hạn, hơn nữa hoàn toàn không có thần thái nào đáng kể, nhưng những lời mà đối phương nói lại vô cùng khớp với nhau, câu nào câu nấy gõ trúng vào "chỗ hiểm", đặc biệt là chiêu thức được viện dẫn ở cuối cùng, càng không phải là thứ mà hạng người tầm thường có thể tưởng tượng nổi, nếu không giải thích trước, một khi tung ra, quả thật rất khó hóa giải. Ánh mắt Song Của chớp liên hồi, trong chốc lát hình như có chút không quyết định được chủ ý.

Đúng vào lúc này, mắt Bất Học Thư Sinh trừng lớn, giống như chợt có điều giác ngộ, một tiếng "á" nhẹ, quay đầu liền chạy về phía bờ hồ, ngay sau đó Tứ Toàn Tú Sĩ cũng một tiếng "á" nhẹ, quay đầu liền chạy!

Nhờ ơn phước trời, Song Của cuối cùng cũng bị dọa cho chạy mất, Văn Thúc Ngọc thở dài một hơi thật sâu, mồ hôi tuôn như mưa, thân tâm đồng thời cảm thấy một trận mệt mỏi vô cùng, thế nhưng ngay lúc Văn Thúc Ngọc đang định quay người rời đi, bỗng nhiên có người gọi hắn: "Này, tiểu sư phụ, đạo trưởng ngài hẹn đã đến rồi kìa!"

Văn Thúc Ngọc cả kinh, quay người ngẩng đầu lên dưới sự bàng hoàng, Văn Thúc Ngọc không khỏi ngẩn ngơ, trong lòng đồng thời thầm thấy hổ thẹn vô cùng. Phải rồi, Song Của đúng là bị dọa cho chạy, thế nhưng kẻ dọa Song Của chạy hóa ra lại không phải là hắn Văn Thúc Ngọc!

Lúc này, ở trước mặt hắn cách chừng bảy tám bước, vị Thiên Kiêm đạo trưởng thần thái phiêu dật hình như vừa mới dừng chân, đang dùng một đôi ánh mắt tinh anh tràn đầy kinh nghi đánh giá hắn từ trên xuống dưới không ngừng.

Văn Thúc Ngọc không kìm được cúi người hành lễ nói: "Đạo trưởng khỏe!"

Thiên Kiêm đạo trưởng giơ tay hất về hướng Song Của vừa tháo chạy, nói: "Tiểu thí chủ vừa rồi tranh chấp với Song Của vì chuyện gì?"

Văn Thúc Ngọc không nỡ nói dối trước vị kỳ nhân này, lập tức liền đem quá trình xảy ra trên tửu lầu lúc nãy kể lại một lượt, Thiên Kiêm đạo trưởng lại nói: "Tiểu thí chủ cớ gì lại lôi kéo bần đạo vào trong đó?"

Văn Thúc Ngọc cười khổ một tiếng nói: "Nếu không tiếc trọng danh tiếng của đạo trưởng, hai tên ác nhân này sao có thể đuổi đi được chứ?"

Ánh mắt Thiên Kiêm đạo trưởng ngưng lại, bỗng nhiên hỏi: "Tiểu thí chủ lại sao lại biết đạo hiệu của bần đạo?"

Văn Thúc Ngọc ngượng ngùng cười một tiếng nói: "Nghĩ đại thế thôi."

Thiên Kiêm đạo trưởng chú mục nhìn lại nói: "Tiểu thí chủ là môn hạ của vị nào?"

Văn Thúc Ngọc khẽ cúi đầu nói: "Vãn bối đối với võ công thuộc dạng vô sư tự thông, thuở nhỏ từng vô tình có được một cuốn bí tịch, mấy chiêu công phu nông cạn là có được từ trên đó, thế nhưng, hiện tại..."

Thiên Kiêm đạo trưởng gật đầu nói: "Không cần nói tiếp nữa, võ công của ngươi đã mất, bần đạo biết."

Trong lòng Văn Thúc Ngọc khẽ chấn động. Thiên Kiêm đạo trưởng đã có thể nhìn ra võ công của hắn đã mất, vậy Vô Cơ đạo trưởng có thể hay không nghĩ cách giúp hắn khôi phục lại đây?

Giữa đôi bên, vốn không có chút giao tình nào, loại thỉnh cầu này tự nhiên khó lòng mở lời, Văn Thúc Ngọc do dự, trong chốc lát rốt cuộc không biết nên nói gì cho phải.

Mà Thiên Kiêm đạo trưởng lúc này cũng đang trầm ngâm suy nghĩ, hình như đang cân nhắc một quyết định trọng đại nào đó, sau khi trầm mặc một lát, Thiên Kiêm đạo trưởng bỗng gật đầu nói: "Ngươi hãy theo bần đạo đến đây một lát."

Thế là, Văn Thúc Ngọc đi theo sau lưng Thiên Kiêm đạo trưởng, từ cửa thành phía tây bước vào thành Nhạc Dương, cuối cùng bước vào một đạo quan có tên là Thanh Chân Viện.

Các đạo sĩ trong viện đối với Thiên Kiêm đạo trưởng biểu hiện ra vô cùng cung kính, thế nhưng dọc đường đi, hoàn toàn không có một ai cất tiếng chào hỏi, bọn họ nhìn thấy Thiên Kiêm đạo trưởng đến, ai nấy đều chắp tay làm lễ vấn an, cúi đầu lùi sang đứng bên lề đường, cho đến khi Thiên Kiêm đạo trưởng đi qua, lúc này mới lặng lẽ bước đi.

Thiên Kiêm đạo trưởng dẫn thẳng Văn Thúc Ngọc vào một căn phòng mây yên tĩnh thoáng đãng ở hậu viện, tự mình ngồi xuống một chiếc ghế trước, sau đó chỉ vào chiếc ghế còn lại gật đầu với Văn Thúc Ngọc nói: "Ngồi xuống, đưa cổ tay ra đây."

Tiếp theo, Thiên Kiêm đạo trưởng nhắm mắt ngưng thần suy nghĩ, vô cùng cẩn thận bắt mạch thay phiên cho cả hai cổ tay của Văn Thúc Ngọc, trước sau ngốn hết khoảng thời gian một bữa cơm, cuối cùng, buông tay ra, lại dừng lại một lát, lúc này mới mở mí mắt ra nhìn chằm chằm Văn Thúc Ngọc bằng giọng điệu vô cùng bình tĩnh chậm rãi nói:

"Bần đạo là hạng người nào? Võ công ra sao? Tưởng rằng tiểu thí chủ sớm đã nghe danh, thế nhưng, những gì tiểu thí chủ biết, trong hơn chục năm gần đây, bần đạo Vô Cơ đạo trưởng có còn dựa vào thân võ công để hỏi đến chuyện giang hồ nữa không?"

Thiên Kiêm đạo trưởng dừng lại một chút, bình tĩnh nói tiếp: "Cho nên, võ công đối với một người học võ, đôi khi cũng không hẳn là thứ không thể thiếu, chốn Quân Sơn mà bần đạo hiện đang ở, ruộng vườn bên đó rộng lớn, nhưng nhân lực quản lý từ trước đến nay vẫn không đủ, giả sử tiểu thí chủ không phản đối, bần đạo sẵn sàng dùng Nhất Nguyên Đan do bần đạo tự chế trong mười năm, để duy trì tuổi thọ người bình thường cho tiểu thí chủ, mà tiểu thí chủ cũng có thể cứ thế ở lại chỗ bần đạo..."

Trong lòng Văn Thúc Ngọc giật mình thon thót, nước mắt nóng suýt trào ra khỏi khóe mi, thế nhưng, lời tuyên bố này của Thiên Kiêm đạo trưởng cũng không hẳn hoàn toàn ngoài dự liệu, cho nên, hắn vẫn ráng giữ bình tĩnh nói với đạo trưởng: "Cảm ơn ý tốt của đạo trưởng, thế nhưng, vãn bối muốn làm rõ trước căn bệnh tim đột ngột phát phát này rốt cuộc do đâu mà ra?"

Vô Cơ đạo trưởng trầm ngâm nói: "Dựa theo mạch tượng khác thường hiện tại của ngươi, rất có thể là lúc ngươi luyện công, chưa đắc pháp, đã xảy ra vấn đề ở phương diện vận khí hành công."

Văn Thúc Ngọc thầm nghĩ: "Lúc ban đầu tuy ta có chút nôn nóng nhưng cũng là tiến bước theo tuần tự, nào có vi phạm các điều cấm kỵ được ghi trong bí tịch đâu chứ!" Hắn nghĩ như vậy, đương nhiên không tiện biểu lộ ra ngoài.

Thiên Kiêm đạo trưởng lại hỏi: "Ý kiến của tiểu thí chủ thế nào?"

Văn Thúc Ngọc suy nghĩ một lúc rồi nói: "Vãn bối trước khi đưa ra quyết định, còn có một việc muốn thỉnh giáo đạo trưởng, chính là triệu chứng này của vãn bối có phải đã hoàn toàn không còn cách nào cứu chữa, không còn thuốc chữa nữa không?"

Thiên Kiêm đạo trưởng khẽ lắc đầu, cách một hồi lâu mới lắc đầu nói: "Cho rằng không thể vãn hồi chỉ là suy nghĩ cá nhân của bần đạo, thế nhưng, bần đạo không phải là đại la thần tiên, căn bệnh mà bần đạo cho rằng không thể vãn hồi, chưa chắc đã thật sự đều là tuyệt chứng, thế nhưng, hiện tại chúng ta còn có thể đi đâu tìm một nhân vật cao minh hơn để giải đáp nghi vấn này đây?"

Văn Thúc Ngọc kiên quyết nói: "Giả sử vẫn còn một tia sinh cơ, vãn bối sẵn sàng vì thế mà đi khắp chân trời góc bể, giả sử thật sự không thể vãn hồi, vãn bối thì đành phó mặc cho tự nhiên. Một thanh niên ở độ tuổi chưa đầy hai mươi, đã phải dựa vào thuốc men để kéo dài hơi tàn, nói ra lời mạo phạm trước mặt tiền bối, trong hoàn cảnh thế này, vãn bối thà tự kết liễu còn hơn!"

Thiên Kiêm đạo trưởng chấn động gật đầu nói: "Bần đạo sẽ không trách đâu, tâm trạng của ngươi, bần đạo rất hiểu."

Nói xong, từ bên người lấy ra một chiếc bình ngọc tím nhỏ, đổ ra một viên đan dược màu tím, đưa vào tay Văn Thúc Ngọc lại cười nói: "Viên Nhất Nguyên Đan này có thể tạm thời khôi phục cho ngươi không ít tinh thần khí lực, tối nay, chúng ta cùng nhau đi đến một nơi xem sao, mọi chuyện cứ để ngày mai rồi hẵng quyết định thế nào?"

Văn Thúc Ngọc tạ ơn nhận lấy, cách không bao lâu, Văn Thúc Ngọc chợt cảm thấy thân tâm sảng khoái, tinh thần quả nhiên được khôi phục không ít, thế nhưng thử vận chân khí, vẫn cảm thấy lực bất tòng tâm.

Lúc này trời đã tối dần, đạo đồng dâng lên hai phần cơm trai. Sau bữa ăn, lại nghỉ ngơi một lát, Thiên Kiêm đạo trưởng nhìn sắc trời quay đầu vẫy tay nói: "Chúng ta có thể lên đường rồi."

Đạo và tục dắt tay nhau xuất hiện, đi ra cửa bắc, hướng về phía Thành Lăng Phàn mà đi. Mục đích của chuyến đi này ở đâu? Văn Thúc Ngọc không biết, nhưng cũng chưa từng mở miệng hỏi. Hắn tin rằng chuyến đi này mười phần có liên quan đến việc chữa trị kỳ tật trên người hắn, nói cách khác, nếu không phải vì hắn, tối nay Thiên Kiêm đạo trưởng sẽ không đến nơi này.

Thiên Kiêm đạo trưởng sợ hắn theo không kịp, bước chân đi rất chậm, thế nhưng tổng cộng cũng chỉ đi chừng nửa khắc đồng hồ, Vô Cơ đạo trưởng liền chỉ vào một tòa trang viện cổ kính ở phía trước quay đầu nói: "Đến rồi, lát nữa chúng ta đi vào, nhớ ít mở lời, tốt nhất đừng thu hút sự chú ý của người khác."

Văn Thúc Ngọc gật đầu đáp: "Vãn bối biết."

Bước vào trang viện, xuyên qua một lớp đình viện, đi đến một đại sảnh. Đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, ngồi kín một sảnh người, hình như đang cử hành một cuộc họp mặt nào đó. Văn Thúc Ngọc sau khi quan sát những nhân vật muôn hình muôn vẻ đó xong, hắn đã hiểu rõ, hóa ra nơi này chính là nơi ở của hậu nhân Cửu Toàn.

Văn Thúc Ngọc nhìn thấy trong đám đông Lưu Huyết Cổ Bức Cương, công tử bột Tiền Khắc Cơ và Tiền Khắc Cừ hai anh em, cùng với Song Kiếm Quý Phi Dương Phân Phân và Băng Cơ Bạch Ngọc Mai hai chị em trong Phù Dung Tam Đồ. Hắn đồng thời cũng nhìn thấy bốn con chuột còn sót lại trong Cửu Thử là Tao, Mù, Hôn, Ác, cùng với Ngôn thị song kiệt Hàng Long Chưởng Ngôn Nhân và Phục Hổ Chưởng Ngôn Nghĩa. Tóm lại, phàm là những nhân vật nổi tiếng trên hai đạo mà hắn quen biết hoặc nghe danh, gần như đều có mặt.

Thế nhưng, Văn Thúc Ngọc không nhìn thấy Hạ Hồng Vân, Thượng Quan Lan và Quỷ Trảo Trảo Hồn. Vị Tây Thi cô nương kia cũng đã đến, nàng ngồi bên cạnh Ngôn thị song kiệt, mục đích của hai già một trẻ này, hiển nhiên đều là vì tìm kiếm Tố Y Tiên Nữ Thượng Quan Lan mà đến, giống với mục đích muốn tìm lại Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân của Song Kiếm Quý Phi và Băng Cơ hai chị em.

Ngoài ra, Văn Thúc Ngọc cũng không nhìn thấy Hắc Thủy Song Của, Song Của có lẽ không đến, có lẽ đến rồi nhưng trốn ở nơi tối không dám hiện thân.

Những nhân vật võ lâm trong đại sảnh lúc này, trong đó không ít người ngày thường là oan gia đối đầu cực kỳ khó dung hòa. Thế nhưng, giờ phút này ai nấy đều ngồi ngay ngắn, hướng mặt về phía chiếc cửa ngách thông từ đại sảnh ra hậu viện, không một ai đi chú ý sự tồn tại của ai.

Thiên Kiêm đạo trưởng kéo Văn Thúc Ngọc lặng lẽ ngồi xuống một chỗ trống ở một góc gần cửa, vị trí họ ngồi hiện tại là hàng ghế cuối cùng, cũng là một góc khuất ánh sáng nhất trong sảnh, chỉ cần họ không mở lời, không chủ động chào hỏi người khác trước, người khác rất khó phát hiện ra hai người một đạo một tục này. Bởi vì Thiên Kiêm đạo trưởng tuy là nhân vật võ lâm danh tiếng một thời, thế nhưng những người mặc đạo phục trong sảnh lúc này không phải là tuyệt không có, phái Võ Đang và phái Thiếu Lâm, hiển nhiên đều có đệ tử ngồi dự.

Trong bầu không khí tĩnh mịch như tờ, cánh cửa ngách thông ra hậu viện bỗng "kẹt" một tiếng mở ra, tiếp theo, một trung niên nam nhân mặc nho phục vẻ mặt nghiêm nghị thong thả bước vào.

Trung niên nam nhân này đại khái chính là một trong những hậu nhân Cửu Toàn trong truyền thuyết rồi. Chỉ thấy người này tuổi chừng ngoài bốn mươi, mày kiếm mắt phượng khí chất vô cùng xuất chúng, tuy nói hậu nhân Cửu Toàn đều không phải là người trong võ lâm, thế nhưng người này vẫn mang theo một luồng khí phái nhiếp người không kém gì cao thủ võ lâm bình thường, phong thái Cửu Toàn lão nhân năm xưa tại đại hội Hoàng Sơn dùng võ nghệ khuất phục quần chúng, từ đó có thể tưởng tượng ra được một phần hai. Câu nói cọp chết oai vẫn còn, đám người đến từ khắp nơi ba sơn năm nhạc tối nay, sở dĩ có thể an phận thủ thường ngồi ở nơi này, nói ra cũng không phải là chuyện ngẫu nhiên.

Trung niên mặc nho phục đi đến đứng sau một chiếc bàn vuông trong sảnh, ngước mắt đảo mắt nhìn quanh một vòng, bắt đầu trầm giọng cất lời nói: "Định hoặc mời mọi người đến đây, đa tạ đã nể mặt, Hoàng mỗ vô cùng kích động, vả lại người làm trong trang có hạn, dẫn đến việc tiếp đãi không chu đáo, cúi xin các vị hãy nể mặt mỏng của tiên phụ, bao dung rộng lượng, Hoàng mỗ xin được cáo tội trước."

Hóa ra người này chính là hiền chất của Cửu Toàn lão nhân! Văn Thúc Ngọc thầm nghĩ trong lòng: Lạ thật, đây là đại hội tranh bảo Kim Đan Cốc biến tướng, Thiên Kiêm đạo trưởng dẫn ta đến đây để làm gì?

Đại sảnh vẫn tĩnh lặng như cũ, không có bất kỳ ai phát ra bất kỳ âm thanh nào. Vị hậu nhân Cửu Toàn kia dừng lại một chút, trầm giọng nói tiếp: "Tiên phụ từ sau buổi hội Hoàng Sơn, trong một đêm, anh danh vang dội khắp thiên hạ, thế nhưng, có một chuyện rất ít người ngoài biết được, chính là tiên phụ lúc tuổi già lại vô cùng mất ý chí, người vì sao lại phiền muộn không vui, điểm này, ngay cả chúng ta là con cái, cũng không mấy rõ ràng, cũng vì lý do này, trong ba anh em nhà họ Hoàng chúng ta, ngoài đại huynh đã qua đời ra, đều không được người truyền thụ võ công cho, tiểu đệ đứng hàng thứ ba, khi gia phụ qua đời, tuổi chỉ mới mười bốn, nói ra điểm này, chư vị hẳn có thể biết được, cái gọi là chuyện tàng bảo Kim Đan Cốc, đám huynh đệ chúng ta, thực sự không biết nhiều hơn bất kỳ ai trong số chư vị ở đây, lý do này vô cùng đơn giản, bảo tàng tương truyền có một bộ bí tịch võ học của người, nếu người đã truyền võ công cho anh em chúng ta, xét theo tình lý, thì sẽ không đem bộ bí tịch đó đi tìm chỗ khác giấu đi..."

Vị hậu nhân Cửu Toàn đó nói đến đây, hàng ghế thứ hai ở phía trước bỗng có người cất giọng âm trầm tiếp lời: "Truyền tụng quả thực là thế, thế nhưng chúng ta làm sao có thể chứng minh thiếu trang chủ Hoàng Sơn thực sự không biết võ công chứ?"

Lời này vừa thốt ra từ miệng người đó, bốn góc đại sảnh lập tức vang lên mấy tiếng hưởng ứng mang tính kìm nén: "Đúng vậy!"

Văn Thúc Ngọc rướn cổ hướng theo tiếng động nhìn lại, kẻ cất lời hóa ra là một đại gia vạm vỡ mặt chữ điền, da ngăm đen, lông mày như chổi sụp, mắt sắc như điện, mặc bộ kình trang màu xám sắt, tuổi chừng ba bảy ba tám. Văn Thúc Ngọc tuy trước đây chưa từng gặp người này, thế nhưng hắn không khó để nhận ra người này từ bốn ngôi sao lấp lánh bằng vàng trên hai vai hắn là Thần Cơ Sứ Thủ Hộ Pháp Tối Cao của Thiên Long Bang! Bởi vì hộ pháp cấp cao của Thiên Long Bang bình thường hai vai đều có ba vạch vàng, trung hộ pháp hai vạch, hạ hộ pháp một vạch; chỉ có Thần Cơ Hộ Pháp là dùng sao vàng thay cho vạch vàng, người này lại có tới bốn ngôi sao vàng, chắc chắn là thủ tịch hộ pháp của Thần Cơ Sứ không thể nghi ngờ rồi!

Văn Thúc Ngọc quay đầu lại nhìn Thiên Kiêm đạo trưởng, Thiên Kiêm đạo trưởng lúc này tỏ ra vô cùng chú ý đến vị thủ tịch hộ pháp Thần Cơ của Thiên Long Bang ở phía trước, thế nhưng ngoài việc đăm đăm nhìn chăm chú ra, lại không có bất kỳ biểu hiện tiến thêm bước nào cả.

Chỉ thấy vị hậu nhân Cửu Toàn ở phía sau lúc đó sắc mặt khẽ biến đổi, chú mục nói: "Hoàng mỗ vì rất ít khi qua lại với người trong võ lâm, cho nên không biết môn phái và thân phận mà các hạ đại diện, thế nhưng, điểm này không quan trọng lắm, bây giờ Hoàng mỗ muốn thỉnh giáo các hạ chính là, các hạ đối với việc Hoàng mỗ không biết võ công, tin là thế nào? Không tin lại sẽ thế nào?"

Vị thủ tịch hộ pháp Thần Cơ của Thiên Long Bang đó cười lạnh một tiếng nói: "Chẳng phải rất rõ ràng sao? Không tin Hoàng thiếu trang chủ không biết võ công, chính là không tin những lời Hoàng thiếu trang chủ nói. Quy về gốc rễ, chính là xin thiếu trang chủ tốt nhất hãy ngoan ngoãn giao vị trí Kim Đan Cốc ra đây!"

Hoàng thiếu trang chủ sầm mặt nói: "Giả sử Hoàng mỗ thực sự không biết võ công thì sao?"

Vị Thần Cơ Hộ Pháp kia lạnh lùng tiếp lời nói: "Vậy thì phải qua chứng thực rồi hãy nói!"

Hoàng thiếu trang chủ chú mục nói tiếp: "Chứng thực bằng cách nào?"

Vị Thần Cơ Hộ Pháp kia cười nhạt một tiếng nói: "Giả sử thiếu trang chủ không phản đối, bổn tịch có khối cách!"

Sắc mặt Hoàng thiếu trang chủ thay đổi, đang định cất lời, hàng ghế đầu tiên bỗng có người quay đầu quát lớn: "Đừng có làm càn trong cố trạch của Cửu Toàn Lão Nhân!"

Văn Thúc Ngọc vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, kẻ quát mắng ngăn cản hóa ra lại là vị Lưu Huyết Cổ Bức Cương lùn lùn mập mạp đó!

Văn Thúc Ngọc thầm gật đầu, thầm nghĩ: "Lão quỷ này tuy tính tình hơi nóng nảy một chút, tinh thần chính nghĩa lại khá mạnh mẽ, xem ra trong Thập Tam Kỳ, lão quỷ này vẫn chưa mất đi bản chất là người tốt trong số kẻ xấu!"

Dưới ánh mắt của bao nhiêu người, vị thủ tịch hộ pháp Thần Cơ của Thiên Long Bang làm sao có thể nhịn được tiếng quát này? Lập tức đứng phắt dậy nói: "Làm càn thì thế nào?"

Lưu Huyết Cổ Bức Cương trừng mắt ốc bươu, cũng đứng dậy theo nói: "Còn làm càn nữa lão phu sẽ dùng quyền đầu dạy dỗ ngươi!"

Vị Thần Cơ Hộ Pháp kia khinh miệt giơ ngón tay giữa bàn tay phải chỉ thẳng lên trời nói: "Phi! Người khác sợ Lưu Huyết Cổ Bức Cương họ Cổ của ngươi, Tiên Viên La Thiên Phủ ta đây vẫn chưa cho vào mắt đâu! Đi nào, sân bên ngoài rộng lắm, động khẩu không bằng động thủ!"

Văn Thúc Ngọc vốn dĩ còn nghi ngờ vị thủ tịch Thần Cơ này là người miền Nam, bây giờ thấy hắn giơ ngón tay giữa bàn tay phải lên nói chuyện, biết là đoán quả không sai. Thế nhưng, người miền Nam xưa nay có danh xưng lưỡi tre, người này có thể nói tiếng Trung thổ rõ ràng như thế, cũng coi như không dễ dàng gì.

Tiên Viên La Thiên Phủ và Lưu Huyết Cổ Bức Cương ngồi cách nhau ở hàng thứ nhất và thứ hai, khoảng cách giữa hai người gần trong gang tấc, nếu hai người vươn cổ ra, chắc chắn mũi sẽ chạm mũi, bởi vì khoảng cách quá gần, bầu không khí súng ống đạn dược giữa hai người cũng trở nên đặc biệt nồng đậm, Tiên Viên đã hô lên một tiếng "đi", Lưu Huyết Cổ Bức Cương không có lý do gì không phụ họa theo.

Thế là, đám người ở hàng sau lần lượt nhường đường, Tiên Viên uy nghi lẫm liệt, sải bước đi ở phía trước, Lưu Huyết Cổ Bức Cương bám sát theo sau.

Văn Thúc Ngọc nhân lúc mọi người đang hỗn loạn, thấp giọng hỏi Thiên Kiêm đạo trưởng: "Đạo trưởng, hai người này ai lợi hại hơn?"

Thiên Kiêm đạo trưởng truyền âm phản hỏi: "Ngươi có biết gã mập phía sau là ai không?"

Văn Thúc Ngọc nói: "Trước đây từng nghe một vị tiêu sư miêu tả qua, có phải là Lưu Huyết Cổ Bức Cương cổ lão tiền bối trong Lưu Huyết Nhất Tuyệt không?"

Thiên Kiêm đạo trưởng gật đầu truyền âm nói: "Không sai, Lưu Huyết Cổ Bức Cương chính là lão nhân này, biết trong hai người có một vị là Lưu Huyết Cổ Bức Cương, số phận thắng thua tự nhiên không cần hỏi cũng biết."

Mày kiếm của Thiên Kiêm đạo trưởng khẽ nhíu lại, tiếp tục nói: "Thế nhưng, vị cái gọi là Tiên Viên La Thiên Phủ này xem ra cũng không phải hạng tay mơ, người của Thiên Long Bang tuyển dụng vô cùng nghiêm ngặt, một vị thủ tịch hộ pháp Thần Cơ, địa vị của hắn tương đương với một vị phó bang chủ, người này nếu không có sở trường riêng, chắc chắn không thể ngồi lên vị trí cao này, cho nên, Lưu Huyết lão nhi nếu quá mức kiêu ngạo tự phụ, sảy chân cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng."

Văn Thúc Ngọc thầm kinh ngạc, đúng là "tú tài không cần ra cửa, vẫn biết chuyện thiên hạ", vị Thiên Kiêm đạo trưởng này đã rời khỏi giang hồ nhiều năm, không ngờ đối với một bang phái mới nổi vẫn nắm rõ rành mạch đến thế. Văn Thúc Ngọc làm sao mà biết được, Thiên Long Bang thực ra có mối liên hệ mật thiết với Ngũ Hành Thập Tam Kỳ, mà vị Thiên Kiêm đạo trưởng này lại càng là người có quan hệ mật thiết nhất với bang phái đó trong Thập Tam Kỳ!

Lúc này, ngoài sảnh tiếng quát tháo vang lên liên hồi, Tiên Viên La Thiên Phủ hiển nhiên đã giao thủ với Lưu Huyết Cổ Bức Cương, Văn Thúc Ngọc thấy hơn nửa người trong sảnh đều đi theo ra ngoài, bối rối liền thấp giọng thỉnh cầu: "Chúng ta có thể ra ngoài xem thử không?"

Thiên Kiêm đạo trưởng suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng được, thế nhưng chúng ta vẫn phải giữ sự che giấu, tuyệt đối không để người khác nhìn ra chúng ta cũng đến."

Văn Thúc Ngọc gật đầu, thế là một đạo một tục lần mò ra theo cạnh cửa, vòng thẳng đến hành lang trụ phía tây nam, dừng bước ở một góc khuất tối tăm.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Thiên Kiêm đạo trưởng, Lưu Huyết Cổ Bức Cương tuy chiếm thế thượng phong một chút, nhưng ưu thế chiếm được thực sự rất hạn chế.

Dưới ánh trăng sáng tỏ, chỉ thấy quyền phong của Lưu Huyết Cổ Bức Cương ù ù, chiêu thức dày đặc như mưa, trông giống như một tôn thạch trung ông bay lượn đông tây, liên tục lóe lên rồi bay vụt. Tiên Viên La Thiên Phủ nhảy nhót lật mình tung bay, sử dụng thế mà lại là ba mươi sáu thức Cuồn Lôi Thủ chính tông Thiên Sơn. Thế nhưng, điểm thiệt thòi của Tiên Viên La Thiên Phủ là, hắn không có được bí quyết đối phó với Lưu Huyết Cổ Bức Cương này như Văn Thúc Ngọc trong trận chiến lần trước, đánh trả chính diện. Vị Tiên Viên này đại khái dựa vào việc Lưu Huyết Cổ Bức Cương thành danh bằng quyền cước nhanh nhạy, một lòng muốn đọ sức cao thấp về tốc độ với đối phương, cứ thế này, tự nhiên là Tiên Viên chịu thiệt, giả sử có ai có thể nhanh hơn vị Lưu Huyết Cổ Bức Cương này, thì kẻ sau dựa vào cái gì mà xếp tên vào Ngũ Hành Thập Tam Kỳ?

Bằng không, nếu như với công lực vượt trội hơn hẳn Văn Thúc Ngọc của Tiên Viên, Lưu Huyết Cổ Bức Cương e rằng thật sự ngay cả chút ưu thế hiện tại này cũng không giữ nổi đâu!

Trong trận kịch chiến, đôi bên đều trúng quyền không biết bao nhiêu lần, thế nhưng vì đều không phải là thương tích trí mạng, kết quả tác dụng của nó chỉ là khơi dậy ngọn lửa giận dữ cao hơn của đối phương...

Đúng vào lúc Lưu Huyết Cổ Bức Cương và Tiên Viên đánh nhau đến mức kinh tâm động phách, cao trào dâng trào đó, vị hậu nhân Cửu Toàn kia, Hoàng thiếu trang chủ của bản trang bỗng xuất hiện trên bậc thềm, theo sau là một người hầu vẻ mặt căng thẳng, vẫn đang há miệng thở dốc không ngừng, vị Hoàng thiếu trang chủ đó tay thì vẫy vẫy một phong thư đã được bóc mở.

Mọi người nhìn thấy, đồng loạt quát lớn: "Mau dừng tay lại, Hoàng thiếu trang chủ có lời muốn nói rồi!"

Lưu Huyết Cổ Bức Cương và Tiên Viên nghe tiếng hô, mỗi người tự lùi lại nhảy ra khỏi vòng chiến.

Vị hậu nhân Cửu Toàn ở trên bậc thềm, giơ cao phong thư trong tay lắc lắc, phấn khích nói: "Ở đây có một bức thư do một người ký tên là Văn Công Đạt vừa phái người đưa tới, bức thư là gửi kính dâng chư quân, hiện tại, xin mọi người giữ yên lặng, để Hoàng mỗ đọc to nội dung cho mọi người nghe!"

Chỉ một tiếng "Văn Công Đạt", cả sân lập tức im phăng phắc!

Thiên Kiêm đạo trưởng khẽ "ồ" lên một tiếng, hình như cũng vô cùng bất ngờ, tiếp theo, ngài ấy cũng giống như những người khác, nín thở chú mục, tĩnh tâm chờ đợi vị hậu nhân Cửu Toàn trên bậc thềm đọc to nội dung bức thư đến.

Vị hậu nhân Cửu Toàn trên bậc thềm thấy mọi người đã im phăng phắc không tiếng động, thế là trải một tờ giấy tuyên thành, nương theo ánh trăng chiếu rọi sang lạng sảng đọc rằng:

"Bản đồ Kim Đan Cốc như mọi người đều biết, hiện đang lưu giữ ở chỗ Công Đạt. Công Đạt giữ gìn bức bản đồ này, vốn là tuân theo di chí của Cửu Toàn lão nhân, thể theo đức hiếu sinh của ông trời, dự định chọn người hiền đức để tặng lại, hy vọng người kế thừa có thể noi gương tiên nhân, làm khuôn phép cho đời sau, tạo phúc cho thiên hạ, nào ngờ Công Đạt nhất thời sơ suất, khiến cho bản đồ bảo vật một phen rơi vào tay kẻ gian, tin tức từ đó cũng lan truyền ra ngoài. Đến tận hôm nay, kẻ thèm thuồng bức bản đồ này ngày một đông đúc, gần đây lại gieo họa cho di tộc của Cửu Toàn lão nhân, lòng người không cổ xưa, đến mức độ này, đáng buồn thay! Nay trộm nghĩ chư quân đã không tiếc đem thân tuẫn lợi, Công Đạt bất tiếu, còn nói gì hơn! Suy cho cùng bản đồ chỉ có một bản, khắc in tốn khá nhiều thời gian, hiện Công Đạt đã mời thợ thủ công sao chép số lượng lớn, kính tính toán đến ngày Thất Tịch năm nay, mong chư quân tụ họp lại ở lầu Nhạc Dương, đến lúc đó ắt sẽ có mỗi người một bản. Giao ra bản đồ bảo vật, của cải dư dả đã hết, họa hay phúc, mỗi người phó mặc cho thiên mệnh! Văn Công Đạt kính bút."

Hậu nhân Cửu Toàn đọc lớn xong, vị Tiên Viên La Thiên Phủ kia là kẻ đầu tiên dài giọng thét lớn phi thân rời đi.

Lưu Huyết Cổ Bức Cương đuổi theo lên mái nhà lớn tiếng quát: "Đừng chạy, chúng ta vẫn chưa xong đâu!"

Thế nhưng, vị Tiên Viên kia căn bản không thèm đếm xỉa tới, tiếng thét từ gần chuyển sang xa, trong chớp mắt biến mất tăm trong bầu trời đêm không nghe thấy nữa.

Hiển nhiên, đối với Thiên Long Bang mà nói, đây là một tin vui lớn. Nếu tranh giành công khai kho tàng Kim Đan Cốc, cá nhân đứng ra tự nhiên không có lực lượng bằng tập thể, lại nói về mặt tập thể, các đại môn phái hiện nay, bao gồm cả Cái Bang có đệ tử khắp thiên hạ, lại có thể có bang phái nào, môn phái nào, có thể sánh ngang với thực lực ngày hôm nay của bang phái đó? Tiên Viên thu được tin tức tốt lớn nhường này, tự nhiên không nhịn được phải phi ngựa quay về bẩm báo.

Ngay sau đó, những nhân vật võ lâm còn lại cũng lần lượt giải tán như ong vỡ tổ, cuối cùng, Thiên Kiêm đạo trưởng khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu với Văn Thúc Ngọc nói: "Chúng ta cũng đi thôi."

Văn Thúc Ngọc như từ trong mộng tỉnh lại, hắn đi theo Thiên Kiêm đạo trưởng bước ra khỏi trang viện, trấn tĩnh lại tinh thần, hỏi đạo trưởng: "Chúng ta đến đây tối nay, có phải còn có mục đích khác không?"

Thiên Kiêm đạo trưởng ngẩng đầu nhìn đống sao trời đầy trời, vừa đi vừa gật đầu đáp: "Đúng vậy, để khôi phục lại thân võ công này cho ngươi, bần đạo tối nay muốn đến đây chờ một người, người này tuy không phải là danh thủ y đạo, thế nhưng bần đạo tin rằng, hắn ở phương diện này nhất định sẽ có cách của mình, đáng tiếc thay, người này tối nay lại không đến."

Văn Thúc Ngọc tiếp tục hỏi: "Người này từng nói tối nay sẽ đến sao?"

Thiên Kiêm đạo trưởng lắc đầu nói: "Không có. Thế nhưng, theo phỏng đoán của bần đạo, hắn tối nay đáng lẽ nên có mặt trong buổi tụ họp này mới phải, việc người này vắng mặt, thực sự nằm ngoài dự liệu của bần đạo."

Văn Thúc Ngọc tiếp lời nói: "Đã có một người như vậy—" Hắn vốn định nói: Đã có một người như vậy, hắn không đến, thì để vãn bối đến tận cửa thỉnh giáo cũng có sao đâu chứ! Nào ngờ lời chưa dứt, trên đại lộ đối diện, chợt có một bóng người lao vút tới như bay dưới ánh trăng sao.

Thiên Kiêm đạo trưởng khẽ "ồ" lên một tiếng, lập tức dừng bước.

Mặc dù người đến vẫn còn cách chừng mười mấy trượng, thế nhưng, trong lòng Văn Thúc Ngọc thắt lại, đã sớm biết kẻ đến là ai! Bộ kình trang màu đỏ lửa kia là dấu hiệu không thể nhầm lẫn, kẻ đến hiển nhiên không ai khác chính là Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân!

Đến gần nhìn lại, quả nhiên không sai. Nguyệt Hoa Hạ Hồng Vân có lẽ vì chạy quá vội vàng, sau khi dừng lại, vẫn đang ôm ngực thở dốc không ngừng.

Nàng ta không đầu không đuôi thở hổn hển hỏi đạo trưởng: "Tan rồi sao?"

Vô Cơ đạo trưởng gật đầu, đồng thời cười cười nói: "Sư phụ ngươi bảo ngươi đến sao? Sao lại lạc mất Phân Phân và Ngọc Mai rồi?"

Hạ Hồng Vân giống như không nghe thấy, lại hỏi: "Vậy... ngài có nhìn thấy Công Đạt bá bá không..."

Vô Cơ đạo trưởng lắc đầu nói: "Văn Công Đạt tối nay bản thân không có mặt, chỉ sai người đưa tới một thư tín, nói là bức bản đồ gốc Kim Đan Cốc đó sẽ được công khai trước thiên hạ, thời gian tính vào ngày mùng bảy tháng bảy, địa điểm là lầu Nhạc Dương!"

Hạ Hồng Vân dậm chân sốt s ruột nói: "Con không muốn tìm Văn bá bá!"

Thiên Kiêm đạo trưởng thở dài một tiếng nói: "Chẳng phải ngươi vừa rồi rõ ràng đang hỏi bần đạo có nhìn thấy Văn Công Đạt hay không sao?"

Khuôn mặt Hạ Hồng Vân hơi ửng đỏ nói: "Vãn bối là... là hỏi ngài... có nhìn thấy vị công tử của Văn bá bá đó không, vãn bối không dưng không cớ đi tìm Văn bá bá làm gì."

Thiên Kiêm đạo trưởng mỉm cười nhẹ, đang định nói gì đó, bỗng ánh mắt trừng trừng, ngạc nhiên nói: "Gì chứ, Văn Công Đạt hóa ra có con trai? Mấy tuổi rồi?"

Hạ Hồng Vân tỏ ra vô cùng thất vọng nói: "Vậy thì ngài chắc chắn không nhìn thấy cậu ta rồi!"

Dừng một chút, lúc này mới tiếp tục nói: "Cậu ta tên là Văn Thúc Nguy, năm nay đại khái mười tám tuổi, trông y đúc như Văn bá bá, ngài nếu nhìn thấy cậu ta, nhất định sẽ nhận ra ngay."

Thiên Kiêm đạo trưởng trầm mặc không nói, hồi lâu sau, lúc này mới lầm bầm lẩu bầu nói: "Văn Công Đạt đúng là một kẻ quái dị, hắn năm xưa vừa kết hôn, liền giống như biến thành một con người khác, suốt ngày bầu bạn với tân nương tử, một năm trong năm rất khó ra khỏi cửa, sinh con lúc nào, ngay cả mấy người bạn tốt như chúng ta cũng không biết, thật không rõ vị lão đệ này rốt cuộc đang giở trò quỷ gì..."

Thiên Kiêm đạo trưởng giống như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, bỗng ngẩng đầu hỏi Hạ Hồng Vân: "Đứa nhỏ đó có biết võ công không?"

Hạ Hồng Vân gật đầu nói: "Biết một chút."

Thiên Kiêm đạo trưởng kêu lên một tiếng: "Chỉ biết một chút thôi sao?"

Hạ Hồng Vân nhíu mày nói: "Vâng, vãn bối lần đầu tiên gặp cậu ta, là ở trước cửa Trường An Tiêu Cục, lúc đó cậu ta rõ ràng nhìn thấy hai vị tiêu sư trong Song Sư Tiêu Cục đang bị hai tên ác đồ Ba Phủ ức hiếp, thế nhưng lại đứng bên cạnh sốt ruột không thôi, hoàn toàn không có cách nào, sau đó, ở Từ Châu, lại một lần nữa gặp lại, tình hình khá hơn chút ít, thế nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn cậu ta là con trai của Đoạn Tràng Tiễn, thì vẫn còn kém quá xa, vãn bối rốt cuộc không tiện truy vấn, không biết là Văn bá bá không truyền dạy cho đàng hoàng, hay là bản thân cậu ta không chịu hạ công phu khổ luyện nữa."

Thiên Kiêm đạo trưởng gật đầu nói: "Trong chuyện này chắc chắn có nguyên nhân, không nói gì khác, cứ lấy kho báu Kim Đan Cốc lần này ra mà nói đi, nếu Văn Công Đạt hắn có ý định để vị công tử này kế thừa y bát, vàng bạc tài bảo và bình Đại Hải Đan đó có thể không cần độc chiếm làm của riêng, nhưng ít nhất cũng nên đem bộ 'Đoạn Tràng Tam Thập Lục Thức' của bản thân, cùng với bộ Cửu Toàn Bí Kịch và thanh Giải Ngữ Kiếm trong Kim Đan Cốc lấy ra để truyền lại cho con trai mình mới đúng. Thế nhưng, hiện tại hắn lại tuyên bố muốn công khai kho báu, hoàn toàn không mưu tính cho huyết mạch một đời nhà họ Văn của mình, đúng rồi, từ từ đã này, nha đầu ngốc, ta hỏi ngươi, việc này liệu có phải là vì tư chất của đứa nhỏ đó quá kém, không thể bồi dưỡng được không?"

Hạ Hồng Vân hậm hực hừ một tiếng nói: "Cách nghĩ của Văn Công Đạt có lẽ là thế, thế nhưng, nếu bản thân Văn Công Đạt thực sự có suy nghĩ này, thì sư phụ hắn ban đầu không nên thu nhận Văn Công Đạt làm đồ đệ! Nói thật đấy, theo sự quan sát của vãn bối, dù xét từ phương diện nào đi nữa, hắn làm cha đây chưa chắc đã hơn con trai mình được bao nhiêu!"

Lông mày Vô Cơ đạo trưởng nhíu chặt nói: "Vậy thì lạ thật..."

Hạ Hồng Vân nhìn xung quanh rồi nói: "Vãn bối còn muốn đến mấy nơi khác... đi... dạo một vòng... Tiền bối xin cứ tự nhiên."

Thiên Kiêm đạo trưởng cười nói: "Nha đầu nhà ngươi thích ăn lựu ở Quân Sơn nhất, không đến chỗ bần đạo ăn cho thỏa thích hay sao?"

Hạ Hồng Vân ngượng ngùng cười một tiếng nói: "Không đi nữa, để dành đến năm sau ăn gấp đôi cũng vậy." Nói xong lại cười một tiếng, quay người phi thân rời đi.