“Có một dòng nước cuốn trong vận mệnh loài người

Nếu nắm bắt lúc triều lên—” còn phần sau bạn biết rồi,

Và hầu hết chúng ta thỉnh thoảng đều nhận ra điều đó;

Ít ra chúng ta nghĩ vậy, dẫu ít ai đoán trước được

Khoảnh khắc ấy, cho đến khi quá muộn để quay đầu.

Nhưng chắc chắn mọi việc xảy ra đều có lý do tốt đẹp của nó—

Mà dấu hiệu chắc chắn nhất chính là ở đoạn kết:

Khi mọi chuyện tồi tệ nhất, đôi khi chúng lại tự khá hơn.

Có một dòng nước cuốn trong vận mệnh phụ nữ

Nếu nắm bắt lúc triều lên, sẽ dẫn tới—Chúa mới biết nơi nào:

Những kẻ hoa tiêu ấy hẳn phải là thủy thủ kỳ cựu

Mới vẽ được biểu đồ dòng chảy chính xác đến từng sợi tóc;

Chẳng mộng tưởng nào của Jacob Behmen

Có thể sánh được với những vòng xoáy kỳ lạ ấy:

Đàn ông dùng lý trí để suy tính chuyện này chuyện nọ—

Nhưng phụ nữ lại dùng con tim cho những thứ Chúa mới biết là gì!

Thế mà một ả đàn bà bướng bỉnh, liều lĩnh và quả quyết,

Trẻ trung, xinh đẹp và gan dạ—kẻ sẵn sàng đánh cược

Cả ngai vàng, thế gian, vũ trụ, chỉ để được

Yêu theo cách riêng của mình, và thà hất tung

Cả các vì sao khỏi bầu trời, còn hơn là không được tự do

Như những con sóng khi gió thổi mạnh—

Dù một ả như thế chính là ác quỷ (nếu thực sự có ác quỷ),

Thì mụ cũng đủ sức khiến bao tín đồ Manichean phải ngả nghiêng.

Ngai vàng, thế giới, vân vân, thường hay lật đổ

Bởi lòng tham tầm thường nhất, thế nên khi niềm đam mê

Lật đổ những thứ ấy, chúng ta dễ dàng quên đi,

Hoặc ít nhất là tha thứ cho kẻ si tình liều lĩnh.h

Nếu Antony đến nay vẫn được nhớ đến,

Thì không phải những chiến công giữ cho tên tuổi ông ta thịnh hành,

Mà là trận Actium, bị đánh đổi vì ánh mắt của Cleopatra,

Đã vượt lên trên tất cả mọi chiến thắng của Caesar.

Ông qua đời ở tuổi năm mươi vì một nữ hoàng tuổi bốn mươi;

Ước gì tuổi của họ là mười lăm và hai mươi,

Vì khi ấy sự giàu sang, vương quốc, thế gian chỉ là trò đùa—ta

Còn nhớ khi xưa, dẫu chẳng có mấy dư dả

Những thế giới để mất đi, nhưng ta vẫn đem dâng

Tất cả những gì ta có—một trái tim: theo thói đời, ta

Đã trao đi thứ đáng giá cả một thế giới; bởi muôn vàn thế giới cũng chẳng thể

Mang lại cho ta những cảm xúc thuần khiết ấy, đã mất đi vĩnh viễn.

Đó chỉ là “đồng xu nhỏ” của tuổi trẻ, và giống như “khoản tiền của góa phụ,”

Biết đâu sẽ được cân nhắc về sau, nếu không phải bây giờ;

Nhưng dù những điều ấy có được đong đếm hay không,

Tất cả những ai đã và đang yêu, vẫn sẽ phải công nhận rằng

Cuộc đời chẳng có gì sánh bằng. Người ta nói Chúa là tình yêu,

Và Tình yêu là một vị thần, hoặc vốn là thế trước khi vầng trán

Của trái đất bị hằn sâu bởi những tội lỗi và nước mắt

Của—nhưng chỉ có Thần Niên Đại mới rõ nhất những năm tháng ấy.

Chúng ta đã để lại người anh hùng và nàng nữ chính thứ ba trong

Một hoàn cảnh kỳ cục hơn là hiếm thấy,

Bởi đàn ông đôi khi buộc phải liều mạng sống

Vì kẻ cám dỗ đáng thương ấy, một người đàn bà bị cấm đoán:

Các vị Sultan rất căm ghét kiểu tội lỗi này,

Và hoàn toàn không đồng tình với vị triết gia La Mã khôn ngoan,

Anh hùng, khắc kỷ Cato, kẻ hay triết lý,

Đã cho người bạn Hortensius mượn cả vợ mình.

Ta biết Gulbeyaz đã hoàn toàn sai trái;

Ta thừa nhận điều đó, ta tiếc nuối và lên án nó;

Nhưng ta căm ghét mọi sự bị đặt dẫu là trong thơ ca,

Nên buộc phải nói ra sự thật, mặc cho các người có trách cứ.

Bởi lý trí của nàng thì yếu đuối, còn đam mê lại mãnh liệt,

Nàng cho rằng trái tim của chúa công mình (ngay cả khi chiếm được)

Cũng chẳng lấy gì làm đủ; vì ngài đã năm mươi chín

Tuổi, và có tới một nghìn bốn trăm chín mươi chín người thiếp.

Ta không phải, như Cassio, một “kẻ giỏi toán,”

Nhưng theo “lý thuyết sách vở” thì có vẻ như,

Nếu cộng lại với độ chính xác chuẩn phụ nữ,

Rằng khi tính thêm tuổi của Điện Hạ vào,

Nữ hoàng xinh đẹp đã lầm lỡ vì sự thiếu thốn;

Bởi vì, nếu Sultan công bằng với tất cả những người vợ yêu,

Nàng chỉ có thể đòi hỏi một phần nghìn bốn trăm chín mươi chín

Của cái lẽ ra phải là độc quyền—đó là trái tim.

Người ta nhận thấy phụ nữ thường hay tranh chấp

Trên mọi đối tượng sở hữu hợp pháp,

Và không kém phần cay gắt khi họ mang lòng tôn giáo,

Thứ làm nhân đôi những gì họ nghĩ về hành vi phạm lỗi:

Họ vây hãm chúng ta bằng những đơn từ và vụ kiện,

Như các tòa án đã thể hiện qua bao nhiêu phiên tòa,

Khi họ nghi ngờ có ai đó dám bén mảng chia phần

Vào thứ mà luật pháp trao cho họ quyền thừa kế duy nhất.

Giờ đây, nếu điều này đúng ở một xứ sở Thiên Chúa giáo,

Thì những kẻ ngoại giáo, dẫu với phạm vi hẹp hơn,

Cũng dễ dàng hành xử theo kiểu bề trên,

Và tỏ ra cái gọi là “thái độ áp đặt” theo cách của các vị vua,

Đứng lên bảo vệ các quyền lợi phu thê của mình,

Khi những ông chồng hợp pháp đối xử với họ một cách vô ơn:

Và vì bốn người vợ phải có những quyền lợi gấp bốn lần,

Sông Tigris cũng có những cơn ghen tuông chẳng kém gì sông Thames.

Gulbeyaz là người thứ tư, và (như ta đã nói)

Là người được sủng ái; nhưng sự sủng ái có nghĩa gì giữa bốn người?

Chế độ đa thê hoàn toàn đáng sợ,

Không chỉ như một tội ác, mà còn là một nỗi chán ngắt:

Hầu hết những người khôn ngoan, kết hôn với một người vợ vừa phải,

Hầu như chẳng thể tìm đâu ra sự triết lý cho nhiều người hơn;

Và tất cả (ngoại trừ tín đồ Hồi giáo) đều tránh né

Biến chiếc giường tân hôn thành một “Chiếc giường Ware” ê chề.

Hạ Điện, đấng tối cao của nhân loại,—

Được tôn xưng theo các nghi thức thông thường

Của mọi vị quân vương, cho đến khi họ được giao phó

Cho những tên jacobin đói khát là đám giòi bọ,

Những kẻ từng ăn tiệc trên thân thể của những vị vua cao quý nhất,—

Hạ Điện ngắm nhìn những nét kiều diễm của Gulbeyaz,

Mong đợi sự chào đón nồng nhiệt của một người tình

(\"Lời chào xứ Highland\" nổi tiếng khắp thế giới rộng lớn này).

Đến đây chúng ta cần phải phân biệt rõ ràng; bởi dù cho

Những nụ hôn, lời ngọt ngào, những cái ôm và tất cả những thứ đó,

Trông có vẻ giống như thật—dù thực chất chẳng đi đến đâu,

Chúng dễ dàng được khoác lên người như chiếc mũ,

Hay đúng hơn là chiếc mũ phớt mà phái đẹp hay đội,

Được trang trí để làm đẹp cho đầu hoặc cho trái tim,

Thứ tạo nên một vật trang sức, chứ chẳng phải một phần

Của cái đầu, cũng như những âu yếm chẳng phải từ trái tim.

Một chút ửng hồng, một cái run nhẹ, một nét dịu dàng

Đằm thắm của nữ nhi, và được thể hiện

Qua hàng mi nhiều hơn là ánh mắt, cam chịu

Che giấu đi điều khiến người ta thích thú khi còn ẩn giấu,

Đó là những dấu hiệu tuyệt vời nhất (đối với một tâm hồn đoan trang)

Của tình yêu, khi ngự trị trên ngai vàng tuyệt mỹ nhất của nó,

Chính là lồng ngực của một người phụ nữ chân thành,—bởi vì quá nồng nhiệt

Hay quá lạnh lùng đều phá hủy đi sự quyến rũ ấy.

Bởi vì sự quá nồng nhiệt, nếu là giả dối, còn tệ hơn cả sự thật;

Nếu là thật, nó cũng chẳng giữ được ngọn lửa của mình lâu dài;

Vì chẳng ai, trừ khi đang ở tuổi thanh xuân rực rỡ,

Lại muốn (ta nghĩ vậy) phó thác tất cả vào ham muốn,

Thứ thực chất chỉ là một thứ ràng buộc bấp bênh,

Và dễ dàng bị sang tay cho người mua đầu tiên

Với mức giá chiết khấu thảm hại: trong khi những người phụ nữ

Quá lạnh lùng, mặt khác, lại có vẻ hơi ngốc nghếch.

Nghĩa là, chúng ta không thể tha thứ cho gu thẩm mỹ tồi tệ của họ,

Vì điều đó có vẻ như vậy đối với những kẻ si tình dù nhanh hay chậm,

Những kẻ khao khát được thừa nhận một ngọn lửa tương thông,

Và nhìn thấy một niềm đam mê lãng mạn bùng cháy,

Ngay cả khi người tình của Thánh Francis đến làm khách,

Trong hình hài người thiếp bằng tuyết chốn tu viện của ngài;—

Tóm lại, châm ngôn dành cho bộ tộc si tình chính là

Câu của Horace: “Medio tu tutissimus ibis.”

Từ “tu” có vẻ hơi thừa—nhưng cứ để thế đi—vì câu thơ

Đòi hỏi điều đó, ý ta là, vần điệu tiếng Anh,

Chứ không phải chuẩn mực của những dòng lục ngôn cổ điển;

Nhưng rốt cuộc, chẳng có lấy một giai điệu hay nhịp điệu nào

Ở dòng thơ cuối, không thể tệ hơn được nữa,

Và bị nhét vào chỉ để khép lại nhịp điệu của tám câu liền mạch:

Ta thừa nhận chẳng có luật thơ nào có thể xếp loại nó

Như một quy tắc, nhưng sự thật thì có thể, nếu bạn dịch nó ra.

Nếu nàng Gulbeyaz xinh đẹp đã làm quá vai diễn của mình,

Ta không rõ—nhưng nó đã thành công, và sự thành công

Chiếm phần lớn trong mọi việc, chẳng kém phần quan trọng trong tình yêu

So với những món đồ trang sức khác của phụ nữ.

Lòng tự ái ở đàn ông còn đánh bại cả nghệ thuật của phụ nữ;

Họ dối trá, chúng ta dối trá, tất cả đều dối trá, nhưng vẫn yêu thiết tha;

Và đến nay chẳng có lấy một đức hạnh nào, ngoại trừ sự chết đói,

Có thể ngăn chặn được tệ nạn tồi tệ nhất ấy—sự sinh sôi nảy nở.

Chúng ta hãy để mặc cặp đôi hoàng gia này nghỉ ngơi:

Giường ngủ chẳng phải ngai vàng, và họ có thể ngủ,

Dù giấc mơ của họ là niềm vui hay nỗi buồn: những niềm vui

Bị dập tắt vốn là những nỗi buồn sâu sắc chẳng kém gì

Bất kỳ sự pha trộn muộn phiền ban ngày nào mà con người phải trải qua.

Những nỗi buồn nhỏ nhặt nhất của chúng ta là những thứ khiến ta rơi lệ;

Chính giọt nước rơi rớt tàn nhẫn mỗi ngày mới bào mòn

Tâm hồn con người (như giọt nước đá mòn hòn đá) bởi những bận tâm vụn vặt.

Một người vợ hay cằn nhằn, đứa con trai cau có, một hóa đơn

Phải trả, chưa trả, bị từ chối thanh toán hoặc bị chiết khấu

Với mức lãi suất cắt cổ; đứa trẻ quấy khóc, con chó lâm bệnh,

Con ngựa cưng bỗng què quặt đúng lúc vừa leo lên yên,

Một bà già độc ác lập một di chúc tồi tệ hơn,

Khiến bạn hụt đi khoản tiền mặt mà bạn từng đinh ninh

Là chắc chắn;—đó chỉ là những thứ cỏn con, thế mà

Ta hiếm khi thấy người đàn ông nào không bị chúng làm cho bực bội.

Ta là một nhà triết học; mặc thây tất cả bọn chúng!

Hóa đơn, súc vật, con người, và—không! trừ phái nữ ra!

Với một lời nguyền rủa thật thống thiết, ta trút hết nỗi bực dọc,

Và rồi chủ nghĩa khắc kỷ của ta chẳng để lại điều gì

Có thể gọi là nỗi đau hay tai họa nữa,

Và ta có thể hiến dâng toàn bộ tâm hồn cho lý trí;

Dù cho tâm hồn hay lý trí là gì, nguồn gốc hay sự phát triển của chúng,

Còn vượt quá sự hiểu biết của ta—quỷ bắt cả hai đi cho rồi!

Thế nên giờ đây khi mọi thứ đều bị nguyền rủa, người ta cảm thấy nhẹ nhõm,

Hệt như sau khi đọc lời nguyền của thánh Athanasius,

Thứ khiến những tín đồ chân chính vô cùng thỏa mãn:

Ta nghi ngờ liệu hiện nay có ai làm ra được một lời nguyền cay độc hơn

Dành cho kẻ thù tệ hại nhất khi đang quỳ gối cầu nguyện,p

Nó thật uy quyền, quả quyết và súc tích làm sao,

Và làm tô điểm thêm cho cuốn Sách Cầu Nguyện Chung,

Tựa như chiếc cầu vồng bắc qua bầu trời vừa tạnh ráo.

Gulbeyaz và chúa công của nàng đang ngủ, hoặc

Ít ra là một trong hai người!—Ồ, đêm dài đằng đẵng làm sao,

Khi những người vợ hư hỏng, trót yêu một gã độc thân nào đó,

Nằm dài trong cơn thịnh nộ để thở dài mong chờ ánh sáng

Của buổi sáng xám xịt, và hoài công tìm kiếm

Ánh chớp lấp lánh qua khung cửa sổ che kín mạng nhện—

Trằn trọc, xoay trở, thiu thỉnh, tỉnh giấc và run rẩy

Kẻo người bạn đời quá đỗi hợp pháp của mình thức giấc!

Chúng nằm dưới mái hiên của bầu trời,

Cũng nằm dưới mái lọng của những chiếc giường

Bốn cột rèm lụa, được ban tặng

Cho những kẻ giàu có và các cô dâu để gối đầu

Trên những chiếc ga trắng như thứ mà các nhà thơ gọi là “tuyết

Mới rơi.” Chà! kết hôn hoàn toàn là một trò may rủi.

Gulbeyaz là một nữ hoàng, nhưng có lẽ cũng sẽ

Khốn khổ chẳng kém gì mụ vợ của một tên nông dân.

Don Juan trong bộ dạng giả trang thành nữ nhi,

Cùng tất cả các thiếu nữ trong hàng dài tăm tắp,

Đã cúi mình trước đôi mắt hoàng gia,

Và theo hiệu lệnh quen thuộc, họ bước đi

Trở về phòng mình, những hành lang dài dằng dặc

Trong hậu cung, nơi các bà vợ đặt những thân hình

Mềm mại; nơi hàng ngàn lồng ngực đang thổn thức

Vì tình yêu, hệt như chú chim trong lồng khát khao bầu trời.

Ta yêu phái đẹp, và đôi khi muốn đảo ngược

Lời ước của bạo chúa, rằng “nhân loại chỉ có duy nhất

Một chiếc cổ, để hắn có thể tung một nhát gươm định đoạt:”

Lời ước của ta cũng rộng rãi chẳng kém, nhưng không hề độc ác,

Và nhìn chung dịu dàng hơn nhiều so với sự hung hãn;

Đó là (không phải bây giờ, mà chỉ khi còn là một thiếu niên)

Ước gì phái nữ chỉ có một đôi môi đỏ thắm duy nhất,

Để hôn tất cả bọn họ một lúc từ Bắc chí Nam.

Ôi Briareus đáng ghen tị làm sao! với đôi tay

Và những cái đầu của ngươi, nếu ngươi nhân lên tất cả mọi thứ

Theo tỷ lệ đó!—Nhưng Nữ thần Thơ của ta từ chối

Ý nghĩ khổng lồ về việc trở thành cô dâu của một tên Titan,

Hay du hành đến những vùng đất Patagonian xa xôi;

Thế nên hãy quay lại chốn Lilliput, và dẫn dắt

Người anh hùng của chúng ta vượt qua mê cung tình ái

Nơi chúng ta đã để chàng lại ở những dòng trên.

Chàng bước ra cùng những nàng Odalisque kiều diễm,

Theo hiệu lệnh đã định, hòa mình vào hàng ngũ của họ;

Và dù chàng chắc chắn phải đối mặt với vô vàn hiểm nguy,

Nhưng đôi khi dọc đường chàng vẫn không thể kiềm chế

Quăng ánh mắt đưa tình khắp người họ từ ngực đến lưng

(Dù cho hậu quả của những trò nô đùa ngỗ ngược ấy

Còn tồi tệ hơn cả những án phạt nặng nề nhất ở nước Anh đạo đức,

Nơi mà việc đó bị coi như một thứ thuế phải đóng).

Tuy nhiên chàng không quên lớp cải trang:—dọc theo

Những hành lang từ phòng này sang phòng khác họ bước đi,

Một đám đông mang dáng vẻ trinh nguyên và đầy giáo huấn,

Được kèm hai bên bởi những hoạn quan; dẫn đầu họ là

Một người phụ nữ duy trì kỷ luật nghiêm ngặt giữa

Hàng ngũ các tiểu thư, sao cho chẳng ai dám nhúc nhích hay trò chuyện

Nếu không có sự cho phép của mụ trong các buổi duyệt binh:

Tước hiệu của mụ là “Mẹ của các thiếu nữ.”

Liệu mụ có thực sự là “mẹ,” ta nào đâu biết rõ,

Hay liệu những người gọi mụ là mẹ có thực là “thiếu nữ”;p

Nhưng đó là tước hiệu trong hậu cung của mụ, có được

Bằng cách nào ta chẳng biết, nhưng cũng tốt như bất kỳ cái tên nào khác;

Như Cantemir có thể kể cho bạn nghe, hoặc De Tott:

Nhiệm vụ của mụ là xua đuổi hoặc kìm nén

Mọi bản năng xấu xa trong số một nghìn rưỡi

Phụ nữ trẻ tuổi, và trừng phạt họ khi phạm lỗi.

Quả là một chức vụ nhàn hạ béo bở! nhưng lại càng

Trở nên dễ thở hơn nhờ sự vắng mặt của toàn bộ đàn ông—

Ngoại trừ đức vua, kẻ cùng với sự hỗ trợ của mụ,

Cùng lính canh, then cài, tường cao, và thỉnh thoảng

Một vài hình phạt răn đe để tạo bóng râm

Che phủ những kẻ còn lại, đã xoay sở giữ cho ổ mọc

Những người đẹp này lạnh lùng hệt như một tu viện Ý,

Nơi mà than ôi, mọi đam mê chỉ có duy nhất một lối thoát.

Và lối thoát đó là gì? Sùng đạo chứ gì—sao bạn

Lại đi hỏi một câu ngớ ngẩn thế?—nhưng chúng ta sẽ

Tiếp tục. Như ta đã nói, hàng ngũ xinh đẹp này

Gồm những người phụ nữ từ khắp các xứ sở theo ý muốn

Của một người đàn ông quyền lực, với bước đi uy quyền và chậm rãi,

Hệt như những đóa súng nở trôi dạt dọc dòng suối nhỏ—p

Hoặc đúng hơn là hồ nước, vì suối nhỏ nào chảy chậm thế—

Họ bước đi với vẻ đầy đoan trang và mang mác u buồn.

Nhưng khi họ đã về đến căn phòng riêng của mình, ở đó,

Hệt như những chú chim, bọn trẻ con, hay người điên sổng chuồng,

Những con sóng mùa triều cường, hay đàn bà ở bất cứ đâu

Khi được giải phóng khỏi xiềng xích (vốn chẳng có mấy tác dụng

Cho lắm rốt cuộc), hoặc giống như người Ireland trong hội chợ,

Lính canh đã đi vắng và như thể một hiệp ước

Được thiết lập giữa họ và sự giam cầm, họ liền

Bắt đầu cất tiếng hát, nhảy múa, tán gẫu, mỉm cười và nô đùa.

Câu chuyện của họ đương nhiên xoay quanh vị khách mới đến;

Vóc dáng, mái tóc, thần thái, mọi thứ về nàng:

Một vài người cho rằng trang phục ấy không hợp với nàng lắm,

Hoặc ngạc nhiên vì tai nàng chẳng đeo khuyên;

Người thì bảo tuổi của nàng sắp bước sang mùa hè,

Kẻ lại cãi rằng nàng mới chỉ đang ở độ xuân thì;

Có người thấy chiều cao của nàng có vẻ hơi nam tính,

Trong khi số khác lại ước gì nàng thực sự được như vậy.

Nhưng nhìn chung không ai nghi ngờ rằng nàng

Chính xác là những gì y phục miêu tả, một thiếu nữ xinh xắn,

Tươi tắn, và “vô cùng xinh đẹp,”

Có thể sánh ngang với những cô gái Gruzia rực rỡ nhất:

Họ cũng tự hỏi sao Gulbeyaz lại có thể ngốc nghếch

Đến mức đi mua những nữ nô có nguy cơ chia sẻ

(Nếu Hạ Điện cảm thấy chán ngán người vợ của mình)

Ngai vàng, quyền lực và mọi thứ khác của mụ.

Nhưng điều kỳ lạ nhất trong đám đông trinh nữ ấy, dù rằng

Vẻ đẹp của nàng đủ khiến họ phải ganh tị,

Sau cái nhìn dò xét đầu tiên,

Tất cả bọn họ đều tìm thấy ít, hoặc thậm chí chẳng có tỳ vết nào

Trên dung nhan của người bạn đồng hành mới,

Khác hẳn với thói quen của phái yếu,

Khi họ soi mói, dù theo lăng kính Kitô giáo hay ngoại giáo,

Trên gương mặt mới của “sinh vật xấu xí nhất đời.”

Dẫu vậy họ vẫn có những nỗi ghen tị nho nhỏ của riêng mình,

Giống như tất cả những người khác; nhưng trong dịp này,

Không biết có thứ gọi là sự đồng điệu tâm hồn nào đó

Vượt ngoài tầm hiểu biết và sự đồng thuận của chúng ta không,

Dẫu không thể nhìn thấu lớp cải trang của chàng,

Tất cả đều cảm nhận được một mối dây liên kết dịu dàng,

Giống như từ tính, hay bùa phép, hay bất cứ thứ gì

Bạn muốn gọi—chúng ta sẽ không tranh cãi về điều đó:

Nhưng chắc chắn một điều là họ đều dành cho người bạn mới

Của mình một thứ tình cảm còn mới mẻ hơn thế nữa,

Một tình bạn lãng mạn thấm đượm từ trong ra ngoài,

Vô cùng trong sáng, khiến tất cả bọn họ đồng lòng

Ước gì nàng là chị em của mình, ngoại trừ một vài người

Lại ước gì họ có một người anh em trai y hệt như nàng,

Kẻ mà nếu được ở nhà tại xứ Circassia ngọt ngào,

Họ sẽ thích hơn cả Padisha hay Pacha.

Trong số những người có năng khiếu lớn nhất cho kiểu

Tình bạn lãng mạn này, có ba người,

Lolah, Katinka và Dudu; tóm lại

Mô tả ngắn gọn thì đẹp không ai sánh bằng

Là ba nàng, theo lời đồn thổi tốt đẹp nhất,

Dẫu khác nhau về chiều cao và thân phận,

Về khí hậu và thời gian, quốc gia và màu da;

Tất cả họ đều đồng lòng ngưỡng mộ người bạn mới.

Lolah sẫm màu như người Ấn và nồng nhiệt tương đương;

Katinka là thiếu nữ Gruzia, da trắng má hồng,

Với đôi mắt xanh to tròn, bàn tay và cánh tay xinh xắn,

Và đôi chân nhỏ nhắn đến mức trông như thể chẳng sinh ra để đi,

Mà là để lướt nhẹ trên mặt đất; trong khi vóc dáng của Dudu

Lại có vẻ thích hợp hơn để nằm trên giường,

Hơi đẫy đà một chút, yểu điệu và lười biếng,

Nhưng sở hữu một vẻ đẹp có thể khiến người ta phát cuồng.

Dudu trông giống như một nàng Vệ Nữ đang thiu thỉnh ngủ,

Nhưng lại rất tài năng trong việc “giết chết giấc ngủ” của những ai

Ngắm nhìn sắc hồng tuyệt mỹ trên đôi má nàng,

Cái trán mang phong cách Athens và chiếc mũi chuẩn mực Phidias:

Thực tế có rất ít đường nét góc cạnh trên cơ thể nàng,

Nàng hoàn toàn có thể gầy đi một chút mà chẳng mất đi đâu;

Nhưng xét cho cùng, sẽ thật khó để chỉ ra vị trí nào

Có thể gọt giũa mà không làm hỏng đi một nét quyến rũ riêng biệt nào đó.

Nàng không hề hoạt bát một cách thái quá, mà

Len lỏi vào tâm hồn bạn hệt như khoảnh khắc bình minh tháng Năm;

Đôi mắt nàng không quá long lanh, nhưng dẫu khép hờ,

Chúng vẫn đẩy người ngắm nhìn vào tâm trạng xao xuyến;

Nàng trông (so sánh này hoàn toàn mới mẻ) hệt như vừa được tạc

Từ cẩm thạch, giống bức tượng của Pygmalion đang bừng tỉnh,

Phần xác phàm và cẩm thạch vẫn còn đang giằng co,

Và rụt rè hé mở để bước vào sự sống.

Lolah liền hỏi tên của nàng thiếu nữ mới đến—

“Juanna.”—Chà, một cái tên khá xinh xắn.

Katinka cũng hỏi nàng đến từ đâu—

“Từ Tây Ban Nha.”—“Nhưng Tây Ban Nha ở đâu?”—“Đừng có hỏi mấy thứ ngốc nghếch ấy,

Và đừng phơi bày sự thiếu hiểu biết kiểu Gruzia của cô—thật xấu hổ!”

Lolah nói với giọng điệu có phần gay gắt

Với tội nghiệp Katinka: “Tây Ban Nha là một hòn đảo gần

Ma-rốc, nằm giữa Ai Cập và Tangier.”

Dudu không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh

Juanna, nghịch chiếc khăn voan hoặc mái tóc của nàng;

Và nhìn chằm chằm vào nàng, thở dài,

Như thể đang thương hại Juanna vì phải lạc bước đến chốn này,

Một kẻ lạ mặt xinh xắn chẳng có bạn bè hay người dẫn đường,

Và lại vô cùng bẽn lẽn trước những ánh nhìn săm soi chung

Vẫn thường dành để chào đón những kẻ lữ hành bất hạnh ở mọi nơi,

Kèm theo những lời nhận xét kém duyên về tướng mạo và khuôn mặt họ.

Nhưng lúc này Mẹ của các thiếu nữ đã bước lại gần,

Cất giọng: “Các tiểu thư, đã đến giờ đi ngủ rồi.

Ta đang bối rối không biết phải làm sao với con đây, bé con,”

Bà nói thêm với Juanna, vị khách mới của họ:

“Sự xuất hiện của con ở đây là điều hoàn toàn bất ngờ,

Và mọi chiếc giường đều đã có người nằm; tốt nhất con hãy

Chia sẻ giường với ta; nhưng từ sáng sớm mai

Chúng ta sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa cho con.”

Lúc này Lolah liền lên tiếng xen vào—“Mẹ biết đấy, mẹ

Đâu có ngủ say giấc, và con không thể chịu được cảnh

Có ai đó làm phiền mẹ như vậy;

Con sẽ nhận Juanna; vóc dáng hai đứa chúng con gộp lại

Cũng chẳng bằng một nửa người mẹ đâu;—đừng nói lời từ chối;—

Và con sẽ chăm sóc cẩn thận cho vị khách trẻ tuổi của mẹ.”

Nhưng đến lượt Katinka chen vào, tuyên bố rằng

Cô ấy cũng có lòng trắc ẩn và một chiếc giường.

“Hơn nữa, tôi ghét phải ngủ một mình,” cô nói thêm.

Bà quản gia cau mày: “Tại sao lại thế?”—“Vì sợ ma,”

Katinka đáp; “Tôi chắc chắn là mình nhìn thấy

Một bóng ma trên mỗi chiếc cột giường;

Và rồi tôi lại hay gặp những giấc mơ tồi tệ nhất,

Về đám Hỏa giáo, ngoại đạo, yêu tinh và lũ ma cà rồng đầy rẫy.”

Bà quản gia đáp lại: “Giữa những giấc mơ của cô và bản thân cô,

Ta e rằng Juanna chẳng có nổi mấy giấc mơ yên ổn đâu.

Còn con, Lolah, vẫn phải tiếp tục ngủ

Một mình, vì những lý do không cần nhắc tới; cô cũng vậy,

Katinka, cứ thế đi cho đến khi có lệnh mới;

Và ta sẽ xếp Juanna ngủ chung với Dudu,

Kẻ vốn yên lặng, vô hại, ít nói, rụt rè,

Và sẽ không trằn trọc hay tán gẫu suốt đêm dài.

Con thấy sao, đứa nhỏ?”—Dudu không nói gì, bởi vì

Tài năng của nàng thuộc về trường phái ít nói hơn;

Nhưng nàng đứng dậy, đặt một nụ hôn lên trán bà quản gia

Ngay giữa đôi mắt, rồi thơm lên cả hai má của Lolah,

Cả Katinka nữa; và với một cái cúi đầu nhẹ nhàng

(Người Thổ và người Hy Lạp đều không có thói quen nhún gối chào)

Nàng nắm lấy tay Juanna để dẫn đường

Đến chỗ ngủ của họ, mặc cho hai người kia ấm ức,

Đám còn lại thì bĩu môi vì bà quản gia ưu ái

Dudu hơn, dù họ vẫn giữ im lặng vì phép tắc.

Đó là một căn phòng rộng rãi (Oda là

Danh xưng theo tiếng Thổ), và kê xung quanh tường

Là những chiếc giường dài, bàn trang điểm—và còn nhiều thứ hơn thế nữa

Mà ta có thể miêu tả, vì ta đã tận mắt chứng kiến tất cả,

Nhưng thế là đủ—chẳng có gì gọi là bất ổn cả;

Nhìn chung đó là một sảnh đường được trang hoàng lộng lẫy,

Với đầy đủ mọi thứ phái đẹp cần, trừ một hai món

Và ngay cả những thứ đó cũng ở gần hơn họ tưởng.

Dudu, như đã được đề cập, là một sinh vật ngọt ngào,

Không quá phô trương, nhưng cực kỳ thu hút,

Với những đường nét khuôn mặt được chuẩn hóa hoàn hảo,

Thứ mà các họa sĩ không tài nào bắt chước nổi trên những khuôn mặt phạm lỗi

Chống lại tỷ lệ chuẩn mực—những nét cọ phóng khoáng của tự nhiên

Mà họ chộp lấy ngay từ cái nhìn đầu tiên,

Đầy biểu cảm, dù đúng hay sai, vẫn đánh gục người xem,

Và dù dễ chịu hay khó ưa, vẫn giữ nguyên nét thực.

Nhưng nàng là một bức tranh phong cảnh dịu dàng của đất mẹ ôn hòa,

Nơi mọi thứ đều hài hòa, điềm tĩnh và yên bình,

Tươi tốt, đơm chồi; vui vẻ nhưng không hề ồn ào cười nói,

Thứ mà nếu không phải hạnh phúc, thì cũng gần với nó hơn rất nhiều

So với những đam mê dữ dội của các vị v.v...

Mà một số người gọi là “sự vĩ đại:” ta ước gì họ thử trải nghiệm xem;

Ta đã chứng kiến những vùng biển bão tố và những người phụ nữ bão tố rồi,

Và thà thương cảm cho những kẻ yêu đương còn hơn là đám thủy thủ.

Nhưng nàng mang nét đăm chiêu nhiều hơn là u sầu,

Và nghiêm nghị hơn là đăm chiêu, thanh thản,

Có lẽ, hơn cả hai điều đó—những suy nghĩ của nàng

Ít nhất cho đến nay, có vẻ không hề vấy chút phàm tục.

Điều kỳ lạ nhất là, dù xinh đẹp tuyệt trần, nàng hoàn toàn

Không hề ý thức được, dù đã bước sang tuổi mười bảy bẻ gãy,

Rằng mình da trắng hay da ngăm, thấp hay cao;

Nàng chưa từng bận tâm chút nào về bản thân mình.

Và chính vì thế nàng dịu dàng và nhân hậu hệt như

Thời Đại Hoàng Kim (khi vàng vẫn còn là một khái niệm xa lạ,

Từ đó cái tên của thời đại ấy mới ra đời;

Qua đó thể hiện một cách vô cùng chuẩn xác

Câu “Lucus a non lucendo,” không phải nói về những gì có thật,

Mà là những gì không có thật; một phong cách từ lâu đã trở nên

Vô cùng phổ biến trong thời đại này, thứ kim loại của nó

Quỷ sứ mới phân tích nổi, chứ đừng hòng định hình:

Ta nghĩ nó có thể làm bằng “Đồng Corinth,”

Thứ hỗn hợp pha trộn từ muôn vàn kim loại, nhưng

Sắc đồng thì nổi bần bật lên trên). Bạn đọc thân mến! hãy bỏ qua

Đoạn ngoặc kép dài dòng này: ta có muốn kết thúc nó sớm hơn

Cũng chẳng tài nào làm nổi, và đành gom những lỗi lầm của mình

Chung với lỗi của chính bạn! ý là, hãy dành cho chúng

Một cái nhìn thiện cảm đối với chúng và với ta:

Nhưng nếu bạn không chịu làm thế thì thôi—ta vẫn cứ tự do.

Đã đến lúc chúng ta quay lại mạch truyện chính,

Và câu chuyện của ta tiếp diễn thế này:—Dudu,

Với mọi sự ân cần không chút phô trương,

Đã dẫn Juan, hay Juanna, đi tham quan từng ngóc ngách

Trong mê cung của nữ giới này, và miêu tả từng trạm dừng chân—

Điều kỳ lạ là—bằng những từ ngữ vô cùng cô đọng:

Ta chỉ có một phép so sánh, và đó lại là một sự ví von lủng củng,

Dành cho người phụ nữ kiệm lời, thứ tiếng sấm lặng thinh.

Và tiếp theo nàng trao cho Juanna (ta gọi là nàng, bởi vì

Giới tính của chàng vẫn mang tính lưỡng tính, ít nhất

Là ở vẻ bề ngoài, đó là một điều khoản cứu cánh)

Một bản phác thảo về các phong tục tập quán phương Đông,

Cùng với sự nguyên vẹn đoan trang trong các điều luật của họ,

Theo đó hậu cung càng được mở rộng bao nhiêu,

Thì các bổn phận trinh bạch của bất kỳ người đẹp thừa thãi nào

Chắc chắn lại càng trở nên ngặt nghèo bấy nhiêu.

Và rồi nàng trao lên má Juanna một nụ hôn trong sáng:

Dudu rất thích hôn—điều mà ta chắc chắn rằng

Chẳng ai có thể cảm thấy khó chịu cả,

Bởi vì nó thật dễ chịu, miễn là giữ được sự trong sạch,

Và giữa những người phụ nữ với nhau thì chẳng có ý nghĩa gì khác

Ngoài việc họ chẳng tìm được thứ gì hay ho hay mới mẻ hơn ở gần bên.

Từ “Kiss” (Hôn) vần với “Bliss” (Hạnh phúc) trong thực tế cũng như trong thơ ca—

Ta chỉ ước gì nó đừng bao giờ dẫn đến những điều tồi tệ hơn.

Trong sự ngây thơ hoàn hảo, nàng bắt đầu cởi bỏ

Trang phục chuẩn bị đi ngủ, việc đó chẳng tốn mấy công sức, bởi nàng là

Đứa con của Tự nhiên, ăn mặc một cách vô tư lự:

Nếu nàng thích liếc nhìn bóng mình trong gương một cách tình cờ,

Thì cũng giống như chú nai con, khi soi bóng dưới mặt hồ,

Ngắm nhìn hình bóng e ấp, mờ ảo của chính mình lướt qua,

Lúc đầu thì giật mình, rồi sau đó lại ghé mắt ngó xem,

Đầy thích thú trước sinh linh bản địa mới mẻ dưới đáy nước sâu.

Và từng món trang phục lần lượt

Được cởi ra; nhưng không quên ngỏ lời

Giúp đỡ nàng Juanna xinh đẹp, người vốn quá mức

Đoan trang nên đã từ chối sự trợ giúp được ngỏ ý:

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ—vì nàng chẳng thể làm khác được;

Dù rằng với sự lịch sự ấy, nàng ít nhiều phải chịu trận,

Bị những chiếc ghim chết tiệt đâm vào tay,

Những thứ mà chắc chắn được phát minh ra để trừng phạt tội lỗi của chúng ta,—

Biến người phụ nữ thành một con nhím,

Không thể chạm vào một cách liều lĩnh. Nhưng còn đáng sợ hơn nữa,

Hỡi những ai có số phận, giống như ta từng trải qua

Thuở niên thiếu, phải làm công việc của một người hầu gái cho các quý cô;—

Ta đã cố gắng hết sức trong khả năng của một thiếu niên để tỏa sáng

Khi chưng diện cho nàng trong một buổi hóa trang;

Những chiếc ghim được cài đầy đủ, nhưng không phải

Cái nào cũng nằm đúng vị trí hoàn hảo của nó.

Nhưng đối với những bậc hiền triết, đó chỉ là những chuyện ngớ ngẩn,

Và ta yêu sự khôn ngoan hơn là nàng ta yêu ta;

Xu hướng của ta là triết lý hóa

Hầu hết mọi thứ, từ một tên bạo chúa cho đến một cái cây;

Nhưng sự thật là Nữ thần Tri Thức độc thân vẫn cứ trốn tránh.

Chúng ta là ai? và chúng ta từ đâu đến? điều gì sẽ định đoạt

Sự tồn tại tối hậu của chúng ta? hiện tại của chúng ta là gì?

Đó là những câu hỏi không có lời đáp, nhưng lại vang lên không dứt.

Có một sự im lặng sâu thẳm trong căn phòng: ánh đèn mờ ảo

Và được đặt cách xa nhau đang cháy lîm dim,

Và giấc ngủ đang bao trùm lấy từng đường nét kiều diễm

Của những người chủ nhân xinh đẹp: nếu có những hồn ma,

Họ đáng lẽ nên lang thang ở đây trong bộ dạng rực rỡ nhất,

Để thay đổi không khí cho đỡ chán những chốn hầm mộ của họ,

Và tự trưng bày mình như những hồn ma có gu thẩm mỹ cao hơn

Thay vì cứ ám ảnh mấy tòa cổ thành hoang phế hay bãi đất hoang vu.

Nhiều người đẹp nằm xung quanh đó, trông hệt như

Những đóa hoa khác màu sắc, khác xứ sở và nguồn cội,

Thường được tìm thấy trong một khu vườn ngoại ô nào đó,

Được chăm sóc đắt đỏ, nâng niu và ủ ấm để đâm chồi nảy lộc.

Một nàng với mái tóc nâu đỏ được buộc hờ hững,

Và chiếc trán ngọc ngà khẽ rủ xuống, hệt như chiếc quả

Đang trĩu nặng gật gù trên cành cây, đang say giấc với hơi thở nhẹ nhàng,

Và bờ môi hé mở, để lộ hàng ngọc trai ẩn giấu bên trong.

Một nàng với má hồng tựa lên cánh tay trắng ngần

Và những lọn tóc đen tuyền quấn quít thành đám mây tối màu

Phủ trên trán, đang nằm mơ màng đầy ấm áp và êm đềm;

Và mỉm cười qua giấc mơ, hệt như vầng trăng lướt qua làn mây,

Từng nét kiều diễm hé lộ một nửa, trong lúc

Nàng khẽ cựa mình trong tấm khăn liệm trắng như tuyết,

Để những đường nét tuyệt mỹ chớp lấy khoảnh khắc vô thức của đêm đen

Mà rụt rè vươn mình ra ánh sáng.

Đây không phải là một câu nói ngớ ngẩn, dẫu nghe có vẻ thế; bởi vì

Đó là ban đêm, nhưng có những ngọn đèn, như đã nói.

Vẻ mặt nhợt nhạt của người thứ ba lại phơi bày nhiều hơn

Những nét buồn ngủ muộn màng, và bộc lộ qua lồng ngực phập phồng

Giấc mơ về một bờ biển xa xôi nào đó

Được yêu thương và khắc khoải nhớ thương; trong khi chậm rãi len lỏi

（Hệt như giọt sương đêm lấp lánh trên nhành cây bách, tô điểm

Cho cành lá sẫm màu） những giọt nước mắt rỉ qua hàng mi đen nhánh.

Người thứ tư tĩnh lặng và bất động hệt như tượng cẩm thạch,

Nằm trong một giấc ngủ không tiếng động, tĩnh mịch và lạnh giá;

Trắng ngần, lạnh lẽo và thuần khiết, hệt như một dòng suối đóng băng,

Hoặc ngọn tháp tuyết trên đỉnh núi cao Alps,

Hay bức tượng vợ Lot hóa muối,—hoặc bất cứ thứ gì bạn muốn;—

Các phép so sánh của tôi đã được gom lại thành một đống,

Nên cứ thoải mái chọn lựa—có lẽ bạn sẽ thấy hài lòng

Với hình ảnh một tiểu thư được tạc trên bia mộ.

Và kìa! người thứ năm xuất hiện;—và nàng là ai?

Một người phụ nữ ở “độ tuổi nhất định,” có nghĩa là

Đích thị đã có tuổi—tuổi của nàng là bao nhiêu

Ta không rõ, chưa từng đếm những năm tháng qua tuổi thanh xuân;

Nhưng nàng đang nằm đó, trông không được xinh đẹp cho lắm,

So với trước khi khoảng thời gian đáng sợ ấy ập đến

Để tống cả đàn ông lẫn phụ nữ lên kệ sách,

Mà ngẫm nghĩ về tội lỗi và bản thân mình.

Nhưng suốt khoảng thời gian đó, Dudu ngủ hay mơ thế nào?

Dù dò hỏi gắt gao đến đâu ta cũng chẳng thể tìm ra,

Và ta khinh bỉ việc thêm thắt dù chỉ một âm tiết sai sự thật;

Nhưng khi canh ba vừa mới điểm qua,

Ngay lúc những ngọn đèn đang lụi dần thành màu xanh mờ ảo,

Và những bóng ma vờn quanh, hoặc có vẻ như đang vờn quanh,

Đói khát bầu bạn, khắp căn phòng,

Nàng bỗng thét lên một tiếng thất thanh:

Lớn đến mức khiến toàn bộ Oda bật dậy

Trong một cơn náo loạn tổng thể:

Quản gia lẫn các tiểu thư, và cả những người bạn chẳng biết gọi là gì

Cho đúng, lũ lượt kéo đến hệt như những đợt sóng đại dương,

Người chen chân xô đẩy người, tràn ngập khắp sảnh đường,

Ai nấy đều run rẩy, ngạc nhiên, hoàn toàn mù tịt

Chẳng hơn gì bản thân ta về thứ có thể khiến

Nàng Dudu điềm tĩnh bỗng tỉnh giấc một cách dữ dội đến thế.

Nhưng nàng đã tỉnh như sáo, và đứng vây quanh giường nàng,

Với những dải lụa bay phấp phới và mái tóc tung bay,

Với ánh mắt háo hức, bước chân nhẹ nhàng nhưng vội vã,

Cùng lồng ngực, cánh tay và đôi mắt cá chân phơi bày lấp ló,

Rực rỡ chẳng kém bất kỳ vệt sao băng nào sinh ra

Ở Bắc Cực—họ tìm kiếm nguyên nhân khiến nàng lo lắng,

Bởi vì trông nàng có vẻ kích động, đỏ bừng và hoảng sợ.

Nhưng điều kỳ lạ là—và là một minh chứng hùng hồn cho thấy

Giấc ngủ say là một ân huệ lớn nhường nào—Juanna vẫn ngủ

Say sưa hệt như người chồng ngáy khò khò bên cạnh vợ mình

Trong chốn hôn nhân thiêng liêng.

Chẳng tiếng huyên náo nào lay chuyển nổi trạng thái hạnh phúc

Của giấc ngủ ấy, cho đến khi họ lay gọi nàng dậy—ít ra

Họ nói thế—và rồi nàng cũng mở hé đôi mắt,

Ngáp một hơi thật dài với vẻ ngạc nhiên đầy kín đáo.

Và giờ đây cuộc điều tra gắt gao bắt đầu,

Vì ai nấy đều nói cùng lúc và nói nhiều lần,

Đoán già đoán non, thắc mắc, đòi nghe tường thuật,

Dù là kẻ thông minh hay kẻ đần độn cũng phải bối rối

Không biết phải đáp lại bằng một bài diễn văn rạch ròi thế nào.

Dudu từ trước đến nay vốn chưa từng mang tiếng thiếu khôn ngoan,

Nhưng vì “không phải là một diễn giả tài ba như Brutus,”

Nên ban đầu nàng không sao diễn giải nổi chuyện gì đang xảy ra.

Cuối cùng nàng thỏ thẻ rằng trong lúc đang ngủ say

Nàng đã mơ một giấc mơ, rằng mình đang đi dạo trong rừng—

Một “Khu rừng tăm tối,” hệt như nơi Dante từng lạc bước

Vào độ tuổi mà ai nấy đều trở nên lương thiện;

Trạm trung chuyển của cuộc đời, nơi những người phụ nữ mang vương miện đức hạnh

Ít phải đối mặt với nguy cơ bị lũ đàn ông cư xử thô lỗ;

Và rằng khu rừng ấy trĩu quả ngon lành,

Cùng những thân cây vạm vỡ và bộ rễ lan rộng;

Và ở chính giữa mọc lên một quả táo vàng—

Một quả táo khổng lồ—nhưng nó treo

Hơi quá cao và xa tầm với; rằng nàng đưa

Ánh mắt nhìn nó, rồi với niềm khao khát, nàng ném

Những viên sỏi và bất cứ thứ gì nhặt được, nhằm

Làm rơi trái cây xuống, thứ vẫn cứ bướng bỉnh bám chặt

Vào cành của nó, đung đưa ngay trước mắt,

Nhưng lúc nào cũng ở một độ cao đầy khiêu khích;

Rằng bỗng nhiên, khi hy vọng đã cạn kiệt,

Nó lại tự động rơi xuống ngay trước mũi

Chân nàng; rằng động thái đầu tiên của nàng là cúi xuống

Nhặt nó lên, và cắn một miếng sâu đến tận lõi;

Rằng ngay khi đôi môi trẻ trung của nàng vừa hé mở

Trên quả táo vàng mà ảo ảnh mang lại,

Một con ong bay vụt ra và đốt thẳng vào tim nàng

Và thế là—nàng bừng tỉnh với một tiếng thét lớn cùng cái giật mình.

Tất cả những điều đó nàng kể lại với vẻ đầy bối rối và

Hoang mang, hậu quả quen thuộc của những giấc mơ

Mang màu sắc khó chịu, khi chẳng có ai ở bên cạnh

Để giải mã những tia sáng hão huyền và mộng mị ấy.

Ta từng biết vài giấc mơ kỳ quặc thực sự được sắp đặt

Mang tính tiên tri, hoặc thứ mà người ta gọi là

“Sự trùng hợp kỳ lạ,” mượn theo một cụm từ

Mà người ta hay dùng để giải quyết những chuyện thế này ngày nay.

Các thiếu nữ, những người từng nghĩ đến một tai họa lớn nào đó,

Bắt đầu, như hệ quả tất yếu của nỗi sợ, cằn nhằn đôi chút

Về cái báo động giả đã phá hỏng giấc ngủ ngon của họ.

Bà quản gia cũng nổi giận vì phải rời khỏi chiếc giường ấm áp

Chỉ vì một giấc mơ mà bà buộc phải lắng nghe,

Và trút giận lên tội nghiệp Dudu, người chỉ biết thở dài

Và nói rằng nàng rất tiếc vì đã la hét.

“Ta từng nghe những câu chuyện về con bò và con cừu đực;

Nhưng ảo ảnh về một quả táo và một con ong,

Lại lôi chúng ta khỏi giấc ngủ tự nhiên, và lôi

Toàn bộ Oda ra khỏi giường lúc ba giờ rưỡi sáng,

Thì thật khiến người ta tưởng trăng đang kỳ tròn vành vạnh.

Cô chắc chắn không khỏe rồi, đứa nhỏ ạ! ngày mai chúng ta phải xem

Bác sĩ của Hạ Điện sẽ nói gì

Về cơn cuồng loạn mang hình hài giấc mơ này.

Và cả Juanna đáng thương nữa—đêm đầu tiên của đứa trẻ

Nơi bốn bức tường này lại bị quấy rầy

Bởi một tiếng huyên náo như thế! Ta từng nghĩ thật đúng đắn

Khi để vị khách trẻ tuổi không phải ngủ một mình,

Và là người yên lặng nhất, con bé có thể

Có một giấc ngủ ngon bên cạnh cô, Dudu;

Nhưng giờ ta buộc phải chuyển nó sang sự chăm sóc của Lolah

—dù giường của con bé không được rộng rãi cho lắm.”

Đôi mắt Lolah lóe lên trước đề nghị đó;

Nhưng tội nghiệp Dudu, với những giọt nước mắt to tướng đọng trên mi,

Hậu quả của trận mắng mỏ hoặc từ giấc mơ,

Đã khẩn khoản xin được tha thứ ngay lập tức

Cho lỗi lầm đầu đời này, và bằng mọi giá

（Nàng nói thêm bằng giọng điệu mềm mỏng và đáng thương）

Xin đừng tách Juanna khỏi nàng, và hứa

Sẽ quản lý thật tốt những giấc mơ trong tương lai của mình.

Nàng hứa sẽ không bao giờ mơ mộng nữa,

Ít ra là không mơ lớn tiếng như lúc nãy;

Nàng tự ngạc nhiên sao mình lại có thể thét lên như thế—

Thật ngốc nghếch, yếu đuối, nàng phải thừa nhận điều đó,

Chỉ là một ảo tưởng vu vơ, và là chủ đề

Cho người ta cười chê—nhưng nàng cảm thấy tinh thần đang xuống dốc,

Và cầu xin họ thông cảm; nàng sẽ vượt qua

Điểm yếu này chỉ trong vài giờ và hồi phục lại thôi.

Và lúc này Juanna dịu dàng lên tiếng can thiệp,

Nói rằng bản thân cảm thấy cực kỳ thoải mái

Ở nơi nàng đang đứng, như giấc ngủ say sưa đã minh chứng

Khi mọi thứ xung quanh vang lên như tiếng chuông báo động:

Nàng chẳng hề có chút ý định nào

Muốn rời xa người bạn hiền lành của mình để sống

Tách biệt với một người chẳng có tội lỗi nào to tát,

Ngoại trừ tội lỡm mơ nhầm lúc “không đúng thời điểm.”

Ngay khi Juanna vừa dứt lời, Dudu quay phắt lại

Và giấu khuôn mặt vào lồng ngực Juanna:

Chỉ mỗi chiếc cổ của nàng lộ ra, nhưng người ta nhận thấy

Nó có màu sắc hệt như cánh hoa hồng chúm chím.

Ta chẳng rõ vì sao nàng đỏ mặt, cũng chẳng thể giải thích

Bí ẩn đằng sau cuộc gián đoạn giấc ngủ này;

Tất cả những gì ta biết là những sự thật ta trình bày

Đều chuẩn xác như sự thật vẫn luôn thế từ trước đến nay.

Và thế là chúc họ ngủ ngon—hoặc nếu bạn thích,

Thì là chào buổi sáng—vì gà đã gáy vang, và ánh sáng

Đã bắt đầu nhuộm 🪟 sườn đồi châu Á,

Và vầng trăng lưỡi liềm trên đỉnh nhà thờ hiện dần lên

Trước mắt đoàn lữ hành dài, trong cái lạnh giá

Của buổi bình minh đẫm sương đang lững lờ uốn lượn quanh từng ngọn đồi

Trải dài đến vành đai đá ôm trọn lấy

Châu Á, nơi đỉnh Kaff sừng sững nhìn xuống xứ người Kurd.

Cùng tia nắng đầu tiên, hay đúng hơn là ánh sương mai xám xịt,

Gulbeyaz vùng dậy khỏi cơn trằn trọc; và nhợt nhạt

Hệt như khi niềm đam mê trỗi dậy, với lồng ngực tơi tả,

Nàng khoác lên mình chiếc áo choàng, trân châu và khăn voan.

Con chim sơn ca cất tiếng hót bên chiếc gai đâm sâu,

Thứ mà giai thoại đặt vào lồng ngực đầy tiếng khóc than của nó,

Vẫn có trái tim và giọng hót thanh thản hơn rất nhiều so với những kẻ

Mang đam mê bốc đồng tự chuốc lấy nỗi đau cho chính mình.

Và đó chính là bài học đạo đức của tác phẩm này,

Nếu con người chịu nhận ra ý nghĩa thực sự của nó;—

Nhưng họ sẽ chẳng đời nào làm thế mà không mang lòng nghi kỵ,

Bởi vì tất cả những người đọc nhã nhặn đều có năng khiếu

Nhắm chặt đôi mắt của mình trước ánh sáng;

Trong khi các nhà văn nhã nhặn cũng thích cất cao

Tiếng chê bai lẫn nhau, điều đó cũng hiển nhiên thôi,

Vì số lượng người viết quá đông để có thể nịnh nọt tất cả.

Nữ hoàng bước ra từ chiếc giường xa hoa,

Êm ái hơn cả chiếc giường của kẻ hưởng thụ Sybarite từng la hét

Ầm ĩ vì cảm xúc của hắn quá đỗi nhạy cảm

Không thể chịu nổi một chiếc cánh hoa hồng nhăn nheo nằm bên cạnh,—

Xinh đẹp đến mức nghệ thuật chẳng thể tô điểm thêm được bao nhiêu,

Dù đang tái mặt vì những giằng xé giữa tình yêu và sự kiêu hãnh;—

Nàng bị kích động dữ dội bởi sai lầm của chính mình,

Đến mức chẳng thèm liếc nhìn vào gương.

Cùng thời điểm đó, hoặc có lẽ muộn hơn một chút,

Vị chúa tể vĩ đại của nàng cũng thức giấc,

Chủ nhân của ba mươi vương quốc vô cùng hiển hách,

Và của người vợ căm ghét ngài cay đắng;

Một điều chẳng lấy gì làm quan trọng ở chốn đó—

Ít ra là đối với những kẻ có mức thu nhập dư dả

Để lấp đầy toàn bộ khoang thuyền phu thê của họ—

Hơn là ở nơi có hai người vợ bị đặt dưới lệnh cấm.

Ngài chẳng bận tâm nhiều đến chuyện đó, cũng chẳng

Màng tới bất kỳ thứ gì khác: với tư cách là một người đàn ông

Ngài thích có sẵn một nàng sủng phi xinh đẹp

Ngay bên cạnh, hệt như người ta thích thủ sẵn một chiếc quạt giấy,

Và vì thế ngài trữ sẵn đầy ắp những thiếu nữ Circassia,

Như một thú tiêu khiển sau những giờ chầu Divan;

Dù đôi khi một cơn bốc đồng bất chợt vì yêu đương hay trách nhiệm

Đã khiến ngài gần đây đắm mình trong vẻ đẹp của người vợ chính thất.

Và giờ đây ngài thức dậy; sau những nghi thức tẩy uế

Được yêu cầu bởi phong tục phương Đông,

Cùng những lời cầu nguyện và các động tác sùng đạo khác,

Ngài nốc ít nhất sáu chén cà phê nguyên chất,

Rồi lui vào trong để nghe báo cáo về tình hình người Nga,

Những kẻ vừa gia tăng các chiến thắng gần đây

Dưới triều đại của Catherine, người mà vinh quang vẫn tôn thờ,

Như vị quân vương vĩ đại nhất và mụ đàn bà lẳng lơ nhất.

Nhưng ôi, Alexander đấng đại chính thống danh tiếng!

Cháu trai của bà ấy, đừng để cụm từ cuối này xúc phạm

Đôi tai của ngài, nếu nó vô tình lọt tới—và giờ đây những vần thơ lang thang

Đi xa gần đến tận St. Petersburg và truyền thêm

Một sức mạnh khủng khiếp cho từng đợt sóng cuồn cuộn

Của làn sóng Tự do đang thì thầm, hòa quyện

Cả tiếng gầm của chúng với biển Baltic—miễn là ngài vẫn là

Con trai của cha ngài, thế là quá đủ đối với ta rồi.

Gọi đàn ông là sản phẩm của tình yêu hay lớn tiếng tuyên bố

Mẹ của họ trái ngược hoàn toàn với Timon,

Kẻ căm ghét nhân loại ấy, sẽ là một điều hổ thẹn,

Một sự phỉ báng, hay bất cứ thứ vần vệu nào bạn muốn gán cho:

Nhưng tổ tiên của người ta vẫn là trò tiêu khiển của lịch sử;

Và nếu một cú sảy chân của một người phụ nữ có thể để lại tội danh

Cho muôn đời sau, ta rất muốn biết

Dòng dõi của kẻ danh giá nhất sẽ phô bày được phả hệ gì đây?

Nếu Catherine và vị Sultan thấu hiểu

Lợi ích thiết thực của chính họ, thứ mà các vị vua hiếm khi nhận ra

Cho đến khi được dạy bảo bởi những bài học phũ phàng,

Thì đã có một con đường để chấm dứt xung đột, dẫu

Có phần bấp bênh, nếu họ thấy là phải,

Mà không cần đến sự trợ giúp của hoàng tử hay đại sứ toàn quyền:

Bà sa thải lính canh và ngài giải tán hậu cung,

Còn những vấn đề khác, cứ gặp nhau rồi chia đôi.

Nhưng thực tế là, Hạ Điện buộc phải tổ chức

Hội đồng hàng ngày để bàn về các biện pháp và cách thức

Làm sao để đối phó với mụ đàn bà đanh đá mang máu nhà binh này,

Nữ chiến binh Amazon thời hiện đại và nữ hoàng của lũ đanh đá;

Và sự bối rối không thể diễn tả bằng lời

Của tất cả những trụ cột triều đình, thứ đôi khi đè nặng

Một chút lên bờ vai của những kẻ

Chẳng thể áp dụng thêm một loại thuế mới nào nữa.

Trong khi đó Gulbeyaz, khi nhà vua đã rời đi,

Lùi về phòng riêng của mình, một chốn ngọt ngào

Dành cho tình yêu hoặc bữa sáng; kín đáo, dễ chịu, cô quạnh,

Và ngập tràn mọi tiện ích tô điểm cho

Những góc nhỏ vui vẻ ấy:—rất nhiều viên ngọc quý

Lấp lánh dọc mái nhà, và vô số bình hoa

Bằng sứ giam cầm những đóa hoa trong lồng,

Những thứ xoa dịu tù túng cho quãng thời gian của kẻ bị giam cầm.

Xà cừ, đá porphiri và đá cẩm thạch

Cạnh tranh nhau khoe sắc tại chốn đắt đỏ này;

Và tiếng chim hót vang vọng bên ngoài cửa sổ;

Cùng tấm kính màu chiếu rọi hang động tuyệt đẹp này

Đã biến đổi từng tia sáng;—nhưng mọi sự miêu tả đều bóp méo

Hiệu ứng thực sự, thế nên tốt nhất chúng ta đừng

Quá chi li; một bản phác thảo là tuyệt vời nhất,—

Trí tưởng tượng của một độc giả tinh tế sẽ lo phần còn lại.

Và tại đây nàng triệu hồi Baba, yêu cầu

Giao Don Juan đến tay mụ, cùng với báo cáo

Về những gì đã xảy ra từ lúc toàn bộ nô lui đi,

Và liệu chàng có chiếm chỗ của họ hay không;

Nếu mọi việc được xử lý đúng như mong muốn

Và lớp cải trang của chàng được duy trì

Một cách cẩn trọng; và trên hết, ở đâu và thế nào

Chàng đã trải qua đêm qua, đó là điều nàng muốn biết.

Baba, với một chút ngượng ngùng, đáp lại

Danh sách câu hỏi dài dằng dặc này, những thứ được hỏi

Dễ dàng hơn là trả lời,—rằng hắn đã cố gắng

Hết sức để tuân lệnh những gì được giao phó;

Nhưng có vẻ có điều gì đó hắn muốn che giấu,

Sự ngập ngừng ấy càng tố cáo nhiều hơn là che đậy;

Hắn gãi tai, phương kế bất dịch

Mà những kẻ lúng túng thường hay viện đến.

Gulbeyaz chẳng phải hình mẫu của sự kiên nhẫn chân chính,

Cũng chẳng mặn mà gì với việc chờ đợi trong lời nói hay hành động;

Nàng thích những câu trả lời nhanh gọn trong mọi cuộc hội thoại;

Và khi thấy hắn vấp váp hệt như con ngựa

Trong các câu trả lời, nàng liền gặng hỏi những điều mới mẻ hơn;

Và khi lời nói của hắn càng trở nên đứt quãng ngập ngừng,

Má nàng bắt đầu ửng đỏ, đôi mắt lóe lên

Và những mạch máu xanh trên vầng trán kiêu hãnh phồng lên sẫm lại.

Khi Baba chứng kiến những triệu chứng ấy, thứ mà hắn biết

Chẳng mang lại điềm lành gì cho mình, hắn bèn xoa dịu

Cơn thịnh nộ của nàng, và khẩn khoản xin nàng nghe hết câu chuyện—

Hắn không thể cứu vãn nổi sự việc mà hắn sắp tường thuật:

Và rồi cuối cùng sự thật cũng phơi bày, rằng Juanna

Được giao phó cho Dudu chăm sóc, như đã được tường thuật;

Nhưng đó không phải lỗi của Baba, hắn nói và thề độc

Bằng bướu của con lạc đà thánh thiện, bên cạnh Kinh Koran.

Bà quản gia trưởng của Oda, người gánh vác

Trách nhiệm kỷ luật của toàn bộ hậu cung,

Ngay khi họ bước trở lại phòng riêng của mình,

Bởi nhiệm vụ của Baba chỉ dừng lại ở cánh cửa,

Đã sắp xếp mọi ổn thỏa; và bản thân Baba lúc đó không thể

Giả vờ (như kẻ đã nói ở trên) làm gì hơn nữa

Mà không khơi dậy sự nghi ngờ có thể

Làm cho sự việc tồi tệ hơn thực tế vốn có.

Hắn hy vọng, quả thực hắn nghĩ, hắn có thể chắc chắn

Rằng Juan đã không tự làm lộ thân phận; trên thực tế

Chắc chắn hành vi của chàng hoàn toàn trong sáng,

Bởi vì một hành động ngốc nghếch hay thiếu khôn ngoan

Không chỉ khiến chàng gặp nguy hiểm,

Mà còn kết thúc bằng việc bị phát hiện, nhét bao bố

Và ném xuống biển.—Baba đã thuật lại như thế

Về mọi thứ, trừ giấc mơ của Dudu, thứ hoàn toàn chẳng buồn cười chút nào.

Hắn kín đáo giấu nhẹm chuyện đó ở phía sau,

Và cứ thế huyên thuyên—và có thể đã huyên thuyên đến tận bây giờ,

Nếu mong đợi thêm được bất kỳ câu trả lời nào khác,

Bởi nỗi đau đớn tột cùng đang bóp nghẹt vầng trán của Gulbeyaz:

Má nàng chuyển sang màu tro tàn, tai ù đi, đầu óc quay cuồng,

Hệt như vừa phải chịu một cú đánh trời giáng,

Và những giọt mồ hôi đau đớn trên trán túa ra nhanh chóng và lạnh lẽo

Khắp vầng trán xinh đẹp của nàng, tựa như sương mai trên đóa bách hợp.

Dù nàng không phải kiểu người dễ ngất xỉu,

Baba cứ đinh ninh rằng nàng sắp ngất—nhưng hắn đã nhầm—

Đó chỉ là một cơn co giật, dẫu ngắn ngủi

Nhưng không tài nào miêu tả nổi; tất cả chúng ta đều từng nghe,

Và một số người trong chúng ta từng cảm thấy tê liệt “all amort” như thế,

Khi những sự việc vượt quá giới hạn thông thường xảy ra;—

Gulbeyaz đã chứng minh trong khoảnh khắc hấp hối ngắn ngủi ấy

Thứ mà nàng chẳng bao giờ có thể thốt thành lời—thế thì ta tài nào tả nổi?

Nàng đứng sững lại trong chốc lát hệt như một nữ đồng cốt

Đứng trên chiếc kiềng ba chân, oằn mình trong đớn đau và sục sôi

Cảm hứng được thu nhặt từ chính nghịch cảnh,

Khi mọi thớ thịt trong tim quằn quại kéo giật

Trái tim ra làm trăm mảnh;—rồi khi mức độ

Tốc độ dịu bớt hoặc sức mạnh cạn kiệt dần,

Nàng từ từ khuỵu xuống chiếc ghế của mình

Và cúi gục cái đầu đang nhức buốt lên đôi đầu gối đang run rẩy.

Khuôn mặt nàng cúi gằm và bị che khuất; mái tóc nàng

Xõa xuống thành từng lọn dài hệt như liễu rủ,

Quét trên mặt sàn cẩm thạch ngay dưới chiếc ghế,

Hoặc đúng hơn là chiếc sofa (vì toàn bộ đều lót đệm,

Một chiếc ghế bành thấp và mềm mại), và nỗi tuyệt vọng đen tối

Khuấy động lồng ngực nàng lên xuống hệt như ngọn sóng,

Xô vào bờ đá bị chặn lại

Không thể tiến xa hơn, nhưng buộc phải đón nhận xác tàu đắm.

Đầu nàng cúi gục xuống, và mái tóc dài khi rủ xuống

Đã che giấu các nét trên khuôn mặt kín đáo hơn cả chiếc khăn voan;

Và một bàn tay buông thõng trên chiếc ghế bành,

Trắng ngần, tựa sáp, và nhợt nhạt hệt như thạch cao tuyết hoa:

Ước gì ta là một họa sĩ! để gom góp lại

Tất cả những gì một nhà thơ cứ phải lê thê miêu tả chi tiết

Ôi ước gì ngôn từ của ta là màu sắc! nhưng những sắc thái ấy

Có lẽ chỉ đóng vai trò như những nét phác thảo hoặc gợi ý mờ nhạt.

Baba, kẻ vốn có kinh nghiệm biết khi nào nên nói

Và khi nào nên ngậm miệng, lúc này giữ chặt miệng

Cho đến khi cơn thịnh nộ này qua đi, chẳng dám thách thức

Ý muốn im lặng hay cất lời của Gulbeyaz.

Cuối cùng nàng đứng dậy, và bắt đầu bước đi

Chậm rãi khắp căn phòng, nhưng vẫn giữ sự im lặng;

Và vầng trán nàng đã quang mây, nhưng đôi mắt vẫn còn phiền muộn;

Cơn gió đã lặng, nhưng sóng biển vẫn cuồn cuộn dâng cao.

Nàng khựng lại, ngẩng đầu lên định nói—nhưng ngập ngừng

Rồi lại tiếp tục sải bước với nhịp độ nhanh hơn;

Sau đó lại chậm lại, nhịp điệu thường xuất hiện

Mỗi khi cảm xúc dâng trào:—bạn đôi khi có thể nhận ra

Tâm trạng qua từng bước chân, hệt như được miêu tả

Bởi Sallust trong tác phẩm Catiline, khi nhân vật bị săn đuổi

Bởi tất cả ma quỷ của mọi thứ đam mê, đã phơi bày

Dấu ấn của chúng ngay trong chính dáng đi của hắn.

Gulbeyaz khựng lại và ra hiệu gọi Baba:—“Nô lệ!

Mang hai kẻ nô lệ tới đây!” nàng cất giọng trầm thấp,

Nhưng là thứ âm điệu khiến Baba chẳng dám mạo hiểm trái lệnh,

Tuy nhiên hắn vẫn rùng mình, và có vẻ chần chừ

Muốn tỏ ra lưỡng lự, xin được phép nài nỉ

（Dù hắn thừa biết rõ ý nghĩa） được chỉ mặt đặt tên

Những kẻ nô lệ mà hạ điện muốn ám chỉ,

Vì sợ xảy ra bất kỳ sai sót nào giống như lần trước.

“Tên người Gruzia và kẻ tình nhân của hắn,” vị nữ hoàng

Đế quốc đáp—và nói thêm: “Hãy chuẩn bị sẵn chiếc thuyền

Ngay bên cánh cửa bí mật: Ngươi biết phần việc còn lại rồi đấy.” Những từ ngữ nghẹn lại trong cổ họng,

Bất chấp tình yêu bị tổn thương và sự kiêu hãnh sục sôi của nàng;

Và Baba đã nhanh chóng ghi nhận điều đó,

Và khẩn khoản bằng từng sợi râu trên cằm Mahomet,

Xin nàng hãy thu hồi mệnh lệnh mà hắn vừa nghe thấy.

“Nghe lệnh là phải tuân theo,” hắn nói; “nhưng dẫu sao,

Tâu Nữ hoàng, xin hãy suy nghĩ về hậu quả:

Không phải là thần sẽ không tuân thủ triệt để

Mọi mệnh lệnh của ngài, dù là khắt khe nhất;

Nhưng sự vội vàng hấp tấp thế này có thể kết thúc tồi tệ,

Ngay cả với cái giá đắt đỏ do chính ngài gánh chịu:

Thần không có ý nói đến sự hủy diệt và phơi bày,

Trong trường hợp có sự cố lộ diện quá sớm;

Mà là cảm xúc của chính ngài. Ngay cả khi tất cả những người còn lại

Đều bị chôn vùi bởi những con sóng cuồn cuộn đang che giấu

Vô số lồng ngực từng nhịp đập vì yêu

Sâu thẳm trong những hang động của dòng thủy triều tử thần—

Ngài yêu vị khách trẻ tuổi, mới mẻ trong hậu cung này,

Và nếu biện pháp bạo lực này được thử nghiệm—

Xin hãy thứ lỗi cho sự bộc trực của thần, khi thần xin quả quyết rằng,

Giết chàng ta không phải là cách để chữa lành cho ngài.”

“Ngươi biết gì về tình yêu hay cảm xúc?—Đồ khốn!

Biến đi!” nàng thét lên, với đôi mắt bừng cháy—“và làm

Theo lệnh ta!” Baba biến mất ngay lập tức, vì kéo dài

Thêm những lời can gián của chính mình, hắn thừa biết

Có thể kết cục sẽ là tự đóng vai “Đao phủ Jack Ketch” cho chính hắn;

Và dù hắn cực kỳ mong muốn vượt qua

Vụ việc oái oăm này mà không gây hại cho ai,

Hắn vẫn ưu tiên chiếc cổ của mình hơn cổ kẻ khác.

Thế là hắn vội vã lên đường thực thi nhiệm vụ,

Vừa đi vừa làu bàu cằn nhằn bằng những từ ngữ Thổ Nhĩ Kỳ chuẩn mực

Chống lại mọi phụ nữ bất kể tầng lớp nào,

Đặc biệt là các vị hoàng hậu và những thói tật của họ;

Sự bướng bỉnh, kiêu ngạo và thiếu quyết đoán của họ,

Việc chẳng bao giờ giữ nổi chính kiến quá hai ngày,

Những rắc rối mà họ gây ra, thói vô đạo đức của họ,

Thứ khiến ngày nào hắn cũng phải cảm tạ sự trung lập của chính mình.

Và rồi hắn gọi những huynh đệ của mình đến trợ giúp,

Và phái một người đi triệu tập cặp đôi kia,

Rằng họ phải lập tức ăn mặc thật chỉnh tề,

Và trên hết là phải chải chuốt gọn gàng đến từng sợi tóc,

Và được dẫn đến trước mặt hoàng hậu, người đã

Hỏi thăm về họ với sự quan tâm ân cần nhất:

Nghe thế Dudu liền tỏ ra lạ lùng, còn Juan thì ngớ ngẩn;

Nhưng dù muốn hay không, họ cũng buộc phải đi ngay lập tức.

Và đến đây ta để mặc họ chuẩn bị

Để diện kiến trước sự hiện diện hoàng gia, nơi mà không biết

Gulbeyaz sẽ bày tỏ lòng trắc ẩn với cả hai,

Hay tống khứ cả bọn đi cho khuất mắt,

Giống như những mụ đàn bà giận dữ khác cùng quốc tộc với nàng,—

Đó là những điều chỉ cần một sợi tóc hay chiếc lông vũ

Cũng đủ định đoạt; nhưng còn lâu ta mới dự đoán trước

Cách thức mà sự thất thường của phụ nữ sẽ giải quyết mọi chuyện.

Ta để mặc họ ở hiện tại với những lời chúc tốt đẹp,

Dù vẫn hoài nghi về số phận của họ, để chuyển sang

Một phần khác của lịch sử; bởi những món ăn

Trong bữa tiệc của chúng ta đôi khi phải được thay đổi;

Và tin tưởng rằng Juan sẽ may mắn thoát khỏi bầy cá,

Dù hoàn cảnh hiện tại của chàng có vẻ kỳ lạ

Và chẳng mấy an toàn, nhưng vì những khoảng lệch nhịp như thế là hợp lệ,

Nàng Thơ sẽ tạm ghé qua chút không khí chiến trận.