À!—Điều gì tiếp theo đây bỗng vụt khỏi tâm trí tôi;

Dù thế nào đi nữa, những gì tiếp theo vẫn có thể

Rất thích hợp cho hy vọng hay sự hồi tưởng,

Tựa như tư duy ẩn khuất vừa tự do bước theo.

Toàn bộ đời sống hiện tại chỉ là một thán từ,

Một tiếng “Ồ!” hay tiếng “À!” của niềm vui hay nỗi khổ,

Hoặc một tiếng “Ha! ha!” hay “Bah!”—một cái ngáp, hay “Pooh!”

Mà có lẽ điều sau cùng mới là chân thật nhất.

Nhưng suy cho cùng, tất cả chỉ là một cơn ngất lịm

Hay một nhịp nấc cụt—những biểu tượng của cảm xúc,

Sự đối lập lớn lao với nỗi chán chường tột cùng,

Nơi chúng ta làm vỡ những quả bóng nước trên đại dương,

Đường viền mờ ảo của cõi vĩnh hằng trên mặt nước ấy,

Hoặc ít ra là một bức tiểu họa, theo quan niệm của tôi,

Thứ mang lại niềm hoan hỉ cho tâm hồn,

Khi được ngắm nhìn những sự vật vốn khuất tầm mắt.

Nhưng tất cả vẫn tốt hơn tiếng thở dài bị nén lại,

Đang gặm nhấm trong hang sâu của trái tim,

Biến gương mặt thành chiếc mặt nạ của sự bình thản,

Và biến bản chất con người thành một thứ nghệ thuật.

Ít ai dám bày tỏ những suy nghĩ tệ nhất hay tốt nhất của mình;

Thói giả hình luôn tự dành riêng cho nó

Một góc khuất; và vì thế sự hư cấu

Chính là thứ trôi qua mà ít gặp phải sự chống đối nhất.

À! nào ai có thể nói được? Hay đúng hơn, ai có thể không

Nhớ lại, chẳng cần phải kể ra, những lầm lỗi của đam mê?

Kẻ say sưa chìm đắm trong dòng quên lãng, thậm chí hắn

Cũng mang những nỗi u sầu làm gương soi buổi sáng:

Dù có vẻ như hắn đang lướt đi trên dòng sông Lethe,

Hắn chẳng thể dập tắt được những cơn run rẩy hay kinh hoàng;

Chiếc ly hồng ngọc rung rẩy trong tay hắn

Để lại một cặn lắng buồn bã từ thứ cát tồi tệ nhất của Thời gian.

Còn về tình yêu—Ôi tình yêu!—Chúng ta hãy tiếp tục.

Phu nhân Adeline Amundeville,

Một cái tên xinh đẹp như người ta vẫn ao ước được đọc,

Phải uyển chuyển ngự trị trên ngòi bút du dương của tôi.

Có âm nhạc trong tiếng sậy thở dài;

Có âm nhạc trong tiếng suối tuôn trào;

Có âm nhạc trong vạn vật, nếu con người có đôi tai:

Trái đất của họ chẳng qua chỉ là tiếng vang của các tầng trời.

Phu nhân Adeline, người đáng kính bậc nhất;

Và được kính trọng, lại có nguy cơ đánh mất điều đó;

Vì ít có người thuộc phái yếu nào lại rất kiên định

Trong các quyết định của họ—hỡi ôi, tôi phải thốt lên điều ấy!

Họ khác nhau như rượu vang khác với nhãn mác của nó,

Một khi đã được rót ra bình;—tôi cả gan phỏng đoán thế,

Nhưng chẳng dám đoan chắc: dẫu vậy, cả hai khi có dịp,

Cho đến lúc già đi, đều có thể bị pha tạp.

Nhưng Adeline thuộc dòng vang thuần khiết nhất,

Là tinh chất nguyên chất của những trái nho; thế nhưng

Vẫn rực rỡ như đồng tiền vàng Napoleon mới đúc,

Hay lộng lẫy như viên kim cương được dát vàng tinh xảo;

Một trang giấy mà Thời gian phải ngập ngừng khi in dấu tuổi tác,

Và là người mà Tự nhiên có thể miễn cho món nợ phải trả—

Chủ nợ duy nhất mà thủ tục đòi nợ bao gồm cả

May mắn là tìm được tất cả mọi người đều có khả năng thanh toán.

Hỡi Cái Chết! ngươi là kẻ đòi nợ dai dẳng nhất trong số các chủ nợ! ngày ngày

Ngươi gõ cửa từng nhà, thoạt đầu với tiếng gõ nhè nhẹ,

Giống như một thương gia khiêm nhường khi, với sắc mặt nhợt nhạt đến gần,

Hắn muốn đánh úp một con nợ hào phóng nào đó:

Nhưng thường xuyên bị từ chối, khi sự kiên nhẫn dần cạn kiệt, hắn

Tiến lên với những tiếng gõ đầy bực dọc,

Và (nếu được cho vào nhà) khăng khăng đòi, bằng những lời lẽ khó nghe,

Phải trả tiền mặt ngay, hoặc một “tờ hối phiếu gửi cho Ransom.”

Bất cứ thứ gì ngươi lấy đi, xin hãy tha cho Nhan Sắc tội nghiệp một thời gian!

Nàng quá hiếm hoi, trong khi ngươi đã có quá nhiều chiến lợi phẩm.

Dù thỉnh thoảng nàng có lơ đễnh trễ nải bổn phận đi chăng nữa,

Thì đó lại càng là lý do để ngươi nên dừng lại.

Hỡi Kẻ Phàm Ăn gầy guộc! với cả các quốc gia làm chiến lợi phẩm,

Ngươi lẽ ra nên cư xử lịch thiệp theo một cách nhún nhường:

Vậy hãy kìm bớt một vài căn bệnh nhỏ nhặt của phụ nữ,

Và cứ bắt đi bao nhiêu anh hùng tùy ý Thiên Đàng.

Nàng Adeline xinh đẹp, càng tỏ ra chân thành hơn

Ở những nơi nàng quan tâm (như đã nói),

Bởi vì nàng không hay, như một vài người trong chúng ta,

Dễ dàng có cảm tình, hay quá đỗi quý phái

Đến mức phải che giấu điều đó (những điểm ta không cần bàn tới lúc này)—

Nàng sẵn sàng trao đi cả trái tim lẫn tâm trí một cách vô tư

Cho những tình cảm tưởng chừng như vô hại,

Đối với những đối tượng xứng đáng với tình cảm ấy.

Một vài chi tiết trong câu chuyện của Juan, mà Lời Đồn,

Tờ nhật báo sống ấy, đã rêu rao để bóp méo,

Nàng đã từng nghe qua; nhưng phụ nữ thường nghe với sự khoan dung hơn

Những sự lệch lạc ấy so với chúng ta, những kẻ khắt khe:

Hơn nữa, hạnh kiểm của chàng, từ khi đến nước Anh, lại trở nên

Nghiêm ngặt hơn, và tâm trí chàng khoác lên một sự vững vàng nam tính hơn;

Bởi vì chàng có được, giống như Alcibiades,

Nghệ thuật sống dễ dàng ở mọi xứ sở.

Phong thái của chàng có lẽ càng hấp dẫn hơn,

Bởi vì chàng hình như chẳng bao giờ tha thiết tìm cách quyến rũ;

Chẳng có chút nào ra vẻ điệu đà, cố tạo ra vẻ ngoài hay trau chuốt

Của sự kiêu căng hay thói chinh phục: không có sự lạm dụng nào

Từ những nét cuốn hút làm hỏng đi viễn cảnh tốt đẹp,

Nhằm ra hiệu rằng một thần tình yêu Cupid đang xổng chuồng,

Và dường như muốn nói, “Hãy chống lại chúng tôi nếu các người có thể”—

Thứ vốn tạo nên một tên dandy trong khi lại hủy hoại một người đàn ông.

Họ đã nhầm—đó không phải là cách để bắt đầu;

Như thể, nếu họ nói sự thật, điều đó đã có thể được chỉ ra rõ ràng.

Nhưng dù đúng hay sai, Don Juan không hề có thói ấy;

Trên thực tế, phong thái của chàng hoàn toàn mang dấu ấn của riêng chàng;

Chàng rất chân thành—ít ra bạn không thể hoài nghi điều đó,

Khi chỉ lắng nghe âm sắc trong giọng nói của chàng.

Ác ma trong toàn bộ kho tên lựa chọn của hắn

Không có mũi tên nào nhắm vào trái tim ngọt ngào bằng một giọng nói ngọt ngào.

Bẩm sinh dịu dàng, toàn bộ cách ứng xử của chàng đã xua tan

Mọi sự hoài nghi: dù không rụt rè, ánh mắt của chàng

Lại giống như muốn giữ một khoảng cách nhất định,

Để bảo vệ chính mình hơn là khiến bạn phải đề phòng:

Có lẽ điều đó chưa hẳn đã hoàn toàn tự tin,

Nhưng sự khiêm tốn đôi khi mang lại phần thưởng cho chính nó,

Giống như đức hạnh; và sự không khoa trương

Sẽ tiến xa hơn nhiều so với những gì cần phải nhắc đến.

Điềm đạm, tài hoa, vui vẻ nhưng không ào ốm;

Biết ngấm ngầm gợi mở mà chẳng cần buông lời bóng gió;

Tinh ý nhận ra những thói hư tật xấu của đám đông,

Nhưng chẳng bao giờ để lộ điều đó trong câu chuyện;

Kiêu hãnh với những kẻ kiêu hãnh, nhưng là sự kiêu hãnh đầy nhã nhặn,

Đủ để khiến họ hiểu rằng chàng biết rõ địa vị của mình

Và của họ:—chẳng cần phải tranh giành vị thế ưu tiên,

Chàng không hề chịu đựng cũng chẳng đòi hỏi sự vượt trội.

Đấy là, khi ở cạnh đàn ông: còn với phụ nữ, chàng là bất cứ ai

Mà họ muốn tạo nên hoặc muốn nhìn nhận ở chàng; và trí tưởng tượng

Của họ hoàn toàn đủ để làm điều đó:

Miễn là phác thảo tương đối ổn thỏa,

Họ sẽ tự tô vẽ đầy bức tranh—và “verbum sat” (lời ít ý nhiều).

Một khi những tưởng tượng của họ được khơi gợi

Hướng về một đối tượng, dù buồn bã hay vui đùa,

Họ có thể biến hóa nó còn rực rỡ hơn cả tranh của Raphael.

Adeline, vốn không phải là một người sành sỏi trong việc đánh giá con người,

Dễ có xu hướng tô điểm thêm sắc thái từ chính tâm trí mình:

Đó là cách những người tốt thường lầm lỗi một cách đáng yêu,

Và cả những người khôn ngoan nữa, như đã từng được chứng minh nhiều lần.

Trải nghiệm là triết gia hàng đầu,

Nhưng lại đau đớn nhất khi bài học của ông đã quá đỗi quen thuộc:

Và những hiền triết từng bị bách hại đang dạy cho các học viện

Sự dại dột của họ khi quên mất rằng trên đời vẫn có những kẻ ngốc.

Chẳng phải vậy sao, Locke vĩ đại? Và Bacon còn vĩ đại hơn?

Socrates vĩ đại? Và cả ngài nữa, Đấng Thiêng Liêng hơn nữa,

Người có số phận phải chịu sự hiểu lầm từ con người,

Và giáo lý thuần khiết của ngài bị biến thành vỏ bọc cho mọi điều ác?chi

Giải cứu những thế gian để rồi bị những kẻ cuồng tín đập tan,

Công lao của ngài được đền đáp ra sao? Chúng ta có thể lấp đầy

Cả những tập sách với những minh họa buồn bã tương tự,

Nhưng xin phó mặc chúng cho lương tâm của các quốc gia.

Tôi đậu trên một mõm đá khiêm nhường hơn,

Giữa muôn hình vạn trạng của cuộc sống;

Chẳng màng mấy đến thứ gọi là vinh quang dở hơi,

Mà chỉ trầm tư khi tôi hướng ánh mắt mình

Vào những gì có thể hợp hoặc không hợp với câu chuyện của tôi,

Và chẳng bao giờ gượng ép để làm thơ,

Tôi cứ tuôn trào đúng như cách tôi sẽ trò chuyện

Với bất kỳ ai trong một chuyến cưỡi ngựa hay đi dạo.

Tôi không biết rằng có bao nhiêu tài năng

Được thể hiện trong loại vần điệu tản mạn này;

Nhưng có sự thoải mái của một cuộc trò chuyện,

Thứ có thể giết thời gian trong một giờ đồng hồ nào đó.

Ít ra tôi dám chắc điều này, chẳng có sự khép nép nào

Trong nhịp điệu bất quy tắc của tôi,

Thứ vang lên những gì mới mẻ hoặc cổ kính đang nổi lên ở bề mặt tâm trí,

Ngay khi tôi cảm nhận được tinh thần của một “Improvvisatore” (nghệ sĩ ứng khẩu).

“Omnia vult belle Matho dicere—dic aliquando

Et bene, dic neutrum, dic aliquando male.”

Điều thứ nhất thì vượt quá sức người có thể làm;

Điều thứ hai có thể làm một cách buồn bã hoặc vui vẻ;

Điều thứ ba thậm chí còn khó hơn để mà duy trì;

Điều thứ tư thì chúng ta nghe, thấy, và nói mỗi ngày.

Toàn bộ những điều đó là thứ tôi hằng mong muốn

Được dọn ra trong món ăn đầy câu đố này.

Một hy vọng khiêm nhường—nhưng khiêm tốn là sở trường của tôi,

Còn kiêu hãnh là điểm yếu:—nào chúng ta hãy cùng lan man.

Tôi từng định viết bài thơ này thật ngắn,

Nhưng giờ thì tôi chẳng thể biết nó sẽ trôi dạt đến đâu.

Chắc chắn rằng, nếu tôi có ý định lấy lòng

Giới phê bình, hay chào đón ánh hoàng hôn

Của mọi thứ bạo quyền, sự súc tích của tôi

Đã lớn hơn;—nhưng tôi sinh ra là để chống đối.

Nhưng rồi điều đó hầu như lại hướng về phe yếu thế;

Đến nỗi tôi thực sự tin rằng nếu những kẻ

Giờ đây đang phơi mình trong niềm kiêu hãnh trọn vẹn

Bị lật đổ, và “mỗi con chó đều có ngày của nó,”

Mặc dù thoạt đầu có lẽ tôi sẽ chế nhạo

Cú ngã của họ, nhưng rồi tôi sẽ quay mặt đi hướng khác,

Và trở thành một kẻ cuồng hoàng gia trong lòng trung thành,

Bởi vì tôi căm ghét cả thứ chủ nghĩa hoàng gia dân chủ.

Tôi nghĩ mình đã có thể trở thành một người chồng tử tế,

Nếu tôi chưa từng nếm trải cái tình trạng êm ái ấy;

Tôi nghĩ tôi đã có thể tuyên khấn vào tu viện,

Chỉ vì sự mê tín quái dị của chính mình:

Tôi đã chẳng bao giờ phải đập đầu vào vần điệu,

Cũng chẳng tự làm bể đầu mình hay đầu của Priscian,

Cũng chẳng mặc chiếc áo sặc sỡ của một nhà thơ,

Nếu có ai đó không bảo tôi hãy từ bỏ nó.

Nhưng “laissez aller” (cứ để mọi thứ trôi đi)—tôi hát ca về những hiệp sĩ và quý bà,

Những con người mà thời đại có thể cung cấp. Đó là một chuyến bay

Mà thoạt đầu dường như chẳng cần đến một đôi cánh cao cả nào,

Được chắp lông bởi Longinus hay Stagyrite:

Sự khó khăn nằm ở chỗ tô điểm màu sắc

(Vẫn giữ cho các tỷ lệ được chuẩn mực)

Những cung cách vốn nhân tạo bằng vẻ tự nhiên,

Và biến cái đặc thù thành cái phổ quát.

Sự khác biệt là, vào những ngày xưa cũ

Con người tạo ra cung cách; còn giờ đây cung cách tạo ra con người—

Bị kẹp chặt như một bầy cừu, và bị xén lông trong chuồng của chúng,

Ít nhất là chín phần, cộng thêm một phần mười nữa.

Giờ thì điều này bằng mọi giá phải làm cho lạnh lẽo

Những nhà văn của các bạn, những người buộc phải hoặc phác họa lại

Những ngày tháng từng được phác họa tốt hơn trước kia, hoặc là đảm nhận

Thời hiện tại, với những trang phục tầm thường của chúng.

Chúng ta sẽ cố hết sức để tận dụng tối đa điều đó:—Tiến bước nào!

Hỡi Nàng Thơ của tôi, hãy tiến bước! Nếu không thể bay, thì ít nhất hãy đập cánh;

Và khi không thể cao cả, hãy cứ tỏ ra ranh mãnh,

Hoặc cứng nhắc, như những chiếu chỉ mà các chính khách thốt ra.

Chúng ta chắc chắn có thể tìm thấy điều gì đó đáng để nghiên cứu:

Columbus từng tìm ra một thế giới mới trên một chiếc thuyền cutter,

Hoặc tàu brigantine, hay tàu pink, chẳng có trọng tải gì lớn,

Trong khi nước Mỹ vẫn còn đang ở độ tuổi thiếu niên.

Khi Adeline, với sự nhạy cảm ngày càng tăng

Về những ưu điểm của Juan và hoàn cảnh của chàng,

Cảm nhận một sự quan tâm mãnh liệt nói chung,—

Một phần có lẽ bởi vì đó là một cảm giác mới lạ,

Hoặc vì chàng mang vẻ ngây thơ,

Thứ vốn là một sự cám dỗ bi thảm cho sự ngây thơ,—

Vì phụ nữ căm ghét những giải pháp nửa vời, nói chung là thế,

Nàng bắt đầu trầm ngâm suy tính cách cứu rỗi tâm hồn chàng.

Nàng rất có thiện cảm với những lời khuyên,

Giống như tất cả những ai trao đi và đồng thời nhận lại chúng miễn phí,

Thứ mà lời cảm ơn nhỏ nhoi vẫn là giá thị trường của nó,

Ngay cả ở những nơi mặt hàng đó có giá trị cao nhất:

Nàng đã suy ngẫm về vấn đề ấy hai ba lần,

Và đi đến kết luận đạo đức rằng, trạng thái tốt nhất

Cho đạo đức chính là hôn nhân; và khi vấn đề này đã được thông qua,

Nàng nghiêm túc khuyên chàng nên đi kết hôn.

Juan đáp lời, với tất cả sự cung kính đáng có,

Rằng chàng có một sự ưu ái đặc biệt dành cho mối lương duyên ấy;

Nhưng hiện tại, nếu chiếu thẳng vào

Hoàn cảnh của riêng chàng, có lẽ sẽ tồn tại

Một vài khó khăn, chẳng hạn như trong sở thích của chính chàng,

Hoặc của người mà chàng có thể ngỏ lời:

Rằng chàng vẫn sẽ cưới một vị tiểu thư nào đó,

Nếu như họ không phải đều đã kết hôn cả rồi.

Bên cạnh việc mai mối cho chính mình

Và cho các cô con gái, anh em, chị em, họ hàng thân thuộc,

Sắp xếp họ như những cuốn sách trên cùng một giá sách,

Chẳng có gì mà phụ nữ thích nhúng tay vào hơn

(Giống như một cổ đông say mê tài sản đang sinh sôi)

Hơn là việc mai mối nói chung: đó chắc chắn không phải là tội lỗi,

Mà là một biện pháp phòng ngừa, và do đó

Chắc chắn đó là lý do duy nhất vì sao.

Nhưng chưa từng có (tất nhiên ngoại trừ một thiếu nữ

Chưa chồng, hoặc tình nhân không bao giờ có thể cưới,

Hoặc đã kết hôn nhưng phản đối điều này)

Một người phụ nữ đoan trang nào mà trong đầu lại không có sẵn

Vài vở kịch về những nguyên tắc thống nhất trong hôn nhân,

Được tuân thủ nghiêm ngặt cả trên bàn ăn lẫn trên giường ngủ

Giống như các quy tắc của Aristotle, dẫu đôi khi

Chúng lại biến thành kịch melodram hoặc kịch câm.

Họ thường có một đứa con trai độc tôn nào đó,

Một kẻ thừa kế cơ ngơi đồ sộ, một người bạn cũ

Của một dòng tộc lâu đời, một ngài Sir John vui tính nào đó,

Hoặc vị Lãnh chúa George trang nghiêm, người mà có lẽ sẽ đặt dấu chấm hết

Cho một dòng họ, và bỏ mặc hậu thế chẳng có ai nối dõi,

Trừ khi một cuộc hôn nhân được áp dụng để cứu vãn

Viễn cảnh ấy và cả đạo đức của họ: và hơn thế nữa,

Họ luôn có sẵn một lượng lớn các cô dâu đang độ xuân sắc.

Từ những người này, họ sẽ cẩn trọng lựa chọn,

Người này một tiểu thư thừa kế, người kia một giai nhân;

Người này một nữ ca sĩ không chút tì vết,

Người nọ một cô gái hứa hẹn sẽ rất mực vâng lời;

Người này một quý cô không ai có thể chê trách,

Với những tài năng độc nhất vô nhị là cả một gia tài;

Người thứ hai vì những mối quan hệ xuất sắc của cô ta;

Người thứ ba, bởi vì chẳng thể tìm ra lời chê bai nào.

Khi Rapp theo phái Hòa hợp (Harmonist) cấm đoán hôn nhân

Trong khu định cư hòa hợp của ông ta (nơi cho đến nay vẫn phát triển

Một cách kỳ lạ mà không gặp phải sự cố sảy thai nào,

Bởi vì nó không sinh ra nhiều miệng ăn hơn số miệng mà nó nuôi dưỡng,

Tránh được những khoản chi phí bi thảm làm tổn hại đến

Những gì Tự nhiên vẫn luôn khuyến khích nhất)—

Tại sao ông ta lại gọi một trạng thái không có hôn nhân là “Hòa hợp”?

Đến đây thì tôi đã dồn vị giáo sĩ ấy vào thế bí hoàn toàn.

Bởi vì ông ta hoặc là có ý châm biếm sự hòa hợp

Hoặc là hôn nhân, khi tách rời chúng ra một cách kỳ quặc như thế.

Nhưng dù vị mục sư Rapp có học được điều này ở Đức

Hay không, người ta nói rằng giáo phái của ông ta rất giàu có và đạo đức,

Tin kính và thuần khiết, vượt xa bất kỳ điều gì mà tôi có thể gọi tên

Trong số các giáo phái của chúng ta, mặc dù họ sinh sôi nảy nở rộng rãi hơn.

Điểm phản đối của tôi là ở cái tên gọi, chứ không phải nghi lễ của ông ta,

Dù tôi tự hỏi làm thế nào mà điều đó lại trở thành thói quen.

Nhưng Rapp lại trái ngược hoàn toàn với những bà mẹ nhiệt thành,

Những kẻ ủng hộ việc sinh đẻ bất chấp lời Malthus—

Những giáo sư của nghệ thuật dung hòa ấy, và là những bậc bảo trợ

Cho mọi phần khiêm nhường của công cuộc sinh sản;

Thứ mà xét cho cùng lại diễn ra với một tốc độ bất chấp tất cả,

Đến mức một nửa sản phẩm của nó có xu hướng di cư,

Kết quả đáng buồn của những cơn đam mê và củ khoai tây—

Hai loại cỏ dại làm khó khăn cho những Cato kinh tế học của chúng ta.

Adeline đã đọc Malthus chưa? Tôi không thể chắc chắn;

Tôi ước gì nàng đã đọc: cuốn sách của ông ta chính là điều răn thứ mười một,

Nói rằng, “Ngươi không được kết hôn,” trừ khi có kinh tế vững vàng:

Điều này (theo như tôi có thể hiểu) chính là ý của ông ta.

Mục đích của tôi không phải là sa đà vào quan điểm của ông ấy

Cũng chẳng tranh luận xem một “bàn tay lỗi lạc” như thế có ý gì;

Nhưng chắc chắn nó dẫn đến những cuộc đời khắc khổ,

Hoặc biến hôn nhân thành một bài toán số học.

Nhưng Adeline, người có lẽ phỏng đoán rằng

Juan có đủ tài sản để duy trì cuộc sống,

Hoặc khoản tiền cấp dưỡng riêng, trong trường hợp điều đó đã được định đoạt—

Vì nhìn chung thì xác suất là năm ăn năm thua

Rằng các chú rể, sau khi đã được chải chuốt tươm tất,

Có thể sẽ lùi lại một chút trong vũ điệu

Của hôn nhân (thứ có thể mang lại danh tiếng cho một họa sĩ,

Giống như bức “Vũ điệu của Cái chết” của Holbein—nhưng điều đó cũng thế cả thui);—

Tuy nhiên Adeline đã tự định đoạt đám cưới của Juan

Trong tâm trí mình, và thế là đủ đối với phụ nữ:

Nhưng vấn đề là, với ai? Nào là cô Reading thông thái,

Cô Raw, cô Flaw, cô Showman, và cô Knowman.

Và hai nàng tiểu thư đồng thừa kế nhà Giltbedding xinh đẹp.

Nàng cho rằng những phẩm chất của chàng vượt trội hơn mức bình thường:

Tất cả những người này đều là những đối tượng không thể chê vào đâu được,

Và có thể tiến tới, nếu được lên dây cót cẩn thận, giống như những chiếc đồng hồ.

Có cô Millpond, dịu dàng như mặt biển mùa hè,

Bức tượng đài quen thuộc ấy, một cô con gái độc tôn,

Người thoạt nhìn có vẻ là tinh hoa của sự bình thản

Cho đến khi bị vớt bọt—và rồi hóa ra chỉ là chút nước pha sữa,

Lại phảng phất một chút sắc xanh lam nữa, có lẽ thế,

Nằm ẩn bên dưới bề mặt; nhưng điều đó thì có hề gì?

Tình yêu vốn cuồng nhiệt, nhưng hôn nhân cần phải có sự yên bình,

Và vì đang ở trạng thái suy nhược, hãy sống bằng chế độ ăn toàn sữa.

Và rồi có cô Audacia Shoestring,

Một thiếu nữ xông xáo thuộc gia đình khá giả,

Có trái tim hướng về một vì sao hay dải băng xanh;br> Nhưng hoặc là các công tước Anh dạo này trở nên khan hiếm,

Hoặc là cô ta đã không gảy đúng sợi dây đàn,

Thứ mà những nữ yêu tinh biển cả ấy có thể dùng để thu hút giới quý tộc lớn của chúng ta,

Nên cô ta đành cặp với một cậu em trai người nước ngoài nào đó,

Người Nga hay người Thổ—người này cũng chẳng khác gì người kia.

Và rồi còn có—nhưng tại sao tôi lại phải tiếp tục,

Kẻo các quý cô lại ngất xỉu?—thực sự thì có

Một thiếu nữ xinh đẹp và tựa tiên giáng trần nào đó,

Thuộc tầng lớp thượng lưu, và còn xuất sắc hơn cả tầng lớp của nàng,—

Aurora Raby, một ngôi sao trẻ tỏa sáng

Băng qua cuộc đời, một hình ảnh quá ngọt ngào cho một tấm gương như thế,

Một sinh linh đáng yêu, hầu như chưa được định hình hay tạo khuôn,

Một đóa hồng với những cánh hoa ngọt ngào nhất vẫn còn đang khép kín;

Giàu có, quý phái, nhưng lại là một đứa trẻ mồ côi;

Chỉ còn lại một mình dưới sự chăm sóc của những người giám hộ tốt bụng và nhân hậu;

Nhưng vẻ bề ngoài của nàng vẫn mang một nét cô đơn làm sao!

Máu chảy thì hơn nước; và chúng ta sẽ tìm đâu thấy

Những cảm xúc của tuổi trẻ giống như những gì đã sụp đổ

Bởi tử thần, khi chúng ta, ôi chao, bị bỏ lại phía sau,

Để cảm nhận rằng, giữa những cung điện không bạn bè, một mái ấm

Đang thiếu vắng, và những mối dây liên kết đẹp đẽ nhất của chúng ta đã nằm trong nấm mồ?

Tuổi đời còn rất trẻ, và vóc dáng thậm chí còn trẻ thơ hơn,

Nàng lại mang một nét gì đó siêu việt

Trong ánh mắt buồn bã tỏa sáng, hệt như ánh sáng của các á thần.

Toàn bộ là tuổi trẻ—nhưng với một diện mạo vượt thời gian;

Rạng rỡ và trang nghiêm—như đang thương cảm cho sự suy đồi của nhân loại;

U buồn—nhưng là nỗi u buồn vì tội lỗi của người khác,

Nàng trông giống như đang ngồi trước cửa vườn Địa Đàng

Và đau buồn cho những kẻ không thể quay trở lại nữa.

Nàng cũng là một tín đồ Công giáo, thành kính, khắc khổ,

Chừng nào mà trái tim dịu dàng của nàng cho phép,

Và cho rằng sự sùng bái đã lụi tàn ấy càng trở nên vô giá hơn

Có lẽ bởi vì nó đã tàn lụi: tổ tiên nàng rất đỗi tự hào

Về những chiến công và thời kỳ mà họ từng làm rền vang tai

Của muôn dân, và chưa từng cúi đầu hay khuất phục

Trước thế lực mới nổi; và vì nàng là người cuối cùng,

Nàng vẫn giữ vững niềm tin cũ và những tình cảm xưa cũ ấy.

Nàng ngắm nhìn một thế giới mà nàng hầu như chẳng biết gì,

Như thể không muốn tìm hiểu nó; lặng lẽ, cô độc,

Giống như một bông hoa lớn lên, nàng cứ thế lớn lên một cách bình lặng,

Và giữ cho trái tim mình thanh thản trong vòng giới hạn của nó.

Có sự kính畏 trong lòng tôn kính mà nàng thu hút;

Tinh thần nàng tựa như đang an vị trên một ngai vàng

Tách biệt khỏi thế giới xung quanh và mạnh mẽ

Bằng sức mạnh của chính mình—thật quá đỗi kỳ lạ ở một người còn quá trẻ!

Giờ thì tình cờ là, trong danh sách

Của Adeline, Aurora đã bị bỏ quên,

Mặc dù dòng dõi và sự giàu có đã mang lại cho nàng tiếng tăm

Vượt qua cả những mỹ nhân mà chúng ta vừa nhắc đến;

Vẻ đẹp của nàng dường như cũng chẳng tạo ra trở ngại nào

Cho việc nàng được nhắc đến như một người rất phù hợp,

Bởi rất nhiều đức hạnh, xứng đáng với công sức

Của những quý ông độc thân muốn trở thành có đôi có cặp.

Và sự bỏ quên này, giống như việc thiếu vắng bức tượng bán thân

Của Brutus trong buổi lễ khải hoàn của Tiberius,

Đã khiến Juan ngạc nhiên, điều đó chắc chắn phải thế.

Chàng bày tỏ điều này nửa đùa nửa thật;

Khi Adeline đáp lời với chút bực dọc

Và với một vẻ mặt, phải nói là đầy kẻ cả,

Rằng nàng lấy làm lạ “chàng lại có thể thấy gì ở một đứa trẻ ranh

Giống như con nhỏ Aurora Raby cứng nhắc, lạnh lùng và kiệm lời kia?”

Juan đáp lại rằng—“Nàng ấy là một tín đồ Công giáo,

Và do đó là người phù hợp nhất, đúng với tôn giáo của chàng;

Bởi vì chàng chắc chắn rằng mẹ chàng sẽ đổ bệnh,

Và Giáo hoàng sẽ giáng đòn tuyệt vạ,trừ khi—” Nhưng đến đây Adeline, người có vẻ rất hiếu thắng

Trong việc tiêm nhiễm

Những quan điểm của mình vào người khác, lại nêu ra—

Như thường lệ—cùng một lý do mà nàng vừa mới viện dẫn lúc nãy.

Và tại sao lại không? Một lý do hợp lý,

Nếu là lý do hay, thì lặp lại vài lần cũng chẳng hề hấn gì;

Nếu là lý do tồi, cách tốt nhất chắc chắn là cứ tiếp tục làm phiền

Và phóng đại lên: bạn sẽ mất rất nhiều nếu quá súc tích,

Trong khi việc khăng khăng bảo vệ dù đúng lúc hay sai thời điểm

Sẽ thuyết phục được tất cả mọi người, kể cả một chính trị gia;

Hoặc—điều đó cũng y như thế—nó sẽ làm người ta kiệt sức.

Miễn là đạt được mục đích, con đường đi thì có nghĩa lý gì?

Tại sao Adeline lại có thành kiến nhẹ nhàng này—

Vì đó thực sự là thành kiến—chống lại một sinh linh

Trong sạch khỏi tội lỗi hệt như sự thánh thiện,

Cùng với tất cả vẻ quyến rũ bổ sung của vóc dáng và khuôn mặt,

Đối với tôi có vẻ là một câu hỏi quá ư tinh tế,

Bởi vì Adeline vốn là một người phóng khoáng về bản chất;

Nhưng bản chất vẫn là bản chất, và có nhiều sự thất thường hơn

Là lúc tôi có thời gian hay ý định để mổ xẻ.

Có lẽ nàng không thích cái cách bình lặng

Mà Aurora nhìn ngắm những thứ trang sức phù phiếm ấy,

Thứ làm say lòng hầu hết mọi người trong những năm tháng tuổi trẻ:

Bởi vì có rất ít điều khiến loài người ít chịu đựng nổi hơn,

Và cả phái nữ nữa, nếu chúng ta có thể nói vậy,

Hơn là việc nhận ra thiên tài của mình bị khiển trách,

Giống như “Antony bị khiển trách bởi Caesar,” bởi một số ít người

Nhìn nhận họ đúng như những gì họ nên làm.

Đó không phải là lòng đố kỵ—Adeline không hề có điều đó;

Vị thế của nàng vượt xa điều ấy, và tâm trí nàng cũng vậy.

Đó không phải là sự khinh miệt—thứ không thể giáng xuống một người

Mà tội lỗi lớn nhất là để lại rất ít tì vết cho người ta tìm kiếm.

Đó không phải là sự ghen tuông, tôi nghĩ thế: nhưng hãy tránh

Đi theo những ngọn lửa ma trơi “ignes fatui” của nhân loại.

Đó không phải là—nhưng than ôi, thật dễ dàng biết bao

Khi nói điều đó không phải là gì hơn là nói nó là gì.

Aurora chẳng mảy may cho rằng mình là chủ đề

Của cuộc bàn tán đó. Nàng có mặt ở đó với tư cách là một vị khách;

Một gợn sóng xinh đẹp trên dòng chảy rực rỡ

Của địa vị và tuổi trẻ, dù trong trắng hơn những người còn lại,

Chảy trôi trong khoảnh khắc dưới ánh hào quang

Mà Thời gian chiếu rọi trong chốc lát lên mỗi đỉnh đầu lấp lánh.

Nếu biết được điều này, nàng đã mỉm cười điềm tĩnh—

Nàng mang trong mình quá nhiều, hoặc quá ít, sự ngây thơ của trẻ thơ.

Vẻ hào nhoáng và kiêu kỳ của Adeline

Đã chẳng thể áp đặt được lên nàng: nàng nhìn ngắm ánh hào quang ấy

Cũng giống như cách nàng nhìn một con đom đóm tỏa sáng,

Rồi quay đầu hướng về những vì sao để tìm kiếm những tia sáng cao cả hơn.

Juan là một điều gì đó mà nàng không thể tài nào đoán định nổi,

Bởi nàng không phải là một nữ đồng cốt sành sỏi những thói đời của thế giới mới;

Tuy nhiên nàng chẳng hề bị lóa mắt bởi hiện tượng băng qua trời ấy,

Bởi vì nàng không đặt trọn niềm tin của mình vào vẻ bề ngoài.

Cả tiếng tăm của chàng nữa—vì chàng có loại tiếng tăm đó

Thứ đôi khi gây ra bao rắc rối tày đình cho phái nữ,

Một hỗn hợp dị biệt gồm những lời trách móc đầy vinh quang,

Kết hợp giữa một nửa đức hạnh và toàn bộ thói hư tật xấu;

Những lỗi lầm thu hút sự chú ý bởi vì chúng không hề thuần phục;

Những thói dại khờ được trang hoàng rực rỡ đến mức làm lóa mắt:—

Những con dấu ấy khắc lên sáp của nàng chẳng để lại ấn tượng gì,

Sự lạnh lùng hay điềm tĩnh của nàng chính là như thế.

Juan chẳng biết gì về một tính cách như vậy—

Kiêu kỳ, nhưng không hề giống với nàng Haidee đã mất của chàng;

Tuy nhiên mỗi người đều rạng rỡ trong bầu trời riêng của họ:

Cô gái miền đảo, được nuôi dưỡng bởi bờ biển hoang vắng,

Nồng nhiệt hơn, đáng yêu cũng chẳng kém, và không hề kém phần chân thành,

Là tất cả những gì thuộc về Tự nhiên: Aurora không thể nào là,

Và cũng sẽ không muốn trở thành như thế:—sự khác biệt giữa họ

Cũng tựa như khoảng cách giữa một đóa hoa và một viên ngọc quý.

Sau khi đã kết thúc bằng một sự so sánh siêu việt này,

Tôi nghĩ chúng ta có thể tiếp tục câu chuyện của mình

Và, như người bạn Scott của tôi đã nói, “Tôi thổi tiếng kèn xung trận của mình;”

Scott, dạng so sánh hơn của cấp so sánh bằng là tôi—

Scott, người có thể miêu tả hiệp sĩ Cơ Đốc hay chiến binh Saracen của các bạn,

Nô lệ, lãnh chúa, con người, với một kỹ năng tuyệt đỉnh chẳng ai sánh bằng, ngoại trừ

Đã từng có một Shakespeare và một Voltaire,

Mà dường như ông là hậu duệ của một hoặc cả hai vị ấy.

Tôi nói rằng, theo cách thức nhỏ nhoi của mình, tôi có thể tiến bước

Để đùa giỡn trên bề mặt của nhân loại.

Tôi viết cho thế gian, và chẳng màng thế gian có đọc hay không,

Ít nhất vì điều này tôi không thể tiếc nuối sự vain danh của nó.

Nàng Thơ của tôi đã sinh sôi, và có lẽ vẫn sẽ sinh sôi

Thêm nhiều kẻ thù nữa bởi chính cuộn giấy này: khi bắt đầu nó, tôi

Đã nghĩ rằng mọi chuyện có thể sẽ thành ra thế—giờ thì tôi đã rõ,

Nhưng tôi vẫn cứ là, hoặc đã từng là, một nhà thơ khá cừ.

Cuộc hội đàm hoặc đại hội (vì nó kết thúc

Giống như các đại hội gần đây) giữa Phu nhân

Adeline và Don Juan đã pha trộn khá nhiều

Vị chua vào những vị ngọt—vì nàng vốn là kẻ bướng bỉnh;

Nhưng, trước khi mọi việc kịp bị phá hỏng hoặc được hàn gắn,

Tiếng chuông bạc vang lên, không phải báo hiệu “bữa tối đã sẵn sàng,”

Mà là cho khung giờ được gọi là nửa tiếng, dành riêng cho việc thay trang phục,

Mặc dù trang phục của các quý cô trông có vẻ thiếu vải hơn mức đó.

Những việc lớn lao giờ đây sắp sửa được hoàn thành trên bàn ăn,

Với những bộ đồ ăn bằng bạc khối làm áo giáp, dao và nĩa

Làm vũ khí; nhưng từ thời Homer đến nay nào có Nàng Thơ nào (Những bữa tiệc của ông không phải là phần tồi tệ nhất trong các tác phẩm của ông)

Khả dĩ vẽ ra được một cách trọn vẹn một thực đơn duy nhất

Của những bữa tối hiện đại? Nơi ẩn chứa nhiều điều kỳ bí hơn,

Trong các món súp hay nước sốt, hoặc món ragout cá bơn độc đáo,

Hơn cả những gì phù thủy, mụ phù thùy, hay các ngài y bác sĩ có thể pha chế.

Có một món “soupe à la bonne femme” thơm ngon,

Dù ơn Chúa biết nó xuất phát từ đâu; ngoài ra còn có

Một món cá bơn lớn để cứu trợ cho những kẻ phàm ăn,

Được làm dịu lại với món “dindon à la Parigeux” (gà tây kiểu Paris);

Lại còn có cả—tôi đúng là một kẻ có tội làm sao!

Làm thế nào tôi có thể vượt qua khổ thơ đầy những món ngon này đây?—

Món “Soupe à la Beauveau,” được cứu trợ bằng cá John Dory,

Và bản thân nó lại được cứu trợ bằng thịt heo, cho thêm phần vinh quang.

Nhưng tôi phải dồn tất cả vào một đống hỗn độn hoặc

Một khối khổng lồ; vì nếu tôi sa đà vào chi tiết,

Nàng Thơ của tôi sẽ còn vượt quá giới hạn nhiều hơn

So với khi một vài kẻ hay hoè hoạt cho rằng nàng là kẻ lẳng lơ.

Nhưng dù là một người sành ăn “bonne vivante,” tôi phải thú nhận rằng

Dạ dày của nàng không phải là phần hư hỏng; tuy nhiên câu chuyện này

Quả thực đòi hỏi chút ít sự bồi bổ nhẹ nhàng,

Chỉ để vực dậy tinh thần nàng khỏi nỗi u sầu.

Gà nấu kiểu Condé (“à la Condé”), cả những lát cá hồi,

Kèm theo sốt “sauces Génévoises,” và đùi nai nướng;

Cả những loại rượu vang thậm chí có thể hạ gục cả chàng hoàng tử trẻ Ammon—

Một người mà tôi hy vọng chúng ta sẽ chẳng sớm gặp lại người thứ hai;

Họ cũng dọn lên một chiếc đùi heo muối Tây Ban Nha được tráng men,

Thứ mà Apicius hẳn sẽ phải ban cho lời chúc phúc;

Và sau đó là rượu champagne với những dòng xoáy sủi bọt,

Trắng muốt như những hạt ngọc trai tan chảy của Cleopatra.

Rồi có Chúa mới biết là món gì “à l’Allemande,”

“A l’Espagnole,” bánh “timballe,” và món “salpicon”—

Cùng những thứ mà tôi không tài nào cưỡng lại nổi hay hiểu thấu,

Dù chúng vẫn được nuốt trọn với sự hào hứng tột độ nói chung;

Và các món phụ “entremets” để nhấm nháp trong tầm tay,

Nhằm nhẹ nhàng ru ngủ tâm hồn đang lắng xuống;

Trong khi chiếc áo choàng khải hoàn của Lucullus vĩ đại bao bọc lấy

(Đó mới là danh tiếng) những miếng phi-lê chim đa đa non, được trang trí bằng nấm truffle.

Những chiếc vòng nguyệt quế trên trán kẻ chiến thắng là gì

So với những thứ này? Chúng chỉ là những mảnh giẻ rách hoặc bụi bặm. Đâu rồi chiếc cổng khải hoàn

Từng cúi đầu trước chiến lợi phẩm của quốc gia bên dưới?

Đâu rồi nhịp bước kiêu hãnh của những cỗ xe khải hoàn?

Đã trôi dạt về nơi mà những chiến thắng cũng phải đi qua như những bữa tối.

Tôi sẽ chẳng đi xa hơn để tìm kiếm thêm nữa:

Nhưng ôi! hỡi những người anh hùng hiện đại cùng những viên đạn giấy của các vị,

Khi nào thì tên tuổi của các vị mới mang lại vẻ vang dẫu chỉ cho những con chim đa đa?

Những chiếc nấm truffle kia cũng chẳng phải là món phụ tòng tồi tệ,

Được tiếp nối bởi món “petits puits d’amour”—một món ăn

Mà cách chế biến có lẽ hơi đa dạng một chút

Để mỗi người có thể nêm nếm theo sở thích của mình,

Dựa trên những từ điển ẩm thực xuất sắc nhất,

Nơi bách khoa toàn thư hóa cả thịt lẫn cá;

Nhưng ngay cả khi không có mứt quả “confitures,” thì điều đó vẫn đúng là

Có rất nhiều thứ để nhặt nhạnh trong những chiếc giếng tình yêu nhỏ bé ấy (“petits puits”).

Tâm trí hoàn toàn lạc lối trong sự chiêm nghiệm vĩ đại

Về trí tuệ được mở rộng qua hai vòng món ăn;

Và sự nhân lên gấp bội của chứng khó tiêu

Đòi hỏi một môn số học vượt quá sức lực của tôi.

Ai có thể ngờ rằng, từ phần khẩu phần đơn sơ của Adam,

Nghệ thuật nấu nướng lại có thể khơi gợi ra những nguồn tài nguyên lớn lao đến thế,

Đến mức hình thành cả một khoa học và một hệ thống thuật ngữ

Xuất phát từ những nhu cầu bình thường nhất của tự nhiên?

Những chiếc ly chạm vào nhau lanh canh, và vòm họng râm ran rạo rực;

Những thực khách tên tuổi đã có một bữa ăn ngon lành;

Các quý cô tham gia vào bữa tiệc với sự điều độ hơn,

Ăn uống ít hơn nhiều so với những gì tôi có thể kể;br> Cả những chàng trai trẻ cũng vậy: bởi vì một chàng trai trẻ mới lớn

Không thể, giống như tuổi trưởng thành, vượt trội trong thói phàm ăn,

Mà nghĩ đến chuyện ăn ngon ít hơn là đến tiếng thì thầm

(Khi ngồi cạnh chàng) của một cô nàng nào đó đang nói ngọng nghịu đáng yêu.

Hỡi ôi! Tôi buộc phải bỏ ngỏ không miêu tả các món thịt rừng gibier,

Món salmi, món nước hầm consommé, món nhuyễn purée,

Tất cả những thứ tôi thường dùng để làm cho vần thơ của mình trôi chảy trơn tru hơn

So với món thịt bò quay theo kiểu John Bull thô ráp của chúng ta:

Tôi thậm chí không được phép đưa vào đây dù chỉ một dải sườn cừu,

Món “Bubble and squeak” sẽ làm hỏng đi dòng thơ mượt mà của tôi:

Nhưng tôi đã dùng bữa xong, và đành phải từ bỏ, Hỡi ôi!

Cả việc miêu tả thuần khiết dẫu chỉ một con chim gỗ “bécasse;”

Và hoa quả, và kem lạnh, cùng tất cả những gì nghệ thuật tinh煉 hóa

Từ tự nhiên để phục vụ cho vị giác hoặc chứng gút—

Vị giác hay chứng gút (taste or the gout)—phát âm sao tùy theo

Dạ dày của bạn hướng về đâu! Trước bữa ăn, người Pháp sẽ giúp bạn;

Nhưng sau bữa ăn, đôi khi lại có những dấu hiệu chắc chắn

Chứng minh rằng tiếng Anh mộc mạc mới là chân lý hơn trong hai thứ đó.

Bạn đã bao giờ bị gút chưa? Tôi thì chưa—

Nhưng tôi có thể bị, và bạn cũng vậy, hỡi độc giả, hãy dè chừng đi.

Những trái ô-liu giản dị, người đồng minh tuyệt vời nhất của rượu vang,

Lẽ nào tôi phải phớt lờ trong thực đơn của mình sao?

Tôi buộc phải thế, dẫu đó là một món ăn ưa thích “plat” của tôi

Ở Tây Ban Nha, Lucca, Athens, và mọi nơi chốn:

Chỉ với chúng và bánh mì, tôi đã từng may mắn dùng bữa qua ngày,

Bãi cỏ làm khăn trải bàn, giữa bầu trời quang đãng,

Trên mũi Sunium hay ngọn Hymettus, giống như triết gia Diogenes,

Người mà một nửa triết lý của tôi chính là hậu duệ của ông.

Giữa khung cảnh hỗn độn của cá, thịt gia súc, và thịt gia cầm,

Cùng các loại rau củ, tất cả đều trong trang phục hóa trang,

Các vị khách được xếp chỗ ngồi theo danh sách của họ,

Nhưng đa dạng y như các món ăn được bày biện:

Don Juan ngồi cạnh một món “à l’Espagnole”—

Không phải một thiếu nữ, mà là một món ăn, như đã nói;br> Nhưng mang phong cách giống một quý cô ở chỗ nó được trang hoàng

Một cách tuyệt mĩ, và chứa đựng cả một thế giới hương vị nồng đượm.

Bởi một sự tình cờ kỳ lạ nào đó, chàng lại ngồi giữa

Aurora và Phu nhân Adeline—

Một tình huống tôi cho là vô cùng khó khăn

Cho một người đàn ông, với đôi mắt và trái tim, có thể thảnh thơi dùng bữa.

Thêm vào đó, cuộc hội đàm mà chúng ta vừa chứng kiến

Cũng chẳng phải là thứ để khuyến khích chàng thể hiện tài năng;

Bởi vì Adeline, chẳng mấy khi nói lời nào với chàng,

Lại dùng đôi mắt siêu việt để nhìn thấu tận tâm can chàng.

Đôi khi tôi suýt nghĩ rằng đôi mắt cũng có tai:

Có một điều chắc chắn là, dù ở ngoài tầm nghe, mọi thứ

Bằng cách nào đó vẫn vang dội đến tai các cô nàng xinh đẹp,

Mà tôi chẳng thể tài nào biết nguồn kiến thức ấy xuất phát từ đâu.

Giống như thứ âm nhạc huyền bí của các tầng trời kia,

Thứ mà chẳng ai nghe thấy, dẫu nó vang lên rền vang đến thế,

Thật kỳ diệu biết bao khi phái đẹp thường xuyên nghe được

Những cuộc trò chuyện dài đằng đẵng—vốn trôi qua mà chẳng cần thốt lên một lời!

Aurora ngồi với sự dửng dưng

Đủ sức chọc tức bất kỳ vị hiệp sĩ hào hoa nào—như lẽ ra phải thế:

Trong tất cả mọi xúc phạm thì đó là xúc phạm tồi tệ nhất,

Thứ dường như ám chỉ rằng bạn chẳng đáng để người ta bận tâm suy nghĩ.

Giờ thì Juan, dù chẳng phải là một kẻ tự phụ ra mặt,

Cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ khi bị rơi vào hoàn cảnh đó;

Giống như một con tàu tốt bị mắc kẹt giữa những tảng băng,

Và sau khi đã nhận được quá nhiều lời khuyên tuyệt vời.

Đáp lại những câu chuyện bông đùa vô thưởng vô phạt của chàng là sự im lặng,

Hoặc thứ gì đó cũng vô nghĩa không kém, đúng như phép lịch sự

Yêu cầu. Aurora hầu như chẳng liếc nhìn sang bên

Và cũng chẳng mỉm cười đủ để thỏa mãn bất kỳ thói kiêu ngạo nào.

Quỷ tha ma bắt con nhỏ này! Liệu đó có phải là sự kiêu kỳ?

Hay sự ngượng ngùng, hay sự lơ đễnh, hay sự trống rỗng?

Chúa mới biết được! Nhưng đôi mắt đầy ác ý của Adeline

Lại ánh lên niềm vui sướng vì những lời tiên tri của nàng đã thành hiện thực,

Và trông cứ như thể đang muốn nói, “Tôi đã bảo mà;”

Một kiểu đắc thắng mà tôi sẽ không đời nào khuyên dùng,

Bởi vì đôi khi, như tôi từng thấy hoặc từng đọc qua,

Cả trong trường hợp của người tình lẫn người bạn,

Nó sẽ kích động sĩ diện của một quý ông,

Vì danh dự của chính mình mà biến một trò đùa thành một cái kết nghiêm túc:

Bởi vì tất cả mọi người đều thích tiên đoán những gì đang hoặc đã xảy ra,

Và căm ghét những kẻ không chịu để họ biến điều đó thành sự thật.

Do đó Juan bị cuốn vào một vài sự quan tâm chăm sóc,

Nhẹ nhàng nhưng có chọn lọc, và vừa đủ để thể hiện

Với những người phụ nữ có khả năng lĩnh hội tinh tế

Rằng chàng thà làm cho chúng nhiều hơn là ít đi.

Cuối cùng thì Aurora (như lịch sử ghi chép lại,

Mặc dù có lẽ đó chỉ là phỏng đoán nhiều hơn là sự thật)

Cũng đã buông lỏng suy nghĩ khỏi nhà tù ngọt ngào của mình,

Đến mức có một hoặc hai lần mỉm cười, nếu không muốn nói là chịu lắng nghe.

Từ chỗ chỉ đáp lời, nàng bắt đầu chuyển sang đặt câu hỏi; điều này

Đối với nàng là rất hiếm hoi: và Adeline, người cho đến lúc đó

Vẫn nghĩ rằng các tiên đoán của mình không chệch đi là mấy,

Bắt đầu sợ hãi rằng nàng ta sẽ tan chảy ra để thành một ả điệu đà coquette—

Người ta vẫn bảo rằng thật quá đỗi khó khăn

Để ngăn những thái cực gặp nhau, một khi đã được đặt

Vào chuyển động; nhưng ở đây nàng đã quá tinh vi khi lo xa—

Tinh thần của Aurora không phải là kiểu người như thế.

Nhưng Juan có một thứ duyên ngầm rất cuốn hút,

Một sự khiêm nhường kiêu hãnh, nếu thực sự có thứ đó,

Thứ thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với những gì phụ nữ nói,

Tựa như mỗi lời nói đáng yêu ấy là một chiếu chỉ.

Sự khéo léo tình thế của chàng cũng giúp chàng uyển chuyển từ nghiêm trang sang vui đùa,

Và dạy cho chàng biết khi nào nên giữ khoảng cách hay cởi mở:

Chàng có nghệ thuật khơi gợi tâm tư của người khác,

Mà họ chẳng hề nhận ra chàng đang làm gì.

Aurora, người trong sự dửng dưng của mình

Đã đánh đồng chàng vào chung một giuộc với đám đông

Những kẻ nịnh hót, dù nàng cho rằng chàng có nhiều óc phán đoán hơn

Bọn công tử bột hay khoác lác hay lũ trí thức nửa mùa—

Bắt đầu (từ những điều nhỏ nhặt như thế mà những thứ lớn lao khởi nguồn)

Cảm nhận được thứ nịnh hót thu hút những kẻ kiêu hãnh

Bằng sự tôn kính hơn là bằng những lời tán dương trực diện,

Và chinh phục lòng người ngay cả bằng một sự bất đồng ý kiến đầy tinh tế.

Và rồi chàng lại có vẻ ngoài ưa nhìn;—điểm đó đã được thông qua

Nem. con. (nhất trí tuyệt đối) giữa các quý cô, điều mà tôi lấy làm tiếc

Khi phải nói rằng thường dẫn đến ngoại tình crim. con. với những người đã có gia đình—

Một trường hợp mà chúng ta có thể phó mặc cho các bồi thẩm đoàn,

Bởi vì chúng ta đã la cà quá lâu với những câu chuyện ngoài lề.

Giờ thì mặc dù từ xưa chúng ta đã biết vẻ bề ngoài thường đánh lừa,

Và vẫn luôn là thế, nhưng bằng cách nào đó những vẻ ngoài ưa nhìn này

Lại tạo ra ấn tượng sâu sắc hơn cả những cuốn sách hay nhất.

Aurora, người đọc sách nhiều hơn là ngắm nhìn gương mặt người,

Còn rất trẻ, dù rất mực khôn ngoan,

Ngưỡng mộ nữ thần Minerva hơn là các nữ thần Vui Vẻ Graces,

Đặc biệt là khi được in trên những trang giấy.

Nhưng ngay cả Đức Hạnh, với chiếc áo nịt ngực siết chặt nhất của nàng,

Cũng chẳng có được sự nâng đỡ tự nhiên của tuổi già nghiêm cẩn;

Và Socrates, mẫu mực của mọi bổn phận,

Cũng từng thừa nhận có sự yếu lòng, dẫu rất kín đáo, trước nhan sắc.

Và những cô gái tuổi mười sáu cũng mang tinh thần Socrates ở mức độ đó,

Nhưng một cách vô tội, hệt như Socrates;

Và thực sự, nếu vị hiền triết siêu việt và mang phong cách Athens ấy

Ở tuổi bảy mươi lại có những tưởng tượng kiểu như thế,

Điều mà Plato đã thể hiện trong các vở kịch đối thoại của ông,

Tôi chẳng hiểu tại sao chúng lại phải gây khó chịu

Ở những trinh nữ—luôn luôn theo một cách mực thước,

Hãy nhớ cho; bởi vì đối với tôi đó là điều kiện tiên quyết “sine qua.”

Cũng xin hãy lưu ý rằng, giống như ngài Lãnh chúa Coke vĩ đại

(Xem phần Littleton), bất cứ khi nào tôi bày tỏ

Hai quan điểm, thoạt nhìn có vẻ giống như

Một cặp song sinh đối lập, thì quan điểm thứ hai mới là ý hay nhất.

Có lẽ tôi còn có cả quan điểm thứ ba ẩn giấu trong một góc nào đó,

Hoặc chẳng có gì sất—điều trông có vẻ như một trò đùa dở tệ:

Nhưng nếu một nhà văn hoàn toàn trước sau như một,

Làm sao anh ta có thể cho thấy những sự vật đang tồn tại được chứ?

Nếu mọi người tự mâu thuẫn chính mình, liệu tôi có thể

Giúp họ ngừng mâu thuẫn và ngừng mâu thuẫn với tất cả mọi người,

Ngay cả với cái tôi chân thực của chính mình?—Nhưng đó lại là một lời nói dối:

Tôi chưa từng làm thế, sẽ không bao giờ làm thế—làm sao tôi có thể cơ chứ?

Kẻ hoài nghi tất cả thì chẳng thể phủ nhận điều gì cả:

Những nguồn cội của sự thật có thể trong lành—nhưng dòng suối của nàng lại đục ngầu,

Và phải cắt qua những con kênh chằng chịt của sự mâu thuẫn,

Đến mức nàng thường xuyên phải chèo lái băng qua cả cõi hư cấu.

Ngụ ngôn, truyện cổ tích, thơ ca, và dụ ngôn,

Tuy là hư dối nhưng cũng có thể trở thành chân thật,

Bởi những ai gieo trồng chúng trên một mảnh đất màu mỡ.

Thật kỳ diệu biết bao những gì mà truyện ngụ ngôn có thể làm được!

Người ta nói nó làm cho thựcate trở nên dễ dung thứ hơn:

Nhưng thực tại là gì? Ai nắm giữ chìa khóa của nó?

Triết học chăng? Không: bà ta bác bỏ quá nhiều thứ.

Tôn giáo chăng? Đúng vậy; nhưng là giáo phái nào trong số muôn vàn giáo phái của bà ấy?

Hàng triệu người chắc chắn đã sai, điều đó quá rõ ràng;

Có lẽ mọi chuyện ngã ngũ ra là tất cả đều đúng.

Xin Chúa phù hộ chúng ta! Vì chúng ta rất cần trên chặng đường đời

Phải luôn giữ cho những ngọn hải đăng thánh thiện của mình rực sáng,

Đã đến lúc cần có một vị tiên tri mới xuất hiện,

Hoặc vị tiên tri cũ ban cho con người khả năng nhìn thấu tương lai lần thứ hai.

Những quan điểm rồi sẽ phai tàn sau vài ngàn năm,

Nếu không có sự làm mới đôi chút từ các tầng trời.

Nhưng ở đây, một lần nữa, tại sao tôi lại tự vướng víu

Vào các vấn đề siêu hình thế này? Chẳng ai có thể căm ghét

Bất kỳ kiểu tranh cãi nào nhiều như tôi đâu;

Và thế mà, thật là sự ngu ngốc hay số phận của tôi,

Tôi luôn tự đập đầu mình vào góc nhọn nào đó

Xoay quanh trạng thái hiện tại, quá khứ, hay tương lai.

Dẫu vậy tôi vẫn chúc những điều tốt đẹp cho cả người Troia lẫn người Tyria,

Bởi vì tôi được nuôi dưỡng theo tư tưởng Trưởng lão ôn hòa.

Nhưng dù tôi là một nhà thần học ôn hòa,

Và cũng hiền lành như một nhà siêu hình học,

Giữ thái độ trung lập giữa người Tyria và người Troia,

Giống như Eldon trong một ủy ban xét xử người mất trí—

Trong chính trị, nhiệm vụ của tôi là cho John

Bull thấy đôi chút về tình trạng của thế giới bên dưới.

Nó làm máu trong người tôi sôi lên sùng sục như những suối nước nóng Hecla,

Khi thấy con người để mặc cho lũ quốc vương khốn nạn ấy phá vỡ luật pháp.

Nhưng chính trị, sách lược, và lòng kính Chúa, lại là những đề tài

Mà đôi khi tôi đưa vào,

Không chỉ vì sự đa dạng của chúng,

Mà còn để phục vụ cho một mục đích đạo đức;

Bởi vì công việc của tôi là chấn chỉnh xã hội,

Và nhồi nhét gia vị vào con ngỗng non dại khờ ấy.

Và giờ đây, để có thể cung cấp chút chất liệu cho mọi

Gu thưởng thức, chúng ta sẽ thử nghiệm thế giới siêu nhiên.

Và giờ đây tôi sẽ từ bỏ mọi tranh luận;

Và từ nay về sau tuyệt đối không có sự cám dỗ nào

Có thể “lừa phỉnh tôi đến tận cùng giới hạn của mình:”—

Vâng, tôi sẽ bắt đầu một cuộc cải tổ triệt để.

Thực ra, tôi chưa từng hiểu ý của mọi người là gì

Khi họ cho rằng những cuộc trò chuyện của Nàng Thơ tôi

Là nguy hiểm;—tôi nghĩ nàng hoàn toàn vô hại

Giống như một vài người lao động vất vả hơn nhưng lại ít có sức quyến rũ hơn.

Hỡi người đọc nghiêm nghị! Bạn đã bao giờ nhìn thấy một hồn ma chưa?

Chưa; nhưng bạn đã nghe kể—tôi hiểu rồi—hãy im lặng đi!

Và đừng hối tiếc về khoảng thời gian bạn có thể đã mất,

Bởi vì bạn vẫn còn niềm vui đó chờ đón ở phía trước:

Và đừng nghĩ rằng tôi có ý châm biếm hầu hết

Những điều này, hoặc dùng sự giễu cợt để làm tê liệt

Nguồn cội của vẻ siêu việt và huyền bí ấy:—

Vì một vài lý do, niềm tin của tôi là hoàn toàn nghiêm túc.

Nghiêm túc ư? Bạn cười;—cứ cười đi: tôi thì không thế;

Nụ cười của tôi phải chân thành, bằng không thì chẳng là gì cả.

Tôi nói rằng tôi thực sự tin một nơi bị ma ám

Là có thật—và ở đâu? Tôi sẽ không nhắc lại điều đó đâu,

Bởi vì tôi thà để nó bị lãng quên đi thì hơn,

“Những cái bóng ám ảnh tâm hồn Richard” có thể gây khiếp sợ.

Tóm lại, về chủ đề đó tôi mang những mối hoài nghi vô cùng

Giống với vị triết gia xứ Malmsbury.

Đêm (tôi cất tiếng hát về đêm—đôi khi là một con cú,

Và thỉnh thoảng là một con chim sơn ca) thật mờ ảo,

Và tiếng kêu réo rắt của loài chim thuộc về nữ thần thông thái Minerva

Rền vang xung quanh tôi như bản thánh ca bất hòa của nó:

Những bức chân dung cũ trên những bức tường cũ đang lườm nguýt tôi—

Tôi cầu trời ước Phật chúng đừng có mang vẻ mặt cau có đến thế;

Những hòn than sắp tắt đang lụi dần trong lò sưởi—

Tôi cũng nghĩ rằng mình đã thức quá khuya rồi:

Và do đó, dù không hề là thói quen của tôi

Là làm thơ vào lúc trưa—khi tôi còn những thứ khác

Phải suy nghĩ, nếu như tôi từng suy nghĩ—tôi xin nói rằng

Tôi cảm thấy một vài cơn rùng mình lạnh lẽo lúc nửa đêm,

Và một cách khôn ngoan, tôi hoãn lại cho đến giữa ngày

Việc bàn luận về một đề tài mà, than ôi! chỉ mang lại

Những chiếc bóng;—nhưng bạn phải ở trong hoàn cảnh của tôi

Mới học được cách gọi đây là sự mê tín.