Nói thật lòng, trong thời đại này, quốc gia duy nhất có thể triển khai lực lượng quân sự quy mô lớn trên toàn cầu chỉ có thể là nước Anh!

Không chỉ dựa vào hải quân hùng mạnh, mà còn dựa vào bản đồ thuộc địa rộng lớn cùng mạng lưới tình báo trải khắp toàn cầu của họ!

Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn không phải là lời đồn thổi, hải quân Anh có thể tìm thấy căn cứ tiếp tế an toàn và trạm tình báo của mình tại bất kỳ lục địa nào. Từ châu Âu đến châu Á, chỉ riêng việc xây dựng mạng lưới tình báo thôi đã đứng đầu thế giới.

Lần này Hạm đội Đại Bạch xuất quân, tất cả các cơ quan tình báo Anh tại lục địa Á-Âu đều đã được huy động, mọi nguồn lực đều đang hộ tống cho hạm đội!

Chỉ riêng việc truyền tin, các trạm tình báo Anh đã phái toàn bộ tàu cao tốc, lênh đênh trên biển suốt thời gian dài, 24 giờ không nghỉ ngơi để sẵn sàng cung cấp dịch vụ.

Trong cuộc đua tiếp sức tình báo này, có lẽ Hạm đội Đại Bạch không nhất thiết cần đến sự phục vụ của họ, nhưng họ bắt buộc phải có những dịch vụ như vậy.

Tại vùng biển ngoài khơi phía tây bắc Tây Ban Nha, mấy con tàu tình báo của Anh đang như những vận động viên chạy tiếp sức, lênh đênh trên đại dương bao la, dọc theo lộ trình đã định của Hạm đội Đại Bạch mà chờ đợi mệnh lệnh.

Khi tàu khu trục truyền tin tách khỏi hạm đội tiến về vùng biển đã hẹn, đôi bên lập tức phát hiện ra nhau. Sau khi trao đổi tín hiệu cờ hiệu, tàu thông tin lập tức áp sát, hai bên đối chiếu mật mã để xác nhận không sai sót.

Nhân viên trạm tình báo Anh tại La Coruña cầm bức điện mật của Thái tử Eugène lập tức quay trở lại cảng!

Tàu khu trục không dám chậm trễ một giây, sau khi bàn giao tình báo liền quay đầu đuổi theo đại quân!

Các binh sĩ và gián điệp trên ba con tàu tình báo Anh nhìn hạm đội hùng mạnh của mẫu quốc đang rẽ sóng tiến về phương Nam, ai nấy đều xúc động đến rơi nước mắt!

Họ đứng nghiêm chào kính Hạm đội Đại Bạch! Đây là niềm kiêu hãnh của người Anh, cũng là lực lượng tác chiến trên biển mạnh nhất toàn cầu lúc bấy giờ, là nền móng để Đại Anh Đế quốc thống trị thế giới!

Bất kỳ người Anh nào cũng không thể dửng dưng trước cảnh tượng này, nhìn thấy đều sẽ thấy máu nóng dâng trào!

Hạm đội Đại Bạch quả không hổ danh là hạm đội mạnh nhất cuối thế kỷ 19, hùng dũng tiến từ Bắc xuống Nam, suốt một tiếng đồng hồ người ta vẫn còn có thể nhìn thấy.

Từng con tàu nối đuôi nhau, san sát lấp đầy mặt biển trong tầm mắt con người!

"Tất thắng! Đế quốc vạn tuế! Nữ hoàng vạn tuế!"

Nhìn theo hạm đội đang xa dần, những người Anh này phát ra tiếng gầm đầy phấn khích!

Người phấn khích không chỉ có người Anh, mà còn có cả một bộ phận người Pháp, đặc biệt là những kẻ cai trị tại các thuộc địa của Pháp!

Trạm điện báo tại La Coruña đã dùng tốc độ nhanh nhất truyền mệnh lệnh của Napoléon IV đến đích, Maroc và Algérie là những nơi đầu tiên nhận được tin.

Tổng đốc Pháp sau khi xem mật điện thì cả người bàng hoàng, bởi vì bức điện này sử dụng mã hóa của Đệ nhị Đế chế, hơn nữa còn là mật mã cao cấp nhất của Hoàng đế Pháp. Đây vốn là hệ thống mật mã mà Napoléon III dùng khi trực tiếp ban lệnh cho các thuộc địa.

Sau chiến tranh Pháp-Phổ, nước Cộng hòa đã bãi bỏ bộ mã này, hay nói đúng hơn là nước Cộng hòa cũng không nắm giữ được nó!

Thứ người Anh gửi đi chỉ là một đống ký tự hỗn loạn, nội dung cụ thể bên trong là gì, chỉ có những vị tổng đốc này hay nói cách khác là những lão thần của Napoléon III mới hiểu được.

Vị tổng đốc già tóc điểm bạc đuổi hết người hầu bên cạnh, tự nhốt mình trong thư phòng, mở cuốn mật mã ra, từng từ từng từ một mà dịch.

Dịch được một nửa, ông đã rơi nước mắt: "Bệ hạ! Bệ hạ đã trở về... Thái tử tuyên bố phục vị rồi!"

Tổng đốc đứng nghiêm chào kính như thể trước mặt chính là Thái tử Eugène: "Bệ hạ! Xin hãy nhận lòng trung thành của thần!"

"Đế chế đã phục hồi! Hoàng đế vạn tuế!"

Cửa phủ Tổng đốc mở ra, lão tổng đốc truyền lệnh tập hợp tất cả tâm phúc lại. Trong cuộc họp chỉ kéo dài nửa tiếng đồng hồ, không khí đã bùng nổ, tiếng hô vạn tuế khiến đám người hầu da đen bên ngoài run rẩy!

Khi những sĩ quan đế quốc cuồng tín này lao ra ngoài, họ mới phát hiện nhiều sĩ quan đã rút súng ra, vài viên chức trung thành với nước Cộng hòa đã bị bắt giữ!

Maroc và Algérie chỉ mất nửa tiếng để tuyên bố trung thành với Napoléon IV, tất nhiên vào lúc này sự trung thành đó vẫn còn là tuyệt mật!

Napoléon IV ra lệnh cho họ không được làm ầm ĩ, trước khi tin thắng trận truyền về châu Âu, tất cả mọi người không được để lộ thân phận!

"Chuẩn bị chiến đấu, chuẩn bị chiến đấu... chúng ta không còn nhiều thời gian nữa... 6 tiếng nữa Hạm đội Đại Bạch sẽ đi qua vùng biển ngoài khơi Maroc, chúng ta phải cung cấp cho Bệ hạ đợt vật tư đầu tiên trong vòng sáu tiếng..."

"Không kịp rồi... trước tiên hãy tập hợp ba ngàn quân đoàn ngoại quốc! Maroc còn 7,5 triệu Franc tiền mặt, bên Algérie còn hơn bốn triệu... hãy gửi binh lính và quân phí qua trước!"

"Số vật tư còn lại, chuẩn bị tàu riêng... rồi đuổi theo sau!"

"Thuộc địa còn hai con tàu chở hàng lớn... vừa hay đang đầy ắp than đá... trưng dụng đi, gửi tặng Bệ hạ làm tàu tiếp tế, cùng với quân đoàn ngoại quốc và tiền mặt, cùng nhau khởi hành..."

"Sáu tiếng nữa phải hội quân với hạm đội của Bệ hạ... gia nhập viễn chinh!"

Thuộc địa tại Maroc và Algérie đã hoàn toàn loạn cả lên, dân bản địa và người nước ngoài hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng doanh trại quân đội Pháp đã ở mức cảnh giác cao độ, từng đội quân đoàn ngoại quốc đang nối đuôi nhau lên tàu.

Những cỗ xe ngựa hết chuyến này đến chuyến khác chở những chiếc thùng gỗ đến tàu tiếp tế, những chiếc thùng trông có vẻ đơn giản bình thường này bên trong toàn là những đồng Franc vàng óng, nhiều đồng còn là loại được đúc từ thời đế chế cũ.

Bắc Phi gần với tuyến đường hàng hải Địa Trung Hải, vốn là vùng giàu có nhất châu Phi, chút tiền này không làm khó được tài chính của thuộc địa!

Có thể nói Tổng đốc đã biển thủ toàn bộ ngân sách tu sửa bến tàu, đường sá, trường học, xây dựng nhà máy trong năm nay của thuộc địa, tất cả đều biến thành quân phí cho Napoléon IV!

Nhìn con tàu tiếp tế khởi hành trên bến cảng, Tổng đốc nắm chặt tay, thầm nghĩ trong lòng: "Thắng lợi! Bệ hạ nhất định sẽ thắng lợi! Mình có công lao này, tước vị của con cái trong tương lai cũng được đảm bảo rồi!"

"Cái nước Cộng hòa đáng chết kia, muốn tước đoạt tước vị của ta sao? Hừ hừ... cứ đợi Bệ hạ mang tin thắng trận trở về đi! Đại quân thuộc địa sẽ san bằng Paris!"

Tổng đốc nhìn theo đoàn tàu biến mất trên đại dương một lúc lâu mới quay đầu lên xe ngựa trở về phủ Tổng đốc, lúc đi còn thò đầu ra nói với thư ký ngoài xe: "Gửi điện báo về Paris... mọi thứ đều rất bình yên, báo bình an đi!"

Sáu tiếng sau, trời đã tối, khi hai con tàu tiếp tế hội quân vào Hạm đội Đại Bạch, Fisher cũng xuất hiện. Trên boong tàu, ông nhìn hai con tàu chở hàng chạy bằng hơi nước đang bám sát chiến hạm Pháp, nhìn nhiều sĩ quan quân đoàn ngoại quốc leo lên soái hạm Pháp thông qua xuồng nhỏ.

Tiếng hô vạn tuế lại vang lên, đó là hàng ngàn binh sĩ quân đoàn ngoại quốc đang trung thành với Hoàng đế Pháp!

Tham mưu George không biết từ đâu xuất hiện, đột ngột ló đầu ra như ma: "Tướng quân! Nghe nói đây là quà hiếu kính của thuộc địa Maroc và Algérie dành cho Hoàng đế Pháp..."

"Hơn mười triệu Franc, ba ngàn chiến binh quân đoàn ngoại quốc... thật khó mà tin được! Eugène thằng nhóc này, một bức điện mà có thể điều động được nhiều lực lượng như vậy sao?"

"Người Pháp này đúng là mê muội gia tộc Napoléon thật đấy!"

Fisher quay đầu nhìn ông ta một cái: "Chú ý lời lẽ của anh! Phải gọi là Bệ hạ, đừng gọi thẳng tên!"

"Tôi cũng không ngờ Bệ hạ lại có thể hiệu triệu được những vị tổng đốc thuộc địa này! Đây chính là nền tảng, anh phải biết rằng sự phân loại nhóm người trên thế gian này đều dựa vào lợi ích!"

"Họ đều là một cộng đồng trong chuỗi lợi ích, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục!"

"Họ thực sự chiến đấu vì Hoàng đế sao? Thực ra cũng là vì chính họ mà thôi!"