"Tâm ta sáng tỏ, còn biết nói gì hơn? Tâm ta sáng tỏ, còn biết sợ hãi điều chi? Tâm ta sáng tỏ, còn biết lo âu điều gì? Ai... đây chính là nội hàm của một đế quốc lão làng!"

Trên bãi cát của đảo Dã Nhân, Tiêu Nhạc Thiên mặc quần đùi đi biển, cởi trần phơi nắng. Trên chiếc bàn đặt ngoài bãi cát bày la liệt vô số tình báo vừa mới được gửi tới, tất cả đều được chuyển tiếp từ Vạn Luân.

Thế giới này vì sự biến mất của Tiêu Nhạc Thiên mà xảy ra biến động to lớn. Sự mất tích bí ẩn của một ngôi sao chính trị mới nổi tại Đông Á đã kích thích vô số thế lực rục rịch hành động.

Sự tự tin của Benjamin lại tăng thêm ba phần. Cuộc đánh cược của ông ta vào châu Á có thể nói là không tiếc vốn liếng, tất cả những chiến hạm kiểu mới có thể mang ra được đều đã huy động hết cả.

Có lẽ trong lòng Benjamin, dưới đòn đánh trọng thương như thế này, trên thế giới không có bất cứ quốc gia nào có thể chống đỡ nổi!

Dịch Hân, người vừa tạo phản lên nắm quyền tại Đại Thanh, đang bận rộn cân bằng các thế lực chính trị đa phương. Hắn không tiếp tục phát động thế tấn công mạnh mẽ vào Tải Thuần, mà bắt đầu trù bị cho Hội đồng Quý tộc Đại Thanh.

Ngày nay, những nhân vật lớn trong Bát Kỳ tại Tứ Cửu Thành mỗi ngày đều tụ tập tại Thái Miếu, bắt đầu tranh luận gay gắt trước mặt tổ tiên. Có khi chỉ vì vài chuyện nhỏ nhặt như số lượng nhân viên văn phòng mà họ cũng có thể mắng chửi nhau té tát.

Dịch Hân cũng chẳng nói gì nhiều, chỉ để mặc họ thương nghị, yêu cầu đưa ra một văn bản mà nhiều bên đều có thể chấp nhận. Hội đồng Quý tộc này thực chất là kiểu nghị chính của Bát Kỳ, sau này còn phải chia cho người Hán một vài ghế.

Rốt cuộc phải làm thế nào, nhất định phải để những kẻ này tự đưa ra cách giải quyết!

Đám công tử bột Bát Kỳ kia thì bàn bạc được cái gì? Gọi họ là chính khách đã là quá đề cao, là tâng bốc họ rồi. Họ chỉ là một lũ chuột nhắt chốn quan trường, chỉ biết tư lợi cá nhân!

Ngày ngày đánh nhau, ngày ngày cãi vã, còn Dịch Hân cứ đứng nhìn như thế... Thời gian còn lại là gửi điện tín cho các quan đốc phủ trên toàn quốc, phái tâm phúc đi mật đàm.

Dịch Hân rất tinh ranh, hắn hiểu rõ giang sơn của mình muốn ngồi vững thì cuối cùng vẫn phải nhìn vào trận chiến với nước Anh này. Chỉ cần nước Anh thắng, ngôi vị hoàng đế của hắn đương nhiên không ai có thể lay chuyển!

Nực cười thay, Dịch Hân đã tiếp nhận tờ sớ khuyên lên ngôi của Ông Đồng Hòa, nhưng đến tận hôm nay vẫn chưa hề đề cập đến việc tổ chức đại lễ đăng cơ! Mà vẫn ngồi trong Tử Cấm Thành để làm việc!

Làm việc mệt mỏi, hắn lại lấy đám vợ lẽ của Tải Thuần ra để trút giận!

Còn Tải Thuần ở khu công nghiệp đã được kỵ binh ngoài quan ải đón đi. Bệnh tình của cậu ta ngày càng nghiêm trọng, những vết mẩn đỏ trên người ngày càng nhiều, lúc này chỉ có Thừa Đức mới là nơi thích hợp để tĩnh dưỡng.

Giang Nam lúc này cũng đã loạn lên. Chủ lực hải quân của Hạng Anh tiến vào lưu vực sông Trường Giang, chiến hạm uy hiếp Kim Lăng, tuần dương hạm đang áp sát Vũ Hán, tất cả các khu công nghiệp của Hoa tộc dọc theo sông đều sôi sục cả lên.

Đại quân Hoa tộc cùng đội tự vệ công nhân cũng đã vào trạng thái cảnh giác. Trong làn gió ấm áp của Giang Nam, hơi thở của đao kiếm ngựa sắt lại bắt đầu thổi lên.

Tiêu Nhạc Thiên càng xem càng trầm mặc, anh chìm sâu vào dòng suy tư. Kim Tam Thuận đôi khi còn lén lút khuyên nhủ Nguyên thủ vài câu.

"Nguyên thủ... quá loạn rồi... chúng ta về thôi! Không có ngài, hạm đội Anh họ không chống đỡ nổi đâu!"

Tiêu Nhạc Thiên nhìn ra biển, bất lực cười khổ: "Cậu cho rằng tôi về là có thể chiến thắng nước Anh sao? Cậu quá ngây thơ rồi. Hải quân là một quân chủng không thể dùng mưu mẹo để thắng, nhất là trong thời đại này, lấy sức mạnh áp đảo vạn chiêu. Quy mô hạm đội của Anh không phải thứ chúng ta có thể kháng cự!"

"Cậu xem đi... Phương Quan và những người khác đã gửi tới tình báo mới nhất... thậm chí bạn bè của tôi ở London cũng gửi tới một vài tin tức tuyệt mật!"

"Không cần phải rụt rè, để cậu xem thì cứ xem... dù sao bây giờ trên đảo Dã Nhân này, cậu cũng chẳng đi đâu được. Cậu có thật sự là mật thám của ai đi chăng nữa thì cũng không gửi thông tin ra ngoài được đâu!"

Gã béo họ Kim nghe thấy lời đùa của Nguyên thủ thì ngượng ngùng gãi đầu, tiện tay đập chết con muỗi lớn trên cổ.

Tình báo về châu Âu khiến gã béo xem mà kinh tâm động phách, đặc biệt là sau khi nhìn qua dữ liệu chi tiết về Hạm đội Đại Bạch của Anh, tay gã đã hơi run rẩy.

"Mười hai chiếc? Đều là loại quy mô trên bảy ngàn tấn, thậm chí có chiếc trên tám ngàn tấn... lại còn nhiều tuần dương hạm như vậy... Hạng Anh có chống đỡ nổi không?"

Tiêu Nhạc Thiên khẽ thở dài: "Không chống đỡ nổi đâu. Trận chiến này dù cho tôi có đích thân chỉ huy cũng không chống đỡ nổi... Sự chênh lệch về tổng trọng tải và tổng hỏa lực là quá lớn!"

"Còn một vấn đề mấu chốt nữa, tố chất tổng thể của hải quân Anh cao hơn chúng ta... Những đối thủ trước đây Hạng Anh đối mặt đều là hải quân hạng hai như Pháp, Sa Nga. Dù là năng lực chỉ huy hay tố chất thủy binh, so với người Anh vẫn còn kém xa!"

"Chưa kể đến việc, hạm đội Anh chỉ cần không phân binh, luôn tập trung làm một thì hạm đội của chúng ta đánh thế nào cũng là kết cục thất bại!"

"Cho dù các người có đẩy tôi lên, trói vào họng đại bác thì cũng không xong!"

"Khi chưa có kế sách vẹn toàn, tôi không thể về... Nếu lúc này tôi quay lại châu Á lộ diện, kết quả chỉ có một, đó là khiến người Anh càng thêm thận trọng!"

"Những con cáo già này, không những sẽ không phân binh mà còn điều động thêm nhiều chiến hạm đến châu Á... Có lẽ chiến hạm kiểu mới nhất họ không còn, nhưng họ vẫn còn rất nhiều thiết giáp hạm cũ kỹ mang phong cách Trí Viễn!"

"Những chiến hạm đó dùng làm lực lượng chiến đấu hỗ trợ cũng rất đáng gờm!"

"Sự xuất hiện của tôi chỉ ép người Anh phải thận trọng tăng quân, đến lúc đó chúng ta càng không thể đánh thắng... Có lẽ tôi ẩn mình đi, còn có thể đổi lấy sự chủ quan khinh địch của người Anh..."

"Chết tiệt... rõ ràng là tôi đã thấy một tia hy vọng... nhưng lại chẳng thể nào nắm bắt được... Chết tiệt!"

Đây là lần đầu tiên Kim Tam Thuận nhìn thấy Nguyên thủ nôn nóng đến vậy. Từ khi quen biết Nguyên thủ, người đàn ông như thần thánh này luôn luôn nắm chắc phần thắng trong tay!

Đây là chỗ dựa của toàn bộ Hoa tộc, thậm chí là toàn bộ châu Á. Chưa từng có ai thấy dáng vẻ hoang mang và yếu đuối của anh, nhưng Tiêu Nhạc Thiên của ngày hôm nay trông như già đi cả chục tuổi.

Tiêu Nhạc Thiên làm sao có thể không rối bời, hoang mang? Đến tận hôm nay, lợi thế của một người xuyên không như anh đã dùng gần hết. Nhìn kỹ lại những bước chân thành công của anh từ trước đến nay, về cơ bản đều được xây dựng dựa trên khả năng dự đoán trước lịch sử.

Chiến tranh Phổ - Áo, chiến tranh Phổ - Pháp, tư duy thiết kế chiến hạm thời đại mới, sự đột phá của khoa học kỹ thuật... Anh sở dĩ đạt được lợi thế là vì biết trước hướng đi của lịch sử mà đặt cược vào đúng chỗ.

Mà hiện nay, kinh nghiệm lịch sử không còn nữa, trình độ kỹ thuật thiết giáp hạm của Anh cũng đã bắt kịp, khoảng cách kỹ thuật hải quân của Hoa tộc đã không còn.

Thậm chí ưu thế về số lượng cũng chẳng còn, hơn nữa hậu phương của Hoa tộc lại xây dựng trên một nhà Mãn Thanh không đáng tin cậy. Dịch Hân đến lúc đó chắc chắn sẽ đâm sau lưng một nhát.

Ngay cả "gã râu xồm" và "tay chơi vĩ cầm thứ hai" ở London cũng không còn cách nào. Những bức điện mật họ gửi tới hoàn toàn không có bất kỳ gợi ý rõ ràng nào, gã râu xồm chỉ mơ hồ nói rằng đây là một cuộc chiến của văn minh, bảo anh hãy suy nghĩ từ góc độ tổng quát!

Được rồi! Ta suy nghĩ đây! Ta cứ ngồi đây trên đảo Dã Nhân này mà tham thiền đả tọa vậy!

Thế nhưng thời gian không đợi người. Tháng Sáu, hạm đội Anh chắc chắn đã xuất phát, ba tháng sau sẽ giết tới châu Á, cuối năm nay Hoa tộc sẽ phải đối mặt với kỳ thi lớn này!

"Ai... đây không phải là bài toán có thể giải quyết chỉ bằng một câu "Tâm ta sáng tỏ" đâu!"

"Béo à... ta là chỗ dựa của Hoa tộc này... nhưng giả sử một ngày nào đó, Hoa tộc không còn ta là chỗ dựa nữa... cậu nói xem, Hoa tộc còn có thể sống sót nổi không?"

"Hoa tộc rồi cũng đến lúc phải cai sữa thôi!"