Năm Sùng Trinh hai mươi tám, tháng ba.

Bắc Kinh, trận địa phía bắc thành, vẫn là một cảnh tượng túc sát.

Dũng sĩ Mông Cổ, huynh đệ Khiếp Tiết, Ngũ phủ vệ sĩ, mỗi người giương cao cờ hiệu khác nhau, chỉ đứng nghiêm chỉnh trong trường trận, vũ khí sáng loáng, súng pháo san sát.

Bọn họ là quân đội riêng của năm vị thân vương nhà Minh, bao gồm Tín vương Chu Từ Huyên, Vĩnh vương Chu Từ Phong, Phong vương Chu Từ Rạng, Doanh vương Chu Từ Nhấp Nháy, cùng với Chân vương Chu Từ Duật! Đây cũng là lực lượng chủ lực của liên minh Minh - Mông Cổ trong trận chiến lập quốc vào năm Sùng Trinh hai mươi tám. Cái gọi là Minh - Mông Cổ là tên gọi mà các nhà sử học đời sau dùng để chỉ một vương triều xuất hiện vào giữa thế kỷ 17, tại Trung Á và Tây Á, tồn tại hàng trăm năm.

Vương triều này không giống Đại Mông Cổ, cũng khác biệt với Đại Minh, mà là sản phẩm dung hợp của cả hai. Sự dung hợp này không chỉ thể hiện ở huyết thống của quân chủ Minh - Mông Cổ, mà còn thể hiện trong đời sống, sản xuất, ngôn ngữ, văn hóa, tôn giáo, tín ngưỡng và tổ chức quân sự của các dân tộc dưới sự cai trị của vương triều này.

Nói tóm lại, đây là một món thập cẩm, kết hợp giữa thảo nguyên và nông nghiệp, giữa phương Đông và phương Tây, giữa vương triều Chu Minh và gia tộc Hoàng Kim, cùng với các loại tôn giáo và nền văn minh khác nhau.

Một món thập cẩm như vậy, đương nhiên không thể trở thành một mối đe dọa đủ lớn để uy hiếp Đại Minh, như Sùng Trinh dự đoán. Trên thực tế, vương triều Minh - Mông Cổ chỉ có một thời kỳ cường thịnh ngắn ngủi vào lúc mới thành lập. Từng kháng La Sát ở phía tây, bình định Ba Tư ở phía nam, xâm lược Thiên Trúc ở phía đông. Nhưng ngoại trừ việc Mông Cổ bản bộ gặp vấn đề (đây là cái hố do con cháu Chu Do Kiểm đào) và đánh một trận khẩu chiến với vương triều Đại Minh, thì không có bất kỳ xung đột nào khác, thậm chí còn duy trì "hồ cơ thông gia".

Giống như tất cả các đế quốc lớn lấy Trung Á làm căn cứ địa, mục tiêu của Minh - Mông Cổ cũng là Tây Nam Ba Tư và Đông Nam Thiên Trúc —— hai nơi nhiều tiền, ít việc, lại gần nhà, ai mà không muốn đi? Ai mà muốn ở lại, ngay cả Samarkand, Balkh, Fergana đều không muốn trở về, thì làm sao mà đấu với triều đình Đại Minh?

Nhưng về sau, vương triều Đại Minh vẫn phải đối đầu với La Sát quốc và đế quốc Anh trong một thời gian dài vì vương triều Minh - Mông Cổ này!

Đối đầu với La Sát quốc là vì Chu Từ Huyên, người khai sáng Minh - Mông Cổ, không muốn thành lập hãn đình trên thảo nguyên Khâm Xem, mà định đô ở Samarkand, đồng thời điều phần lớn các vạn hộ Mông Cổ đến các ốc đảo và thảo nguyên màu mỡ ở Trung Á để trấn áp sự phản kháng của người Mông Cổ thuộc Kim Trướng Hãn quốc. Sau khi giải quyết cơ bản vùng đất này, Chu Từ Huyên và các huynh đệ của mình lại vội vàng xâm lược Ba Tư và Ấn Độ, còn giao thảo nguyên Khâm Xem rộng lớn ở phía bắc cho Tát Cáp Nhĩ tả hữu vạn hộ và Chuẩn Cát Nhĩ tả hữu vạn hộ cùng nhau cai quản. Bốn vạn hộ Mông Cổ này cũng không để tâm đến thảo nguyên khô cằn, trong một thời gian dài, bọn họ cũng không ngừng điều động binh mã theo thân thích của Minh - Mông Cổ để xuất binh Ba Tư và Ấn Độ.

Kết quả là, địa bàn thảo nguyên Khâm Xem bị La Sát quốc hùng mạnh không ngừng xâm chiếm, cuối cùng La Sát quốc thậm chí đánh đến địa bàn của phiên quốc Đại Minh là Tây Sở vương quốc (hệ Đường vương, do quận vương Tây Sở cũ, cai quản lưu vực Sở Hà, thành lập). Vì vậy, Đại Minh đã xuất binh Trung Á, theo lời mời của Minh - Mông Cổ và Tây Sở vương quốc, để đánh với La Sát quốc. Nhưng do áp lực hậu cần của cả hai bên đều rất lớn, hơn nữa thảo nguyên Khâm Xem cũng là một vùng đất khô cằn, nên hai bên không đầu tư nhiều, đánh cầm chừng mấy chục năm, sau đó lại đối địch mấy chục năm nữa.

Nhưng kiểu đối địch này, đối với Đại Minh khổng lồ mà nói, chỉ là một bữa ăn sáng, không tạo thành mối đe dọa gì.

Còn việc Đại Minh đối đầu với nước Anh thì lại tốn sức hơn nhiều!

Cuộc đối đầu này là do vương triều Minh - Mông Cổ xâm lược Thiên Trúc mà ra. Khác với Chu Từ Lãng đời trước, người đã thi hành chính sách liên minh với vương triều Mông Ngột Nhi ở Thiên Trúc để ngăn chặn thực dân phương Tây ở Ấn Độ, Chu Do Kiểm lại thi hành quốc sách liên minh với Hà Lan để làm thực dân (vàng bạc tài bảo về Hà Lan, đất đai dân số về Đại Minh), trong thời kỳ cuối của cuộc tây chinh lần thứ nhất, đã phát động quấy rối đối với vương triều Mông Ngột Nhi dưới sự cai trị của cát giả hãn, khiến cho vương triều Mông Ngột Nhi mở cửa thị trường cho Đại Minh và Hà Lan —— trên thực tế, điều này khiến Đại Minh vướng vào cuộc đấu tranh giữa Anh và Hà Lan. Bởi vì trước đó vương triều Mông Ngột Nhi luôn thi hành chính sách thân Anh chống Hà Lan đối ngoại.

Không lâu sau khi Chu Từ Huyên cùng ngũ vương Minh - Mông Cổ chinh phục vùng sông, cảm thấy nguy hiểm, vương triều Mông Ngột Nhi đã ký kết minh ước với nước Anh, liên minh với nước Anh để chống lại Đại Minh. Mà Đại Minh cũng chỉ có thể đối đầu, kết minh với Hà Lan để chống lại nước Anh.

Cùng lúc đó, do Minh - Mông Cổ xâm lược và chiếm đóng phần lớn Ba Tư, hơn nữa còn thành lập hai hãn quốc phụ thuộc, khiến Minh - Mông Cổ trở thành láng giềng của đế quốc Ottoman. Mặc dù đế quốc Ottoman là đồng minh của Minh - Mông Cổ khi xâm lược Ba Tư, nhưng sau khi Ba Tư diệt vong, Minh - Mông Cổ và đế quốc Ottoman đã trở thành kẻ thù!

Theo nguyên tắc ngoại giao "kẻ thù của kẻ thù là bạn", đế quốc Ottoman lập tức gia nhập liên minh Anh và đế quốc Mông Ngột Nhi ở Ấn Độ, hình thành liên minh ba nước Anh - Ottoman - Ấn Độ Mông Ngột Nhi.

Còn Đại Minh, Minh - Mông Cổ và Hà Lan thì đối đầu gay gắt, kết minh với đế quốc [Thánh Chế La Mã] là kẻ thù của Ottoman, hình thành liên minh bốn nước Đại Minh - Minh - Mông Cổ - Thần La - Hà Lan. Liên minh này, vẫn được duy trì cho đến khi Pháp quật khởi dưới sự lãnh đạo của Louis XIV mới xuất hiện biến cố lớn, nhưng dù có thay đổi thế nào, triều đại Đại Minh trong những năm tháng sau này, sẽ không bao giờ thiếu kẻ thù!

Từ góc độ này mà nói, bố cục Minh - Mông Cổ của Sùng Trinh cũng coi như đạt được mục tiêu!

Nhưng trong di sản chính trị mà Hoàng đế Sùng Trinh để lại, ngoài những kẻ thù "quý giá", còn có một quốc sách khuếch trương khiến các tiểu quốc xung quanh run rẩy!

Thiên hạ không có quốc gia nào không thể chinh phạt!

Vào năm Sùng Trinh thứ hai mươi tám, ngày mười tháng ba, trên thao trường Bắc Đại ở Bắc Kinh, Chu Do Kiểm, trong bộ nhung trang, đã cùng các con duyệt binh trước hàng vạn quân viễn chinh Mông Cổ. Sau khi hoàn thành buổi duyệt binh trong tiếng reo hò, hắn trở về tẩm cung, bắt đầu tuyên bố "không có quốc gia nào không thể chinh phạt" - một tân quốc sách trước mặt đám nghịch tử.

"Các huynh đệ, hôm nay là lúc đưa lão nhị, lão Ngũ, lão Thất, lão Bát, lão Thập lên đường về phía tây. Kế hoạch Tây chinh của các con, thực ra đã bắt đầu từ hai trăm tám mươi, chín mươi năm trước. Đáng tiếc, vì Thái tử chết yểu, khiến lão tổ tông nản lòng thoái chí, cũng làm cho mười ba vị vương gia không ai có thể khống chế, cho nên mới có chuyện trong « Hoàng Minh Tổ Huấn » năm Hồng Vũ thứ hai mươi tám, đem mười lăm nước xung quanh Đại Minh liệt vào danh sách không thể chinh phạt.

Mười lăm nước này, tuy đã vào tổ chế, nhưng theo trẫm thấy, đó chỉ là sự bất đắc dĩ của lão tổ tông khi về già. Nếu không, lão tổ tông hà cớ gì ba năm trước khi băng hà mới ban bố tổ chế này? Khi còn sống, Thái tử Văn Đế đã không ban bố rồi. Trẫm cảm thấy, lão nhân gia biết Văn Đế không có tài năng quân sự, căn bản không biết đánh trận, nên mới lưu lại tổ huấn này. Nhưng tổ huấn này, đến tay trẫm thì chấm dứt.

Bởi vì trẫm, tuy văn thao vũ lược không bằng lão tổ tông, nhưng lại có tài giáo dục con cái hơn cả lão tổ tông. Lão tổ tông vì sợ con cái chịu khổ, sau khi có được thiên hạ lại nuông chiều quá mức. Mà trẫm, sinh ra trong nhà đế vương, lại chứng kiến một vị hôn quân, một vị vô dụng chi chủ (chính là hắn), nên hiểu được phải nghiêm khắc dạy dỗ con cháu, đặc biệt là dạy họ dùng binh đánh trận. Bởi vậy, mấy đứa các con, có thể so với những người con khác của lão tổ tông, trừ Thành Tổ ra, đều lợi hại hơn nhiều!

Mà trẫm dạy các con dùng binh đánh trận, đương nhiên là muốn các con có chỗ dùng tài năng, chứ không phải học rồi để đó. Cho nên, những quốc chủ xung quanh Đại Minh, lập tức sẽ gặp xui xẻo!"

Nói xong, hắn lại liếc nhìn Chu Từ Lãng, người đã thay hoàng bào, thoạt nhìn thuận mắt hơn nhiều (hắn nhìn quen mấy chục năm rồi), cười nói: "Lão đại, ở chỗ trẫm không có quốc gia nào không thể chinh phạt, nhưng những nước này không phải để cho con, Đại Minh đã quá lớn rồi! Một vị hoàng đế còn không quản nổi, nên không thể mở mang thêm nữa, mở mang nữa thì thành tứ đế cộng trị, khó mà làm được. Nhưng huynh đệ của con lại có nhiều người chưa có đất phong a, con hiểu ý trẫm chứ?"