“Mancini phu nhân, ý của Hoàng đế bệ hạ là bất luận kẻ nào, chỉ cần có thể xuất ra bốn chiếc thuyền buồm viễn dương, đều có thể tổ đội đi thăm dò Nam Phương đại lục. Chỉ cần họ tìm được một vùng đất ở Nam Phương đại lục để thành lập thuộc địa, đều có thể trở thành Tổng đốc thuộc địa.”

Người đặt câu hỏi là Bá tước La Đông Ni, một người Bồ Đào Nha hơn sáu mươi tuổi, mặc áo mãng bào của triều Minh. Ông ta tháo mũ ô sa xuống, để lộ ra búi tóc trên đầu.

Hiện giờ, cách ăn mặc của ông ta đã hoàn toàn Trung Quốc hóa, nói chuyện cũng thông thạo tiếng phổ thông Nam Kinh. Nếu không phải gương mặt Tây phương, chỉ nhìn cách ăn mặc và nghe giọng nói, e rằng không ai nghĩ ông ta là người Bồ Đào Nha.

“Mancini phu nhân, cái này không phải là Tổng đốc thuộc địa, khác gì với việc bán tước vị phiên quốc trước đây? Ban đầu còn được, về sau chẳng bán được đồng nào. Cái chức Tổng đốc này với tước vị trước đó, có gì khác nhau chứ?”

Người chất vấn là Lạc A Phòng, ăn mặc theo kiểu viên ngoại triều Minh, cũng để búi tóc. Ông ta nói chuyện bằng giọng phổ thông pha lẫn âm Ngô.

Vị thương gia lớn đến từ Thượng Hải này, Lạc A Phòng, cũng rất hứng thú với chức Tổng đốc thuộc địa Nam Đại Lục. Trước đây, ông ta đã tốn rất nhiều tiền để mua tước vị của Hợp Chủng Quốc và thêm cả Khánh Vương quốc, hiện tại cũng bao hết!

Mặc dù ông ta có mấy trăm vạn lượng bạc, nhưng khoản lỗ này chẳng đáng gì, chỉ như muối bỏ biển. Tuy nhiên, cảm giác hao tổn vẫn khiến người ta khó chịu.

Mary. Mancini vẫn ăn mặc theo kiểu phu nhân phương Tây, mặc váy dài thắt lưng, để lộ gần nửa bộ ngực đầy đặn và bờ vai mượt mà, tao nhã ngồi trên ghế sofa. Nghe hai đối tác hỏi han và phàn nàn, bà nhếch miệng cười: “Anthony, A Phòng, hai người các vị làm sao vậy? Tinh thần mạo hiểm của tuổi già đều biến mất rồi sao? Đây là cơ hội ngàn năm có một đấy! Hoàng đế bệ hạ đưa ra những điều kiện ưu đãi tốt nhất từ trước đến nay, gần như có thể sánh ngang với những điều kiện mà Christoph. Columbus có được từ Nữ hoàng Tây Ban Nha Isabella. Điểm khác biệt là, Columbus và Isabella lúc đó còn chưa biết đến sự tồn tại của một lục địa mới. Còn họ ta bây giờ thì có thể khẳng định sự tồn tại của Nam Phương đại lục!”

“Vấn đề hiện tại chỉ là, họ ta có thể tìm được một vùng đất màu mỡ trên Nam Phương đại lục để thành lập thuộc địa hay không!”

“Phu nhân, ngài không tính đến khoản đầu tư khổng lồ để khai phá thuộc địa!” Lạc A Phòng nói, “Trừ phi có thể tìm thấy mỏ vàng ở đó, nếu không, việc mở một thuộc địa trên Nam Phương đại lục còn chưa biết đến sẽ là một khoản đầu tư rất đáng sợ!”

La Đông Ni nhíu mày nói thêm: “Có lẽ phải tốn hơn trăm vạn lượng bạc trắng!”

Mary. Mancini cười nói: “Chính vì không chắc chắn và đầu tư lớn, nên cơ hội này mới thuộc về những thương nhân như họ ta. Dù dự án có thất bại, mức hao tổn cũng sẽ không vượt quá trăm vạn lượng. Bởi vì một khi đã quyết định đầu tư, về cơ bản có thể xác định được vị trí thuộc địa lý tưởng. Hơn nữa, việc khai phá và quản lý thông qua công ty mậu dịch đặc quyền, chắc chắn có thể đảm bảo lợi nhuận cuối cùng. Vì vậy, ta cho rằng công ty mới nên đầu tư vào dự án này, phái đội thám hiểm từ đảo Đế Vấn, dọc theo bờ biển phía bắc của Nam Phương đại lục hướng về phía đông mà tìm kiếm.”

Mary. Mancini đương nhiên muốn đầu tư, bởi vì con trai bà, Chu Henri, sẽ được hưởng lợi từ đó! Chu từ lãng đã hứa, sẽ thành lập một vương quốc cho Chu Henri trên một hòn đảo màu mỡ ở Nam Phương đại lục hoặc các vùng lân cận trong tương lai.

La Đông Ni và Lạc A Phòng trao đổi ánh mắt với nhau.

Việc Mary. Mancini đã quyết định, họ không thể phản đối!

La Đông Ni hỏi: “Những thuộc địa do thương nhân thành lập này sẽ có quan hệ như thế nào với Đại Minh triều?”

Lạc A Phòng cũng nói: “Phu nhân, tôi nghĩ những thuộc địa này không thể trực tiếp trở thành phiên quốc bên ngoài của Đại Minh được.”

Nam Phương đại lục cách xa bản thổ Đại Minh, thuộc địa trở thành “bên trong thuộc” là không thể. Mà phiên quốc bên ngoài Đại Minh nắm giữ “quân chủ quyền”, gần như là một quốc gia độc lập!

“Đương nhiên không thể trở thành phiên quốc bên ngoài,” Mary. Mancini nói, “ý của bệ hạ là, các thuộc địa đặc quyền trên Nam Phương đại lục có thể trở thành thành thị tự do, nắm giữ quyền tự trị cao độ. Mà những quân chủ của các thành thị tự do này sẽ do Đại Minh sắc phong làm quốc quân phiên quốc.

Nói cách khác, họ ta có thể thành lập một thành phố thuộc về riêng mình trên Nam Phương đại lục, hơn nữa còn có thể để lại cho con cháu đời sau của họ ta.”

“Từ thành thị tự do tạo thành vương quốc…” Lạc A Phòng nhíu mày, “nghe sao giống ở Châu Âu quá!”

La Đông Ni cũng có chút khó tin: “Đúng vậy, hơn nữa ai cũng có thể đến. Ngay cả công ty Đông Ấn Hà Lan và công ty Đông Ấn Anh cũng được mời!”

Mary. Mancini cười: “Còn có công ty Đông Ấn Pháp cũng nhận được lời mời. Bao gồm Nhật Bản, Triều Tiên, An Nam, Xiêm La, Tế Châu, và cả những nước phụ thuộc của Đại Minh có số lượng dân số và khả năng hàng hải nhất định, cũng sẽ nhận được chỉ dụ, cho phép họ phái hoặc chiêu mộ đội tàu, tham gia vào việc thăm dò và khai phá Nam Đại Lục!

Hoàng đế bệ hạ lần này quyết tâm rất lớn, cho nên Nam Đại Lục nhất định sẽ sớm được khai thác, họ ta không thể bỏ lỡ cơ hội!”

“Bệ hạ, thiếp thân cảm thấy Nam Đại Lục nhất định là một cái hố sâu không đáy! Cho nên thiếp thân không bỏ ra một hạt bụi nào. Nếu thiếp thân còn có thể sinh con trai, cũng không cho hắn đi Nam Đại Lục lấp hố.”

Người vạch trần âm mưu này là Trịnh Hoàng Quý Phi, người gần đây được sủng ái. Hiện tại, chỉ có nàng dám nói chuyện với Chu Hoàng đế như vậy.

Trong khoảng thời gian này, Chu Hoàng đế luôn để ý đến nàng và Mary. Mancini. Dưới sự cố gắng của Chu Hoàng đế, Trịnh Hoàng Quý Phi, 38 tuổi, đã được chẩn đoán có thai.

Đã là bà nội rồi mà vẫn có thai, vị Trịnh Hoàng Quý Phi này cũng coi như là người của Chu gia, cố gắng hết sức để tăng thêm nhân khẩu.

“Chát” một tiếng, Hoàng Quý Phi lắm mồm đã phải chịu một cái tát từ Chu Hoàng đế, dĩ nhiên không phải đánh vào mặt, mà là vào chỗ thịt rất dày.

"Hừ, để thiếp thân nói xem nào." Nằm dài trên giường, Trịnh Hoàng Quý Phi trở mình, cười khúc khích nhìn Chu Hoàng đế, "Ý đồ của ngươi, thiếp thân xem ra đều nhìn thấu rồi. Chỗ nào có mỡ béo, ngươi đều giữ riêng, chỉ cho người nhà cầm. Đem ra cho thiên hạ ném, chắc chắn là cao thì ít, thấp thì nhiều! Những kẻ theo sau đầu tư, mười phần thì bảy phần muốn lỗ vốn! Ngươi, hoàng đế của ta, quả thực còn gian hơn cả gian thương!"

"Cũng chỉ có ngươi là thông minh!" Chu Từ Lãng làm bộ nhăn mặt, còn trừng Trịnh trà cô một cái, "Ngươi đó, ngày càng không quản được cái miệng. Đến lúc nào đó chọc giận trẫm, nhất định sẽ biếm ngươi làm nô tỳ!"

Trịnh trà cô lại chẳng sợ hãi, còn cười hỏi: "Thiếp thân làm nô tỳ thì còn được thị tẩm không?"

"Đương nhiên vẫn phải thị tẩm! Trong đám nữ nhân của trẫm, chỉ có ngươi là hợp ý nhất!" Chu Từ Lãng nghiêm giọng nói, "Cho nên ngươi còn phải tiếp tục sinh con cho trẫm. Nam châu lớn như vậy, có thể chia đất phong hầu cho nhiều phiên quốc, ngươi phải cố gắng hơn nữa!"

"Nô tỳ tuân chỉ!" Trịnh trà cô cười cười, lại hỏi, "Bệ hạ, Nam Đại Lục hố cho ai đi lấp? Chẳng phải là Henri sao?"

Chu Từ Lãng cười: "Tính cả Henri một phần. Nhưng hắn không đi Nam Đại Lục, mà ở gần đó tìm một đại đảo cho hắn."

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

Chu Henri là con trai của Mancini, đương nhiên phải sủng, sau này sẽ là "Zeeland quốc vương"!

"Gần đó tìm đại đảo?" Trịnh Hoàng Quý Phi có chút nghi hoặc nhìn Chu Hoàng đế, "Bệ hạ, sao người biết gần Nam Đại Lục có đại đảo?"

Đúng vậy a, Chu Hoàng đế làm sao biết được? Đại Minh hải quân thám hiểm năng lực có hạn, mấy năm nay chủ yếu chỉ quanh quẩn ở duyên hải bắc châu, nam châu, so với Nam Đại Lục, nắm giữ tình hình ven biển Thái Bình Dương của hai châu này quan trọng hơn.

Chu Từ Lãng sờ râu, cười đắc ý: "Trẫm đương nhiên biết! Ngươi cứ chờ xem. Tiểu Henri sớm muộn gì cũng sẽ làm đảo chủ giàu nứt đố đổ vách. Còn về phần Nam Đại Lục, ha ha, Úc vương chắc chắn có một phần, hơn nữa là một phần lớn!"

Nhìn Chu cùng với danh tự và phong hào, liền biết hắn là Nam Đại Lục vương! Mặt khác, Chu Hoàng đế còn cho hắn một cái tên hiệu khiến người ta cười rụng răng —— Đại (đọc là đại) chuột nhi!

Trịnh trà cô hừ một tiếng: "Đúng là con trưởng, khác hẳn. Nhiều người như vậy bị hố vào, tương lai liệu có phiền toái không? Những tự do thành thị kia có nổi loạn không? Bên châu Âu chẳng phải thường xuyên có tự do thành thị gây chuyện đó sao! Nếu thật sự phản lên, Úc vương có dẹp nổi không?"