Quy mô của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu khá lớn, có khoảng hai, ba trăm sát thủ, so với các phái tu chân nhỏ thông thường thì hoàn toàn không hề thua kém về số lượng. Tuy số lượng đông đảo nhưng giữa họ từ trước đến nay vốn không quen biết, lại càng không có sự qua lại nào. Cho dù là những kẻ từng hợp tác với nhau, ví dụ như Thủy Ngu Kỳ từng cùng mai phục Cao Dung Hàm lúc trước, sau sự việc đó cũng biến mất tăm biến mất tích, không còn chút tin tức nào nữa. Về phần liên lạc, tất cả sát thủ đều mang theo bên mình một tấm ngọc giản. Hễ có việc, ngọc giản sẽ phát ra một tia dao động pháp lực, chỉ cần một đạo pháp quyết là có thể biết được độ khó của nhiệm vụ lần này lớn thế ra sao, thù lao là gì, sau đó mỗi người tùy theo thực lực của bản thân mà quyết định đi hay không đi. Trong số những kẻ đồng ý đi lại tiếp tục sàng lọc, cuối cùng mới nhận được chỉ lệnh thực sự. Chỉ cần việc thành, ngày sau tự khắc sẽ có người đem thù lao giao tận tay.

Công Dương Hoạch nói xong, Cao Dung Hàm gật đầu, đã có được sự hiểu biết sơ bộ về phương thức hành sự của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu. Thế nhưng vẫn còn nghi vấn, những chuyện này chắc không đến mức đều do Nguyệt tiên sinh xử lý cả chứ, như vậy chẳng phải sẽ bận đến mức sứt đầu mẻ trán sao? "Những chuyện này, thông thường đều do ai xử lý?"

Tự nhiên không phải là Tôn chủ! Kỳ thực, trước đây ta vốn không biết Tôn chủ là ai, lần này cũng là sau khi bị kéo tạm đến đây mới biết được hóa ra Tôn chủ là người Thiên Linh tộc. Ước chừng toàn thiên hạ biết chuyện này cũng chỉ có lác đác vài người mà thôi. Công Dương Hoạch dường như vô cùng vinh hạnh vì có cơ hội đi theo làm việc cho Nguyệt tiên sinh, trong giọng nói tràn ngập vẻ kinh thán, tiếp đó nói: "Trong lâu chia làm ba các — Trường Không Các, Phiên Tường Các, Sương Thiên Các."

Trong đó, Trường Không Các chịu trách nhiệm bôn ba liên lạc, điều phối trung gian; Phiên Tường Các lại phụ trách tuyển chọn nhân thủ, thi hành ám sát. Về phần Sương Thiên Các, bởi vì những người ở trong đó đều là cao thủ thực thụ, trừ phi đối phó với nhân vật tuyệt đỉnh, bằng không rất dễ sẽ không ra tay. Tổ chức bên trong Thập Nhị Điệp Cổ Lâu vô cùng chặt chẽ, lại thêm hành sự cẩn trọng, thế cho nên ra tay là phải giết chết chưa từng thất bại. Trước sự việc đều do Trường Không Các căn cứ vào các loại tài liệu thu thập được để phán đoán đối tượng muốn ám sát, sau đó mới chuyển tin tức đến Phiên Tường Các. Tiếp đó, Phiên Tường Các căn cứ vào tình hình cụ thể mới quyết định ủy phái sát thủ cấp bậc thế nào.

"Sao? Trong sát thủ cũng chia đẳng cấp nữa ư?" Nghe đến đây, Cao Dung Hàm có chút tò mò.

Có! Tổng cộng chia làm hai phẩm, là Thượng và Trung.

"Vậy lúc trước bao gồm cả ngươi, trong số những kẻ đến chặn giết ta là những cấp bậc gì?"

"Cái này —" Thần sắc Công Dương Hoạch hơi có vẻ lúng túng, lại xin lỗi một tiếng rồi mới đáp: "Tu vi của ba người ta cùng Khôi Báo và Thủy Ngu Kỳ ở trong Phiên Tường Các chỉ xếp ở bậc trung, còn kẻ dẫn đầu là Thây Đầu Bức Vương thì miễn cưỡng có thể tính là bậc thượng."

"Mỗi một cấp bậc sát thủ đại khái có bao nhiêu người?"

"Cái này thì không phải là điều ta có thể biết được." Công Dương Hoạch lắc đầu, hắn tuy có tư cách khá lâu năm nhưng dù sao tu vi không cao, có thể biết được những nội tình này đã là hiếm có lắm rồi.

Cao Dung Hàm gật đầu, đã có một sự nhận thức sơ bộ về tình hình đại khái của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu. Những sát thủ mà Thập Nhị Điệp Cổ Lâu thu nạp so với đệ tử đời thứ hai, thứ ba của các danh môn đại phái hiện nay hẳn là không hề kém cạnh, bởi vì tu vi của Khôi Báo so với Thẩm Hương Nghiên lúc mới gặp đại khái là tương đương nhau. Những kẻ như Phù Phong Dư Nhạc, khẳng định có thể xếp vào hàng thượng phẩm, mà tu vi của hắn thì đã không hề kém cạnh đám người Quyền Ung chân nhân. Về phần những người trong Sương Thiên Các, nhìn từ sự miêu tả của Công Dương Hoạch thì còn nhỉnh hơn một bậc, nghĩ đến chắc là không cách quá xa các chưởng giáo của các đại phái như Quyền Cơ chân nhân của Thiên Kiếm Môn, Thạch Chương của Cự Kình Cổ, vân vân. Cứ đà này thì thực lực của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu còn vượt trên cả sức tưởng tượng, ngoại trừ số lượng không bằng Cửu đại môn phái ra thì thực sự nói lên cũng không hề yếu kém. Không dưng có được một nhóm nhân mã thế này, Cao Dung Hàm vô cùng phấn khởi.

Lúc nào không hay đã bước ra khỏi thung lũng, đến đây thì đã có thể xác định hai người vẫn đang ở trên đỉnh Huyễn Thạch, bởi vì nhìn từ nơi này ra xa có thể thấy được vòng xoáy bảy màu ở phía trên Phù Lăng Thạch.

"Hóa ra pháp thuật xuyên qua hư không của Nguyệt tiên sinh, phạm vi tối đa cũng chỉ vỏn vẹn trong vòng trăm dặm, tuy lợi hại nhưng cũng không phải là không có vết tích để lần theo." Nói thật, Cao Dung Hàm đối với thủ đoạn thần xuất quỷ nhập của Nguyệt tiên sinh ít nhiều vẫn còn kiêng dè trong lòng. Bởi vì đối địch với hắn thì chỉ có thể chịu đòn mà hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào, hơn nữa cho dù có thể thắng hắn thì cũng rất khó bắt giữ được hắn, hắn hoàn toàn có thể thấy tình hình không ổn là chuồn thẳng một mạch. Trong lòng đã nắm chắc về pháp thuật này, mặc dù hiện tại vẫn chưa có cách đối phó nhưng đã không còn cái cảm giác bất lực đến mức bó tay hết cách như trước nữa.

"Ta bây giờ phải đi Chân Huyền Quan, ngươi không cần phải đi theo ta nữa." Đến ngã rẽ, Cao Dung Hàm nói với Công Dương Hoạch: "Ngươi mau chóng quay về tổng đà, thông báo cho các vị các chủ của Trường Không Các, Phiên Tường Các và Sương Thiên Các, vào ngày rằm tháng Giêng năm sau, đợi ta ở Kim Sa Thành thuộc Cửu Trọng Môn. Còn nữa, chuyến đi này hãy cẩn thận nhiều hơn, đừng để lộ hành tung nữa, tránh gây sự chú ý của người Nguyên Thạch tộc."

"Thuộc hạ tuân mệnh!" Công Dương Hoạch cúi đầu hành lễ xong liền quay người đi theo con đường núi bước về hướng trấn Kiều Đầu. Dự tính của hắn là từ trấn Kiều Đầu rẽ sang Phá Quân Nhai, sau đó một đường đi về phía bắc, vượt qua Thương Mang Nguyên rồi quẹo sang hướng đông, tiếp tục băng qua Phân Phong Tháp, xuất phát từ Tuyệt Tích Nhai ra biển thẳng tiến đếnCốc Khúc Yển.

Bóng dáng Công Dương Hoạch khuất dần trong con đường núi gập ghềnh, Cao Dung Hàm nhớ đến một đám cao thủ không dưng có được này, không kìm được ngửa cổ cười dài. Có được thực lực này, cho dù mang trong mình ma tính không dung tha bởi chính đạo, cũng không cần phải lo lắng về sự vây quét từ các phái tu chân như Trọng Thủy Tông nữa, hơn nữa rất nhiều nan đề đều có thể giải quyết một cách dễ dàng. Ngay lập tức trong tiếng cười dài, hắn phi như bay lao về hướng Chân Huyền Quan.

Vừa đặt chân lên quảng trường trên đỉnh Huyễn Thạch, mấy đệ tử Huyền Nguyên Tông liền nghênh đón, cung kính hành một lễ, đồng thời cất tiếng hô vang: "Cung nghênh sư thúc!"

"Không cần đa lễ!" Cao Dung Hàm nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Mấy người của Trọng Thủy Tông đều đi rồi chứ? Tộc trưởng Cổ Ngọc và những người Nguyên Thạch tộc đâu, cũng đi rồi chứ?"

"Đúng vậy!" Một đệ tử Huyền Nguyên Tông đáp: "Sau khi sư thúc và tu giả Thiên Linh tộc kia rời đi, mọi người Trọng Thủy Tông đều dưới sự dẫn dắt của Khô Mộc đại sư đã xuống núi rồi. Tộc trưởng Cổ Ngọc có việc quan trọng khác trong người nên cũng rời đi ngay sau đó, thế nhưng có một người tên là Ngọc Nam Thành lại ở lại, đặc biệt chờ đợi sư thúc."

"Ồ?" Cao Dung Hàm suy nghĩ một lúc mà không hiểu đầu đuôi ra sao nên lười nghĩ nữa, đi theo sau mấy vị đệ tử đó bước vào Chân Huyền Quan.

Vừa bước qua sơn môn, liền nhìn thấy Tiễn Vân chân nhân mỉm cười đứng giữa khoảng sân trời, Cao Dung Hàm vội vã tiến bước lên trước, chắp tay nói: "Làm sư huynh phải chờ lâu, thật hổ thẹn, thật hổ thẹn!"

"Ha ha, tiểu sư đệ, không cần phải khách sáo như vậy! Ngươi là dị số của Huyền Nguyên Tông chúng ta, hơn nữa còn là đại công thần trong nguy cục lần này, vi huynh có chờ thêm mấy ngày nữa cũng không sao." Vừa nói vừa cầm lấy tay Cao Dung Hàm bước đi vào trong: "Nào, em hãy đi gặp Ngọc Nam Thành - Ngọc tiên sinh trước đã, sau đó chúng ta lại từ từ trò chuyện."

Đi chẳng mấy bước đã tới một gian điện lệch, bên trên đề hai chữ "Khách Đường", bên trong có một người Nguyên Thạch tộc đang khoanh chân ngồi, chính là Ngọc Nam Thành. Chân Huyền Quan vốn là nơi ẩn tu của Thác Sơn, lại được xây dựng ở núi Ỷ Cương, đương nhiên phải tính đến thể hình của người Nguyên Thạch tộc, cho nên tất cả các đại điện, gác lầu đều được xây cất cao lớn một cách bất thường. Thế nhưng thân hình người Nguyên Thạch tộc quá nặng nề nên chỉ có thể khoanh chân ngồi dưới đất. Ngọc Nam Thành vừa thấy hai người bước vào, vội vàng đứng dậy, trước tiên chắp tay hành lễ với Tiễn Vân chân nhân, sau đó cười nói với Cao Dung Hàm: "Cao hiền đệ, ngươi có thể bình an trở về, thật sự khiến người ta vui mừng khôn xiết!"

"Làm phiền Ngọc tiên sinh nhung nhớ, đa tạ đa tạ!" Ấn tượng của Cao Dung Hàm đối với Ngọc Nam Thành rất tốt, hơn nữa lại nghe được từ chỗ hắn một số chuyện sinh thời về Phượng Ngũ, cộng thêm việc Ngọc Nam Cố và Thạch Bách Trọng có ý nương tay cho qua nên trong lời nói cũng vô cùng khách khí.

Tiễn Vân chân nhân biết Ngọc Nam Thành ở lại đặc biệt chắc chắn là có chuyện muốn bàn bạc cho nên sau khi xã giao vài câu liền cáo từ rời đi. Đến khi trong đại điện chỉ còn lại hai người, thần sắc Ngọc Nam Thành bỗng chốc trở nên trầm trọng như thể có lời gì muốn nói mà lại khó thốt lên lời.

Cao Dung Hàm thu trọn vào mắt, biết rằng Ngọc Nam Thành nhất định có điều cố kỵ gì đó nên mới tỏ ra khó xử như vậy, thế nên rất chân tình lên tiếng: "Ngọc tiên sinh, tuy chúng ta quen biết chưa lâu nhưng ngươi đã ngầm giúp đỡ lại còn giúp duy trì trật tự, điểm này ta rất mang ơn ngươi nên thực lòng muốn kết giao người bạn này với ngươi. Có lời gì xin cứ nói thẳng, không sao cả đâu."

Cao hiền đệ, ta biết ngươi là người trọng tình cảm, vậy thì ta cũng không che giấu giấu diếm nữa!" Thấy thái độ của Cao Dung Hàm như vậy, Ngọc Nam Thành tỏ ra vô cùng vui mừng, thở dài một hơi rồi thẳng thắn hỏi: "Vị Nguyệt tiên sinh ngày hôm qua đã nói gì với ngươi vậy?"

Câu hỏi này quá ư đột ngột, Cao Dung Hàm hơi ngẩn người, cười khổ lắc đầu, những chuyện giữa mình và Nguyệt tiên sinh há có thể để người ngoài biết được? Ngọc Nam Thành vừa nhìn thấy biểu cảm của Cao Dung Hàm liền biết mình lỡ lời, ngay lập tức cất giọng: "Cao hiền đệ, ngươi đừng hiểu lầm, là ta hỏi han mạo muội rồi! Ý của ta là, khi ngươi ở riêng một mình với hắn có phát hiện ra điều gì không ổn không?"

Bỗng nhiên có câu hỏi này, trong lòng Cao Dung Hàm chấn động, bản năng phát giác ra một tia bất thường, lập tức điềm nhiên không đổi sắc hỏi ngược lại: "Ý ngươi là ám chỉ phương diện nào?"

"Hầy, thôi thì ta cứ nói thật vậy!" Ngọc Nam Thành trầm giọng nói: "Tộc trưởng của chúng ta trước khi lên đường đã dặn dò ta ở lại chính là để nhắc nhở ngươi một số chuyện."

Cổ Ngọc không giống Khô Mộc, ngoài tu vi cao hơn một bậc ra thì nhãn quang cũng vô cùng sắc bén. Mặc dù tu vi của Nguyệt tiên sinh cao hơn nhưng hắn dẫu sao cũng đến từ Ma giới, cho dù có dốc sức che giấu ma tức trên người thì vẫn bị Cổ Ngọc phát hiện ra vài tia khác thường. Chỉ là Cổ Ngọc lại không thể khẳng định Nguyệt tiên sinh là người Ma giới, chỉ cảm thấy lai lịch của kẻ này quá mức quỷ dị, không kìm được sinh lòng đề phòng, vì vậy mới lệnh cho Ngọc Nam Thành ở lại để đặc biệt nhắc nhở Cao Dung Hàm, tránh để hắn bị Ma giới dụ dỗ. Cổ Ngọc làm vậy mục đích vốn chẳng mang ý tốt gì, vì nghĩ cho Cao Dung Hàm, suy cho cùng vẫn là vì lợi ích của Nguyên Thạch tộc.

Trong cái nhìn của Cổ Ngọc, khó khăn lắm mới có một kẻ có thể thu hút sự chú ý của Trọng Thủy Tông, nếu kẻ này lại dính líu đến ma giới thì chắc chắn sẽ hứng chịu sự vây quét của giới tu chân. Nếu Cao Dung Hàm thực sự mất mạng, nghĩ đến đối với Huyền Nguyên Tông mà nói cũng là một đả kích cực lớn, đến lúc đó Trọng Thủy Tông nhất định sẽ vì chuyện ở Chân Huyền Quan mà làm cho núi Ỷ Cương gà bay chó sủi lần nữa. Trọng Thủy Tông lần này chuốc lấy thất bại ra về đối với Nguyên Thạch tộc mà nói cũng vô cùng bất lợi, bởi vì cách làm lần này đã không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào trong đó, sau này sẽ phát sinh biến số gì thì vẫn chưa thể biết trước. Cứ đà này, để tránh rước họa vào thân thì chỉ còn duy nhất một cách, đó là dốc sức bảo vệ Cao Dung Hàm, ít nhất cũng phải để hắn nắm rõ tình cảnh mình đang đứng để chuẩn bị trước tâm lý. Chỉ cần Cao Dung Hàm ngày nào chưa chết, dựa vào chuyện thành ma ở Thiên Kiếm Phong và đại chiến với Trọng Thủy Tông trước cửa Chân Huyền Quan cũng đủ để gom tụ mọi ánh mắt tập trung vào người hắn, từ đó có thể khiến núi Ỷ Cương tạm thời thoát khỏi khốn cảnh.

Ý đồ của Cổ Ngọc rất sâu xa nhưng lại không nói cho bất kỳ ai biết, chỉ dặn dò Ngọc Nam Thành nhất định phải chuyển lời đến Cao Dung Hàm. Có hai điểm cần nói, một là cố gắng tránh phát sinh vướng mắc với Nguyệt tiên sinh, hai là đề phòng Trọng Thủy Tông cùng sự trả thù của các môn phái khác.

"Cổ tộc trưởng và tiên sinh hậu ái như vậy, Cao mỗ biết lấy gì để đền đáp đây?" Cao Dung Hàm vô cùng cảm động, từ khi đặt chân lên núi Ỷ Cương, hắn đã cảm nhận được sự thân thiết của Nguyên Thạch tộc đối với Huyền Nguyên Tông, giờ lại nghe thấy lời dặn dò thế này, sao có thể không động lòng cho được? "Xin hãy thay ta gửi lời cảm ơn đến Cổ tộc trưởng! Đại ân đại nghĩa của quý tộc Cao mỗ xin khắc ghi trong lòng, ngày sau nhất định sẽ có báo đáp!"

"Khách sáo quá rồi, khách sáo quá rồi!" Ngọc Nam Thành xua tay, ngữ trọng tâm trường nói: "Cao hiền đệ, biểu hiện của ngươi trong trận chiến ở Thiên Kiếm Phong tuy quả thực khiến người ta tâm phục khẩu phục nhưng ẩn hoạn trong đó lại cực kỳ lớn. Ta nghe nói thời gian ngươi tu hành thực sự tính ra không nhiều lắm mà lại có được tu vi thế này, quả thực rất hiếm có. Thế nhưng tâm ma đi kèm theo đó nghĩ đến cũng rất khó chống đỡ, nếu có thể, tốt nhất nên thử môn tâm pháp của Đan Đỉnh Môn, đối với việc khắc chế tâm ma có hiệu quả cực kỳ tốt!"

"Ngọc tiên sinh, ý tốt của ngươi ta đã ghi tạc trong lòng rồi!" Đến bước này thì những lời khách sáo không cần thiết phải nói nhiều nữa, Cao Dung Hàm lớn tiếng nói: "Đại ân không nói lời cảm ơn, sau này ta làm thế nào, ngươi cứ việc yên tâm!"

Ngọc Nam Thành gật đầu, vô cùng an ủi cười nói: "Ngươi và Phượng Sư Đạo thâm tình như vậy, tự nhiên cũng là bằng hữu của ta, chỉ có điều bị giới hạn bởi thân phận nên ta chỉ có thể nói đến đây thôi!" Nói xong, hắn vỗ mạnh lên vai Cao Dung Hàm, đứng dậy cáo từ.

Cao Dung Hàm tiễn Ngọc Nam Thành ra tận sơn môn mới quay về. Ở cuối hành lang dài, Tiễn Vân chân nhân sớm đã đứng đợi ở đó, đợi hắn đi đến gần mới cất tiếng nói nhỏ: " Tiểu sư đệ, ta đưa ngươi đi gặp một người!"