Cao Dung Hàm và Thẩm Hương Nghiên từ dưới lòng đất đi ra, đi được năm sáu mươi dặm thì cuối cùng cũng ra khỏi vùng núi. Tại một ngã ba đường có một vòng tiểu doanh địa được vây quanh bởi những hòn đá lớn, tìm người tộc Nguyên Thạch ở bên trong dò hỏi, nơi này quả nhiên cách mỏ đá không xa.
Nhìn trang phục của mấy người tộc Nguyên Thạch kia, rõ ràng là thủ vệ ở gần đây, hơn nữa lại vô cùng quen thuộc với lai lịch của hai người, thế nên mới nhiệt tình mời hai người ở lại tạm mấy ngày. Thấy trời đã tối, cộng thêm Thẩm Hương Nghiên vẫn còn hơi suy yếu sau khi vận dụng bổn mệnh nguyên đan, Cao Dung Hàm liền nhận lời.
Mấy người tộc Nguyên Thạch rất vui mừng, nhưng lại không biết lấy vật gì để tiếp đãi khách, dứt khoát lấy ra mấy khối thạch tinh, có chút ngượng ngùng cười nói: "Hai vị đại sư, chúng tôi không biết các vị sẽ đến, một chút chuẩn bị cũng không có, chỉ có mấy khối thạch tinh này, xin hãy thứ lỗi!"
"Khách sáo quá, khách sáo quá!" Cao Dung Hàm biết người tộc Nguyên Thạch tính tình hào sảng, rất tôn trọng những vị khách mà họ thực sự coi trọng. Nếu từ chối nhận mấy khối thạch tinh này sẽ là hành động cực kỳ thất lễ, thế nên chàng chỉ hơi từ chối một chút rồi bỏ thạch tinh vào ngực áo.
Sau một hồi bận rộn, một người tộc Nguyên Thạch có vẻ là thủ lĩnh lên tiếng hỏi: "Hai vị đại sư định đi đâu?"
"Húc Nhật Nguyên."
"À, ta hiểu rồi." Người tộc Nguyên Thạch kia ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ, ý vị thâm trường nói: "Chúng ta phụng mệnh Thiết thống lĩnh, ở đây cung kính chờ đợi đại giá, đợi sáng mai, chúng ta sẽ cùng đi về phía bắc với hai vị đại sư."
"Ồ?" Cao Dung Hàm vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Thiết thống lĩnh đã tính toán được chúng ta sẽ xuất hiện ở nơi này sao?"
"Cũng không hẳn là vậy," người nọ cười nói: "Thiết thống lĩnh từ sáng sớm hôm qua đã dặn dò xuống, trong vòng ba trăm dặm quanh trấn Long Môn, tất cả doanh địa cùng ngã rẽ đều phái mấy đội nhân mã chờ đợi hai vị đại sư."
"Hóa ra là thế!" Cao Dung Hàm bừng tỉnh đại ngộ, Tề Lạc thủ lĩnh chắc chắn cho rằng hai người bọn họ sẽ lặng lẽ bỏ đi, cho nên mới đặc biệt sắp xếp như vậy, hoàn toàn là để chốt hạ chuyện đối phó với tông phái Trọng Thủy.
"Thiết Lạc thủ lĩnh này thô có tinh, thoạt nhìn thì hào sảng nhưng thực chất tâm tư linh hoạt, ngược lại ta đã xem thường người này rồi." Cao Dung Hàm thầm niệm trong lòng, kỳ thực chỉ riêng mối duyên nợ với Huyền Nguyên Tông này, bản thân chàng cũng tuyệt đối không đứng ngoài quan sát. Nhưng từ đây có thể thấy được, cho dù bản thân có ra tay đối phó với Trọng Thủy Tông, người tộc Nguyên Thạch cũng sẽ không có phản ứng quá lớn, cao lắm cũng chỉ là trương dương thanh thế mà thôi, dù thế nào đi nữa thì đây cũng được coi là một tin tốt.
Đến khi trăng lên ngọn cây, mấy người tộc Nguyên Thạch rất tự giác rời khỏi doanh địa, canh gác ở xung quanh, hoàn toàn không dám quấy rầy hai người. Thẩm Hương Nghiên dần dần hồi phục lại vài phần nguyên khí, trong lòng Cao Dung Hàm thả lỏng hơn chút, nghĩ đến chuyện dưới lòng đất mà vẫn còn sợ hãi không thôi, nhẹ giọng nói: "Nghiên nhi, lần sau không được mạo hiểm như vậy nữa!"
"Vâng!" Thẩm Hương Nghiên vốn không muốn nhắc đến chuyện Cao Dung Hàm nhập ma quá nhiều, ngẫm lại lại cảm thấy làm như vậy không khác nào có bệnh mà giấu thầy, lập tức thành khẩn nói: "Cao đại ca, xin mạo muội nói thẳng, tính khí gần đây của anh hình như ngày càng lớn, em cứ nghĩ đến là lại lo lắng, lúc nào cũng sợ xảy ra chuyện."
"Anh hiểu, thế nhưng ——" Cao Dung Hàm lắc đầu, cười khổ nói: "Nghiên nhi, mấy ngày nay anh cứ luôn cảm thấy tâm thần bất an, nhưng lại không tìm ra nguyên nhân là gì. Mỗi lần ra tay đều không kìm chế được sát ý trong lòng, hây!"
"Cao đại ca, anh cũng đừng quá để tâm, chỉ cần anh có thể luôn cảnh giác bản thân, lại dựa vào Thanh tâm công pháp của Đan Đỉnh Môn chúng ta, tạm thời chắc sẽ không có trở ngại gì lớn đâu. Đợi đến đảo Tinh Hải, em sẽ cầu sư phụ truyền cho anh tâm pháp cao thâm chuyên tu tâm tính, sư phụ vẫn luôn thương em nhất, nhất định sẽ không từ chối em đâu."
"Được rồi," Cao Dung Hàm nhẹ nhàng vỗ vỗ bờ vai Thẩm Hương Nghiên, dịu dàng nói: "Nghiên nhi, em nghỉ ngơi cho khỏe trước đã, chuyện còn lại tính sau. Em yên tâm, anh sẽ cố gắng khắc chế lệ khí trong lòng."
Thẩm Hương Nghiên gật gật đầu giãn mày mỉm cười, sau đó an tâm chìm vào giấc ngủ. Cao Dung Hàm lẳng lặng ngồi một bên, hồi tưởng lại những lời nói ban nãy. Đối với sát ý hiện tại càng lúc càng khó kiểm soát của mình, chàng hiểu rõ sự nguy hiểm trong đó, một khi không kiểm soát được sẽ nhập ma, sau khi nhập ma cụ thể sẽ thế nào tuy vẫn chưa rõ lắm, nhưng nhìn Cuồng Tôn là có thể thấy được phần nào. Đến lúc đó, sẽ trở thành kẻ địch chung của toàn bộ tu chân giới, đừng nói đến Thiên Cơ Các, cho dù cộng thêm cả Huyền Nguyên Tông cũng không bảo vệ được chàng. Thẩm Hương Nghiên nói đi đảo Tinh Hải cầu Trí Vi Tán Nhân, chẳng qua chỉ là mong ước đơn phương của cô ấy, bất kỳ môn phái nào há lại dễ dàng truyền thụ tu hành pháp môn cho người ngoài chứ? Nhưng đây là tấm lòng tốt của cô ấy, tự nhiên không thể nói thẳng thừng từ chối, chỉ đành đi đến đâu tính đến đó thôi.
Bởi vì tâm sự nặng nề, hoàn toàn không thể đạt đến cảnh giới tâm cảnh mà Thanh tâm công pháp yêu cầu, Cao Dung Hàm dứt khoát lấy ngọc giản mà Quyền Cơ chân nhân đã đưa ra, dùng thần thức dò thám một lượt, muốn xem xem có tâm pháp nào khắc chế tâm ma hay không. Mọc ngọc giản này ở trên người chàng đã được hơn một tháng rồi, Cao Dung Hàm thực sự vẫn chưa xem xét kỹ lưỡng, chỉ tranh thủ lúc rảnh rỗi tìm hiểu tâm quyết pháp thuật Thiên Giác Vân Long. Do không dám quá mức nâng cao tu vi của bản thân, cho nên vẫn luôn giấu ngọc giản trong Tử phủ, đêm nay vẫn là lần đầu tiên đọc lướt qua từ đầu đến cuối.
Bên trong ngọc giản chủ yếu là một số pháp môn Trúc cơ và nâng cao linh thai, còn về thuật tu hành chân chính thì không nhiều lắm. Thế nhưng Cao Dung Hàm càng xem lại càng kinh hãi, bởi vì những pháp thuật mà Thần Quả ghi lại không có cái nào là không trái ngược với quy tắc thông hành của tu chân giới hiện tại. Điều duy nhất khiến chàng hơi yên tâm là những pháp môn này đều miễn cưỡng mang vỏ bọc âm dương điều hòa.
Hiện nay tất cả các môn phái tu chân, quan niệm tu hành cơ bản nhất đều được đồn là xuất phát từ thuyết âm dương điều hòa của Cửu Giới đạo tổ. Đúng như câu: "Dương bẩm âm thụ, thư hùng tương tu; tu dĩ tạo hóa, tham tự nguyên cơ." Có nghĩa là tu hành nhất định phải có âm dương tương phụ, long hổ tương tế. Mà pháp thuật trong ngọc giản, nghĩ là do thời gian quá gấp gáp, hai vị chân nhân Quyền Cơ và Quyền Tư đều không kịp xem xét kỹ lưỡng, nếu không tất nhiên sẽ không dễ dàng giao cho mình. Bởi vì các loại tu luyện pháp môn bên trong, suy cho cùng về bản chất, chỉ sợ sẽ bị toàn bộ tu chân giới xem là ma đạo tà giáo. Pháp môn trong ngọc giản phần lớn theo đuổi sự cực hạn, gần như hoàn toàn vứt bỏ thuyết âm dương điều hòa, cứ theo đây mà tu luyện tiếp, e rằng sớm muộn gì cũng sa chân vào ma đạo. Thế nhưng theo lời của Thần Quả, những pháp môn này đều là do người đi trước truyền lại, dựa vào đó để tu hành, linh thai dù tu luyện đến cực âm hay cực dương đều có thể thông suốt vạn vật, thành tựu đại đạo.
Phát hiện này khiến Cao Dung Hàm vô cùng khiếp sợ!
"Chẳng lẽ nói, chính vì những pháp môn này trái với lời của đạo tổ, nên mới bị tiên giới xóa sổ? Hoặc giả, chính vì nguyên nhân này, Thiên Cơ Các mới phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của tiên giới? Đan Đỉnh Môn mới làm lớn chuyện như vậy, không tiếc vứt bỏ tình nghĩa mấy trăm năm qua một bên?"
Nghĩ đến đây, Cao Dung Hàm cảm thấy khả năng này rất lớn, cộng thêm kết quả bàn bạc cùng Quyền Cơ và Quyền Tư vào ngày hôm đó trong Thiên Cơ Các, những bất công mà Thiên Cơ Các phải chịu đựng, nguyên nhân trong đó cũng đã hiển lộ rõ ràng. Có thể đại khái suy đoán ra, có lẽ là một hoặc một bộ phận người tu chân đắc đạo thành tiên trong Thiên Cơ Các đã gây ra tai họa cực lớn ở tiên giới, đến mức khơi dậy phản ứng mãnh liệt của toàn bộ tiên giới, thậm chí còn liên lụy đến Thiên Cơ Các ở phàm gian. Rốt cuộc là chuyện gì mà có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy, đây không phải là điều mà Cao Dung Hàm có thể tưởng tượng được.
Tuy nhiên, suy đoán này vẫn có điểm không thông suốt, Thiên Cơ Các lập phái đã có lịch sử mấy ngàn năm, thời gian dài như vậy, vì sao lại không thấy tiên giới có động thái gì, điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào! Trừ phi, tiên giới vẫn luôn vì một nguyên nhân nào đó, không có thời gian hoặc không thể ra tay, hoặc là vẫn luôn chờ đợi đến thời điểm Cửu Giới sụp đổ mới có cái cớ để ra tay. Nội tình bên trong này tuy khiến người ta tò mò, nhưng lại không có cách nào để dò xét dù chỉ một phần, đành phải bỏ qua không nhắc tới.
Nhưng cứ như vậy, ngược lại lại khiến Cao Dung Hàm có một cách nhìn khác. Nếu như các bậc tiên hiền qua các đời của Thiên Cơ Các từ khi lập phái đến nay đều là thông qua việc tu luyện những pháp môn này màđắc dĩ phi thăng tiên giới, điều đó có nghĩa là tu hành không nhất thiết phải tuân theo quy tắc âm dương điều hòa. Phát hiện này khiến người ta kinh ngạc đến ngây người, một quy tắc tu hành được truyền tụng từ hàng ức năm nay, được tu chân giới tôn sùng là kim ngọc lương ngôn, lại không phải là hoàn toàn không có chút sai sót nào. Từ đó có thể thấy được, những kiến giải khác, những pháp môn khác chưa chắc đã hoàn toàn sai, trong đầu Cao Dung Hàm bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ kỳ lạ khó hiểu.
"Chẳng lẽ nói, pháp môn tu luyện của ma giới cũng không phải là hoàn toàn vô dụng?" Ý nghĩ này vô cùng nguy hiểm, nhưng lại vô cùng hấp dẫn, Cao Dung Hàm nhất thời tâm loạn như ma.
Ma giới từ đâu mà đến, lại xuất hiện từ khi nào, về điểm này tu chân giới không hề có một cách nói chính xác. Các đại môn phái trong thiên hạ có thể nói là trăm nhà đua tiếng, ít nhất trong các loại điển tịch của Thiên Cơ Các cũng không có ghi chép rõ ràng, giống như đột ngột hoành hành nhân gian trong một đêm. Tuy nhiên có một điểm có thể khẳng định, đó là thời gian xuất hiện của ma giới không dài, hơn nữa trước đó không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cứ thế từ hư không xuất hiện. Mặc dù không hiểu rõ tình hình cụ thể của ma giới, nhưng thái độ của tu chân giới đối với ma giới lại hoàn toàn đồng nhất, đều vô cùng căm hận và sợ hãi. Cao Dung Hàm từng tận mắt trải nghiệm ma đồng, cùng với hai sinh linh đến từ ma giới là Mặc Yểm, vô cùng rõ ràng thực lực của bọn chúng cường hãn đến mức độ nào, hơn nữa từ trong cơ thể bọn chúng, bất cứ lúc nào cũng tản ra thứ khí tức quỷ dị, bạo ngược khiến người ta sợ hãi.
Thế nhưng nhìn từ sự kiêng dè của tu chân giới đối với ma giới, thực lực của ma giới tuyệt đối cao hơn tu chân giới rất nhiều, thậm chí có thể nói là không hề kém cạnh so với tiên giới. Vậy có thể nói hay không, tu luyện công pháp ma giới cũng có thể giống như tu chân, cuối cùng đạt đến cảnh giới cao hơn, giống như thành tiên vậy thành ma? Từ đó lại dẫn đến một vấn đề, tiên và ma rốt cuộc có gì khác nhau? Đã con người sinh ra sẽ có tâm ma, vậy có thể nói hay không, ma tính cũng là thứ bẩm sinh có sẵn, ma cũng là do người tu chân tu luyện ra? Tiên có chắc chắn là đại đạo chân chính, ma có chắc chắn là tà đạo không? Vậy còn "đạo" thì sao, có nhất định phải phân biệt đúng sai hay không?
Loạt câu hỏi liên tiếp này khiến tâm thần Cao Dung Hàm hoàn toàn rơi vào trạng thái hỗn loạn, thiên nhân giao chiến, linh thai cũng theo đó mà cuồng loạn bất an. Đủ loại ý nghĩ ùn ùn kéo đến, đúng và sai, chính và tà, tiên và ma v.v... những ý nghĩ mâu thuẫn tột cùng cùng lúc ùa lên. Cao Dung Hàm cắn răng chịu đựng linh lực đang cuồn cuộn cuộn trào trong Tử phủ, toàn thân run rẩy kịch liệt, nhỏ vụn, mồ hôi vã ra như tắm, bộ trường bào trên người ướt đẫm như vừa mới giặt, trong cổ họng phát ra tiếng gầm trầm thấp. Khe hở trong tâm thần ngày càng lớn, tâm ma lần đầu tiên thoát khỏi sự kích thích của chém giết mà xuất hiện dị động, một khi tâm ma phá vỡ sự trói buộc, hậu quả sẽ thật không dám tưởng tượng.
Đột nhiên một luồng khí tức thanh lương lướt qua, bên tai truyền đến âm thanh quen thuộc, nhưng ngữ khí vô cùng gấp gáp và lo âu: "Cao đại ca, anh bị sao vậy?"
Cao Dung Hàm toàn thân chấn động, thần trí bừng tỉnh, Tử phủ đang cuồn cuộn trào bỗng chốc trở lại bình lặng, chậm rãi mở to mắt, Thẩm Hương Nghiên cũng tương tự là đầu đầy mồ hôi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng. Cao Dung Hàm lúc này mới tỉnh ngộ lại, ban nãy suýt chút nữa lại nhập ma, lập tức mang theo áy náy nói: "Nghiên nhi, xin lỗi em, anh lại để em phải lo lắng rồi!"
"Cao đại ca, tâm ma của anh lại tái phát sao?"
"Cũng không hẳn vậy, anh chỉ thử vận hành linh lực vài vòng, cho nên tâm thần mới bất ổn, bây giờ không sao rồi." Cao Dung Hàm biết rõ, nếu những vấn đề này không thể thực sự hóa giải, chỉ sợ ngày sau vẫn sẽ rơi vào tình trạng như thế này, cho nên cố ý nói nhẹ đi, không muốn để Thẩm Hương Nghiên tiếp tục lo lắng sợ hãi vì mình.
"Đã nói với anh rồi, tình hình hiện tại của anh không thể tiếp tục nôn nóng nâng cao tu vi nữa, sao anh vẫn không cẩn thận như vậy chứ?" Thẩm Hương Nghiên đương nhiên sẽ không biết, trong đầu Cao Dung Hàm đột nhiên lại nảy ra nhiều ý nghĩ "đại nghịch bất đạo" đến vậy, cho nên cũng không để tâm lắm, chỉ oán trách vài câu.
"Phải, phải, lần sau sẽ không thế nữa!" Cao Dung Hàm ngẩng đầu nhìn lên, mới kinh hô: "Hóa ra trời đã sáng rồi sao?"
"Hừ, trời sớm đã sáng rồi, bây giờ anh mới phát hiện ra à?" Thẩm Hương Nghiên không nhịn được lườm Cao Dung Hàm một cái. Nghỉ ngơi một đêm, tinh thần của cô đã tốt hơn rất nhiều, trời tờ mờ sáng là đã tỉnh lại, vừa tỉnh dậy liền phát hiện ra có điểm bất thường. Đối với biểu hiện khi nhập ma của Cao Dung Hàm, Thẩm Hương Nghiên đã vô cùng quen thuộc, lập tức một đạo linh quang nhẹ nhàng lướt qua, vừa vặn cứu được Cao Dung Hàm ra khỏi hiểm cảnh.
Cao Dung Hàm không tiếp lời, chỉ mỉm cười nhẹ. Kỳ thực trong lòng chàng có rất nhiều cảm xúc, vốn dĩ còn nói là sẽ chăm sóc thật tốt cho Thẩm Hương Nghiên, nhưng không ngờ lại hoàn toàn đảo ngược lại, nếu không có cô đi cùng từ bên cạnh giúp đỡ, chỉ sợ bản thân từ lâu đã nhập ma rồi!
Lúc này, mấy người tộc Nguyên Thạch sớm đã đợi ở bên ngoài. Hai người không chần chừ nữa, thu xếp gọn gàng xong xuôi, dưới sự dẫn đường của mấy người tộc Nguyên Thạch đó, một đường hướng về phía bắc đi tới.
