Cao Dung Hàm nhất thời có chút ngẩn ngơ, không hiểu bản thân hỏi như vậy, vì sao Thiết Lạc Trì lại biểu hiện vui mừng như thế, không nhịn được hỏi: "Thiết đại thống lĩnh, ngài đây là vì sao?"

“Hả?” Thiết Lạc Trì ngây ra một lúc, mới phát hiện bản thân đã nghĩ lệch đi, vỗ vỗ trán, cười gượng nói: "Hóa ra là ta hiểu lầm ý, ta còn tưởng rằng Cao tiên sinh hỏi như vậy, là muốn giúp ta ra tay dạy dỗ đám đệ tử Trọng Thủy Tông kia."

Thẩm Hương Nghiên vẫn luôn không chêm lời, bỗng nhiên nhìn thấy một cự nhân bằng đá lớn như vậy, lại có vẻ mặt lúng túng thế này, nhịn không được "phì" một tiếng, tiếp lời nói: "Ta hiểu rồi, hở trách đại thống lĩnh vừa nghe nói Cao đại ca của ta là người Huyền Nguyên Tông, liền liên tục gọi hay."

Thẩm Hương Nghiên nói như vậy, Cao Dung Hàm ngẫm nghĩ một chút, lập tức hiểu rõ.

Mấy năm nay, Thiết Lạc Trì nhất định rất căm hận những môn nhân Trọng Thủy Tông chiếm giữ Trú Mộc Thôn, đã đến mức nước sôi lửa bỏng không thể nhẫn nhịn được nữa, nhưng lại ngặt nỗi không thể ra tay. Tình huống này, nếu đặt ở người bình thường, thậm chí là các chủng tộc khác, cho dù phẫn nộ cũng chỉ có thể nhẫn nhịn. Thế nhưng, Long Môn Trấn cho đến toàn bộ Tây Lĩnh Gò Bạt, đều là địa bàn của Nguyên Thạch Tộc, tính cách bộc trực hào sảng của người Nguyên Thạch Tộc, sớm muộn gì cũng sẽ bùng nổ, trở mặt với Trọng Thủy Tông.

Cao Dung Hàm rất rõ ràng, phản ứng vừa rồi của Thiết Lạc Trì, là hy vọng thông qua tay mình, giúp bọn họ giải quyết sự quấy rầy đòi hỏi vô độ của Trọng Thủy Tông. Bởi vì, hắn ra tay với thân phận môn nhân Huyền Nguyên Tông, có thể gọi là danh chính ngôn thuận, sau sự việc không những không mang lại phiền phức cho Nguyên Thạch Tộc, mà còn có thể giải quyết nan đề gai góc này cho họ. Chỉ là cứ như vậy, không thể tránh khỏi việc kết oán với Trọng Thủy Tông, đối với Cao Dung Hàm hãy còn chưa rõ nội tình hai tông mà nói, họa phúc thật sự rất khó nói. Hơn nữa trong này còn có một vấn đề, nếu Nguyên Thạch Tộc và Trọng Thủy Tông trở mặt, đối với nhân tộc mà nói, lợi ích nhìn là thấy ngay. Bởi vì Trọng Thủy Tông chủ đạo cuộc chiến đối với Đại Diễn Quốc, Nguyên Thạch Tộc lại đóng vai trò là một trong những chủ lực, hiện tại vẫn uy hiếp rất lớn đối với Thái Hà Nguyên, một khi xảy ra nội chiến, Nam Châu Quốc ít nhất có thể hưởng thêm mấy năm thái bình.

Hai bên so sánh, nên chọn thế nào, xem ra đã rất rõ ràng rồi!

Từ đại nghĩa mà nói, Cao Dung Hàm không những nên cự tuyệt thỉnh cầu của Thiết Lạc Trì, mà còn nên đổ thêm dầu vào lửa, khiến quan hệ hai bên càng thêm ác hóa,Dĩ thử lai tước nhược địch thủ (để qua đó suy yếu đối thủ). Khi hắn còn là "Cao soái" của Đông Lăng Phủ, trong lúc giao chiến với dị tộc cũng sẽ dùng đủ loại mưu lược, mục đích chính là để có thể chiến thắng cuối cùng, thế nhưng từ góc độ cá nhân mà nói, trong lời nói việc làm hằng ngày, loại âm mưu quỷ kế này lại là thứ hắn cực kỳ khinh miệt.[]

Cao Dung Hàm không khỏi cười khổ! Con người chính là kỳ lạ và mâu thuẫn như vậy, vì cái gọi là đại nghĩa mà tính toán lừa gạt kẻ địch, thì được gọi là mưu lược, một khi vì bản thân có thể thăng quan phát tài mà hãm hại người khác, thì lại bị gọi là âm hiểm xảo trá. Loại người trước thường được người đời tôn sùng, được thế nhân ca ngợi, loại người sau lại bị phỉ nhổ, xét đến cùng, kỳ thực cũng không có sự khác biệt quá lớn. Tuy nhiên, cách nhìn này đã có từ ngàn xưa, cho dù là những anh hùng lưu danh thiên cổ, cũng không thể tránh khỏi tục lệ. Đại nghĩa ở đâu, chẳng lẽ nói, cho dù có trái ngược với bản tâm của mình, thì cũng chỉ đành bất chấp tất cả sao?

Nghĩ đến đây, Cao Dung Hàm nhìn ánh mắt mong chờ của Thiết Lạc Trì, chậm rãi lắc đầu nói: "Thiết đại thống lĩnh, ân oán giữa quý tộc và Trọng Thủy Tông, ta thật sự không tiện nhúng tay vào, bởi vì trong đó dính líu quá lớn, một khi làm lớn chuyện e rằng rất khó thu dọn."

Thiết Lạc Trì đầy vẻ thất vọng, lớn tiếng chất vấn: "Chẳng lẽ, Cao tiên sinh quên mất những đồng môn bị giam giữ kia rồi sao? Cố chấp chút tình đồng môn cũng không màng đến ư?"

“Đương nhiên không phải! Đối với những đồng môn bị vây khốn đó, ta nhất định sẽ đến Trú Mộc Thôn cứu họ ra ngoài, đến lúc đó nếu bất đắc dĩ mà giao thủ với Trọng Thủy Tông, thì cũng là chuyện không có cách nào khác."

Cao Dung Hàm trong lòng đã có tính toán, nếu thực sự có thể cứu được đồng môn, và đuổi Trọng Thủy Tông khỏi Trú Mộc Thôn, vậy hoàn toàn có thể an trí đám trùng nhân đó ở vùng Trú Mộc Thôn. Một mặt, có đệ tử Huyền Nguyên Tông đứng ra, Nguyên Thạch Tộc tổng không đến mức xé rách mặt mũi, cưỡng ép đối phó với trùng nhân, mặt khác, nhiều trùng nhân như vậy, đối với Huyền Nguyên Tông mà nói ít nhiều cũng là một tầng trợ lực. Thậm chí, nếu có thể, còn có thể dạy trùng nhân một chút pháp môn tu chân nông cạn, khai mở trí tuệ, lực lượng tự vệ sau này cũng sẽ lớn hơn một chút.

Thế nhưng Thiết Lạc Trì lại hiểu lầm ý, hắn cho rằng Cao Dung Hàm đang ám chỉ mình, sẽ vào một ngày không xa dưới danh nghĩa cứu vãn đồng môn, ra tay với đám đệ tử Trọng Thủy Tông kia, vui mừng liên tục gật đầu: "Ta hiểu, ta hiểu!" Đồng thời suy nghĩ sâu xa thêm một tầng, câu không muốn nhúng tay của Cao Dung Hàm, kỳ thực là không muốn liên lụy Nguyên Thạch Tộc, đã chừa lại cho mình đường lui rất lớn, biết ơn chắp tay nói: "Cao tiên sinh, vô cùng cảm kích! Nếu có chỗ nào có thể giúp sức, cứ việc nói thẳng!"

Phản ứng này của Thiết Lạc Trì vượt ngoài dự liệu, Cao Dung Hàm ngưng thần suy nghĩ liền biết hắn đã hiểu lầm, thế nhưng lại không thể nói rõ, không tránh khỏi sinh ra một tia hổ thẹn. Ý ban đầu của hắn, chẳng qua chỉ là để trong vài ngày tiếp theo, cố gắng giảm thiểu sự chú ý của Nguyên Thạch Tộc, tránh đi một số phiền phức, không ngờ lại nhận được biểu lộ này của Thiết Lạc Trì, trong lòng khá bất an, vội vàng đáp lễ nói: "Quá lời, quá lời! Chuyện tiện tay làm thôi, đại thống lĩnh không cần để tâm. Tuy nhiên, quả thực có một chuyện, muốn làm phiền gác hạ!"

“Xin cứ nói!”

“Linh thai của ta vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, cho nên muốn tìm một nơi vắng vẻ để điều tức……”

Lời còn chưa dứt, Thẩm Hương Nghiên vội vàng cướp lời: "Cao đại ca, thương thế của huynh rất nặng sao?"

“Cũng không có vấn đề gì lớn, chỉ là linh lực vận chuyển có chút trì trệ,” vừa nói vừa liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Hương Nghiên, Thẩm Hương Nghiên lập tức tỉnh ngộ không nói nữa, “Cho nên, mới muốn phiền đại thống lĩnh giúp đỡ.” Câu này của Cao Dung Hàm nửa thật nửa giả, linh lực vận chuyển trì trệ là thật, muốn tìm nơi vắng vẻ trị thương là giả, thực chất là muốn đi Loạn Thạch Bô.

“Nơi vắng vẻ thì nhiều lắm, nhưng đều ở bên ngoài trấn, không biết Cao tiên sinh còn có yêu cầu gì khác không?” Thiết Lạc Trì tính tình hào sảng, hoàn toàn không nhìn thấy động tác vi tế giữa hai người Cao - Thẩm, đối với lời của Cao Dung Hàm tự nhiên không có chút hoài nghi nào, nếu đổi lại là Ngọc Hàn Thiếu, chỉ sợ sẽ không dễ dàng như vậy.

“Cũng không có yêu cầu đặc biệt gì, tốt nhất là tìm một nơi ít dấu chân người, kiêm luôn hiểm trở, bởi vì trong thời gian bế quan tối kỵ bị quấy rầy.”

“Ta biết!” Thiết Lạc Trì trầm ngâm một lát, Long Môn Trấn cùng vùng phụ cận bán kính trăm dặm xung quanh, mỏ quặng san sát chắc chắn là không được, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có hai nơi phù hợp, liền đáp ngay: "Cao tiên sinh, nơi đáp ứng yêu cầu thì có hai chỗ, chỉ có điều là hơi xa, một cái là Mộc Trảo Lĩnh cách hướng tây nam hơn hai trăm dặm, một cái là Loạn Thạch Bô cách hướng đông nam hơn ba trăm dặm. Theo ý ta, vẫn là Mộc Trảo Lĩnh thích hợp hơn."

Thiết Lạc Trì cuối cùng cũng thốt ra ba chữ "Loạn Thạch Bô", Thẩm Hương Nghiên lúc này mới hiểu ra, Cao Dung Hàm là muốn tìm cách cứu viện đám trùng nhân kia, lại không muốn rắc rối thêm, mới phí công tốn sức thế này. Dĩ nhiên là như vậy, bởi vì trải qua trận chiến đêm qua, lại thêm chuyện dọc đường xua đuổi Sóc Kim Xỉ, hai người Cao - Thẩm tất yếu sẽ được người Nguyên Thạch Tộc coi trọng. Nếu vừa mới xuất hiện ở Long Môn Trấn, chớp mắt đã biến mất tăm biến mất tích, tất yếu sẽ khiến Nguyên Thạch Tộc căng thẳng. Bởi vì lúc này vừa vặn là thời điểm mỏ quặng sụp đổ vô cùng nhạy cảm, hai tu chân giả mang theo pháp thuật lại đến đi vội vã như vậy, muốn nói không có chuyện gì xảy ra, thì thế nào cũng không nói nổi. Trách nhiệm của Thiết Lạc Trì ở đây, chắc chắn sẽ dốc toàn lực truy lùng, cho dù nhất thời không tìm thấy tung tích hai người, những trùng nhân trốn ở Loạn Thạch Bô kia, sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện; cho dù trong thời gian ngắn không phát hiện ra đám trùng nhân kia, làm sao an toàn di dời bọn họ đến nơi khác, cũng là chuyện vô cùng khó giải quyết. Hơn nữa, người Nguyên Thạch Tộc kinh doanh ở Tây Lĩnh Gò Bạt bảy, tám trăm năm, muốn hoàn toàn che giấu tung tích là chuyện gần như không thể, cho nên Cao Dung Hàm mới lấy cớ trị thương, không chút dấu vết đi thăm dò những trùng nhân đó.

Cao Dung Hàm nghe thấy ba chữ này trong lòng cũng chấn động, không đổi sắc mặt hỏi: "Đây lại là vì sao?"

“Bởi vì Mộc Trảo Lĩnh—”

Địa thế Mộc Trảo Lĩnh vô cùng dốc, do mấy chục vách đá dựng đứng và những thung lũng ngoằn ngoèo, lúc đứt lúc nối tạo thành. Diện tích tuy không lớn bằng Loạn Thạch Bô, nhưng đường đi bên trong phức tạp đan xen như mê cung, đừng nói là người buôn bán, ngay cả người Nguyên Thạch Tộc cũng ít có người đặt chân vào. Điều kỳ lạ nhất là, bên trong Mộc Trảo Lĩnh sét đánh cực kỳ thường xuyên, ngay cả Sóc Kim Xỉ chuyên ăn đá cát, cũng không dám dễ dàng bước vào.

“Mộc Trảo Lĩnh vì lý do này, hầu như không có sinh linh nào xông vào, rất phù hợp yêu cầu của Cao tiên sinh."

“Nghe đại thống lĩnh nói vậy, Mộc Trảo Lĩnh quả thực thích hợp hơn.” Cao Dung Hàm nói vậy, nhưng lại không vội vàng biểu thái, khẽ lắc đầu nói: "Chỉ là nếu sét đánh quá nhiều, vẫn sẽ có chút phiền phức, vậy còn Loạn Thạch Bô thì là cảnh tượng thế nào?"

“Cái Loạn Thạch Bô này ấy mà, đơn thuần xét về điều kiện thì phù hợp hơn Mộc Trảo Lĩnh, chỉ là—” Thiết Lạc Trì làm ra vẻ muốn nói lại thôi, trầm tư hồi lâu mới kể ra một đoạn mật văn.

Hóa ra, cái Loạn Thạch Bô này chính là nghĩa trang duy nhất của Nguyên Thạch Tộc ở Tây Lĩnh Gò Bạt!

Từ thuở Cửu Giới mới hình thành, Sóc Kim Giới chịu sự hun đúc của linh khí thiên địa, một số tinh thạch dần dần cô đọng thành thạch hồn, trong cơ duyên xảo hợp, thạch hồn sinh ra ý thức, trở thành một loại sinh linh độc đáo. Thạch hồn thấy bản thân quá yếu ớt, bèn lợi dụng nham thạch bao quanh cơ thể để bảo vệ mình, ngày qua ngày, dần hòa làm một thể với những nham thạch này. Cùng với số lượng gia tăng, dần thành một tộc, bởi vì có nguồn gốc từ thạch hồn và nham thạch, nên được gọi là Nguyên Thạch Tộc. Nói cũng lạ, thạch hồn chỉ sản sinh ở Ỷ Cương Sơn của Sóc Kim Giới, cho nên Ỷ Cương Sơn cũng được Nguyên Thạch Tộc tôn là thánh sơn. Cho dù thời gian hình thành thạch hồn rất lâu, và cực kỳ khó có được, nhưng tuổi thọ kéo dài ngàn năm của chúng vẫn khiến Nguyên Thạch Tộc ngày càng lớn mạnh, trở thành chúa tể thực sự của Sóc Kim Giới.

Thế nhưng sau khi Cửu Giới sụp đổ, Ỷ Cương Sơn tuy có một phần rơi xuống Hậu Thổ Giới, thế nhưng chí bảo từng ngưng tụ linh khí cung cấp cho Ỷ Cương Sơn sản sinh thạch hồn — Song Thạch Khấu Chung lại không cánh mà bay, việc sản sinh thạch hồn trở nên vô cùng khó khăn. Một khi mất đi thạch hồn, Nguyên Thạch Tộc liền không thể truyền thừa xuống dưới, cứ đà này, tất yếu sẽ rơi vào kết cục di tộc, đây chính là nguyên nhân căn bản khiến Cự Kình Các liều mạng khai thác linh đá. Trải qua bao nhiêu năm nay, tu chân giả Cự Kình Các không tiếc thỉnh giáo Diêm Viêm Tộc Diễm Dương Tông, cùng Huyền Nguyên Tông, Trọng Thủy Tông, nghĩ đủ mọi cách, hy vọng có thể dùng linh đá chế tạo ra thạch hồn, nhưng vẫn không có tiến triển lớn nào. Theo thời gian trôi qua, cộng thêm việc từng trải qua mấy trận chiến loạn, tổng số người Nguyên Thạch Tộc đã giảm xuống chưa đến sáu mươi vạn, là một tộc ít người nhất trong Cửu đại chủng tộc.

“Mấy trăm năm nay, ta trơ mắt nhìn tộc nhân bên cạnh, do thạch hồn dần cạn kiệt mà từng người một chết đi, ngoài bi thương ra lại lực bất tòng tâm. Ta cũng là trong lúc đi tìm mạch mỏ mới phát hiện ra Loạn Thạch Bô, địa thế nơi đó khá giống Ỷ Cương Sơn, thế là ta đem những tộc nhân đã khuất an trí ở đó." Nói đến đây, Thiết Lạc Trì uống liền mấy vạc rượu lớn, thần tình không thể nói rõ sự cô quạnh.

Hai người Cao - Thẩm từ trước đến nay hoàn toàn không biết gì về đoạn bí tân này, nghe thế mới biết rõ nguyên do, nghe xong thì thổn thức không thôi.

Cao Dung Hàm không khỏi nghĩ tới một vấn đề. Thảm cảnh của Thất Trùng Tộc không thể gọi là không thảm, nếu không phải linh thai của bọn chúng mất hết không thể khống chế sinh sản, đến mức uy hiếp đến sự sinh tồn của tất cả sinh linh, thì chắc sẽ không bị các chủng tộc khác hợp sức đồ sát. Nguyên Thạch Tộc tương tự cũng vì đối mặt với nguy cơ sinh tồn, cho nên mới đi khắp nơi cướp đoạt linh đá bảo ngọc, thậm chí không tiếc vì thế mà ra tay đánh lớn, còn nô dịch người Thất Trùng Tộc ở Tây Lĩnh Gò Bạt. Nói đi nói lại, một số hành động của bọn họ đều vì sinh tồn, nếu thực sự là nguyên nhân này, vậy thì một số biện pháp trong mắt người ngoài xem ra không thể chấp nhận được, cũng có đạo lý của nó.

“Hóa ra Loạn Thạch Bô là một cõi thánh địa của quý tộc, là ta mạo muội rồi!" Cao Dung Hàm tuy không thể vì Loạn Thạch Bô là nghĩa địa của Nguyên Thạch Tộc mà từ bỏ chuyến đi này, nhưng câu nói này là phát xuất từ chân tâm, cho nên nói vô cùng khẩn thiết.

“Chúng ta vốn dĩ xuất thân từ cát bụi, sau khi chết lại quy về cát bụi, là chuyện rất bình thường, không tồn tại cái gọi là thánh địa." Thiết Lạc Trì giống như đã nghĩ thông suốt, thần sắc hồi phục lại vài phần bình tĩnh, trầm giọng nói: "Nếu Cao tiên sinh muốn trị thương ở Loạn Thạch Bô, ta có thể phái người dẫn hai vị đi!"