“Ồ, là tin tốt gì thế, nói nghe xem nào?”

“Một mỏ khoáng cách Long Môn trấn năm mươi dặm về phía nam bị sập, phạm vi ảnh hưởng khá lớn, lần này Nguyên Thạch tộc gặp rắc rối to rồi!”

“Ừ!” Đào Thận Ngôn thản nhiên đáp một tiếng, biết Bích Ảnh còn lời chưa nói hết, nếu chỉ là một tin tức như vậy thì căn bản không cần tốn nhiều thời gian đến thế.

“Lần sập mỏ này không phải ngoài ý muốn, mà là do đám Trùng Nhân cố ý làm ra, dường như sau lưng còn có kẻ giật dây. Còn một tin nữa chưa được xác thực lắm, nghe nói trên khắp Tây Lĩnh Gobi, đám Trùng Nhân đang bị Nguyên Thạch tộc khống chế đều có xu hướng bạo loạn.”

“Ồ?” Đến đây sắc mặt Đào Thận Ngôn thay đổi, sau đó hỏi: “Xem ra, Cao Dung Hàm nhất định là đã đi dò xét việc này rồi?”

“Đoàn người Cao Dung Hàm hôm nay vào khoảng giờ Mùi khắc thứ ba đi ngang qua mỏ khoáng đó, vừa vặn gặp cảnh sập, tổn thất không ít nhân mã, mà Cao Dung Hàm cũng chính là sau khi sập mỏ thì mất tích không dấu vết. Với tu vi của hắn, chắc chắn sẽ không sao, cho nên tám chín phần mười là đã đi truy tra chuyện sập mỏ rồi.” Bích Ảnh tự có một bộ bí pháp không ai hay biết, có thể nghe ngóng được rất nhiều chuyện cực kỳ bí mật, cho nên mới có thể thám thính kỹ càng đến thế, cứ như tận mắt chứng kiến vậy.

“Nói vậy nghĩa là, biến cố lần này sẽ khiến hành vi khai thác linh thạch của Nguyên Thạch tộc gặp phải đả kích cực lớn, trong một thời gian dài không thể phân tâm làm việc khác.” Đào Thận Ngôn nhạy bén nhìn thấy hậu quả mà toàn bộ sự việc này có thể gây ra, dù Nguyên Thạch tộc có thể nhanh chóng bình định việc này, thì riêng việc xây dựng lại mỏ khoáng cũng tuyệt đối không phải là chuyện một sớm một chiều. Linh thạch có ảnh hưởng quá lớn đối với Nguyên Thạch tộc, một khi nguồn cung linh thạch không đủ, Nguyên Thạch tộc tuyệt đối sẽ không còn bất kỳ động thái nào đối với nhân tộc, điểm này đối với Thái Hà Nguyên và đại sự mà hắn đang mưu tính đều vô cùng quan trọng.

“Không sai!” Bích Ảnh tiếp lời: “Như vậy thì, cho dù chúng ta có hành động gì, thì ít nhất trong vòng một hai năm, Nguyên Thạch tộc cũng không có tinh lực xâm nhập Thái Hà Nguyên.”

“Nhưng thời gian một hai năm, e là vẫn chưa đủ để chúng ta chuẩn bị đầy đủ.” Nói đến đây, tâm tư Đào Thận Ngôn khẽ động, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Bích Ảnh: “Cho nên—”

Bích Ảnh đón ánh mắt của Đào Thận Ngôn, lập tức hiểu rõ ý nghĩa trong câu nói này, liền gật đầu: “Cho nên, chúng ta có thể âm thầm tài trợ cho đám Trùng Nhân đó, khuấy đục Tây Lĩnh Gobi thành một nồi cháo!”

Đào Thận Ngôn gật đầu sâu sắc, vẻ mặt như gặp được tri kỷ, quả quyết nói: “Đợi việc ở đây xong, chúng ta lập tức khởi hành về Thiên Tử Thành, sau đó toàn lực tài trợ cho Trùng Nhân, quậy chỗ này đảo điên long trời lở đất. Ngoài ra, mọi trù hoạch đều phải tăng tốc, đồng thời liên lạc với Liễu Bá Am, đem việc này báo cáo lên triều đình, để hắn giành lấy sự ủng hộ lớn nhất cho việc điều động nhân thủ, tài vật của chúng ta.” Theo đó cười hì hì: “Nhận của chúng ta bao nhiêu lợi lộc, cũng đã đến lúc cần phải đền đáp rồi.”

“Vậy chuyện của Cao Dung Hàm thì sao?”

“Đây là cơ hội cuối cùng, nếu không được thì—” Nói xong, Đào Thận Ngôn giơ lòng bàn tay lên, làm một động tác chém ảo, rồi chuyển giọng nói: “Việc này ngươi có thể tùy cơ ứng biến, cốt yếu phải một đòn giết chết!”

“Ta hiểu!” Bích Ảnh không hề để ý tới tâm trạng phức tạp trong ánh mắt Đào Thận Ngôn khi nói ra những lời này, suy nghĩ của hắn rất trực diện, chỉ cần là kẻ thù, bất kể là ai, đều phải tìm mọi cách trừ khử. Về chuyện mấy ngày trước, Cao Dung Hàm phá giải Nguyệt Ảnh Hư Không pháp thuật của hắn, thoát khỏi tay hắn, hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng, luôn muốn đấu với Thiên Giác Vân Long của Thiên Cơ Môn một lần nữa.

Sau khi vấn đề này được giải quyết, Bích Ảnh liền nghĩ đến một điểm khác: “Tông chủ, còn một điểm nữa không thể không phòng!”

“Là gì?”

“Nguyên Thạch tộc sai khiến đám Trùng Nhân này đã mấy trăm năm, chắc hẳn trong tay nhất định nắm giữ lợi khí gì đó, nếu không thì Trùng Nhân đã phản lại từ lâu, chứ không phải đợi đến hôm nay.”

“Ý ngươi là, cho dù chúng ta âm thầm tài trợ, bọn họ cũng không chống đỡ được bao lâu?”

“Vâng!” Bích Ảnh gật đầu thật mạnh, đáp: “Ta vẫn luôn cảm thấy, thế lực đứng sau đám Trùng Nhân này không phải là đối thủ của Nguyên Thạch tộc. Chỉ cần tu chân giả của Cự Kình Các bên phía Lôi Thần Bảo xuất mã, ước chừng cuộc nổi loạn lần này của Trùng Nhân không duy trì được bao lâu đâu!” Nói vậy, Bích Ảnh không có căn cứ gì, chỉ thuần túy là một trực giác, bởi vì toàn bộ sự việc nhìn qua thì việc trù hoạch cũng không cao minh cho lắm, sở dĩ có thể tạo ra thanh thế lớn như vậy, hoàn toàn là vì đánh Nguyên Thạch tộc một cú bất ngờ.

Đào Thận Ngôn không nói thêm gì nữa, nhíu mày cẩn thận tính toán những lời này của Bích Ảnh, một lúc lâu sau mới trầm giọng nói: “Bích Ảnh, ngươi nhìn rất sâu, nói rất có đạo lý!” Chợt đổi giọng hỏi: “Chúng ta còn bao nhiêu Lữ Tự Thạch?”

Lữ Tự Thạch đối với người mới học tu chân mà nói, là thứ không thể thiếu khi Trúc Cơ, năm xưa Công Dương Hoạch của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu chính vì mấy khối Lữ Tự Thạch mà nhận nhiệm vụ ám sát Cao Dung Hàm. Lúc này Đào Thận Ngôn hỏi đến Lữ Tự Thạch, dụng ý của hắn đã vô cùng rõ ràng, là muốn nâng cao thực lực của Trùng Nhân, để bọn họ có thể đối kháng lâu dài với Nguyên Thạch tộc.

“Chắc là vẫn còn một ít.” Chiêu này của Đào Thận Ngôn vừa cao minh vừa độc ác, nhưng Bích Ảnh vẫn còn nghi vấn: “Như vậy, nhỡ đâu sau này Trùng Nhân lớn mạnh, chẳng phải lại tốn công tốn sức sao?”

“Đám Trùng Nhân này vốn là người của Thất Trùng Tộc, cũng coi như là một trong chín đại chủng tộc, chỉ là những năm gần đây ngày càng sa sút,luân lạc đến mức làm bạn với dã thú, chịu sự sai khiến của kẻ khác. Nếu chúng ta có thể giúp bọn họ một tay, biết đâu cũng có thể giống như Nguyên Thạch tộc, thu về làm của riêng.” Bích Ảnh không phải là người trong Cửu Giới, cho nên đối với một số nguồn gốc lịch sử của Cửu Giới không hiểu rõ lắm, Đào Thận Ngôn mượn cơ hội này vừa giảng giải cho hắn, vừa tiện thể hệ thống lại suy nghĩ.

Dừng một chút, lại nói tiếp: “Ta làm như vậy, đối với Thất Trùng Tộc chỉ có lợi, ít nhất trước mắt bọn họ sẽ cảm ân đức lớn. Ngoài ra, chỉ cần kiểm soát tốt cái ‘độ’, là có thể kiểm soát được thực lực của bọn họ, không sợ bọn họ không nghe lời!”

Đối với vấn đề làm sao nắm bắt cái “độ” này, e là trên đời không có mấy người có thể tinh thông hơn Đào Thận Ngôn, Bích Ảnh nghe xong thì yên tâm hơn không ít. Hai người lại trò chuyện hồi lâu, định ra một loạt diệu kế, bây giờ chỉ đợi Cao Dung Hàm lộ diện.

Ngoài Đào Thận Ngôn đang đợi Cao Dung Hàm ra, người không yên tâm nhất chính là Thẩm Hương Nghiên. Đêm đã khuya, nàng vẫn không hề buồn ngủ, lẩm bẩm tự hỏi: “Cao đại ca, huynh ở trong hố sâu đó có khỏe không?”

Hôm đó Cao Dung Hàm thấy người Nguyên Thạch tộc đã có phản ứng, không còn do dự, bèn đi theo đám Trùng Nhân đó chui vào trong đường mỏ. Đám Trùng Nhân đó cực kỳ quen thuộc với đường mỏ, tốc độ di chuyển bên trong rất nhanh, Cao Dung Hàm bám sát theo sau, hy vọng có thể đuổi kịp cái gọi là “Lệ tiên sinh” nào đó của bộ tộc Ngân Nha Lệ Trùng.

Đường mỏ rất sâu rất dài, chằng chịt đan xen dày đặc như mạng nhện, Cao Dung Hàm sợ đuổi mất dấu, phóng thần thức ra khóa chặt lấy Lệ tiên sinh đó, đuổi theo hơn mười dặm. Nhưng không biết tại sao, thần thức dường như bị pháp lực nào đó quấy nhiễu, ngày càng yếu đi, lại đuổi thêm vài dặm nữa, thì không ngờ mất dấu tin tức của người đó. Cao Dung Hàm bất đắc dĩ, chuyển sang đi theo mấy tên Trùng Nhân phía trước, hy vọng có thể tìm ra nơi ẩn náu của người đó. Suốt chặng đường đi, Cao Dung Hàm thầm kinh ngạc trước quy mô của đường mỏ. Chỗ rộng nhất của đường mỏ ít nhất cũng hơn hai mươi trượng, chỗ hẹp nhất cũng có bốn năm trượng, dọc đường ít nhất có mấy chục ngã rẽ, hoặc vươn sang một bên, hoặc hướng xuống dưới, hoặc hướng lên trên. Còn có một số hang động cực lớn, có thể nhìn thấy những tảng đá chất đống như núi, những tảng đá này ngũ sắc rực rỡ, không biết là chất liệu gì, chắc hẳn chính là linh thạch bảo ngọc mà Nguyên Thạch tộc thường hay nhắc đến bên miệng.

Dần dần, Cao Dung Hàm phát hiện có chút không ổn, đám Trùng Nhân chạy phía trước vốn dĩ đông đảo, thế nhưng mỗi khi đến một ngã rẽ, luôn sẽ có một bộ phận Trùng Nhân tách đường mà đi. Đuổi theo suốt chặng này, ít nhất đã đuổi hơn hai mươi dặm, mà đường mỏ dường như không có điểm tận cùng, thế nhưng đám Trùng Nhân phía trước lại ngày càng ít đi.

“Lẽ nào, đám Trùng Nhân này căn bản là chạy lung tung, không hề đi theo phía sau gã Ngân Nha Lệ Trùng đó?” Cao Dung Hàm không khỏi nảy sinh nghi hoặc, nếu như vậy thì có chút nan giải rồi.

Đang trong lúc suy tư, bèn đi tới một hang động rất lớn, hang động này lại là một ngõ cụt! Mấy tên Trùng Nhân phía trước cũng dừng lại, xoay người nhìn Cao Dung Hàm đầy kinh sợ, bởi vì vừa rồi ở chỗ hố sâu kia, ảo cảnh mà Cao Dung Hàm triển hiện ra, khiến bọn chúng cảm thấy sự tự ti và nhỏ bé chưa từng có. Cảm giác này là bẩm sinh, ẩn sâu trong ký ức của bọn chúng, cho dù Linh Thai đã mất hết, thì đối với nhân tộc trước mắt này vẫn nảy sinh sự khiêm tốn không dám ngẩng đầu, cho nên trong lúc hoảng loạn không biết đường đi mà chạy vào hang núi này.

“Tại sao các ngươi lại dẫn ta đến đây? Lệ tiên sinh vừa rồi đi đâu rồi?” Cao Dung Hàm cảm nhận được mấy tên Trùng Nhân trước mắt có chút hoảng loạn thất thố, lập tức ôn hòa hỏi.

Mấy tên Trùng Nhân đó dường như căn bản không hiểu Cao Dung Hàm đang nói gì, ngơ ngác nhìn hắn bất động. Cao Dung Hàm thầm thở dài, câu vừa rồi hắn cố tình dùng ngôn ngữ Thất Trùng Tộc để nói, thế nhưng đám Trùng Nhân này rõ ràng đã hoàn toàn mất đi Linh Thai, ngay cả ngôn ngữ bản tộc cũng đã quên sạch.

“Đây còn là người Thất Trùng Tộc sao?” Trong Phần Thiên Hố, bất kể là Hồng Ty Chập Trùng, hay là Hạt Giáp Nhu Trùng và Ngân Nha Lệ Trùng, Trùng Nhân của ba bộ tộc, ai mà không đầy ắp đấu chí, ai mà không tràn đầy huyết tính đanh thép. Thế nhưng bây giờ, đám Trùng Nhân này chẳng còn gì cả, biến thành từng cái xác không hồn. Cao Dung Hàm đau lòng vô cùng!

“Không ngờ người Thất Trùng Tộc ở lại trên mặt đất, sống còn thê thảm hơn trong Phần Thiên Hố!” Đám Trùng Nhân này ngoài việc mất sạch Linh Thai, còn bị chủng tộc khác nô dịch, ngay cả tôn nghiêm cơ bản nhất cũng đã mất hết sạch. Cao Dung Hàm đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, có thể nói là ý nghĩ vô cùng bất đắc dĩ, có nên giúp Khô Địch và những người khác giải trừ cấm chế của Trấn Thiên La hay không? Nếu bọn họ sau khi trở về mặt đất, nhìn thấy tộc nhân là tình cảnh như thế này, từ phương diện tình cảm liệu có thể chấp nhận được hay không thật sự rất khó nói.

“Tất cả Trùng Nhân, đều ra đây cho ta!” Cao Dung Hàm đột nhiên cất tiếng hét lớn, tiếng hét này vận đủ linh lực, đồng thời còn đan xen ấn ký của Đại pháp sư Thiên Chung Các, âm thanh vang vọng xa xăm trong đường mỏ.

Vang vọng ngày càng nhỏ dần, nhưng Trùng Nhân tuôn ra từ bốn phương tám hướng lại ngày càng nhiều, chưa đầy một lát, đã chen chúc hang động này chật ních, kẻ đến sau chỉ còn biết chen trong đường mỏ. Tất cả Trùng Nhân đều có phản ứng giống nhau, nhìn Cao Dung Hàm bằng ánh mắt kính sợ, vây thành một vòng tròn ở vị trí cách hắn mười trượng, sợ hãi không dám tiến lên, không chịu bước thêm nửa bước.

“Ai có thể hiểu được lời ta nói?”

Đám Trùng Nhân nhìn nhau, qua một lúc lâu, mới có một tên Trùng Nhân tuổi tác lớn hơn đi ra, rụt rè chen lên trước, nói lắp ba lắp bắp: “Khởi bẩm Thánh sứ, tiểu nhân miễn cưỡng có thể nghe hiểu!”

Cách xưng hô “Thánh sứ” nghe thật là chướng tai, nhưng dù sao cũng có người hiểu mình nói gì, thế thì dễ làm rồi, Cao Dung Hàm sợ làm cái tên Trùng Nhân này sợ hãi, mỉm cười nói: “Lão trượng, ta hỏi ngươi—”

Lời còn chưa dứt, tên Trùng Nhân đó sợ đến mức dập đầu liên tục, miệng không ngừng nói: “Thánh sứ vạn vạn không được xưng hô như thế với tiểu nhân, tôi nào dám đảm đương? Như vậy chẳng phải là chiết sát tiểu nhân sao?”

Nhìn đám Trùng Nhân khác đối với chuyện này thờ ơ, trong ánh mắt đờ đẫn là một mảnh mê mang, Cao Dung Hàm liền biết, nhuệ khí và huyết tính của bọn chúng, sớm đã bị Nguyên Thạch tộc mài giũa sạch bách rồi. Lúc này không phải là lúc khách khí, Cao Dung Hàm cũng không phí lời, thẳng thắn nói: “Được! Ta hỏi ngươi, chuyện sập mỏ lần này, có phải do các ngươi làm ra không?”

“Vâng! Là dưới sự mưu tính của Lệ tiên sinh, chúng tôi trước sau chuẩn bị hơn nửa năm, mới làm ra trận sập mỏ ngày hôm nay.”

“Gã Lệ tiên sinh gì đó, giờ phút này đi đâu rồi?”

Tên Trùng Nhân đó đối với việc này cũng không rõ, run rẩy đáp: “Tiểu nhân không biết!”

“Được rồi, ta hỏi ngươi thêm, Lệ tiên sinh này có lai lịch gì?”

“Tiểu nhân không biết!”

“Ồ?” Cao Dung Hàm lắc đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy hắn xuất hiện ở đây từ bao giờ?”

Tên Trùng Nhân đó dường như nhận ra sự bất mãn của Cao Dung Hàm, càng thêm hoảng sợ, gần như trở nên nói năng lộn xộn: “Hắn, hắn, thời gian đến, tôi, tôi vẫn là không biết!”

Ngoài việc biết trận sập mỏ này liên quan đến đám Trùng Nhân này ra, những cái khác đều hỏi ba không biết, đối mặt với một kết quả như vậy, Cao Dung Hàm cũng có chút bó tay. Đang trầm ngâm suy nghĩ xem bước tiếp theo nên làm thế nào, đột nhiên từ một đầu đường mỏ truyền đến những tiếng nổ lớn, đồng thời kèm theo từng tràng sét đánh, đám Trùng Nhân vốn khá yên tĩnh nhất thời trở nên táo động, thế cục bỗng chốc trở nên hỗn loạn không chịu nổi.

Cao Dung Hàm sững sờ, ngay lập tức tỉnh ngộ, vỗ trán, hối hận nói: “Ái chà, hỏng rồi, sao ta lại quên mất vụ này chứ?”